Цюань Чжунбай горько рассмеялся. «Мужчины и женщины разные. Я едва ли видел её лицо несколько раз. Всё наше общение происходит через Зелёную Сосну. Она сказала, что хочет уйти, не хочет устраивать скандал и не хочет, чтобы мы конфликтовали с семьёй Ван. Я спросил её, может ли она инсценировать свою смерть, приняв лекарство, и она согласилась, поэтому я всё так и устроил…»
Хуэй Нян уже не особо волновала эта ситуация. Вэнь Нян всё равно вышла, как она это сделала — второстепенный вопрос. Но она не хотела показывать свою тревогу, поэтому просто небрежно произнесла «хм». Затем Цюань Чжунбай дал указание: «Есть лекарство, которое я должен лично приготовить и отрегулировать дозировку в зависимости от пульса. После его приема она будет чувствовать сильную сонливость, почти не сможет дышать, примерно семь-восемь часов. После приема она заснула. Я врач, поэтому я измерил ей пульс и покачал головой, попутно меняя ей погребальную одежду. Она пролежала там больше двух часов, до полуночи. Мы воспользовались ночью, чтобы перенести её и заменили деревянной манекенкой. И так, без всяких проблем, её похоронили. Госпожа Ван ничего не заподозрила, она просто рыдала навзрыд. Она всё время повторяла, что не может вам это объяснить».
Хуэй Нян поджала губы и ничего не сказала. Цюань Чжунбай взглянул на нее и сказал: «Что касается Ван Чена... он все понял».
Он говорил с абсолютной уверенностью, что поразило Хуэй Нианг. Она спросила: «Что? Ты уже всё ему объяснил?»
Цюань Чжунбай посмотрел на неё и вздохнул. Он сказал: «Я прекрасно понимаю ваши ожидания. Вы не хотите ссориться с семьёй Ван, но и хотите, чтобы они поплатились за это… Поскольку это дело вашей семьи, моё личное мнение больше не имеет значения. Лучше всего действовать в соответствии с вашими ожиданиями. В крайнем случае, я не буду прибегать к крайним мерам. В ночь моего приезда в семью Ван я серьёзно поговорил с Ван Ченом… В любом случае, Ван Чен очень страдает и чувствует вину перед Вэнь Нян».
«Извините». Хуэй Нян тщательно обдумала это слово, и из её губ вырвался лёгкий, холодный смешок. Цюань Чжунбай сказал: «В любом случае, он сказал, что не причинил вреда ребёнку Вэнь Нян, что ребёнок умер сам по себе, и я ему в этом верю…»
Он снова вздохнул: «Провожая Вэнь Нян, он спросил меня, принимал ли я какие-нибудь лекарства, которые сделают меня бесплодным на всю жизнь. Он сказал, что больше никогда в жизни не хочет иметь детей…»
Увидев выражение лица Хуэй Нян, он пожал плечами. «Ты же знаешь меня, я восхищаюсь стремлением женщины к любви. Он не хочет детей, поэтому я, естественно, исполню его желание. Я дал ему лекарство, и, вероятно, он больше никогда в жизни не сможет позволить женщине забеременеть…»
«Неужели в мире существует такое чудодейственное лекарство?» — Хуэй Нианг слегка удивилась.
Цюань Чжунбай небрежно заметил: «Да, но большинство людей не хотят его принимать. Приём этого лекарства предотвратит беременность, но, соответственно, и эрекцию. Его нежелание иметь детей определённо связано с недовольством действиями родителей, что я могу понять. Однако он не хочет детей, ему не хватает смелости поговорить с родителями, и он не смеет пренебрегать своей сестрой. Эта ситуация довольно нелепа. Я просто удовлетворил его желание; если он действительно импотент, родители больше не смогут его принуждать. Разве это не беспроигрышная ситуация?»
Он снова взглянул на Хуинян. «Мы не можем позволить себе разорвать связи с семьей Ван. Нам нужно заставить Ван Чена заплатить за это и вернуть Вэньнян... Хорошо ли я справился на этот раз, и вы довольны?»
Хуэй Нианг долго молчала, а затем, немного поколебавшись, спросила: «Ван Чен... знает об этом?»
«Зачем мне что-то говорить, если он не спрашивал?» — недоуменно спросил Цюань Чжунбай. «Вэнь Нян не расспрашивала о грязных секретах их семьи, и он ей тоже ничего не рассказывал».
«Это… это упущение Вэнь Нян… Логически рассуждая, все могли заметить что-то странное…» По какой-то причине Хуэй Нян рефлексивно усмотрела в этом недостаток с логической точки зрения. Цюань Чжунбай пожал плечами и сказал: «У каждого лекарства есть токсичность, как такое эффективное лекарство может быть исключением? Логически рассуждая, он тоже мог заметить что-то странное».
Хуэй Нианг потеряла дар речи. Она посмотрела на Цюань Чжунбая совершенно другим взглядом. Спустя долгое время она потрогала волосы на руке и пробормотала: «Напоминание себе, что больше никогда не стоит связываться с доктором…»
Цюань Чжунбай слабо улыбнулся, встал и сказал: «Я также хочу напомнить вам, что в будущем не следует беспокоить двух человек одним и тем же делом».
С этими словами она удалилась, оставив Хуэй Нян в полном недоумении. Она долго размышляла, прежде чем наконец сердито воскликнуть: «Черт возьми! Эта девчонка, Лю Сун, снова предала своего господина!»
Примечание автора: Сегодня я был на пять минут раньше, ха-ха-ха ||||||
Хуэй Нян всё больше контролируется Сяо Цюанем... Сяо Цюань приобретает всё больший авторитет среди людей, окружающих Хуэй Нян.
☆、326 Госпожа
С приближением зимы мечта Хуэй Нян о выздоровлении в саду Чунцуй была полностью разрушена. Поскольку император в этом году не покидал столицу, чтобы спастись от холода, Цюань Чжунбай, естественно, тоже никуда не мог пойти. Из-за череды неприятных событий император дважды перенес приступ лихорадки с начала зимы. Хотя эта новость не дошла до посторонних, она вызвала тревогу у тех, кто был в курсе. Цюань Чжунбай каждый день ходил во дворец, чтобы проверить пульс, а по возвращении ему приходилось тщательно умываться, прежде чем подойти к Хуэй Нян. Если бы не подогрев пола и водопровод, установленные во дворе Лисюэ, этот врач был бы измотан еще до того, как заболел.
Зимой люди обычно путешествуют по суше с юга на север. Хотя Хуэй Нян послала кого-то за Вай Гэ и Гуай Гэ, даже военная разведка из Гуандуна доставляется зимой на лошадях, что в несколько раз медленнее, чем весной и летом. Двое детей никак не могли бы отрастить крылья и внезапно улететь в столицу. Кроме того, этой зимой на юге непрерывно идут дожди. Ян Цинян опасалась, что путешествие будет трудным и может случиться что-то плохое, поэтому она отправила сообщение Хуэй Нян, объяснив, что детям следует остаться в Гуанчжоу до Нового года, когда ветер изменится, а затем сесть на лодку, что, возможно, будет быстрее, чем путешествие по суше.
Хуэй Нян согласилась, поэтому она послала кого-то узнать мнение герцога Ляна, а также поговорила с мамой Юнь. Ни герцог Лян, ни Луань Тай Хуэй не высказали возражений. Поэтому было предопределено, что двух детей не будет рядом с ней, когда родится третий ребенок.
Однако голос маленького мальчика не исчез из двора Лисюэ: «Теперь, когда третья тетя вышла замуж, в семье Цзяо совсем не осталось старших, и Хуинян боялась, что Цяо Гэ станет беззаботным без присмотра, поэтому она перевела его во двор Лисюэ. В конце концов, он был еще молод, и жизнь во внешнем дворе не занимала много места. Живя с Хуинян, он мог каждый день приходить и наблюдать за служанками, ведущими домашнее хозяйство, и учиться читать отчеты у Сюн Хуан, так что он не был бы совсем не в курсе повседневных дел».
Сила Цяо Гэ заключалась в его послушании и покорности. Когда сестра пригласила его пожить у себя, он, не сказав ни слова, собрал вещи и переехал во двор Лисюэ. Он был хорошо воспитан и вежлив с госпожой Цюань и госпожой Великой Госпожой и обычно оставался во дворе Лисюэ, когда нечем было заняться. Хуэй Нян ничего не говорила и решительно отказывалась выходить играть. Хотя он немного доставлял хлопоты, Хуэй Нян не считала это большой проблемой. В семье Цюань было немного оживленнее, чем обычно, к ним приезжали родственники из других ветвей. Однако они даже не могли попасть во двор Лисюэ, потому что госпожа Цюань им отказывала: Хуэй Нян вот-вот должна была родить, и у нее не было терпения принимать этих обедневших родственников, пытавшихся заслужить расположение семьи Цзяо.
Как ни странно, каждая последующая беременность протекала немного легче предыдущей. Роды Вай-гэ были на грани смерти, а роды Гуай-гэ также были сопряжены с многочисленными осложнениями. Но даже спустя несколько месяцев после третьей беременности она была полна энергии. Конечно, Цюань Чжунбай теперь отдалился от всех хлопотных повседневных дел, и даже в других семьях существовала негласная договоренность не беспокоить его. Хуэй-нян отправила герцогу Ляну сообщение о делах различных семей. Герцог Лян, который обычно хотел, чтобы Хуэй-нян обо всем позаботилась, проявил необычайную инициативу, взяв дело в свои руки и оставив его госпоже Цюань и другим женам. Сама Хуэй-нян наслаждалась редким периодом беззаботной жизни. Она действительно была слишком ленива, чтобы прилагать какие-либо усилия, проводя свободное время за игрой в карты со служанками. Она даже забрала новые игрушки, подаренные двум детям много лет назад, и использовала их для игр с Цяо-гэ и другими служанками. Среди них были западные шахматы, которые её очень заинтересовали. Всего за несколько дней она победила Вай Гэ и остальных и даже захотела сыграть с Цюань Чжунбаем. Цюань Чжунбай ответил: «У меня сейчас нет времени этому учиться», и таким образом уступил ей место. Хуэй Нян была несколько недовольна, но ничего не могла с этим поделать и чувствовала сильное негодование.
По мере приближения срока родов Вэньнян наконец прибыла в столицу, неспешно проделав путь из Шаньдуна. Хуинян хотела пригласить её в поместье на встречу, но Вэньнян не собиралась устраивать сцену и отправилась прямо в поместье Сливового Цвета на короткое время, дав понять, что не хочет доставлять проблем своей сестре. — Она всегда была упряма, и Хуинян ничего не оставалось, как оставить её в покое. Однако, когда в тот день к ней пришла госпожа Цюань, она сказала: «Поскольку моей сестры больше нет и она не оставила потомков, логично, что приданое можно забрать обратно. Семья Ван не намерена оставлять эти деньги себе. Вы сейчас на последних месяцах беременности, и госпожа Ван не прислала вам письмо напрямую, но она спросила меня, намерены ли вы забрать приданое Вэньнян. Если да, то она пересчитает его по возвращении и вернет вместе с первоначальным приданым Вэньнян».
Судя по ее выражению лица, семья Цюань не совсем не знала о смерти Вэнь Нян, а просто предпочла не расспрашивать. Хуэй Нян не считала нужным сообщать семье обо всем сейчас. Немного подумав, она небрежно сказала: «Она умерла всего несколько месяцев назад, так что нет смысла сейчас об этом говорить. Давайте подождем до Нового года. В любом случае, ни мы, ни семья Ван не должны ей больших денег».
Вопрос госпожи Ван о возврате приданого на самом деле касался не приданого Вэнь Нян. Занимая такую официальную должность, как у Великого секретаря Вана, ему было бы трудно не быть богатым; какое дело было бы членам его семьи не обогатить их? Хотя приданое Вэнь Нян было значительным, оно меркло по сравнению с приданым Хуэй Нян. Даже несмотря на то, что Ван Чен видел что-то неладное в смерти Вэнь Нян, госпожа Ван, вероятно, тоже была способна на это. Две семьи поддерживали тесные отношения, и хотя за последние два года были некоторые трения, Хуэй Нян в целом сохраняла политическую поддержку Великому секретарю Вану. Старый господин умер всего несколько лет назад, но его влияние все еще ощущалось. Если бы Хуэй Нян выступила против семьи Ван из-за супружеских разногласий, семья Ван, естественно, была бы недовольна — но Ван Чен был неправ, и, логично, они тоже были неправы. Поэтому госпожа Ван сначала сделала вид, что не слышит, но теперь она прощупывала почву.
Хуэй Нян хотела услышать мнение Вэнь Нян, прежде чем принимать решение о том, как поступить с семьей Ван, поэтому она не спешила. Госпожа Цюань не могла сейчас сказать ей ничего жесткого. Видя спокойное выражение лица Хуэй Нян, она кивнула и улыбнулась: «Верно, все должно быть основано на естественном подходе к ребенку».
Затем она обсудила с Хуэй Нианг: «Как только ты выйдешь из заключения, дела ассоциации будут официально переданы тебе. Твой отец вообще не будет вмешиваться. Мы поговорим об этом позже. В любом случае, это просто для того, чтобы помешать твоему дяде захватить власть. Твой отец сейчас рад разыгрывать романтическую сцену. В будущем, если не произойдет ничего серьезного, ты сможешь принимать решения самостоятельно. Что касается грязных дел в клане, просто притворись, что ничего об этом не знаешь, пока до тебя это не дойдет. Это, пожалуй, лучший способ».
Хуэй Нян безропотно согласилась, и госпожа Цюань ушла довольная. Вечером, когда Цюань Чжунбай вернулся, Хуэй Нян передала ему свои слова и не смогла сдержать смех: «Мне кажется, моя жизнь похожа на пьесу. Все знают разные вещи, и между нами много недоразумений. Некоторые люди разделены тонкой бумажной преградой и не решаются её преодолеть. Это действительно очень интересно».
Говоря это, она невольно вздохнула: «Раньше я не думала, что в такой жизни есть что-то плохое, но теперь, когда у меня есть дела, которые меня действительно устраивают, я понимаю, что вся эта жизнь, полная интриг и предательства, совершенно бессмысленна».
Цюань Чжунбай с удивлением воскликнул: «О? Когда это ты начал тайно мечтать о том, что хотел бы сделать?»
Хуэй Нян закатила глаза и сказала: «Это всё твоя вина. Ты каждый день говоришь о метафизике, и теперь мне кажется, что если у тебя нет никаких целей в жизни, ты даже голову высоко не можешь держать».
Затем она подперла подбородок рукой и снова начала жаловаться: «Более того, так трудно что-либо сделать. Всё, чего мы хотели, — это построить пароход, но теперь, когда мы захватили корабль, Ян Шаньюй умер — не говоря уже о том, что все его исследовательские записи сгорели. Нет никакого быстрого способа обучить другого Ян Шаньюя в ближайшее время, разве это не невероятно расстраивает? Ян Цинян всё ещё возлагает надежды на Кешаня, но я не питаю больших надежд. Хотя Кешань и умён, он всего лишь ткач, а не кораблестроитель, поэтому он мало чем поможет в кораблестроении».
Цюань Чжунбай сказал: «А, значит, тебя в это втянул Ян Цинян».
В его глазах мелькнула искорка веселья. — Разве ты раньше не жаловался на ее высокомерие? — Ты, обычно такой важный и властный, жалуешься на высокомерие других. Это смешно.
Хуэй Нян сердито посмотрела на Цюань Чжунбая, надув щеки и не произнеся ни слова. Цюань Чжунбай улыбнулся ей, нежно погладил висок и пробормотал: «Так и хорошо. В конце концов, я немного изменил тебя. Раньше я бы и не подумал, что смогу сделать что-то вроде того, чтобы накачать кого-то наркотиками».
Подсыпание наркотиков Ван Чену, совершенно незаметное нарушение принципов Цюань Чжунбая, вполне естественно, вызвало у него какие-то чувства. Сердце Хуэй Нян слегка затрепетало, когда она посмотрела на Цюань Чжунбая, не зная, что сказать. Но Цюань Чжунбай скрыл свои истинные чувства и, прежде чем Хуэй Нян успела ответить, сменил тему: «Однако говорят, что беременность делает тебя глупой на три года, и это действительно так. Даже такая, как ты, становится намного глупее после рождения ребенка… Ты действительно думаешь, что пожар в доме семьи Ян был стихийным бедствием?»