"Hast du überhaupt die Frechheit, sie mitzunehmen? Was kannst du ihr schon bieten?" Er sah aus, als wolle er Tang Ye gleich anspringen und ihn bis zum Tod bekämpfen.
„Ich kann sie wenigstens besser behandeln als du.“
„Das ist doch Unsinn!“, platzte es aus Han Shu heraus, doch er merkte schnell, dass er keine Antwort wusste. Was hatte er Ju Nian gegeben? Demütigung, Zwang und den Schmerz seiner Erinnerungen. Außerdem unterschied er sich jetzt kaum noch von Tang Ye, einem mittellosen Streuner.
Er sah auch, dass Ju Nian von Tang Ye wie in Trance einige Schritte zurückgezerrt wurde und sich nicht aus Tang Yes Hand befreien konnte.
Han Shu hörte auf, ihm nachzujagen. Er spottete: „Ob du es glaubst oder nicht, selbst wenn er durch diese Tür kommt, wird er mit nur einem Anruf so schnell nirgendwohin gelangen!“
Ju Nian antwortete überrascht: „Ist das so, Han Shu?“
Han Shu näherte sich Schritt für Schritt, und Tang Ye, die sie mit sich zog, wusste, dass sie seinem Blick nicht entkommen konnte, weigerte sich aber dennoch, allein zu gehen.
Als er schließlich nahe genug herangekommen war, streckte Tang Ye vorsichtig die Hand aus und versperrte Ju Nian den Weg.
Was genau möchten Sie?
Han Shu schob Tang Yes Hand weg. „Ich sage es dir noch einmal: Das ist eine Sache zwischen ihr und mir.“
Da das chinesische Neujahr immer näher rückte, zögerte sie nicht länger.
"Du willst, dass ich dich gehen lasse?"
Kannst du?
Han Shu lachte plötzlich geheimnisvoll: „Das hängt davon ab, was Sie mir geben können. Wissen Sie, was ich will?“
Ju Nians Gesicht verfärbte sich von rot zu weiß. Sie verstand, was Han Shu meinte. Er war so nah, dass sie seinen rasenden Herzschlag fast hören konnte, genau wie in jener Nacht.
Sie hielt Tang Ye zurück, der so wütend war, dass er beinahe alle Vorsicht fahren ließ.
„Würden Sie uns dann gehen lassen?“
„Das Medikament ist fertig, doch der Weg zum Blauen Meer ist beschwerlich.“ Deutet diese Schicksalsprophezeiung auf diesen Moment hin? Sie begegnete ihm an jedem Wendepunkt ihres Lebens.
"Ja."
Han Shu packte Ju Nian an beiden Armen und zog sie langsam von Tang Ye weg.
Tang Ye verstärkte seinen Griff um Ju Nians Hand, doch Ju Nian zog sie zurück, ihre Handflächen schienen ihre Wärme zu verlieren.
Han Shu zerrte sie halb ins Haus, und als Tang Yes Gesicht endlich außer Sichtweite war, beugte sich Han Shu hinunter und küsste Ju Nian, die die Augen schloss. Da spürte sie eine zitternde, warme Berührung auf ihren Lippen.
Sie blickte Han Shu ausdruckslos an.
Han Shu lächelte wie ein Kind, dessen Wunsch in Erfüllung gegangen war.
Er sagte: „Ich habe dich noch nie geküsst.“
Er hatte mit ihr den intimsten Kontakt der Welt geteilt, ihre Körper ineinander verschlungen, ihre Atemzüge vermischt, und doch hatte er sie nie auf die Lippen geküsst.
„Ich habe nur gescherzt. Ich habe bereits gekündigt und bin jetzt nichts mehr. Das alles hat nichts mit mir zu tun. Ich will einfach nicht, dass er merkt, wie viel Pech ich habe. Du kannst hingehen, wohin du willst.“
Während Han Shu sprach, öffnete er ihr die Tür wieder, nur um Tang Ye gegenüberzustehen, der gerade im Begriff war, einzubrechen.
„Geh, ich lasse dich gehen. Aber ich weiß nicht, ob andere dich auch gehen lassen werden.“
Er lehnte sich lässig auf dem Bambusstuhl zurück, wirkte entspannt und schloss die Augen, als wäre er schon immer so gewesen und als wäre nichts geschehen.
Ju Nians Hand kehrte in Tang Yes Handfläche zurück, und sie spürte seine Entschlossenheit, sie mitzunehmen.
Geh mit ihm, worauf wartest du noch? Sie besitzt nichts Wertvolles, ihre kleine Welt ist in ihrem Herzen, was gibt es sonst noch zu schätzen?
Die Zukunft schien sich in einem Augenblick wie ein Zeittunnel aufzutun. Ju Nian blickte zurück auf den kleinen Hof, der von der Vergangenheit erfüllt war, und versuchte, ihre Erinnerungen zu greifen, genau wie in Stephen Chows Filmszene „Heute Nacht kämpfen wir mit dem Tiger“, als sie vor dem Zeittunnel Springs Hand ergriff. Doch was nicht genommen werden kann, kann nicht genommen werden; ihre Erinnerungen hatten sich augenblicklich von jugendlicher Schönheit in graues Haar verwandelt.
Von Tang Ye geführt, rannte sie schließlich der ungewissen Zukunft entgegen.
Als die Schritte in der Ferne verklangen, hatte Han Shu die Augen noch immer nicht geöffnet. Der Wind streichelte sein Gesicht; es war genau das Wetter, das er liebte. Es war wie an jenem Tag, als eine sanfte Brise wehte und er und Chen Jiejie, frisch von der Mittelschule, sich zum Ballspielen verabredet hatten. Sie fuhren gerade mit ihren Fahrrädern, als zwei rücksichtslos rennende Mitschüler sie umrissen. Er stand auf und sah zu, wie die junge Ju Nian, die die Hand des Jungen in Weiß hielt, an ihm vorbeirannte. Dann drehte sie sich um und schenkte ihm ihr strahlendstes Lächeln. Sie sah ihnen nach, wie sie außer Sichtweite verschwanden, und klopfte sich den Staub von der Hose.
Han Shu hatte sich unzählige Enden für ihre Geschichte ausgemalt, doch nun erkannte er, dass es vielleicht am besten war, hier aufzuhören. Alles war zu spät, um anzufangen, nichts würde jemals anfangen, und natürlich würde es am Ende kein Gefühl der Hilflosigkeit oder Tränen geben; niemand würde ein gebrochenes Herz haben.
Das ist auch in Ordnung. Han Shu sah sich im Spiegel seines Herzens, genauso hilflos wie jeden Morgen nach dem Aufwachen. Er sagte zu seinem Spiegel: Mir geht es gut, mir wird es gut gehen.
Nach all dem fing er schamlos an zu weinen und dachte: „Nehmen wir es einfach als Trost an.“
Tu einfach so, als wäre er tot
Ju Nian folgte Tang Ye in ein unbekanntes Auto, das im Schatten gewartet hatte. Der Wagen raste los, durchquerte die ganze Stadt und hielt schließlich an einem verlassenen Hafen.
Abgesehen von dem einzelnen, dunklen Boot, das mit seiner eingeschalteten Fischerlampe am Ufer vor Anker lag, war die Umgebung völlig dunkel. Dann bemerkte Ju Nian, dass außer ihnen und dem Fahrer, der noch im Auto saß, nur noch eine Frau am Ufer war.
Die Frau, die ihnen den Rücken zugewandt hatte, zögerte kurz. Er sagte nichts, doch Ju Nian spürte in diesem Moment die Kälte in seinem Herzen an seinen Fingerspitzen und seiner Stirn.
Die Frau, die ihnen den Rücken zugewandt hatte, drehte sich beim Geräusch um und musterte Tang Ye und Ju Nian, mit der er Händchen hielt. Sie war etwa so alt wie Ju Nian, ihr langes Haar war lässig zu einem Dutt im Nacken zusammengebunden. Ju Nians Anwesenheit war sichtlich unerwartet, doch sie hob nur eine Augenbraue. Sie vermittelte mühelos den Eindruck, dass sie von nichts aus der Ruhe gebracht werden konnte, egal wie sehr sich die Dinge auch veränderten.
„Du bist angekommen, Tang Ye.“ Dieser Gruß klang wie der eines alten Freundes, der unter dem Mond auf dich gewartet hatte.
Das schimmernde Licht, das sich nachts in Tang Yes Augen spiegelte, ließ Ju Nian beinahe glauben, er würde weinen. Sie hatte diesen zurückhaltenden Mann noch nie eine einzige Träne vergießen sehen.
"Er ist nicht gekommen?", fragte Tang Ye.
Die Frau nickte. „Er hat mich gebeten, Sie hierher zu bringen. Es tut mir leid, Tang Wei …“
"Ist er tot?", unterbrach Tang Ye die Frau, bevor sie ihren Satz beenden konnte.
"Du wusstest das die ganze Zeit?"
Tang Ye wandte den Blick ab und starrte auf den schwarzen Punkt, wo sich Himmel und Meer berührten. Er wollte nicht, dass ihn jemand weinen sah, daher nahmen die anderen beiden an, sein Ausbruch sei auf diese ungewisse Flucht zurückzuführen. Ju Nian wusste nicht, was geschehen war, aber sie konnte sich vorstellen, dass mit „er“, von dem Tang Ye sprach, vielleicht jener sanfte, aber kühle Mann mit der Schildpattbrille gemeint war und die Frau vor ihr die Drahtzieherin hinter seiner Flucht in ein fremdes Land.
„Ich weiß nur, dass er, falls er noch lebt, ganz sicher kommen wird.“
„Glaub es oder nicht, er hat genau dasselbe gesagt. Er meinte, wenn du ihn nicht siehst, brauchst du nichts zu erklären; du weißt ja, wo er ist.“ Die Frau lachte, ihre Augen verengten sich zu Halbmonden. Sie wirkte wie ein lächelnder Fuchs, klug und scharfsinnig, aber dennoch sanft und harmlos. Tang Ye bemerkte, dass ihr Blick auf seinen und Ju Nians fest verschränkten Händen ruhte. „Wenn er wirklich kommt, glaubst du, er wird etwas überrascht sein, das hier zu sehen?“
Tang Ye, sichtlich überwältigt von Trauer und Orientierungslosigkeit, kehrte in die Realität zurück. Vielleicht war er auf dieses Ergebnis nicht völlig unvorbereitet gewesen. Er sagte zu der Frau: „Präsident Xiang, ich hätte eine Bitte …“
Die Frau verstand: „Du willst sie mitnehmen?“
Sie besitzt eine überzeugende Ausstrahlung, die es den Menschen ermöglicht, sich in ihrer Gegenwart wohlzufühlen und ihr zu vertrauen.
Tang Ye nickte. Er vertraute dieser Frau genauso sehr wie seinem Reisegefährten, der ohnehin nie kommen würde. Sie würde ihn in Sicherheit bringen. Er konnte Ju Nian nicht im Stich lassen.
"Sie ist deine Verlobte?"
"Ja."
Die Frau nickte Ju Nian sogar zu und blickte dann gemächlich zu dem hellen Mond auf, der bereits halb am Himmel stand, als ob sie nicht den Tod des Lichts, sondern einen beiläufigen Abschied unter Freunden sähe.
„Magst du den Mond? Heute ist der vierzehnte, und morgen ist Vollmond, aber ich bevorzuge den heutigen, weil auf den Vollmond der abnehmende folgt, während der Mond am vierzehnten bis morgen warten kann. Teng Yun ist anders; er liebt nur den Vollmond am fünfzehnten.“ Ihre Frage schien keiner Antwort zu bedürfen; sie schien immer jemand zu sein, der sich selbst die Antworten gab. Nachdem sie das gesagt hatte, lächelte sie Tang Ye sanft an: „Weißt du, dieses Schiff hatte ursprünglich zwei Plätze. Komm, geh, gute Reise. Ich habe schon alles für dich vorbereitet. Sobald du von Bord bist, wird dich jemand dorthin bringen, wo du hinwillst – ach, ich sollte sagen: zu dir. Komm nicht zurück.“
Tang Ye zog Ju Nian zum Ufer.
„Vielen Dank, Herr Xiang“, sagte er aufrichtig.
Die Frau sagte: „Sie brauchen mir nicht zu danken. Ich tue das nicht für Sie. Ich habe es Teng Yun versprochen. Er hat es verdient. Ich dachte nur, wenn Teng Yun wüsste, dass seine lebensgefährliche Flucht letztendlich Ihnen und Ihrer Verlobten zugutekommen würde, wäre er wahrscheinlich voller gemischter Gefühle.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, stieg sie in das Auto, mit dem Tang Ye und die anderen gekommen waren. Das Auto fuhr nicht sofort los; sie schien darauf zu warten, dass ein Schiff ablegte.
Das Boot schaukelte sanft im flachen Wasser. Tang Ye stieg als Erster an Bord und zog dann Ju Nian hinter sich her.
Ju Nian stand regungslos am Ufer und löste sich langsam von Tang Yes Hand.
"Ich bin hier, um dich zu verabschieden, Tang Ye."
Der Mond war halb hinter den Wolken verborgen, und der Wind wehte stark auf der offenen Fläche, peitschte Ju Nians kurzes Haar und kräuselte die Wasseroberfläche. Ihr Gesicht wirkte im Halbdunkel des Mondes ungewöhnlich gelassen.
Tang Ye war verblüfft. Der Bootsmann ging zum Festmacherseil und erinnerte ihn: „Mein Herr, das Boot sollte jetzt ablegen.“
"Warum?", fragte Tang Ye Ju Nian.
„Ich war ursprünglich nicht in deinen Plänen vorgesehen. Du hast mich mitgenommen, weil du Mitleid mit mir hattest. Danke, Tang Ye. Aber ich bin nicht diejenige, die an deiner Seite sein sollte. Auch wenn du es kaum erwarten kannst, ihn zu sehen, sollte diese Position nicht mir zustehen.“
Tang Ye unterdrückte den herzzerreißenden Schmerz, als sie diese Person erwähnte: „Ju Nian, eigentlich mag ich dich auch sehr.“
Ju Nian sagte: „Ja, ich weiß, dass du mich magst, weil ich ein guter Mensch bin; aber du liebst ihn, obwohl er ein schlechter Mensch ist… obwohl er nicht zurückkommen wird. Als er noch lebte, war dieses ‚Was wäre wenn‘ nur Selbstbetrug, und jetzt, da er tot ist, ist es noch unwahrscheinlicher.“
Tang Ye, so ein sanfter und gütiger Mann, hätte mit der Frau, die er wirklich liebte, durchbrennen sollen. Doch im Moment des Abschieds brachte er es nicht übers Herz, die einsame Ju Nian zurückzulassen. Nun, da Teng Yun tot war, war jede Verbindung zwischen ihm und Ju Nian endgültig zerstört, und auch jede Hoffnung auf Glück. Deshalb war selbst seine Sehnsucht nach Teng Yun von Hass durchdrungen. Teng Yun hatte ihn mit aller Entschlossenheit dazu gebracht, ihn für den Rest seines Lebens nicht zu vergessen: „Gibt es hier irgendetwas, wofür es sich zu bleiben lohnt? Komm mit mir. Selbst wenn wir zusammen sind, können wir wenigstens ein ganz neues Leben beginnen.“
Der Bootsmann lockerte die Zügel und fragte: „Fräulein, wollen Sie wirklich nicht an Bord kommen?“
Ju Nian schüttelte den Kopf; das Boot, dessen Tau gelöst war, schien jeden Moment weit abtreiben zu können.
„Tang Ye, für mich ist alles gleich.“
Solange sie ihn noch berühren konnte, umarmte Ju Nian ihn sanft und spürte, wie sich Tang Yes Hand plötzlich fester umklammerte. Dann löste sie sich von ihm und sagte: „Geh, wohin du willst, schau nicht zurück. Ich werde mich nicht verabschieden. Pass auf dich auf, Tang Ye. Ich bin so froh, einen Freund wie dich zu haben.“
Als Ju Nian in ihren kleinen Hof zurückkehrte, dämmerte es bereits.
Han Shu lag noch immer schlafend auf dem Bambusstuhl. Der Tau der vergangenen Nacht hatte seine Kleidung durchnässt. Selbst im Schlaf wirkte er so unschuldig; die Wunden in seinem Gesicht waren nun von hellbraunen Krusten bedeckt. Ju Nian rückte einen kleinen Hocker neben ihn und setzte sich neben ihn. Heimlich zog sie eine Aquarellzeichnung aus ihrer Tasche, die Chen Jiejie ihr bei ihrer Rückkehr aus dem Krankenhaus am Vortag geschenkt hatte.
Es war eine Zeichnung, die Fei Ming selbst angefertigt hatte. Bevor sie in den Operationssaal gebracht wurde, bat sie ihre Mutter, die Zeichnung unbedingt ihrer Tante zu geben. Die Operation war vorbei, und Chen Jiejie sagte, dass Fei Ming vielleicht nie wieder aufwachen würde.
Fei Mings Zeichnung war immer noch furchtbar. Ju Nian hätte am liebsten gelacht; dieses Kind hatte noch nie Talent zum Zeichnen gehabt. Sie konnte nur undeutlich erkennen, dass vier Personen auf der Zeichnung zu sehen waren: zwei Mädchen und zwei Jungen. Die Mädchen trugen alle Zöpfe; eines zeigte die Zähne, das andere lächelte. Einer der Jungen hatte einen rasierten Kopf, der andere kurze Haare.
Das alte Foto von vor zwölf Jahren, das Ju Nian Fei Ming zusammen mit ihren üblichen Sachen gegeben hatte, war wohl das einzige, das ihre Eltern beide auf einem Bild zeigte. Fei Ming hatte es tatsächlich gesehen und es sogar auf ihre eigene Weise nachgezeichnet. Anders als auf dem Foto hielten die vier Jungen und Mädchen Händchen. Am unteren Rand der Zeichnung standen in krakeliger Schrift die Worte, die ursprünglich auf der Rückseite des Fotos gestanden hatten: „Lass mich dich ansehen.“
Vielleicht kann Fei Ming diese alten Geschichten und die Bedeutung dieser fünf Worte immer noch nicht verstehen, aber dies ist die schönste Vorstellung, die sie auf ihre eigene Weise von Erinnerungen geschaffen hat.
Ein Tautropfen fiel vom Dachvorsprung und landete auf Han Shus Nacken. Er hob die Hand und rieb sich den juckenden Nacken, als wäre er aufgewacht.
Bevor er die Augen öffnete, sagte Ju Nian: „Beweg dich nicht.“
Er erstarrte augenblicklich, völlig still, seine Hand noch immer am Hals, nur seine Wimpern zitterten leicht.
"Pst..." Ju Nian legte einen Finger an ihre Lippen, "Stell dich tot, beweg dich nicht und sprich nicht."
Früher wäre Han Shu längst aufgesprungen und hätte ihr ins verfluchte Maul gespuckt, doch diesmal tat er es nicht. Er „starb“ gehorsam; seine „Todespose“ wirkte etwas seltsam, aber sehr friedlich, mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. Ju Nian fragte sich, ob dies das legendäre „Lächeln im Jenseits“ sein könnte.
Han Shu verharrte lange in dieser Position, bis neben ihm kein Atemzug mehr zu hören war. Sein Nacken und seine Hände schmerzten furchtbar, also öffnete er heimlich die Augen und spähte hinaus, entgegen den Regeln. Zum Glück blendete das Morgenlicht nicht. Derjenige, der ihn so lange hatte totstellen lassen, saß auf einem niedrigen Hocker, den Kopf an die Lehne des Bambusstuhls gelehnt, ebenfalls mit geschlossenen Augen.
„He, he.“ Han Shu war voller Groll. Vorsichtig stieß er die Person neben sich an. „Bist du auch gestorben?“
Sie antwortete: „Sei ganz leise, ich habe die ganze Nacht nicht geschlafen.“
Er legte sich wieder hin, blieb bei ihr und wartete auf sie.
Ju Nian döste eine Weile, richtete sich dann auf und fragte Han Shu: „Bist du wach?“
Han Shu sagte: „Ich bin schon vor langer Zeit aufgewacht.“
Sie saßen fassungslos an diesem strahlenden Morgen da, aber einer von ihnen war gut gelaunt und sehr glücklich.
„Hey, ich frage mich, ob dein Mispelbaum Früchte tragen wird?“, fragte die gut gelaunte Person und begann mit einem trivialen Thema.
„Ja“, antwortete Ju Nian. „Ein Baum wächst und trägt Früchte, aber derjenige, der den Baum pflanzt, und derjenige, der die Früchte erntet, sind möglicherweise nicht dieselbe Person.“