Cuentos extraños de Tangdun

Capítulo 5

Al igual que con mis notas anteriores, organicé esta experiencia de forma sistemática y luego enumeré mis preguntas una por una.

Primero: ¿Es cierto el origen del libro que obtuvieron los antepasados de la familia Fu?

Tras reflexionar sobre esta pregunta, volví a llamar a Lao Fu a mi casa y le pregunté con cautela. Lao Fu se enfureció de inmediato, jurando que era totalmente cierto y que no nos había mentido ni una sola palabra. Le dije: «Lo que realmente quería decir es, ¿acaso su bisabuelo ocultó algo? O, después de que esta historia se transmitiera, ¿su abuelo o su padre descubrieron algo y lo ocultaron para impedir que Lao Fu encontrara pistas e investigara más a fondo? ¿Acaso el padre y el abuelo de Lao Fu descubrieron pistas hace mucho tiempo, pero también se dieron cuenta del peligro?». Lao Fu no respondió; simplemente siguió fumando.

Segundo: ¿Por qué solo hay cuatro ingredientes?

Anteriormente escribí casi 10

000 palabras especulando sobre este tema, pero todas fueron refutadas una a una. Por ahora, los mantendré en vilo y lo describiré con detalle más adelante.

Tercero: El bisabuelo, el abuelo y el padre de Lao Fu desaparecieron cuando su hijo tenía alrededor de diez años.

Le pregunté a Lao Fu cuántos años tenía cuando desapareció su padre. Me dijo que diecisiete. Durante el primer año de la desaparición de su padre, su madre le contó que se había ido al extranjero a hacer negocios con extranjeros. En ese momento, Lao Fu le creyó, pero seis meses después, cuando su padre dejó de llamar y escribir, supo que algo andaba mal. También dijo que no estaba seguro de si su abuelo había desaparecido cuando su padre tenía diecisiete años, porque su padre solo le había dicho que había sido cuando tenía unos diez, y no sabía con exactitud cuándo había desaparecido su bisabuelo. Después de hablar con Lao Fu, fui a su casa a buscar a su madre. Ella me dijo que sabía lo mismo que Lao Fu y que no le había contado nada sobre su padre en aquel entonces porque temía que no pudiera soportar el impacto durante su adolescencia y se desviara del buen camino. (Recordé las palabras de Lai Bao; parecía que Lao Fu se había convertido en una especie de delincuente callejero por aquella época, así que las preocupaciones de su madre no eran infundadas).

Cuarto: ¿Qué es exactamente lo que se registra en ese libro?

Capítulo 14 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 14 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

En primer lugar, no creo en absoluto en la idea de la inmortalidad, al menos desde mi perspectiva. Después de todo, los humanos somos seres biológicos, y ningún ser vivo en la Tierra puede vivir para siempre sin descomponerse. Incluso las plantas que crecen durante más de cien años eventualmente se marchitan; creo que es una ley cíclica. Examiné cuidadosamente el libro ese día, y tras una inspección más minuciosa, descubrí que la mayoría de las cosas registradas en él, aunque escritas en diferentes idiomas de diversas épocas, e incluso algunas no en caracteres chinos, casi todas compartían un hilo conductor: iban a dos extremos. O la información era tan mundana que no se podía encontrar en algunos registros históricos, o era extremadamente impactante. Por ejemplo, dos páginas del libro mencionaban que al comienzo de la dinastía Sui, también existió la dinastía Chen en las zonas media e inferior del río Yangtsé. Tras la muerte del emperador Xuan de Chen, el penúltimo emperador de la dinastía Chen, su hijo Shubao ascendió al trono (conocido como...). El emperador Chen Houzhu (también conocido como Emperador Chen Houzhu) descuidó los asuntos de Estado tras ascender al trono, dedicando sus días a los placeres y la buena comida, sin mostrar preocupación alguna por la eventual conquista de Chen por parte de la dinastía Sui. Posteriormente, enfurecido por el emperador Wen de Sui al hablarle con falta de respeto, el emperador lanzó una campaña contra Chen. Este relato coincide con los registros históricos. Sin embargo, el libro afirma que cuando las tropas Sui asaltaron el palacio Chen, encontraron al emperador Chen Houzhu y a sus concubinas en un pozo. Contrariamente a los relatos históricos, no fueron hechos prisioneros, sino que murieron aplastados por rocas. Además, el emperador Chen Houzhu capturado no era su hermano biológico, sino su hermano gemelo. Esto me asombró. ¡Que el emperador Chen Houzhu tuviera un hermano gemelo es inaudito! El libro también menciona que toda esta información fue copiada de un libro llamado *Hou Chen Ya Yu*. Busqué inmediatamente por todas partes y consulté a mucha gente, pero nadie había oído hablar de tal libro. ¿Podría ser esta una pista de ese libro? O tal vez los gobernantes de la dinastía Chen Posterior no tenían hermanos gemelos; todo fue una invención para atraer a la gente a buscar algo como los "Dichos de los Acantilados de la dinastía Chen Posterior", o quizás para guiarlos hacia otra cosa: ¿el supuesto secreto de la inmortalidad? Por ahora, me limitaré a creer en la existencia de la inmortalidad. Si tal secreto realmente existe en el libro, entonces tal vez cada uno de estos registros contenga una palabra, frase o incluso una oración oculta que, combinada en un orden determinado, podría constituir el verdadero método para alcanzar la inmortalidad.

Por supuesto, me emocioné muchísimo cuando finalmente descubrí el secreto de este libro, aunque no sé si era cierto o no. Pero esa es otra historia, y la contaré con detalle en mis notas posteriores.

También debo mencionar la historia de Yang Zhan enterrando a su esposa. La vi después en el periódico de la ciudad M. Como tenía asuntos importantes que atender en ese momento, no investigué de inmediato. El periódico informaba que un adivino le había dicho a un campesino que su esposa le sería infiel y que debía enterrarla durante la noche de luna llena. Antes de enterrarla, debía colocarle un talismán en la frente. A la mañana siguiente, cuando la recuperara, ella le sería fiel de por vida. Después de que la policía arrestara al adivino, lo acusaron de instigación al asesinato. El adivino afirmó que estaba borracho ese día y que dijo tonterías, sin esperar jamás que ese maldito bastardo le creyera. Es a la vez ridículo y patético. Cuando investigué más tarde, el campesino ya había sido castigado por la ley y había ido a ver a su esposa. Fui a buscar al adivino, solo para enterarme de que se había caído accidentalmente en la cárcel, golpeándose la cabeza con fuerza contra un macizo de flores, y había muerto al instante. Creo que esto se puede describir mejor como una especie de retribución.

Notas sobre el cuarto capítulo: El primer capítulo del Secretario Celestial: La primavera del viejo Fu

Tras el incidente de Yangzhan, Lao Fu empezó a frecuentar librerías, pero rara vez iba a alguna en particular, salvo a la que Yangzhan tanto apreciaba. Iba casi a diario con una taza de té y pasaba allí todo el día. Más tarde, incluso comentó que se estaba cansando de leer y que quería un cambio de aires, así que donó un televisor a la librería y también les compró un reproductor de DVD. Lai Bao y yo nos quedamos asombrados de que Lao Fu, que solía ser muy tacaño, fuera tan generoso. Sospechábamos que algo andaba mal, así que fuimos a escondidas a la librería. Al salir del trabajo, nos topamos con un taxista que estaba cambiando de turno. El turno de la tarde estaba siendo reemplazado por el de la noche, así que era difícil encontrar un taxi. Finalmente, encontramos a una chica que conducía un taxi. Le dijimos a dónde íbamos y nos contó que ella también iba para cambiar de turno. Así que nos subimos.

Al llegar al lugar, Lai Bao y yo pagamos el pasaje, salimos del auto y nos dispusimos a caminar hacia la librería. Justo al llegar, vimos a Lao Fu de pie en la entrada, vestido informalmente. Su pose era obviamente ensayada. Lai Bao y yo estábamos a punto de decirle lo que pensábamos cuando vimos que Lao Fu nos sonreía. Nos preguntábamos por qué sonreía cuando Lao Fu dijo en voz alta: "¿Acabas de terminar tu turno? ¿Cansado?".

Lai Bao y yo nos dimos cuenta de que la sonrisa de Lao Fu no era para nosotros, así que nos dimos la vuelta. En cuanto lo hicimos, vimos a la taxista que nos había traído antes. Después de que ella entrara en la librería, Lao Fu le servía té y la ayudaba con la ropa, comportándose como un auténtico lacayo. Lai Bao y yo comprendimos al instante por qué ese canalla estaba tan dispuesto a hacer eso: estaba allí para ligar con mujeres.

Después de entrar en la librería, la conductora fue al almacén de libros a cambiarse de ropa. Lai Bao y yo agarramos a Lao Fu y le dijimos: "¡Hermano Fu, tienes muy mal gusto! Puedes encontrar un montón de cosas así en la calle ChunX de la ciudad C".

El viejo Fu nos miró con furia, nos sacó afuera y dijo: "No saben nada. Esto se llama una táctica indirecta. La madre de esta chica es la tía de esta librería. Creo que definitivamente nos está ocultando algo, así que estoy tratando de acercarme a ella".

Lai Bao asintió y dijo: "Así es. Si te esfuerzas un poco más, su madre también se convertirá en tu madre. Una vez que sean familia, tu madre estará de acuerdo con todo lo que digas, ¿verdad?". El viejo Fu asintió rápidamente tras escuchar las palabras de Lai Bao, elogiándola por su inteligencia. Lai Bao y yo contuvimos la risa. ¿Crees que en la secundaria y el bachillerato te dedicabas a molestar a una chica todos los días e insistir en que le estabas dando clases particulares de higiene?

Cuando la chica salió, a simple vista se notaba que se había arreglado un poco y se había maquillado ligeramente. La miré de reojo y luego bajé la mirada. Lai Bao parecía estar hablando consigo mismo en ese momento, diciendo: "Se ve muy bien así". Rápidamente levanté la vista y volví a mirar a la chica. Aunque era muy guapa, no me impresionó demasiado, pero Lai Bao la miró fijamente durante un buen rato...

Después de que la chica salió, Lao Fu volvió a su actitud servil, colmándola de atenciones y preguntándole constantemente qué quería comer esa noche. Fue entonces cuando oí claramente el nombre de la chica: Mi Dou. ¡Qué nombre tan extraño!, le susurré a Lai Bao, quien me miró con reproche y me dijo: "¿Crees que nuestros nombres, el tuyo, el mío y el de Lao Fu, son normales?".

Mi Dou le preguntó a Lao Fu si Lai Bao y yo éramos sus amigos. Solo entonces Lao Fu se acordó de presentarnos. Tras presentarnos, nos apartó a Lai Bao y a mí y continuó sentado a la mesa charlando con Mi Dou sobre todo tipo de cosas. En ese momento, la madre de Mi Dou se acercó y dijo que tenía que irse a casa un rato, pidiéndole a Mi Dou que se quedara en la tienda. Después de que la madre de Mi Dou se marchara, Mi Dou le dijo a Lao Fu con pesar: "Hermano Fu, no podemos salir a comer olla caliente esta noche. Tengo que quedarme en la tienda".

El viejo Fu se rió y dijo: «No pasa nada, podemos comer en el restaurante, ¿de acuerdo? Llamaré para que nos lo traigan. Es un restaurante de uno de mis amigos, un amigo muy cercano. ¡Solo hace falta una llamada!». Dicho esto, el viejo Fu empezó a llamar. Lai Bao y yo suspiramos al mismo tiempo. Hoy en día, hay muchos hombres que preferirían morir por sus esposas antes que vivir por ellas.

Después de terminar su llamada, Lao Fu pareció recordar algo y nos apartó a Lai Bao y a mí para contarnos que estaba empezando a progresar con el libro. Lao Fu dijo que había dedicado mucho tiempo al libro durante los últimos dos meses, no solo buscando libros para leer y enriqueciendo sus propios conocimientos, sino también pagando a personas especializadas en el tema para que lo ayudaran. Después de trabajar en él durante tanto tiempo, finalmente había descifrado algunos de los puntos principales. En primer lugar, el libro comienza con la dinastía Han Oriental, y el contenido es muy extraño. Cada párrafo parece no tener conexión con el anterior. El párrafo anterior podría tratar sobre feng shui, y el siguiente podría directamente... La conversación derivó hacia asuntos militares. Después de la dinastía Han Oriental vino el período de los Tres Reinos, que abarcó un período bastante largo. Luego vinieron las dinastías del Norte y del Sur, la dinastía Tang, la dinastía Song, la dinastía Yuan, la dinastía Ming y la dinastía Qing. Durante la dinastía Qing, la escritura en los registros comenzó a volverse extraña, incluso con caracteres extranjeros intercalados. Sin embargo, los registros eran similares a los anteriores: desorganizados y con todo tipo de información. Algunos incluso anotaban lo que habían comido ese día, si se sentían mal, si habían ido al médico, si habían recibido medicamentos y relataban lo que habían hecho. Parecía un diario o cuaderno lleno de anotaciones de innumerables personas.

Por supuesto, todos notamos que las fechas deducidas del texto y el contenido de este libro son bastante amplias. Por ejemplo, comienza con la dinastía Han Oriental y debería continuar con la dinastía Han Occidental, sin saltar directamente al período de los Tres Reinos. Algunas fechas son incluso más exageradas, omitiendo varias dinastías. En este punto, también nos surgieron grandes dudas sobre la autenticidad de este libro. ¿Cuántos años han transcurrido desde la dinastía Han Oriental hasta la actualidad? Además, en aquella época, se utilizaban principalmente tablillas de bambú, y si había papel, era de cáñamo, que era extremadamente raro. Después de todo, mucha gente en aquel entonces creía que el papel no era fácil de conservar. Las tablillas de bambú desenterradas durante las excavaciones arqueológicas están bien conservadas, pero los mapas y otros dibujos en papel de cáñamo están prácticamente desintegrados. Este libro está tan bien conservado que genera dudas sobre su autenticidad.

Más tarde, Lai Bao vio en la televisión que algunos libros antiguos estaban hechos de pieles de animales y sumergidos en productos químicos especiales. Le preguntó a Lao Fu si lo había llevado a tasar. Lao Fu negó con la cabeza y dijo: «No, he guardado ese libro en la caja fuerte de un banco. Estoy pensando en conservarlo lo mejor posible. Quién sabe, si algún día me arruino, podré confiar en este tesoro invaluable para volver a hacer fortuna».

Cuando Lai Bao dijo eso, estuve de acuerdo. ¿Acaso los antepasados de Lao Fu no siempre mencionaban temas relacionados con la medicina? Quizás haya algún secreto oculto entre las páginas de este libro. Deberíamos mandarlo a tasar. También le dije a Lao Fu que no era necesario que se llevara el libro entero, ya que muchas partes se estaban desprendiendo. Podía llevarse solo un pequeño trozo y mandarlo a tasar.

Mientras charlábamos, Mi Dou se acercó y nos sirvió una taza de té a Lai Bao y a mí, diciendo: "¿De qué hablan? Parece que lo están pasando muy bien. ¿Qué piensan analizar? ¿ADN? Tengo un compañero de clase que trabaja en un hospital; tal vez él pueda ayudarlos".

Lai Bao añadió rápidamente: "El viejo Fu conocía a una mujer que recientemente le dijo que había dado a luz a su hijo. No sabe si es verdad o no, así que quiere encontrar un lugar donde hacerse una prueba de ADN para comprobar si el niño es su hijo biológico".

Al oír las palabras de Lai Bao, Lao Fu se puso inmediatamente ansioso. Se levantó y reprendió a Lai Bao en voz alta, pero a mitad de la reprimenda, se volvió hacia Mi Dou y le dijo: «No me creas. Siempre he sido una persona íntegra y ni siquiera he tenido mi primer amor. Mi corazón es tan puro como un copo de nieve que cae del cielo».

Lai Bao y yo sentimos náuseas al oír esas palabras. Entonces dije: "¿Aún no has tenido tu primer amor? ¿Entonces a quién llamas Fang o Jie todo el tiempo?". Lao Fu se enfureció de inmediato: "Esos son los apodos de mis tías y otras parientes. Todas fallecieron hace mucho tiempo. Solo las estoy recordando". Lai Bao y yo estallamos en carcajadas, y Mi Dou se tapó la boca y rió con desesperación. Cuando Lao Fu vio a Mi Dou reír, su expresión tensa se relajó y comenzó a hablarle del libro.

Cuando vi a Lao Fu empezar a hablar del libro, pensé: «¡Maldito seas! Te pedí que hablaras de este libro antes, pero te negaste rotundamente, diciendo que solo alguien con el apellido Fu podía saberlo». Lao Fu estaba a mitad de su relato cuando un cliente entró a comprar un libro, y Mi Dou se acercó rápidamente a saludarlo. Le pregunté a Lao Fu: «¿No dijiste que solo alguien con el apellido Fu podía saberlo?». Lao Fu respondió: «Tú y Lai Bao no son iguales, tú no tienes el apellido Fu. Ya se lo dije a ambos. Los trato como hermanos, ¿saben? Se lo dije a Mi Dou porque tarde o temprano tendrá que adoptar el apellido de su marido. Fu Mi Shi, ¿qué sabes tú?».

Ahora creo y entiendo completamente que le ha llegado la hora al viejo Fu...

Capítulo 15 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 15 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Cuando nos sirvieron la olla caliente, Lai Bao y yo nos llevamos una gran sorpresa. Al ver las letras metálicas, supimos que era un restaurante de olla caliente bastante famoso en la Ciudad C. La sucursal más cercana estaba a por lo menos siete u ocho cuadras; Lao Fu se estaba esmerando de verdad. Cuando empezamos a comer, Lai Bao sugirió beber, pero Lao Fu, para nuestra sorpresa, dijo que nunca bebía porque el alcohol te hace sentir más calor y eso te deja la mente menos lúcida. Lo dijo muy en serio, pero entonces Mi Dou dijo que quería un poco de cerveza porque conducir todo el día era demasiado agotador. Lao Fu cambió rápidamente de opinión y dijo: "Puedes beber un poco de alcohol; es bueno para tu salud". Al oír esto, me dieron ganas de levantarme y convertirlo en una mascota de los Juegos Asiáticos.

Tras tomar unas copas, Dou empezó a hablar más. Nos enteramos de que se había graduado en psicología en una prestigiosa universidad. El año de su graduación, su padre falleció en un accidente de coche. Como consecuencia, Dou y su madre recibieron una pequeña indemnización del seguro. Además, el padre de Dou también había contratado un seguro de accidentes personales. Madre e hijo lo comentaron y decidieron abrir una librería. La madre de Dou trabajaba en la librería Xinhua. Dou no quería buscar trabajo. Aunque su carrera era novedosa y muy útil en la sociedad actual, odiaba trabajar para otros. No tenía la cualificación necesaria para abrir una clínica psicológica. Además, acababa de empezar a disfrutar conduciendo, así que decidió trabajar como taxista. Pensaba que, al cabo de unos años, podría ahorrar algo de dinero y comprarse un taxi para montar su propio negocio.

Cuando supe que Midou estudiaba psicología, le conté sobre el incidente de Zhang Aimin que había presenciado y le pedí que me ayudara a analizarlo. Midou lo analizó durante mucho tiempo, pero no encontró ninguna pista. Simplemente dijo que existen casos similares de enfermedades, pero que todos son adquiridos, a diferencia de Zhang Aimin, quien parecía haber nacido con una inclinación natural a imitar a los demás.

Lai Bao, Mi Dou y yo estuvimos charlando un rato sobre esto cuando nos dimos cuenta de que Lao Fu no podía decir ni una palabra, así que rápidamente cambiamos de tema y hablamos del libro. Lao Fu dijo: «He estado pensando en lo que decían. Creo que es necesario llevar ese libro a algún sitio para que lo tasen y determinen de qué época es, de qué material está hecho y si ha sido manipulado de alguna manera».

Mi Dou no había terminado de escuchar la historia del libro, así que Lao Fu siguió hablando de ella. Después de cenar, ya eran casi las 10 de la noche cuando el restaurante empezó a recoger. Mi Dou dijo que se estaba haciendo tarde y que necesitaba irse a casa a descansar temprano porque tenía que recoger el coche a la mañana siguiente. El conductor que solía llevar el autobús por la mañana no podía venir por algún motivo, así que tendría que cubrirlo todo el día, lo cual sin duda sería agotador.

Ayudamos a Mi Dou a cerrar la tienda y luego nos subimos al coche de Lao Fu. Después de que Lao Fu llevara a Mi Dou a casa, no dejaba de decirle que se cuidara. Cuando Mi Dou subió a su habitación, él no se fue. Se quedó en el coche y vio que se encendía la luz del dormitorio de Mi Dou. Rápidamente la llamó por teléfono y le dijo que descansara. Al final, añadió una frase realmente desagradable: «Recuerda soñar conmigo esta noche».

Notas sobre el Libro Celestial, Capítulo Dos: El hombre que cambió el Libro Celestial

Después de que Lai Bao y yo llegamos a casa, Lao Fu insistió en quedarse un rato. Una vez dentro, nos invitó a una exposición al día siguiente. Comentó que un experto en arqueología al que había ayudado anteriormente le había dicho que había una exposición en el Museo de la Ciudad C. Aunque las piezas no le serían de mucha utilidad, allí estarían presentes muchos expertos en la materia, y podríamos encontrar algunas pistas.

Lai Bao y yo no estuvimos de acuerdo porque teníamos que trabajar durante el día, y además, ninguno de los dos estaba familiarizado con este tipo de cosas, así que no seríamos de mucha ayuda. Lao Fu dijo que, en ese caso, solo podía ver si podía pedirle a Mi Dou que los acompañara.

A la tarde siguiente, durante el almuerzo, Lao Fu llamó para decir que, si teníamos tiempo, podíamos reunirnos porque había habido avances en el libro. Sin embargo, a juzgar por su tono, no parecían buenas noticias. Lao Fu sonaba muy molesto. Le dije que tenía que trabajar por la tarde y que, si tenía tiempo, podía venir a la empresa a buscarnos a Lai Bao y a mí. Lao Fu aceptó por teléfono y nos dijo que no fuéramos a ningún otro sitio por la tarde. Dijo que vendría sobre las dos o las tres de la tarde.

Alrededor de las tres de la tarde, Lao Fu llegó a la empresa y se dirigió directamente a la sala de fumadores. Antes de que Lai Bao y yo pudiéramos sentarnos, Lao Fu golpeó el libro con fuerza contra la mesa. Inmediatamente presentí que algo andaba mal. Este hombre solía tratarlo como un tesoro, ¿por qué estaba tan enojado hoy? Lai Bao recogió rápidamente el libro, lo acarició suavemente y preguntó: "¿Qué pasó? ¿Por qué estás tan enojado?".

El viejo Fu señaló el libro con el dedo y fumó, diciendo: "Hoy fui allí. Mi hermano, que se dedica a la arqueología, me llevó a ver a varios expertos. Después de que examinaron el libro uno por uno, me dio una noticia estupenda".

—¿Qué buenas noticias? —pregunté. El viejo Fu resopló y dijo: —Cinco expertos lo han examinado y han concluido que es falso. Parece tener valor histórico, pero el que yo tengo es falso y la información que contiene no vale nada. Dicen que si lo llevas al mercado, alguien que no conozca su valor podría pagarte como mucho unos cientos de yuanes, ¡mientras que alguien que sí lo conozca lo comprará al peso!

Lai Bao y yo nos quedamos perplejos. Lai Bao le preguntó primero: "¿No dijiste que este libro era bastante valioso?".

El viejo Fu ladeó la cabeza y dijo: "¡Me han engañado! ¡Es solo un libro de pacotilla!". El viejo Fu dio una profunda calada a su cigarrillo, se puso de pie, señaló el libro y dijo: "¿Sabes siquiera lo que está escrito aquí?".

Lai Bao y yo negamos con la cabeza al mismo tiempo. El viejo Fu continuó: "Los expertos dicen que si este libro estuviera escrito en lenguaje moderno, sería algo así como la Técnica de Maestría Instantánea de Cinco Días de la Garra de Hueso Blanco de los Nueve Yin".

Me eché a reír a carcajadas. Era una cosita insignificante, pero Lao Fu la llevaba consigo como si fuera un tesoro, con la esperanza de usarla para iniciar un negocio si alguna vez se declaraba en bancarrota. Lao Fu dijo: «Si lo hubiera sabido, se la habría vendido a ese nieto que decía que valía millones».

Lai Bao sostuvo el libro en silencio, hojeándolo durante un buen rato. Luego, como si hablara consigo mismo, levantó la vista y le preguntó a Lao Fu: «Lao Fu, pero eso no está bien. Si es una falsificación, ¿podría la generación de tu bisabuelo haber falsificado cosas hasta este punto?».

El viejo Fu dijo: "Ya he mencionado esto. Los expertos decían que en el pasado, cuando la gente falsificaba pinturas famosas, esas falsificaciones eran tan conocidas que solo los más expertos podían distinguirlas, y mucho menos un libro tan desgastado como este".

Lai Bao hojeó el libro un rato, luego se levantó de repente y dijo: "¡No, Lao Fu, este no es el que tenías antes!"

Rápidamente pregunté: "¿Por qué?". Lao Fu también se acercó, y Lai Bao señaló la última página del libro y dijo: "La última vez que leí tu libro, estaba tomando café y se me derramó un poco dentro. Tenía miedo de que me regañaras, así que no me atreví a decírtelo. Ahora ves, la mancha de esta página ha desaparecido, y aunque la página está amarillenta, el color amarillo es muy poco natural. ¿No te parece?".

Fui a buscar el libro, pero Lao Fu me lo arrebató. Después de mirarlo un rato, Lao Fu dijo: "¡Sí! ¿Por qué el libro es diferente al de antes?".

Lai Bao dijo: "Sospecho que... este libro ha sido cambiado".

El viejo Fu dijo: "Imposible. Después de mostrártelo la última vez, lo guardé en mi mano y luego lo puse en el banco. Eso no puede ser correcto".

Lai Bao se burló y dijo: "¿Todavía no lo has soltado? ¿Dónde te llevaste el libro hoy? ¿Eres un cabeza hueca?"

El viejo Fu dijo: "¡Imposible! Todos ellos son expertos, sus títulos son aterradores, ¿cómo podrían... imposible, creo que es improbable."

Lai Bao golpeó la mesa con el puño: "No te fíes de los expertos. No se me ocurre otra explicación. Creo que deberíamos empezar por el tipo que te sugirió ir a esa exposición. Como falsificar un libro lleva tiempo, ese tipo debió de haberle echado el ojo al tuyo antes, y luego dedicó tiempo a averiguar cómo falsificar una copia. Después te presentó amablemente la exposición, y entonces cambiaron tu libro... Es así de sencillo."

Tras escuchar las palabras de Lai Bao, me parecieron lógicas. Esta es la forma correcta de verlo. Al fin y al cabo, si alguien no hubiera estado pendiente de este libro durante mucho tiempo, es improbable que hubiera falsificado una copia y la hubiera llevado consigo siempre, para luego ver la copia original de Lao Fu y cambiarla por ella.

Tras discutirlo, los tres decidimos ir directamente a ver al amigo arqueólogo de Lao Fu. Este nos contó que su amigo se apellidaba Wang y se llamaba Wang Qiang. Era un compañero de clase que conocimos en la universidad. Originalmente estudiaba literatura china, pero siempre le había apasionado la historia. Según Lao Fu, Wang Qiang era para él como un libro de texto de historia viviente. Más tarde, un profesor le sugirió que cambiara de carrera a historia, pero Wang Qiang no lo consiguió. Esto le preocupó. Tras graduarse, Wang Qiang usó sus contactos para conseguir un trabajo en la Oficina Cultural de la Ciudad C, donde pasaba sus días inmerso en libros y estudiando artefactos antiguos.

El viejo Fu llamó primero a Wang Qiang, diciéndole que lo había molestado últimamente y que quería invitarlo a comer. Tras colgar, el viejo Fu nos dijo: «Algo no anda bien. Wang Qiang parecía algo nervioso. Parece que este chico tiene algún problema. ¿Y si se escapa? Será mejor que nos demos prisa e vayamos a su casa a hablar con él. Si todo lo demás falla, ¡llamaremos a la policía!».

Lai Bao y yo estuvimos de acuerdo y le pedimos a Lao Fu que viniera primero. Lai Bao y yo iríamos enseguida después de completar el trámite de solicitud de permiso.

Cuando Lai Bao y yo llegamos a casa de Wang Qiang, descubrimos que vivía en la Comunidad Petrolera. Bajamos del taxi y entramos, pero el guardia de seguridad nos detuvo. Llamamos rápidamente a Lao Fu, quien nos dijo que Wang Qiang seguía llamando a la puerta. Acercó la oreja a la puerta y oyó un ruido dentro, así que supuso que Wang Qiang seguía dentro. Nos dijo que nos diéramos prisa y que cuanta más gente fuéramos, más ayuda tendríamos, y que no estaríamos en desventaja incluso si se producía una pelea.

Lai Bao y yo le dijimos rápidamente al guardia de seguridad que íbamos a buscar a Wang Qiang. El guardia nos dijo que no, que no se podía entrar a esa comunidad sin más. Los trabajadores que reparten agua embotellada deben tener un pase de acceso; de lo contrario, no pueden entrar. Nosotros también teníamos que conseguir uno. Lai Bao se enfadó enseguida, así que lo detuve rápidamente y le supliqué al guardia: «Hermano, mira, esta es una comunidad petrolera, ¿no? Es una comunidad de venta de petróleo. De hecho, yo también pertenezco al mismo sistema que tú. Por favor, déjanos entrar».

El guardia de seguridad me miró fijamente: "¿De qué sistema eres?"

Dije con una sonrisa: "Soy un pez dragón dorado... y también trasteo con el petróleo".

El guardia de seguridad, ajeno a cualquier broma, se negó a dejarnos entrar. No nos quedó más remedio que conseguir pases de acceso temporales, y cada uno dejamos 20 yuanes como depósito, diciendo que podríamos cambiarlos por dinero en efectivo al salir. También dejamos nuestros documentos de identidad junto con los pases.

Capítulo 16 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 16 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Cuando subimos, encontramos la puerta de Wang Qiang abierta, pero no había nadie. Supusimos que Lao Fu ya había entrado, pero no se oía ningún ruido desde dentro. Al entrar, vimos a una persona tirada en el suelo, boca abajo. Lao Fu estaba de pie junto a él, mirando fijamente a la persona en el suelo. Al acercarnos, vimos que la persona echaba espuma por la boca. Lai Bao se agachó y le tocó la nariz; entonces su expresión cambió y me dijo: "Esta persona parece estar muerta". Entonces Lai Bao y yo miramos fijamente a Lao Fu al mismo tiempo. Lo llamamos varias veces antes de que reaccionara. Lao Fu dijo rápidamente que al entrar se encontró con esa escena. Le pregunté: "¿Quién te abrió la puerta?". Lao Fu dijo que en realidad estaba enfadado y que había pateado la puerta para abrirla. Quién iba a imaginar que la puerta estaba bien cerrada y que simplemente la había pateado para abrirla. Cuando entró, vio a Wang Qiang tendido allí y se quedó atónito.

Me di la vuelta, corrí hacia la puerta y la cerré. Luego les pregunté a Lai Bao y a Lao Fu qué debíamos hacer. ¡Esto es grave, alguien ha muerto! Lao Fu estaba a punto de encender un cigarrillo, murmurando para sí mismo mientras encendía el mechero: «Por suerte, Mi Dou no vino con nosotros». Antes de que pudiera encenderlo, Lai Bao le arrebató el mechero: «No sabemos cómo murió Wang Qiang. A juzgar por su aspecto, parece que fue envenenado, pero no sabemos si fue un asesinato o un suicidio. Dejar tantas cosas tuyas en esta casa es malo para ti y malo para nosotros».

En ese momento, tenía muchísima sed y me moría de ganas de fumar. Sentía como si me arañara un gato. Después de pensarlo un buen rato, dije: «Tenemos que llamar a la policía. Al fin y al cabo, no matamos a nadie. La policía descubrirá la verdad. Si nos vamos así, la policía nos encontrará igual. No tendremos forma de justificarnos».

Lai Bao asintió: "Sí, muchísimas personas nos vieron entrar, tenemos que llamar a la policía". Dicho esto, Lai Bao cogió su teléfono y marcó el número. Los tres nos sentamos en el sofá a esperar a que llegara la policía. Yo me quedé allí sentado, sin atreverme a moverme, porque Lai Bao dijo que movernos podría estropear la escena. Lao Fu estaba aún más nervioso que yo, sudando profusamente. Lai Bao se quedó sentado en el sofá mirando fijamente el cuerpo de Wang Qiang. Al cabo de un rato, Lai Bao se agachó de repente y tocó suavemente la mano de Wang Qiang. Lao Fu lo reprendió: "¿Sigues jugando? ¿Qué gracia tiene un cadáver?".

Lai Bao no se dio la vuelta: "¿Crees que tiene algo en la mano?"

Seguimos la mano de Lai Bao y miramos en esa dirección. Justo entonces, oímos sirenas de policía abajo. Sabíamos que la policía había llegado. Lai Bao rápidamente se cubrió la mano con la manga y abrió la de Wang Qiang. Luego sacó algo y se lo metió en el bolsillo de la chaqueta. Después de guardarlo, pareció pensar que era inapropiado, así que lo sacó de nuevo y lo dobló dentro de su cartera. Vi una expresión de sorpresa en el rostro de Lai Bao cuando abrió la nota. Antes de que pudiera preguntar nada, la policía llamó a la puerta. Rápidamente fui a abrir y vi a dos policías. Preguntaron: "¿Quién llamó a la policía?". Lai Bao se puso de pie y dijo: "¡Yo!".

En ese momento, la policía vio a la persona tendida dentro de la casa e inmediatamente comenzó a gritar por sus radios portátiles...

Notas sobre el cuarto capítulo: El secretario celestial, sección 3: Las otras dos personas

Alrededor de las tres de la madrugada, por fin salimos los tres de la comisaría. Si no hubiéramos llamado a Liu Zhong, probablemente no habríamos salido tan rápido. Lo primero que nos dijo Liu Zhong al sentarnos en un pequeño bar fuera de la comisaría fue: «Creo que esto es demasiado de ciencia ficción. La última vez se toparon con un tipo raro, y esta vez, se han topado con un muerto».

Lai Bao le contó entonces a Liu Zhong toda la historia. Liu Zhong asintió y dijo: «Acabo de oír que Wang Qiang murió envenenado, pero parece que se trata de una mezcla de venenos, y en grandes cantidades. Los resultados no estarán disponibles hasta mañana. No te muevas mucho estos días. Estate disponible cuando te llamemos…» Liu Zhong hizo una pausa y luego nos preguntó en voz baja: «Ese libro que mencionaste antes… ¿es real o falso?»

Le dije: "¿Les mentiríamos en un momento como este? Hermano, ha muerto gente, no puedes bromear sobre algo así".

Aunque Lao Fu mencionó el libro en la comisaría, no dijo nada sobre lo que se había encontrado en él anteriormente ni sobre su historia. Solo dijo que era una antigüedad heredada de su familia, que le había entregado a Wang Qiang para que la tasara. Resultó que lo habían cambiado, y supuso que Wang Qiang probablemente estaba detrás de ello. Entonces los tres fuimos a buscar a Wang Qiang, solo para descubrir que ya había "ascendido a la inmortalidad" en su casa...

Ni que decir tiene que Lao Fu era el principal sospechoso. Imagínense, un libro antiguo valorado en un millón de dólares siendo intercambiado; en un arrebato de ira, bien podría haber hecho algo así. Hablé del asunto de Wang Qiang con Liu Chong, y luego Liu Chong dijo que tenía que irse a casa a dormir, o tendría que ir a trabajar como un panda al día siguiente. Después de que Liu Chong se fue, Lai Bao nos llevó a Lao Fu y a mí a un rincón del bar para sentarnos. Luego tomó algo de la mano de Wang Qiang de su cartera y lo puso sobre la mesa, pero sin abrirlo, primero nos preguntó: "¿Saben qué es esto?".

El viejo Fu y yo negamos con la cabeza. El viejo Fu se puso nervioso y tomó el papel. Al desplegarlo, su rostro cambió. Lo tomé y vi que tenía escritos los nombres de las cuatro medicinas. Aunque estaban en caracteres tradicionales, pudimos descifrarlos. Debajo había un talismán dibujado, idéntico al que vimos en el incidente de Yangzhan. El viejo Fu dijo: «Ahora todo se ha descontrolado y alguien ha muerto».

Lai Bao se acarició la barbilla y dijo: "Supongo que Wang Qiang probablemente murió por comer estas cosas. Piénsalo, si comes estas cuatro cosas mezcladas, ¿cómo es posible que alguien no muera?".

Asentí con la cabeza, pero ¿cómo sabía Wang Qiang lo de las cuatro hierbas y el talismán? Lao Fu dijo que nunca le había mencionado nada de eso. Me alegré un poco de que Lai Bao hubiera reunido esos papeles antes. Si la policía los hubiera registrado, aunque podrían haber limpiado rápidamente nuestros nombres, si un oficial más astuto hubiera desenterrado el caso Yangzhan de la vez anterior, los hubiera comparado y hubiera descubierto que ambos casos involucraban las mismas cuatro hierbas y el mismo talismán, y que en ambos estábamos involucrados Lai Bao, Lao Fu y yo, entonces nos habríamos metido en un buen lío. La policía no lo habría considerado una simple coincidencia. Si la policía se involucraba con este libro, el problema sería mucho mayor…

Los tres nos quedamos sentados, estupefactos, mirándonos unos a otros, suspirando y negando con la cabeza durante media hora. De repente, Lai Bao le preguntó a Lao Fu: «Lao Fu, ¿recuerdas qué pasó cuando llevaste el libro a la exposición?».

El viejo Fu preguntó: "¿Qué quieres decir?"

Lai Bao dijo que solo quería recordar cómo había llegado allí, dónde estaba Wang Qiang y qué sucedió después. Lao Fu pensó un rato y dijo que Wang Qiang lo había llamado a las 8:00 a. m. y le había pedido que se reunieran en la casa de té al aire libre junto a la entrada del museo a las 8:30 a. m. Cuando Lao Fu llegó puntual, vio a Wang Qiang y a varias personas sentadas en una mesa, aparentemente esperándolo. En total eran tres personas, incluyendo a Wang Qiang: un anciano vestido con un traje Zhongshan que no sonreía mucho y solo asentía levemente al ver a Lao Fu; un hombre de mediana edad con un antiguo uniforme militar que fue el primero en levantarse y extenderle la mano a Lao Fu. Según la presentación de Wang Qiang, el anciano se llamaba Zhong Sheng, presidente de una asociación de aficionados a las antigüedades populares, y el hombre de mediana edad era el director encargado de organizar este evento en el museo, llamado Zhou Wensheng. A ambos les gustaba estudiar documentos antiguos, pero aunque Zhong Sheng no hablaba mucho, cada frase que decía era casi concisa. Lao Fu sintió de inmediato que Zhong Sheng debía ser una figura de autoridad.

Al principio, Zhou Wensheng hojeó el libro de Lao Fu, diciendo algo con sorpresa mientras lo hacía, pero su voz era muy suave, y Lao Fu no pudo oírlo con claridad porque estaba concentrado en contarle a Zhong Sheng sobre el origen del libro.

Lai Bao interrumpió a Lao Fu: "¿Les contaste toda la historia de dónde proviene este libro?"

El viejo Fu negó con la cabeza y dijo: «Lo cambié. Cambié la historia de mis antepasados robando a la gente por la de los negocios. Dije que, mientras hacían negocios, salvaron a alguien. Esa persona le dejó este libro a mi bisabuelo en su lecho de muerte. Cambié todo lo demás basándome en eso. Pero no mencioné que mi bisabuelo, mi abuelo y mi padre huyeron. Sé en mi corazón que solo fui a verlos para estudiar este libro. Lo demás son asuntos familiares y no hay necesidad de mencionarlos».

Cuando el anciano llamado Zhong Sheng tomó el libro de Lao Fu y comenzó a hojearlo, su rostro palideció notablemente. Esas fueron las palabras exactas de Lao Fu. Lao Fu se preguntó si habría encontrado algo en el libro. Finalmente, el libro terminó en manos de Wang Qiang. Un tiempo después, cuando Zhong Sheng pidió verlo de nuevo, Wang Qiang se lo entregó. Zhong Sheng concluyó entonces que el libro era falso. Luego vinieron varios investigadores en ese campo, lo examinaron y todos dijeron que era una falsificación. Aunque se parecía mucho, definitivamente era falso. Entonces Lao Fu tomó el libro y nos llamó. Todos sabemos lo que pasó después.