El señor Chu enrolló el periódico y lo dejó a un lado, reflexionando un momento. «Lleva dos años en este puesto, ¿ha considerado la posibilidad de volver? He oído que esta vez regresa a Alemania con usted».
Al oír esto, Chu Mu soltó una carcajada repentina. Un atisbo de burla apareció en su apuesto rostro. "Papá, sin duda estás bien informado. ¿De qué me voy a preocupar ahora que estoy casado?"
—¡Tú! —El padre Chu se quedó sin palabras por un instante—. Ya que estás casada, ¡vive tu vida como es debido! Deja de pensar en cosas en las que no deberías pensar.
Chu Mu no tenía prisa. Terminó su té tranquilamente antes de levantarse para replicar: «En aquel entonces, usaste trucos para alejarla de mí. ¿Acaso no esperabas que volviera?».
El padre Chu, hombre de vasta experiencia y sabiduría, separó las hojas de té con calma y método, con movimientos firmes y experimentados. «Ya que pude dejarla ir, no temo que regrese. La familia Chu valora la responsabilidad por encima de todo. Confío en ti».
Justo cuando el ambiente entre padre e hijo se había vuelto tenso, la tía Zhang, que había estado ayudando en la casa de la familia Chu, salió de la cocina con los platos, sacó los palillos y comenzó a preparar la comida.
Como cabe esperar de una familia real y noble, dedican mucho esmero incluso a una comida sencilla.
Mientras la señora Chu servía vino al señor Chu, repitió su vieja pregunta: "Hijo, ¿cuándo piensan tú y Yi'an tener un hijo?".
Chu Mu peló lentamente el cangrejo para Shu Yi'an, luego tomó una toalla húmeda que estaba a un lado y se secó las manos. "Pensaba hacerlo ahora, pero tu nieto no me hace caso".
La señora Chu asintió con comprensión y luego añadió un comentario sorprendente: «Pero no podemos apresurar las cosas. El pequeño cuerpo de Yi'an no puede soportar un trato tan brusco. Tómenselo con calma». A excepción de Chu Mu, que permaneció impasible, el padre de Chu, Shu Yi'an y la tía Zhang, que llevaba años ayudando con las tareas domésticas, se estremecieron. El rostro de Shu Yi'an estaba ahora casi tan rojo como un camarón.
Ahora comprende verdaderamente las asombrosas habilidades diplomáticas de Chu Mu y de quién heredó Chu Weiyuan esa lengua afilada...
Chu Mu también sintió que ya no podía comer más, así que dejó los palillos y se dispuso a marcharse. "Papá, mamá. El viejo Ji de Beichen tiene una reunión, así que me llevaré a Yi'an conmigo primero."
Al ver marcharse a las dos personas, el Sr. Chu les dirigió un comentario significativo: "Ya tenéis treinta años, es hora de asumir algunas responsabilidades".
Por ejemplo, asumir la responsabilidad de una familia.
Capítulo tres
La capital de noche era tan hermosa como Chang'an en su apogeo. Shu Yi'an, sentada en el asiento del copiloto, lo miró con cierta confusión mientras él tomaba la curva. "¿No vas a casa de Ji Hengdong?"
Chu Mu apoyó una mano en la ventanilla del coche, con una expresión de total tranquilidad. «Jiang San'er no está aquí para celebrar nada conmigo. Simplemente está preocupado por la situación de Chu Han y busca una excusa para beber. No voy a ir».
Shu Yi'an conocía un poco la historia del tormento y asesinato mutuo entre Jiang Beichen y Chu Han, y asintió con la cabeza sin decir nada más antes de recostarse en su silla.
Chu Mu la miró y luego escogió cuidadosamente sus palabras. "No tienes que preocuparte demasiado por lo que mamá dijo hoy". Shu Yi'an sabía que se refería a lo que Sui Qing había dicho sobre la niña, y sintió una punzada de dolor. Aun así, forzó una sonrisa tranquilizadora: "Lo sé. No te preocupes".
Tras un año de casados, aunque Chu Mu nunca se contuvo en lo que respecta a tener hijos, Shu Yi'an sabía que, en las pocas ocasiones en que habían tenido intimidad, él casi siempre se retiraba en el último momento o usaba protección de antemano. Nunca se dejaba llevar por la pasión ni le pedía que tomara medicamentos después, protegiéndola aparentemente muy bien. Pero solo Shu Yi'an sabía que se trataba de la verdadera resistencia de un hombre a la llegada de una vida, y también de su renuencia a aceptar a su esposa.
Al ver el perfil silencioso de Shu Yi'an, Chu Mu apretó el volante con más fuerza. Una incomodidad asfixiante inundó de repente el estrecho coche. Casi siempre que Chu Mu regresaba, los dos repetían este ciclo. Parecían expresar su anhelo mutuo con los gestos más íntimos, solo para volver al día siguiente a comportarse como recién casados: distantes pero conscientes de los límites.
Caminaron en silencio y, al llegar a casa, cada uno se ocupó de sus cosas. Chu Mu subió a contestar una llamada y se quedó en su estudio, sin volver a salir. Shu Yi'an se duchó, se cambió de ropa y estaba a punto de descansar cuando sonó su teléfono, que estaba en la mesita de noche. En cuanto contestó, Su Ying empezó a hablar sin parar al otro lado de la línea.
¡Fuego! ¡Fuego! El jefe ha decidido de repente firmar un contrato con ese extranjero mañana. ¿Ya terminaste la traducción? ¡La necesito urgentemente!
Shu Yi'an se cubrió la cara y gimió en la cama: "¿Tan pronto? ¿No dijo que sería dentro de unos días?".
"Quién sabe..." Su Ying, al otro lado del teléfono, también sonaba apenada. "El temperamento del jefe Xiao es impredecible. Será mejor que te des prisa y lo hagas por mí."
Shu Yi'an pensó con tristeza en la gruesa pila de contratos originales sobre el escritorio de su estudio y salió de la habitación arrastrándose en pantuflas. ¡Maldito capitalismo, está matando gente! Al ver la puerta cerrada del estudio, respiró hondo y llamó de todos modos.
Chu Mu estaba junto a la ventana hablando por teléfono. Su voz grave y resonante hablaba alemán con sus característicos adornos lingüísticos, lo que resultaba bastante agradable. Levantó una ceja al ver la cabeza de Shu Yi'an asomarse.
"Voy a conseguir algo..."
Chu Mu siguió con la mirada la delicada punta de sus dedos y vio un contrato francés con un grueso diccionario debajo. Claramente, era un trabajo que no había terminado. Al ver su suave figura de espaldas a él, Chu Mu la agarró de repente por la cintura y la atrajo hacia sus brazos. La mano de Shu Yi'an que sostenía el contrato tembló, y ella instintivamente exclamó: "¡Oye!".
"Shh." Chu Mu bajó un poco la cabeza, indicándole que guardara silencio. La persona al otro lado del teléfono hizo una pausa. Shu Yi'an estaba pegada a él, sin atreverse a decir ni una palabra. Su barbilla descansaba suavemente sobre su hombro, su voz llenaba sus oídos y su cálido aliento rozaba su cuello de vez en cuando. Por un instante, no pudo moverse.
Chu Mu tardó unos cinco minutos en colgar el teléfono. Sin embargo, su mano permaneció en la cintura de Shu Yi'an. "¿Qué haces? ¿Trabajas?"
Shu Yi'an, con la mirada baja y la mente tranquila, respondió con sinceridad: "Fue una notificación de última hora; hay que traducirla urgentemente esta noche".
Chu Mu tomó el contrato y hojeó despreocupadamente un par de páginas. Estaba lleno de la letra pulcra de Shu Yi'an. Frunció el ceño y dijo: "¿Por qué es tan complicado? Solo léelo".
Shu Yi'an también quería simplemente escanearlo, así que lo tomó con una expresión triste, su carita llena de tristeza. "¿No has oído que los capitalistas se comen a la gente sin escupir los huesos?"
Chu Mu suspiró, pero una leve sonrisa se dibujó en sus ojos amables. Su rostro reflejaba súplica. En efecto, ¿cómo podía el subdirector Chu, licenciado en tres lenguas extranjeras por la Universidad de Asuntos Exteriores, preocuparse por unas pocas páginas de papel? Shu Yi'an reflexionó en silencio un rato, luego volvió a pensar. Obstinadamente, apartó la mirada.
"Bueno, me voy a dormir ahora." El joven maestro Chu no se anduvo con formalidades y salió tranquilamente del estudio mientras hacía girar su teléfono.
Shu Yi'an recordó el rostro severo y frío de Xiao Ke en la empresa y se dejó caer sobre la mesa, frustrada, casi mordiéndose la lengua. ¿Qué sentido tiene guardar las apariencias? ¡Dormir es lo más importante, ¿no?! ¡Lo que otros terminan en una hora, a ella le lleva toda la noche! ¿Con quién me estoy metiendo...?
En realidad, Chu Mu no regresó inmediatamente a la habitación. En cambio, se quedó en el balcón del segundo piso y encendió un cigarrillo. La dulce sonrisa que le había dedicado a Shu Yi'an había desaparecido. En la pantalla de su teléfono, que estaba encendida a su lado, Tao Yunjia lucía hermosa sosteniendo un pastel, y en el pastel se leía claramente: ¡Feliz octavo aniversario!
El trigésimo cumpleaños de Chu Mu coincidió con el aniversario de su encuentro con Tao Yunjia. Fue el día de su graduación, el día en que comenzaron a salir oficialmente.
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Cuando Shu Yi'an llegó a la empresa, ya habían pasado doce horas desde la noche anterior. Prácticamente corrió al sótano del edificio con el contrato traducido en la mano. Su Ying agarró el contrato y prácticamente corrió al vestíbulo como un rayo. «¡Por qué tan tarde! Menos mal que aún queda una hora, si no, el jefe Xiao se enfadaría otra vez».
Shu Yi'an fue arrastrada hacia el ascensor, sintiéndose increíblemente amargada. Solo había logrado terminar esto gracias a la ayuda de Chu Mu. La noche anterior, se había atascado traduciendo un párrafo y pensaba descansar un rato antes de levantarse. Sin embargo, este descanso la dejó dormida hasta la mañana siguiente. Cuando despertó, ya estaba en la cama del dormitorio. No había rastro de que alguien hubiera dormido en ese lado de la cama.
En un ataque de pánico, corrió al estudio para revisar el contrato, solo para descubrir que la hoja A4, que antes había descuidado, estaba ahora pulcramente llena de caracteres chinos, incluso con algunos términos técnicos resaltados con un bolígrafo especial. Y esa letra vigorosa y pulcra... ¿de quién más podría ser sino de Chu Mu?
En el piso 23, Xiao Ke dirigía a su equipo en la verificación final de la ceremonia de firma cuando vio entrar apresuradamente a las dos personas. Frunció el ceño ligeramente, algo disgustado. "La eficiencia de su departamento de redacción es cada vez menor. Parece que necesito añadir una sesión de capacitación empresarial".
Su Ying forzó una sonrisa y rió entre dientes: "Lo siento mucho, señor Xiao, pronto terminaremos, casi". Shu Yi'an también se disculpó: "Nos avisó a última hora, así que no estábamos preparados... Lo siento". Xiao Ke giró la cabeza y miró a Shu Yi'an, que estaba un poco sin aliento, y dijo con voz tranquila: "Que esto no vuelva a suceder. Vete".
El proceso de firma transcurrió sin problemas y los socios franceses quedaron muy satisfechos con el equipo de Xiao Ke. Así que el jefe, habitualmente meticuloso, decidió invitar a todos a cenar. Su Ying, cuyo interés por Xiao Ke —este soltero codiciado era conocido por todos en la empresa desde que se incorporó—, se dirigió al hotel con gran entusiasmo. Shu Yi'an esperaba en la intersección, con la intención de despedir al grupo de la empresa.
"Vayan ustedes, yo no iré."
Xiao Ke, de pie junto al coche, gritó: "¡Hoy eres el héroe, ven con nosotros!". Su Ying intervino: "Sí, sí, el jefe realmente montó un buen espectáculo, ¡no estropees la diversión!".
Shu Yi'an vio a un gran grupo de personas de pie al borde de la carretera, asintió con incomodidad y no le quedó más remedio que armarse de valor y subirse al coche.
La cena tuvo lugar en el Hotel InterContinental. Mientras todos salían del coche y esperaban en el vestíbulo, Shu Yi'an se quedó fuera en silencio e hizo una llamada telefónica a Chu Mu.