Vielleicht fühlten sie sich alle gleichermaßen erschöpft, körperlich wie geistig, zu müde, um irgendwelche intensiven oder dramatischen Ereignisse zu ertragen. Dann setzten sie ihren absurden, schläfrigen Schlaf fort.
Kapitel 26: Das zerbrochene „Was wäre wenn“
In den ein, zwei Stunden vor Tagesanbruch hatte Han Shu einen wirren Traum. Er träumte sogar von Polizeiwagen mit heulenden Sirenen vor dem Schultor, von seiner Verhaftung durch selbstgerechte Polizisten, umringt von Schaulustigen, die verächtlich auf ihn zeigten und über seine Vulgarität und Schamlosigkeit tuschelten. Jemand fiel in Ohnmacht – seine Mutter, Sun Jinling. Han Shus Augen waren blutunterlaufen; hätte ihn nicht jemand zurückgehalten, wäre er vorgestürmt und hätte den undankbaren Sohn, der Schande über die Familie Han gebracht hatte, in Stücke gerissen. Unter dem ständigen Drängen der Menge drehte sich Han Shu immer wieder um, doch er konnte das Opfer nicht sehen, nicht einmal ihren Rücken. Das ließ ihn verloren und melancholisch zurück. Er wusste, dass er nicht zu Unrecht beschuldigt worden war, aber wäre sie da gewesen, hätte sie ihm auch nur einen selbstgefälligen Blick zugeworfen, hätte er sein Schicksal verdient und Frieden gefunden.
Erst als das Morgenlicht seine Erinnerung an die Gefangenschaft zerriss, öffnete Han Shu die Augen einen Spaltbreit. Einen Augenblick brauchte er, um sich zu fassen und seine Lage zu begreifen, bevor er aufsprang. Er hing fast am Bettrand, und die plötzliche Bewegung ließ ihn taumeln und zu Boden fallen. Zum Glück war er in die Decken eingewickelt, sodass der Schmerz nicht allzu schlimm war. Doch leider war es zu spät. Das altmodische Holzbett, das er am Abend zuvor kaum gesehen hatte, war leer. Selbst das fremde Herrenhemd war längst weggeräumt.
Obwohl Han Shu es vorzog, von selbst aufzuwachen, war seine innere Uhr sehr genau, und er war kein Langschläfer. Xie Junian hingegen, mit der er zwar noch nie zusammengelebt hatte, beobachtete er über einen längeren Zeitraum hinweg. Außer wenn sie keine Frühschicht hatte oder etwas Besonderes zu erledigen war, schlief sie meist bis in den späten Vormittag hinein, bevor sie verschlafen zu Onkel Cai ging, um Milch zu holen. In der Highschool war sie die Königin der Zuspätkommer gewesen; sie platzte immer erst in letzter Sekunde ins Klassenzimmer, und er wusste nicht mehr, wie oft er sie dabei erwischt hatte. Er hatte nie damit gerechnet, dass er diesmal nach Xie Junian aufwachen würde, und Han Shu fühlte sich plötzlich extrem hilflos. Die Szene der letzten Nacht spielte sich in seinem Kopf ab und machte ihn noch nervöser und sein Gesicht glühte. Schnell zog er sich an, richtete die Bettwäsche und zwang sich, hinauszugehen.
Fei Ming war noch nicht aufgestanden, und die kaputte Uhr im Flur bestätigte, dass es tatsächlich noch früh war. Han Shu warf mit schlechtem Gewissen einen Blick zum Hoftor. Anders als in seinem Traum waren dort keine Polizeiwagen oder Polizisten zu sehen. Dann hörte er, wie die Tür knarrend aufging, und das Opfer, mit nassem Haar, kam aus dem dampfenden Badezimmer und trug eine Schüssel voller Kleidung.
Han Shu war etwas verlegen und versuchte deshalb seinen alten Trick, ein paar Mal zu husten, um Ju Nians Aufmerksamkeit zu erregen. Ju Nian ignorierte ihn, legte die Wäsche in die Schüssel, griff nach einem trockenen Handtuch und begann, sich die Haare abzutrocknen. Han Shu hustete noch lauter, aber vergeblich. Schließlich glaubte er, dass sie ihn absichtlich ignorierte und dass es selbst dann nichts nützen würde, wenn er sich die Kehle heiser hustete. Er war unsicher. Nach dem Chaos der letzten Nacht wusste er, dass er schuldig war, aber egal, ob sie ihn tot oder lebendig haben wollte, sie sollte ihm wenigstens eine Antwort geben.
Han Shu stammelte und trottete hinter Ju Nian her, zögerte lange und platzte dann heraus: „Hör mal … was … was sollen wir tun?“ Am liebsten hätte er sich danach selbst geohrfeigt. War das wirklich etwas, was ein Mann am nächsten Morgen sagen sollte?
Ju Nian hörte auf, sich die Haare zu trocknen, und drehte sich nicht um, um ihn anzusehen. Schon nach kurzer Zeit fühlte sich Han Shu, als würde er ersticken.
„Du kannst jetzt gehen und komm nicht wieder.“ Ihre Stimme klang völlig emotionslos.
Oh … sie will es einfach vergessen, als wäre nichts geschehen. Er scheint einer weiteren Tortur mit Scham entkommen zu sein. Han Shu wusste nicht, ob er erleichtert oder enttäuscht war. Er dachte, etwas bemitleidenswert, dass er so ein Schurke war und es keinen Grund gab, es einfach so hinzunehmen. Wie konnte sie es nur mit einem einzigen Satz beenden? Es war auch seine eigene Schuld. Letzte Nacht, vor diesem Vorfall, war alles so perfekt und vollkommen gewesen. Er hatte sogar gespürt, wie er ihr näher kam. Wer hätte gedacht, dass dieser böse Geist von ihm Besitz ergreifen und diese Szene verursachen und alles ruinieren würde? Ihre Haltung war schon gnädig genug. Auch wenn er schamlos war, hatte er keinen Grund, länger zu verweilen.
„Kann ich mir vor meiner Abreise noch das Gesicht waschen?“ Mehr konnte Han Shu zu diesem Zeitpunkt nicht sagen.
Ju Nian sagte nichts. Er holte seine Toilettenartikel und ging niedergeschlagen zum Wasserhahn im Hof. Gerade als er langsam eine perfekt geformte Tube Zahnpasta auf seine Zahnbürste drückte, hörte er ein Klopfen von draußen.
"Ju Nian, bist du zu Hause?"
Wem sonst könnte diese Stimme gehören als Tang Ye?
Natürlich hatte Ju Nian es auch gehört. Sie richtete sich auf, strich sich unbewusst die halbtrockenen Haare aus dem Gesicht und wirkte etwas ratlos.
Das Geräusch des Schlosses am Eisentor, das gegen die Eisenstäbe schlug, war noch immer zu hören, aber Ju Nian rührte sich nicht.
Han Shu vermutete, dass sie wahrscheinlich nur so tat, als sei sie nicht da, und fragte daher „freundlich“: „Soll ich Ihnen die Tür öffnen?“
Diese Aussage zeigte Wirkung; Ju Nian drehte sich sofort um und packte ihn, ihr Gesicht war von einem misstrauischen Erröten gerötet.
"Nicht bewegen!"
Sie legte das Handtuch, mit dem sie sich die Haare getrocknet hatte, beiseite und ging eilig nach draußen.
Wie erwartet, war es Tang Ye, der eintraf. Er trug noch immer dieselben Kleider wie gestern, als er Ju Nian und Fei Ming abgeholt hatte. Sein bläulicher Bartschatten deutete darauf hin, dass er bis jetzt am Bett von Oberstaatsanwalt Cai gewacht hatte. Er sah abgekämpft aus, aber seine Augen waren noch immer unglaublich klar.
Ju Nian öffnete die Tür. Sie blieb im Türrahmen stehen, strich sich eine Haarsträhne hinter das Ohr und fragte: „Guten Morgen, dass Sie da sind?“
Tang Ye nickte und lächelte: „Frohes Neues Jahr.“
Ja, es war früh am Morgen des ersten Tages des chinesischen Neujahrs. Ju Nian antwortete, als wäre er aus einem Traum erwacht: „Frohes Neues Jahr.“
Sie trat nicht zur Seite, um Tang Ye hereinzulassen, und sie wusste auch nicht, warum er seine Stiefmutter, die schwer krank war und Pflege benötigte, verlassen hatte, also wartete sie schweigend darauf, was er als Nächstes sagen wollte.
Tang Ye äußerte seinen Zweck nicht direkt. Er sah Ju Nian nachdenklich an und fragte plötzlich: „Ju Nian, ist etwas passiert?“
Ju Nian strich sich hastig die Haare aus dem Gesicht. Die halbtrockenen Spitzen beunruhigten sie. Sie wollte ihr Gesicht berühren. Sie hatte sich vorher nicht genau genug im Spiegel betrachtet. Waren da etwa verdächtige Flecken? Sie erinnerte sich. Kein Wunder, dass auch er ein ungutes Gefühl hatte. Nach den örtlichen Bräuchen gab es absolut keinen Grund, sich am Morgen des ersten Tages des neuen Jahres die Haare zu waschen.
Genau in diesem Moment hörte sie jemanden aus dem Haus kommen.
"Hey, ähm... kann ich das Handtuch benutzen, mit dem ich mir gestern Abend die Haare getrocknet habe?"
Ju Nian drehte sich fast sofort um, nicht etwa, weil sie Han Shu unbedingt sehen wollte, sondern weil sie Tang Yes Gesichtsausdruck in diesem Moment nicht sehen wollte.
Han Shu stand unschuldig unter dem Dachvorsprung und hielt eine Zahnbürste in der Hand. Sein Haar war leicht zerzaust, als stünde ihm auf der Stirn „Ich bin gerade erst aufgestanden“. Noch unerträglicher waren jedoch die drei deutlich sichtbaren Kratzer von Fingernägeln, die sich über die Hälfte seines Gesichts erstreckten, vom Wangenknochen bis zum Mundwinkel.
Als wolle er Ju Nians unausgesprochenen Vorwurf und Unmut ansprechen, sagte er etwas hilflos: „Ich möchte feierlich erklären, dass ich Sie nicht absichtlich unterbrochen habe. Sie haben vergessen, dass mein Auto direkt vor der Tür geparkt war. Wie konnte er das nicht wissen?“
Nachdem er das gesagt hatte, richtete er seine zweite Frage an Tang Ye: „Geht es meiner Patentante inzwischen besser?“
Ju Nian drehte sich um. Tang Yes Gesichtsausdruck war viel ruhiger, als sie erwartet hatte, ja fast gleichgültig, mit einem Anflug von Müdigkeit, vielleicht eine Folge der durchwachten Nacht, in der er einen Patienten gepflegt hatte. Er beantwortete Han Shus Frage höflich.
„Es ist alles beim Alten. Es besteht keine Lebensgefahr, aber es ist unwahrscheinlich, dass Sie sich in nächster Zeit vollständig erholen. Vielen Dank für Ihre Anteilnahme.“
„Sie ist auch meine Patentante. Ich werde sie später besuchen.“ Han Shu beendete seinen Satz und deutete auf das Haus. „Komm doch herein, setz dich und unterhalte dich mit mir.“
Er antwortete Tang Ye mit derselben Höflichkeit, als wären die beruflichen Konflikte und die angespannte Situation vorübergehend verschwunden. Doch nicht nur Tang Ye, sondern auch Ju Nian wurde plötzlich bewusst, dass er mit dieser Art zu sprechen den Eindruck erweckte, er sei der Herr im Haus und die anderen seien ungebetene Gäste.
„Nicht nötig, ich sage nur ein paar Worte und gehe dann“, sagte Tang Ye ohne zu zögern.
Ju Nian drehte sich zur Seite und sagte: „Bitte kommen Sie herein, draußen ist es kalt.“
Tang Ye rührte sich nicht. Diese Situation, diese Szene, war unbeschreiblich bizarr, als ob alles aus dem Gleichgewicht geraten wäre.
Bei Cai Bu knallten die Feuerwerkskörper. Es war Brauch, am Neujahrstag als Erstes die Tür zu öffnen und Feuerwerkskörper abzubrennen, als Symbol für einen guten Start. Han Shu schien sich plötzlich an etwas zu erinnern, schlug sich an die Stirn und fragte Ju Nian: „Du hast doch keine Feuerwerkskörper gekauft, oder? Wir brauchen dieses Glückszeichen noch. Feuerwerk soll das Unglück des alten Jahres vertreiben. Oder ich gehe zu Onkel Cai und kaufe welche.“
Er drehte sich um, legte seine Zahnbürste hin und eilte dann zu Onkel Cais Haus. Niemand widersprach; vielleicht atmeten alle Anwesenden erleichtert auf, als er vorübergehend weg war.
Han Shu ging vorbei und ließ nur Tang Ye und Ju Nian in der Tür zurück.
„Es tut mir so leid, dass ich dich gestern versetzt habe“, sagte Tang Ye, immer noch an derselben Stelle stehend.
Ju Nian hatte überlegt, ob sie es erklären sollte. Sie hatte daran gedacht zu sagen, dass Han Shu von zu Hause rausgeworfen worden war und sie deshalb aufgenommen und die Nacht dort verbracht hatte. Das entsprach zwar teilweise der Wahrheit, aber es auszusprechen, würde alles nur noch schlimmer machen. Da sie es nicht klar erklären konnte, beschloss sie, lieber nichts zu sagen.
„Sag das nicht, deine Angelegenheiten sind wichtiger.“ Sie senkte den Kopf, ihr halbtrockenes Haar hing herab und ließ ihr Gesicht noch kleiner und bemitleidenswerter wirken.
Er zeigte keinerlei Anstalten hereinzukommen, und ihre Einladung war eher halbherzig; beide, die nicht besonders gesprächig waren, standen schweigend an der Tür. Als sie schließlich miteinander sprachen, stießen sie zusammen. Fast gleichzeitig sprachen sie die folgenden Worte.
„Er ist ziemlich hartnäckig Ihnen gegenüber.“
Wie geht es Ihnen jetzt?
Dann, als hätten sie einander nicht gehört, verharrten beide überrascht.
Tang Yexian lachte erleichtert. „Ich wollte nur sehen, wie es dir geht. Ich gehe jetzt zurück ins Krankenhaus.“
Ju Nian bestand nicht darauf, ihn zu behalten, sondern schenkte ihm nur ein schwaches Lächeln und sagte: „Pass auf dich auf.“
Han Shu kaufte schnell Feuerwerkskörper von Onkel Cai. Von ihrem Standpunkt aus konnten sie sehen, wie er lächelte, winkte und sich mit Onkel Cai unterhielt, bevor er sich umdrehte.
„Ju Nian, es scheint, als gäbe es diesmal kein Entrinnen. Es tut mir leid, ich dachte immer nur, das ‚Was wäre wenn‘ wäre ein bloßes Gedankenspiel, obwohl ich es mir tatsächlich so vorgestellt habe. Ich habe die Hälfte meines Lebens mit unrealistischen Dingen verbracht, die andere Hälfte mit Zögern, und am Ende fürchte ich, dass alles umsonst war.“ Tang Yeshang trat plötzlich vor und sprach so eindringlich, als gäbe es keine Zeit mehr, sobald er vorbei war, und als bliebe ihnen beiden keine Zeit mehr. „Ich bin der Typ Mensch, der erst erkennt, wohin er wirklich will, wenn es keinen anderen Weg mehr gibt, aber leider ist es zu spät … Nimm das.“
Ju Nian bemerkte, dass Tang Ye ihr das Buch, das er in der Hand gehalten hatte, in die Hand gedrückt hatte. Es war eine Taschenbuchausgabe von „Die Reise nach Westen“, in der Ju Nian bei ihrem ersten Besuch in Tang Yes Haus geblättert hatte. Damals hatten sie sich gerade erst kennengelernt und sich ein wenig um das Buch gestritten.
Das Buch ist alt, aber es ist tatsächlich Tang Yes Lieblingsbuch, das er oft liest.
„Behalte das“, sagte er.
Ju Nians angeborene Sensibilität veranlasste sie, instinktiv in dem Buch zu blättern, als sie es erhielt. Sie schlug es mühelos auf einer bestimmten Seite auf, nicht etwa aufgrund einer vorherbestimmten Verbindung, sondern weil sich darin eine Bankkarte befand.
"Das……"
Han Shu kam näher, und Tang Ye schob Ju Nians Hand entschieden weg und unterbrach so ihren verfrühten Einwand. „Es ist nicht viel Geld, aber jeder Cent ist sauber. Ich hatte ursprünglich einen Freund gebeten, es für mich aufzubewahren, und so hat es überlebt. Angesichts meiner Verbrechen fürchte ich, dass selbst der Verkauf meines gesamten Besitzes nicht ausreichen würde, um es zurückzuzahlen. Ich weiß nicht, ob ich hier jemals wieder rauskomme. Meiner Tante geht es gut, deshalb teile ich das Geld. Ein Teil ist für meine Großtante, der andere für dich. Behalte es; es wird dir noch nützlich sein.“
Er sprach aufrichtig, als hätte er sich bereits alle Gründe überlegt, um ihre Ablehnung zu entkräften.
„Das ist Nächstenliebe, Ju Nian. Wenn du mich jemals als Freund betrachtet hast, dann sag nichts… Ich mache mir nur Sorgen um dich.“
Tang Ye sprach mit gelassener Gleichgültigkeit über die Angelegenheit, weder besorgt noch beunruhigt, als warte er nur auf das bereits bekannte Ende. Diese von Verzweiflung durchdrungene Offenbarung berührte Ju Nian tief.
Sie hatte tatsächlich erwogen, ihm ihr Leben anzuvertrauen, falls sie überhaupt jemandem ihr Leben anvertrauen musste. Es war vielleicht keine tiefe Liebe, aber sie war warmherzig genug. Sie verstanden und sorgten füreinander, was ausreichte, um sich gegenseitig bis ins hohe Alter zu stützen.
Ich hätte mir nie vorstellen können, dass selbst ein „Was wäre wenn“, das vielleicht nicht eintreten würde, so schnell zerbrechen würde.
Ju Nian wusste nur allzu gut, was im Gefängnis vor sich ging, was ihre Sorge um Tang Yes Zukunft noch verstärkte.
Als wolle er diese unsichtbaren Sorgen vertreiben, lachte Tang Ye selbstironisch: „Als ich ankam und Han Shus Wagen und seine Männer sah, war ich wirklich verblüfft. Aber dann dachte ich, so schlimm ist es gar nicht.“
„Gibt es gute oder schlechte Neuigkeiten?“ Han Shu hatte mit seinen scharfen Ohren Teile des Gesprächs sogar aus mehreren Metern Entfernung mitgehört.
Tang Ye lächelte ihn an und sagte: „Ich gehe jetzt.“
„Wollen wir uns nicht noch ein bisschen unterhalten?“, fragte Han Shu, der sich weiterhin ahnungslos stellte und die Initiative ergriff. Ihm fiel auch das zusätzliche Buch in Ju Nians Hand auf, und er fragte, um ein Gespräch anzufangen: „Hey, was hast du denn da Gutes dabei?“
Tang Ye erklärte: „Es ist ein Buch, das ich mitgebracht habe.“
„Dieses Buch zum Neujahr zu verschenken? Das kann doch kein seltenes, einzigartiges Exemplar sein, oder?“, sagte Han Shu halb im Scherz.
Tang Ye war sich vollkommen bewusst, dass er nun keinerlei Recht mehr hatte, über irgendeinen seiner Besitztümer zu verfügen, nicht einmal über ein einziges Buch.
In diesem Moment reichte Ju Nian Han Shu ausdruckslos das Buch. „Soll ich es konfiszieren?“
Han Shu war es tatsächlich peinlich, und er wagte es nicht, es anzunehmen, da er sagte: „Ich habe nichts gesehen.“
Tang Ye sagte zu Han Shu: „Ich hätte eine Bitte. Falls die Bücher in meinem Haus nur noch wenig Wert haben, möchte ich sie lieber Ju Nian geben, anstatt sie zu Altpapier werden zu lassen. Ich überlasse Ihnen diese Angelegenheit.“
Han Shu zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Es ist noch zu früh, um etwas zu sagen, bevor ein Urteil gefällt wurde.“
Tang Ye verweilte nicht lange bei der Sache. Er wandte sich an Ju Nian und sagte: „Ich muss jetzt wirklich gehen. Bitte grüßen Sie Fei Ming von mir.“ Damit drehte er sich um und ging.
Han Shuling zündete die Feuerwerkskörper an und blickte zu Ju Nian, der schweigend ein altes Buch in den Händen hielt, und stellte bei sich selbst fest: „Ich habe ihn nicht rausgeschmissen.“ Er schien vergessen zu haben, dass er selbst derjenige war, der gleich rausgeschmissen werden sollte.
„Sollen wir Fei Ming wecken, damit er die Feuerwerkskörper beobachtet?“ Han Shu war besorgt, dass die Zündschnüre feucht werden könnten, und suchte deshalb den ganzen Hof nach einem Platz ab, an dem er die Feuerwerkskörper aufhängen konnte.
Ju Nian hatte auch vor, nach Fei Ming zu sehen. Sie war schon einmal in ihrem Zimmer gewesen, als sie aufgestanden war, und das Kind schlief tief und fest.
Als sie unter dem Dachvorsprung hindurchging, hörten sie und Han Shu gleichzeitig das knackende Geräusch von etwas, das auf dem Boden zerbrach.
Das Geräusch kam aus dem dunklen Raum.
Han Shu warf die Feuerwerkskörper fast sofort weg und rannte mit Ju Nian zu Fei Mings Zimmer.
Fei Ming lag in einer seltsamen Haltung ausgestreckt auf dem Bett, und die Glaslampe auf ihrem Nachttisch zersprang beim Aufprall auf den Boden.
Ju Nian, völlig desorientiert, hob Fei Ming vorsichtig auf, als wäre sie entsetzt, als könnte Fei Ming jeden Moment wie Glas zerspringen.
Fei Mings Gesicht lief rot an, und er riss verwirrt die Augen auf. „Tante, mein Kopf schmerzt ein wenig.“
„Schon gut, schon gut, wir fahren sofort ins Krankenhaus.“ Ju Nian blickte Han Shu flehend an und begann, Dankbarkeit zu empfinden, dass Han Shu nicht gegangen war.
Fei Ming schüttelte den Kopf und sagte: „Es tut nicht so weh. Warten wir bis zum Morgengrauen. Ist Onkel Han Shu schon weg?“
Sie sagte diese Worte ganz beiläufig, ohne zu ahnen, dass die Gesichter der beiden Erwachsenen sich augenblicklich totenbleich verfärbten.
Es war bereits nach acht Uhr morgens. Der Himmel war bedeckt, und obwohl es nicht richtig sonnig war, konnte man durch das Fenster des kleinen, schwach beleuchteten Zimmers deutlich sehen, dass es schon hell war. Han Shu stand am Kopfende ihres Bettes, sagte aber nichts.
Ju Nian fühlte sich, als wäre sie in einen kalten Keller gefallen. Lautlos hielt sie Fei Ming fest, biss sich aber leise mit den Zähnen auf die zitternden Lippen.
Han Shu streckte langsam seine Hand aus und wedelte damit vor Fei Mings unkonzentrierten Augen auf und ab.
„Tante, ist Onkel Han Shu gestern Abend abgereist? Er sagte, er hätte nirgendwohin zu gehen“, sagte Fei Ming mit einiger Mühe.
Ju Nian schloss kurz die Augen, und Han Shus Hand sank schlaff an seine Seite.
Kapitel 27: Liebe ohne Grund