La luna cuelga en el pasillo, una luna creciente

Capítulo 31

...Parece que ella también sabe que esta es su única protección.

Adi negó con la cabeza, sin saber si llamar valiente o imprudente a aquella mujer. Era evidente que conocía la fuerza de su bando, pero aun así optó por librar una batalla perdida. Apretó la mano de Queyue. Una cosa era la imprudencia de aquella mujer, pero no quería que arrastrara a Queyue con ella. Queyue pareció comprender sus pensamientos, apretándole la mano y dedicándole una sonrisa tranquilizadora.

Conocía bien a Xinyue. Esta chica podía ser imprudente, pero siempre valoraba su vida y jamás la pondría a prueba.

"Está bien, está bien, la despedida ha terminado, ya deberías irte..." Xinyue y Liuzhi trabajaron juntas para echarlo, mientras Adi las miraba con una sonrisa; estas dos parecían llevarse bastante bien.

Tras deshacerse de los dos tipos problemáticos, Adi atrajo a Queyue hacia sí y la besó suavemente en los labios. "No hagas nada precipitado. Cuando tome el control de la Torre Qingzun, vendré a ayudarte."

Los que observaban la escena se quedaron boquiabiertos. Queyue se quedó un poco desconcertada, sin esperar que la besara delante de todos. Solo pudo asentir inconscientemente. No fue hasta que Adi se dio la vuelta y se marchó que su rostro se puso rojo como un tomate.

Al ver que Queyue no se había dado la vuelta en un rato, Xinyue, muy comprensivamente, arrastró a Liu Zhi y Leng Yu, y los otros dos la siguieron automáticamente, dejando a Queyue sola para que pudiera disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.

—Señorita Luna Creciente —dijo Asura de Sangre de repente al entrar en el patio, sorprendiendo un poco a Luna Creciente, ya que era la primera vez que le hablaba—. ¿De verdad pretende desafiar al Señor Jun?

"Sí." ¿No fue suficientemente clara?

Las cejas de Blood Asura se fruncieron poco a poco. Sabía mejor que nadie a qué tipo de situación se enfrentaría al tratar con Jun Yuqing y el Pabellón Oscuro; su misión era proteger a Queyue de cualquier daño. ¿Cómo se suponía que iba a hacerlo?

Al ver que fruncía el ceño cada vez más, Xinyue soltó una risita para sus adentros: realmente era un hermano mayor demasiado serio. Iba a ocuparse de Jun Yuqing, pero no había dicho que confiaría únicamente en ellos. Lo primero que debía hacer ahora… ¡era conocer al legendario segundo protagonista masculino!

Jun Xiaoling de la Torre Qingzun ha regresado. Sin embargo, Jun Yuqing no preguntó por el paradero de este futuro señor, que llevaba varios días desaparecido. Todo transcurrió como si nunca se hubiera marchado, entregando silenciosamente el control de la Torre Qingzun.

Un mes después, se iniciaron los preparativos para el cambio de propietario de Qingzunlou...

En ese momento, se le entregó una invitación a Qingzunlou.

¿El Festival de Shuiyue? Jun Yuqing lo miró con indiferencia. Shuiyue era tierra de artes populares, especialmente famosa por sus burdeles y locales de entretenimiento, así que, naturalmente, había muchos concursos. El Festival de Shuiyue se celebraba cada tres años, y el Concurso de Coronas de Flores era particularmente famoso en Cangzhou. Incluso Feng Lianxiang, una famosa cortesana de Cangzhou, alcanzó la fama gracias a este concurso. Yi Moran incluso ganó el Concurso de Coronas de Flores dos veces, hace doce y nueve años, lo que hizo que los burdeles fueran extremadamente populares y, al parecer, los mejores en la música de Shuiyue.

Dada su magnitud, no es raro que el Festival del Agua invite a renombradas sectas y dignatarios del mundo de las artes marciales, así como a funcionarios gubernamentales. Jun Yuqing ya había asistido antes, pero con la Torre Qingzun cambiando de manos en tan solo medio mes, ¿realmente se iría en ese momento?

Jun Yuqing dejó caer las invitaciones sobre la mesa con indiferencia. Estos asuntos siempre los gestionaba el mayordomo, quien devolvía ciertas invitaciones directamente y se las enviaba para que las revisara sin cometer jamás ningún error. Sin embargo, esta vez era bastante inusual.

—Amo —entendió el mayordomo por su actitud, pero aun así hizo una leve reverencia y dijo—: Por favor, eche un vistazo a las personas que enviaron las invitaciones esta vez.

"¿Eh?"

Jun Yuqing volvió a tomar la invitación; solo hay dos tipos de personas que envían invitaciones: una es la sala de música y la sala de baile designadas para organizar el Festival Mizukoshi, y la otra es el gobierno, que se encarga de la organización si no hay nadie que pueda albergar el festival ese año. Esta siempre ha sido la tradición del Festival Mizukoshi.

Observó la firma, su mirada se detuvo un instante antes de destellar con una luz fría: "¿Qin Lou?"

"Sí, y esta invitación fue enviada personalmente por Yi Moran, el dueño de Qin Lou, así que creo que debería mostrársela al dueño."

Jun Yuqing leyó atentamente la invitación, y sus pupilas se contrajeron repentinamente como si hubiera visto algo. Cerró la invitación bruscamente y dijo con frialdad: "¡Consigan un carruaje!".

Menos de medio mes después de que la Torre Qingzun cambiara de manos, el propietario actual la abandonó repentinamente y se marchó a Shuiyue. Esto causó cierto revuelo en el mundo de las artes marciales.

Apenas Jun Yuqing salió de la Torre Qingzun, alguien llamó a la puerta, diciendo ser amigo de Jun Xiaoling, y pidió anunciar su llegada.

Adi preguntó con cierta duda, solo para ver a Leng Yu entrar en la Torre Qingzun con total naturalidad. Jun Yuqing ya había preparado una cámara secreta antes de partir para evitar que Jun Xiaoling contactara con nadie en privado, pero no esperaba que Leng Yu apareciera en la Torre Qingzun de una forma tan normal.

"Hermano Leng, ¿cómo pudiste...?"

"No me preguntes a mí, yo tampoco lo entiendo; fue esa mujer, Luna Creciente, quien me envió aquí para ayudarte."

En estos momentos, ¿no debería ser Queyue la que más necesite ayuda?

—No le des demasiadas vueltas —interrumpió Leng Yu sus dudas—. Ahora que Jun Yuqing se ha marchado de la Torre Qingzun, haz lo que tengas que hacer rápido. Te contaré todo lo que pueda para ayudarte. ¡Lo solucionaremos todo antes de que Jun Yuqing regrese!

Adi asintió. En ese momento, la partida de Jun Yuqing de la Torre Qingzun sin duda le facilitaba mucho las cosas; sin embargo, Jun Yuqing también debía comprenderlo. Siendo así, ¿qué método utilizaron para lograr que abandonara la Torre Qingzun?

La invitación está bien.

Efectivamente, la carta fue escrita por Yi Moran, pero, curiosamente, debajo de la firma se añadieron las palabras «Esperando respetuosamente su llegada». La caligrafía difería del estilo firme y vigoroso de Yi Moran; en cambio, era ligera y espontánea, reconocible al instante como obra de Xiao Wuqing. Todos sabían que el Maestro Jun Yuqing de la Torre Qingzun era implacable y sereno, y que jamás se dejaría influenciar fácilmente por una provocación; sin embargo, solo había una persona en el mundo capaz de obligarlo a actuar, y que no estaba dispuesta a permanecer impasible. Esta persona era Xiao Wuqing, más que un adversario de la Torre Qingzun, podría describirse como el archienemigo de Jun Yuqing.

Se rió de la despiadada provocación, y aun sabiendo que era una provocación, aun así iría.

El Pabellón Acuático de Cangming había permanecido en silencio durante mucho tiempo, sin noticias. Sabía que Queyue había encontrado a Xinyue, así que no le sorprendió que Xiao Wuqing hubiera aparecido. ¿Cómo no iba a ir a su encuentro?

Al entrar en Shuiyue, el ambiente estaba impregnado de alegría festiva. El Festival de Shuiyue había comenzado dos días antes, y los transeúntes esperaban con entusiasmo la Reunión de Coronas de Flores. Sin embargo, Jun Yuqing no mostraba interés; para él, era simplemente un pretexto para que Qin Lou lo invitara. El carruaje se dirigió directamente a Qin Lou, que bullía de actividad. En cuanto bajó, un joven sirviente lo condujo al interior, guiándolo hasta el salón principal junto con los demás invitados.

Entre los invitados que asistieron en esta ocasión se encontraban muchas figuras famosas del mundo de las artes marciales, y muchos de ellos eran conocidos de Jun Yuqing, quienes se saludaban con un gesto de cabeza.

Jun Yuqing observó la escena armoniosa y animada que se extendía ante él, manteniéndose alerta, pero sin comprender qué tramaban. Era como si se hubiera equivocado de lugar; en medio de la alegre atmósfera, era el único que se sentía fuera de lugar.

—Señor Jun —dijo Yi Moran, emergiendo de entre la multitud, con una calma y una serenidad imperturbables, completamente ajeno a la tensa atmósfera—. Lo he estado esperando. Por aquí, señor Jun.

A pesar de haber tenido un desencuentro, ambos actuaron como si nada hubiera pasado, comportándose como anfitriones e invitados comunes y corrientes entre el ir y venir de la gente. Jun Yuqing no preguntó nada, e Yi Moran no mencionó las últimas cuatro palabras de la invitación. Parecía como si simplemente hubiera enviado una invitación más, igual que las demás. Así, Jun Yuqing era solo un invitado más en la feria de flores.

A un lado del salón había un escenario, con cortinas de gasa y de cuentas que separaban las salas privadas a ambos lados, y un pasillo en el centro. Tras acompañar a Jun Yuqing a su asiento, vio no solo músicos y personas de la alta sociedad (personas de todos los ámbitos de la vida), sino también funcionarios del gobierno. La Fiesta de la Corona de Flores era un gran evento local que atraía visitantes de todas partes, e incluso el gobierno podía obtener beneficios sustanciales de ella, por lo que, naturalmente, le prestaban especial atención.

Jun Yuqing comprendió vagamente lo que querían decir: con funcionarios del gobierno presentes, era como si tuvieran las manos y los pies atados, lo que les dificultaba tomar cualquier medida.

"Señor Jun, por favor, tome asiento. Necesito atender a otros invitados."

Se dio la vuelta y se marchó con indiferencia. Aunque Jun Yuqing desconocía qué trucos estaban tramando, se tranquilizó y esperó a ver qué sucedía.

La música de la cítara era melodiosa, y una ligera cortina de gasa cubría el escenario, haciendo que la persona que tocaba la cítara apareciera indistintamente detrás de ella.

El murmullo en la sala privada contigua era incesante, y rápidamente dedujo de su conversación que Qin Lou planeaba promocionar a varios músicos en la feria de flores de este año, con el objetivo de obtener el primer premio. Invitar a estos distinguidos invitados era una forma de presentarlos a los artistas y asegurarse su apoyo. Esta práctica era común en ferias de flores anteriores; cada establecimiento tenía sus propios patrocinadores y garantes. Aunque Qin Lou era indiferente a estos asuntos y confiaba en el mérito, no podía evitar participar en tales formalidades sociales.

Todo esto parecía perfectamente normal, pero ¿qué pasaría después de que Yi Moran, de Qin Lou, ayudara a Que Yue? ¿Y después de que apareciera la letra de Xiao Wuqing en la invitación? ¿Seguiría pensando que no había nada malo en ello?

En el escenario opuesto, una figura esbelta apareció tras una cortina de gasa. El sonido de una cítara, como el fluir del agua, era pausado y suave, como perlas que tintinean delicadamente, resonando en la sala. La gente no pudo evitar bajar la voz y susurrar, reacia a interrumpir la hermosa música. Jun Yuqing frunció ligeramente el ceño, mirando fijamente a la persona tras la cortina, pero no pudo ver su rostro; la música le resultaba vagamente familiar. Era tan parecida a… su brocado.

—Hmph, ¿será que son tan osados como para pensar que con funcionarios del gobierno presentes y en público, no se atreverían a hacer nada, y que Queyue quedaría expuesta de esta manera?

Se burló fríamente: "Si eso es realmente cierto, entonces son verdaderamente audaces".

Si Jun Yuqing realmente quisiera matar a alguien, incluso en este lugar público, ¿quién podría pillarlo con las manos en la masa? De todos modos, la situación se está estabilizando poco a poco. Si esta mujer es Queyue, ¡la matará y acabará con el anhelo de Jun Xiaoling por él!

Al terminar la música, los invitados en la sala la colmaron de elogios. La persona tras el telón se levantó con gracia y, con un delicado movimiento del velo, emergió, haciendo una leve reverencia a la multitud. De una belleza esbelta, cada uno de sus movimientos desprendía ternura, pero su rostro estaba velado con tanta delicadeza que parecía casi transparente, impidiendo ver sus rasgos. Sus ojos, que eran visibles, estaban ligeramente entrecerrados, ocultando su brillo.

Esta táctica fue empleada con astucia, permitiendo a la bella mujer presentar sus respetos a los distinguidos invitados sin perder su enigma, alimentando así un sinfín de especulaciones. Ni siquiera Jun Yuqing podía estar completamente seguro: si bien existía una alta probabilidad de que esta mujer fuera Queyue, también había una probabilidad de que no lo fuera. La mujer que tenía delante era, en efecto, como el [Brocado Tejedor] que había conocido, delicada como el agua, grácil como el humo. Pero sin ver su verdadero rostro, no podía estar seguro: una trampa podía acechar en cualquier momento.

La mujer se retiró y pronto otra persona tomó el relevo. Le siguieron dos o tres personas más, todas con una habilidad excepcional, y tanto hombres como mujeres llevaban velos finos que les cubrían el rostro. Parecía que la mujer que había tocado antes no era particularmente especial entre las otras dos o tres personas, pero Jun Yuqing solo se fijó en ella y no prestó atención a los demás.

—Maestro Jun —dijo un niño que se acercó, trayendo vino y platos—, por favor, tome una comida, Maestro Jun.

"¿Dónde está el dueño de la tienda de ropa?"

"El dueño está ocupado y no ha podido brindar un servicio adecuado. Por favor, discúlpeme, Maestro Jun." El joven sirviente terminó de servir la comida y recogió. Jun Yuqing vio que también se había servido comida y vino en las otras habitaciones privadas, y por un momento se sintió como si hubiera caído en una escena absurda: él, el dueño de la Torre Qingzun, en un momento crucial cuando la Torre Qingzun estaba a punto de cambiar de manos en medio mes, había llegado a este lugar de placer, bebiendo tranquilamente y escuchando música. No volvió a ver ni a Xiao Wuqing ni a Yi Moran. Las criadas y los sirvientes de Qin Guan parecían maestros de Tai Chi que se habían movido por el mundo del romance y el placer, tan escurridizos como anguilas, imposibles de atrapar e imposibles de culpar. El tiempo transcurrió del día a la noche, las luces se encendieron, proyectando sombras parpadeantes, pero él poco a poco se impacientó. Todos a su alrededor bebían y se divertían; parecía que solo él se había equivocado de lugar.

Un destello captó su atención; le pareció divisar una figura que, con una jarra de vino en la mano, se movía entre los invitados. En su vago recuerdo, se parecía al joven que había venido con Yi Moran a rescatar a Queyue. Jun Yuqing se levantó, fijó la mirada en la figura y la siguió; debería haberla seguido en cuanto la artista se marchó, evitando así todo ese tiempo perdido.

El chico se movía con una agilidad increíble entre los invitados, pero cuando lo persiguió fuera del salón, ya había desaparecido sin dejar rastro.

Capítulo 54

Soplaba una fresca brisa nocturna, y el patio que se extendía ante él estaba a oscuras, como un mundo aparte de los bulliciosos edificios que quedaban atrás, lo que hacía que la escena resultara aún más enigmática. No tenía intención de volver al salón a esperar más, así que caminó en la dirección en la que el chico había desaparecido.

Una figura apareció fugazmente a lo lejos, y luego desapareció al acercarse. Justo cuando Jun Yuqing estaba a punto de perseguirla, escuchó de repente que alguien preguntaba: "¿Quién anda ahí?".

Entonces se acercó un apuesto agente de policía con mirada fiera. No tenía intención de provocar a los funcionarios del gobierno, así que esbozó su habitual sonrisa cortés y dijo: "Soy Jun Yuqing, de Qingzunlou".

—Así que es el Maestro Jun, he oído hablar mucho de usted. Soy Long Yan, el jefe de policía de Shuiyue. El jefe de policía Long juntó las manos en señal de saludo y preguntó: —¿Por qué el Maestro Jun no está en el vestíbulo, sino que ha venido al patio trasero?

Jun Yuqing sonrió y pronunció las palabras "perdido", una excusa trillada. Sin embargo, viniendo de la boca de este hombre de aspecto impasible, frío y duro, bajo la luz de la luna, no dejaba lugar a dudas.

"Si no te importa, te llevaré conmigo."

Jun Yuqing no necesitaba su intromisión y estaba a punto de ocuparse del asunto cuando vio que los ojos del agente Long se iluminaban repentinamente y gritó emocionado a lo lejos: "Zhijin—"

— Tejido de brocado.

Jun Yuqing entrecerró ligeramente los ojos y vio una figura esbelta que emergía de la oscuridad, etérea y cautivadora.

Era, en efecto, la mujer que tocaba la cítara en el escenario. Su rostro seguía velado y permanecía medio oculta en la oscuridad, sin acercarse. Long Yan fue inmediatamente a saludarla, diciendo con alegría: «Te oí tocar la cítara esta tarde. ¡Seguro que ganarás el campeonato! No te preocupes, todos mis hermanos te apoyaremos. Si alguien se atreve a ponerse del lado de otro, ¡me encargaré de él!».

El rostro tras el velo parecía ofrecer solo una sonrisa evasiva, sin responder. Simplemente miró a Jun Yuqing con indiferencia, ignorándolo por completo, como si no existiera. Sin embargo, esa mirada era como agua envuelta en niebla, inconfundiblemente una luna creciente.

Con el agente Long presente, Jun Yuqing no podía moverse.

La mujer parecía comprenderlo también; su cuerpo, plagado de imperfecciones y completamente desprotegido, desprendía un aire de total confianza.

Esto despertó las sospechas de Jun Yuqing: Queyue era tranquila y confiable, ¿podría ser realmente Queyue? El pensamiento le cruzó la mente; Long Yan la había llamado claramente "Brocado Tejedor", así que ¿quién más podría ser sino Queyue? Solo después de que el agente Long se marchara podría averiguarlo. Sin embargo, el agente Long siguió charlando con la mujer, casi olvidando que Jun Yuqing aún estaba allí.

—Tejiendo brocado —gritó de repente a la mujer.

Long Yan se detuvo, se giró y pareció ligeramente desconcertado. Su saludo anterior había sido completamente descortés, totalmente natural, incluso rozando la intimidad deliberada. La mujer, sin embargo, permaneció indiferente, asintiendo levemente: «Ha pasado mucho tiempo».

—No ha pasado tanto tiempo, ¿verdad?

«…Tal vez». Claramente sin querer insistir en el tema, su voz, llevada por la noche y el viento, sonaba como si viniera de una tierra lejana, tan irreal como la enigmática noche misma. «Ya que estás aquí, relájate y disfruta. La música y el entretenimiento de Qin Lou son incomparables en Cangzhou; sería una pena irse sin ver el festival de las flores. Supongo que el dueño ya te ha reservado una habitación; por favor, descansa temprano». Las sombras de los árboles se mecían y susurraban con la brisa nocturna, el aire se impregnaba de los aromas de la hierba y la madera.

Tras terminar de hablar, la mujer hizo una reverencia con elegancia y se dispuso a marcharse.

Justo cuando Jun Yuqing estaba a punto de perseguirlo, el joven de azul apareció repentinamente frente a él, deteniéndose a tres pasos de distancia y diciendo respetuosamente: "Por favor, venga conmigo, Maestro Jun. Descanse un poco".

Cuando volvió a levantar la vista, la mujer y Long Yan habían desaparecido sin dejar rastro.

Usó su habilidad de ligereza para esquivar al chico, pero este permaneció tres pasos por delante, imposible de sortear. No era una persona amable, y como no había nadie más alrededor, naturalmente quiso eliminar el obstáculo. Sin embargo, no podía acercarse al chico; cada vez que se aproximaba, este retrocedía como una sombra, siempre a tres pasos de distancia.

Jun Yuqing sintió que la escena ante él parecía irreal y se percató de que había caído en una especie de formación misteriosa. El fresco aroma a hierba y árboles que le llegaba a la nariz le hizo contener la respiración; las formaciones misteriosas suelen asociarse con drogas alucinógenas, y este aroma era demasiado intenso.

Al ver que lo había descubierto, el joven no tenía prisa. Sonrió y repitió: "Por favor, acompáñeme, Maestro Jun".

Jun Yuqing resopló con frialdad. Parecía que sabían que no eran rival para él, de ahí sus mezquinas artimañas. Pero como había entrado en la formación sin cuidado ese día, un enfrentamiento directo sería inútil y no ganaría nada. Así que siguió al joven para ver qué harían al día siguiente.

El viento aulló toda la noche, manteniendo a todos despiertos. Jun Yuqing se tranquilizó y permaneció sentado en silencio toda la noche, sin ser molestado.

Cuando abrí la puerta temprano por la mañana, me di cuenta de que mi habitación estaba justo al lado de la parte trasera del edificio principal, y el vestíbulo estaba a solo unos pasos. Oí mucho ruido que venía del vestíbulo, así que fui allí.

"Grande - grande -"

"¡Apuesta por lo pequeño!"

"No me arrepiento una vez que lo tengo en mis manos, abierto..."

El elegante salón donde se tocó música ayer estaba sumido en el caos. Jun Yuqing se había marchado temprano la noche anterior, sin saber que muchos huéspedes que se habían quedado toda la noche habían montado mesas y empezado a jugar. Entre ellos había varios alguaciles del yamen que también se habían sumado al alboroto. Numerosas cortesanas de burdeles gritaban y apostaban, mientras los sirvientes se afanaban sirviendo té y vino, creando un estruendo insoportable.

Cuando Jun Yuqing entró, sus pasos vacilaron ligeramente. Se sobresaltó al ver una figura al otro extremo de la gran mesa, vestida con túnicas blancas fluidas, etérea como la niebla. Estaba sentado con las piernas cruzadas en una gran silla de madera tallada, con una delicada jarra de vino en una mano, una sonrisa encantadora asomando en sus labios mientras bebía lentamente su vino, esperando la siguiente ronda de apuestas.

Un loto tan puro, tan encantador e infinitamente bello, ¿quién más podría ser sino Laughing Heartless?

Desde que llegué ayer, todo lo que he encontrado y visto se ha vuelto cada vez más extraño.

Jun Yuqing observó a Xiao Wuqing desde lejos, entre la multitud. Sabía que estaba allí, pero no reaccionó en absoluto; solo lo miró de reojo de vez en cuando antes de seguir esperando con interés a que la gente hiciera sus apuestas. Aunque Xiao Wuqing estaba justo delante de él, había demasiados espectadores, incluyendo muchos funcionarios y policías, lo que obligó a Jun Yuqing a limitarse a observar desde la distancia, sin poder hacer nada.

—¡Me temo que ya lo tienen todo planeado!

Xiao Wuqing le dedicó una sonrisa desde lejos; esa sonrisa era de una belleza impresionante, que hacía que el mundo palideciera en comparación.

Jun Yuqing se burló. ¿Desde cuándo Xiao Wuqing ocultaba su verdadera personalidad de esta manera? Su sonrisa sarcástica no lo conmovió en absoluto. Siguió sonriendo con calma y encanto, e incluso levantó la jarra de vino hacia él con buen humor antes de volver a concentrarse en su papel de "banquero".

Ya fuera Queyue, Liuzhi o Xiao Wuqing, todas desempeñaban sus papeles en el burdel con satisfacción.