«Если бы ты сказал мне это раньше, я бы никогда не вышла за тебя замуж!» — не смогла она сдержаться.
Цюань Чжунбай усмехнулся, гнев в нем все еще не утих. «Разве я не был к тебе более чем добр? Неужели ты ожидаешь, что я прямо скажу тебе, что мою семью подозревают в государственной измене и что я должен рисковать жизнями всего своего клана, чтобы отказаться от предложения руки и сердца и помешать тебе вмешиваться? Ты бы поступил так же, будь ты на моем месте?»
Хотя Хуэй Нианг это несколько озадачило, она не стала ничего возражать. Она просто сказала: «Хорошо, значит, вы все равно не можете отпустить свою семью».
Выбор Цюань Чжунбая в конечном итоге не удивил её. Он просто не мог заставить себя предать свою семью ради общего блага — для Цзяо Цинхуэй самыми важными людьми в семье были только её два сына. Спасти их жизни было бы несложно. Но для Цюань Чжунбая, даже если бы он смог спасти своих двух сыновей, жизни его отца, мачехи, братьев, бабушки… были совершенно исключены. Такое серьёзное дело, если бы оно было раскрыто, привело бы только к истреблению всего клана; другого исхода не было бы. Как бы сильно он ни заботился о мире, мог ли он лично отправить всю свою семью на эшафот?
«Не стоит зацикливаться на прошлом», — сказала она Цюань Чжунбаю. — «Я знаю, ты когда-то пытался убедить меня покинуть герцогский особняк вместе с тобой и основать свой собственный… Если бы я ничего не знала, это был бы вполне приемлемый вариант. Но было бы слишком наивно ожидать, что общество Луантай отпустит нас так легко. Если то, что они говорят, правда, ты — самая важная пешка в этой игре, и они никогда тебя не отпустят».
Цюань Чжунбай, будучи женатым, уже имеет сыновей. Если он не сможет взять с собой обоих сыновей, то, как бы далеко он ни уехал, ему в конце концов придётся вернуться. Он хочет, чтобы вся семья отправилась в самостоятельное путешествие и свободно перемещалась по всей стране. Он может отпустить семью Цюань, но Хуэйнян не может отпустить семью Цзяо. Этот путь в конечном итоге оказывается заблокирован.
«Позже вы захотели присвоить себе титул герцога и разорвать все связи с обществом Луантай… Эта идея не обязательно была неправильной, но вы, вероятно, не осознавали, насколько тесно общество Луантай было связано с кланом», — спросила его Хуэй Нян. — «Теперь, когда правда вскрылась, что, по-вашему, вам следует сделать?»
Цюань Чжунбай осознавал проблему, но не понимал её серьёзности. В его представлении, общество Луантай было обществом Луантай, а клан Цюань — кланом Цюань; как бы глубоко они ни были связаны, их всё равно можно было разорвать. Учитывая его будущий статус герцога, он полагал, что сделать это не составит труда. Чего он не предвидел, так это того, что у клана Цюань были фундаментальные проблемы с родословной, а герцогский особняк был всего лишь марионеткой клана Цюань. Теперь он наконец узнал правду и понял, что оба его прежних пути больше не являются жизнеспособными.
«Я сейчас не знаю, что делать». Видя, как он долго молча размышляет, Хуэй Нян взяла инициативу в свои руки и ответила: «Ситуация всё ещё неясна, и того, что мы знаем, пока мало. Чтобы найти выход, нам остаётся только какое-то время залечь на дно. Выход всегда есть. У нас всегда есть возможности… Если вы спросите меня, вам следует воспользоваться ситуацией и уехать на юг, а ещё лучше — отправиться в путешествие за границу».
«Ты имеешь в виду…» — глаза Цюань Чжунбая вспыхнули.
«Если что-то пойдет не так, нашей семье нужно куда-то пойти», — решительно заявила Хуэй Нианг. «Мы не можем отправиться на северо-восток, в Корею или Японию. Новый Свет далеко, но принц Лу — ваш враг, поэтому мы не можем попасть и туда. В Европе сейчас война, поэтому мы по-прежнему не можем туда попасть. Мы не можем оставаться в стране. Думаю, нам следует проложить путь к отступлению через Южные моря. Там много островов, и из-за пиратства жители в последние годы отступают на материк. Там должны быть необитаемые пустынные острова. И это относительно близко к Великому Цинь, что облегчит нам постепенную переброску людских ресурсов и серебра. Вы можете на этот раз отправиться на поиски подходящего уединенного острова, тщательно изучить окружающую местность и найти способ обосноваться там. После вашего возвращения мы тайно организуем туда людей, которые будут там управлять… У хитрого кролика три норы. Без этого пути к отступлению я совсем не смогу спать!»
Цюань Чжунбай немного подумал, а затем решительно сказал: «Хорошо, это имеет смысл. Я вас выслушаю».
Более года он фактически не покидал Юго-Восточную Азию; не покидая Юго-Восточную Азию, он не выходил за пределы сферы влияния Ичуня. Когда новости о беременности Тиннян достигли Юго-Восточной Азии, Цюань Чжунбай понял, что пришло время вернуться в столицу. — Также ради сохранения тайны Хуинян не обменивалась с ним сообщениями более года. Она действительно не знала, нашел ли Цюань Чжунбай базу; такие вещи найти непросто, и без удачи более года могло бы легко ничего не дать…
Хуэй Нян в глубине души знала, что Цюань Чжунбай никогда не примет попытку общества Луантай захватить трон. Будь то глава клана Цюань или его собственный дядя, он никогда не позволит ему отравить императора с этой целью; это был принцип, которого он никогда не стал бы придерживаться. Она также понимала, что Цюань Чжунбай хорошо знает её натуру. Подобно хитрому кролику, убитому после охоты, Цзяо Цинхуэй будет охотницей, но она никогда не станет выполнять его поручения или становиться его лакеем… В конце концов, у них есть сын. Даже если их отношения распались, они заключили союз перед обществом Луантай без лишних слов. Даже при повторной встрече не было ни неловкости, ни опасений; вместо этого они сразу же воспользовались возможностью обменяться информацией, собранной за последние полтора года.
«Я не особо рассматривал большой остров. На Лусоне более семи тысяч островов. Многие из них необитаемые. В последние несколько лет море было неспокойным. Некоторые небольшие острова были полностью захвачены испанцами для использования в качестве баз, и они боятся к ним приближаться…» — Цюань Чжунбай тщательно объяснил Хуинян, какой остров он выбрал. «Но в последние годы испанцы потерпели полное поражение от флота Цинь. Многие острова опустели, остались только дома, ни одного человека. Местные жители, не подозревая об этом, боятся оружия и не смеют возвращаться. Я выбрал небольшой, уединенный остров в глубине моря, богатый ресурсами и пресной водой, который легко защитить и трудно атаковать. Рыбы там мало, поэтому местные жители не будут конкурировать с нами за нее… Местоположение тоже не опасно, поэтому испанцы не воспримут это всерьез. Думаю, первая группа из примерно ста человек, с достаточным количеством оружия, сможет защитить его, даже если испанцы вернутся или местные жители попытаются высадиться. После этого мы сможем постепенно переселять туда больше людей. Пока у нас будет тысяча человек, этот остров будет абсолютно обороняемым».
Не стоит недооценивать этот отдаленный, неземной остров, находящийся за тысячи километров. С его появлением Хуэй Нян сразу почувствовала себя намного спокойнее — иначе, если бы что-то пошло не так и ее клан был бы уничтожен, даже если бы ей удалось спастись, где бы она могла спрятаться в этом огромном мире? Под небесами вся земля принадлежит императору. Пока они находятся на территории Великого Цинь, двор будет тщательно изучать преступления, совершенные семьей Цюань!
«Хорошо», — решительно заявила она. «Мы должны сначала подумать о поражении, а потом о победе. С этим путем отступления мы сможем спланировать дальнейшее продвижение».
Цюань Чжунбай тоже узнал обо всем, что с ней произошло за последние полтора года, и Хуэй Нян даже не скрывала от него существование Цзяо Сюня. Услышав слова Хуэй Нян, он опустил голову и на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Три тысячи солдат, восемнадцать владык-фениксов, четыре крупных племени… Если мы хотим добиться прогресса, этот путь очень опасен».
Хуэй Нян слегка улыбнулась и ничего не сказала. Цюань Чжунбай взглянул на нее и вдруг тоже спокойно улыбнулся. Он сложил руки за спину и внезапно проявил ту непринужденность и открытость, которые были характерны для династий Вэй и Цзинь.
«Если хочешь добиться прогресса, нужно понимать, где его конечная точка», — сказал он. «Полтора года назад мы вдвоем лишь поспешно задали тон периоду спокойных размышлений, и все детали были обсуждены. Теперь ситуация в целом ясна. Цзяо, скажи мне, пожалуйста, каким, по-твоему, должен быть самый идеальный финал для герцогской резиденции?»
Хуэй Нян ответила без колебаний. Цюань Чжунбай на мгновение задумался, а затем невольно усмехнулся. Он сказал: «Никогда бы не подумал, что у нас двоих будут такие похожие стремления».
Они упомянули лишь общие стремления, а не совпадающие принципы, что, естественно, объясняется тем, что Цюань Чжунбай и Цзяо Цинхуэй шли совершенно разными путями. Хуэй Нян взглянула на Цюань Чжунбая, увидев его ясные, холодные глаза, в которых всё ещё читалась та острота, о которой она когда-то мечтала, но в которых не было никакой привязанности. Она невольно вздохнула про себя и сказала: «Какой путь я выбрала для достижения нашей цели? Хочешь знать?»
Цюань Чжунбай подавил слабую улыбку на губах, и на его лбу мелькнула нотка убийственного намерения. Он громко сказал: «Я готов выслушать подробности».
Примечание автора: Приносим извинения за долгое ожидание, эта глава многократно перерабатывалась.
Некоторые моменты были кратко упомянуты, а более подробно я расскажу позже, так что, пожалуйста, наберитесь терпения XD
Однако неправильно говорить, что я обеляю Квон Джи. Это была первоначальная задумка, и я никогда его не обеляла XD
☆、235 дней воссоединения семьи
Насколько легко устроить подходящее будущее для второй жены среди стольких препятствий? Хотя у Хуэй Нян и была предварительная идея, ей все же нужно было тщательно обсудить ее с Цюань Чжунбаем и неоднократно обдумать. К тому моменту, когда обсуждение подошло к концу, прошло больше половины дня, и она этого даже не заметила.
Хотя слуги не осмеливались беспокоить двоих, разговаривавших внутри, всё же было несколько неразумно с их стороны целый день обходиться без еды. Поэтому они отложили этот вопрос на время и открыли дверь, чтобы кто-нибудь принёс еду к Лянь Цзы Ману. Хуэй Нян сказала Цюань Чжун Баю: «Считайте это приветственным пиром для вас».
Прошло больше года с их последней встречи, и им столько всего хотелось сказать. Но всего одна фраза напомнила Хуэй Нян кое-что ещё. Увидев, что все отошли на расстояние, оставив только их двоих сидеть у реки, она взяла кувшин с вином, налила Цюань Чжунбаю бокал вина и спросила: «После того, как вы вошли во дворец, император расспрашивал вас о ваших приключениях?»
Цюань Чжунбай косвенно согласился на приглашение императора расследовать местонахождение таинственной организации, и именно под этим предлогом он покинул столицу. Конечно, он знал подробности о Луаньтайском обществе еще до отъезда, и эта деловая поездка имела и личный характер. Но он не мог не дать императору объяснения. Для простых людей путешествие Цюань-Врача было просто поездкой для расширения кругозора, но для императора это была поездка для расследования деятельности принца Лу и таинственной организации. Поэтому, как только он появился в Гуанчжоу, император отправил специальный корабль, чтобы доставить его обратно в столицу, и немедленно вызвал его по возвращении. — Похоже, что по мере ухудшения здоровья император все больше беспокоится о стабильности в окружающих регионах.
«У него сейчас нет времени говорить о таких вещах, — сказал Цюань Чжунбай. — Конечно, я не боюсь его вопросов, но он задал мне так много вопросов, что я долгое время проводил расследования в Юго-Восточной Азии, не найдя никаких следов этой организации, поэтому он больше ничего не сказал. Вместо этого он сообщил мне, что, похоже, в шахте в провинциях Гуандун и Гуанси обнаружено что-то подозрительное. Однако враг коварен, и как только отряд Янь Юнь продвинулся вперед, шахта была взорвана. Фэн Цзисю в ярости и лично отправился в этот район, чтобы контролировать расследование».
Поскольку Цюань Чжунбай ничего не знал об этом деле, его реакция на эти слова была вполне естественной. Даже если император и подозревал что-то неладное, он вряд ли заподозрил бы семью Цюань. Хуэй Нян кивнула и спросила Цюань Чжунбая о событиях, которые он описал императору: его семье приходилось придерживаться другой версии событий, а именно, что Цюань Чжунбай сам отправился в путешествие на юг. Он проделал весь путь из Юго-Восточной Азии в Индию, почти достигнув чрезвычайно жаркой Африки, прежде чем вернуться в Да Цинь — это был более разумный хронологический период; в противном случае, даже корабль, отправившийся в Англию, не вернулся бы всего через чуть более года.
Когда заговорили об императоре, Хуэй Нян не удержалась и спросила: «Он на этот раз попросил тебя измерить ему пульс, когда ты была во дворце?»
Цюань Чжунбай спокойно сказал: «Он попросил меня осмотреть его кожу и спросил, как она выглядит. Я сказал, что выглядит хорошо, и всё. У него уже есть врач, так зачем мне беспокоиться об этом?»
Пациенты, подобные императору, больному туберкулезом, при должном уходе в первые несколько лет не будут иметь серьезных последствий. Тот, кто его лечит, получит тот же результат; каким бы чудотворным ни был Цюань Чжунбай, он не сможет его вылечить. Кроме того, теперь, когда Тиннян беременна, холодное отношение Цюань Чжунбая не обязательно является чем-то плохим. Хуиннян кивнула: «Думаю, это хорошо. В любом случае, вы вернулись немного раньше. Думаю, управляющий Юнь предпочтет, чтобы вы остались в Гуанчжоу подольше, до рождения ребенка, прежде чем вернуться».
«Я не ожидал, что она окажется настолько способной», — с оттенком эмоции заметил Цюань Чжунбай. «Я думал, что она никогда в жизни не завоюет расположение императора…»
И муж, и жена были проницательными людьми; то, что они думали в душе, — одно, а то, как они вели себя на публике, — совсем другое. Хотя их отношения сейчас были довольно неловкими, и Хуэй Нян, и Цюань Чжунбай вели себя довольно естественно перед слугами. Выражение лица Цюань Чжунбая все еще было несколько напряженным, но это было легко понять: в конце концов, он выбежал в гневе…
«Она способна на многое; она для нас настоящее благословение», — сказала Хуэй Нианг. «В противном случае, разве это не повергло бы мир в хаос и не вызвало бы повсеместные страдания?»
Она лишь мельком заметила, а затем сказала: «Однако вам пока лучше сохранять безразличие. Думаю, вам стоит на время остаться в саду Чунцуй. Так мы с сыновьями сможем приезжать почаще».
При встрече Цюань Чжунбай и она сразу же начали обсуждать дела, и только когда они упомянули Вай-гэ и Гуай-гэ, его глаза загорелись беспокойством, и в них появился редкий оттенок упрека: «Вам следовало взять их с собой!»
«С появлением ребёнка здесь многие будут говорить, и неизбежно многое станет известно», — сказала Хуэй Нианг. «Я всё уже обдумала. После того, как мы поедим, я пошлю кого-нибудь за ним. Когда он приедет завтра, мы сможем немного побыть в саду. Потом мы вместе вернёмся в особняк. Если хочешь, можешь завтра вернуться в особняк, чтобы почтить память своих родителей».
Упомянув герцога Ляна и госпожу Цюань, Цюань Чжунбай невольно изобразил на лице сложное выражение. Он мягко покачал головой и сказал: «Не знаю, что скажу, когда увижу отца».
Всю свою жизнь он был слишком сентиментальен. Хотя у него и были некоторые подозрения, основанные на уликах, он не мог разгадать правду. Вместо этого он думал только о том, чтобы порвать с семьей и путешествовать по миру, что нельзя было отрицать как акт эскапизма. Хуэй Нян тоже испытывала смутное чувство: Цюань Чжунбай не был неспособен смириться с самой большой тайной особняка герцога Лянго; он не мог смириться с тем фактом, что его жизнь, даже само его существование, были частью плана герцога Лянго… Его родная мать умерла рано, и его чувства к семье все еще были довольно глубокими. Герцог Лянго, возможно, и мог отделить свои планы от своих эмоций, но для Цюань Чжунбая, когда его чувства были непоправимо повреждены, ему было трудно продолжать взаимодействовать с другой стороной, как будто ничего не произошло, или даже поддерживать чисто деловые отношения. Это вызывало у него крайнее чувство дискомфорта.
Прошло уже больше года с тех пор, как ему дали возможность пережить свои эмоции, но он по-прежнему отказывается видеться с семьей. Это, несомненно, слабость и убедительное доказательство того, что Цюань Чжунбай не подходит для погони за славой и богатством. Он действительно человек сильных эмоций, и эта коварная, расчетливая обстановка противоречит его натуре.
В сердце Хуэй Нян внезапно возникло легкое чувство сожаления: даже если она вначале недостаточно хорошо понимала Цюань Чжунбая, после того как раскрылась затея супругов Цюань Бохун отравить ее, она должна была распознать его истинный характер по его поведению. Как говорится, «легче изменить горы и реки, чем свою натуру», и именно таким он и был. Даже герцог Лянго и другие не могли его изменить; какой же необычайной силой обладал Цзяо Цинхуэй, чтобы силой изменить его темперамент?
В то время я действительно застряла в тупике и всё больше сбивалась с пути. Если бы я сохранила спокойствие и обсудила всё с ним раньше, мы бы не оказались в такой ситуации.
«С этим нам рано или поздно придётся столкнуться. Ты уже взрослая, зачем быть такой сентиментальной?» Хотя она чувствовала что-то в глубине души, внешне она оставалась спокойной. «Тебе лучше сначала потренироваться в выражении лица перед зеркалом, чтобы, когда ты увидишь свою семью, эмоции не взяли верх, и ты не выдала себя. Твоя семья ничего тебе не сделает, но лучше притвориться, что ты ничего не знаешь. Мы уже об этом подумали».
Цюань Чжунбай взглянул на неё, затем взял себя в руки. Он кивнул и спокойно сказал: «Не волнуйтесь, это не первый раз, когда меня заставляют делать что-то против моей воли».
«Я тебя не заставляла», — невольно добавила Хуэй Нианг. Ей хотелось сказать: «Не вини меня за то, что я подтолкнула тебя к этому». Но слова застряли у нее в горле.
Сейчас не время действовать импульсивно или устраивать истерики на Цюань Чжунбая. Между ними больше нет места для неразумного поведения. Она действительно обидела Цюань Чжунбая и склонила его к действиям против его воли, и в этом нет ничего, что можно было бы отрицать; то, что он сказал, изначально не было неправильным.
Цюань Чжунбай не заметил, как она заикается. Он покачал головой и спокойно сказал: «Я говорил не о вас, я говорил о принце Лу…»
Он также был в курсе опыта Цзяо Сюня в Новом Свете, и когда зашла речь о Лу Ване, он не удержался и сказал: «В конце концов, он все равно не может забыть о династии Цинь. Если ему нужны пушки, разве в Европе нет торговцев оружием? Он может пойти по французскому маршруту и получить столько пушек, сколько захочет. Он настаивает на том, чтобы отправить кого-нибудь обратно в династию Цинь, чтобы открыть морской путь, хе-хе…»
Этот вельможа, пропавший за границу, возможно, в будущем принесет некоторые перемены в династию Цинь, но, по крайней мере, сейчас он остается разменной монетой в руках Хуэй Нян и Цюань Чжунбая. Даже зная о его амбициях в отношении династии Цинь, они не могут не позволить ему продолжать развиваться за границей. Что касается Хуэй Нян, она не учится и не стремится к государственной службе, и у нее нет никакого чувства ответственности за взлеты и падения страны. Предыдущий правитель мира был в большом долгу перед семьей Цзяо. Но для Цюань Чжунбая это неизбежно было все равно что пить яд, чтобы утолить жажду. Он покачал головой, тихо вздохнул и продолжил: «Давайте больше не будем об этом говорить. Наши сыновья в безопасности уже около года?»
Хуэй Нианг тут же развеяла едва заметную, но прочную преграду между ними. Она сказала: «О! Я как раз собиралась спросить. Мой дорогой брат недавно переболел ветрянкой. Симптомы были легкими, и он выздоровел за несколько дней, у него была лишь небольшая температура. Доктор Оуян, который часто к нам приходит, сказал, что это хорошо; иначе, если бы температура была высокой, ребенок сильно бы страдал. Но я также слышала, что «бобы» еще не полностью сформировались, и у него могут появиться новые позже, и это может продолжаться с перерывами, пока ему не исполнится десять лет. Это правда? Кроме того, мой брат Вай слишком игривый! На днях он споткнулся и упал дома, сильно поцарапав лицо, и некоторые ссадины довольно глубокие. Боюсь, он будет изуродован, и это будет выглядеть не очень хорошо…»
Услышав о ранении сына, Цюань Чжунбай встал и сказал: «Вздох, я так спешил. У меня на складе в передней части здания есть самодельная мазь, приготовленная из юньнаньского байяо. Она может остановить кровотечение даже из самых глубоких ран — я сейчас же её найду!»
Изначально Хуэй Нян планировала отправить его к главному секретарю Цзяо и четвертой госпоже, но она не ожидала, что Цюань Чжунбай уедет так быстро, что она даже не успела перезвонить ему. Поэтому она просто перестала звонить и сразу же вернулась к первой госпоже Цзя, чтобы еще раз проверить бухгалтерские книги.
#
По сравнению с Лисюэюанем, Чунцуйюань, несомненно, был гораздо безопаснее и надежнее, особенно Цзя № 1, который был одним из самых доверенных оплотов Хуэйняна. В прошлый раз, когда она проводила здесь расчеты, у нее все еще оставались некоторые сомнения, и теперь, когда у нее появилась возможность, она хотела еще раз изучить бухгалтерские книги, чтобы попытаться их прояснить.
Исследования продолжались до самого утра, и всю ночь они спали в разных комнатах. Когда Хуэй Нян проснулась на следующее утро, Цюань Чжунбай уже уехал в город за сыном.
Хотя он и не любил показуху, его актёрские способности были на самом деле довольно хороши. Хуэй Нян даже не подозревала, что Цюань Чжунбай тайно раскрыл столько секретов, и даже смутно подозревала о причастности семьи Цюань к этому делу. Она всё ещё была его женой, и ему удавалось молчать. Перед герцогом Лян, пока он мог контролировать свои эмоции, он не должен был выдавать никаких недостатков. Что касается Цюань Шиюня, то она волновалась ещё меньше. Цюань Чжунбай не испытывал к ней никаких чувств. Если она не смогла обмануть даже его, им двоим следует как можно скорее собрать вещи и сбежать обратно за границу.
Как и ожидалось, встреча прошла гладко, без каких-либо серьезных происшествий. С наступлением сумерек Цюань Чжунбай, держа на руках по одному ребенку, вошел в ворота дома № 1 по улице Цзя. Оба брата, очаровательный и эксцентричный, сияли от счастья, крепко держась за шею отца. Эксцентричный брат, полагаясь на свою силу, сумел загнать младшего брата в угол; за их игривым соперничеством было довольно забавно наблюдать.
Вай-ге — это одно дело, ведь ему было больше двух лет, когда уехал Цюань Чжунбай, поэтому он всё ещё помнил своего отца. Но Гуай-ге было всего четыре месяца, когда уехал Цюань Чжунбай, и всё же он совсем не стеснялся. Как можно было остаться равнодушным к этому? Связь между отцом и сыном, эта кровная связь, не может быть разорвана разлукой во времени и пространстве.
В присутствии сыновей они, естественно, не стали бы раскрывать свой конфликт. Хуэй Нян поприветствовала их с улыбкой, намереваясь взять одного из них, но оба ребенка хотели, чтобы отец их подержал, и не оценили ее энтузиазма. Поскольку старший брат был еще маленьким, Хуэй Нян отпустила его, но силой взяла младшего брата, сердито сказав: «Разве ты больше не хочешь свою мать, увидев отца?»
Вай-ге взглянул на свою мать и, вполне прагматично, наклонился ближе и сказал: «Я хочу, чтобы моя мать…»
Говоря это, она обменялась многозначительными взглядами с отцом. Хуэй Нианг сказала: «Что вы тут пытаетесь затеять? Вы делаете это прямо у меня на глазах».
Вай-ге отшатнулся, не смея заговорить. Он сел на плечи матери, уткнулся лицом ей в шею и, на этот раз, по-детски себя вел — теперь он был уже стар и обычно не позволял слугам держать его на руках.
«Я сказал, что отнесу их в свою аптеку, чтобы они там позже поэкспериментировали», — сказал Цюань Чжунбай. «Я также могу нанести ему какое-нибудь лекарство. Кстати, я проверил пульс Гуай Гэ, и правда, яд еще не полностью выветрился. Я уже выписал рецепт. Сейчас жарко, так что я могу сделать ему лечебную ванну. Посмотрим, как это повлияет на него после того, как он будет делать это все лето».
Мальчик слегка отпрянул, явно испугавшись слова «лекарство», но под пристальным взглядом родителей и старшего брата его маленькое личико дернулось. В конце концов, он ничего не сказал, а послушно засунул палец в рот и посмотрел вдаль…
Семья воссоединилась после долгой разлуки. Вай-ге, единственный, кому хотелось что-то сказать отцу. Даже когда пришло время ложиться спать, он всё ещё цеплялся за отца и без умолку болтал. Хуэй-нян так раздражалась, что просто сказала: «Ты так шумишь. Пусть отец поспит с тобой сегодня ночью. Я пойду спать в кабинет».
Как только он уже собирался уйти, Вай-ге снова набросился на него. Лицо ребёнка помрачнело, и шрамы на его голове стали ещё заметнее. «Нет, я хочу спать с мамой».
Хуэй Нианг сказала: «Ты уже большой ребенок, мама больше не может спать с тобой».
Вай-ге редко плачет, и даже когда он притворяется, это выглядит неестественно. Хуэй-нян ему совсем не верит, но как только он хмурится, Цюань Чжун-бай сдаётся, подходит и поднимает его на руки, говоря: «Тогда пусть твоя мать спит с тобой, а отец будет спать в кабинете».
Однако Вай-ге всё ещё не был удовлетворён. Наконец он высказал своё мнение: «Я раньше спал между родителями!»
Оказалось, что ребёнок вспоминал те времена, когда он иногда ночевал на руках у родителей… Хуэй Нян и Цюань Чжунбай обменялись взглядами, оба смущённые. Хуэй Нян сказала: «Ты уже совсем взрослый, а кровать всё ещё такая широкая. Тебе не тесно и не жарко?»
Вай-ге упрямо покачал головой: «Не думаю!»
Хуэй Нян и Цюань Чжунбай предложили несколько альтернативных вариантов, но Вай Гэ ни один из них не отклонил. Взрослые не могли вынести мысли о том, чтобы отругать ребёнка, поэтому молчали. В тот самый момент, когда они пытались разобраться в ситуации, Хуэй Нян краем глаза заметила выражение лица Вай Гэ. Сначала он посмотрел на неё, затем на Цюань Чжунбая, его большие глаза метались по сторонам, и он надулся, в его взгляде читалась хитрость и любопытство. Он тоже погрузился в глубокие размышления.
Этот ребёнок… никто не знает детей лучше, чем их мать, она сразу поняла, но это одновременно раздражало и забавляло: какой же он, Куан Баоинь, в таком юном возрасте уже научился «строить козни».
Примечание автора: Приносим извинения за долгое ожидание.
После долгих раздумий я решил включить в эту главу отрывок с Вай Гэ XD
Этот ребёнок так сильно вырос, что мы даже не заметили этого...
☆、236 Актерское мастерство
В пять лет ребёнок только начинает понимать человеческие дела и устанавливать связи с миром. Вай-ге был одарённым не по годам, но из-за своей озорности и нежелания нести наказание он придумал бесчисленные способы принуждать, подкупать и обманывать своих начальников и подчинённых, вступая в сговор с окружающими служанками, чтобы скрыть от Ляо Яннян и Хуэй-нян свои проделки. Он помнил, как Цюань Чжунбай много лет назад сбежал из дома, и взрослые, казалось, не относились к нему с опаской, поэтому неудивительно, что Вай-ге знал о напряжённых и неловких отношениях своих родителей.
Большинство детей не любят, когда родители ссорятся, поэтому для них не редкость выступать в роли миротворцев, ведя себя мило и глупо. Но действия Вай-ге не были продиктованы инстинктивным желанием сохранить отношения с родителями; он использовал эту тактику, чтобы проверить, насколько восстановились его отношения с Цюань Чжунбаем… Хотя сам он, возможно, не очень тщательно об этом задумывался, для ребенка чуть старше пяти лет это довольно примечательно.
Конечно, в этом мире есть одарённые дети. Ян Цинян — яркий тому пример; говорят, что к семи-восьми годам она уже вела себя как взрослая. Ван Бо из ранней династии Тан тоже понимал литературу в шесть лет и к девяти стал известным вундеркиндом. Вайге, поскольку его родители и старшие были к нему довольно снисходительны, запомнил лишь несколько тысяч иероглифов и изучил несколько базовых учебников. Он даже не начал изучать «Аналекты», не говоря уже о других классических произведениях. В плане учёбы он уступает способностям Хуинян в этом возрасте. Его основная энергия направлена на шалости, а учёбу он выполняет лишь формально. Хуинян относится к нему как к обычному, немного сообразительному, но озорному ребёнку. В лучшем случае, поскольку он её сын, она немного верит в его талант, думая, что, когда он подрастёт, она строго дисциплинирует его и заставит сосредоточиться на учёбе. — Но она никак не ожидала, что этот ребенок, такой проницательный и сообразительный, уже больше года чем-то чем-то занят, а в ее присутствии ведет себя так безразлично…
Цюань Чжунбай отсутствовал рядом с сыном больше года и чувствовал себя немного виноватым перед обоими детьми. Более того, когда он уехал, Вайге был еще мал и не проявлял своих озорных привычек; он не привык наказывать или ругать детей. Услышав слова Вайге, он, хотя и глубоко нахмурился, не смог отказать, что только усилило его неловкость. Хуинян взглянула на него и поняла: чтобы успокоить детей, он не против спать с ней в одной постели, но как мужчина, он не мог заставить себя сказать это вслух. Если она тоже сделает небольшой жест, они, скорее всего, снова смогут спать в одной постели.
Дети чувствительны к эмоциям взрослых, и Вай-ге легко мог заметить колебания в поведении отца. На его лице мелькнула искорка радости, и с оттенком самодовольства он обратил внимание на Хуэй-нян: «Мама, я хочу спать с тобой…»
Немного подумав, Хуэй Нианг наклонилась, подняла его и сказала: «Ты можешь выбирать между отцом и матерью. Если скучаешь по отцу, можешь спать с ним. Но теперь ты уже большой мальчик, и спать с родителями тебе уже нельзя».
Её тон был серьёзным, и Вай-ге сразу понял, что никаких переговоров быть не может. Его лицо помрачнело, но он не смел плакать и смог лишь уныло сказать: «Тогда я хочу спать с папой!»
Хуэй Нян заправила несколько прядей волос за ухо и сказала: «Хм, я знаю, ты хочешь, чтобы твои родители спали вместе. Ты боишься, что они всё ещё ссорятся, не так ли? Глупый ребёнок, почему бы тебе просто не спросить? Твои родители уже помирились».
Ребенок проговорился, и Хуэй Нян могла лишь утешить сына, сообщив, что Цюань Чжунбай ушел. Вай Гэ с некоторым скептицизмом взглянул на родителей, затем Хуэй Нян обняла его и бросила в объятия Цюань Чжунбая, улыбаясь: «Видишь, вы еще не помирились? Хм?»
Теперь между Цюань Чжунбаем и ней существовало негласное взаимопонимание. И, конечно же, он обнял её и рассмеялся: «Глупый мальчишка, о чём ты думаешь? Твой отец уехал по делам. Ты думал, что его выгнала твоя мать?»
Вай-ге был ещё молод, и хотя он всё ещё испытывал некоторые подозрения, после того, как родители его обманули, он уже на 90% убедился в правдивости его слов. Он всё ещё немного сомневался, запинаясь: «Но… но все они говорили…»
«То, чем занимается твой отец, — это секрет, — сказала Хуэй Нианг. — Никому не говори, хорошо? Просто слушай, что говорят другие. Если речь идёт обо мне и твоём отце, если хочешь что-то узнать, спрашивай напрямую. Не гадай».