Su Yan retrouva Gu Lian, et les deux sortirent du hall côte à côte. Une fois le couloir traversé, Gu Lian dit
: «
Le serveur a dit que c’était ici.
» Ce disant, elle souleva sa doudoune et poussa la porte.
« Parfait, il n'y a personne. Asseyons-nous sur les marches et discutons, tout en gardant un œil sur la porte pour voir si quelqu'un arrive. » Su Yan se sentait épuisée et, malgré le prix élevé de sa robe, elle s'assit nonchalamment.
Gu Lian refusa de s'asseoir, disant : « C'est immonde. Ces vêtements seront inutilisables après avoir été frottés par ce sable. »
Su Yan soupira : « Je ne peux penser à rien d'autre. J'ai des crampes au visage à force de rire toute la nuit. »
Gu Lian remarqua un livre à proximité, visiblement écrasé par quelqu'un. Elle le ramassa, l'ouvrit et s'assit près de Su Yan. « Tu ne supportes même pas ça ? Attends de devenir la belle-fille de la famille Chen, et tu auras une vie pareille ! »
«
De quelles bêtises parles-tu
? Tu te moques de moi aussi
!
» Su Yan repoussa Gu Lian. «
Nous ne sommes pas comme ça.
»
« Si ce n'est pas ça, alors qu'est-ce que c'est ? Ne crois pas que je ne sais pas simplement parce que je ne suis pas rentrée au dortoir ces derniers jours. Tu n'es pas rentrée jeudi soir dernier, où étais-tu ? Hmm ? » Le ton taquin fit se cacher le visage à Su Yan.
«
…Non
! Vraiment, non, on… Je suis juste allée à l’hôtel avec lui…
»
« Oh, tu as déjà réservé une chambre, et tu continues à dire le contraire ! Su Yan, de quoi as-tu honte ? Tout le monde est passé par là. »
Voyant que Gu Lian ignorait ses explications, Su Yan n'insista pas. S'expliquer ne ferait qu'empirer les choses
; elle seule connaissait la vérité sur sa relation avec lui. «
Au fait, où étais-tu passé ces derniers jours
? Comment se fait-il que tu sois apparu soudainement à la fête avec Zhou Zijian
?
»
« Après ton départ ce jour-là, Zhou Zijian m'a appelé et m'a dit qu'il partait en voyage d'affaires. Il m'a demandé si je voulais l'accompagner. Je me suis dit que je n'avais rien d'autre à faire, alors j'y suis allé. »
"...Vous deux, vous avez vraiment... fait ça ?" Su Yan était encore trop gênée pour demander.
« Et alors ? » dit Gu Lian d'un ton désinvolte. « Je suis très ouverte d'esprit. Si je ne gagne pas d'argent pendant ma jeunesse, je serai vieille et ringarde dans quelques années, et personne ne voudra de moi, même si je veux être anticonformiste ! »
« Gu Lian ! » Su Yan voulait persuader Gu Lian comme d'habitude, mais elle réalisa soudain qu'elle n'avait aucune raison de le faire. « Vous étiez donc vraiment d'accord pour dire que ce n'était qu'un jeu ? »
« Jouer ? Qui jouerait avec lui s'il n'avait pas d'argent ? Bien sûr que nous avions un accord. Ce montant par mois, la rupture est une autre affaire. »
«Que signifie-t-il ?»
« Oh là là, tu ne t'es pas vendue au jeune maître Chen sans rien recevoir en retour, tout de même ? » s'exclama Gu Lian avec emphase. « Tu ne le sais pas ? Il y a des règles. Combien pour le premier mois, combien pour les mois suivants, et combien pour la rupture du contrat. »
« Non… je ne sais pas ! Je n’ai fait qu’entendre parler de ces choses. Est-ce que ça veut dire… qu’on ne peut que s’amuser avec des gens comme eux ? N’y a-t-il vraiment aucune affection véritable entre nous ? »
« Su Yan, tu n'es pas assez naïve pour dévoiler tes véritables sentiments, n'est-ce pas ? » Gu Lian se redressa et regarda Su Yan d'un air grave. « As-tu entendu parler de ce qui s'est passé au sixième étage ? »
« Le sixième étage ? Le major qui est tombé accidentellement du bâtiment l'autre jour ? »
« Pff ! Tu es bien naïf de croire que c'était une chute accidentelle. Notre balcon est si haut, et il y a même des fenêtres. Comment ça pourrait être une chute accidentelle ? C'est juste qu'elle est allée trop loin, qu'elle a développé de vrais sentiments, et maintenant qu'elle veut rompre, c'est la somme qu'elle doit lui donner. » Gu Lian leva deux doigts.
« Deux cent mille ? Pourquoi ? »
« Je suis sans voix ! Deux millions, vous vous rendez compte ? Elle a pleuré et supplié, ne voulant pas de l'argent, mais l'épouser. Il l'a complètement ignorée, et à la fin, elle a perdu à la fois l'argent et l'homme. Désespérée, elle s'est jetée d'un immeuble et s'est suicidée. »
« Non ! » Su Yan se leva brusquement. « Comment peut-il exister une personne aussi insensible ? S'il pense comme ça, j'irai lui demander ! »
« À qui vas-tu demander ? » Gu Lian attrapa Su Yan. « Chen Yuanxing ? Su Yan, ne sois pas naïve. À ce stade, tu ne désires que deux choses : la gloire et la fortune ! Réfléchis : aujourd'hui, tu peux te promener main dans la main avec lui, vêtue de magnifiques vêtements, à une soirée mondaine, mais en auras-tu une autre occasion ? Et après ? Ils ne manquent jamais de belles femmes autour d'eux, tu devrais le savoir ! »
Su Yan sembla se souvenir de quelque chose, une lueur obstinée dans les yeux. « Non, tu ne le comprends pas. Ce n'est absolument pas le genre de personne que tu décris ! Je comprends. » Elle sortit enfin de sa stupeur initiale et se souvint de cette nuit-là.
À cet instant, Chen Yuanxing, tenant Su Yan dans ses bras, lança soudain quelque chose. Elle n'entendit pas clairement et demanda vaguement : « Quoi ? » Chen Yuanxing se raidit. Il tourna le visage de Su Yan et l'examina attentivement, sembla-t-il longuement, puis la repoussa brusquement, se leva et se dirigea vers la salle de bain. Su Yan, assise sur le lit, écoutait anxieusement le bruit de l'eau qui coulait, jusqu'à ce que Chen Yuanxing en ressorte. Son regard avait perdu son intensité sauvage et brûlante ; ses yeux étaient clairs et profonds, sans sourire, son regard un peu froid, la parcourant nonchalamment. « Va te laver et va te coucher », dit-il. Voyant le calme retrouvé de Chen Yuanxing, Su Yan ressentit une pointe de déception. Tout cela allait-il vraiment se produire ?
Le cœur lourd, Su Yan prit une douche. Elle se fit violence, sortit sans vêtements, enveloppée seulement dans une serviette. À sa grande surprise, elle vit Chen Yuanxing, d'ordinaire si propre et élégant, assis nonchalamment sur le tapis, une cigarette à la main, son téléphone désormais brisé en mille morceaux. De fines cigarettes s'allumaient entre ses doigts, se consumant à mesure que la fumée épaisse et l'odeur âcre l'enveloppaient, à la fois proches et lointaines. Il lui sembla revoir le Chen Yuanxing de leur première rencontre, une légère mélancolie teintée de langueur, fugace alors, tandis qu'à présent, c'était un désespoir profond et envahissant.
Su Yan était assise sur le lit, Chen Yuanxing était assis par terre. Elle le regardait, il regardait son téléphone. Ils restèrent ainsi en silence toute la nuit jusqu'à ce qu'elle s'endorme au matin. À son réveil, la chambre était imprégnée d'une odeur de fumée
; il avait disparu. Pendant les jours suivants, il ne la contacta pas. Alors qu'elle pensait que tout était fini, il l'invita à une soirée.
Elle prit alors son bras, arborant un doux sourire. Tandis que tous s'extasiaient sur la beauté et le charme irréel de la petite amie de M. Chen, il esquissa un sourire, sans exprimer ni approbation ni désapprobation, jusqu'à ce que la femme apparaisse et qu'il dise : « Su Yan, ma petite amie. » À cet instant, Su Yan ressentit à la fois de l'excitation et de la déception.
À cet instant, Su Yan eut enfin la réponse aux doutes qui la tourmentaient depuis tant de jours. Il n'était pas de ce genre
; son cœur n'était pas voué à ces prétendus plaisirs, mais à une seule femme. Cette révélation l'envahit, et un sourire amer se dessina sur son visage. «
Quelle différence y a-t-il entre aimer une seule personne et aimer tout le monde
?
» Si celle qu'il aimait n'était pas elle.
Gu Lian secoua Su Yan : « Su Yan, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Es-tu possédée ? »
Su Yan repoussa Gu Lian : « Ce n'est pas qu'elle soit possédée, c'est qu'elle est folle. »
Xiao Qiqi s'agrippa au dossier de sa chaise, une douleur aiguë et lancinante la transperçant de part en part. Chen Yuanxing, ce grand garçon qui adorait se blottir dans ses bras, porter des pantoufles à oreilles de lapin et clamer haut et fort : « Xiao Qiqi, tu es une idiote ! », était finalement devenu comme tant d'hommes de son rang : collectionnant les maîtresses, jouant avec ses sentiments et menant une vie de plaisirs. Oui, il avait mûri. Il l'avait quittée. Il avait enfin rompu avec elle. Elle devrait être heureuse, n'est-ce pas ? Mais l'était-elle vraiment ? Xiao Qiqi se détestait en silence. « Xiao Qiqi, tu es si égoïste. Ce n'est pas parce que Chen Yuanxing t'a quittée qu'il ne peut pas trouver d'autres femmes. Cette fille, Su Yan… elle avait une aura de pureté et de pureté, et surtout cette innocence dans le regard, quelque chose qu'une femme ordinaire ne possède pas. Une fille comme elle ne méritait-elle pas l'amour d'un homme aussi exceptionnel que Chen Yuanxing ? »
Xiao Qiqi tenta de calmer sa respiration et, telle une véritable indiscrète, s'assit de l'autre côté de la terrasse, écoutant la conversation privée des deux jeunes filles. À cet instant, elle oublia complètement l'« espace privé » dont elle était si fière.
Su Yan et Gu Lian partirent, laissant derrière eux une nuit de blessures invisibles. Xiao Ning émergea de l'ombre du couloir, les regarda disparaître, puis monta sur la terrasse, s'efforçant de garder son calme : « Sœur Xiao, j'ai trouvé de l'huile de carthame et de la gaze. »
Xiao Qiqi contemplait le ciel nocturne, apparemment indifférente aux éclairs sporadiques. Xiao Ning s'agenouilla, souleva les pieds enflés de Xiao Qiqi et les massait doucement. Les mains et les pieds de Xiao Qiqi étaient glacés ; sa peau lisse était froide au toucher, et pourtant, dans les mains chaudes de Xiao Ning, elle semblait aussi inerte que du bois. « Sœur Xiao, je ne m'attendais pas à ce que le président Chen soit si jeune. Sa petite amie… Oh, est-ce une étudiante ? Parfois, son regard est si froid, et quand elle fronce les sourcils, elle te ressemble tellement, Sœur Xiao. »
Xiao Qiqi a finalement réagi : « Qu'as-tu dit ? »
« Je dis que si le président Chen apprécie cette fille nommée Su Yan, c’est forcément à cause de quelqu’un d’autre. » Xiao Ning ne put s’empêcher de serrer son étreinte. « Sœur Xiao, tu me traites toujours de stupide, mais tu l’es aussi, non ? »
Xiao Qiqi comprit soudain ce que Xiao Ning voulait dire : « …De quelles bêtises parles-tu ? J’étais juste un peu perdue dans le paysage nocturne. »
« Que je mente ou non, sœur Xiao le sait au fond d'elle-même. Tout à l'heure, quand sœur Xiao est tombée, le président Chen vous a rattrapé, et vous ne vous êtes pas retourné, alors vous saviez que c'était lui, n'est-ce pas ? »
Xiao Qiqi retira son pied et se leva. « Je suis fatiguée, Xiao Ning, rentrons. En plus, tu ne peux pas masser une cheville foulée comme ça. »
« Hein ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? » Xiao Ning se leva également.
Xiao Qiqi soupira : « J'avais complètement oublié. Il va falloir que tu me ramènes ce soir. Tu peux conduire, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas encore fini ! Quel gâteau énorme ! J'en veux encore ! » s'exclama soudain Xiao Ning d'une voix enfantine.
Xiao Qiqi fut surprise. « Alors va manger, je t'attendrai. »
« Hehe, je plaisante. Les gâteaux sont tellement sucrés, quel intérêt un adulte en mange-t-il ? »
« Mais certains hommes adorent les gâteaux sucrés et écœurants, et rien de ce que je dirai n’y changera rien », ne put s’empêcher de dire Xiao Qiqi. « Il dit même que c’est sa caractéristique. »
Xiao Ning a aidé Xiao Qiqi à descendre prudemment les marches de la terrasse. « Vivre avec quelqu'un comme ça doit être vraiment intéressant, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'était très intéressant. Mais… tout cela appartient au passé maintenant. »
« Ne vous attardez pas sur le passé, sœur Xiao. Regardons plutôt vers l'avenir. »
En passant devant la porte du hall, Xiao Qiqi aperçut un gâteau qu'on coupait à l'intérieur. Une silhouette familière, dos à la porte, les bras croisés, regardait le gâteau à cinq étages qu'on sortait. Xiao Qiqi repoussa Xiao Ning, entra en boitant et fixa d'un air absent le dos de la silhouette.
« Hehe, pourquoi me fixes-tu avec autant d'insistance ? Serait-ce le dos lubrique de mon frère qui t'aurait séduite ? » Une jolie poupée en robe de princesse blanche apparut à côté d'elle, et ses paroles n'avaient rien à voir avec son apparence. Xiao Qiqi tourna la tête, stupéfaite, à la fois par la délicatesse de Xia Rui, semblable à celle d'une poupée de porcelaine, et par ses paroles espiègles. « Quoi ? Xia Xuan est ton grand frère ? »
« Alors tu connais vraiment mon grand frère ! » Xia Rui dévisagea Xiao Qiqi de haut en bas. « Elle est plutôt gentille, mais pas particulièrement belle. Par contre, elle correspond au genre de mon grand frère. Grand frère, grand frère, cette femme dit qu'elle t'aime bien ! » Xia Rui commença poliment, puis se mit soudain à crier dans la salle. Sa voix de soprano aiguë attira immédiatement l'attention de la plupart des personnes présentes.
Xiao Qiqi se sentait comme dans une fournaise. Elle lança un regard noir à Xia Rui, mais la poupée de porcelaine fit mine d'être sage et courut vers Chen Yuanxing, lui saisissant habilement le bras. « Gorille, cette femme est vraiment féroce ! Elle ose dire qu'elle aime mon grand frère ! »
Ceux qui avaient hésité dans le hall, après avoir entendu la phrase suivante de Xia Rui, échangèrent des regards, comprenant l'implication. Ils sourirent, bavardèrent ou poursuivirent leur chemin. Ceux qui ne souhaitaient pas continuer étaient déjà bloqués par l'ancienne secrétaire de Bruce et le reste de l'armée numérique, qui les empêchaient d'avancer, soit par leur corps, soit par leur regard. Seuls quelques individus énigmatiques restaient : une Xiao Qiqi furieuse, une Xiao Ning déconcertée, une Xia Xuan souriante, un Chen Yuanxing sombre, Xia Rui boudeuse jouant avec le bouton doré de la manchette de Chen Yuanxing, et Su Yan, qui s'apprêtait justement à s'approcher.
Xiao Qiqi sourit maladroitement et hocha la tête : « Bonsoir, Monsieur Xia ! »
« Qiqi, je suis tellement touchée. » Xia Xuan s'approcha, un sourire aux lèvres, ses magnifiques yeux de phénix emplissant des émotions que Xiao Qiqi ne pouvait comprendre. « Tu as vraiment avoué tes sentiments de cette façon. »
Xiao Qiqi resta sans voix. Elle regarda Chen Yuanxing, qui n'avait pas bougé, et dit : « Monsieur Xia, vous avez mal compris. »
«Considérons cela comme un beau malentendu.» Il continua de s'approcher.
Chen Yuanxing passa enfin à l'action, dépassant Xia Xuan d'un bond tel un guépard. « Qu'est-il arrivé à ton pied ? »
Xiao Qiqi jeta un coup d'œil à Su Yan, dont le visage anxieux était partiellement visible au loin, et sentit une vague de colère l'envahir. Elle dit froidement : « Ce n'est rien, Président Chen, merci de votre sollicitude ! »
Après avoir dit cela, il prit le bras de Xiao Ning et dit : « Monsieur Xia, Président Chen, je me suis tordu la cheville. Je suis désolé, je dois y aller en premier. »
Xia Xuan passa devant Chen Yuanxing et dit : « Je vais t'y conduire. »
Xiao Qiqi jeta un coup d'œil à la silhouette haute et droite de Chen Yuanxing et répondit : « D'accord, merci, M. Xia. »
15. Huayuan
De retour chez elle, elle se laissa tomber sur le lit, s'efforçant de ne pas repenser à la nuit précédente et d'ignorer la profonde tristesse qui l'envahissait. La douleur était-elle encore vive
? Xia Xuan, toujours prévenant, acheta des médicaments en chemin, se contentant d'un doux sourire. Même Xiao Ning, qui avait bavardé toute la nuit, se tut. Arrivées à l'immeuble de Xiao Qiqi, elle refusa l'aide de Xia Xuan et de Xiao Ning, ôta ses chaussures et entra seule, pieds nus.
Xia Xuan et Xiao Ning, l'un grand, l'autre petit, regardèrent la silhouette de Xiao Qiqi disparaître, chacun perdu dans ses pensées. Xia Xuan se tourna vers Xiao Ning : « Monsieur Ning, ça vous dirait d'aller boire un verre ensemble ? » Dans la pénombre, le visage de Xia Xuan était aussi doux qu'un ciel étoilé, mais Xiao Ning perçut une tension et une incertitude invisibles, dissimulées sous cette clarté, et ne put s'empêcher d'acquiescer.
Alors que «
Porcelaine bleue et blanche
» jouait sans cesse, Xiao Qiqi n'y tint plus et attrapa le téléphone, sa colère montant alors qu'elle s'écriait
: «
Qui est-ce
?
»
« Hmm... euh... sanglots... » Il n'y eut aucun son, seulement les sanglots étouffés d'un homme. Xiao Qiqi se redressa brusquement et écouta longuement avant de demander avec difficulté : « Vieux Zhao ? »
«
…Qiqi, tu dois… m’aider à convaincre Jiang Yilan, elle veut vraiment me quitter…
» En entendant les sanglots étouffés de Lao Zhao et en imaginant ce grand homme musclé du Nord-Est de la Chine pleurer au téléphone, Xiao Qiqi sentit un frisson la parcourir. «
Qiqi, tu es la meilleure amie de Lanzi, elle t’écoutera sûrement… dis-lui que je l’écouterai, tant qu’elle ne me quitte pas. Euh… elle… elle ne répond même plus à mes appels, elle doit être avec quelqu’un d’autre…
» Zhao Xi continuait de parler par intermittence. Xiao Qiqi était désemparée
; comment convaincre Lao Zhao
? Qui pouvait vraiment comprendre les choses du cœur
? Mais Jiang Yilan continuerait-elle à sortir avec Xia Xuan
? Elle n’osait pas le demander, elle n’osait même pas y penser.
Xiao Qiqi réconforta patiemment le vieux Zhao, et la conversation se prolongea jusqu'à une heure avancée de la nuit. Elle se sentait complètement dépassée, l'esprit embrouillé, et n'avait pas d'appétit. Le lendemain matin, elle eut la tête qui tourne. Ses pieds étaient encore enflés malgré les pansements médicamenteux. Elle chercha des chaussures plates, mais elles étaient toutes trop petites à cause du gonflement. Elle n'eut d'autre choix que de se débrouiller et d'aller au travail en traînant ses chaussures.
En ouvrant la porte, elle découvrit un coffret cadeau. Xiao Qiqi hésita un instant, puis l'ouvrit. À l'intérieur se trouvaient une paire de mocassins blancs à semelles souples, une pointure trop grande pour elle, et un petit mot pâle écrit de la main caractéristique de Qi
: «
Je danse pour toi.
» Xiao Qiqi soupira. Xia Xuan était toujours comme ça, si attentionné que c'en était… exaspérant.
Cette fois, Xiao Qiqi ne s'est pas trop forcée. Elle a enfilé ses chaussures et est allée au travail en boitant. Elle avait prévu de prendre un jour de congé, mais tôt le matin, le président Wei l'a pressée d'aller à l'entreprise comme un glas. Quel avare !
Dès leur arrivée à l'entrée de l'entreprise, le directeur général Wei passa la tête par la Buick garée devant la porte. « Xiao, par ici. » Xiao Qiqi s'approcha en boitant lentement, et le chauffeur du directeur général Wei, Xiao Li, avait déjà ouvert la portière. « Xiao, dépêche-toi, on t'attendait. »
Xiao Li, désireuse d'attirer l'attention de Xiao Qiqi, s'assit à côté du président Wei. « Président Wei, pourquoi sommes-nous si pressés ? Où allons-nous ? »
"Huayuan".
Xiao Qiqi ne put s'empêcher de se tourner vers le président Wei : « Vraiment ? Le président Wei ? »
Le président Wei rayonnait de joie. « J'ai déjà pris rendez-vous avec le secrétaire Yuan. Il a dit que nous devrions amener quelques personnes voir les plans aujourd'hui. Yanshan Renjia, aha, notre entreprise a enfin saisi sa chance. Xiao Xiao, tout cela, c'est grâce à toi ! Si tu n'étais pas tombée hier soir, comment Yongcheng aurait-elle pu si facilement atteindre Huayuan ? »
Xiao Qiqi eut une envie irrésistible de lui sauter dessus. « Président Wei, je me suis tordu la cheville hier soir. Allez-y, je prends un jour de congé. »
« Comment est-ce possible ? » demanda le président Wei d'un ton mielleux. « Je sais que vous avez beaucoup travaillé, mais voyez, même si vous vous êtes foulé la cheville, vous n'avez pas besoin de marcher. Il nous suffit d'examiner les plans et de vous faire un devis, et vous n'aurez plus à vous déplacer. » Wei Chenqi sourit modestement, et Xiao Qiqi ne put s'empêcher de remarquer l'éclat dans ses yeux ; après tout, ils se connaissaient depuis de nombreuses années.
« Monsieur Wei… y a-t-il quelque chose que vous ne m’avez pas encore dit ? »
« Ah non, non, c'est bien le secrétaire Yuan qui a tout arrangé hier soir. » Le président Wei regarda par la fenêtre et laissa échapper un petit rire. Homme d'affaires chevronné, il savait saisir la moindre opportunité. Il avait compris l'allusion du secrétaire Yuan. Il semblait avoir vraiment sous-estimé Xiao Qiqi. Connaissait-elle le président Chen depuis le début sans le lui cacher ? Quoi qu'il en soit, c'était une occasion à ne pas manquer.
Ils patientèrent un moment au dixième étage de Huayuan, puis la secrétaire Yuan arriva avec des plans. Elle lança un diaporama
: «
Quel endroit magnifique
!
» s’exclama Xiao Qiqi. Les images projetées montraient un ensemble de villas de style manoir. Jingrun Shijia était bâti au pied du pittoresque pic Yanshan Xiugu, dans la banlieue ouest, et s’étendait sur toute la petite chaîne de montagnes. Un ruisseau limpide descendait de la montagne et serpentait à travers le complexe. Pelouses verdoyantes, ciel d’un bleu azur et cadre élégant
: les villas, aux teintes contrastées de bleu et de rouge, semblaient parsemer des fleurs. Tous admiraient le paysage.
L'ancienne secrétaire se leva et dit d'un ton sérieux : « Mademoiselle Xiao, quelle partie de ce manoir préférez-vous ? »
Xiao Qiqi était encore sous le choc. Chen Yuanxing l'avait vraiment fait. Il avait promis de construire la maison la plus belle et la plus confortable de la ville. N'était-ce pas son rêve
? «
Hmm, pas mal du tout.
» Xiao Qiqi ne prêta pas attention à l'étrangeté des paroles de l'ancien secrétaire.
« Alors, que pensez-vous de cet endroit, mademoiselle Xiao ? Il est adossé au pic Xiugu, avec une grande forêt d'érables derrière. Il y fait frais et agréable en été, et les feuilles d'automne tombent. Le ruisseau Xiugu coule juste en face, formant un lac en forme de cœur. C'est l'endroit idéal pour pêcher au printemps et profiter de la neige en hiver. »
Xiao Qiqi sourit et dit : « C'est vraiment le meilleur emplacement du domaine. Ah, après votre description, je commence à me demander si je ne suis pas venue pour acheter une maison plutôt que pour faire des rénovations. »
Le secrétaire, amusé par Xiao Qiqi, laissa même échapper un sourire sur son visage habituellement sérieux. D'un geste nonchalant, il encercla la villa qu'il venait de repérer sur le plan du domaine. « Celle-ci fera l'affaire. À présent, au nom du président Chen, je confie la rénovation complète de cette villa à votre société Yongcheng. Quant à la conception et à la décoration, vous êtes libre de faire ce que vous voulez. Du moment que Mlle Xiao en est satisfaite, nous n'avons pas besoin de nous consulter. »
« Quoi ? Yanshan Renjia n'a soumissionné que pour des rénovations de base, alors pourquoi nous avez-vous confié la rénovation d'une villa entière ? Et cela inclut même la conception, n'est-ce pas une villa entièrement meublée ? » interrompit M. Wei, sentant que quelque chose clochait.
« Oui, entièrement meublé ! C'est ce que souhaite notre PDG, Chen. Vous serez responsable de tout, y compris la conception, l'agencement, les matériaux et le mobilier. Le budget de rénovation sera d'au moins 20 millions. »
En entendant cela, l'expression de Xiao Qiqi changea et elle dit froidement : « Monsieur Yuan, je suis désolée, Yongcheng est une petite entreprise. Nous nous débrouillons plutôt bien pour les rénovations simples, mais pour un aménagement intérieur aussi raffiné que le vôtre, je ne pense pas que nous soyons à la hauteur. » Elle se leva ensuite pour prendre son sac. « Président Wei, il faut être honnête. Si nous n'en sommes pas capables, nous n'allons pas déranger Monsieur Yuan, n'est-ce pas ? »
Wei Chenqi resta assis et rit : « Oh là là, Xiao Xiao, pourquoi parles-tu comme ça ? Notre entreprise n'a-t-elle pas récemment pris en charge la conception et la rénovation du Musée d'art du peuple X ? C'était un projet colossal d'une valeur de 80 millions, et nous avons fait un excellent travail, n'est-ce pas ? Tout a un début, n'est-ce pas ? C'est peut-être un bon début pour Yongcheng et Huayuan aussi, n'est-ce pas, Monsieur Yuan ? »
L'ancienne secrétaire reprit son attitude désuète, mais son regard restait fixé sur Xiao Qiqi. « Oui, c'est un bon début, et même une belle opportunité. J'espère que Mlle Xiao reviendra sur sa décision. »
« Je… » Xiao Qiqi allait refuser lorsque Wei Chenqi l’interrompit : « Monsieur Yuan, c’est donc décidé. Yongcheng se chargera d’abord de la rénovation de cette villa. Si le travail est bien fait, nous espérons que votre entreprise nous offrira d’autres opportunités. »
« C’est un plaisir de travailler avec vous ! » Le secrétaire Yuan tendit la main, et Wei Chenqi lui tendit également la main avec plaisir.
En voyant le sourire suffisant du président Wei, Xiao Qiqi eut une envie folle de le frapper. Dès que la secrétaire fut partie, elle lança froidement
: «
Président Wei, je serai en poste sur le chantier du Théâtre des Arts du Peuple pour superviser les travaux pendant cette période. Puisque vous avez accepté ce projet, vous devriez vous en occuper personnellement.
»
« Oh, Xiao, jeune homme, ne sois pas si impulsif ! Regarde comme le projet de Huayuan démarre bien, pourquoi le repousses-tu si facilement ? Ils ont dit qu'il s'agirait d'un paiement unique pour le projet, il nous suffit de montrer les plans à leur directeur général Chen, et ils s'occuperont du reste de l'aménagement. C'est aussi simple que ça. »