Serie de historias de fantasmas 10

Capítulo 47

Esta es la primera vez que he querido hablar con alguien después de tener la misma pesadilla durante muchas noches seguidas.

Lo recuerdo perfectamente; esta pesadilla comenzó una noche cuando tenía 18 años. Al principio, solo ocurría de vez en cuando, pero luego se hizo cada vez más frecuente, apareciendo por la noche. Últimamente, la tengo casi todas las noches. La pesadilla siempre termina con una sensación de asfixia, como si mis pulmones fueran a estallar. Cada vez, al despertar, puedo oír débilmente los gritos de millones de personas en el sueño: "¡Vuelve! ¡Ali Duodona! ¡Vuelve! ¡Ali Duodona!"

"¡Vas a hacer que me maten! ¡Me despertaste en medio de la noche otra vez, eres inhumano!" Shui Ying finalmente contestó el teléfono y comenzó a maldecir tan pronto como descolgó el auricular.

Escuché la voz ligeramente molesta de un hombre a su lado a través del auricular, así que grité por teléfono: "¡Maldito sin corazón que valora más a las mujeres que a los amigos! ¡Estoy sufriendo pesadillas y tú sigues acurrucado con un tipo guapo!"

"¡Oh, Dios mío!", exclamó Shuiying exageradamente desde el otro lado de la línea, "¿Me llamaste en medio de la noche solo para decirme que tuviste una pesadilla?"

"¡Así es! No tengo ningún chico guapo conmigo, así que ¿a quién más podría molestar si no a ti?", dije con firmeza.

¡Dios mío! ¡Me has vencido! Bueno, ya estoy completamente despierto, así que ¿por qué no me cuentas esa pesadilla tuya? Shuiying estaba absorto discutiendo conmigo. Podía oír a un chico guapo y desafortunado al lado de Shuiying murmurando entre dientes por el auricular.

«Ay, no importa, no voy a interrumpir tus dulces sueños. Ven mañana a mi casa y hablamos entonces». Fingí ser muy comprensiva mientras me reía para mis adentros. Realmente había despertado el interés de Shui Ying.

¡Uf! Me has derrotado por completo. Bueno, asunto zanjado. Estaré allí mañana al mediodía. Recuerda preparar algo rico para comer. Shuiying dijo esto y colgó el teléfono. Antes de colgar, la oí regañar al apuesto chico que estaba a su lado: «¡Deja de quejarte! ¿Acaso eres un hombre?». Soy freelance. Para decirlo con delicadeza, soy escritora freelance. Para decirlo sin rodeos, soy una escritora fracasada.

Acepto todo tipo de trabajos relacionados con la escritura, como escribir artículos para revistas que los escritores más reservados no están dispuestos a escribir, escribir chistes cortos para periódicos, reescribir obras famosas robadas para editoriales y escribir mis propios textos para escritores consagrados, dándoles el crédito correspondiente... Hago cualquier cosa que me permita ganar dinero.

Pero eso no significa que debas pensar que mi vida es pobre. Te equivocas. De hecho, llevo una vida muy cómoda y tranquila. Sin embargo, no me lo he ganado todo por mí misma; todo es gracias a mi maravillosa y capaz madre.

Hace unos años, mi padre falleció en un accidente de coche, y mi hermosa y extraordinaria madre se convirtió en objeto de deseo de muchos hombres. En este sentido, me siento muy inferior a ella. Ya estoy en la recta final de mi vida, pero sigo sin tener novio. No es que no quiera, es que soy demasiado perezosa. La mayor parte del tiempo, prefiero estar frente al ordenador escribiendo.

Mi bella madre escogió con cuidado y finalmente se casó con un extranjero rico.

Sin embargo, me gustó la generosidad de mi padrastro extranjero. Para asegurarse de que no pasara hambre después de que mi madre se fuera al extranjero con él, compró un gran supermercado en mi ciudad y lo puso a mi nombre. También encontró a una persona competente en su empresa para administrarlo. Sabía que si yo estuviera a cargo, sin duda vendería el supermercado y compraría almuerzos para llevar.

Conocí a Shuiying en internet; discutimos, nos insultamos y hablamos de hombres en un foro.

Más tarde, descubrimos que vivíamos en la misma ciudad, así que quedamos para vernos. El lugar de encuentro era una discoteca, y probablemente fue la primera vez que conocí en persona a alguien que había conocido por internet en mi vida solitaria. En el bar, vi enseguida a Shuiying, que iba vestida de forma muy sexy, y me enamoré al instante. Después, ella me dijo que sentía lo mismo.

La razón por la que quería contarle a Shuiying sobre mi pesadilla era porque sentía que el lugar de mi sueño estaba allí, y quería saber si tal lugar existía realmente, aunque ahora creo firmemente en mi corazón que tal lugar sí existe.

Otra razón es que Shuiying estudió arqueología. Aunque nunca entendí por qué elegiría una carrera que trata sobre huesos podridos y fragmentos de porcelana rota en estos tiempos, ahora me siento secretamente orgulloso de haber conocido a una persona tan singular que estudia arqueología.

Sin embargo, Shuiying tenía poca experiencia arqueológica de campo. Estudió esta especialidad hasta obtener su maestría e inmediatamente se convirtió en la asistente de cátedra de su supervisor. Mientras su supervisor estaba de expedición arqueológica, ella se dedicaba a dar clases a sus alumnos y a ayudarle a encontrar materiales. Pero, en cualquier caso, era una profesional, lo cual era mejor que yo. Shuiying llegaba justo a la hora del almuerzo; siempre calculaba su llegada con precisión.

Los platos que preparé eran todos de los que Shuiying y yo adoramos. Los puse en una bandeja y los dejé caer despreocupadamente sobre la estera de tatami. Abrí una botella de vino tinto seco, serví una copa para Shuiying y otra para mí, y luego me recosté en el cojín de la esquina con mi copa de vino.

Shuiying estaba sentada no muy lejos de mí. Alcé mi copa hacia ella y di un buen trago de vino tinto. Shuiying también alzó la suya, pero solo dio un pequeño y elegante sorbo: «Entonces, señorita, ¿qué pesadilla tuvo?».

Shuiying sabe que no soy una mujer muy delicada. Le dije que tener pesadillas debe significar que son realmente aterradoras, de lo contrario no se las habría contado.

"¿Conoces algún lugar así?" No le conté a Shuiying mi sueño; en cambio, primero le pregunté por un país.

—Lo sé, es un país pequeño de Oriente Medio, actualmente sumido en el caos, con guerras que estallan de vez en cuando —respondió Shui Ying sin dudarlo—. ¿Qué tiene que ver tu sueño con este país?

"Sí, déjame explicarte despacio." Tomé otro sorbo de vino.

"Empecé a tener este sueño una noche cuando tenía 18 años, y se repetía de vez en cuando. Con el tiempo, los intervalos entre estas pesadillas se fueron acortando, hasta que, hace poco, ocurría casi todas las noches." Volví a sumergirme en el sueño, y esa soledad y ese miedo, junto con mi relato del mismo, reaparecieron vívidamente en mi corazón.

"¿Qué clase de pesadilla era esa?", comenzó a preguntarse Shuiying.

Era una ciudad desierta, probablemente antigua. Cada vez que soñaba, la escena era exactamente la misma. No había ni una sola persona en la ciudad, excepto yo, caminando solo por las calles vacías. Pero podía sentir como si muchos ojos me observaran, aunque no había ni un perro en las calles ni en las casas a ambos lados. Seguí caminando hacia adelante, y me pareció oír a mucha gente llamándome desde algún lugar: «¡Vuelve! ¡Alidodona! ¡Vuelve! ¡Alidodona!». No hablaban ningún idioma que yo entendiera, pero extrañamente, podía comprenderlos. La voz de un hombre era particularmente suave y clara, y me llamaba de la misma manera. Y yo, involuntariamente, seguí caminando hacia adelante. Fue como si hubiera regresado al sueño, y un sudor frío me recorrió la espalda.

"¿Cómo son los edificios de la ciudad?" Shuiying no se percató de mi extraño comportamiento y continuó preguntando con curiosidad.

Todos los edificios de la ciudad están hechos de enormes piedras, y las calles también están pavimentadas con ellas. Las casas a ambos lados de la calle son relativamente bajas, y una pequeña parte de ellas son subterráneas, con escaleras que bajan desde las puertas. Entre estos edificios, dos son particularmente altos. Uno es un enorme complejo, claramente un palacio o algo similar, y el otro es una esbelta y alta torre con cúpula, que debe tener una función parecida a la de una iglesia. No me preguntes cómo lo sé; simplemente lo sé en mi corazón. Como hipnotizada, seguí hablando respondiendo a las preguntas de Shuiying, sintiendo como si estuviera ahora en esa desolada ciudad antigua de mi sueño.

"¿Vas a seguir caminando por estas calles?"

¡No! ¡No! El sudor frío me había empapado la ropa. Volví a soñar y esa sensación de asfixia me invadió de nuevo: «Entonces me sentí asfixiada, tan asfixiada que sentí que los pulmones me iban a estallar». Me agarré el cuello de la camisa, jadeando, con la cara ardiendo. Me sentía como pez fuera del agua. Ni siquiera sabía dónde había tirado la copa de vino. Solo quería desgarrarme el pecho, que estaba a punto de estallar.

"¡Ziyue! ¡Ziyue!" Shuiying me acarició suavemente la cara. "¿Qué pasa? Ziyue, no me asustes."

«¡Ah!» Como siempre que despertaba de un sueño, respiré hondo. La sensación de asfixia y de que mis pulmones iban a estallar desapareció al instante. Estaba empapado en sudor y yacía medio recostado sobre el tatami como si me hubiera quedado sin fuerzas.

La copa de vino que tenía en la mano se cayó a un lado, y la mitad restante del vino tinto se derramó sobre la estera de tatami, mientras el aroma del vino flotaba suavemente en el aire.

Shuiying tomó una toalla fría y me secó el sudor de la frente, luego me la colocó sobre la frente.

—Estoy bien. —Me quité la toalla de la frente, me incorporé y me sequé el sudor frío—. Solo estaba poseída por un demonio. En el budismo, se llama obstáculo kármico.

—¿Estás alucinando? —me preguntó Shuiying con cautela.

«Tal vez». Me serví otra copa de vino, di un buen trago y me tranquilicé. «Shuiying, creo que la ciudad antigua de mi sueño existe. Siento que está en el país que acabo de mencionar. No sé por qué esa voz me llama allí, pero quiero ir a verla».

"Tú... ¿qué dijiste? ¿Quieres ir a verlo? ¿Solo por una pesadilla?" Shuiying me miró con cierta incredulidad.

Sí, es solo por una pesadilla, pero siento que el lugar de la pesadilla existe de verdad, o mejor dicho, existía. Creo que incluso recuerdo el nombre de esa ciudad antigua, pero me llevará tiempo. Di otro gran trago de vino tinto. No lo bebía; me lo tragaba a tragos. Y tener esta pesadilla todas las noches me está afectando muchísimo. Voy a colapsar si esto continúa. Así que tengo que averiguar qué me pasa.

"Bueno... de acuerdo, ¿cómo quieres empezar?" Shuiying pensó por un momento y no insistió en objetar.

Necesitaré tu ayuda. Primero, ayúdame a investigar la arquitectura y la arqueología de este país. Reúne toda la información que se parezca a la escena de mi sueño. Luego, averigüemos sobre la situación actual del país. Creo que solo una investigación in situ dará resultados. ¡Tengo la sensación de que si voy a ese país, sin duda encontraré la ubicación de esa ciudad antigua! —dije rápidamente, temiendo que Shuiying cambiara de opinión y me rechazara.

En realidad, hace mucho tiempo que empecé a fijarme en la arquitectura de varios países, con la esperanza de encontrar algo similar a los edificios de mis sueños. Por desgracia, tras revisar toda la información disponible, no encontré ningún edificio antiguo (y mucho menos moderno) parecido a los de mis sueños. Así que no me quedó más remedio que pedir ayuda a Shuiying, una profesional.

—¡Dios mío! —exclamó Shui Ying, con la boca abierta de asombro—. ¡Estás completamente loco! ¡De verdad quieres ir a ese país a investigar! ¿Sabes lo caótico que es allí? ¡La vida no está protegida; los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento!

—Lo sé —sonreí—. No soy tan ignorante como para no entender nada. Pero tengo que irme, o tendré pesadillas el resto de mi vida.

"¡Ay!" Shui Ying suspiró. "Está bien, no puedo hacer nada al respecto, así que tendré que asegurarme de que tengas suficiente."

"¡Cariño, eres tan dulce! ¡Sabía que me ayudarías!" Rodeé el cuello de Shuiying con mis brazos y la llené de besos.

"Es porque a menudo como tu comida, ay, ¡te debo mucho!" Shuiying suspiró deliberadamente, luego apartó mi mano, "Ten cuidado, ten cuidado, si alguien nos ve, pensarán que somos lesbianas".

"¿Y qué si lo es? ¿De qué hay que tener miedo?"

II. Investigando las pesadillas

Desde que decidí buscar esa antigua ciudad de mis sueños, las pesadillas han dejado de asfixiarme tanto, aunque sigo escuchando ese misterioso llamado en mis sueños: "¡Vuelve! ¡Alidodona! ¡Vuelve! ¡Alidodona!"

Shuiying, como cabría esperar de un profesional, recopiló muchísima información sobre la arquitectura antigua y la arqueología de ese país en tan solo tres días, e incluyó además un mapa muy detallado del mismo.

Como las clases estaban a punto de terminar por las vacaciones y Shuiying no tenía nada que hacer, nos quedamos los dos en mi habitación mirando esos documentos.

Sin embargo, tras revisar toda la información disponible, no pude encontrar ningún dato relacionado con la escena de mi sueño.

Shuiying, poco convencida, repasó todos los documentos, mientras yo abría el mapa de aquel país y lo miraba fijamente, sin comprender nada. Comparado con nuestra vasta y poderosa China, aquel país era increíblemente pequeño. Pero, por alguna razón, al mirar el mapa, sentí una oleada de familiaridad, como si tuviera una conexión indeleble con aquel lugar.

No pude evitar extender la mano y acariciar suavemente la superficie del mapa.

De repente, me tembló la mano y sentí un poder misterioso, como la sensación de invocar a un espíritu al jugar con una ouija. Me pregunto si alguien habrá logrado invocar a un espíritu con una ouija. Es cuando el espíritu aparece, el disco se mueve sobre el papel y tus dedos, involuntariamente, siguen sus movimientos.

Mis dedos se movían involuntariamente por el mapa, no porque quisiera, sino como si estuviera siendo controlado por una fuerza misteriosa.

Era como si hubiera entrado de nuevo en un sueño. Diferentes escenas aparecían ante mis ojos al mover el dedo. Shuiying y todo lo demás en la habitación habían desaparecido hacía rato de mi vista.

Mi dedo finalmente se detuvo en un punto determinado del mapa.

“Sila.” La antigua ciudad apareció de nuevo ante mis ojos, y pronuncié involuntariamente una sílaba sin sentido.

"¡Ziyue! ¡Ziyue! ¿Qué acabas de decir?" Shuiying me acarició suavemente la cara y desperté de mi estado de ensueño una vez más.

"¿Qué? ¿Qué acabo de decir?" Yo estaba incluso más ansiosa que Shuiying por saber qué había dicho.

“Sila, sonabas así hace un momento.” Shuiying me miró con expresión de desconcierto.

—No temas. Simplemente tengo alucinaciones cuando entro en contacto con ciertas cosas o pienso en ciertas cosas. Todas las alucinaciones están relacionadas con esa ciudad antigua. —Sonreí—. Repite lo que acabo de decir.

—Sila —pronunció Shui Ying una sílaba sin sentido.

¿Sila? ¿Sila? Murmuré la sílaba aturdida, sintiendo una abrumadora sensación de familiaridad. ¡Sila… eso es!, exclamé. ¡Sila! ¡Esa ciudad antigua se llama Silan! ¡Por fin lo recuerdo!

—¿Xilan? —Shuiying me miró confundida—. Nunca he oído hablar de un lugar así.

“¡Aquí!” Mi dedo seguía señalando el lugar donde me había detenido después de recorrer el mapa. “Simplemente sentí que la ciudad antigua estaba justo aquí”.

—¿Quieres decir que la ciudad antigua está aquí? —Shuiying también señaló hacia arriba.

Estuve alucinando todo el tiempo y ni siquiera miré el mapa. Pero ahora que Shuiying lo mencionó, miré la ubicación en el mapa que estaba señalando y me quedé atónita. ¡Dios mío, es claramente un desierto enorme!

Retiré el dedo con cierta confusión y miré a Shui Ying: "Pero justo ahora, una fuerza trajo mi dedo aquí, igual que cuando invocas a un espíritu en un juego de ouija".

Shuiying y yo nos miramos en silencio.

De repente, un pensamiento cruzó por mi mente. Recordé una investigación que había hecho sobre civilizaciones perdidas para mi escrito: «Shuiying, no es de extrañar que sea un desierto. A juzgar por la escena de mi sueño, sin duda es una ciudad antigua. Piénsalo, ¿cuántas civilizaciones antiguas de la historia han sido engullidas por la naturaleza? La Atlántida, sumergida en el mar; Minos, engullida por un volcán; y Loulan, sepultada bajo las arenas… Estas ciudades antiguas, otrora gloriosas, ahora están enterradas en lugares desconocidos. Entonces, ¿qué tiene de extraño que la ciudad antigua de mi sueño esté en este desierto?».

—Sí —asintió Shui Ying—. Yo también lo he descubierto.

—De acuerdo, entonces fijemos esta ubicación aquí por ahora, y luego podremos buscar información sobre este punto, lo que nos ayudará a acotar la búsqueda —le dije a Shuiying mientras marcaba el desierto con un lápiz. Había varios pueblos alrededor del desierto.

"Sí, también está el nombre Xilan. Déjame ver si puedo encontrar alguna información relevante."

En ese preciso instante, sonó el teléfono de Shuiying. El tono de llamada era "Walk Back" de Ah Du, que según algunos, cantaba porque su voz había sido quemada con ácido sulfúrico.

—¿Hola? —La voz de Shuiying era tan dulce como si acabara de beber miel, lo que me puso la piel de gallina—. ¿Qué? ¡Ah! ¡Dios mío, lo olvidé!... Vale, vale... Voy para allá enseguida. —Shuiying colgó y se puso a buscar su bolso—. Tenía una cita hoy y se me olvidó por completo. Iré ahora mismo a comprobarlo. Espera mi mensaje.

"Vamos, vamos, has olvidado toda humanidad cuando se trata del sexo opuesto." Me burlé de Shuiying mientras fruncía los labios.

"¡Ve a buscarte un chico guapo con quien pasar el rato! Si te quedas encerrada así, ¡te convertirás en una pervertida!", replicó Shui Ying desafiante mientras salía corriendo.

—No me interesa —le grité a Shuiying, que se alejaba por la puerta, y me dejé caer sobre el tatami, repleto de documentos. Tras un rato allí tumbado, intenté conectarme a internet, pero no había conexión. Llamé a la compañía, que me dijo que estaban trabajando en ello y que no sabían cuándo estaría solucionado.

Estoy verdaderamente derrotado.

Así que me levanté, me puse una camiseta de manga corta y unos vaqueros, me colgué una mochila al hombro y salí por la puerta con aspecto de que iba a emprender un largo viaje.

Mientras comía en el restaurante, la camarera, al ver mi atuendo, supuso que era turista y empezó a recomendarme con entusiasmo los platos estrella del restaurante. Después de pedir dos salteados e ignorarla, puso los ojos en blanco y se marchó de mi mesa.

Suspirando para mis adentros, pensé: «Si fuera Shuiying, no habría permitido que los camareros se sintieran menospreciados por pedir solo un plato de fideos en el mejor restaurante. Comparada con ella, me siento como una arqueóloga, mientras que ella es una dama de familia adinerada. No puedo aprender la elegancia de Shuiying».

Tras terminar mi comida sin mucho entusiasmo, cogí mi mochila grande y me adentré sin rumbo por las calles y callejones de la ciudad.

Los resultados que Shuiying y yo obtuvimos esta tarde me resultan difíciles de asimilar por mi cuenta. No sé qué hacer ahora y no puedo conectarme a internet para charlar con alguien, así que solo puedo deambular sin rumbo por la ciudad.

En la calle peatonal, brillantemente iluminada, caminé de un extremo a otro de la ciudad y compré un montón de cosas que en realidad no eran útiles: una caja de velas de colores, un portalápices con forma de pantalones cortos vaqueros, una bolsita de campanillas de colores, papel de colores y una bolsa de hilos de varios colores.

Cuando llegué al final de la calle peatonal, me di cuenta de que se estaba haciendo tarde y pensé que debía regresar; tal vez para entonces ya habría vuelto a funcionar internet.

Al darme la vuelta, vi de repente un pequeño puesto de libros al borde de la carretera, con un grupo de chicas curioseando. Siempre me han encantado los libros, y las librerías y los puestos son lugares que frecuento. Así que me giré y caminé hacia el pequeño puesto.

Me asomé y vi que eran libros sobre horóscopos, adivinación y el Libro de las Tres Vidas.

No me interesan mucho estas cosas. Aunque leo libros budistas, creo en los libros de adivinación.

Justo cuando me disponía a marcharme, una voz me llamó: "Señorita, espere un momento".

Me giré y vi a una mujer sentada detrás de la lámpara del puesto. Llevaba un vestido lila y un velo del mismo color le cubría la mitad del rostro. Por la parte de su cara que se veía, parecía una mujer joven y hermosa. —¿Me llamas? —le pregunté, señalándome a mí misma.

—Sí —la voz de la mujer era suave y dulce—. Señorita, sus rasgos faciales son bastante singulares. Me gustaría hacerle una adivinación. ¿Le parece bien?

—¿Yo? —Me quedé perplejo—. No creo en eso.

«Lo creas o no, tú decides. Rara vez me encuentro con alguien con una apariencia tan inusual como la tuya. Te haré una adivinación y no te cobraré. Si no quieres saber el resultado, te prometo que no te lo diré». La voz de la mujer me hizo imposible negarme.

"De acuerdo." Así que me di la vuelta y me paré frente al puesto.