"Hä?" Mit ihm Mixed-Doppel spielen? Ju Nian konnte sich dieses Szenario nicht einmal vorstellen.
Als Han Shu ihren missbilligenden Blick sah, kicherte er: „Oh … Sie warten nicht zufällig auf diese Person … um mit ihr zusammenzuspielen, weil Sie gehört haben, dass Doppelspiele in diesem Wettbewerb zwischen Schulen stattfinden können?“
Er scheint sich nie einen Namen zu merken; es ist eine Art Vergesslichkeit, die mit einem Gefühl der Überlegenheit einhergeht.
Ju Nian senkte den Kopf und sagte: „Sein Name ist Wu Yu.“ Er hat einen Namen, nicht „dieser Typ“.
Doch schon die bloße Erwähnung dieser beiden Worte ließ ihr Herz sich anfühlen, als würde es von tausend Nadeln durchbohrt.
„Dann nehmen wir Wu Yu, den von der Berufsschule. Ich kann dir sagen … du magst ihn …“
Han Shu fuhr nicht fort und ließ diese Stelle leer, als wolle er Ju Nian Zeit zur Widerlegung geben.
Ju Nian zögerte und sagte: „Ich... ich habe wahrscheinlich keine Zeit zum Spielen. Ich muss lernen und habe zu Hause viel zu tun. Wenn meine Mutter beschäftigt ist, muss sie sich auch noch um meinen jüngeren Bruder kümmern.“
„Ich mag deine Familie nicht“, platzte es plötzlich aus Han Shu heraus.
„Warum?“, fragte Ju Nian völlig ratlos. Abgesehen davon, dass sein Vater, Xie Maohua, aus der Staatsanwaltschaft entlassen worden war, war er Han Shu in den Jahren, in denen er für Dekan Han gefahren war, sehr zugetan und hatte sich ihr gegenüber stets rücksichtsvoll verhalten. Han Shu mochte sie vielleicht nicht, aber er hatte keinen Grund, ihre Familie nicht zu mögen.
Han Shu sagte: „Sie behandeln dich schlecht. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Eltern behaupten würden, ihre eigene Tochter habe eine geistige Behinderung und sie deshalb wegen ihres Sohnes in Pflegefamilien geben würden!“
Ju Nian schwieg, als ihr plötzlich ein Gedanke durch den Kopf schoss.
"Bist du es?"
Han Shu verschränkte wiederholt seine linke und rechte Hand, doch als sie hinübersah, legte er die Hände hinter den Rücken.
„Sie meinen den, der den Whistleblower-Brief an die Tür des Sekretärinnenbüros gehängt hat? Ja, das war ich. Sie haben zuerst Unrecht getan. Was, Sie denken, ich hätte etwas falsch gemacht? Hassen Sie sie denn gar nicht?“
Ju Nian wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, und konnte nur innerlich seufzen. Er hatte eine „gerechte Tat“ vollbracht, was ihm natürlich Genugtuung verschaffte, doch er hatte nicht bedacht, dass Xie Maohua die Stütze seiner Familie war. Ju Nian war sein Sohn, den er großgezogen hatte. Wie schwer musste das Leben für eine gewöhnliche Familie sein, wenn sie ihre Haupteinnahmequelle verlöre? Das ließ sich nicht einfach mit Liebe oder Hass erklären.
Ju Nian hatte gar nicht die Absicht, Han Shu die Vor- und Nachteile zu erklären; sie hatte nie erwartet, dass er es verstehen würde. Es ist völlig normal, dass man die Welt eines anderen nicht versteht.
„Etwas weiter vorn ist ein kleiner Laden. Ich kaufe mir eine Flasche Limonade. Möchtest du auch eine?“, fragte Han Shu.
In der Gegend gab es nur einen kleinen Laden, Lin Henggui, Ju Nians Albtraum. Schon als Han Shu ihn erwähnte, schien die drückende Hitze, der Schmutz und die Hässlichkeit jenes Sommernachmittags wie gestern gewesen zu sein.
Ju Nian schüttelte immer wieder den Kopf.
Han Shu war etwas misstrauisch: „Man muss nicht den Kopf senken, wenn man kein Wasser trinken will.“
„Geh nicht. Er... ist ein schlechter Mensch.“
"Bitte, ich kaufe mir nur eine Flasche Limonade... Hat er dich etwa gemobbt?" Han Shu war nicht dumm.
Ju Nian wollte nicht darüber reden; sie wollte einfach nur Lin Henggui und seinem kleinen Laden fernbleiben und nichts davon hören.
Han Shu sagte: „Vergiss es, ich trinke nicht mehr. Auf dem Weg hierher bellte ein nerviger Hund unaufhörlich, als wir an dem kleinen Laden vorbeikamen.“
Das ist Zhaofu. Vielleicht heißt er gar nicht mehr Zhaofu, er hat schon vor langer Zeit einen japanischen Namen bekommen.“ Lin Henggui pflegte immer zu sagen, sein reinrassiger japanischer Hund habe eine edle Abstammung und verdiene deshalb einen japanischen Namen.
„Ich habe bereits einen japanischen Namen, Marakubako, und nenne sie normalerweise einfach Bako.“
Trotz ihrer Gedanken konnte Jie Nian sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sie hatten den schmalen Pfad neben dem Zuckerrohrfeld erreicht, und die vorherige Düsternis hatte sich deutlich verzogen. Der Pfad war so eng, dass immer nur eine Person hindurchpasste. Han Shu ließ das Mädchen vorangehen und folgte Jie Nian einen Schritt hinter sich. Es war das erste Mal, dass er Xie Jie Nian mit offenem Haar sah; ihr langes Haar fiel ihr über den Rücken, die Spitzen schwangen anmutig bei jedem Schritt.
Han Shu streckte heimlich die Hand aus und berührte sanft ihre Haarspitzen. Sie bemerkte es nicht. Dann packte er sie entschlossen. Sie waren kühl und glatt, und Han Shu spürte, wie warm der Schal um seinen Hals war.
Er konnte sich nicht helfen, sich vorzustellen, wie es sich anfühlen würde, wenn sich dieses Haar wie Seetang um seinen Hals wickeln würde.
Haare haben keine Berührungsempfindlichkeit, doch Ju Nian achtete nicht auf ihren Stand und stolperte, wodurch ihr Körper nach vorn taumelte. Die Haarsträhne, die Han Shu in der Hand hielt, zerrte plötzlich schmerzhaft an ihr.
„Aua!“ Ju Nian drehte sich völlig verdutzt um.
Han Shu zog seine Hand nicht zurück; die Haarsträhnen umschlangen sein Herz wie ein bezauberndes Spinnennetz.
„Äh, das sind meine Haare“, erinnerte Ju Nian ihn leise und verlegen, doch Han Shu ignorierte sie. Sie konnte die Haarsträhne nur vorsichtig Zentimeter für Zentimeter von seinen Fingerspitzen lösen, aber seine Hand schien durch die Strähne immer näher an ihr Gesicht gezogen zu werden, je mehr Kraft sie ausübte.
Ju Nian geriet in Panik und nieste.
Han Shu gab schließlich nach, holte ein Paar Handschuhe, die zu seinem Schal passten, aus seinem Rucksack und reichte sie ihm mit den Worten: „Nimm die, damit du nicht erfrierst und zu einer lästigen Schwiegermutter wirst.“
„Oh, vielen Dank.“ Ju Nian zog die Handschuhe an, und sie passten perfekt. „Ich ziehe sie dir später wieder aus.“
Han Shu lachte und sagte: „Wer ist denn so geizig mit dir? Die Handschuhe hat mir meine Schwester geschickt, und ich brauche sie sowieso nicht.“
„Die Handschuhe, die deine Schwester dir gekauft hat, scheinen etwas zu klein zu sein.“ Ju Nian wedelte mit den Handschuhen vor sich herum und zeigte dabei den hochwertigen Wollstoff, der sich weich und warm anfühlte.
„Sie hat es mir auch nicht gekauft… na ja, sie macht halt gerne langweilige Sachen.“ Han Shu sagte das, ohne Ju Nian auch nur eines Blickes zu würdigen, aber selbst in der dämmrigen Nacht konnte Ju Nian spüren, wie sein Gesicht glühte.
Ju Nian begann etwas zu begreifen. Vielleicht hatte sie es schon immer gewusst. Sein Blick war ihr so vertraut, und diese Vertrautheit stimmte sie traurig.
"Orange..."
"Han Shu, sei nicht so nett zu mir."
Ju Nian zog langsam ihre Handschuhe aus und gab sie ihm zurück.
Die Schritte, die einst vor der Tür meines Herzens verweilten, verklingen bereits in der Ferne, ganz zu schweigen von denen, die ganz andere Wege gehen.
Han Shu blickte Ju Nian an, die den Kopf gesenkt hatte, und verstand endlich die Bedeutung ihrer Worte.
Er war ein so stolzer Junge, der es seit seiner Kindheit gewohnt war, gut behandelt zu werden. Als er zum ersten Mal versuchte, diese Freundlichkeit zu erwidern, stieß er auf Ablehnung, noch bevor er seine wahren Gefühle ausdrücken konnte.
Die immense Demütigung ließ Han Shus hübsches Gesicht leicht verzerren. Er spottete: „Wann war ich jemals nett zu dir? Ich habe dich nur aus Mitleid geneckt. Du glaubst wirklich, ich sei... Xie Junian, du spinnst wohl.“
Ju Nian errötete angesichts seines unverhohlenen Spottes, bestand aber dennoch darauf, dass er die Handschuhe zurücknahm.
"Nimm es."
Han Shu nahm es und warf es achtlos ins Zuckerrohrfeld. „Du hast es getragen, warum sollte ich es noch einmal haben wollen?“
Nachdem er das gesagt hatte, drängte er sich an Ju Nian vorbei und ließ sie in wenigen Schritten weit hinter sich.
Ju Nian hing sehr an ihren Sachen, deshalb sprang sie vom Zuckerrohrfeld hinunter, um nach dem Handschuh zu suchen. Leider war es zu dunkel, und nach einigem Suchen fand sie nur einen Handschuh; der andere blieb verschwunden, sodass sie aufgeben musste. Als sie zum Weg zurückkehrte, war Han Shu bereits außer Sichtweite.
Sie nahm den Handschuh und ging den gleichen Weg zurück. Sie wollte nicht zu ihrer Tante. Als sie ging, sagte sie ihrer Mutter, sie gehe zu einer Klassenkameradin zum Geburtstag. Obwohl es schon spät war, als sie zurückkam, würde sie höchstens einen Tadel bekommen.
Als Ju Nian an Heng Guis Laden vorbeiging, war das Rolltor heruntergelassen und das Licht aus. Sie hatte gerade erleichtert aufgeatmet, als sie auf der anderen Straßenseite ein kleines Licht im Schatten sah. Dann tauchte aus der Dunkelheit Lin Heng Guis Gesicht auf, das Ju Nian Übelkeit und Entsetzen bereitete, zusammen mit einer brennenden Zigarette.
„Ju Nian, es ist schon zwei oder drei Jahre her, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe. Du bist zu einer wunderschönen jungen Frau herangewachsen, und deine Haare sind auch ganz schön gewachsen.“
Ju Nian wurde von Angst ergriffen. Sie konnte rennen, und sie konnte schnell rennen, aber bei diesen Worten zitterte sie und konnte ihre Füße nicht bewegen.
„Wu Yu, dieser kleine Bengel, war nicht bei dir? Hasst er mich nicht abgrundtief? Ich kriege ihn schon noch. Ju Nian, erkennst du Onkel Heng Gui nicht? Vergiss nicht, die Narbe, die du mir zugefügt hast, ist noch da. Willst du sie berühren?“
Ju Nian wich einen Schritt zurück, ihre Hand umklammerte verstohlen die deformierte Haarspange. Lin Henggui lächelte und kam näher. Wenn er nur noch einen Schritt täte, würde sie... sie würde...
Sie hatte bereits ihre Kräfte gesammelt, und in dem Moment, als sie die Hand hob, hörte sie Han Shu, der zurückgekehrt war, ungeduldig von vorn rufen: „Xie Junian, verschwinde verdammt noch mal von mir.“
Kapitel 34: Vergiss nicht, dich zu verabschieden
Han Shus äußerst ungeduldiges Drängen veranlasste Lin Henggui, seine Zigarette auszudrücken.
Nachdem er das junge Paar kurz angesehen hatte, summte der Ladenbesitzer eine unbekannte Melodie, als er in seinen Laden zurückkehrte.
Er war ein überaus gerissener Mann. Den einsamen Ju Nian würde er sich sicherlich nicht entgehen lassen, doch die Anwesenheit eines fremden Jungen war eine ganz andere Sache. Ein kräftiger Siebzehn- oder Achtzehnjähriger, voller jugendlicher Energie, war wie ein Löwe, der gerade erwachsen wurde, während Lin Henggui nach Jahren des Glücksspiels und der Frauengeschichten im Niedergang begriffen war, nur noch ein alternder Wolf. Selbst die verlockendste Beute musste er zurückweisen; das hatte er sich fest vorgenommen. Außerdem war Han Shu in seinen Augen anders als Wu Yu. Wu Yu war ein blasser, unauffälliger Junge, der am selben Ort geboren und aufgewachsen war, aber Han Shu wirkte arrogant und gerissen. Seine Kleidung und sein Auftreten deuteten auf eine andere soziale Schicht hin. Selbst wenn Lin Henggui heute Erfolg hatte, fürchtete er endlose Schwierigkeiten in der Zukunft.
Der immer charmanter werdende Ju Nian machte ihn unruhig, aber in dieser Situation lohnte es sich nicht.
Als Han Shu sah, dass Ju Nian ihm gefolgt war, verstummte er. Mit kaltem Gesicht sagte er: „Wer mir zu nahe kommt, wird sterben“, und Ju Nian wagte es nicht, ihn zu provozieren.
Der letzte Bus war bereits abgefahren, und Ju Nian hatte nur noch fünf Yuan bei sich. Zum Glück hielt Han Shu ein Taxi an und hinderte sie nicht daran, zähneknirschend Platz zu nehmen.
Das Taxi hielt am Eingang von Ju Nians Gasse. Ju Nian haderte innerlich tausendmal, bevor er sich schließlich entschloss, ihm zu danken. Die zwei Worte sprach er zaghaft aus, und seine Verachtung erfüllte den ganzen Wagen.
"Glaubst du, ich hätte dir überhaupt Beachtung geschenkt, wenn Dean Han nicht gewusst hätte, dass ich Angst hatte, er würde mich bei lebendigem Leibe häuten, wenn ich eine Frau in der Wildnis zurückließe?"
„Woher wusste Dean Han das?“
"Unsinn, steigen Sie nicht gerade aus dem Bus aus?"
Ju Nian war einen Augenblick zu langsam und hatte keine Zeit zu reagieren, bevor Han Shu sie aus der offenen Autotür stieß. Sie rappelte sich auf und schaffte es kaum, aufzustehen; sie sah ziemlich zerzaust aus. Selbst der ruhige Taxifahrer konnte nicht anders, als sich umzudrehen und sie anzusehen.
Han Shu schloss die Autotür und sagte höflich zum Fahrer: „Bitte bringen Sie mich zum Familiensitz der Staatsanwaltschaft.“ Als der Wagen losfuhr, nickte er Ju Nian zu: „Auf Wiedersehen.“ Es war, als hätten sie sich erst vor einem Augenblick verabschiedet.
Von diesem Tag an schenkte Han Shu Ju Nian keinerlei Beachtung mehr. Wenn er sie in der Schule sah, ignorierte er Zhou Liang, Fang Zhihe und die anderen, egal wie sehr sie ihm zuzwinkerten.
Ju Nian genoss diese Ruhe tatsächlich sehr. Was sie jedoch einsam machte, war ihre Unsicherheit, wie sie dem jungen Mönch begegnen sollte. Jedes Mal, wenn sie einzuschlafen drohte, raubte ihr das Bild seines eng umschlungenen Körpers auf dem Märtyrerfriedhof unter dem Nachthimmel den Atem. Doch in ihren Träumen verbarg sich hinter dem schwarzen Haar manchmal Chen Jiejies Gesicht, manchmal aber auch ihr eigenes. Als sie erwachte, fühlte sie sich, als sei ihr Herz mit einem Stück geöltem Papier umhüllt, vermischt mit Schmalz und Honig. Das Gefühl war trüb, süß, ambivalent und erdrückend.
Ju Nian wollte die Schicht aus geöltem Papier abreißen und wieder den stillen, klaren Himmel sehen, unter dem sie und der kleine Mönch Seite an Seite unter dem Granatapfelbaum lagen. Sie spürte einen stechenden Schmerz, als das geölte Papier an ihrer Haut klebte.
Sie dachte, vielleicht sollte sie nicht mehr nach Wu Yu suchen. Doch in diesem Moment geschah etwas Schockierendes, das die ganze Schule erschütterte: Chen Jiejie verschwand in der Nacht ihres Geburtstags spurlos von ihrem Balkon und kehrte nie zurück. Mit anderen Worten: Diese hübsche kleine Prinzessin verschwand vor den Augen all derer, die ihren Geburtstag feierten, und eine Woche später fehlte immer noch jede Spur von ihr.
Es heißt, Chen Jiejies Familie habe den Vorfall bei der Polizei gemeldet, da sie befürchtete, ihre geliebte Tochter sei entführt worden. Die polizeilichen Ermittlungen ergaben jedoch keine Anzeichen von Gewalt oder Kampf am Tatort. Das Türschloss war nicht aufgebrochen, niemand hatte Hilferufe gehört, und – was noch wichtiger ist – Chen Jiejie selbst war offensichtlich auf ihr Verschwinden vorbereitet. Mehrere ihrer Lieblingskleidungsstücke und eine Tasche waren aus ihrem Kleiderschrank verschwunden, zusammen mit ihren gesamten Ersparnissen der letzten achtzehn Jahre – eine Summe, die die meisten Menschen sprachlos machen würde.
Einige Leute berichteten, ein Nachbar der Familie Chen sei spät abends auf dem Heimweg gewesen und habe Chen Jiejie mit einem Jungen die Bergstraße hinunterrennen sehen. Der Junge trug eine Baseballkappe, sodass seine Gesichtszüge nicht deutlich zu erkennen waren. Ihre Eltern versuchten alles, doch vergeblich, und waren fast verzweifelt.
So wurde Chen Jiejies riskantes Ausreißen von zu Hause, um einen unbekannten Jungen zu treffen, zur schockierendsten und ungewöhnlichsten Nachricht in der Geschichte der Mittelschule Nr. 7 der letzten Jahre. Obwohl die Schule versuchte, den Fall zu vertuschen, konnte die Neugier und das Getuschel hinter dem Rücken der Schüler nicht unterdrücken. Das Ausreißen, das ohnehin schon von einem düsteren Beigeschmack umgeben war, und die Bekanntheit des Betroffenen führten dazu, dass sich der ungelöste Fall in den Flüsterrunden der Schüler der Mittelschule Nr. 7 in ihrer Freizeit zu vielen absurden, aber dennoch plausiblen Versionen entwickelte.
Manche behaupten, Chen Jiejie habe sich schon vor langer Zeit mit einem Mitglied der Unterwelt getroffen. Der Mann war über dreißig und hatte eine furchterregende Narbe im Gesicht. Er wirkte sehr beängstigend. Chen Jiejie brannte mit ihm durch.
Manche sagen, Chen Jiejie sei schon immer eine leichtfertige und unruhige Person gewesen. Ein Blick auf ihren Nagellack verrät, wie eitel sie ist. Sie würde wahrscheinlich mit jedem Kerl durchbrennen, der sie von unten herbeiwinkt.
Manche behaupten, die Familie Chen befinde sich möglicherweise in einer finanziellen Krise und habe deshalb ihre Tochter verkauft und sei dann spurlos verschwunden.
Manche schlugen sich sogar an die Stirn und versicherten, dass sie eines Tages in irgendeiner Ecke der Stadt ein Mädchen gesehen hätten, das Chen Jiejie verblüffend ähnlich sah, und dass sie, gerade als sie ihren Namen rufen wollten, wie eine Rauchwolke verschwunden sei...
Die skandalösen Gerüchte waren aufregend, sorgten für einen Adrenalinschub und ließen die Monotonie des Alltags vergessen. Sie boten den Oberstufenschülern der Nr. 7 High School inmitten des Drucks der Hochschulaufnahmeprüfungen einen neuen Nervenkitzel. Nur Ju Nian, die auf den leeren Platz neben sich blickte, erinnerte sich an die beiden Gesichter, die von Leidenschaft geblendet und jedes Selbstgefühl verloren hatten, und verspürte eine unkontrollierbare Angst.
Sie fürchtete, dass ihre Befürchtungen wahr werden würden und dass Wu Yu ihn mitnehmen würde.
Wie konnte er nur so töricht sein? Selbst wenn sie denselben Weg gegangen wären, hätte Chen Jiejie umkehren können, doch er tat es nicht. Mit dem Einfluss der Familie Chen wäre alles gut gegangen, solange sie es nicht herausfanden, aber sobald sie es herausfanden, wäre keine Tragödie mehr zu schlimm.
Ju Nian wartete eine Woche lang in quälender Ungewissheit und sehnte sich nach Neuigkeiten von Wu Yu. Obwohl sie sich geschworen hatte, sich nie wieder in seine Angelegenheiten einzumischen, sollte dies das letzte Mal sein. Sie wollte nur wissen, dass es ihm gut ging. Von nun an war ihr alles egal, was zwischen ihnen beiden geschah.
Doch Wu Yu nicht. Das Internetcafé, in dem er arbeitete, gab an, er habe aus persönlichen Gründen Urlaub genommen, und auch an der Berufsschule waren Fehlzeiten an der Tagesordnung. Ju Nian versuchte sich einzureden, dass Chen Jiejie vorbereitet war, Geld hatte und sie sich gegenseitig unterstützen konnten, sodass ihr Leben zumindest vorerst nicht allzu schwer sein würde. Doch die schrecklichen Fantasien, in denen Wu Yu als der Täter entlarvt wurde, der die stets wohlerzogene Tochter der Familie Chen „entführt“ hatte, verfolgten Ju Nian täglich.
Ignoriert sie, ignoriert sie.
Man kann sie nicht kontrollieren!
Er hat sich nicht einmal von dir verabschiedet, als er ging, warum also regt dich seine Situation auf?
Ju Nian murmelte vor sich hin, wenn niemand in der Nähe war, aber jeden Tag, wenn sie sich die Haare kämmte, fielen ihr Büschelweise Haare zwischen den Zinken des Kamms heraus.
Eine Woche später hielt er die Qualen nicht mehr aus. Am Sonntagnachmittag erfand er eine Ausrede und ging zu Wu Yus Haus. Er hoffte, dass sie, da sie nicht da war, vielleicht ein paar Worte mit seiner Großmutter wechseln würde.
Außerhalb der Mauer von Wu Yus Hof ragten Mispelbäume hervor. Ju Nian erinnerte sich, ihm gesagt zu haben, dass er mehrere Bäume im Hof pflanzen müsse, sonst würde er dem chinesischen Schriftzeichen „困“ (was „gefangen“ oder „eingesperrt“ bedeutet) ähneln. Wu Yu befolgte ihren Rat und streute viele Samen aus, doch nur dieser eine Sämling überlebte.
Wenn er nie wiederkommt, wird dieser einzigartige Mispelbaum dann vor Einsamkeit sterben?
In diesem Moment öffnete sich knarrend das Hoftor, und wer sonst als Wu Yu trat heraus?