Tres fantasmas de la ciudad

Capítulo 20

Tian Niang sonrió encantadoramente y dijo: "Que confíes en mí o no, depende de ti. De todos modos, ya he traído las cosas. Además, en este momento, probablemente sea mejor para ti tener un amigo más que un enemigo más, ¿no crees?".

Las palabras de Tian Niang estaban cargadas de significado; claramente conocía las historias de fantasmas de esta ciudad, incluso parecía bastante informada, lo cual no era buena señal. Considerando que podía entregar tesoros a los maestros de Li Hai y Fang Lei, Tian Niang debería ser una persona virtuosa; de lo contrario, los dos ancianos no habrían enviado tan precipitadamente los tesoros de su secta a cualquiera. Esto también sugiere que sus habilidades son considerables. Por otro lado, su secta es demasiado extraña: ¿la Secta de la Tumba Antigua? Solo el nombre suena inquietante, y dado que podría conocer los secretos de lugares como el Lago Corazón y, sin embargo, permanece inactiva, claramente no es una persona muy virtuosa. Entonces, ¿qué quiere decir exactamente? Esta mujer, Tian Niang, me está intrigando cada vez más.

—Entonces te daremos las gracias por el regalo, tía Tian. Se está haciendo tarde, ¡vámonos! —Li Hai envainó su espada de repente, y antes de que pudiéramos reaccionar, agarró a Li Yang y salió corriendo. El resto, sintiéndonos incómodos, solo pudimos asentir simbólicamente a la tía Tian para despedirnos antes de ir tras ellos. Antes de irme, no pude evitar mirar hacia atrás, y vi a la tía Tian sonriéndome con una expresión extraña.

※ ※ ※

"¿Qué estás haciendo? ¿Por qué tienes tanta prisa?", gritó Li Yang disgustado tan pronto como Li Hai lo sacó del bar; claramente, el tipo aún no se había cansado de las mujeres hermosas.

"Cállate, sube al coche." Li Hai empujó a Li Yang dentro del coche, y en cuanto entramos, arrancó y salió disparado.

"Fang Lei, ¿tu maestro te mencionó la Secta de la Tumba Antigua?" Li Hai probablemente sabía que le preguntaríamos por qué se fue con tanta prisa, así que habló primero.

"Creo que sí, pero era demasiado joven para recordarlo con claridad. Solo recuerdo que mi maestro decía que si nos encontrábamos con algo, debíamos tener el mayor cuidado posible y evitar el conflicto si era posible", dijo Fang Lei.

Li Hai respiró hondo y dijo: "Yo también lo recordé. Mi maestro dijo que la Secta de la Tumba Antigua es una secta extremadamente extraña y muy antigua que existió ya en la dinastía Qin".

"¿Y qué?", preguntamos ingenuamente, ajenos a la extrañeza del tono de Li Hai.

«Piénsalo, lleva existiendo desde la dinastía Qin, pero ¿de qué generación acaba de decir que es?», rugió Li Hai, volviéndose. Al instante, nuestras sonrisas se congelaron en nuestros rostros. Sentí como si unos cuervos volaran sobre nuestras cabezas; ¡parecía haber dicho que era de la tercera generación! ¡Dios mío, qué edad tiene! ¿Un monstruo? ¿Una deidad?

Capítulo cuarenta y tres: Una segunda visita al hospital

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Ya estaba oscureciendo cuando me paré en la entrada del Hospital del Sagrado Corazón. Dudé un momento, luego miré a Fang Lei, que estaba a mi lado, y le pregunté: "¿De verdad tenemos que entrar?".

"¿Qué quieres decir? ¡Nos dibujaron como el hospital!" Fang Lei me guiñó un ojo, con expresión de impotencia.

"¡Maldita sea esta lotería!", exclamé, pateando una piedrecita con frustración. Hace apenas una hora, después de que Li Hai y Fang Lei decidieran apartar temporalmente a Tian Niang de la Secta de la Tumba Antigua, Li Yang sugirió separarnos: un grupo iría al Hospital del Sagrado Corazón, mientras que el otro continuaría investigando las pistas en el Lago del Corazón. El método para decidir la ubicación era un sorteo, un método muy antiguo y sencillo. Al final, Fang Lei y yo, por casualidad, sacamos el lote del hospital, así que tuvimos que volver a la entrada. Realmente detesto este hospital; solo pensar en ese letrero de madera, el fantasma vendado, el sótano y esa pila de cadáveres me hace estremecer involuntariamente.

—¡Bien! —me encogí de hombros—. ¿Y qué si muero? Al menos tengo a una mujer hermosa conmigo. Dicho esto, tomé la mano de Fang Lei y caminamos hacia el hospital.

El Hospital del Sagrado Corazón acababa de ser renovado, así que todo se veía limpio y ordenado, algo bastante inusual en un hospital. Pero tenía una sensación extraña, como si todo fuera irreal. Los médicos, siempre ocupados, y la multitud de pacientes parecían muy lejanos. Me sentía como un espectador viendo la televisión, y el entorno blanco me producía una sensación de vacío interior.

Fang Lei y yo no tomamos el ascensor directamente; en cambio, optamos por bajar por las escaleras. En parte porque aún sentía cierta aprensión hacia los ascensores, y en parte porque sabíamos que bajar por las escaleras al sótano sería menos llamativo. Mientras las escaleras descendían en espiral, toqué la fría barandilla metálica y sentí cómo mi temperatura corporal bajaba lentamente. Quizás porque estábamos en el sótano, sentí que el aire a mi alrededor descendía repentinamente varios grados, y se me erizó la piel.

—Ten cuidado —dijo Fang Lei, tirando de mí por detrás, y nos escondimos tras la pared. Un médico salía por la puerta y entraba en el ascensor.

—¿Ya llegamos? —pregunté, tirando de Fang Lei, al ver que no había nadie más alrededor. Al alzar la vista, vi un «B1» verde escrito en la pared: sótano uno. ¿Dónde estaba entonces el segundo piso al que me llevó el fantasma vendado la última vez? Miré la escalera; en efecto, ya no había más escaleras que bajaran. Pero aquella noche, claramente bajaba directamente al segundo piso. ¿Podría haberlo recordado mal? Me quedé inmóvil en la escalera, sintiendo un escalofrío recorrer mis pies.

"¿Qué ocurre?" Fang Lei, que estaba presionando la puerta de la escalera, preguntó con curiosidad al ver que yo no me movía.

"Un momento, la última vez había dos pisos, ¿por qué ahora no hay escaleras?" Me di la vuelta y me aseguré de que no hubiera otras escaleras para bajar al piso siguiente.

—¿Estás seguro? —preguntó Fang Lei.

«Claro, ¿cómo podría olvidarlo?», dije, acercándome a la pared y tocándola. La pared blanca estaba impecable, a diferencia de su estado ruinoso de aquella noche. Me agaché y toqué el hormigón. En el instante en que mis dedos tocaron el suelo, un frío helado me atravesó la piel como una aguja, viajando hasta mi corazón, y el miedo se extendió lentamente. De repente, aparecieron ondas en el suelo donde mis dedos habían tocado, como si estuviera tocando un líquido en lugar de un sólido. El hormigón cambió repentinamente; cuando las ondas formaron un enorme círculo, se convirtieron en una capa transparente. Di un salto hacia atrás, asustado.

—¿Qué pasó? —le pregunté apresuradamente a Fang Lei.

Fang Lei no habló, simplemente se pegó a mí, quitándose la horquilla de loto del pelo. Bajé la mirada; ahora podía ver una escalera que descendía desde donde habíamos estado antes, las paredes moteadas y amarillentas, la barandilla verde oscuro y oxidada, la iluminación tenue; todo me recordaba a aquella noche. Y todo aquello parecía tan fuera de lugar con nuestro entorno, como una clara línea divisoria entre B1 y B2: uno nuevo, el otro un logro; uno seguro, el otro inquietante. Resultó que la luz y la oscuridad podían estar tan claramente separadas. Con cautela, estiré un pie, queriendo bajar las escaleras, pero me lo impedía una pared invisible. La situación era la siguiente: podía ver las escaleras, pero no podía bajar; el suelo de hormigón parecía haberse transformado de repente en una capa de cristal.

—Lo haré —dijo Fang Lei, dándome una palmadita en el hombro e indicándome que retrocediera. Luego, agitó su horquilla en el aire, dejando estelas de luz púrpura a su paso. Un loto púrpura se formó gradualmente en el aire, irradiando un brillo sagrado. Fang Lei recitó un conjuro, y el loto, que había estado brotando, se abrió lentamente, liberando partículas doradas de luz.

«Cuando florece el loto púrpura, todos los fantasmas se retiran. Puedo vagar libremente entre el cielo y la tierra». Mientras Fang Lei hablaba, el loto se hundió hacia la escalera. Tras un destello de luz púrpura, vi claramente una estela de luz negra que cruzaba la pared invisible. Al extender el pie de nuevo, ya había bajado un tramo de escaleras y me encontraba en la entrada del sótano 2.

Pero justo después de que Fang Lei y yo llegáramos al pie de la escalera, el hueco original de la escalera se convirtió de nuevo en un suelo de hormigón, como si nada hubiera pasado.

※ ※ ※

La puerta oxidada estaba a punto de derrumbarse. Las letras "B2" manchadas de sangre en la pared aún estaban húmedas, y un olor penetrante a sangre impregnaba el aire. La tenue luz parpadeaba, intensificando aún más la inquietud que ya de por sí existía. Un viento helado se coló por la rendija de la puerta, y yo apreté con fuerza la pequeña mano de Fang Lei, sin querer soltarla ni un instante. La otra mano de Fang Lei también sujetaba con fuerza la horquilla, cuya flor de loto emitía un halo púrpura.

Mi respiración agitada resonaba con rapidez en el silbido del viento. Mi mano, a un centímetro de la puerta de hierro, se detuvo y quedó suspendida en el aire. Aunque sabía que dentro solo había un enorme congelador, temblaba de inquietud. De repente, la puerta de hierro reflejó la escena que tenía detrás: justo en lo alto de las escaleras. Debido a la visibilidad limitada, no pude verlo todo, solo dos piernas fuertemente vendadas. Un escalofrío me recorrió la espalda, el corazón me dio un vuelco y me giré bruscamente: no había nada, las escaleras estaban vacías. Miré a Fang Lei; su rostro también estaba pálido, mirándome con terror. Parecía que ella también lo había visto. El sudor corría por nuestras frentes. Nos miramos fijamente, ninguna de las dos se atrevía a volver a mirar la puerta de hierro. Apreté con fuerza la mano de Fang Lei, casi aplastándole los huesos. Apreté los dientes y, tras confirmar que no había nada detrás de nosotras, volví a mirar la puerta de hierro. Esta vez, un rostro cubierto de vendas, con un solo ojo visible, apareció repentinamente ante mis ojos. Sentí como si ese rostro fuera lo único que quedaba en el mundo, apareciendo detrás de nosotros con una sonrisa siniestra. El ojo protuberante no tenía pupila, solo una esclerótica blanco amarillenta. Apenas tuve tiempo de gritar; agarré a Fang Lei y me giré, pero seguía sin haber nada. Seguía sin haber nada detrás de mí. Perdí el equilibrio por el miedo y me estrellé violentamente contra la verja de hierro.

Con un golpe seco, abrí de golpe la puerta de hierro, y los dos tropezamos y caímos dentro. Luego, con otro golpe, la puerta se cerró de golpe en el instante en que recuperamos el equilibrio. Un olor penetrante y acre me asaltó las fosas nasales, seguido de un fuerte puñetazo en el pecho. Yo, que acababa de recuperar el equilibrio, caí inmediatamente al suelo. Al alzar la vista, vi a Fang Lei gritar. Parecía que le habían dado una patada en el estómago; su abdomen se contrajo y un hilo de sangre escapó inmediatamente de sus labios. Pero solo estábamos nosotros dos en la habitación. ¿Qué estaba pasando? Me puse de pie con dificultad, pero sin querer vislumbré la escena reflejada en la superficie del congelador, lo que me sumergió instantáneamente en el infierno. El fantasma vendado estaba estrangulando a Fang Lei, incluso levantándola por completo. Al girar la cabeza, solo vi a Fang Lei, respirando con dificultad, medio flotando en el aire, con las piernas pataleando sin cesar.

¡Maldita sea! —rugí y me lancé hacia adelante, pensando que chocaría con el fantasma, pero no fue así. Mi cuerpo apenas rozó a Fang Lei. Miré hacia el congelador; ahora estaba detrás del fantasma vendado. El fantasma giró lentamente la cabeza. Sabía que su rostro debería estar frente a mí, pero no veía nada más que aire. Fang Lei seguía suspendida en el aire, su expresión de dolor me decía que estaba a punto de desmayarse. Me abalancé sobre Fang Lei, pero una ráfaga de gas abrasador me empujó hacia atrás.

¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer? Yo, que suelo ser tranquilo, de repente me perdí. No podía hacer nada, era impotente. Solo pude observar con impotencia cómo moría la mujer que amaba, lo que me partía el corazón. El rostro afligido de Fang Lei se superpuso gradualmente al de Yin Xue en mi memoria. Parecía ver resentimiento en los ojos de ambos.

«¡Oh!» Un extraño grito resonó, sacudiendo toda la habitación. El fantasma vendado apareció de repente ante mis ojos; apartó la mano que cubría la otra y una voluta de humo negro siseó entre sus dedos.

"¡Fang Lei!" Corrí inmediatamente hacia Fang Lei. Estaba tosiendo, con el rostro pálido, una mano tocándose el cuello y la otra sosteniendo una horquilla con sangre amarilla espesa.

—Estoy bien, gracias a Dios por esta horquilla —dijo Fang Lei, sacudiendo la cabeza. Sentirla de nuevo entre mis brazos casi me hizo llorar. De repente, me di cuenta de algo: ¿cuándo me había encariñado tanto con una mujer? Desde la muerte de Yin Xue, ninguna mujer me había hecho llorar como Fang Lei. Al abrazarla con fuerza, sentí de repente una responsabilidad sin precedentes: la responsabilidad que un hombre debe tener de velar por la seguridad y la felicidad de su mujer. Sin importar lo que deparara el futuro, al menos en ese momento comprendía mis propios sentimientos. Bajé la cabeza y besé el cabello de Fang Lei. Quería recordar su fragancia; incluso si iba al infierno, quería encontrarla.

"Je". Un sonido como el de una máquina rota resonó en mis oídos. El fantasma vendado nos miró fijamente con su único ojo restante, su voz estridente perforando mis tímpanos: "Hoy te envío al infierno".

—¡Tú eres el que debería irse al infierno, Lin Junxian! —Señalé al fantasma vendado que tenía delante y decidí intentar llamarlo por su nombre. Se quedó atónito un instante, y luego soltó una risa espantosa.

"Jaja, jaja, ¿ya saben que hemos llegado? Entonces están todos perdidos." Dicho esto, el espíritu de Lin Junxian se abalanzó sobre nosotros.

«¡Quítate de en medio!». Fang Lei me apartó bruscamente, agarró la horquilla y la frotó contra Lin Junxian. De repente, innumerables llamas negras brotaron alrededor de Lin Junxian y volaron hacia Fang Lei.

—¡Ah! —exclamó Fang Lei, y destellos de luz púrpura brotaron del loto en la horquilla, entrelazándose con las llamas negras. Fang Lei y Lin Junxian quedaron en un punto muerto; ninguno de los dos daba un paso más.

"¡Salida! ¡Salida!" Sabía que precipitarme solo le causaría problemas a Fang Lei, así que corrí hacia la puerta de hierro y la empujé con fuerza. La puerta, que había sido tan frágil momentos antes, ahora estaba completamente inmóvil. Lo intenté varias veces, pero seguía sin moverse. Al mirar a Fang Lei y Lin Junxian, su batalla mágica había alcanzado su punto álgido. Círculos de llamas negras y luz púrpura chocaban a su alrededor; algunas llamas negras desaparecían, parte de la luz púrpura se desvanecía, y las llamas negras o la luz púrpura restantes caían al suelo, creando un extraño espectáculo, como explosiones alternas de fuegos artificiales negros y púrpuras que se extendían y luego caían como lluvia. Lo que me preocupaba era que las llamas negras que caían aumentaban gradualmente, formando un círculo en el suelo que rodeaba a Fang Lei. ¿Qué hacer? De repente miré el congelador y un plan audaz se formó en mi mente. ¡Pase lo que pase, lo intentaría! Respiré hondo, reuní todas mis fuerzas y de repente cargué contra Fang Lei y Lin Junxian.

Me lancé al círculo de llamas negras, agarré a Fang Lei por la cintura y me paré frente al congelador. Ignorando los gritos de Fang Lei y el sonido de Lin Junxian abalanzándose sobre mí por detrás, abrí uno de los cajones del congelador. Por suerte, estaba vacío. Entonces, justo cuando Lin Junxian se abalanzó sobre mí, salté dentro con Fang Lei en brazos.

Capítulo cuarenta y cuatro: Una súplica de ayuda de un fantasma

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«Lin Xiao, ¿me quieres?» Yin Xue seguía con un vestido corto azul estampado de flores que dejaba ver sus largas y bien formadas piernas. Sostenía un vaso en la mano, mirando el sol a través de él; su postura favorita, decía que le permitía ver la luz del sol sin temer su resplandor. El viento le revolvió el pelo hasta los hombros y se giró para sonreírme. No le respondí, porque sabía que nunca era necesario. Ella siempre respondía a la pregunta por sí misma, igual que ahora.

"Sé que me amas." Yin Xue dejó su taza y se acurrucó en mis brazos como un pajarito. Su cuerpo aún inmaduro y juvenil despertó en mí un deseo inquieto. ¿Te amo? No estaba seguro. Tal vez era amor, tal vez solo costumbre, o tal vez simplemente no quería estar solo. La abracé, como habíamos hecho cientos de veces antes. Pero esta vez, Yin Xue no me dejó abrazarla como de costumbre. En cambio, me apartó suavemente, mirándome con desdén, incluso con desprecio, y dijo fríamente: "Eres tan insensible. ¿Me has olvidado tan rápido?".

¿Olvidé que te había olvidado? No lo hice —respondí, sin encontrar las palabras adecuadas—.

"¿No? Entonces, ¿por qué buscas a alguien nuevo?"

"¿Un nuevo amor?"

"¿No? ¿Esa es Fang Lei?"

¿Fang Lei? ¿Quién es ella? ¡No la conozco! Di un paso atrás. La Yin Xue que tenía delante no era la dulce Yin Xue que recordaba. Su rostro estaba contraído por el resentimiento, y su expresión feroz me aterrorizaba. ¿Fang Lei? ¿Quién es ella? Intenté recordar, pero mi mente se quedó en blanco y un dolor agudo me atravesó. La risa estridente de Yin Xue me oprimió el pecho. Atrapada entre el dolor y la asfixia, mi conciencia se nubló cada vez más. Sentí como si todo mi cuerpo explotara, como si mi alma se separara de él.

※ ※ ※

Abrí los ojos, con el corazón latiéndome con fuerza. Me levanté de un salto, con la espalda empapada en sudor frío y un escalofrío que se extendía desde mi espalda por todo mi cuerpo. Miré a mi alrededor y me encontré tumbada en una habitación oscura, sobre una gran cama de estilo europeo. ¿Dónde estaba? ¿Dónde estaba Fang Lei? Salté de la cama. La habitación estaba amueblada de forma sencilla, solo con una cama y un tocador. Mis ojos no se acostumbraron de inmediato a la oscuridad, y avancé a tientas unos pasos. La habitación era grande, y los dos muebles la hacían sentir aún más vacía, haciéndome sentir increíblemente pequeña. El techo alto se cernía sobre mí, y un miedo indescriptible comenzó a arremolinarse en mi mente. Aunque no había cadáveres ni fantasmas vendados, estar sola en una habitación tan vacía solo me incomodaba más. Cuando te enfrentas a un cadáver o a un fantasma, el miedo es real. Pero cuando no puedes predecir el objeto de tu miedo, pero lo sientes innegablemente, este miedo insidioso es como una aguja que te pincha el cuerpo; nunca sabes cuándo te atravesará el corazón. ¿Alguna vez te has sentido así? Al menos ahora lo tengo; es como un ratón que roe mi serenidad poco a poco.

No podía seguir así. Me dirigí a la ventana y la abrí. El lago en mi corazón seguía allí, tan hermoso como siempre. ¿Estaba, entonces, en el número 77 de la calle Langosta Antigua? Cerré la ventana y salí de la habitación sin dudarlo. Tenía que encontrar a Fang Lei, aunque estuviera aterrorizada.

Sostenía un encendedor en la mano, y quizás por mi respiración, la llama parpadeó y la luz se balanceó y se atenuó. Estaba solo en el largo pasillo, y mi sombra se extendía a lo largo del suelo.

No era la primera vez que venía, pero la última vez las puertas a ambos lados del pasillo estaban cerradas. Esta vez, sin embargo, estaban entreabiertas, pero no tenía intención de entrar. De pie en el pasillo, reinaba el silencio, y mi encendedor estaba ligeramente caliente al tacto por haberlo usado durante un buen rato.

De repente, sentí que la llama se extinguía, y en ese instante en que la luz volvió a la oscuridad, creí ver un rostro familiar pero a la vez desconocido que siempre aparecía en momentos cruciales, pero no lograba recordar dónde estaba.

«¿Fang Lei?», grité para armarme de valor, intentando desesperadamente encender el encendedor de nuevo. Las chispas del pedernal al rozar la piedra brillaban intensamente en la oscuridad. Sentí un aliento caliente en la espalda, rozándome el cuello. Me giré bruscamente, pero no había nada. Se me erizó la piel. El encendedor se había roto. Lo sostuve, aún caliente; aunque inútil, al menos el calor me hacía sentir vivo.

Mi corazón latía cada vez con más fuerza. Tenía la fuerte sensación de ser observada, como si innumerables ojos me miraran fijamente, erizando mi piel. A través de las puertas entreabiertas, a través de las oscuras rendijas, vi ojos redondos y verdes, como los globos oculares abiertos de los muertos, que se resistían a morir. De repente, empecé a correr, a toda velocidad por el pasillo. Las puertas a ambos lados parecían alejarse, el pasillo parecía interminable. Corría tan rápido en la oscuridad que todo parecía distorsionado y superpuesto. Ese camino estrecho e interminable, el camino que llevaba a la casa de Yin Xue, me hizo sentir como si estuviera de vuelta en la noche en que Yin Xue se suicidó, la misma soledad, la misma carrera, el mismo largo camino. No podía parar; mis piernas no me obedecían, seguí corriendo. De repente, una gran puerta apareció ante mí, al final del pasillo. La puerta me resultaba tan familiar; era claramente la puerta de Yin Xue.

De golpe, abrí la puerta de un portazo, dejando al descubierto una pierna que colgaba en el aire, moviéndose sola incluso sin viento. No me atreví a levantar la vista; el sudor de la carrera se me congeló al instante, como si estuviera atrapada en una nevera, con las manos y los pies entumecidos. Lentamente, levanté la cabeza. El rostro de Yin Xue estaba pálido, su lengua roja como la sangre colgaba y sus ojos saltones me marearon.

«¡Risita!» Una risa perturbadora, como uñas raspando el cristal, escapó de la garganta de Yin Xue, resonando en la habitación. Quise salir corriendo, pero mis piernas pesaban como plomo. De repente, sus ojos saltones se volvieron hacia mí. No eran los ojos de Yin Xue; eran los ojos de un demonio. Se me cortó la respiración. El aire a mi alrededor pareció desaparecer, y poco a poco me empapé de sudor, como si me hubieran arrojado al agua. Pero estaba en una casa, ¿cómo era posible? Mi cuerpo empezó a asfixiarse. El tiempo se acababa; la sensación de asfixia se hacía más intensa. Una sonrisa cruel apareció en los labios de Yin Xue. Su risa se desvaneció, y sentí un zumbido en los oídos y dolor en el pecho.

"¡Lin Xiao!" Una voz familiar provino de detrás de mí, y entonces todo mi cuerpo se relajó mientras caía al suelo, respirando aire por la nariz de nuevo.

—¿Cómo estás? —Fang Lei se apresuró a acercarse a mí. Jadeaba con dificultad. Cuando volví a levantar la vista, el cuerpo de Yin Xue había desaparecido y yo estaba sentada en medio de una habitación.

"Yin Xue, acabo de ver a Yin Xue." Tomé la mano de Fang Lei, solo para descubrir que su temperatura corporal era incluso más fría que la mía.

—Eso es una ilusión. Levántate, tenemos que irnos de aquí. —Fang Lei me ayudó a levantarme. Me apoyé en su costado; mi cuello estaba cubierto por una gran mancha casi blanca como la nieve, lo cual me asustó. El corazón me latía con fuerza y los párpados me temblaban. No dije nada. Fang Lei me guió con destreza por el pasillo, bajamos las escaleras, salimos de la casa y nos dirigimos hacia la verja de hierro.

«¿Quién eres?» Al llegar a la verja de hierro, me quedé mirando a la «Fang Lei» que tenía delante. No era Fang Lei. Aunque era idéntica, podía notar la diferencia. No tenía el sutil aroma de Fang Lei; en cambio, apestaba a muerte.

"¿Lo sabías desde el principio?", preguntó ella.

"Sí." Asentí.

"¿Entonces me dejarás llevarte conmigo?"

“Porque es mejor que quedarme en esa casa”. Al terminar de hablar, su visión comenzó a distorsionarse y, poco a poco, fue reemplazada por una figura vestida de verde: Lin Yuyan. No sentí miedo alguno; la curiosidad me envalentonó y di un paso al frente, presionándola con insistencia: “¿Qué está pasando exactamente?”.

Lin Yuyan no dejaba de mirar hacia atrás, al edificio. Un rostro parecía asomar vagamente por la ventana, mirándonos fijamente con la mirada perdida. Parecía aterrorizada y extendió la mano hacia mí, lanzándome al instante contra la verja de hierro que tenía detrás. Contuve la respiración, preparándome para el impacto en la espalda, pero en lugar de eso, me encontré atravesando la verja, que parecía invisible. Salí disparada hacia afuera.

"¡Espera!" Me puse de pie rápidamente y corrí hacia adelante, pero esta vez la puerta de hierro se solidificó de nuevo, separándome de Lin Yuyan. Me aferré a la puerta con fuerza y grité: "¿Por qué? ¿Dónde está Fang Lei?"

Lin Yuyan no dijo nada. Sus ojos se enrojecieron lentamente y un rastro de lágrimas de sangre corrió por su rostro, contrastando con su piel blanca como la nieve.

"¡Dime, Lin Yuyan!" Golpeé la puerta de hierro, sintiéndome completamente impotente una vez más. Lin Yuyan abrió la boca, pero no emitió ningún sonido. Sin embargo, escuché claramente dos palabras en el movimiento de sus labios: "¡Sálvame!"

Capítulo 45 El pasado del Hospital St. Mary's

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Abrí los ojos. Las paredes eran blancas y yo estaba tumbada en la escalera del sótano del Hospital del Sagrado Corazón. Fang Lei estaba apoyada contra una pared, su pecho subiendo y bajando era testimonio de su vida. Corrí a sostenerla, acariciándole suavemente la cara: "¡Fang Lei, Fang Lei!".

Con un suave gemido, las largas pestañas de Fang Lei revolotearon y su cuerpo se movió inquieto en mis brazos antes de que finalmente abriera los ojos.

"¡Lin Xiao!" Fang Lei me abrazó con fuerza, como si temiera perderme de nuevo, y preguntó: "¿Seguimos vivos?"

“Claro que sí, tonta.” Le acaricié el cuello con cariño y le pregunté: “¿Estuviste consciente después? ¿Viste algo?”

"Me parece haber visto a Lin Yuyan, pero a la vez me parece que no", dijo Fang Lei, tocándose la horquilla que llevaba en el pelo.

—¿En serio? —dije, decepcionada. Al parecer, Lin Yuyan había ayudado a Fang Lei, pero ¿por qué? Si había matado a tantas chicas, ¿por qué vino a ayudarnos? ¿Y qué hay de Lin Junxian? ¿Por qué no pudo venir? Si de verdad era el cerebro detrás de todo esto, sus habilidades debían ser muy poderosas; también debería poder viajar al Inframundo. Pero no reapareció. ¿Había otra conspiración, o alguna otra razón? ¿Y quién era ese rostro que apareció en la ventana, el que tanto aterrorizó a Lin Yuyan?

—¿Viste algo? —preguntó Fang Lei con preocupación. Asentí y le conté todo lo que había sucedido en el número 77 de la calle Guhuai.

¿Qué haces aquí? De repente, la puerta se abrió de golpe y el familiar cabello gris del Dr. Yang reapareció frente a nosotros. Nos miraba con una expresión de horror. ¿Había oído lo que acababa de decir?

"Nosotros... solo estábamos dando un paseo." La torpe mentira de Fang Lei no resultó nada convincente.

—¿Solo dando un paseo? ¿A la morgue? —La voz del Dr. Yang tenía un tono autoritario, y ambos bajamos la cabeza de inmediato, sin atrevernos a hablar de nuevo, como dos niños que habían hecho algo malo. El Dr. Yang nos miró de arriba abajo durante un rato, finalmente suspiró y dijo: —¿Tienen tiempo?

"¿Eh?" No esperaba que su siguiente frase fuera así, y mi mente se quedó en blanco por un momento.

"¡Sí, sí!" Fang Lei asintió enérgicamente, sabiendo perfectamente lo que estaba sucediendo.

"Entonces espérame en un restaurante llamado Shuguoji, cerca del hospital. Iré a buscarte justo después de salir del trabajo", dijo el Dr. Yang con un tono significativo antes de darse la vuelta y marcharse, dejándonos aún confundidos.

※ ※ ※

Shu Guo Ji es un restaurante de comida sichuanesa. Aunque pequeño, está decorado con mucho encanto, con largas ristras de chiles rojos y puñados de maíz amarillo, que evocan claramente un ambiente rústico. Pedí varios platos sin pensarlo mucho. Aunque el Dr. Yang estaba sentado frente a mí, después de todo lo que había vivido ese día, tenía mucha hambre, así que no me importó y devoré la comida. Mientras que Fang Lei al principio comió con elegancia, después prácticamente se lo metió todo en la boca. ¡Je, parece que ni siquiera las bellezas pueden resistir la tentación de la comida deliciosa! Después de devorarlo todo, me limpié la boca con cierta torpeza y le sonreí al Dr. Yang, diciéndole: "Lo siento, nosotros... ¡teníamos muchísima hambre!".

"Jeje, ¡menos mal que los jóvenes tienen tan buen apetito!" El Dr. Yang sonrió y dijo: "Pero ¿no temes que lo que acabas de hacer signifique que nunca más podrás disfrutar de estas deliciosas comidas?"

¡Había un significado oculto en sus palabras! Fang Lei y yo intercambiamos una mirada, sabiendo que algunas cosas era mejor dejarlas sin decir a los ancianos astutos. Además, este anciano parecía guardar algunos secretos, así que decidimos tener una conversación abierta y sincera. Con eso en mente, le conté a grandes rasgos lo que había sucedido recientemente. Sin embargo, para mi sorpresa, el Dr. Yang no mostró incredulidad. Pensaba que un médico que creía en la ciencia no creería en fantasmas ni espíritus.

"Mi nombre es Yang Tianxing", dijo el Dr. Yang, sin apresurarse a comentar sobre el asunto tras escuchar la noticia, sino presentándose: "El nombre de mi padre es Yang Yi, y es el jefe de cirugía del Hospital St. Mary's".

¿Qué? Se me aceleró el corazón. Si es así, ¡quizás pueda aprender algunos secretos de él!

“Mi padre y Lin Junxian fueron compañeros de clase en la misma facultad de medicina, grandes amigos y, posteriormente, trabajaron en el mismo hospital”, dijo Yang Tianxing, tomando un sorbo de té. “Lin Junxian era un internista excepcional con excelentes habilidades médicas. Además, era una persona muy buena, de aspecto impecable; se podría decir que era perfecto. Tenía una esposa hermosa y una hija vivaz y encantadora. Pero el destino no permite que todo sea perfecto. Su hija, Lin Yiyi, contrajo una extraña enfermedad por alguna razón desconocida, una enfermedad que la comunidad médica no ha podido curar hasta ahora. Lin Junxian se ha preocupado muchísimo por ella y se ha dedicado por completo a su tratamiento”.