Trésor de Jianghu

Chapitre 61

"¿Estás bien, suegra?"

Al oír un sonido nítido a sus espaldas, la abuela Chen se dio la vuelta y descubrió que un caballo se acercaba lentamente por el sendero de la montaña que tenía detrás.

El caballo era feo; su pelaje era de un gris apagado, cubierto de lo que parecían llagas. Pero por muy feo que fuera, no podía ser más feo que la persona que iba sobre su lomo.

Era una niña muy fea, con la cara negra como el carbón. Llevaba una camisa de tela áspera que le quedaba mal, y su pierna izquierda estaba sujeta con una tira de tela y tiras de bambú. Además, llevaba un cuchillo de cocina metido en la cintura.

La abuela Chen respondió apresuradamente: «No, no es nada, ¡gracias!». Inconscientemente miró hacia el patio. La puerta estaba bien cerrada. No podía comprender cómo aquel paciente de piel amarillenta había aparecido de repente en su patio.

La paciente, de tez cetrina, usó una mano para sujetar la escalera de madera y la otra para ayudar a la abuela Chen a bajar.

Justo en ese momento, llegaron el hombre feo y el caballo feo. A través de la cerca, la niña fea preguntó: "Abuela, ¿es este el Pueblo del Caballo de Bambú?"

La abuela Chen no pudo averiguar de dónde venían esas dos personas, así que solo respondió "sí".

—Gran héroe, ¿vamos al pueblo? —preguntó la chica fea.

El paciente de piel amarillenta negó con la cabeza: "No, demos la vuelta."

Estas dos personas eran Feng Xuese y Zhu Huihui.

Las muertes de Zheng Hu y Sun Qing causaron a Feng Xuese un gran pesar y dolor, por lo que decidió hace mucho tiempo que debía evitar las multitudes hasta que se recuperara de sus heridas, para que, si ocurría algo más, no implicara a otros.

"¡Oh!" respondió Zhu Huihui, y luego preguntó: "Abuela, ¿vas a pavimentar la casa?"

"Sí."

«Eh… si te ayudo a pavimentar la casa, ¿podrías traernos algo de comer?» ¡Ay, si no fuera por sus muchas manías, no tendría que trabajar para otros solo por un bocado! ¡Mira qué gordas están las gallinas de esta anciana! Y mira ese gallo grande con la cola negra levantada… ¡estaría delicioso asado!

La anciana notó la mirada esquiva de la muchacha morena fija en las gallinas que andaban sueltas por el patio y se sobresaltó. Rápidamente se adelantó para taparle la vista: «¡Ah, vale! Es que no tenemos mucha comida buena en casa. Todavía nos quedan algunos de los panecillos de verduras silvestres que cocinamos al vapor al mediodía…»

Zhu Huihui exclamó radiante de alegría: "¡Un bollo de verduras sigue siendo un bollo!". Personas como él y el héroe, algunos cojos y otros ciegos, podrían "quebrarse" en cualquier momento y ¡ni siquiera podrían comer un bollo de verduras!

"¡Gran héroe, por favor, lánzame al tejado!" Si la casa está bellamente decorada, tal vez la abuela me dé unos cuantos bollos al vapor más.

Maple Leaf sonrió levemente.

Esta chica siempre se dedica a robar pequeñas cosas, pero nunca roba nada de valor; solo bollos al vapor o pollos, siempre esas cosas baratas. Siempre está sin un centavo, prácticamente sin un centavo. Por suerte, él llevaba algunos billetes, ¡si no, probablemente habrían tenido que mendigar comida por el camino! Pero, ¿esta anciana está intentando techar su casa? Quizás podríamos ayudarla.

La abuela Chen vio una imagen borrosa: el paciente ya estaba fuera de la cerca, bajando con cuidado a la niña fea del lomo del caballo. Luego, otra figura apareció ante sus ojos: el paciente ya estaba de pie en el tejado con la niña fea a cuestas.

La abuela Chen estaba estupefacta. ¿Eran esos dos... eran inmortales? No, no, los inmortales no tenían ese aspecto; probablemente eran espíritus de la montaña...

Feng Xuese colocó con cuidado a Zhu Huihui en el tejado, se abalanzó y dijo con dulzura: "Abuela, ¿podrías darme el techo de paja, por favor?".

"¡Oh, vale, vale!" La abuela Chen le entregó apresuradamente la estera de paja.

Feng Xuese, cargando una estera de paja, saltó de nuevo al tejado y se la entregó a Zhu Huihui: "Huihui, ¿sabes cómo techar una casa con paja?"

—¡Sí, puedo! No se me da bien nada más, ¡pero techar casas con paja es mi especialidad! —mintió Zhu Huihui. En realidad, desde niña había quitado tejas y tapiado chimeneas docenas de veces, pero nunca antes había techado una casa.

Sin embargo, aunque nunca había comido cerdo, sí había visto correr a los cerdos. Recordando las escenas de los aldeanos techando sus casas con paja, siguió su ejemplo, colocando esteras de paja debajo. Luego, le pidió a Fengxuese que llevara varios fardos de esteras de paja bien ordenadas al tejado, apilándolas capa por capa hacia los aleros y compactándolas con herramientas. Tras trabajar en ello durante casi todo el día, finalmente reparó el tejado, y quedó bastante bien.

"¡Gran héroe, lo has conseguido!"

Feng Xuese se paró a su lado, tocó el techo con la mano, sintiendo que parecía bastante grueso, y asintió con aprobación: "¡Muy buena mano de obra!"

Zhu Huihui solo soltó una risita, ¡ni siquiera se sonrojó! Siempre ha sido perezosa y descuidada en su trabajo. La casa ahora se ve bastante bien por fuera, pero si tiene goteras o no es otra historia. De todos modos, ya le puso paja al techo.

Feng Xuese la agarró por el cuello y saltó.

Sin ninguna cortesía, Zhu Huihui extendió inmediatamente sus dos pequeñas manos negras frente a la abuela Chen: "¡Dame los bollos al vapor!"

La abuela Chen asintió de inmediato: "¡De acuerdo! ¡De acuerdo!". Regresó de puntillas a la habitación, sacó una pequeña cesta de bambú y la llenó con cuatro o cinco empanadillas de verduras.

Dijo con tono de disculpa: "¡Eso es todo! Señorita, ¿por qué...?"

"¡Tos, de repente... me duele el estómago!" Zhu Huihui se inclinó como un camarón, agarrándose el estómago, y dijo con una expresión de preocupación en el rostro.

"Entonces... ¿te gustaría pasar a descansar un rato?", preguntó amablemente la abuela Chen.

"¡No hace falta, todavía nos queda un largo camino por recorrer!" Zhu Huihui parecía sentir tanto dolor que ni siquiera podía enderezar la espalda. Tomó la cesta, se la echó al codo y dijo: "¡Adiós, abuela!"

"¡Adiós... adiós!", dijo la abuela Chen.

Feng Xue Se suspiró profundamente, sacó un fajo de billetes de plata de su pecho y le entregó uno de ellos a su suegra: "¡Suegra, este es el dinero para tu comida!"

La abuela Chen retiró la mano apresuradamente: "¡No, no! Unos cuantos bollos de verduras no valen mucho, y además, ¡me estás ayudando a reparar mi casa!"

Feng Xuese esbozó una sonrisa irónica: "¡Por favor, acepte el dinero, no es solo para los bollos al vapor!"

Tras decir eso, extendió el brazo, cogió a Zhu Huihui en brazos, saltó, montó el caballo y lo espoleó para que se alejara.

La abuela Chen los miró fijamente, sin expresión, luego miró el billete de plata de cien taeles que tenía en la mano, sorprendida y encantada a la vez, como en un sueño. Permaneció allí un buen rato, luego se dio la vuelta y de repente se dio cuenta de que algo no cuadraba. Tras reflexionar un rato, no pudo evitar exclamar: «¡Ah!».

¡El gallo que solía guiar a sus esposas e hijos por el patio para cantar al amanecer ha desaparecido!

Maple Leaf estaba muy enfadado.

Zhu Huihui no exageraba; ¡era una verdadera maestra ladrona de gallinas! En el patio de su suegra, apenas oyó un leve cacareo proveniente de lo más profundo de su garganta, y luego el gallo, antes fanfarrón, se quedó en silencio. Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos, ¿verdad? Le rompieron el cuello a la gallina y la escondieron bajo su ropa. ¡Fue tan rápido que ni siquiera tuvo tiempo de detenerla!

"¡Zhu Huihui!", exclamó, reprimiendo su ira.

Zhu Huihui, acariciando al gallo grande y gordo que se escondía bajo su vientre, estaba de muy buen humor y no notó nada inusual en su voz. Respondió en voz alta: "¡Sí, señor!".

Feng Xuese dijo fríamente: "¡Extiende la mano!"

—¡Sí, héroe! —Zhu Huihui extendió una pequeña pata negra—. Ya está, héroe. ¿Qué ocurre?

"¡Te voy a cortar una mano!", exclamó, sacando con indiferencia el cuchillo de cocina de la cintura de Zhu Huihui y blandiéndolo contra ella.

Zhu Huihui estaba tan asustada que casi se le cae el alma. Retiró la mano a tiempo y se cayó del caballo, golpeándose la pierna herida. Yacía en el suelo retorciéndose de dolor, gritando: "¿Por qué me cortaste la mano?". Antes, él solo la había amenazado con cortarle la pierna o la cabeza. ¿Qué había hecho su mano para ofenderlo? Y encima, ¡usó un cuchillo de cocina! ¿Acaso eso no era demasiado?

Feng Xue Se originalmente quería darle un buen susto a Zhu Hui Hui, pero al escuchar el dolor en su voz, se ablandó un poco. Sin embargo, mantuvo un semblante severo y dijo: "Zhu Hui Hui, será mejor que recuerdes esto: si te vuelvo a pillar robando, ¡te cortaré la mano con la que robes!". Lanzó el cuchillo de cocina con indiferencia, y este se clavó justo al lado de la patita de Zhu Hui Hui.

"Yo..." Zhu Huihui miró con los ojos muy abiertos el cuchillo de cocina presionado contra sus dedos, sin poder articular palabra durante un largo rato.

"¿Qué?"

"¡Maldigo a tu abuela!" Zhu Huihui maldijo para sus adentros, pero tuvo que admitirlo en voz alta: "¡Yo... no lo volveré a hacer!"

¡Se secó el sudor frío de la frente en secreto! No creas que solo porque el viejo es ciego es fácil de intimidar. Ese golpe certero de hace un momento fue una clara advertencia. Si de verdad hubiera querido descuartizarla, ¡incluso si tuviera tres manos, la habría cortado!

Feng Xuese emitió un frío "humph" y, montado en su caballo, le tendió la mano desde arriba.

Zhu Huihui preguntó con temor: "¿Qué... qué estás haciendo ahora?"

"¡Sube!"

"¡No... no lo hagas!" ¿Para qué subirse al caballo? Te será más fácil cortar las cosas si estás más cerca.

"¡Sube!" La voz de Feng Xuese era severa y enérgica.

Zhu Huihui estaba aterrorizado: "¡Es... es un gran héroe!"

Se odiaba a sí misma: ese anciano no merecía ninguna compasión. Si no hubiera vuelto a buscarlo por lástima, ahora estaría viviendo una vida despreocupada. ¡No era él quien tenía derecho a gritarle!

Pero no se atrevió a desobedecer al anciano. Tomó el cuchillo de cocina, se lo guardó en la cintura y cojeando se acercó al lomo del caballo. Negándose obstinadamente a tomarle la mano, tiró del caballo por la grupa.

El Corcel Volador de Nieve era alto y tenía patas largas, así que incluso si no estuviera herida, le resultaría difícil montarlo por detrás, ¡y más ahora que cojeaba! El Corcel Volador de Nieve esperó pacientemente durante un buen rato, solo para descubrir que aquella gamberra le acariciaba y tocaba las nalgas mientras murmuraba algo. Lo soportó una y otra vez, y solo porque era una conocida no la echó de una patada.

Su dueño no tenía tanta paciencia. Feng Xuese esperó fríamente un rato, luego perdió la paciencia, extendió la mano, la agarró del cuello, la levantó y la colocó frente a él.

Zhu Huihui ya estaba acostumbrada a que él la llevara en brazos, y como estaba enfadada, mantuvo la boca cerrada y no profirió ni una sola queja.

El espacio era reducido, lo que significaba que Zhu Huihui estaba prácticamente acurrucada en el abrazo de Fengxuese.

Su pecho era ancho, fuerte y cálido. Apoyarse en él era como sentarse en una silla cómoda y reconfortante. Zhu Huihui, inconscientemente, se acurrucó más cerca de él, sintiendo los fuertes latidos de su corazón en su espalda. Su ira y resentimiento se desvanecieron, reemplazados por una sensación de timidez y dulzura.

¡No, no! Soy una persona con carácter. ¡No puedo ser tan pusilánime solo porque me resulta más fácil y cómodo depender de él! Inmediatamente se inclinó hacia adelante, haciendo una reverencia hacia la cabeza del caballo, manteniéndose lo más lejos posible de Feng Xuese.

Feng Xuese se mantuvo sereno, sujetando las riendas y dejando que el caballo avanzara lentamente. Aunque Zhu Huihui estaba enfadada e intentaba mantenerse alejada de él, su cabello, al viento, rozaba ocasionalmente su mejilla, desprendiendo una tenue fragancia, ni floral ni almizcle.

La fragancia era tenue, pero agradable. No pudo evitar preguntarse: ¿cómo podía un niño tan sucio, al que no le gustaba bañarse, oler tan mal? ¿De dónde provenía ese aroma?

Después de caminar un rato, no pudo evitar decir: "¡Zhu Huihui!"

Zhu Huihui respondió con indiferencia: "Sí, señor".

"¿Qué tipo de especias llevas?"

Zhu Huihui se dio la vuelta y lo miró con expresión de desconcierto: "¡No!"

¿Nada? Feng Xuese estaba realmente desconcertada. Volvió a olfatear, y al hacerlo, el olor se intensificó. ¡Debía provenir de ese niño sucio, no cabía duda!

Zhu Huihui lo miró un rato y luego habló con preocupación: "Gran héroe..."

Aunque seguía enfadada con él por haberle cortado la mano, el gran héroe ya estaba ciego, y si además se dañaba la nariz, ¡no sobreviviría! En fin, era demasiado magnánima para guardar rencor, así que al menos debía mostrar algo de preocupación.

"¿Eh?"

Zhu Huihui apoyó la nariz en su pecho e inhaló profundamente. Ah, el héroe tenía razón; en efecto, una delicada fragancia le llegaba a la nariz, refrescante y ligeramente fresca. Inhalarla le brindó una sensación de paz y tranquilidad.

Le encantó el olor y lo aspiró intensamente.

La visión de Maple Snow le produjo escalofríos: "¿Qué estás haciendo?"

"Confirmado. Tienes buen olfato. ¡De hecho, huele muy bien!", le dijo Zhu Huihui al anciano.

"¡¿Qué?!" Feng Xuese soltó una risita y apartó la cabeza. ¡Esta niña es realmente tonta!

Tras intercambiar esas pocas palabras, la ira contenida que habían estado reprimiendo finalmente se liberó.

Zhu Huihui observó el camino que seguía el caballo: "Gran héroe, ¿adónde vamos?"

"No sé."

"¿Ah?"

Feng Xuese le entregó las riendas: "Espolea al caballo, evita las aldeas y avísame cuando veas la Estela de los Tres Reinos". Tras pensarlo un momento, temiendo que aquel hombre no reconociera las palabras "Estela de los Tres Reinos", añadió: "La Estela de los Tres Reinos es una estela de piedra de color marrón rojizo, muy alta y fácil de divisar".

"¡Entendido!" Zhu Huihui tomó las riendas, espoleó al caballo para que diera una vuelta alrededor de la aldea de Zhuma por la izquierda y luego preguntó: "¿Pero para qué vamos a ese Monumento de los Tres Reinos?"

Feng Xuese simplemente dijo: "No muy lejos al este de la Estela de los Tres Reinos, hay un Templo de los Tres Reinos abandonado hace mucho tiempo".