Xu Chun quitta la route principale et s'engagea dans un hôpital isolé. Ce n'est qu'après s'être assurée que personne ne la suivait qu'elle mit ses lunettes et se dirigea vers l'hôpital, la tête baissée. Dans sa précipitation, elle bouscula quelqu'un. Au moment où Xu Chun allait parler, elle sentit des mains lui couvrir la bouche par-derrière et un sac noir lui être posé sur la tête. L'homme qui l'avait bousculée lui souleva les jambes et, avec l'aide de ses complices, la fit monter dans une camionnette Jinbei garée à proximité.
On lui scotcha la bouche, on lui banda les yeux et on lui attacha les mains, mais elle pouvait encore bouger les pieds. Elle gémit d'angoisse et tenta de se dégager des mains qui l'enserraient presque entièrement.
Xu Chun n'entendait que le sifflement du vent et une respiration rapide. Elle était terrifiée. À l'écoute de leur respiration, un, deux, trois ? Non, il y avait au moins six hommes dans la voiture !
Xu Chun se débattait frénétiquement, mais plus elle se débattait, plus les hommes devenaient brutaux et excités. Certains glissèrent même leurs mains sous sa jupe, on lui arracha son imperméable, on déchira brutalement son chemisier, on remonta sa jupe jusqu'à sa taille, on déchira ses bas fins et, finalement, on lui arracha sans ménagement ses sous-vêtements.
Le cœur de Xu Chun se brisa. Était-ce une vengeance ? Était-ce vraiment arrivé si vite ? Était-il vraiment si cruel ? Des larmes coulaient sur son visage, imbibant son masque noir. Son corps avait été violé, puis une autre personne était entrée, puis une autre… Elle ne sut pas combien de temps s'était écoulé, jusqu'à ce qu'une douleur déchirante lui transperce le bas-ventre et qu'elle sente le sang chaud couler des profondeurs de son corps…
« Tête, que fait-on si ça saigne ? » La voix rauque était manifestement feinte. Une autre voix stridente s'écria : « Continuez, attendez que le saignement s'arrête avant de relâcher ! » Un rire débridé emplit les nerfs terrifiés de Xu Chun. Le sang rouge et la peau blanche ne firent qu'attiser la folie des hommes. La douleur persista un temps indéterminé ; Xu Chun eut l'impression que son âme venait à peine de quitter son corps qu'elle s'évanouit.
La douleur, la peur, les larmes et l'obscurité persistèrent un temps indéterminé avant que Xu Chun ne se réveille lentement, la blancheur immaculée des murs brouillant sa vision. Il lui fallut un temps très long avant de se souvenir de ce qui s'était passé.
Pleurer ? Appeler la police ? Se plaindre ? Insulter ? Xu Chun n'en savait rien. Elle restait simplement allongée en silence sur son lit d'hôpital, laissant le médecin la harceler sans relâche.
« Elle était enceinte et avait encore une activité sexuelle si intense qu'elle jouait avec sa vie ! Elle a eu une grave hémorragie et n'a pas été emmenée à l'hôpital à temps. Pff, ces jeunes d'aujourd'hui ! Rupture utérine, hémorragie massive, c'est déjà un miracle qu'elle ait survécu. Que fera-t-elle si elle ne peut plus avoir d'enfants ? »
Xu Chun éclata soudain d'un rire sonore qui surprit le médecin. Ce dernier soupira et secoua la tête, pensant qu'elle venait de subir un retournement de situation tragique. Des larmes ruisselaient sur le visage de Xu Chun, imbibant l'oreiller. « Xia Xuan, est-ce vraiment ce que tu voulais ? Tu veux que je rende tout à Xiao Qiqi, c'est ça ? »
La porte de la chambre s'ouvrit et Xu Chun observa l'homme élégant, beau et doux qui entra avec un sourire charmant, un bouquet de roses à la main. Il déposa délicatement les fleurs sur la table de chevet et huma légèrement le parfum des pétales humides de rosée. « Elles sentent si bon, n'est-ce pas, Xu Chun ? »
Xu Chun sentit soudain un frisson lui parcourir l'échine et, pris d'une peur panique, il recula, incapable de parler. Quand son cœur était-il devenu si froid ? Il ne put s'empêcher de tenter une dernière fois, hésitant : « …Est-ce le résultat que vous espériez ? »
« Xu Chun, que dis-tu ? Je ne comprends pas. » Xia Xuan tira les rideaux, et la fraîcheur du soleil à l'extérieur fit que Xu Chun n'osa pas ouvrir les yeux. « Xu Chun, regarde comme tu es heureuse. Tu vis dans la meilleure chambre VIP de la ville, avec un médecin dévoué et même des soignants de premier ordre. Tu ne te rends pas compte de la chance que tu as ? »
« C'est merveilleux, Xia Xuan, je comprends enfin. »
« C’est vrai. Les femmes doivent être obéissantes et dociles. » Xia Xuan souriait toujours en regardant le visage pâle de Xu Chun. « Six ans ont passé, mais ce visage est toujours aussi beau et rayonnant. Xu Chun, tu es vraiment très belle. »
Xu Chun recula de nouveau, pris de peur. Le jour où il l'avait emmenée, il avait prononcé les mêmes mots
: «
Xu Chun, tu es vraiment une beauté en devenir.
» À l'époque, elle avait été folle de joie
; il avait enfin remarqué sa beauté, mais sans en saisir toute la profondeur. Se doutait-il d'elle depuis lors
? Après tout, il était si intelligent.
« Quand as-tu tout appris pour la première fois ? » Xu Chun serra la couverture blanche immaculée contre elle, regardant Xia Xuan avec une expression à la fois impuissante et déterminée.
« Je n'en sais rien. » Xia Xuan regarda calmement par la fenêtre. « Je me fie uniquement à mon intuition. Je n'aime pas les femmes qui se croient intelligentes. Je te l'ai déjà dit, Xu Chun, si tu es avec moi, ne fais rien qui me déplaise et ne dis rien qui me déplaise. Tu as compris aujourd'hui ? »
« Je comprends. » Xu Chun hocha la tête, puis sourit soudain : « Je me demande juste si Xiao Qiqi aura peur en découvrant tout cela. »
« Elle ne le saura jamais, n’est-ce pas ? » Xia Xuan tourna son regard vers Xu Chun. « Si un mort apparaissait soudainement dans ce monde, crois-tu qu’elle apprendrait quelque chose de désagréable de cette personne ? »
« Absolument pas. » Xu Chun serra fermement le coin de la couverture.
« C’est bien. Tu n’as pas l’air d’aller bien, alors repose-toi. » Xia Xuan partit, toujours avec ce sourire doux, mais qui glaçait le sang.
Xia Xuan se tenait à l'entrée de l'hôpital, les poings serrés, fixant la fenêtre. La haine qui l'habitait était toujours incontrôlable. Avait-elle enfin obtenu la punition qu'elle méritait ? Avait-elle enfin compris l'étendue des souffrances de Qi Qi ? D'ordinaire, il n'était pas aussi insensible, mais à la vue de cette femme, cette femme qu'il haïssait et abhorrait, il ne put s'empêcher de devenir violent, froid et impitoyable. Si Xia Yexin ne l'avait pas protégée à maintes reprises, l'aurait-il poussée impulsivement à la mer ou étranglée depuis longtemps ?
21. Retour au sommet
C'était la première fois que Chen Yuanxing invitait ses parents dans son bureau avec autant de sérieux. Sa mère était de bonne humeur ces derniers temps, car l'organisation envisageait sa mutation, et son enthousiasme pour son fils s'était quelque peu estompé. Chen Yifan, d'ordinaire très décontracté avec Chen Yuanxing, remarqua le froncement de sourcils de sa femme, écrasa sa cigarette et demanda : « Yuanxing, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu si sérieux ? »
« Je vais me fiancer à Xia Rui, conformément à tes souhaits. »
Mme Chen fronça encore plus les sourcils. En réalité, elle n'approuvait pas ce genre de mariage. Sa belle-fille n'avait pas forcément besoin d'être issue d'une famille riche, mais elle devait absolument être vertueuse. La plupart des femmes de familles aisées étaient gâtées et sottes
; peut-être que les femmes aussi intelligentes que Xiao Qiqi étaient effectivement rares. Voyant le visage grave de son fils, Chen Yifan comprit qu'il devait avoir quelque chose d'important à dire et demanda
: «
Tu ne vas pas me dire maintenant que tu désapprouves ce mariage, n'est-ce pas
?
»
Chen Yuanxing secoua la tête : « Non. » Il jeta un coup d'œil à sa mère : « Maman, Xiao Qiqi et moi ne nous sommes pas vus depuis deux mois, tu le sais, n'est-ce pas ? »
Mme Chen acquiesça. « L’hésitation ne peut qu’engendrer des problèmes. Quand comprendrez-vous ce principe ? »
« Tu ne l'aimes pas, n'est-ce pas ? »
« Est-il vraiment nécessaire d'en discuter à ce stade ? » intervint Chen Yifan.
« Ce n’est pas nécessaire. » Chen Yuanxing sortit un chèque froissé de sa poche. « Je voulais juste savoir ce que c’était. Je l’ai trouvé par hasard dans un des livres de ma mère, dans le bureau. » Bien sûr, il n’allait pas dire qu’il lui avait fallu plusieurs jours pour le trouver.
La mère de Chen et Chen Yifan regardèrent l'addition, échangèrent un regard, et leurs expressions changèrent.
En voyant le visage de ses parents, le cœur de Chen Yuanxing se serra davantage. C'était bien ce qu'il avait pressenti. Même s'il s'en doutait déjà, rouvrir une telle blessure le remplissait encore de peur et de colère. Il ferma les yeux un instant, puis les rouvrit. « Quel dommage pour un chèque
; personne ne l'acceptera », dit-il en riant d'un air moqueur.
La mère de Chen était manifestement plus douée pour gérer les situations d'urgence. « Nous faisons tous cela pour ton bien. Xiao Qiqi, sans parler de son passé trouble, est déjà assez ridicule pour avoir avorté. Le simple fait qu'elle ne puisse pas avoir d'enfants signifie qu'elle ne peut pas faire partie de notre famille. Tu es un adulte, tu n'as donc aucun sens critique ? » Comme on pouvait s'y attendre d'une politicienne, elle rejeta la faute sur Chen Yuanxing, l'accusant d'être incapable de distinguer le bien du mal.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » rugit enfin Chen Yuanxing. « Oui, elle a traversé des épreuves, mais qui n'a jamais fait d'erreurs étant jeune ? Ce n'est pas parce qu'elle a fait une erreur qu'elle mérite d'être privée de bonheur et d'amour pour le restant de ses jours ! De quel droit instrumentalisez-vous mes sentiments ? De quel droit la rejetez-vous ainsi ? »
« Tu as toutes les raisons, et je ne t'expliquerai pas. La mienne est simple : la famille Chen n'a qu'un fils, et il ne peut absolument pas épouser une femme stérile. » La mère de Chen se leva. « Je suis un peu fatiguée. Vas-y, défoule-toi si tu veux. Que ce soit hier, aujourd'hui ou demain, tant que je serai ta mère, il n'y aura qu'une seule chose : n'importe quelle femme me convient, sauf Xiao Qiqi ! »
Chen Yuanxing ricana en regardant sa mère s'éloigner. « Maman, Qiqi ne mérite-t-elle donc pas ton pardon ? Ce qui s'est passé n'était qu'un accident, ce n'était pas de sa faute. Ne trouves-tu pas injuste de la blâmer ainsi et de ne pas lui donner une seconde chance ? » Voyant que sa mère continuait d'avancer, Chen Yuanxing éleva la voix : « Tout comme toi, si tu commets une erreur, le Parti ne te donne-t-il pas une autre chance ? Avoir tort signifie-t-il que tu dois être destitué pour toujours ? »
Mme Chen trébucha, s'agrippa au chambranle de la porte pour se soutenir et se retourna pour regarder son fils, qui n'avait jamais osé lui désobéir, avec incrédulité.
Voyant cela, Chen Yifan réprimanda rapidement Chen Yuanxing : « Yuanxing, de quelles bêtises parles-tu ? Ces deux choses sont-elles discutées ensemble ? Arrête de faire l'idiot et excuse-toi immédiatement auprès de ta mère. »
Chen Yuanxing regarda froidement son père : « Je ne m'excuserai pas tant que maman n'aura pas retiré son malentendu et ses préjugés envers Qi Qi. »
« Yuanxing, ça suffit ! » dit Chen Yifan d'un ton sévère. « Ta mère est déjà comme ça, et tu lui en veux encore ? Tu vas te fiancer à Xia Rui, à quoi bon maintenant notre attitude envers Xiao Qiqi ? »
« Ça marche. » Chen Yuanxing prit enfin sa décision. « J’ai décidé de n’épouser aucune autre femme que Xiao Qiqi. Quant à vos pensées et vos actes, je n’y peux rien ! Je suis désolé, maman et papa. » Il se leva et passa devant sa mère, qui était appuyée contre l’encadrement de la porte sans dire un mot. « Je vais aller voir mon oncle et lui expliquer pourquoi je romps mes fiançailles avec la famille Xia. Je pense qu’il comprendra mieux mes sentiments que vous. » Chen Yijian ne s’était jamais marié. Des rumeurs circulaient selon lesquelles il ne pouvait se détacher de la femme morte pour lui pendant la Révolution culturelle, mais la famille Chen savait que ce n’était pas une simple rumeur, c’était la vérité.
Xia Xuan se tenait en bas, chez Xiao Qiqi, contemplant pensivement les rideaux à motifs floraux.
N'en pouvant plus des appels téléphoniques incessants, Xiao Qiqi s'habilla, descendit et se dirigea vers Xia Xuan, qui était appuyée contre le mur.
Dans la pénombre, Xia Xuan observa le visage de Xiao Qiqi et demanda : « Qiqi, tu n'as pas l'air bien. Tu ne te sens pas bien ? »
Xiao Qiqi secoua la tête : « Non. »
Ce n'était pas qu'elle se sentait mal physiquement, mais plutôt que son cœur était complètement bouleversé. Le courriel qu'elle avait ouvert par hasard l'avait profondément choquée et désorientée. Elle était prise de convulsions chez elle, imaginant l'expression du visage de la personne qui avait écrit ces mots. Jamais auparavant son désir n'avait été aussi intense ; elle comprit qu'elle ne pouvait toujours pas faire son deuil.
« As-tu déjà mangé ? »
"Non."
« On va manger ? » C'était une question, pas une affirmation. Si ça avait été Chen Yuanxing, ça aurait été une affirmation, sans aucun doute. Mais il était déjà loin. Cet homme dominateur, persistant et obsessionnel n'était plus à lui. Ouvrir cette dernière lettre, c'était bien trop tard.
« Je n'ai pas envie de manger. » Xiao Qiqi fit le tour de la voiture, s'assit sur le socle de pierre bas et étroit posé sur l'herbe à côté du véhicule et contempla la nuit noire. « Le ciel nocturne du Nord X n'est vraiment pas beau. »
Xia Xuan fit également le tour et s'appuya contre la portière de la voiture : « Retournons à la ville H, le ciel étoilé y est magnifique. »
Xiao Qiqi secoua de nouveau la tête : « Je ne veux pas retourner en arrière. »
« Pourquoi ? » Xia Xuan baissa doucement la tête et fixa intensément Xiao Qiqi.
Xiao Qiqi laissa échapper un petit rire, cueillit un brin d'herbe, le porta à sa bouche et le mâcha lentement. Il avait encore le goût de l'herbe crue, mais son humeur avait changé. « Xia Xuan, ne viens plus me chercher. »
« Tu aimes toujours mâcher de l'herbe, tu n'as pas changé du tout », répondit Xia Xuan, apparemment sans rapport avec la question.
« Ça a changé, tellement changé. » Xiao Qiqi recracha l'herbe mâchée. « Je ne ressens plus les choses comme avant. Xia Xuan, tu es si intelligent, pourquoi t'entêtes-tu encore ? Tu ne vois donc pas clair dans ton jeu ? »
« Oui, je n'y arrive pas. Je voudrais y arriver, mais je n'y arrive pas. Je n'arrive pas à lâcher prise. » Xia Xuan aborda enfin le sujet.
« C’est différent maintenant. Regarde, le ciel étoilé est toujours le même, mais ce que nous voyons maintenant, c’est l’obscurité. Xia Xuan, nous ne pouvons plus revenir en arrière. Nous sommes allés trop loin et avons oublié de nous retourner. Nous nous sommes trop éloignés. »
« Non, je ne crois pas aux trajectoires, je ne crois qu'en moi. J'ai fait demi-tour il y a longtemps et je te poursuis depuis. Maintenant que je t'ai rattrapée, Qiqi, vas-tu encore refuser ? »
« Ce n'est pas un refus, c'est juste impossible. » Xiao Qiqi leva les yeux vers les traits charmants et parfaits de Xia Xuan et dit fermement : « Xia Xuan, je ne t'aime plus. »
Xia Xuan rit d'un air indifférent : « Qi Qi, de quelles bêtises parles-tu ? Nous avons toujours été amoureux, mais nous avons perdu du temps à cause de malentendus et d'erreurs. »
Xiao Qiqi serra ses genoux contre sa poitrine, regardant les yeux souriants mais un peu forcés de Xia Xuan : « Regarde-toi, tu te sens déjà coupable et tu esquives tes paroles, pourquoi continuer à te mentir à toi-même ? Xia Xuan, nous ne pourrons jamais revenir en arrière. »
"A cause de quoi ? Chen Yuanxing ? Xu Chun ?"
Xiao Qiqi secoua la tête : « Même sans lui, nous n'aurions pas pu y arriver. »
« Non, tu me mens encore, tu essaies de me manipuler, n'est-ce pas ? Tu es toujours aussi naïve, prête à renoncer à l'amour au nom de l'amour ? De quoi t'inquiètes-tu encore ? Chen Yuanxing va se fiancer à Xiao Rui. C'est un mariage arrangé, et même s'il le voulait, il ne pourrait pas y échapper. Quant à Xu Chun, je pense qu'elle n'est plus un obstacle entre nous. Elle a déjà eu ce qu'elle méritait. »
« Je ne suis ni malin, ni stupide. Je sais que Chen Yuanxing et moi, c'est fini, et je sais aussi que ce qui s'est passé n'était pas de notre faute. Xu Chun y a peut-être largement contribué. Mais tout cela appartient au passé, n'est-ce pas ? Je ne m'y suis pas attardé, je n'ai pas nourri de rancune à l'époque, et je ne le ferai certainement pas maintenant. Même si je sais que j'ai eu tort, je ne peux pas le regretter. Nous avons tourné la page, connu des hauts et des bas. La vie n'est-elle pas toujours ainsi, faite de gains et de pertes ? Alors, Xia Xuan, ne viens plus me chercher. Considérons notre passé comme le plus beau souvenir de notre jeunesse. Y repenser de temps en temps est beau, pur et heureux. Cela suffit. »
Les jointures de Xia Xuan blanchirent lentement. « Non, Qi Qi, ce n'est pas juste. Il y a six ans, tu m'as inexplicablement exclu du jeu. J'admets qu'il y a eu un malentendu. Maintenant, je comprends mes erreurs passées et ce que j'ai vraiment perdu. Mon cœur me dit que pendant toutes ces années, j'ai pensé à toi, rongé par la culpabilité, et attendu. Six ans plus tard, est-ce que je ne peux même pas me racheter ? Est-ce que toute chance est perdue ? »
Xiao Qiqi acquiesça. « Xia Xuan, ne cherche pas à te faire pardonner. Nous nous sommes simplement manqués. Je comprends tes sentiments, mais cela ne s'explique pas par le hasard. Nous nous sommes vraiment manqués et il est impossible de revenir en arrière. Même si nous nous forçons à être ensemble, ce ne sera que de la nostalgie et de la culpabilité, pas de l'amour. »
« C'est ton opinion. Comment peux-tu savoir ce que je t'aime ? Mon amour a toujours été là et n'a jamais changé ! » dit Xia Xuan, d'un ton quelque peu agacé.
« Très bien, Xia Xuan, même si ton amour t'attend encore là-bas, je ne t'aime plus. Tu comprends ? Je ne t'aime plus depuis longtemps. Ton entêtement et tes complications me fatiguent énormément. »
L'expression de Xia Xuan changea. « Qi Qi, comment peux-tu être aussi cruel ? »
« Ce n’est pas cruel, c’est la réalité. » Xiao Qiqi continuait de regarder l’homme dont l’expression changeait à quelques pas de là. « En fait, tu sais bien au fond de toi que nous ne sommes plus les mêmes personnes qu’il y a six ans. Trop d’obstacles se dressent désormais entre nous. »
« Tu es tombée amoureuse de lui, n'est-ce pas ? » demanda Xia Xuan en jetant un coup d'œil soudain à la voiture.
«
…Oui, je suis tombée amoureuse de lui, alors c’est très difficile.
» La voix de Xiao Qiqi était douce, mais ferme. «
Je suis épuisée, Xia Xuan. M’occuper de Chen Yuanxing m’a déjà vidée de toute énergie
; je n’en peux plus de vous supporter. Vous êtes tous les deux des hommes si exceptionnels et intelligents. Je ne suis qu’une femme ordinaire qui souhaite un foyer chaleureux, un mari aimant, un enfant adorable, rire et bavarder ensemble, cuisiner, se disputer de temps en temps, aller travailler, emmener les enfants à l’école, me soucier parfois de l’argent et partir en voyage en famille quand nous avons les moyens. Ce sont des demandes si simples, mais aucun de vous ne peut me les offrir. N’est-ce pas
?
» La voix de Xiao Qiqi s’estompa peu à peu. «
Je m’étais déjà préparée à vivre seule. Même si je ne l’aime plus, je n’aimerai plus jamais personne d’autre, Xia Xuan, tu comprends
? Je n’ai jamais regretté notre passé, ni envié ce que j’ai perdu. Je demande seulement à vivre le reste de mes jours en paix. Est-ce impossible
?
»
« Alors, tu as choisi de nous abandonner tous les deux, c'est bien ça ? » Le sourire de Xia Xuan s'estompa peu à peu. « J'ai quand même perdu au final, n'est-ce pas ? Parce que tu… es tombée amoureuse de lui. »
« Six ans, c'est long. Il peut se passer beaucoup de choses pendant ce temps. Xia Xuan, tu n'as pas changé, toi aussi ? Et moi ? »
« Je me fiche de ton explication, je veux savoir. » L'amertume de Xia Xuan s'intensifia. « Vous étiez ensemble à la fac ? »
Xiao Qiqi regarda Xia Xuan avec confusion, mais hocha docilement la tête : « Je te l'ai déjà dit, Xia Xuan, quand j'étais avec toi, j'étais heureuse et joyeuse, et surtout, j'étais sincère. Je n'ai jamais été volage. Même maintenant, je le suis toujours. Je ne peux pas te mentir, je ne peux pas te tromper, car mon cœur ne me permet jamais de faire quoi que ce soit d'immoral. Il y a six ans, je t'aimais plus que tout ; mais ces six dernières années, je suis désolée, Xia Xuan, je suis tombée amoureuse de Chen Yuanxing. Je ne peux pas y échapper, alors je ne veux plus te tromper. Alors, s'il te plaît, ne gaspille plus tes sentiments pour moi. Je... je ne peux pas le supporter, je ne peux que te dire que je suis désolée. »
Les yeux de Xiao Qiqi s'embuèrent de larmes. « Xia Xuan, si tu le peux, dis à Xu Chun que je ne la déteste pas. J'ai perdu un peu de bonheur à cause d'elle, mais j'en ai aussi trouvé un autre, de façon inattendue, et c'est pourquoi je suis encore très heureuse. »
« Si tu es heureux, pourquoi pleures-tu ? Pourquoi es-tu souvent dans la lune ? Pourquoi es-tu si seul tout le temps ? »
Xiao Qiqi essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux. « Si je te disais que je suis épuisée par l'amour, me croirais-tu ? Xia Xuan, tu ne comprends pas ? Parfois, aimer est bien plus facile que haïr. Je préférerais n'aimer personne en ce moment. Alors, je vous en prie, laissez-moi tranquille. Restez loin de moi, ne me revoyez plus jamais, n'ayez plus jamais à vous inquiéter. Seuls ces beaux souvenirs m'accompagneront pour le restant de mes jours, n'est-ce pas mieux ? Avec tout l'amour que j'ai connu pendant ces dix années, je trouverai peut-être quelqu'un à épouser, nous adopterons deux enfants, et quand nous serons vieux, nous irons ensemble dans une maison de retraite, vieillirons ensemble, et puis nous mourrons. N'est-ce pas un luxe ? Pourquoi devrais-je rester coincée entre vous, hommes riches, puissants et beaux, à vivre une vie misérable ? »
« C’est ce que tu as toujours pensé de nous, n’est-ce pas, Qiqi ? Tu crois que le pouvoir et la pression te rendent vulnérable, c’est bien ça ? Oui, c’est exactement ce que tu penses, et c’est pour ça que tu m’as rejetée. Si je te disais : “Qiqi, je peux t’offrir la vie que tu désires”, me croirais-tu ? »
« Je n’y crois pas », répondit rapidement Xiao Qiqi. « Xia Xuan, il y a six ans, j’y aurais cru sans hésiter, mais aujourd’hui… » Xiao Qiqi secoua de nouveau la tête. « Je suis désolée, Xia Xuan. Alors, s’il te reste le moindre remords ou la moindre affection pour moi, je t’en prie, quitte ma vie. Je suis vraiment épuisée, je ne peux plus jouer à ce jeu, je veux juste la paix et la tranquillité. »
« Si je pars, partirez-vous avec Chen Yuanxing ? »
« Non, tu m’as manqué à cause du temps, mais avec lui, c’est bien plus que ça. Nous sommes comme des étoiles dans le ciel, à peine plus loin l’un de l’autre, et pourtant séparés par des milliers de kilomètres. » Xiao Qiqi se leva, se mordit la lèvre et sourit. « Ne regrette jamais les victoires ni les défaites d’hier, Xia Xuan. Tu es si exceptionnel, tu as un bel avenir devant toi et tu seras heureux. Moi aussi. » Elle lui tendit la main. « Serrons-nous la main et disons-nous au revoir. »
Xia Xuan jeta un nouveau coup d'œil à l'autre bout de la voiture et sourit : « J'ai perdu, mais il semble que tu n'aies pas gagné non plus. » Elle tendit la main et saisit le bout des doigts légèrement froids de Xiao Qiqi.
Xiao Qiqi se retourna, se figea et oublia de retirer sa main de la paume chaude de Xia Xuan.
Là-bas, sous la chaude lumière jaune, se dressait une ombre haute et élancée, étirée très longuement par la lumière...
22. Le tournant
Xiao Qiqi trembla légèrement en regardant la voiture de Xia Xuan s'éloigner. Elle resta là, immobile, le regard anxieux fixé sur l'herbe. Chen Yuanxing s'approcha lentement, s'arrêtant à un pas d'elle. «
Mon amour, si près. Une si courte distance, et pourtant, nous avons marché si longtemps.
»
Xiao Qiqi reprit finalement son courage, leva les yeux pour foudroyer du regard l'homme dont le sourire s'élargissait, et dit : « Fichez le camp ! » Elle s'enfuit presque sans hésiter.
En course à pied, Xiao Qiqi n'aurait jamais pu surpasser Chen Yuanxing, même s'il avait pris le départ après elle. Sans surprise, il l'attrapa, et Xiao Qiqi se mit à se débattre, donnant des coups de pied, des coups de poing et même des morsures, en criant : « Lâchez-moi ! »
Chen Yuanxing serra Xiao Qiqi contre lui, son sourire se muant en un rire contenu, presque empreint de suffisance. Il baissa la tête pour embrasser la jeune femme agitée, mais Xiao Qiqi le repoussa, refusant de coopérer, se débattant toujours. Une seule phrase la fit obéir instantanément : « Qiqi, si cela ne te dérange pas, peu m'importe si nous donnons un spectacle inapproprié pour des enfants ici. »
Sentant le changement en lui, Xiao Qiqi se figea, lâchant un «
Pervers
!
» avant qu'il ne la soulève dans ses bras et la porte jusqu'à l'escalier et l'ascenseur. Il l'embrassa avec passion, allant jusqu'à déchirer ses vêtements. Xiao Qiqi, épuisée, se laissa aller dans ses bras, répondant à ses baisers enflammés.