Tres fantasmas de la ciudad

Capítulo 28

"¡Ay, Dios mío, parece que mi encanto no es rival para esa niña de la Secta Emei! ¡Qué fracaso!" Tian Niang jugaba despreocupadamente con un pequeño mechón de su cabello, luciendo como la típica niña de al lado.

«¡Gracias por la bebida, me voy!». No quería dejarme seducir por su belleza y acceder impulsivamente a sus exigencias descabelladas, así que lo mejor era marcharme rápidamente. Dicho esto, prácticamente me di la vuelta y salí corriendo del bar, con la extraña petición de Tian Niang aún resonando en mis oídos.

Tras huir del bar de la Selva Negra, vagué sin rumbo por las calles. No me creía del todo que se pudiera obtener alguna pista de un anciano en la calle; se necesitaba una suerte increíble.

Los peatones pasaban apresuradamente, y yo los observaba, algo perdido en mis pensamientos. ¿Qué es lo que realmente persigue la gente en este mundo? ¿Quizás dinero, quizás poder, o quizás incluso el elixir de la inmortalidad como el de Yang Yi? Entonces, ¿qué es lo que yo quiero? Además de Fang Lei, ¿qué más anhelo? Pensando en esto, me sentí aún más apático y caminé lentamente hacia un pequeño parque. Las flores y las plantas seguían siendo de los mismos rojos y verdes vibrantes, tal como lo habían sido diez mil años atrás; lo que había cambiado era la humanidad que gobernaba este mundo. Suspiré y me senté en un largo banco. El sol de la tarde se sentía cálido y reconfortante en mi piel, y me estiré perezosamente.

«¡Oye, me quitaste el asiento!». Justo cuando estaba a punto de quedarme dormida, una voz femenina resonó a mis espaldas. Levanté la vista lo más que pude y, a contraluz, vi a una chica de piel blanca como la nieve, mejillas sonrosadas, cabello negro azabache recogido en una coleta alta, ojos grandes y traviesos, y una nariz pequeña y delicada, de pie con gracia detrás del banco. Al mirar más abajo, vi una figura alta, esbelta y bien proporcionada, especialmente su cintura delgada, caderas anchas y pechos firmes, creando un efecto visual impactante. Parecía tener una figura comparable a la de Tian Niang, pero su rostro juvenil era un poco inmaduro. Sin embargo, con el tiempo, ¡sin duda se convertiría en una mujer de una belleza deslumbrante!

"¿Este asiento está marcado como tuyo?" Aunque tenía los ojos fijos en el helado, no pude resistirme a provocarla con mis palabras.

"¿Por qué tú, un hombre adulto, estás peleando con una chica como yo?", preguntó la chica con un puchero, con expresión de disgusto.

«¡Je!» ¿Acaso los hombres están destinados a ser sumisos a las mujeres? Aunque me resistía un poco, siguiendo uno de los principios básicos de la masculinidad —nunca discutir con una mujer hermosa—, me levanté e hice un gesto a la chica para que se sentara. Ella alzó su orgulloso cuello y se sentó con gracia.

"Muy bien, como eres todo un caballero, ¡te dejo sentarte a mi lado!" La chica palmeó el espacio vacío junto a ella y me saludó con la mano.

Me senté sin ceremonias y pregunté: "¿Qué haces acaparando este asiento, niña?"

"¡Hmph!" La chica resopló: "¿Acaso no puedo descansar y tomar el sol después de tanto esfuerzo? Además, llevo mucho tiempo queriendo este sitio. ¡Solo que eres un poco más alto y más rápido que yo!"

"¡Sí, sí!" Asentí enérgicamente como una gallina picoteando arroz. ¡Poder bromear con una chica guapa en estos momentos es una actividad de lo más relajante!

¿Y tú? ¿Estás libre? ¿No deberían los adultos estar muy ocupados? ¿No tienes trabajo? La chica me miró con desdén, lo que me hizo reír y llorar a la vez. ¿Acaso sentarme un momento significaba que estaba desempleada?

"¡Hoy es domingo, no tengo que ir a trabajar!", le recordé amablemente.

"¡Oh, es domingo! ¡Mírame en internet!" La chica se rascó la cabeza tímidamente.

¿Navegando por internet? Fruncí el ceño. Había oído que los estudiantes de hoy en día pasan tanto tiempo conectados que se olvidan de estudiar y pierden la noción del tiempo. A juzgar por su aspecto, probablemente sea una estudiante universitaria como mucho, y sin duda una adicta a internet. ¡Ni siquiera sabe en qué día vive! Parece que tengo que hablar con ella. ¡Una joven prometedora no debería dejarse arruinar por internet!

Aclarando mi garganta, me preparé para que la Tercera Hermana —oh, no, el Tercer Maestro— instruyera a su hijo: "Hermanita..."

"¡No me llames hermanita! ¡No pareces mucho mayor que yo!" La niña me interrumpió de inmediato, diciendo: "¡Tengo un nombre, es Abao!"

¿Abao? ¿Ese es su nombre? Miré a Abao con expresión inexpresiva por un momento, luego pregunté con torpeza: "¿Eres estudiante? Si lo eres, ¡pasar tanto tiempo en línea no es bueno!".

"¿Un estudiante? ¡Supongo que sí!" Abao ladeó la cabeza y pensó por un momento antes de decir: "¡Mi forma de usar internet es diferente a la de los demás!"

"¿Diferentes? ¿En qué se diferencian?", pregunté con curiosidad.

"¡Ja! ¡Soy una genio de la informática!" Abao me señaló con su pequeño puño, llena de confianza, y dijo: "¡No hay información en el mundo que no pueda encontrar!"

¿Ah, sí? Me animé al instante. Independientemente de si lo que decía era cierto o falso, su alarde de que podía encontrar toda la información resultaba muy tentador. Si fuera posible, ¿no podríamos evitar la vergüenza de preguntar por todas partes?

"¿De verdad?", insistí.

"¡Por supuesto!" Abao se puso las manos en las caderas, se dio unas palmaditas en el pecho y parecía tener el mundo en sus manos.

"Vale, resulta que quiero buscar información, pero no sé dónde. ¿Me puedes ayudar?", pregunté.

“¡Genial!” Abao saltó inmediatamente del taburete, me levantó también y dijo emocionado: “¡Vamos, vamos a mi casa, te ayudaré a investigar!”

"¿A tu casa?" Dudé. ¿Acaso esta niña no sabía que no se debe llevar extraños a casa?

"¿Qué pasa? ¡Vámonos!", preguntó Abao, tirando de mí con fuerza.

"¡Oh, vamos!" No importa, aunque vaya a perder, no seré yo. ¡Probemos suerte!

"¡Oh! ¡Genial! ¡Por fin encontré algo divertido!", exclamó Abao con alegría, casi listo para lanzar petardos para celebrar. Pero yo me encogí de inmediato, sintiendo que me estaban utilizando.

Capítulo sesenta: Un rayo caído del cielo

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Si alguien me dijera que estoy en la habitación de una chica, sin duda pensaría que miente. Pero, de hecho, esta habitación, con todo tipo de basura en el suelo, ropa esparcida por la cama y cajas de fideos instantáneos apiladas sobre la mesa hasta que ni siquiera se ve la superficie, es la habitación de la hermosa Abao. ¡Realmente me ha dejado boquiabierta!

Seguí con cuidado a Abao, esforzándome por caminar sobre todo tipo de basura, y de vez en cuando me preocupaba pisar una cucaracha en el suelo.

—¡Señorita, debería ordenar su habitación! —Observé cómo Abao saltaba ágilmente por encima de la basura y se dirigía a un ordenador. La carcasa del ordenador era enorme, aproximadamente tres veces más grande que una carcasa de ordenador normal.

"Oh, ¿no es genial? ¿Por qué tenemos que limpiarlo?" Abao encendió la computadora sin siquiera levantar la vista, ignorando mi sugerencia.

"¿Puedes encontrarlo en internet?", pregunté, colocando la foto junto a la de Abao.

«¡Ya verás!», exclamó Abao, mirando la foto, pero sus dedos volaron sobre el teclado. Luego, introdujo la foto en el escáner y, poco después, la extraña imagen apareció en la pantalla del ordenador.

"¿Alguna pista?", pregunté con ansiedad, mientras observaba a Abao trastear con el ordenador.

"¡No te apresures!" Abao tecleó en el teclado, accedió a una interfaz de búsqueda y subió la imagen.

"¿Cómo es que no sabía que esto existía en internet?", no pude evitar preguntar.

“¡Por supuesto!”, exclamó Abao, mirándome con orgullo. “¡Yo creé este sitio web de búsqueda, y solo yo puedo acceder a él! ¡Ah! ¡De acuerdo!”. Abao señaló la pantalla, y una foto antigua y unas líneas de texto aparecieron en ella.

Me fijé bien y vi a un grupo de hombres con traje en la foto. Parecía bastante antigua, amarillenta. En el centro había dos hombres muy llamativos; el de la izquierda parecía guapo y refinado, mientras que el de la derecha parecía arrogante e indisciplinado. Pero lo que de verdad me llamó la atención fue el hombre que estaba detrás de ellos. Era muy bajo, así que la mitad de su rostro quedaba oculta por las personas que tenía delante, pero incluso esa mitad restante fue suficiente para que lo reconociera como la persona real de la foto, ¡el hombre misterioso!

—¿Cómo lo encontraste? —le pregunté a Abao mientras lo miraba. ¡Jamás imaginé que todo nuestro esfuerzo por buscarlo sería menos eficiente que una niña pequeña tecleando unas cuantas teclas!

"¡Es mi tesoro!" Abao tocó la computadora como si fuera una joya preciosa y dijo: "Soy un genio de la informática. Esta es una página web que creé recopilando toda la información disponible. ¡Aquí puedes encontrar de todo!"

—¿En serio? —dije, pero mis ojos no se apartaron de la pantalla del ordenador. Las pocas líneas de texto que acompañaban a la foto captaron mi atención.

«¡¿Una foto de Lin Junxian, Yang Yi, los fundadores del Hospital St. Mary's, y el inversor, el renombrado filántropo Sr. Song Tian?!» Volví a mirar a los dos hombres en la foto. A juzgar por su actitud, el de la izquierda debía ser Lin Junxian, ¡y el de la derecha, Yang Yi! Entonces, ¿es Song Tian el socio que mencionó Yang Yi? ¿Por qué le habló a Yang Yi del elixir de la inmortalidad? ¿Podría existir tal elixir?

«¿Qué te parece? ¡Lo descubrí por ti!», presumió Abao desde un lado. Asentí, pero me sentí aún más perdida. ¿Qué debía hacer ahora que sabía quién era? ¿Cómo podía romper esa formación espiritual de bloqueo de las Diez Mil Almas?

"Un momento, ¿podrías ampliar un poco más la foto?", pregunté, señalando la foto, porque me di cuenta de que Song Tian parecía llevar algo en la mano.

"¡Claro!" Abao hizo clic varias veces con el ratón, y la foto se amplió inmediatamente. ¡Lo que Song Tian tenía en el dedo también se amplió varias veces y apareció con claridad en la pantalla!

"Oye, ¿no es este el mismo anillo que llevas ahora?", preguntó Abao sorprendida mientras yo me tapaba los ojos con la mano.

No dije nada, simplemente giré el anillo ligeramente. El mismo color negro, el mismo grabado floral... era casi seguro que el anterior dueño del anillo era Song Tian. ¡Eso significaba que el esqueleto en la alcantarilla era Song Tian! Entonces, ¿por qué murió allí? Había presenciado el poder del anillo, pero ¿lo sabía Song Tian? Sin embargo, a juzgar por su comportamiento en el Lago del Corazón la última vez, ¡parecía no saber nada! ¿Podría haber algo extraño en este anillo? Pensando en esto, le pregunté a A Bao de nuevo: "¿Puedes ayudarme a investigar este anillo?".

Abao frunció el ceño y dijo: «No tengo mucha confianza, al fin y al cabo, solo es un anillo, pero puedo intentarlo». Dicho esto, Abao usó una herramienta gráfica para recortar el anillo de la foto, lo amplió y lo procesó. Pronto, una imagen 3D del anillo apareció ante mis ojos. Abao la subió a su sitio web, pulsó Enter e inmediatamente apareció un cuadro de diálogo que decía «Espere, por favor».

El reloj de arena, que indicaba el tiempo de espera, seguía girando de un lado a otro, al igual que mi corazón latía con fuerza en mi garganta. Miraba nerviosamente la pantalla del ordenador y, antes de darme cuenta, me sudaban las palmas de las manos.

«¡Lo encontré!», exclamó Abao sorprendido, haciendo clic inmediatamente en la pantalla con el ratón. Apareció una foto antigua, ¡y el hombre de la foto llevaba el mismo anillo! Al mirarla con más detenimiento, se dio cuenta de que el hombre se parecía bastante a Song Tian.

"¡Es un médico de la Unidad 731, llamado Matsuda Tamanosuke!", leyó Abao el pie de foto.

¿La Unidad 731? ¿Esa infame unidad japonesa que escribió un capítulo inhumano en la historia china con sus experimentos con seres vivos y bacterias? A juzgar por la cronología, esta persona debería ser mucho mayor que Song Tian, probablemente de la misma edad que su padre.

Un momento, de repente recordé algo que Song Tian dijo una vez y que me dejó perplejo: "¡Ustedes, los chinos, son unos estúpidos!". Además, Song Tian se parece muchísimo a Matsuda Tamanosuke. Y lo que es más, ¿acaso el nombre de Song Tian no es simplemente una transliteración de Matsuda? Quizás Song Tian no sea chino, sino japonés, e incluso descendiente de Matsuda Tamanosuke. Además, los chinos y los japoneses suelen tener un parecido físico considerable; sin una explicación explícita, un japonés podría fácilmente hacerse pasar por chino.

Por lo tanto, ¡hay una razón por la que Song Tian realizaba experimentos con seres vivos! Probablemente continuaba con los atroces experimentos que sus predecesores no habían terminado. La repentina decisión de Lin Junxian de detenerse en las últimas etapas del experimento probablemente se debió a que conocía la verdadera naturaleza de Song Tian, y su conciencia como chino lo llevó a renunciar a cualquier posibilidad de salvar a su hija.

¿Es eso realmente así? Si mi razonamiento es correcto, ¿es Lin Junxian una buena o una mala persona? Ama profundamente a su hija, razón por la cual estuvo dispuesto a matar a tantas personas para experimentos de vivisección en vivo. Sin embargo, también posee la integridad china, prefiriendo renunciar a la posibilidad de que su amada sobreviva antes que ayudar a un japonés a seguir dañando a sus compatriotas. ¿Es eso posible? ¿Es eso posible? Me sigo haciendo estas preguntas. La naturaleza humana es compleja; nunca se sabe con certeza cómo se define el bien y el mal de una persona. Cada uno tiene sus propios criterios de bien y mal, y el debate sobre si la naturaleza humana es inherentemente buena o mala nunca se ha resuelto.

"Oye, ¿en qué estás pensando?" Abao me dio un codazo mientras yo estaba absorto en mis pensamientos y me preguntó.

"Me pregunto, ¿la naturaleza humana es buena o mala?", respondí, absorto en mis pensamientos.

"No seas tan misterioso, ¿de acuerdo?" Abao hizo un puchero con disgusto y dijo: "¿Quieres buscar algo más?"

Sonreí y negué con la cabeza. Todavía no sé qué hacer. Es como estar atrapado en una partida de ajedrez; aunque conozcas las cartas de tu oponente, no sabes cómo jugar. La mitad de la verdad ha salido a la luz, pero lo que realmente se esconde bajo la superficie es aún más peligroso.

"Te he ayudado tanto que deberías conocer el dicho 'devuelve la bondad', ¿verdad?", me preguntó Abao con un codazo, alegremente.

"Señorita, ¿cómo quiere que le pague? ¿Con mi cuerpo?" Le guiñé un ojo, bromeando con ella.

"¡Vete!" Abao me golpeó con disgusto y dijo: "¡A esta jovencita no le interesan las personas de mediana edad ni las ancianas!"

¿Qué? ¿Una persona de mediana edad o anciana? ¿Soy tan vieja? Me toqué la cara, entre divertida y exasperada. ¡Así que hasta yo tengo días en que a una chica joven no le caigo bien!

—¿Qué quieres? ¿El tío te compra caramelos? —pregunté con una sonrisa. ¡Dios mío! Después de pasar tanto tiempo con Li Yang, he empezado a hablar como él. Es el tipo perfecto para acosar a una mujer respetable.

"¡Ja, yo tengo mucho dinero, no necesito que me lo compres!" Abao me miró con desdén y dijo: "¡Solo quería saber por qué querías que te buscara esta foto de perfil!"

—¿Qué quieres saber? —La miré con recelo. ¿Acaso todas las mujeres son tan aficionadas a entrometerse en la vida privada de los demás?

"¡Ay, Dios mío!", dijo Abao con tono coqueto, con las manos en las caderas, "Últimamente me he aburrido mucho. Tu foto de perfil es muy graciosa, así que debes tener algo especial que contarme".

"¿Crees que esto es un juego?" Le di una palmadita en la cabeza a Abao como si fuera un hermano mayor y dije con irritación: "Los niños no deberían meterse en cosas tan peligrosas".

¿Peligro? Los ojos de Abao se iluminaron de inmediato, mirando con anhelo. ¡Oh, no! ¡Definitivamente es otro bromista! Me presioné las sienes; ¿con qué clase de cosas raras me he topado últimamente? Justo cuando me devanaba los sesos buscando una manera de deshacerme de las exigencias de este pequeño diablillo curioso, ¡sonó mi teléfono!

—¡Tengo que contestar esta llamada! —le dije a Abao, saqué mi teléfono e inmediatamente fruncí el ceño. Era Xiao Ren. Normalmente, a estas horas no me llamaba solo para preguntarme qué tal me había ido el día. El corazón me latía con fuerza y, sin explicación alguna, me temblaban los ojos. Una familiar sensación de pavor me invadió. Miré la foto de perfil y vi una sonrisa burlona y arrogante en el rostro de la persona de la foto.

"Hola, ¿qué tal?" Me di cuenta de que mi voz temblaba, y aunque sostenía el teléfono, temblaba tanto que estaba a punto de resbalarse de mi mano en cualquier momento.

"Lin Xiao..." La voz de Xiao Ren también temblaba. Podía sentir su temblor y miedo al otro lado del teléfono, y ese miedo me llegaba desde allí, haciéndome sentir mareada y débil.

—¡Habla! —Tragué saliva con dificultad—. Lo que tenga que pasar, pasará; no hay forma de evitarlo.

«¡Nosotros... nosotros encontramos el cuerpo de Cao Ying!», las palabras de Xiao Ren me impactaron como un rayo, dejándome inconsciente en el acto. Casi me desplomo en una silla, jadeando. ¿Era todo esto cierto?

"Hola... Hola... ¡Lin Xiao! ¿Estás ahí?" La voz ansiosa de Xiao Ren se escuchó a través del teléfono. Me quedé mirando el teléfono un rato antes de contestar de nuevo.

"¡Estoy aquí!" Mi voz era ronca y débil. Creí que casi había resuelto la situación, que la tenía bajo control, que era capaz de proteger a quienes me rodeaban. ¿Pero ahora? ¿Ahora? Nunca había sentido un odio tan intenso hacia mí misma. ¿Cao Ying simplemente desapareció ante mis ojos? Era tan joven. Dijo que regresaría a Estados Unidos para continuar sus estudios. ¡Me dijo con alegría que volvería a trabajar conmigo después de terminarlos! ¿Cómo pudo desaparecer así sin más? Aunque no nos conocíamos desde hacía mucho tiempo, nuestra experiencia trabajando juntas en casos me había hecho considerarla una amiga, una hermana menor, ¡sobre todo porque era la hija adoptiva del Viejo Cao!

“Si, si te resulta difícil manejarlo…” Xiao Ren hizo una pausa y luego dijo: “¡Podemos pedirle a otra persona que realice la autopsia!”

—¡No, no hace falta! —respondí de inmediato en voz alta, agarrando el teléfono con fuerza. El deseo de ayudar a Cao Ying a realizar la autopsia me invadía por completo. Si alguien debía ser examinado, debía ser mi amiga.

"Voy para allá enseguida. ¿Dónde estás ahora?" Me levanté y me desabroché el cuello de la camisa, pero la sensación de asfixia no desapareció.

“¡Estamos en el Lago Corazón!”, respondió Xiao Ren.

¿Heart Lake? ¿Heart Lake otra vez? Debería haberlo adivinado antes, ¿no? Mirando la foto de perfil, lo único que quería era hacerla pedazos ahora mismo, pero la razón me decía que sería inútil. Respiré hondo, me obligué a calmarme, y justo antes de colgar, dudé de repente sobre algo: ¿Cómo debería decírselo a Fang Lei y a los demás?

—¿Sucede algo? —me preguntó Abao con cautela desde un lado, dándose cuenta claramente de que mi expresión debía ser terrible.

"Tengo trabajo que hacer ahora, gracias por tu ayuda." Forcé una sonrisa, aunque sabía que se veía peor que llorar.

"¿Vas a trabajar? ¡Pero tienes un aspecto terrible!", preguntó Abao con preocupación.

"¡No es nada!", negué con la cabeza, metí la foto de mi cara en el bolsillo y caminé hacia la puerta.

"¡Oye, ni siquiera sé tu nombre!", gritó Abao desde atrás.

Me detuve y respondí: "Mi nombre es Lin Xiao, Lin como en madera doble, y Xiao como en despreocupado".

"¡Muy bien, Lin Xiao!" A Bao se acercó corriendo y dijo: "Aunque no sé qué te pasó, pero..." A Bao sacó un paquete de pañuelos de su bolsillo, me lo dio y dijo: "Si tienes lágrimas, ¡déjalas fluir!"

※ ※ ※

¿Se supone que debo dejar que mis lágrimas fluyan libremente? Pero, ¿por qué no siento nada ahora mismo? Solo siento una opresión en el pecho, como si algo me presionara el corazón. Aprieto el volante involuntariamente. Miro a mi alrededor, a la carretera vacía a ambos lados, y algo brillante destella ante mis ojos, como si hubiera algo allí.

Aceleré y el bosque junto al lago apareció ante mis ojos. Pero para mí, este bosque denso y frondoso se convirtió en un verdadero infierno.

«¡Chirrido!» El coche chirrió al frenar, un sonido como si me clavaran un cuchillo en el corazón. Salté del coche y vi a Xiao Ren caminando hacia mí, mientras que los rostros de mis compañeros a mi alrededor reflejaban una profunda tristeza y solemnidad.

—¿Estás aquí? —preguntó Xiao Ren, casi ahogándose en lágrimas.

Asentí con la cabeza y levanté la vista hacia el alto bosque. Las densas hojas bloqueaban casi todo el cielo. Entonces, Dios, ¿estás cegado por esto?