Serie de historias de fantasmas 10

Capítulo 48

Las chicas que estaban eligiendo libros en el puesto me miraban ahora de forma extraña, como si estuviera radiante.

La mujer sacó una bola de cristal de debajo de su puesto, me preguntó mi fecha de nacimiento, cerró los ojos y sostuvo la bola entre sus manos como si la estuviera sujetando con fuerza, con los dedos doblados como si estuviera ejerciendo mucha fuerza.

Una capa de niebla blanca se elevó lentamente desde el interior de la bola de cristal.

Las chicas que estaban cerca susurraban entre sí: "La pelota está empañada". "¡Sí, increíble!" "Veamos qué pasa".

Y entonces, aturdido, volví a entrar en un sueño, caminando por aquella calle pavimentada con piedras gigantes...

De repente, se encendió una luz y me encontré de nuevo frente al puesto de libros de adivinación.

La mujer que me dio la lección estaba sentada allí, mirándome fijamente con la mirada perdida, y su cuerpo parecía temblar ligeramente.

La miré extrañada: "¿Ya lo has descubierto? ¿Cuál es mi destino?" Lo dije con un toque de burla en mi voz.

El rostro de la mujer palideció: «Lo siento, no tengo muchos conocimientos. Realmente no puedo calcular tu destino, tu futuro, ni siquiera toda tu vida pasada. Solo puedo rastrear una parte de tu pasado y la vida anterior. Pero tu destino termina a los 25 años, y no puedo calcular nada más».

¿25 años? Se me paró el corazón. ¿No cumplo exactamente 25 este año?

La mujer sacó algo y me lo entregó: "Esto es para usted, como mi compensación".

La tomé y vi que era una pequeña caja de cristal de color lila claro, con forma de corazón y un cordón de cuero, que se podía usar como collar. "¿Qué es esto?", pregunté con curiosidad.

"Ábrelo y échale un vistazo."

Abrí la caja y dentro encontré un pequeño escarabajo tallado en cuarzo rutilado amarillo. El tallado era tan fino que incluso se veían las puntas de las patas del escarabajo.

"¡Esto debe ser muy valioso!", exclamé, atónito.

«Que sea valioso o no depende de si estás destinado a tenerlo o no». La mujer se había calmado. «Este insecto puede alejar el mal y atraer la buena fortuna. Llévalo colgado del cuello. Si sientes que el pequeño insecto en la caja está inquieto, significa que estás en peligro. Debes tener cuidado y no acercarte a cierto lugar, o buscar un lugar seguro».

"¡Guau, qué maravilla!", exclamé para mis adentros. "¿Cuánto cuesta? Me compraré este collar."

"Es gratis, te la regalo." Tras decir eso, la mujer dejó de mirarme y volvió a colocar la bola de cristal detrás de su puesto.

Saqué un billete de 100 RMB de mi bolso y lo puse en el puesto, luego tomé el collar de cristal y me fui.

Tras caminar unos pasos, oí a varias chicas detrás de mí preguntándole a la mujer a coro: "¿Puedes leerme la fortuna?" "¿Todavía tienes ese escarabajo de cristal? Yo también quiero uno". Entre esas voces, oí débilmente a la mujer suspirar: "Ten cuidado, presiento un profundo resentimiento a tus espaldas".

Tuve esa caja de cristal en la mano todo el tiempo. Cuando llegué a casa, encendí la luz, dejé los zapatos a un lado y me senté con las piernas cruzadas sobre el tatami, observando la caja de cristal que tenía en la mano.

Al final, no descubrieron nada más, solo que la artesanía de la caja de cristal y la talla del escarabajo de cristal eran exquisitas.

Así que sostuve la caja de cristal y me recosté.

En el momento en que me tumbé sobre el tatami, ¡sentí de repente que la caja de cristal que tenía en la mano temblaba ligeramente!

Abrí apresuradamente la caja de cristal. En ese instante, no supe si era la refracción causada por la luz, mi alucinación o algo que realmente había sucedido, pero vi claramente las diminutas patas del escarabajo de cristal arrastrándose dentro de la caja, ¡como si intentara escapar de la caja de cristal que lo sellaba!

¿Cómo es eso?

Recordé lo que me había dicho la mujer que me dio la caja. ¿Podría ser que corriera peligro incluso estando en la habitación?

Me incorporé del tatami, y el diminuto escarabajo de cristal dejó de arrastrarse y volvió a su estado original. El temblor en la palma de mi mano también desapareció.

Si lo que dijo esa mujer es cierto, ¿dónde está el peligro en este momento?

Miré a mi alrededor alarmado, pero no encontré nada que me hiciera pensar en peligro.

Finalmente, mi mirada se posó en las esteras de tatami.

Los materiales que Shuiying y yo estábamos estudiando esa tarde estaban extendidos sobre el tatami. El mapa de ese país también estaba extendido sobre el tatami, y yo acababa de dormir sobre él cuando me acosté.

¿Un mapa? Mi corazón dio un vuelco otra vez. ¿Podría estar relacionado con este mapa?

Sujeté con fuerza la caja de cristal y volví a tumbarme sobre el mapa. Efectivamente, sentí de nuevo un ligero temblor en la palma de la mano. Me levanté del mapa y la sensación desapareció al instante.

Así que me tumbé en otro sitio, pero no sentía nada en la palma de la mano.

Me senté bajo la lámpara, miré la caja de cristal que tenía en la palma de la mano, luego el mapa extendido sobre la estera de tatami, y una pregunta surgió de nuevo en mi mente:

¿Será que ese país es como una pesadilla para mí, siempre envuelto en un peligro desconocido?

III. Entrar en un país extranjero

Al día siguiente, todavía estaba soñando cuando me despertó el sonido del teléfono.

Me levanté de la cama, pasé por encima de los diversos libros y documentos fotocopiados desordenados que estaban esparcidos por la habitación y me subí al escritorio del ordenador para contestar el teléfono que sonaba sin cesar.

"Hola..." Mis párpados seguían pegados cuando contesté el teléfono.

"Ziyue, encontré información relevante y te la envié por correo electrónico. Conéctate a internet y échale un vistazo. Estaré allí en un rato."

Reaccioné de inmediato: "Espera, trae una copia impresa del documento. Anoche se me cortó la conexión a internet y no sé si podré conectarme ahora".

"De acuerdo, espérame." Shui Ying colgó el teléfono después de decir eso.

Quité rápidamente la colcha de la estera de tatami, encendí el ordenador y me conecté a internet. Menos mal que la red ya funcionaba.

Abrí la cuenta de correo electrónico que suelo usar para contactar con Shuiying y, efectivamente, había un mensaje suyo. Lo abrí y era una captura de pantalla de una página web. La página parecía un libro viejo y arrugado, con algunos pliegues en los bordes, pero aun así tenía un aspecto bastante bonito.

La página web solo contenía unas pocas frases: Cuenta la leyenda que en cierto desierto (el desierto al que me refiero es el que señalé en el mapa al final; no especificaré cuál es aquí, ya que es una historia), hay una ciudad antigua. Los habitantes de algunos pueblos cercanos la llaman Sile. A veces, la ciudad antigua aparece tras una gran tormenta, pero quienes la ven nunca tienen un final feliz. Algunos desaparecen en el desierto, y otros regresan solo para morir por diversas circunstancias imprevistas. Por lo tanto, esta ciudad antigua también es conocida como la "Ciudad Maldita".

Tras leer esta página web, me sentí a la vez sorprendida y encantada. Me sorprendió que la ciudad de mi sueño fuera un lugar tan temido, y me alegró comprobar que mi intuición era correcta: realmente existía una ciudad tan antigua en el desierto. Si bien el nombre de la ciudad antigua que aparecía en la información no coincidía exactamente con el que yo había intuido —una era Sila y la otra Sile—, la diferencia era de tan solo una letra. Quizás mi intuición no fue lo suficientemente precisa, o tal vez el nombre de la ciudad antigua se tergiversó posteriormente, de ahí la ligera discrepancia.

Estaba mirando fijamente la pantalla del ordenador, sin saber en qué estaba pensando, cuando sonó el timbre.

Abrí la puerta y dejé que Shuiying se incorporara. Antes de que pudiera siquiera saludarme, le pregunté: "¿Es esta toda la información relevante que hemos encontrado?".

Shuiying puso los ojos en blanco: "Busqué información sobre civilizaciones antiguas, pero no encontré nada llamado Xilan o Sila. Ya es bastante bueno que haya encontrado esta página web. ¿Sabes cuántas ciudades antiguas del mundo podrían haber desaparecido sin ser descubiertas?".

Me rasqué la cabeza, sin saber qué decir.

En cuanto Shuiying entró en mi estudio, exclamó como una ama de casa: "¿Eres tonta? ¡Seguro que dormiste aquí con tu manta otra vez anoche! ¡No creas que no me iba a dar cuenta solo porque pusiste la manta en el dormitorio!".

"¡Es muy cómodo dormir aquí!", dije riendo.

Shuiying dejó lo que tenía en la mano: una pila de documentos y una caja de bocadillos, que era para mi desayuno. Al ver la caja de comida, inmediatamente me dio hambre, y estaba a punto de coger un trozo cuando Shuiying me dio una bofetada: "¡Ve a cepillarte los dientes y lavarte la cara!".

¡Realmente me has vencido! ¡Sabías que ni siquiera me había cepillado los dientes ni me había lavado la cara! —gruñí mientras me dirigía al baño.

Después de asearme, me senté entre la pila de documentos que Shuiying acababa de traer, comiendo algo mientras los hojeaba. Los documentos que Shuiying había encontrado trataban sobre ese país y el pueblo cercano a ese desierto.

Tras repasar rápidamente la información, me sacudí las migas de las manos y le dije a Shuiying: "He decidido reservar los billetes de avión mañana".

Shuiying me miró con los ojos muy abiertos, como si hubiera visto un monstruo: "¿Qué dijiste? ¿Comprar billetes de avión mañana? ¿Volar a ese país caótico donde no hay garantía de seguridad?"

"¿Qué? ¿No te lo dije ya?" Ahora era mi turno de mirarla como si fuera un monstruo.

"Pensé que lo decías en broma. Que me pidieras ayuda para encontrar información era solo un juego, y luego escribirías alguna tontería para ganar dinero y satisfacer tu vanidad." Shui Ying tenía esa expresión de "ya te conocía", lo que me enfureció tanto que me dieron ganas de pellizcarla hasta que sangrara.

"¡Bah! Solo tú serías tan aburrido", dije enfadado.

Al ver que no parecía estar bromeando, Shuiying se inclinó con cautela y preguntó: "¿De verdad vas a ir? Si hubiera sabido que hablabas en serio, no te habría ayudado a encontrar la información. Tú también viste esa página web; de verdad hay una ciudad antigua allí, de esas que dan mucho miedo".

“Sé que debe existir.” Mi mirada se perdió de nuevo, como si hubiera viajado a través del tiempo y el espacio, hasta aquella ciudad antigua.

"Ay, no importa, no me asustes así. No te dejes poseer otra vez. De verdad que no sé qué hacer contigo." Shui Ying hizo un gesto con la mano y dijo: "Vuelve dentro de un par de días. Prepararé algunas cosas."

"Deberías preparar algunas herramientas de uso común. Tus herramientas arqueológicas no me sirven para nada y no sé cómo usarlas."

¡Tch! ¿Te dejaría ir sola a un viaje tan divertido? Te pido dos días para prepararlo todo y recuerda reservar dos billetes de avión. Claro que tendrás que pagarlos tú, ya que tienes un padrastro más rico que yo.

"Chica, ¿estás loca? Ese lugar es una ciudad maldita y de mala fama, es muy maligna." Shuiying me dejó un poco atónita.

—Vamos, estudié arqueología. Me he topado con este tipo de cosas más a menudo que tú. ¡No es que sea más tímida que tú! —dijo Shui Ying con expresión desafiante.

"Cariño, ¿por qué siempre me haces sentir que voy a morir por ti?" Le pellizqué la barbilla a Shuiying con fuerza.

"Jaja, estoy pensando si puedo ligar con algunos chicos guapos por el camino." No he visto a Shuiying en dos días, y cuando la llamé, colgó enseguida diciendo que estaba ocupada haciendo preparativos. La verdad, ¿quién sabe en qué estará ocupada?

Dos días después, mientras aún dormía, el timbre empezó a sonar sin cesar.

Cuando abrí la puerta, Shuiying estaba allí de pie, completamente armado, lo que me sobresaltó. "¡Dios mío, ¿por qué no te pusiste una armadura y entraste tú mismo?!"

Shuiying me ignoró y entró directamente. Dejó su enorme mochila y una maleta con ruedas junto a la puerta, se quitó los zapatos de cuero y el chaleco de lona con múltiples bolsillos, y finalmente tiró su sombrero de lona y sus gafas de sol.

¡Hace muchísimo calor!, exclamó Shui Ying.

"Estás loco."

"¿Qué sabes tú? Este es un equipo profesional. También tengo un juego para ti."

Animada por Shuiying, me cepillé los dientes, me lavé la cara y desayuné. Luego me probé la ropa que Shuiying me había preparado, sudando a mares hasta que finalmente me dejó ir, satisfecha.

Shuiying extendió un mapa sobre el tatami. Señalando un pequeño punto negro que marcaba el límite del desierto, me dijo: «Primero volaremos a este país y luego iremos en coche a este pueblo. Ya lo he investigado a fondo; es el pueblo más cercano al centro del desierto. Nos alojaremos en el Hotel Tebula. Ya contacté con un amigo de mi profesor, y él dejará algunas de nuestras cosas necesarias pero difíciles de transportar en el hotel. Las recogeremos cuando lleguemos».

Shuiying parecía tenerlo todo bajo control, y como forastero, solo podía oírla decir: «Este desierto no es muy grande; normalmente se tarda cinco o seis días en cruzarlo en camello. Alquilaremos camellos cuando lleguemos al pueblo. Por cierto, deberías llevar suficiente dinero. Si nuestra expedición encuentra la ubicación exacta de la ciudad antigua y alguna información útil, el amigo de mi maestro nos ayudará a contactar con un equipo arqueológico para realizar una excavación rápida, y la ciudad antigua de tus sueños podrá volver a ver la luz del día».

—¿Cuánto tiempo durará la excavación rápida que mencionaste? —pregunté con entusiasmo.

"Bueno, es difícil decirlo. Podría hacerse rápidamente, tal vez en tres o cinco meses, pero también podría llevar de tres a cinco años. Hay muchos factores desconocidos involucrados, incluidos los políticos."

"¡Ay, qué mareo!" Me di una palmada en la cabeza y me desplomé sobre el tatami. Dentro de tres a cinco años, Dios mío, podría morir atormentada por pesadillas.

"¿Qué te marea? ¿Crees que esto es un juego de niños?" Shui Ying me miró con aire profesional y desdén.

«Está bien, está bien, no puedo quedarme de brazos cruzados esperando a que las pesadillas me atormenten a diario». Me giré y me arrodillé sobre el tatami, juntando las manos en el aire en un gesto caótico: «¡Dioses y espíritus, por favor, ayúdenme! Por favor, permítanme encontrar la ciudad antigua y devolverle la luz. Suspiro, tal vez presencie su reaparición en cuanto llegue». Murmuré: «¿Acaso esa información no decía que alguien había visto reaparecer la ciudad antigua?».

"Vale, vale, estás realmente obsesionado. Estás diciendo tonterías. Ve a reservar tus billetes de avión y haz las maletas."

Primero llamé y reservé un billete de avión, pero no había vuelos directos a ese país y tuve que hacer transbordo. Luego llamé a George Chen, el gerente del supermercado del que soy propietario, a quien mi padrastro había enviado para ayudarme a administrarlo. Le pedí que me preparara efectivo, que depositara dinero en mi cuenta bancaria y que mantuviera su teléfono móvil encendido las 24 horas para poder llamarlo cuando necesitara dinero.

He pensado en todas las medidas posibles para asegurarme de conseguir el dinero que necesito a tiempo si me quedo sin él, para no acabar sin poder volver a casa y convertirme en la esposa de unos ladrones en un país así. ¡Dios mío! No puedo ni pensarlo.

Mi reacción sorprendió a George, que no dejaba de preguntarme por qué necesitaba tanto dinero.

Le respondí: "Eres tan charlatán, ¿de verdad eres un hombre?" y colgué el teléfono.

Shuiying se rió tanto que rodó por el tatami. Me preguntó: "¿Verdad que George es guapo? Parece que se preocupa mucho por ti. ¿Siente algo por ti?".

"¡Dios mío!" Miré a Shuiying con los ojos muy abiertos. "Con mi personalidad, me moriría si estuviera con un hombre como él. ¡Probablemente me preguntaría cuántas veces voy al baño al día y cuántas veces hago caca!"

"Si un buen hombre es guapo, entonces guárdalo para mí."

"Guapo, realmente guapo, sus ojos son especialmente hermosos, podrían encantarte, y es muy capaz, y todavía soltero", dije con seriedad.

—¡Genial, me queda perfecto! —exclamó Shui Ying. Si te encontraras con Shui Ying en la calle y no la conocieras bien, jamás verías esa expresión en su rostro; solo verías a una dama elegante.

Suspiro, me siento tan inferior. ¿Por qué no puedo comportarme como una dama? Acababa de terminar de empacar mi equipaje cuando sonó el timbre.

Pensé que era alguien que entregaba billetes de avión, así que abrí la puerta sin siquiera mirar por la mirilla. Pero al abrirla, me encontré con George. Me ignoró, gritó con fuerza y entró furioso en mi estudio.

Shuiying estaba sentada en la estera de tatami mirando documentos (esa mocosa, seguro que me oyó gritar, sí que sabe fingir).

George se sorprendió un poco al encontrar a una mujer tan hermosa en su estudio. Shui Ying levantó la vista y le sonrió a George en el momento justo, una sonrisa que lo dejó sin aliento. Se rascó la cabeza con cierta vergüenza: "Soy el ama de llaves de Zi Yue. Sus padres me pidieron que la cuidara".

—¿Eres George, verdad? —La voz de Shuiying era tan empalagosa que me daban ganas de vomitar—. He oído a Ziyue hablar de ti antes, diciendo que eres muy capaz.