Ян с любопытством огляделся и сказал: «О, мне кажется, это место не такое уютное и красивое, как сад Чунцуй… Я просто пришел поболтать с вами. А на самом деле сегодня вас хотела увидеть наша старшая дочь».
Хуэй Нян уже увидела Гуй Дану, стоящую позади матери, поэтому улыбнулась и позвала ее, сказав: «Ты хочешь взять книги, верно? Умница, пусть тебя отведут в кабинет, чтобы ты выбрала одну».
«Я хочу не только взять книги, — сказал Ги Даниу с щедрой улыбкой, — но и задать вам несколько вопросов. Мой дядя в последнее время плохо себя чувствует и очень занят. Моя мама не позволяет нам, молодому поколению, беспокоить его этим, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как побеспокоить вас, тётя».
В этот момент Хуэй Нян также велела Цяо Гэ подойти и поприветствовать двух знатных дам. Чжэн Ши и Ян Ши улыбнулись и сказали: «Какой энергичный молодой человек, он выглядит таким умным».
Хуэй Нян сказала: «Он не так хорош, как вы все говорите. Он не очень умный и не так хорош в математике, как Да Ню Ню. Он лишь немного лучше нашего Вай Гэ».
Это были всего лишь вежливые слова, но, услышав их, брат Цяо еще несколько раз из любопытства взглянул на Да Ню Ню, затем бросил взгляд на сестру и, не решаясь что-либо сказать, заколебался.
Госпожа Чжэн улыбнулась и сказала: «Что случилось? Просто скажи, что хочешь сказать. Никто тебя не осудит».
Она всегда была очень добра к детям, поэтому никто не придавал этому большого значения. Госпожа Ян рассмеялась и сказала: «Верно, не стесняйтесь. Перед нами все по-другому, чем перед незнакомцами. Можете говорить все, что хотите, и мы вас больше не будем винить».
Увидев улыбку и кивок сестры, Цяо прошептал: «Сестра… Я даже не так хорошо разбираюсь в математике, как Вай-ге. У меня есть еще один вопрос, который я хочу тебе сегодня задать…»
Невинность ребенка была очевидна, и Хуэй Нианг не смогла сдержать смех: «Тогда просто спроси! Если ты любишь учиться, чему твоя сестра тебя не научит?»
Да Ню Ню усмехнулась и слегка улыбнулась. Они с Хуэй Нян действительно были знакомы и не отличались особой формальностью. Она посмотрела на Цяо Гэ и сказала: «Если ты даже не можешь угнаться за Бао Инь Ши Ди, значит, ты действительно учишься не быстро. Однако для изучения арифметики нужны методы. Возможно, твой учитель учил тебя не тому».
Брат Цяо усмехнулся, не обращая внимания на несколько отстраненное и сдержанное поведение Гуй Данью, и сказал: «У меня действительно не очень большой мозг, но чтобы разобраться в бухгалтерских отчетах, мне постоянно приходится изучать арифметику. Задачи, которые учительница давала мне в бухгалтерской книге, довольно сложны для меня. Хочу спросить тебя, сестра, но боюсь, она подумает, что они слишком простые».
Глаза Ги Дану вспыхнули ярким светом, и она сказала: «Тогда дай мне это увидеть».
И Цяо Гэ, и она были молоды, поэтому им не нужно было проявлять осторожность. Они отошли в сторону и продолжали разговаривать. Три женщины, казалось, не возражали и просто болтали о повседневных вещах. Через некоторое время госпожа Ян спросила: «Ваш сын на этот раз испугался в Японии?»
Это было вызвано опасениями за судно «Ичунь» по поводу потенциальных споров на японском и корейском рынках. Хуинианг, не стесняясь в выражениях, со смехом сказала: «Действительно, мы были напуганы, но это не было полной потерей. Посмотрим, как пройдет путешествие герцога Динго на этот раз. Если он сможет проложить четкий маршрут, у Японии все еще есть огромный потенциал. Честно говоря, я почти не хочу отдавать этот рынок судну «Шэнъюань». Японское серебро действительно дешевое».
Госпожа Ян слегка улыбнулась и тихо произнесла: «С точки зрения бизнеса, корейский рынок уже не так привлекателен, как раньше. Масштабные операции герцога Динго действительно напугали банк «Шэнъюань». Поскольку вас не было в стране, им пришлось прислать мне письмо, и смысл был довольно недовольный. Теперь они гораздо больше заинтересованы в японском рынке, чем раньше».
Хуэй Нян рассмеялась и сказала: «О боже, бизнес есть бизнес. Эта тактика — всего лишь то, что мы придумали на ходу. В Корее не так много портов, как в Японии. Однако, хотя обе страны бедны, Корея имеет преимущество относительно стабильного королевского двора и всегда была послушна Цинь. Если Шэн Юань сейчас стремится поглотить Японию, то потом может об этом пожалеть».
Взгляд Ян вспыхнул, она взглянула на Чжэна и понизила голос: «Значит, слухи правдивы…»
Похоже, что, хотя император, безусловно, держал это в секрете, тот факт, что флот принца Лу поддерживал связь с японским сёгунатом, не мог оставаться скрытым вечно, и некоторые слухи всё же просочились наружу.
«Лучше быть осторожным, чем не быть осторожным», — небрежно заметила Хуэй Нян. «Корабль «Шэнъюань» сейчас собирается войти в Японию, и императорский двор, безусловно, поддерживает их за кулисами. Им будет легче закрепиться в Японии, чем вы думаете».
Когда нет официальной позиции по этой важной информации, достаточно одного-двух предложений; говорить больше было бы самонадеянно. Госпожа Чжэн и госпожа Ян обменялись взглядами. Госпожа Ян выглядела задумчивой. «Хех, похоже, дело еще не закончено».
Она снова вздохнула и сказала Хуэйняну: «Ты только что вернулся, поэтому, наверное, ещё ничего не знаешь, но император по-прежнему отказывается отпустить Ханьциня обратно. Вместо этого он хочет, чтобы тот руководил обороной в Тяньцзине. Его повысили на полдоллара, и теперь он так называемый генерал-губернатор».
Хуэй Нян действительно ничего не знала об этом; казалось, решение было принято совсем недавно и еще не было обнародовано. Однако, учитывая передвижения принца Лу и Японии, намерения императора стали еще яснее: он хотел укрепить береговую оборону, чтобы предотвратить непредвиденные события, которые могли бы развиться неожиданно и без должной подготовки. В конце концов, Тяньцзинь находился довольно близко к столице.
«Я сама об этом думала, но, услышав ваши слова, думаю, этому есть причина». Госпожа Ян оживилась, мило улыбнулась и сказала Хуэй Ниан: «Изначально я думала, что после возвращения на северо-запад мне будет трудно видеться с **цзи. Теперь, когда все так, я определенно буду чаще приезжать в столицу. Мы планируем купить дом побольше в городе. Честно говоря, сказать, что приехать сюда, чтобы посмотреть на обстановку, — это не преувеличение. Гостиная **цзи известна по всей столице».
Госпожа Чжэн тоже встала и радостно сказала: «Можно мне прогуляться по этому двору? — Вам не нужно меня сопровождать, я могу прогуляться сама и привести мысли в порядок».
Хуэй Нианг быстро ответила: «Как такое может быть? Я сама вас проведу».
Обе юные госпожи были ошеломлены. Видя, что госпожа Ян собирается что-то сказать, Хуэй Нян быстро произнесла: «Не говоря уже о том, что завтра в саду Чунцуй будут еще и предметы интерьера. Вы можете прийти в любое время, когда захотите, просто дайте мне знать. Сейчас осень, как приятно было бы наслаждаться луной и есть крабов в саду Чунцуй…»
Госпожа Чжэн и госпожа Ян обменялись задумчивыми взглядами. Госпожа Ян кивнула и улыбнулась: «Отлично. Мы можем вместе прогуляться внутри и снаружи».
Затем Хуэй Нян провела их по двору Ли Сюэ, указывая на некоторые принципы фэн-шуй. Чжэн Ши внимательно слушал: приобретение недвижимости, даже с помощью старших, было непростой задачей для молодых госпожей, подобных им. Одно неожиданное событие могло впоследствии создать проблемы, поэтому советы Хуэй Нян были весьма полезны.
После долгих поисков настало время обеда. Хуэй Нян, естественно, хотела пригласить их остаться на обед, но обе сказали, что у них другие дела. Госпожа Ян сказала: «Это действительно что-то особенное. Мне нужно пойти с **цзы зажечь благовония и исполнить обет».
Хуэй Нианг ничего не оставалось, кроме как сдаться. Затем госпожа Ян с улыбкой спросила: «Почему я на этот раз не обратилась к врачу Цюаню?»
Хуэй Нян и Ян Ши довольно хорошо ладили, но Хуэй Нян была своенравной и не любила обсуждать личные дела при других. Она немного поколебалась и ничего не ответила. Чжэн Ши, похоже, не возражал и встал, чтобы пойти в ванную. Ян Ши, однако, спросил: «Вы поссорились?»
Хуэй Нян неловко улыбнулась, но не стала отрицать этого. Увидев это, госпожа Ян прищурилась и улыбнулась: «О боже, я не ожидала, что врач Цюань тоже из мира смертных, и что он так рассердится…»
Обычно она этого не показывала, но, похоже, очень хорошо разбиралась в людях. Несколько раз бросив взгляд на Хуэй Нианг, она сказала: «Хм, похоже, на этот раз **зи немного не права, иначе она бы не просто улыбалась, не говоря ни слова…»
«Раньше я редко бывала неправа», — нехотя согласилась Хуэй Нианг. — «Но на этот раз я действительно немного растеряна…»
«Иногда я делаю глупости, а иногда бываю упрямой. Как говорит Цинь-гэ, всё потому, что он меня балует». Ян скривилась и небрежно сказала: «Иногда Цинь-гэ немного злится, и я подхожу к нему и цепляюсь за него… В любом случае, мне всё равно, сохранишь ли я перед ним лицо. Какие препятствия не могут преодолеть муж и жена? Даже самые большие проблемы в конце концов пройдут, если к ним привыкнуть. А если это не сработает, тогда…»
Она слегка смущенно улыбнулась: «Посмотри на меня, я такая болтливая — неужели ты не знаешь, что делать? Иногда я тебе завидую, ты такой способный и дома, и вне его. Я не такая, у меня нет никаких грандиозных амбиций, я просто хочу жить своей простой жизнью, в кругу семьи, мирно и счастливо…»
Она тихо вздохнула и с некоторой тоской сказала: «К сожалению, даже такое простое желание нелегко исполнить».
Сердце Хуэй Нян затрепетало, и она сказала: «Действительно, я прекрасно понимаю ваши амбиции. Мне просто интересно, каковы амбиции молодого маршала Гуя…»
«Тсс…» — госпожа Ян быстро сделала жест, призывающий к тишине, и неловко тихонько хихикнула. — «Хотя ранг Ханьциня ненамного ниже, чем у его дяди, это всё воля императора. Как нам к нему обращаться… В любом случае, мы не можем просто так его называть. Молодой маршал семьи Гуй определённо должен быть вторым братом».
Император благоволил к Гуй Ханьцинь, и хотя он хорошо относился к Гуй Ханьчунь, проявлял к ней фаворитизм; было ясно, что у него были свои скрытые мотивы. Хуэй Нян, осознав свою ошибку, извиняюще улыбнулась: «Я оговорилась».
Ян высунула язык и сказала: «Всё в порядке, к счастью, мальчик сходил в туалет».
Она немного подумала и сказала: «Брат Цинь на самом деле довольно амбициозен, но из-за сложившейся ситуации он не может в полной мере реализовать свои амбиции. Поэтому он полностью поддерживает мою идею. Если однажды он захочет в полной мере проявить свои навыки в будущем, я… хотя и буду немного колебаться, я обязательно поддержу его всеми силами».
Амбиции Гуй Ханьциня определенно связаны с боевыми искусствами. Если он хочет добиться больших успехов, он должен рисковать жизнями людей. Естественно, госпожа Гуй не желает этого. Хуэй Нян, казалось, задумалась и молча кивнула. Госпожа Ян взглянула на нее, слегка улыбнулась и уже собиралась что-то сказать, но внезапно остановилась, с оттенком удивления, и перевела взгляд в боковую комнату.
Когда Хуэй Нян проследила за её взглядом, она увидела Вай Гэ, Гуай Гэ и Цяо Гэ, собравшихся вокруг Гуй Данью и наблюдавших за её решением математических задач. Вай Гэ выглядел озадаченным, что-то невнятно бормоча, Гуай Гэ, казалось, просто присоединился к веселью, а Цяо Гэ внимательно слушал. Было ясно, что внимание Гуй Данью было сосредоточено в основном на нём. После короткого разговора Цяо Гэ, озарённый увиденным, схватил ручку и начал что-то записывать. Хуэй Нян рассмеялась: «О, боже, похоже, Данью — хороший учитель; она действительно его научила».
Ян отвела взгляд, наклонила голову и на мгновение задумалась, затем внезапно усмехнулась и сказала: «Разве не так? Наша старшая дочь теперь старшая сестра, и она довольно хорошо заботится о младшем брате».
Хуэй Нян проводила их с легкой улыбкой. Когда вечером она отправилась во двор Юнцина, чтобы выразить свое почтение, герцог Лян задумчиво спросил: «Что эти двое здесь делают?»
Затем Хуэй Нян сообщила герцогу Ляну, что Гуй Ханьцинь получит повышение. Герцог Лян с облегчением улыбнулся и сказал: «Я пришел спросить ваше мнение».
«Вероятно, она хочет знать, чем занимается Япония», — сказал Хуинианг. «В конце концов, он стал генерал-губернатором береговой обороны, и ему неизбежно придется иметь дело с Кореей и Японией в будущем. Я только что вернулся, и она знает о моем прошлом, поэтому она обязательно придет и спросит меня об этом».
Что касается императорского двора, то они не полагаются на нее как на источник информации. Герцог Динго обязательно отправит доверенных лиц для составления доклада. Что касается формулировок, Хуэй Нян не знает; эти вопросы обсуждаются непосредственно с императором. Однако, поскольку герцог Динго не дал никаких указаний, она просто скажет правду посторонним.