Nach dem Abendessen saß die Familie noch eine Weile auf dem Sofa und sah fern. Han Shu erfuhr von seinem Vater, dass der Plan für die Verlegung des Märtyrerfriedhofs gerade erst fertiggestellt worden war und es wohl noch anderthalb Jahre dauern würde, bis er umgesetzt würde. Um zehn Uhr verabschiedete sich Han Shu von seinen Eltern. Seine Mutter wollte ihn nur ungern gehen lassen und fragte sich, warum er nicht einfach wieder einziehen könne. Der alte Mann schien unbesorgt und trank gemächlich seinen Tee. Erst als sein Sohn die Tür erreichte, fügte er hinzu: „Nimm meine Worte nicht auf die leichte Schulter. Junger Mann, du musst in allem, was du tust, bodenständig sein, sowohl im Beruf als auch im Leben. Finde eine gute Frau und mach mir keine Umstände mehr.“
„Das haben Sie schon so oft gesagt, und ich habe wiederholt betont, dass ich es mit dieser Angelegenheit sehr ernst meine und Ihre Schwiegertochter auf jeden Fall zurückbringen werde, um sie vorzuführen“, sagte Han Shu lächelnd, während er seine Schuhe wechselte.
Dean Han sah seinen Sohn an und sagte: „Red nicht nur so daher. Ja, die Zeiten haben sich geändert. Was ich sage, mag nicht ganz der Wahrheit entsprechen. Ihr jungen Leute wechselt eure Freundinnen ständig. Ihr wisst gar nicht, was Liebe ist.“
Han Shu machte eine kleine, Gänsehaut erzeugende Geste in Richtung seiner Mutter, woraufhin diese ihm einen leichten Klaps auf den Kopf gab. Er verabschiedete sich förmlich, verabredete sich mit ihr zum nächsten Abendessen und fuhr dann allein nach Hause.
Während er so dahinging, wehte der Nachtwind, und plötzlich erinnerte er sich an die unerklärlich kitschige Frage des alten Mannes am Ende. Dekan Han war in den letzten Jahren der alten Frau aus der Geschichte von Jiu Jin ziemlich ähnlich gewesen und hatte sich ständig darüber beklagt, dass jede Generation schlimmer sei als die vorherige. Han Shu sah das anders, aber er war wirklich ratlos, was die Frage anging. Emotional war er nicht unbedarft; seit dem Studium hatte er mit mehreren Mädchen Beziehungen gehabt und viele Frauen bewundert und gemocht. Aber „Liebe“ war ein so tiefgründiges und komplexes Wort.
Zurück zu Hause fiel Han Shu ein, dass er die kranke Zhu Xiaobei anrufen sollte. Als die Verbindung hergestellt war, verriet ihre Stimme keinerlei Anzeichen von Schwäche, wie man es von einer Kranken erwarten würde.
"Fühlst du dich inzwischen besser?", fragte Han Shu erneut.
Zhu Xiaobei antwortete weder mit Ja noch mit Nein, sondern tat es einfach mit einem Lachen ab. Schließlich fügte sie ernst hinzu: „Tut mir leid wegen heute, Han Shu.“
Han Shu war überhaupt nicht wütend auf sie. Da er nichts Besseres zu tun hatte, streckte er sich auf dem Sofa aus und unterhielt sich beiläufig mit ihr. Als das Gespräch auf die interessanten Dinge kam, die sich beim Abendessen mit dem alten Mann an diesem Abend ereignet hatten, fragte Han Shu plötzlich: „Hey, Zhu Xiaobei, darf ich dich etwas fragen? Was ist Liebe?“
„Über so tiefgründige Fragen muss man doch nicht reden, oder?“, kicherte Zhu Xiaobei.
Han Shu sagte: „Sind Sie nicht promoviert? Geben Sie mir schnell eine wissenschaftlichere Antwort.“
Eigentlich hatte er von Zhu Xiaobei, der Maschinenbau studiert hatte, keine Antwort erwartet. Er wollte lediglich anhand von Zhu Xiaobeis „Ich weiß es nicht“ beweisen, dass er nicht der Einzige war, der das Problem nicht verstand, sondern dass die meisten normalen Menschen Dean Hans Frage nicht beantworten konnten.
Zur Überraschung aller schwieg Zhu Xiaobei am anderen Ende der Leitung eine Weile, dann sagte er einen tiefgründigen und rätselhaften Satz: „Ich glaube, Liebe ist der Schmerz, den man nicht loslassen kann.“
Liebe ist der Schmerz, den man nicht loslassen kann… Han Shu wiederholte den Satz benommen, ohne seine Bedeutung zu verstehen, als Zhu Xiaobei in schallendes Gelächter ausbrach: „Du wurdest reingelegt, nicht wahr? Glaub ja nicht, ich hätte keine weisen Sprüche oder Redewendungen auf Lager. In meinem handgeschriebenen Heft gibt es viele ähnliche. Ich werde dir beim nächsten Mal zwei weitere heraussuchen.“
Han Shu unterhielt sich eine halbe Stunde lang lachend mit ihr, bevor er auflegte.
Er war völlig verblüfft über Zhu Xiaobeis unerklärlichen und erstaunlichen Erfolg. Selbst unter der Dusche erinnerte er sich wieder an ihre Worte.
Schmerz ist die letzte Verteidigungslinie des menschlichen Selbstschutzes. Der Instinkt, Vorteile zu erlangen und Schaden zu vermeiden, ist angeboren. Gibt es wirklich Schmerzen, auf die Menschen nur ungern verzichten?
Auch er trug seinen unausweichlichen Schmerz in sich, den Makel seiner einzigartigen Erinnerungen, die Wurzel seiner inneren Zerrissenheit in den tiefsten Nächten. Doch er glaubte nicht, dass es Liebe war.
Han Shu ahnte nicht, dass auch Zhu Xiaobei, dieser Angeber, schon wach war. Sie hatte das Hauptlicht ausgeschaltet, und der Schein des Computerbildschirms tauchte ihr Gesicht in ein bläuliches Licht. In ihrem geöffneten E-Mail-Postfach war eine neue Nachricht. Sie enthielt nur einen Satz –
Xiao Bei, such dir einen guten Mann zum Heiraten.
Kapitel Sechs: Das Leben liegt in der Stille
Han Shuzhong hatte sich eine schwere Erkältung eingefangen. Zhu Xiaobei plagte das schlechte Gewissen, weil sie an jenem Tag ihren Posten verlassen hatte. Deshalb rief sie ihn an, um ihn zum Abendessen einzuladen und sich zu entschuldigen. Erst da begriff sie an seiner schwer nasalen Stimme, was geschehen war.
Han Shu hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits einen Tag krankgemeldet und war zu Hause. Da er keinerlei Anstalten machte, das Haus zu verlassen, plagte Zhu Xiaobei ein schlechtes Gewissen, und sie bot ihm an, ihn zu besuchen, obwohl sie dabei das Risiko einer Ansteckung einging. Han Shu hustete kurz, lehnte ihre Freundlichkeit aber nicht ab.
Han Shu wohnte ganz in der Nähe seines Arbeitsplatzes. Obwohl Zhu Xiaobei noch nie dort gewesen war, hatte sie von der Wohnsiedlung gehört, die bei der Kleinbürgerschaft so beliebt war. Xiaobei fand, der Ort passe perfekt zu Han Shus morbider Ästhetik; er schien sich in jede Haarsträhne eine Narzisse schnitzen zu wollen. Wäre sie an seiner Stelle, würde sie nicht so viel Geld für so eine winzige Wohnung in bester Lage ausgeben. Mit dem Geld könnte sie sich besser ein Stück Land auf dem Land kaufen, bissige Hunde züchten und sich widerspenstige Bedienstete halten.
Nachdem sie mit dem Aufzug ins oberste Stockwerk gefahren war, hörte Zhu Xiaobei, ohne nach der Türnummer suchen zu müssen, bereits Han Shus leises Husten durch die halb geöffnete Tür. Sie murmelte vor sich hin: „Der macht die Tür ja nicht mal zu.“ Laut rief sie: „Han Shu, ich gehe jetzt rein.“
Sie stieß die Tür auf, und Han Shu stand bereits davor. Er war leger gekleidet, aber dennoch übertrieben ordentlich. Seine Nase war jedoch leicht gerötet, und seine sonst so lächelnden Augen waren blutunterlaufen und eingefallen. Er schien tatsächlich schwer krank zu sein.
„Da bist du ja. Tut mir leid, es waren Leute zu Hause, deshalb bin ich nicht heruntergekommen, um dich zu begrüßen.“ Han Shu lächelte und bat Zhu Xiaobei ins Haus.
Als Zhu Xiaobei hereinkam, blickte sie sich neugierig um an diesem Ort, den sie schon lange besuchen wollte, aber nie hatte besuchen können.
„Hey, dein Geschmack ist so lala, aber für einen Junggesellen wie dich ist so ein luxuriöser Lebensstil etwas übertrieben, oder?“ Sie griff nach einem Ornament auf dem Schrank im Eingangsbereich und berührte es; sie konnte nicht erkennen, was es war.
„Weißt du was, ich habe hier alles selbst ausgesucht. Am wichtigsten ist, dass es mir gefällt. Ich wollte dich schon länger einladen, aber ich hatte nie die Gelegenheit dazu. Du hast heute von dir aus die Initiative ergriffen, mich zu besuchen, also hast du wohl doch noch ein Gewissen“, scherzte Han Shu mit heiserer Stimme.
Zhu Xiaobei hörte Schritte im Zimmer und spähte neugierig hinaus. Jemand hängte gerade Vorhänge auf. Verwundert fragte sie: „Hey, neulich meintest du nur, du wolltest die Bettwäsche wechseln, aber nicht die Vorhänge. Musst du die denn wirklich so oft wechseln? Es gibt immer noch so viele Menschen in Afrika, die keine Kleidung haben.“
Han Shu brachte ihr ein Getränk und sagte: „Hör auf, Unsinn zu reden. Wolltest du nicht einen Patienten besuchen? Und dann kommst du mit leeren Händen? Ich erwarte ja keine nahrhafte Suppe von dir, aber du solltest wenigstens einen Blumenstrauß mitbringen.“
Zhu Xiaobei winkte ab: „Ich mache mir nur Sorgen, dass zu viele kleine Schwestern dich besuchen und sich die Blumen im Badezimmer stapeln, deshalb werde ich keine weiteren Blumen hinzufügen. Ich habe nur mein Herz mitgebracht, das vor Begeisterung brennt.“
Han Shu tat angewidert, lachte aber trotzdem. „Wisst ihr was? Wenn sich alle, die mir Blumen schicken wollen, zusammentun würden, könnten sie eine Menschenleiter bilden und sich vom obersten Stockwerk bis in den Keller hinunterhängen. Aber ich lasse nicht einfach so fremde Leute in mein Haus.“
„Ehre, Ehre.“ Zhu Xiaobei konnte nicht länger stillsitzen, stand auf und sah sich um, wobei er erstaunt mit der Zunge schnalzte. „…Dieser Couchtisch ist schön…Oh, ihr habt auch dieses Teenage Mutant Ninja Turtles-Set? Ich habe es damals in der XX Road gesehen, aber es war zu teuer, deshalb habe ich es nicht gekauft…Meine Güte, ich mag dieses Matrjoschka-Set auch sehr…“
Han Shus Haus war voller kleiner Gegenstände, aber nicht überladen. Es waren alles kindliche Schmuckstücke, und Zhu Xiaobei hatte nicht erwartet, dass er eine so kindliche Sammelleidenschaft hegen würde. Aufgeregt betrachtete sie jeden einzelnen Gegenstand. Ehrlich gesagt wirkte Han Shu auf Mädchen äußerst attraktiv, doch obwohl sein Haus exquisit war, gab es keinerlei Anzeichen dafür, dass dort jemals Frauen gewohnt hatten.
Han Shu war sichtlich erfreut, jemanden mit ähnlichen Interessen gefunden zu haben. Seine zuvor gedrückte Stimmung, die er wohl aufgrund einer Krankheit oder anderer Gründe gehabt hatte, verflog deutlich. Ohne Umschweife zerrte er Zhu Xiaobei mit sich, um ihm seine anderen „Schätze“ zu zeigen.
„Schau mal, das hier, das ist eine QOO-Puppe, die Coca-Cola letztes Jahr rausgebracht hat. Ich hab nur zwei davon, die hab ich online gefunden. Die sind nicht viel wert, aber ich find sie einfach lustig … Und die bronzene World-of-Warcraft-Figur daneben, ich hab gehört, dass in China nur 64 Stück davon erschienen sind, da war es echt ein Kunststück, eine zu ergattern. Und dieses 007-Spielzeugauto, dessen Marktwert ist mittlerweile ordentlich gestiegen …“
Als Zhu Xiaobei sah, wie er einen Teddybären hochnahm und sichtlich erfreut mit dessen Gliedmaßen spielte, sagte er: „Der stammt noch aus meiner Anfangszeit. Meine Firma schickte mich zu einer Inspektion nach Hongkong. Alle anderen rissen sich um Uhren und Parfums, aber ich brachte diesen hier mit. Die hatten einfach keine Ahnung. Sehen Sie, die Knöpfe an der Kleidung dieses Teddybären sind schwarz. Nur die älteren Modelle haben dieses Design. Auf dem Etikett am Ohr steht, dass er in Oxfordshire hergestellt wurde. Weltweit gibt es etwa 50.000 davon, und er hat mich damals fast ein halbes Monatsgehalt gekostet.“
„Das ist ja interessant, haha, Han Shu, du bist im Herzen immer noch ein Kind. Aber Barbiepuppen würdest du doch nicht wirklich mögen, oder?“, sagte Zhu Xiaobei und wedelte mit dem Bären.
Han Shu lachte: „Was redest du da? Ich finde solche Sachen einfach lustig. Denk nicht, ich sei ein Perverser. Ich finde diesen Teddybären auch ziemlich feminin. Da er dir gefällt, schenke ich ihn dir. Ich habe ihn jahrelang gesammelt, also pass gut darauf auf.“
„Wie könnte ich denn etwas nehmen, das jemand anderem gehört? Haha, aber so höflich wäre ich ja nicht, oder? Danke.“ Zhu Xiaobei hielt den Bären im Arm, als ihr im Schrank hinter ihm eine lange, schmale Kiste auffiel. Neugierig fragte sie nach: „Han Shu, welche anderen Schätze versteckst du noch? Warum holst du sie nicht heraus und zeigst sie uns? Sonst sind diese Schätze so einsam.“
Han Shu war sichtlich verblüfft, als er die Schachtel sah.
„Es ist etwas umständlich, aber egal, ich wollte es ja nur sagen.“ Zhu Xiaobei hielt ihren neu erworbenen Teddybären weiterhin mit großer Zufriedenheit fest.
Han Shu sagte: „Ich habe vergessen, was drin war. Es sind ein paar Kisten, die ich beim Umzug mitgenommen habe, und einige davon, die ich noch nicht brauche, habe ich noch nicht geöffnet.“
„Bist du nicht wie so ein reicher Mann, der zu viel Geld hat und gar nicht weiß, wie viele Kisten Gold er besitzt? Vielleicht ist ja etwas Wertvolles darin. Soll ich dir das Geheimnis lüften? Natürlich sage ich das nur, wenn du nichts dagegen hast.“ Während Zhu Xiaobei das sagte, blickte er Han Shu an, und seine Hand berührte bereits den Rand des Kartons.
Als Han Shu sah, dass sie im Begriff war, etwas zu tun, drohte er ihr: „Es könnten Beweise darin sein, dass ich im Schlaf jemanden getötet habe.“
Zhu Xiaobei widersprach: „Genau das gefällt mir.“
Während sie sich unterhielten, öffnete Zhu Xiaobei rasch den Karton, der lediglich mit Klebeband verschlossen war. Beim Öffnen des Kartons achtete er demonstrativ auf Han Shus Gesichtsausdruck, und dessen Überraschung und Erstaunen wirkten echt.
In der Schachtel befand sich ein altmodischer Badmintonschläger. Die Saiten waren noch in gutem Zustand, doch der Griff war seltsamerweise mit einem langen Streifen weißen Klebebands umwickelt, auf dem in verschiedenen Tintenfarben Namen standen. Die Ränder des Klebebands waren leicht eingerollt und die Farbe leicht vergilbt, sodass es aussah, als wäre der Schläger schon länger in Gebrauch.
Wie Han Shu war auch Zhu Xiaobei eine begeisterte Badmintonspielerin und kannte sich daher bestens aus. Sie nahm den Schläger in die Hand und betrachtete ihn eingehend. „Wow, das ist ein alter Kenneth-Schläger, mindestens zehn Jahre alt! Früher hatte jeder Nationalspieler so einen. Als ich in der Mittelschule mit Badminton anfing, habe ich immer davon geträumt, mit so einem Schläger auf dem Feld zu stehen – wie beeindruckend das wäre! Aber meine Mutter ist so geizig, ich weiß, sie würde mir niemals einen kaufen. Ich sagte dir doch, du hattest eine schöne Kindheit.“
Vielleicht verspürt jeder, der seine alten Sachen von damals sieht, einen Anflug von Nostalgie. Han Shu wiederholte Zhu Xiaobeis Worte und sagte benommen: „Ja, das ist das größte Geschenk, das mir der Alte damals gemacht hat. Kenneth ist heute nicht mehr so gefragt, und man findet ihn kaum noch irgendwo.“ Er schien wie Zhu Xiaobei sanft über die Saiten des Schlägers streichen zu wollen, doch aus irgendeinem Grund berührten seine Fingerspitzen sie beinahe, und dann zog er sie zurück.
Zhu Xiaobei untersuchte aufmerksam die Unterschriften auf dem Controller, die offenbar Nachrichten seiner damaligen Klassenkameraden waren. „Scheint, als wärst du damals ziemlich cool gewesen.“
„Vergiss es, mir geht's jetzt auch gut.“ Han Shu lächelte und sagte: „Leg es zurück. Ist doch nur ein alter Schläger, nichts Besonderes. Wahrscheinlich war er nur hier versteckt, sonst wäre er längst entsorgt worden.“
„Stell es dir nicht so einfach vor. Das war mein Traum aus Studentenzeiten. Er bedeutet mir sehr viel. Han Shu, wie wäre es damit: Xiong gibt ihn dir zurück, und du gibst mir diesen Schläger. Er ist dir ja sowieso egal, und so einen kann man sich heutzutage nirgendwo mehr kaufen.“
Ohne ein Wort zu sagen, stellte Zhu Xiaobei den Teddybären auf den Tisch, griff aufgeregt nach dem Schläger und gestikulierte wild.
"Han Shu, was hältst du von diesem Look?"
"Nein, nein!"
Han Shus heftige Reaktion verblüffte Zhu Xiaobei für einen Moment. Schnell bemerkte er seinen Fassungsverlust, zwang sich zu einem Lachen und sagte mit heiserer Stimme: „Tut mir leid, Xiaobei. Ich habe nachgedacht, und der Schläger hat Autogramme von meinen alten Klassenkameraden, also sollte ich ihn wohl behalten … Ich habe einen Freund, der mehrere Kenneth-Schläger besitzt. Wie wäre es damit? Ich besorge dir auf jeden Fall einen, der wird viel besser sein als meiner … Und die Matrjoschka von vorhin, wenn sie dir gefällt, nimm sie zusammen mit dem Bären zurück. Ich glaube, ich habe dir noch nie etwas geschenkt.“
Zhu Xiaobei begriff, was vor sich ging, stieß ihn mit dem Ellbogen an und sagte entrüstet: „Willst du mich veräppeln? Glaubst du wirklich, ich werde deinen Schatz stehlen? Warum redest du so? Hier, leg ihn zurück und bewahre ihn gut auf.“
Han Shu nahm den Schläger, lächelte entschuldigend und legte ihn zurück in den Originalkarton. Zhu Xiaobei hatte das Siegelband bereits abgerissen. Seine Hände waren schweißnass, und ehe er sich versah, fiel der Schläger aus dem geöffneten Karton, streifte den Rand der Vitrine und landete auf dem dunkelblauen Teppich.
Zhu Xiaobei streckte schnell die Hand aus, verfehlte es aber um Haaresbreite. Sie bückte sich, um es aufzuheben, und sagte: „Oh Gott, zum Glück ist es nicht auf den harten Boden geknallt. Es wäre so schade gewesen, wenn es zerbrochen wäre.“
Sie sagte, der Schläger täte ihr leid, aber sie wusste, dass die weiche Polsterung des Teppichs ihn vor Beschädigungen schützen würde. Als sie den Schläger wieder aufhob, bemerkte sie überrascht die feinen Kratzer und Abriebspuren an den Saitenrändern und am Griff. Nach genauerem Hinsehen stellte sie fest, dass die Kratzer und Abriebspuren schon recht alt waren und nicht vom Fallenlassen stammen konnten. Erleichtert atmete sie auf.
Zhu Xiaobei dachte bei sich: „Das ist mir vorher gar nicht aufgefallen. Der Rest des Schlägers ist ja so gut erhalten. Han Shu ist offensichtlich ein sehr sparsamer Mensch. Ich frage mich, wie er sich so einen Kratzer am Schläger zugezogen hat.“
"Hier, Han Shu... Han Shu? Ich hab's aufgehoben, willst du es nicht mehr? Der Schläger hat Narben, du warst doch kein Gangster, als du jung warst, und du hast Schläger benutzt, um Leute zu verprügeln, richtig?"
Han Shu lachte, wirkte aber etwas zerstreut. Zu viele Erkältungsmedikamente waren auch nicht gut. Er meinte, Stimmen zu hören, die es eigentlich nicht geben dürfte.
"Geh, hol es mir ab."
„Okay, du kannst es zehntausend Mal machen, wenn du willst.“
...
„Han Shu?“
"Oh, vielen Dank."
Der Schläger wurde wieder weggeräumt, und der junge Mann, der die Vorhänge im Zimmer anbrachte, kam heraus. Zhu Xiaobei bemerkte, dass der Monteur ebenfalls die bekannte orangefarbene Uniformweste trug, was darauf hindeutete, dass Han Shu innerhalb von nur etwas mehr als einer Woche wieder in dem Stoffladen gewesen war.
Der Arbeiter sah aus wie ein Junge vom Land, der zum Arbeiten in die Stadt gekommen war. Er packte sein Werkzeug zusammen, ging auf Han Shu zu, rieb sich die Hände und stammelte etwas zu Han Shu.
„Entschuldigen Sie, es verhält sich so: Ich habe die Vorhänge bereits für Sie angebracht. Es sind definitiv die, die Sie gestern im Geschäft ausgesucht haben. Wir würden uns nicht irren, wirklich nicht, wir würden Sie nicht anlügen. Außerdem ist unsere Filialleiterin nicht für die Montage zuständig, daher kommt sie in der Regel nicht zu den Kunden nach Hause, um diesen Service durchzuführen, und sie ist auch nicht unbedingt jeden Tag im Geschäft. Ich werde Ihr Feedback an sie weiterleiten, sobald ich zurück bin. Das Geschäft wird sich mit Ihnen in Verbindung setzen, falls es noch etwas gibt. Ich bin nur für die Montage zuständig. Nein, tut mir leid.“
Zhu Xiaobei warf Han Shu einen Blick zu, der nach Luft rang; sein Hals war von einer Erkältung bereits empfindlich. Er drehte sich zur Seite, hustete heftig, und seine Ohren liefen knallrot an. Nachdem er sich wieder gefasst hatte, sagte er zu dem Arbeiter: „Ich verstehe, Sie können jetzt gehen, danke.“
Nachdem der Arbeiter gegangen war, warf Zhu Xiaobei einen Blick ins Schlafzimmer, um die neu angebrachten Vorhänge zu betrachten. Die abstrakten Linien und die glänzende Textur des Stoffes passten perfekt zum Gesamtstil des Zimmers. Zhu Xiaobei war etwas verwundert: „Ich kann nichts Negatives daran finden.“
Han Shu fühlte sich etwas unwohl. „Ich hatte nur den Eindruck, dass die Farbe etwas anders war als gestern, deshalb habe ich das Kind beiläufig danach gefragt.“
Zhu Xiaobeis Gesichtsausdruck war übertrieben. „Du bist echt was Besonderes. Ich habe gehört, du warst gestern wegen einer Infusion im Krankenhaus, und trotzdem hast du es noch geschafft, Vorhänge auszusuchen. Ich bin beeindruckt.“
Han Shu zog sie zurück aufs Sofa. „Lass uns nicht darüber reden. Es ist so lieb von dir, dass du mich besucht hast, und du hast noch nicht einmal einen Schluck Wasser getrunken. Ich kann heute kein großes Essen kochen. Wie wäre es, wenn wir später unten essen gehen? Ich kenne ein gutes Lokal, wo du dich bestimmt nicht anstecken wirst.“
Zhu Xiaobei lachte und sagte: „Ich würde ja auch gern, aber ich muss heute Abend noch ein paar Sachen im Labor erledigen. Die Fakultät wird mich ganz schön ausquetschen. Ich will damit nicht sagen, dass es mit dem Essen vorbei ist, denk daran und lade mich nächstes Mal zu etwas Schönem ein. Ich muss jetzt los.“
Han Shu zeigte einen enttäuschten Gesichtsausdruck und begleitete Zhu Xiaobei zur Tür.
Pass auf dich auf, wenn du zurückkommst, und erkälte dich nicht wie ich.
„Ich habe eine Erkältung? Ich war seit zehn Jahren nicht mehr beim Arzt und bin kerngesund. Im Gegenteil, ich verstehe dich einfach nicht. Du treibst doch regelmäßig Sport, wieso bist du dann so empfindlich? Eine kleine Erkältung hat dich so mitgenommen.“
„Hast du nicht gehört, dass Menschen, je mehr Sport sie treiben, anfälliger für Krankheiten sind? Schau dir Löwen und Tiger an, sie sind ständig in Bewegung, leben aber höchstens ein paar Jahrzehnte. Schildkröten hingegen verstecken sich ständig und können zehntausend Jahre alt werden. Diese Krankheit hat mir gezeigt, dass das Leben im Verborgenen liegt …“
„Das Leben liegt in der Stille, das Leben liegt im Rückzug.“
Zhu Xiaobei und Han Shu sprachen den letzten Satz fast gleichzeitig aus.
Han Shu rieb sich verwirrt das Gesicht mit den Knöcheln. „Wir sind so synchron?“
„Vergiss es. Ich habe diese Ansicht nur von einem Freund gehört, und weil sie so ‚einzigartig‘ war, habe ich sie mir immer gemerkt. Wer hat dir das erzählt? Es scheint, dass es mehr als eine Person mit einer so starken Persönlichkeit gibt.“
Han Shu hielt einen Moment inne, dann zuckte er mit den Achseln. „Es ist zu lange her, ich erinnere mich nicht mehr.“
Kapitel Sieben hs&jn
Als die Nacht hereinbrach, blickte Han Shu aus dem bodentiefen Erkerfenster seines Schlafzimmers auf die funkelnden Lichter der Stadt. Der größte Nachteil des Lebens im pulsierenden Stadtzentrum war der Lärm; tagsüber war es so, und selbst spät in der Nacht waren noch die vorbeirasenden Autos zu hören. Doch wie so oft im Leben, wenn das eine ein Makel ist, das andere geradezu bereichert, liebte Han Shu die Lebendigkeit der Stadt.
Geräusche zeugen von menschlicher Anwesenheit, und nur menschliche Anwesenheit kann Wärme erzeugen. Han Shu fiel es schwer, sich an übermäßig stille und einsame Orte zu gewöhnen. Wann immer er privat oder geschäftlich reiste und in einer Villa am Stadtrand oder an einem abgelegenen Aussichtspunkt wohnte, wälzte er sich in der Stille hin und her und konnte nicht schlafen. Mit geschlossenen Augen fühlte er sich unerklärlich einsam. Der Wind bewegte die Vorhänge, und ohne das Licht der Straßenlaternen verstärkte die Dunkelheit selbst die geringste Unruhe, Angst oder Traurigkeit. In solchen Momenten wurde dieser vielversprechende junge Mann, der das Leben liebte, von unsichtbaren negativen Gefühlen völlig überwältigt. Später sammelte er Erfahrung. An solchen Orten ließ er die Nachttischlampe beim Schlafen an, und am nächsten Morgen fühlte er sich wie neugeboren. Doch erst wenn er in geschäftige und lebendige Orte zurückkehrte, fand er dieses Gefühl der Geborgenheit wieder.
Deshalb liebte Han Shu Menschenmengen, Aufregung und viele interessante wie alltägliche Dinge. Dekan Han kritisierte ihn oft dafür, dass er Einsamkeit nicht ertragen könne und zu rastlos sei. Han Shu dachte: Na gut, Rastlosigkeit ist besser, als mitten in der Nacht aufzuwachen und in der Stille unerklärliche Angst zu verspüren. Er war wohl nicht zum Tao Yuanming geboren, aber das war auch nicht so schlimm.
Han Shu hatte dieses Thema auch mit Lin Jing besprochen, seinem geschätzten Mitarbeiter in politischen und juristischen Kreisen sowie ehemaligen Kollegen und Freund. Han Shu fragte ihn: „Was spricht denn außer dem Schlafmangel gegen einen lauten Ort?“
Lin Jing bemerkte beiläufig: „Lebhafte Orte sind nicht schlecht, aber an ruhigen Orten kann man leichter herausfinden, was man tun möchte.“
Das mag stimmen, denn Lin Jing weiß genau, was er will. Er verfolgt mit allem, was er tut, ein klares und konkretes Ziel und arbeitet Schritt für Schritt darauf hin. Obwohl er nur wenige Jahre älter ist als Han Shu, leitet er bereits die Nordfiliale des Krankenhauses und steht Lin Jing, der kurz vor dem Ruhestand steht, gleich, während Han Shu ziellos umherirrt.