Ляньчэн усмехнулся, но уголок его рта болезненно дернулся, и он быстро сдержался.
«Ваше Высочество, с тех пор как Ваша любимая принцесса привела меня сюда, я поручил своим подчиненным, что если моя личность когда-либо будет раскрыта, они должны посылать кого-нибудь проверять меня каждые пять дней».
«Если вы откажетесь, это докажет, что я мертв. Они распространят эту новость, и тогда… Нань Янь сделает все возможное, чтобы напасть на Шуочжоу. Победа им или нет – неважно. Уничтожения вас и Шуочжоу будет достаточно».
Затем он обернулся и, подняв бровь, посмотрел на Вэй Хуна: «И двор Лян, и династия Цзинь ненавидят тебя до глубины души. Думаешь, они упустят эту возможность, если ей представится шанс?»
Хотя Южный Янь также направляет войска в Шуочжоу, это лишь часть их сил. В конце концов, им еще предстоит охранять свою территорию и защищаться от Великого Цзинь, поэтому они не могут мобилизовать все свои войска.
Если слова Ляньчэна верны, и они безрассудно нападут на Шуочжоу со всей мощью страны, то даже самые храбрые и опытные солдаты Шуочжоу, вероятно, не смогут с ними справиться.
Вэй Хун слегка прищурился: «Но таким образом в Южном Яне воцарится хаос. Территория, ранее отвоеванная у Великого Цзинь, снова окажется в руках других, и мы можем потерять ещё больше территории».
«Я уже мертв, какое мне до этого дело?»
Ляньчэн не воспринял это всерьез.
«Ваше Высочество, мы так давно знакомы, неужели вы меня не понимаете?»
«Я не из тех людей, которые погрязли бы в мирских заботах и готовы отдать свою жизнь за стабильность страны».
«Я готов сделать всё возможное, чтобы защитить Нань Янь сейчас, потому что знаю, что Нань Янь принадлежит мне. Если однажды он перестанет принадлежать мне, я... уничтожу его своими собственными руками».
У него болели губы, поэтому он не мог улыбнуться, но его глаза были приоткрыты, и он определенно улыбался, произнося эти слова.
Вэй Хун долго молчал, и было непонятно, о чём он думал.
Ляньчэн повернулся и продолжил обрабатывать рану на лице, осторожно протирая ее и глядя на себя в зеркало.
«Я приложил огромные усилия, чтобы сделать Наньянь таким, каким он является сегодня, и использовал себя в качестве приманки, чтобы вернуть территорию, отнятую у Да Цзиня тридцать лет назад. Естественно, я не отдам её легко».
«Поэтому я могу пойти на уступки, но Ваше Высочество не должно быть слишком жадным, иначе мы будем сражаться насмерть, и никто из нас этого не добьётся».
«Когда я умру, Шуочжоу и Наньянь будут похоронены вместе со мной, и ты, мой добрый брат, тоже приедешь, чтобы проводить меня. Это было бы очень кстати».
Он выглядел расслабленным, словно говорил не о земельном участке или бывшем друге, а об украшении, драгоценном камне или чем-то ценном и интересном, что можно было бы использовать в качестве погребального предмета.
Нань Янь был для него важен, но не настолько важен, чтобы он пожертвовал собой ради него.
Вернее, в этом мире не было ничего, что заставило бы его пожертвовать собой.
Точно так же, как и имя, которое он дал себе, Ляньчэн, что означает «бесценный».
Только он сам бесценен; какими бы ценными ни были другие, они не могут превзойти его.
Вэй Хун холодно посмотрел на него и равнодушно ответил: «С того самого дня, как ты решил инсценировать свою смерть, у меня больше нет такого брата, как ты».
«Более того, даже если у умершего человека при жизни были идеальные планы, он не может контролировать ситуацию в целом».
Хотя он и всё подготовил, сердца людей непостоянны. Если бы он действительно умер, действительно ли все его подчинённые выполнили бы его предсмертные обещания и не питали бы никаких нелояльных мыслей?
Если бы у него был потомок, ситуация могла бы быть лучше, поскольку его верность все еще могла бы быть доверена молодому правителю.
Но у Ляньчэна, как и у него, нет детей. После его смерти у этих людей больше не будет никого, кто бы им служил, и они могут расстаться в любой момент.
Даже если бы он действительно умел руководить своими подчиненными, и все они были бы готовы следовать за ним до смерти, далеко не каждый из сотен тысяч солдат был бы таковым.
Он хочет потянуть за собой Нань Яня и собрать огромную армию, чтобы отомстить за него, но это зависит от их желания.
Ляньчэн замер, его расслабленное выражение лица мгновенно застыло.
Тот факт, что он больше не брат, означает, что раньше он действительно считал его братом.
Он очнулся от оцепенения и продолжил медленно протирать рану, но его прежняя острота ума исчезла; язык словно завязался в узел, и он долго не мог его распутать.
Вэй Хун не хотел больше ничего ему говорить, поэтому развернулся и ушёл. Подойдя к двери, он вдруг услышал, как человек внутри заговорил.
«Я всегда тебе завидовал».
Он замер на месте у дверного проема и слегка обернулся.
Ляньчэн не повернулся, чтобы посмотреть на него, словно разговаривал сам с собой.
«Ты младший сын императора Гаоцзуна из Лян. С детства тебя баловали. Хотя Гаоцзун не позволил тебе унаследовать трон из-за мнения чиновников и различия между законными и внебрачными детьми, он дал тебе всё, что мог. Даже отправив тебя в твоё владение в одиннадцать лет, он хотел защитить тебя и дать тебе возможность набраться опыта и развить военную мощь в юном возрасте. Если в будущем действительно возникнет конфликт между братьями, ты хотя бы сможешь защитить себя».
«Хотя Шанчуань в то время не считался богатым поселением, он располагался на границе с Даляном. Если вы прочно обосноваетесь там, вам не придётся беспокоиться о том, что вас окружат войска после восшествия на престол нового императора. Напротив, чтобы обеспечить стабильность границы, он будет относиться к вам хорошо».
«Думаю, император Гаоцзун очень вам доверял, иначе он бы не поручил вам охранять врата Великой Лян. Если бы не тот факт, что ваш брат и племянник психически неуравновешенны, один из них убил вашу мать, а другой похитил вашу жену, Великая Лян могла бы сохранять мир ещё как минимум несколько десятилетий».
«И императорская наложница так добра к тебе. Она знает, что ты принц и никогда не будешь испытывать недостатка в еде или одежде, но всё равно каждый год присылает тебе много одежды и продуктов, которые легко заготавливать на зиму, опасаясь, что тебе будет холодно или голодно».
«Когда император Гаоцзун праздновал свой день рождения, среди подарков, которые мы отправили из Южного Яня, была партия фруктов. Она даже отправила тебе половину корзины, не зная, что ты уже их съел. Эти фрукты привезла тебе я».
«Я живу недалеко от вас, поэтому принесенные мной фрукты еще свежие. Но эти фрукты везли из Нань Яня во дворец Лян, а оттуда — к вам. Даже охлажденные, многие из них все равно испортились. Лишь немногие были съедобны по прибытии».
«Тот, кто доставил фрукты, сказал, что все они были подарены наложнице Ян императором Гаоцзуном. Она получила много, поэтому он отправил вам половину корзины. Но знаете ли вы, что в тот год наш Южный Янь отправил всего две корзины?»
«Император Гаоцзун никак не мог наградить только вашу мать. Остальным наложницам во дворце, а также способным чиновникам при дворе пришлось бы разделить часть наследства. В конце концов, неизвестно, останется ли у самого императора Гаоцзуна хотя бы половина корзины, не говоря уже о вашей матери».
«Значит, эту половину корзины фруктов вам прислали ваши отец и мать, которые сами их не ели».
Закончив говорить, Ляньчэн закрыл глаза, его рука, лежащая на темной глазнице, почти незаметно дрожала.
«В год смерти супруги вы вернулись из столицы, выглядя гораздо худее. Однажды, выпив слишком много, вы, держа в руках кувшин с вином, с покрасневшими глазами сказали мне, что у вас нет родителей и ничего не осталось».
«Но Ваше Высочество, может показаться, что у Вас ничего нет, но на самом деле у Вас есть всё».
«Даже брак, который покойный император навязал вам, не был вашим собственным выбором; теперь вы любите друг друга и живете долго и счастливо».
«Иногда я действительно не понимаю. Мы оба принцы одной страны, оба рождены вне брака, так почему же такая большая разница? Почему у тебя есть то, чего нет у меня? Почему тебя баловали и оберегали в детстве, а я…»
Словно что-то ему пришло в голову, его лицо внезапно стало свирепым, а руки задрожали еще сильнее, но он быстро подавил это и сделал глубокий выдох.
«Вам так повезло, Ваше Высочество, вам так повезло».
После этих слов у него, казалось, совсем не осталось сил. Его напряженные плечи опустились, и он сел перед зеркалом, потирая лоб, даже не обращая внимания на раны на лице.
Ему никто не открыл дверь. Человек, стоявший там, уже давно ушёл. Только ленивые лучи солнца щедро заливали пол золотистым светом.
Глава 123 Глупец
«Я никак не ожидал, что молодой господин Лиан окажется в нашем поместье и даже будет схвачен!»
«Мы действительно обязаны этим принцессе. Если бы она вдруг не решила взять с собой Ляньчэна, где бы мы его нашли?»
«Да, именно благодаря принцессе сегодня удалось установить местонахождение Ляньчэна; иначе он мог бы скрыться!»
Вэй Хун отправился в свой кабинет, чтобы обсудить дела с несколькими подчиненными, и все они высказались одновременно.
Они только что обнаружили брошюру, которую носил с собой Ляньчэн, и, естественно, ознакомились и с содержанием его прощального послания.
Если бы Яо Юцин не раскрыл свою истинную сущность одним замечанием, он, возможно, уже давно бы сбежал из города, и никто бы не узнал, что все это время он находился в Шанчуане.
«Принцесса — поистине счастливая звезда для принца».
Даже Цуй Хао не смог удержаться и что-то сказал.
Он как никто другой понимал, что значит захватить Ляньчэна.
Ранее он говорил принцу, что их главным врагом сейчас является Южный Янь, но с захватом Ляньчэна Южный Янь перестал представлять угрозу.
Однако Вэй Хун не выказал никакой радости. Его выражение лица оставалось мрачным. Хотя он спокойно обсуждал с ними дальнейшие шаги, он не казался таким же счастливым, как они, словно испытал огромную радость.
Цуй Хао в какой-то степени понимал, что, несмотря на то, что молодой господин был противником принца, между ними существовала и определенная братская привязанность. В конце концов, они вместе пережили самые трудные времена.
Увидев, что Вэй Хун выглядит нездоровым, он, закончив свои дела, позвал коллег, чтобы они не стали настойчиво уговаривать Вэй Хуна устроить банкет в честь сегодняшней неожиданной радости.
Вэй Хун действительно испытывал некоторую грусть из-за предательства Лянь Чэна и его слов, но это была не вся история.
Между ним и Ляньчэном действительно существовала взаимная симпатия, но их позиции, в конце концов, были разными. С самого начала он был готов к тому, что однажды Ляньчэн его предаст. Он уже догадывался, что тот его предал. Теперь же его догадка подтвердилась. Хотя он всё ещё был несколько разочарован, это не слишком сильно на него повлияло.
Он выглядел таким бледным не только потому, что был уверен в предательстве Ляньчэна, но и из-за того, что Ляньчэн делал в Цанчэне последние несколько дней.
По пути в кабинет он тщательно вспоминал, как Ляньчэн вошел в особняк и все, что он сделал с тех пор, и был уверен, что то, что Яо Юцин привела его сюда, было всего лишь совпадением.
В противном случае, если бы у него были какие-либо скрытые мотивы, он бы давно принял меры и не затягивал бы дело так долго, ничего не предпринимая.
Содержание найденной у него брошюры также указывало на то, что он планировал скрыться, но его личность была раскрыта только в результате сегодняшней аварии.
Но Вэй Хун слишком хорошо знал Ляньчэна. Даже если его появление в поместье было случайностью, и он не мог сбежать, потому что за ним пристально следили, за прошедшее время он завоевал доверие окружающих. Никто в поместье никогда его не подозревал. Он даже мог свободно приходить и уходить, связываясь со своими подчиненными. Если бы он захотел уйти, он мог бы сделать это давным-давно. Почему же он остался до сегодняшнего дня?
Раньше, возможно, это было связано с тем, что под лампой было темно, и пребывание в Шанчуане снижало вероятность того, что его, императора Южного Яня и нескольких принцев обнаружат. Если бы в Шанчуане воцарился хаос, он мог бы воспользоваться ситуацией и найти возможность заработать.
Кэ Нинъэр опровергла обвинения Вэй Чи в суде, разоблачив его измену и сговор с врагом. Эта новость давно дошла до Лянь Чэна. С тех пор Лянь Чэн должен был понимать, что ситуация полностью изменилась. План, который он тайно разработал с помощью Вэй Чи и других, был полностью сорван.
Оставаться в Камикаве сейчас для него слишком опасно; ему следует немедленно уехать, прежде чем Камикава вернется.
Но он этого не сделал!
Он оставался там до тех пор, пока они с Нинъэр на этот раз не вернулись, и только тогда он постепенно начал готовиться к отъезду. Перед отъездом он даже зашёл попрощаться с Нинъэр.
Вэй Хун тут же вспомнил о важном письме от Нань Янь, о котором ему рассказали слуги по дороге обратно в особняк. Он понял, что Лянь Чэн, вероятно, специально позволил им забрать его, чтобы отвлечь его и дать ему возможность поговорить с ней наедине!
Если бы не это яйцо, он бы действительно ушёл. Он мог бы взять с собой буклет, чтобы попрощаться с Нинъэр, и даже оставить в нём почерк Нинъэр.
Этот ублюдок не только предал его, но и возжелал его жену!
Раньше это был Вэй Чи, теперь — Лянь Чэн. Один — его племянник, другой — его бывший брат, и оба открыто и тайно желают заполучить его Нинъэр!
Естественно, эти мысли были неприятны для Вэй Хуна, и его лицо оставалось бледным, когда он вернулся во внутренний двор.
Яо Юцин испытывала беспокойство с тех пор, как узнала истинную личность Ашу, и быстро встала, увидев его возвращение.
«Ваше Высочество, вы вернулись? Тот человек, который только что вернулся, действительно вернулся…»
Не успев договорить, Вэй Хун втащил её во внутреннюю комнату и захлопнул дверь.
«Что случилось? Допрос... идёт не по плану? Или...»
"Нет."
Вэй Хундао, держа её на руках и садясь на край кровати, смотрел на неё с серьёзным выражением лица.
«Больше никого не приводите в особняк, особенно не позволяйте незнакомым людям следовать за вами».
«Если вы снова встретите кого-нибудь, кто выглядит жалко, можете приютить его и поселить в другом месте, но не подпускайте его слишком близко, понимаете?»
Яо Юцин посмотрела на него и безразлично кивнула.
С тех пор как они признались друг другу в своих чувствах, он редко говорил с ней так. Она еще больше занервничала и прошептала: «Неужели я... причинила неприятности принцу?»
Увидев её настороженное, словно испуганное, выражение лица, Вэй Хун быстро отбросил мрачные мысли и нежно поцеловал её в лоб.
«Как такое могло случиться? Нинъэр мне очень помогла. Если бы не ты, я не знаю, как долго я бы застрял с Нань Янем. Даже если бы я им не проиграл, это была бы пустая трата времени, денег и сил».