Egal wie hoch das Gehalt ist, reich wird man damit kaum. Zhang Leis Gehalt ist in den letzten acht Jahren nicht wesentlich gestiegen, weil er in dieser Zeit relativ bescheiden lebte und im Gegensatz zu früher keine zusätzlichen Einnahmen anstrebte.
Zhang Lei gab den Großteil seiner Ersparnisse für die Yacht aus. Andere Ausgaben mögen gering erscheinen, summieren sich aber zu einer beträchtlichen Summe. Auf Reisen, insbesondere im Ausland, kauft er dies und das, und es scheint, als bräuchte er alles. Da auf dem Boot viel Platz ist, wird dieser immer knapper, und auch Zhang Leis Kreditkartenkonto schrumpft zusehends.
Außerdem reiste er überstürzt ab, oder besser gesagt, es war Zhang Leis Absicht. Er verkaufte das Haus auch nicht, nur um zu verhindern, dass die unheilvollen Vorzeichen auffielen.
Kurz gesagt, Lord Zhang Lei ist derzeit knapp bei Kasse, extrem knapp bei Kasse!
„Das ist eine Menge Geld! Jetzt überlege ich mir sogar, mal kurz Pirat zu spielen!“ Zhang Leis Augen leuchteten plötzlich auf. „Verdammt, warum dürfen die anderen das, aber ich nicht?“
"Hey, Tie... du hattest eine Fehlgeburt, richtig? Komm schon, sag mal, ist das Piratenleben was wert?" Zhang Lei war ganz aufgeregt und setzte sich an den Bug des Schiffes, bereit, mit Tie Liu über das Leben eines Piraten zu diskutieren.
"Ähm, Sir, könnten Sie mich bitte zuerst abnehmen oder mir einen anderen Kopf anbringen? Vorhin war es mit dem Wind noch in Ordnung, aber jetzt hat sich die Windrichtung plötzlich geändert, und ich bin etwas..." Tie Lius Worte waren deutlich zusammenhanglos.
Nachdem Wu Chen den Belagerungsring durchbrochen hatte, steuerte er das Boot leicht ab, und da sich möglicherweise auch die Windrichtung änderte, fiel es Tie Liu, dessen innere Energie von Zhang Lei zerstreut worden war, schwer zu atmen.
„Hehe, das war mein Fehler. Da wir jetzt auf derselben Seite stehen, iss das erst mal!“ Zhang Lei wartete nicht auf seine Antwort und warf sich die speziell zubereitete graue Teigtasche in den offenen Mund, der ihm die Luft abschnürte.
„Hust, hust!“ Tie Liu, der losgebunden worden war, hustete und würgte. Er brauchte nicht mehr zu fragen, was es war; es schmeckte sauer und ranzig, und es war ganz sicher nichts Gutes.
„Na schön!“, sagte Zhang Lei, der keine Gnade kannte. „Ich brauche dir gar nichts zu erzählen! Erzähl mir einfach von deinen Piratentagen!“
Hätte Tie Liu es ihm nicht gesagt, hätte Zhang Lei gedacht, Pirat zu sein sei ein guter Beruf. Erst nachdem Tie Liu es ihm erklärt hatte, begriff Zhang Lei, dass das Piratenleben tatsächlich ziemlich schwierig war.
Erstens kann man Schiffe mit einflussreichen Geldgebern nicht kapern, sonst könnten sich die Konkurrenten gegen einen verbünden. Und diejenigen, die damit Geld verdienen, werden praktisch alle von einflussreichen Persönlichkeiten unterstützt.
Zweitens lassen sich Gegenstände an Bord in der Regel nicht direkt in Bargeld umtauschen, und Touristen führen keine großen Bargeldsummen mit sich. Große Piraten haben es da leichter, aber kleine Piraten wie sie können sich glücklich schätzen, wenn sie etwas im Wert von hundert Dollar für zehn Dollar verkaufen können.
Entführungen? Vergiss es! Man sagte, Töten sei besser als Entführen. Je länger Zhang Lei zuhörte, desto mehr spürte er, wie schwer es war, in diese Branche einzusteigen!
Episode 4: Auge um Auge, Klinge um Zähne - Kapitel 89: Keine Rückkehr bis zum Fallen (Teil 1)
„Bruder Wang, Bruder Zhang, ich bin gekommen, um euch zu sehen!“, rief Zhang Lei den beiden Anteilseignern der Diamantenmine zu. „Wir haben uns versprochen, dass ich, sollte ich jemals am Ende meiner Kräfte sein, zu euch kommen würde. Jetzt, wo ich hier bin, könnt ihr euer Wort nicht brechen!“
„Natürlich nicht, keine Sorge, wir würden Sie sehr gerne begrüßen, Lao Zhang!“ Der Aktionär mit dem Nachnamen Wang war besonders enthusiastisch.
„Hmm!“, Zhang Leis Verwandter hingegen schien eher gleichgültig.
„Brüder, ich bin wirklich verzweifelt. Ihr müsst mich unbedingt aufnehmen!“ Zhang Lei war normalerweise nicht so aufgeschlossen. Er legte jedem von ihnen den Arm um die Schultern und spürte das leichte Pochen in ihrer Haut.
Ganz gleich, wie ruhig jemand ist, wenn er Schuldgefühle hat, gerät seine Hormonausschüttung aus dem Gleichgewicht, es sei denn, er hat sich selbst hypnotisiert. Diese Hormonstörung kann sich durch subtile Hautveränderungen bemerkbar machen.
"Hehe, kleiner Bruder, bist du allein gekommen? Hast du keine Familie oder Freunde mitgebracht?" Tongzong blickte hinter Zhang Lei.
Ein Funkeln huschte über Zhang Leis Augen. „Nein, nein, sie waren eine zu große Last. Sie konnten im Wald keine Entbehrungen ertragen, wie hätten sie es da so weit geschafft? Besonders diese beiden Frauen, die weinten und jammerten, es war, als hätte ich sie entführt. Wenn ich wütend geworden wäre, hätte ich sie beide getötet, das hätte mir die Mühe erspart!“ Zhang Lei legte den Arm um die beiden und ging hinein. „Reden wir nicht über sie, sie sind so lästig. Wollt ihr eurem Bruder nicht helfen, sie loszuwerden?“
Der Aktionär mit dem Nachnamen Wang warf Zhang Leis Verwandten einen finsteren Blick zu, wandte sich dann an Zhang Lei und lachte: „Ja, ja, Frauen sind wie Kleidung. Wenn sie unbequem sind, sollte man sie natürlich wechseln. Komm, wir gehen rein und trinken etwas!“
Er zweifelte nicht an Zhang Leis Worten. Obwohl Zhang Lei ihnen das Leben gerettet hatte und sie ein enges Verhältnis pflegten, hatten sie nur drei bis fünf Tage miteinander verbracht. Sein Wissen über Zhang Lei beruhte daher wohl auf Gerüchten. Er wusste nicht, ob und wie viele Gerüchte über Zhang Lei ihre Gegend erreichen würden.
Tatsächlich ist Zhang Lei seit acht Jahren eine weltweite Berühmtheit. Sein Ruhm ist so groß, dass er es sich wahrscheinlich selbst gar nicht vorstellen kann – außer, dass es kein guter ist.
Angesichts des angeblichen Images von Zhang Lei wäre es normal, wenn er so etwas täte; es wäre ungewöhnlich, wenn er es nicht täte.
…………………
„Komm schon, Bruder Zhang Lei, lass uns einen trinken!“ Der Aktionär mit dem Nachnamen Wang hob sein Glas und deutete auf Zhang Lei.
Sie schienen Zhang Leis Ankunft aufrichtig willkommen zu heißen, denn ein riesiger Tisch war mit allerlei Köstlichkeiten gedeckt. Selbst in einer geschäftigen Stadt mit guter Verkehrsanbindung, geschweige denn in diesem abgelegenen Bergwald, dürfte die Zubereitung eines solchen Festmahls wohl einiges an Aufwand erfordert haben.
Der Tisch selbst war nicht besonders hochwertig verarbeitet, aber riesig. Er war so groß, dass man nur auf Einladung anstoßen konnte. Wollte man wirklich mit den Gläsern anstoßen, musste man ein paar Stufen hinaufsteigen.
„Brüder, ihr seid wirklich zu gütig. Seht euch dieses Festmahl an, das muss eine Menge Mühe gekostet haben. Aber wusstet ihr beiden schon, dass ich komme? Wie kommt es, dass ihr alles im Voraus vorbereitet habt?“ Zhang Lei hob daraufhin sein Glas.
„Hehe, kaum waren wir heute Morgen aufgestanden, hörten wir Elstern rufen. Das war ein gutes Omen, und wir wussten es ja schon: Bruder Zhang kommt heute! Kommt, lasst uns trinken, lasst uns trinken!“ Der Aktionär mit dem Nachnamen Wang hob erneut sein Glas.
„Hehe, dann sind meine beiden Brüder und ich wohl wirklich auf einer Wellenlänge!“ Zhang Lei leerte seinen Weinbecher in einem Zug. Er war nicht vergiftet! Zhang Lei war natürlich derjenige, der in dieser Hinsicht am besten Bescheid wusste. „Meine beiden Brüder, ich will ja nicht angeben, aber ich kann tausend Becher trinken, ohne betrunken zu werden. Heute trinken wir, bis wir beide völlig betrunken sind!“
„Du hast ja gar keinen Verstand! Beeil dich und hol uns unseren kostbaren Wein aus dem Keller!“ Der Anteilseigner Zhang sagte kaum etwas; die Angelegenheit wurde allein von Wang geregelt. „Bruder Zhang, gib dich erst mal damit zufrieden. Der gute Wein wird bald serviert. Es ist erstklassiger Moutai, den wir seit über zehn Jahren hüten, nicht wahr, Lao Zhang!“
Auch dem Aktionär Wang schien die ungewöhnliche Verbindung zwischen Zhang Lei und seinen Verwandten aufgefallen zu sein. Als er versuchte, Informationen von Zhang Lei zu erhalten, vergaß er nicht, seine eigenen Geschäftspartner zu erwähnen.
"Oh? Oh ja!" Zhang Leis Verwandter zögerte einen Moment, nickte dann aber doch.
„Guter Wein, Bruder! Du bist zu wählerisch. Das ist der beste Wein, den ich je getrunken habe, da gibt es nichts zu ändern!“ Zhang Leis Trinkgewohnheiten waren völlig absurd; er hatte Alkohol seit seiner Kindheit nie gemocht und nie gelernt, ihn zu trinken. Obwohl Alkohol kein Gift war, konnte er wie eines verstoffwechselt werden, und selbst in größeren Mengen würde Zhang Lei nicht betrunken werden.
„Na los, schenkt nach, schenkt nach! Schnell, schenkt Bruder Zhang Wein ein. Ich bewundere deine Großzügigkeit. Ich erinnere mich, dass du schon als Kind so mutig warst, und jetzt bist du es noch mehr!“ Der Aktionär Wang überschüttete Zhang Lei mit Komplimenten, und Zhang Lei schien beim Zuhören etwas benommen zu sein.
Schon bald brachte der Diener, der die Treppe hinuntergegangen war, einen Krug Wein herauf. Ungeachtet der Qualität des Weins sah der Krug selbst recht kostbar aus.
„Wie geizig! Du hast ja nur einen kleinen Topf eingeschenkt. Das reicht doch nicht zum Trinken. Bring den Weinkrug später!“ Der Anteilseigner Wang freute sich sichtlich über Zhang Leis Ankunft. „Komm schon, Bruder Zhang Lei, probier dieses Gericht. Du konntest es beim letzten Mal nicht essen, weil es nicht die richtige Jahreszeit war. Das ist eine lokale Spezialität. Ich habe noch nie davon gehört, dass es das außerhalb Afrikas gibt, geschweige denn außerhalb dieses Waldes!“
Zhang Lei war in seinen Vorlieben recht wahllos, und dafür hatte er Xiao Bailang wirklich zu danken. Er wusste nicht, wo Xiao Bailang sich aufhielt. So viele Jahre hatte Zhang Lei nichts von ihm gehört. Natürlich war Zhang Lei in dieser Zeit auch nicht auf die Idee gekommen, nach ihm zu suchen.
Beim Gedanken an Xiao Bailang dachte Zhang Lei natürlich auch an Linghu und Liu Yun, die in eben diesem Wald ums Leben gekommen waren.
Zhang Leis Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und er hob sein Glas, als wolle er es hinunterstürzen, doch da war sein Glas bereits wieder aufgefüllt.
„Warte!“, rief Zhang Leis Verwandter und warf ihm plötzlich das Weinglas in der Hand entgegen.
"Bist du verrückt? Was machst du da?"
Zhang Lei stand auf, aber die Worte wurden nicht von Zhang Lei gesprochen; der Anteilseigner mit dem Nachnamen Wang hatte sie bereits ausgerufen, bevor Zhang Lei dazu in der Lage war.
„Das stimmt, Ihr Sohn starb durch Zhang Leis Hand, aber er hat uns schließlich das Leben gerettet. Und egal, wie ich es betrachte, ich fühle mich unwohl bei Ihrer Zusammenarbeit mit den Japanern. Wollen Sie uns Chinesen wirklich mit den Japanern schaden?“ Zhang Leis Verwandter sprach heute zum ersten Mal vollständig und ließ dabei unerwartet eine Bombe platzen.
Episode 4: Auge um Auge, Klinge um Zähne - Kapitel 89: Keine Rückkehr bis zum Fall (Teil 2)
„Was für einen Unsinn reden Sie da? Sie sind betrunken, Sie sind betrunken!“ Der Aktionär Wang musterte Zhang Lei misstrauisch. „Er ist betrunken, er verträgt keinen Alkohol und redet hier nur Unsinn!“
„Ja! So sind Betrunkene eben, die reden nur Unsinn!“, nickte Zhang Lei und warf sein Glas weg. „Aber ich lasse mich auch nicht ausnutzen. Wenn mich jemand schlägt, schlage ich zurück!“