Ropa manchada de sangre en el Festival de los Fantasmas

Capítulo 10

Situ Xiang war überglücklich und streckte mit derselben Methode mehrere Skelette nacheinander nieder. Yin Li stand in der Ecke, ihre Beine zitterten vor Angst, und sie wagte kaum zu atmen. Trotzdem wurde sie von einigen Skeletten entdeckt, die mit Holzpflöcken auf sie zukamen. Ihre leeren Augenhöhlen glichen zwei schwarzen Abgründen, so tief, dass sie dem Eingang zur Hölle ähnelten.

Yin Lis Gesicht war kreidebleich. Sie sank zu Boden und starrte ausdruckslos auf die Skelette und die Holzpflöcke in ihren Händen. Tränen stiegen ihr in die Augen, doch sie konnte nicht weinen.

Situ Xiang drehte sich um und sah diese Szene. Er rief eindringlich: „Was steht ihr da noch rum? Lauft!“

Yin Li saß regungslos auf dem Boden und starrte die Skelette an. Sie standen bereits vor ihr. Situ Xiang sprang auf, um sie zu retten, wurde aber von mehreren Skeletten, die plötzlich auf ihn zustürmten, umzingelt und konnte nur hilflos zusehen, wie Yin Lis verzweifelter Blick seinen traf.

Es ist alles zu spät.

"Jack! Was hast du gesagt?", rief Shanhu. "Willst du Bruder Xiang im Stich lassen?"

Jack behielt sein gelassenes Lächeln bei: „Es ist nicht so, dass es mich nicht kümmern würde, ich kann es einfach nicht. Es ist so hoch oben, wenn Bruder Xiang herunterfiele, wäre er wahrscheinlich schon tot. Anstatt hier Zeit zu verschwenden, sollten wir lieber zur Hauptgrabkammer gehen und den Schatz bergen. Vergiss nicht, Onkel Tian hat ein hohes Preis geboten!“

„Zum Teufel mit dem hohen Preis!“, sagte der vierte Bruder gehässig. „In dieser Unterwelt zählt nur Loyalität. Bruder Xiang hat uns nie unfair behandelt, und wir werden ihn niemals im Stich lassen! Selbst wenn nur noch seine Leiche von ihm übrig ist, werden wir sie mitnehmen!“

Jack starrte die beiden lange Zeit kalt an, bevor er schließlich ein kaltes Lachen ausstieß. Er schob Qin Wen, den er überwältigt hatte, beiseite, klatschte in die Hände und sagte: „Gut, das ist loyal genug. Sieht so aus, als würdest du hier deine Zeit verschwenden.“

„Wenn du alleine hineingehen willst, werden wir dich ganz bestimmt nicht aufhalten!“, sagte Shanhu mit finsterer Miene. „Außerdem bist du ja nicht einer unserer Brüder!“

Jack lächelte kalt, ein boshafter Ausdruck blitzte in seinen schönen Augen auf. Langsam sagte er: „Ich wollte das nicht tun, aber da du mich dazu gezwungen hast, bleibt mir nichts anderes übrig, als meinen Ruf zu opfern!“ Damit griff er in seine Kleidung.

Erschrocken zogen Lao Si und Shan Hu ihre Macheten und stürzten sich auf ihn. Plötzlich zog Jack eine schwarze Pistole und feuerte einen Schuss in die Luft. Der scharfe Schuss zerriss die Stille des alten Grabmals, und alle zuckten zusammen und wichen panisch zurück.

Die kalte Mündung der Pistole war auf Lao Si und Shan Hu gerichtet, und die beiden Männer senkten langsam ihre erhobenen Macheten. Vier Augen fixierten die Glock 17 9mm Pistole, und sie zogen sich vorsichtig zurück.

„Ich hab’s dir doch gesagt, dass ich das nicht will“, spottete Jack. „Onkel Tian wusste, dass man dir nicht trauen kann, deshalb hat er mich geschickt. Ich will’s nicht nochmal sagen! Verschwinde!“

Yin Li starrte verzweifelt auf die Skelette vor ihr und die spitzen Holzpflöcke in ihren Händen. Würde sie wirklich so sterben? Sie hatte gerade erst ihr Studium abgeschlossen und einen Job gefunden. Ihr Leben hatte doch gerade erst begonnen. Würde sie wirklich hier sterben?

In diesem Moment erinnerte sie sich plötzlich an das Holzbrett. Darauf stand, dass Unheil über die Welt hereinbrechen würde, sollte das alte Grab geöffnet werden. Nun schien es, als hätten sich seine Worte tatsächlich bewahrheitet.

Sie schloss unwillkürlich die Augen; sie wollte nicht so sterben!

Nach einer Weile fiel der Holzpflock, den sie sich vorgestellt hatte, nicht. Überrascht öffnete sie die Augen und war sofort fassungslos. Sie starrte die Skelette an und verstand nicht, was sie da eigentlich taten.

Alle Skelette knieten respektvoll auf dem Boden und legten sogar die Holzpflöcke ab, die sie in den Händen hielten.

Situ Xiang war von dieser unerwarteten Wendung der Ereignisse völlig verblüfft. Unzählige Skelette knieten ehrfurchtsvoll nieder, wie an den Boden genagelt, regungslos.

Yin Li lehnte sich an die Wand und stand langsam auf. Beim Anblick der unzähligen weißen Knochen, die vor ihr knieten, überkam sie eine Welle der Rührung, eine tief in ihrem Herzen verwurzelte Erinnerung. Es war, als hätte vor langer, langer Zeit jemand ebenfalls vor ihr gekniet und sie wie eine Göttin verehrt.

Wie lange ist das her? So lange, dass ich mich kaum noch erinnern kann. Diese Vergangenheit ist längst mit dem Strom der Geschichte fortgeflossen und wird nie wiederkehren.

Ihre Augen füllten sich mit Verwirrung. Sie neigte leicht den Kopf und blickte in die unbekannte Ferne, als sähe sie die Vergangenheit vor tausend Jahren. Situ Xiang betrachtete sie und die knienden Skelette am Boden verwirrt, und ein absurder Gedanke schoss ihm unwillkürlich durch den Kopf.

Könnte es sein, dass dieses Mädchen namens Yin Li in irgendeiner Verbindung zum Besitzer dieses alten Grabmals steht?

Während er darüber nachdachte, hörte er plötzlich das Rascheln von Gewändern. Er drehte den Kopf und sah Wellen, die sich wie Wasser an der gegenüberliegenden Wand ausbreiteten. Eine Frau in Rot sprang aus der Mitte der Wellen hervor und flog auf Yin Li zu. Ihre Gewänder flatterten, ihr schwarzes Haar schwang, und sie wirkte ätherisch und entrückt.

Was war da los? Situ Xiang dachte, er halluziniere; er sah tatsächlich eine Frau aus der Wand fliegen. Das war kein Fantasyfilm; wie konnte jemand durch eine Wand gehen?

Die Frau in Rot schwebte anmutig durch die Höhlenluft und landete sanft vor Yin Li. Ihr langes, schwarzes Haar und ihr atemberaubend schönes Gesicht glichen exakt der Frau, die Yin Li in ihrem Traum gesehen hatte. Auch ihre Kleidung ähnelte auffallend dem Porträt von Prinzessin Zhaoling im Grabgang.

Yin Li dachte: Ich bin mir sicher, dass ich jetzt weiß, wer sie ist.

„Ihr seid Prinzessin Zhaoling, nicht wahr?“, fragte Yin Li. „Habt Ihr mich gerettet?“

Prinzessin Zhaoling antwortete nicht, sondern blickte sie nur schweigend an, ein trauriges Lächeln auf den Lippen. Ein Windhauch, scheinbar aus dem Nichts, bewegte ihre Robe und ließ sie in der Luft flattern.

Yin Li blickte zurück, ihr Herz voller unzähliger Fragen, die sie stellen wollte, doch sie brachte kein Wort heraus, spürte nur einen trockenen, schmerzhaften Kloß im Hals. Traurig dachte sie, dass sie zum ersten Mal in ihrem Leben wirklich verstand, was Sprachlosigkeit bedeutete.

Prinzessin Zhaoling schwebte empor, verharrte in der Luft und winkte Yin Li zu. Dann drehte sie sich anmutig um, hob ihre weiten Ärmel und flog zurück zu den Wellen. Spurlos verschwand sie in der Wand.

Yin Li und Situ Xiang blieben stehen und sahen ihr beim Erscheinen und Verschwinden zu, ohne auch nur einen Gedanken daran zu verschwenden, sie aufzuhalten.

Plötzlich erschraken die beiden. Nachdem sie sich wieder gefasst hatten, stellten sie fest, dass im Grab alles wieder normal war. Alle Skelette schwebten in der Luft, aufgespießt auf Holzpfählen, ihre Bewegungen und Gesichtsausdrücke waren unverändert, als wären sie nie zuvor bewegt worden. Selbst die Steinplatten, die von den Holzpfählen gespalten worden waren, wiesen keinerlei Spuren auf.

„Träume ich?“, fragte sich Situ Xiang ungläubig und blickte sich in der gesamten Grabkammer um. Alles, was gerade geschehen war, erschien ihr wie ein Traum, ein furchterregender und zugleich erotischer, verschwommener Traum.

Yin Li schien etwas begriffen zu haben, und plötzlich ging ihr ein Licht auf. Sie hockte sich hin, pflückte eine Handvoll Moos, betrachtete es aufmerksam und rief mit plötzlicher Erkenntnis aus: „Das ist also Apocynum venetum!“

23. Lobu Dämonengras

„Apocynum venetum? Was für Apocynum venetum?“ fragte Situ Xiang.

„Apocynum venetum ist ein Gewürz mit halluzinogenen Eigenschaften. Es sieht Moos sehr ähnlich und ist geruchlos, solange es am Boden wächst. Trocknet man es und verbrennt es dann in einem Räuchergefäß, verströmt es einen betörenden Duft. Man sagt, dieser Duft stamme vom Atem der Götter im Himmel, und sein Einatmen könne helfen, mit den Seelen der Verstorbenen in Kontakt zu treten. Priester der Antike verwendeten dieses Gewürz bei ihren Opfern, und es war sehr kostbar.“

„War das, was wir gerade gesehen haben, also eine Illusion, die durch den Apocynum venetum hervorgerufen wurde?“, fragte Situ Xiang neugierig. Es war wirklich erstaunlich, dass beide dieselbe Illusion hatten.

„Aber“, runzelte Yin Li die Stirn, „diese Grasart ist vor zweitausend Jahren ausgestorben. Es gibt nur wenige Aufzeichnungen darüber in alten Büchern, und ihre Wirkung ist erst nach dem Trocknen und Verbrennen bekannt. Wie kann sie da jetzt noch auf dem Boden wachsen?“

„Vielleicht ist dieser unterirdisch wachsende Apocynum venetum anders als die anderen.“ Situ Xiang blickte sich in der Grabkammer um. „Jetzt müssen wir überlegen, wie wir hier herauskommen. Es muss einen Ausgang geben, sonst …“ Er schaute zu dem tiefen Loch in der Decke hinauf, „sonst bleibt uns nur, zu Gott zu beten, dass er uns ein zweites Paar Flügel schenkt, damit wir hier herauskommen.“

Er untersuchte die Höhlenwände und den Boden Zentimeter für Zentimeter, fand aber nichts. Yin Li blickte auf und sah plötzlich die Stelle, an der Prinzessin Zhaoling eben noch durch die Wand gegangen war. Dort, etwa fünf oder sechs Meter über dem Boden, wuchs ein kleines Stück Bergmonoxid (Apocynum venetum). Bei genauerem Hinsehen bemerkte man, dass dieses Stück Bergmonoxid etwa einen halben Zoll aus der umgebenden Felsoberfläche herausragte.

„Xiang …“ Yin Li wollte ihn herbeirufen, um ihm die Ausbuchtung zu zeigen, doch kaum hatte sie gerufen, merkte sie, wie missverständlich ihre Anrede gewesen war, und ihr Gesicht wurde knallrot. Situ Xiang war verdutzt, musste dann aber lachen und fragte: „Schatz, was ist denn los?“

„Wer ist dein Baby? Wie widerlich!“ Yin Lis Hals lief rot an, und sie warf ihm das Apocynum Venetum in ihrer Hand an den Kopf.

Er wich mühelos aus und stand im Nu vor ihr, wobei er in einem zweideutigen Tonfall sagte: „Schatz, möchtest du unsere Zärtlichkeit von eben fortsetzen?“

Yin Lis Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie hob erneut die Hand: „Du Perverser!“

Situ Xiang wich ihrer schlanken Hand aus und hörte auf, mit ihr zu scherzen: „Sag schon, was hast du herausgefunden?“

Yin Li hielt den Atem an, deutete auf das Stück Apocynum venetum an der Wand und sagte: „Sieh selbst.“

Situ Xiang war ein überaus intelligenter Mann und durchschaute die Situation sofort. Er holte eine Kletteraxt und mehrere extrem lange Eisennägel aus seinem Rucksack und sagte: „Bleibt ihr hier und bewegt euch nicht. Ich gehe hoch und sehe nach.“

Nachdem er das gesagt hatte, hob er seine Axt auf und schlug mit voller Wucht gegen die Wand, sodass sofort ein großes Loch entstand. Er kletterte durch das Loch hinauf, und als er auf zu harte Felsen stieß, um Halt zu finden, hämmerte er Nägel in die Wand. Yin Li starrte ihn fassungslos an. Dieser Mann war nicht nur ein Meister der Kampfkunst, sondern auch ein erstklassiger Bergsteiger. Warum sollte jemand wie er Gräber plündern gehen? Selbst als Leibwächter wäre er doch sicherer, oder?

Schon bald erreichte Situ Xiang das Büschel Apocynum venetum und entfernte mit seiner Axt die dicke Grasschicht, wodurch die darunter liegenden Felsen zum Vorschein kamen.

Seine Pupillen weiteten sich augenblicklich: Auf dem hervorstehenden Felsen erschien eine seltsame, insektenförmige Schnitzerei, weder Schmetterling noch Motte, unbeschreiblich bizarr.

"Wie ist es? Was ist da oben?" Yin Li stand am Fuße der Steinmauer, ihre Sicht war durch ihn versperrt, und sie fragte ängstlich: "Gibt es da irgendwelche Mechanismen?"

„Es ist ein Schmetterling“, sagte Situ Xiang. „Es ist ein Schmetterlingsmuster, genau dasselbe wie auf dem runden Stein am Grabeingang!“

Yin Li war verblüfft, ein Anflug von Verzweiflung blitzte in ihren Augen auf: „Also braucht man diesen Jadeanhänger, um die Tür zu öffnen? Aber wir haben ihn doch nicht mitgenommen!“

Als Situ Xiang dies hörte, spottete er: „Dann solltest du mir stattdessen danken.“

Yin Li war verblüfft: „Was, was meinen Sie damit?“

Situ Xiang rammte seine Axt in die Wand, umklammerte den Griff mit einer Hand und griff mit der anderen in seinen Rucksack, um einen jadegrünen Gegenstand herauszuziehen. Yin Li erkannte ihn sofort, und Wut stieg in ihr auf. Ihr damenhaftes Image war ihr nun egal, sie sprang auf und fluchte: „Du Mistkerl, du weißt nicht einmal, was für ein ‚Xiang‘ du bist! Du hast mir meinen Jadeanhänger gestohlen! Du Perverser! Du Wüstling!“ Am Ende wusste sie selbst nicht mehr, was sie sagte. Situ Xiang schien ungerührt und sagte ruhig: „Wenn du weiter fluchst, komme ich runter und tue, was ein Wüstling tut.“

Yin Lis Gesicht lief rot an, und sie schrie: „Fahr zur Hölle!“

„Es tut mir leid, euch zu enttäuschen, aber ich fürchte, ich werde nicht so bald sterben.“ Situ Xiang drückte den Jadeanhänger mit Nachdruck in die Vertiefung. Ein leises Klicken war zu hören, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Er schrie erschrocken auf. Ohne nachzudenken, sprang er die Mauer hinunter.

Als Yin Li ihn herunterspringen sah, erschrak sie und stürzte sich instinktiv nach vorn, um ihn aufzufangen. Doch wie sollte eine so zierliche Frau wie sie einen so starken Mann mit stählernen Muskeln aufhalten? Als sie die Tragweite der Situation begriff, war es bereits zu spät; Situ Xiangs massiger Körper drückte auf sie. Sie schrie erschrocken auf, und Situ Xiang fing sie auf, nutzte den Schwung, um sich in der Luft zur Seite zu rollen und so den Aufprall abzufedern. Beide stürzten auf den harten Steinboden. Noch bevor sie den Schmerz spüren konnten, ertönte ein ohrenbetäubendes Dröhnen vom Himmel, gefolgt von einem Schuttregen. Situ Xiang hatte Yin Li unter sich eingeklemmt und schützte sie mit seinem Rücken vor den Trümmern.

Nach einem heftigen Beben kehrte endlich Stille in die Welt zurück. Situ Xiang schüttelte den Kopf, klopfte sich den Sand ab und blickte auf.

Die Wand, in die eben noch der Jadeanhänger eingelassen war, spaltete sich plötzlich inmitten der erdbebenartigen Erschütterungen in zwei Hälften, bewegte sich in zwei Richtungen und verschwand in den Wänden zu beiden Seiten, wodurch ein ebenso riesiger Raum im Inneren zum Vorschein kam.

Unter Jacks Führung bewegte sich die Gruppe vorsichtig vorwärts, ihre Schatten waren lang und flackerten unheimlich im Schein der tanzenden Flammen an den Wänden, wodurch eine unbeschreiblich seltsame und bedrückende Atmosphäre entstand.

„Wie viele Kugeln sind in deiner Pistole?“, fragte Qin Wen plötzlich.

Jack war verblüfft und spottete dann: „Du bist schlau, nicht wahr? Sechs Kugeln sind im Lauf, genug, um sechs Menschen zu töten. Aber es sind weit mehr als sechs Menschen hier. Aber kleines Mädchen, wenn ich erst einmal den Vierten Bruder, den Bergtiger, und dich, die übrigen Alten, Schwachen, Frauen und Kinder, getötet habe, dann haben sie keinen Grund mehr, Widerstand zu leisten.“

Qin Wen spottete: „Sechs Kugeln reichen vielleicht nicht, um uns zu töten. Wenn du verfehlst, kann ich dich besiegen, während du das Magazin wechselst!“

„Es macht mir nichts aus, wenn Sie es versuchen“, sagte Jack mit zynischem Unterton. „Wenn ich schieße, werden Sie nicht der Erste sein, sondern Professor Li. Mit ihm als Sündenbock wäre ich selbst dann zufrieden, wenn ich dabei sterben sollte.“

Qin Wens Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie bemühte sich, ihren Ärger zu unterdrücken, knirschte mit den Zähnen und spottete: „Na schön, du hast gewonnen!“

„Wäre ich nicht skrupellos, wäre ich heute nicht mehr am Leben.“ Jacks Augen verfinsterten sich plötzlich. „Genug geredet, los geht’s!“

Stille, eine unerwartete Stille. Im tiefen Grabgang waren nur Schritte und Atemzüge zu hören. Qin Wen war in höchster Alarmbereitschaft; die Ruhe vor dem Sturm ist oft bedeutsamer als die Ruhe des Alltags.

Plötzlich erstarrte ihr Gesichtsausdruck, und sie blieb wie angewurzelt stehen.

„Was wollt ihr tun?“, fragte Jack mit eiskalter Stimme, die allen einen Schauer über den Rücken jagte. Sie wagten es nicht zu bezweifeln, dass ein so skrupelloser Mensch nicht abdrücken würde.

„Xiaowen, handle nicht impulsiv!“, sagte Professor Li hastig mit aschfahlem Gesicht. Jacks Worte hatten ihn wie ein Messerstich ins Herz getroffen und ihn mit Verzweiflung erfüllt. Nun konnte er Qin Wen nur noch anflehen, keinen Widerstand zu leisten; er würde nichts dagegen haben, selbst wenn sie alle Artefakte im Grab Jack überließe.

„Schau!“, rief Qin Wen, der ihn offenbar nicht gehört hatte, und deutete auf den Fuß der Mauer an der linken Seite des Grabgangs. „Wie kann so etwas hier sein!“, sagte er.

Alle drehten sich um, aber Jacks Gesichtsausdruck blieb unverändert: „Ist deine Methode nicht ein bisschen zu umständlich? Warum sagst du nicht einfach, dass eine Million auf dem Boden liegt?“

Qin Wen schnaubte verächtlich, ignorierte ihn und ging direkt zur Mauer. Jack war überrascht, als er sah, wie sie sich hinhockte und eine Handvoll hauchdünnes Gras vom Fuß der Mauer ausriss. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht.

„Moos?“, fragte Bai Yun Ning verwundert und blickte auf den grünen Fleck. „Wächst Moos in einem alten Grab unter der Wüste?“

„Das scheint kein gewöhnliches Moos zu sein.“ Qin Wen hielt das Gras in ihrer Hand hoch. „Seht her, an der Spitze dieses Grases wachsen winzige Blüten mit vielen Blütenblattschichten, und sie sind grün. Es ist schon ungewöhnlich genug, dass Gras in einem alten Wüstengrab wächst, aber dass dieses Gras so aussieht – könnte es sich um eine neue, noch unentdeckte Art handeln?“

„Es könnte sich auch um eine Art handeln, die schon seit vielen Jahren ausgestorben ist.“ Ein Anflug von Aufregung huschte über Bai Yun Nings Gesicht. Qin Wen fand das interessant; es stellte sich heraus, dass sie neben ihrer fast schon betäubten Ruhe auch andere Gesichtsausdrücke hatte.

„Genau.“ Qin Wen holte einen kleinen Plastikbeutel aus ihrer Tasche, füllte ihn mit Gras und wedelte damit vor Jack herum, während sie sagte: „Das willst du doch nicht auch noch, oder?“

„Wer sagt denn, dass ich es nicht will?“, fragte Jack und streckte die Hand aus, als würde er jemanden ausrauben. „Gib es mir“, sagte er.

Als Qin Wen seinen Gesichtsausdruck sah, war er verblüfft. Dieser Mann hatte tatsächlich einen so kindlichen Ausdruck. Bei genauerem Hinsehen schien er erst siebzehn oder achtzehn Jahre alt zu sein. So jung und gutaussehend – warum hatte er diesen Weg gewählt?

„Willst du das überhaupt? Glaubst du, man kann das für Geld verkaufen?“ Qin Wen lächelte ihn höhnisch an und warf ihm die Plastiktüte zu.

Jack griff nach der Tasche, doch in dem Moment, als er sie ergriff, verschwamm seine Sicht, und Qin Wens Gesicht war nur noch wenige Zentimeter entfernt. Erschrocken wich er sofort zur Seite aus. Doch er konnte seine Waffe nicht zurückziehen; Qin Wen packte sie, und ihr Zeigefinger und Daumen umschlossen sein Handgelenk.

"Klicken!"

Mit einem knackenden Geräusch, als ob Knochen aufeinander knirschten, lockerte sich Jacks Hand, und die Pistole fiel zu Boden. Ein gnadenloser Glanz blitzte in seinen Augen auf. Er ignorierte seine ausgekugelte Hand und trat Qin Wen mit einem Drehkick direkt gegen die Brust.

Qin Wen berührte mit den Zehenspitzen leicht den Boden und sprang blitzschnell zurück. In ihrer Eile sprang sie drei oder vier Meter weit. Jack gab jedoch nicht auf. Er ertrug den stechenden Schmerz in seinem Handgelenk und hatte gerade wieder festen Stand, als er ihr einen weiteren heftigen Tritt versetzte.

„Halt!“, schallte es laut heraus, gefolgt vom ohrenbetäubenden Knallen von Schüssen. Mountain Tiger hob die zu Boden gefallene Glock-Pistole auf, drückte ab, und sofort erschien ein Einschussloch in der Wand hinter Jack.

Die Luft war erfüllt vom Geruch von Schießpulver. Jacks Fuß erstarrte in der Luft, dann zog er ihn langsam zurück und drehte sich um, um Shan Hu kalt anzustarren. Sein Handgelenk war stark angeschwollen. Obwohl sein Gesichtsausdruck unverändert blieb, rannen ihm Schweißperlen über die Stirn.

„Jack, du hast verloren.“ Qin Wen ging auf ihn zu und lächelte leicht. „Da du verloren hast, solltest du deine Niederlage eingestehen.“

24. Höllische Dämonenblume

Jack wandte seinen Blick ihr zu, in seinen dunklen Pupillen blitzte ein wilder Tötungswille auf: „Ich hätte nicht gedacht, dass du noch verabscheuungswürdiger bist als ich.“

„Im Krieg ist alles erlaubt“, sagte Qin Wen mit einem noch breiteren Lächeln. „Mein Vater hat mir beigebracht, dass man im Wettkampf sowohl Taktik als auch Strategie braucht, solange man nicht gegen die Grundregeln und die Ethik verstößt. Wie hätte ich sonst drei Jahre in Folge die Nationale Jugend-Taekwondo-Meisterschaft gewinnen können?“

Jack spottete: „Na schön, ich habe verloren. Bringt mich um oder macht, was ihr wollt. Aber solange ich noch atme, werde ich es euch zehnfach heimzahlen für das, was heute passiert ist!“

„Ich lasse mich nicht so leicht einschüchtern“, sagte Qin Wen kühl und amüsierte sich insgeheim. Cool zu wirken machte ihr sichtlich Spaß. Sie ging auf Jack zu, der nicht zurückwich, sondern sie mit messerscharfen Augen anstarrte, ohne jede Furcht zu zeigen. Qin Wen seufzte, nahm seine Hand und verdrehte sie fest. Jack stöhnte auf, presste aber die Zähne zusammen, um nichts zu sagen.

Qin Wen atmete erleichtert auf und sagte: „Okay, versuche, deine Hand zu heben und schau, ob du sie bewegen kannst.“

Jack war wie erstarrt. Er drehte sein Handgelenk; der Knochen war wieder eingerenkt, und die Schmerzen hatten deutlich nachgelassen. Er sah Qin Wen an, runzelte die Stirn und sagte: „Weißt du, was du tust? Ich kann dir jederzeit das Leben nehmen.“

„Du kannst es ja mal versuchen.“ Shanhu fuchtelte mit der Pistole in seiner Hand herum. „Das Ding hat keine Augen. Es wäre nicht gut, wenn es dir ins Gesicht täuscht, womit man kleine Mädchen narrt.“