Anges et Démons, un film apparenté au Da Vinci Code

Chapitre 97

„Wenn sie etwas wusste, warum ist sie dann nicht von selbst gegangen?“ Ich neigte neugierig den Kopf und sah Fang Lei dann wieder an.

„Vielleicht dachte sie, sie könnte etwas verhindern, und schickte Baiyun deshalb zum Mondschatten-Clan, um etwas oder jemanden zu finden, der ihr helfen könnte!“ Fang Lei runzelte die Stirn, sagte dann aber: „Das stimmt nicht. Woher wusste sie, dass der Mondschatten-Clan in Zuomu ist? Und wer hat es ihr gesagt?“

„Hör auf, darüber nachzudenken. Wir sollten uns überlegen, wie es weitergeht.“ Ich schloss Bai Lings Akte. Das Licht um uns herum war plötzlich schwächer geworden, als würden uns unzählige schwarze Rauchschwaden langsam einhüllen. Ein seltsames Gefühl der Unruhe und Rastlosigkeit umgab uns wie hungrige Wölfe. Ich konnte die aufgewühlten Wellen in der Dunkelheit sehen. Von draußen, aus dem einst stillen Archiv, drangen die Schreie der Patienten herüber, mal voller Trauer, mal verzweifelt, mal wütend. Zwischen diesen Schreien herrschte totenstille Stille, ein Requiem, gewoben aus dem Wechselspiel von Lärm und Stille. Ich hörte auch seltsame, leise Geräusche, wie das Rauschen von Wellen oder das Kratzen und Scharren von Knochen durch Dämonen.

Nachdem ich die Akte abgelegt hatte, verließen Fang Lei und ich vorsichtig Hand in Hand das Archiv. In ihrer anderen Hand umklammerte sie die Lotus-Haarnadel; ihr schwaches violettes Licht wurde zu unserer einzigen Lichtquelle. Die umgebende Dunkelheit schien von der violett leuchtenden Haarnadel wie von einem Luftstrom zurückgedrängt zu werden. Ich spürte ein fast fieberhaftes, freudiges Kribbeln unter meiner gemusterten Haut, als wollte es sie durchdringen und mit der Dunkelheit verschmelzen. Es war so heiß; ich fühlte ein Fieber, das einfach nicht verschwinden wollte. Die Türen zu allen Stationen waren plötzlich verschwunden, doch kein einziger Patient war entkommen. Als ich durch die Stationen ging, sah ich nur weiße Gestalten, die regungslos dastanden, ihr schwarzes Haar verbarg keine Gesichter – kein einziges, nur Gesichter, die aussahen, als wären sie mit weißem Puder bedeckt. Manche Patienten standen nicht auf dem Boden, sondern an der Decke oder an den Wänden und trotzten so völlig der Schwerkraft. Sie sahen aus wie weißgesichtige Marionetten, die ein Dämon willkürlich in dem Raum platziert hatte.

Nach einer Weile begriff ich, dass der Korridor endlos schien, und Fang Leis Gesicht verschwamm immer mehr vor meinem inneren Auge. Als ich den Patienten im Zimmer ansah, beschlich mich plötzlich ein seltsames Gefühl, als ob etwas aus der Lücke in meinen Gedanken hervortreten wollte, doch es fehlte ihm etwas, ein Katalysator.

"Lin Xiao, findest du das seltsam?", fragte Fang Lei. "Die Stehposition des Patienten ändert sich alle sieben Sekunden."

„Wie bitte?“ Zuerst verstand ich Fang Leis Worte nicht. Nachdem ich eine Weile darüber nachgedacht und die Patienten im Zimmer betrachtet hatte, begriff ich es endlich. Tatsächlich standen die Patienten zwar an unterschiedlichen Positionen, aber bei genauerem Hinsehen erkannte man, dass sie in einem Siebenerzyklus angeordnet waren. Das heißt, die Position des ersten Patienten war dieselbe wie die des achten, die des zweiten wie die des neunten und so weiter.

"Oh nein!", keuchte Fang Lei plötzlich. "Das ist die Seelenverriegelungsformation der Sieben Geister!"

„Was für eine Formation? Ist sie sehr stark?“, fragte ich hastig.

„Es ist eine Formation, die in der Welt der Magie seit Langem verboten ist. Sie besteht aus sieben Geistern, die in Form des Großen Wagens angeordnet sind, um die Seele eines Menschen einzuschließen und seine Wiedergeburt zu verhindern. Theoretisch ist die Formation umso stärker, je mehr Geister verwendet werden. Jetzt sind so viele Geister hier, ihre Kraft ist vermutlich …“ An diesem Punkt spürte ich deutlich die Angst in Fang Leis Herzen, denn sie konnte kaum sprechen und ihre Hände zitterten unkontrolliert.

"Alles gut, ich bin da, ich bin da!" Ich hielt Fang Leis kleine Hand fest und sagte: "Keine Sorge, wir schaffen es immer wieder, aus der Gefahr herauszukommen, nicht wahr?"

"Ich hoffe es", flüsterte Fang Lei und kam näher an mich heran.

Ich ging zügig den dunklen Korridor entlang und spürte, wie die Luft um mich herum kälter wurde. Langsam zeichneten sich die Gesichtszüge der Patienten ab, wenn auch noch verschwommen. Ich versuchte, die Seelenveredelungstechnik der Familie Lin anzuwenden, doch sobald ich mich konzentrierte, brannten die Muster auf meiner Haut, was mich unruhig und zunehmend aufgeregt machte. Vor lauter Aufregung bildeten sich Schweißperlen auf meiner Stirn. Ich öffnete den Mund und spürte bereits, dass das Atmen durch die Nase allein nicht ausreichte.

Langsam wurden die Gesichter der Patienten immer deutlicher, sie kamen näher an die Tür heran, als wollten sie jeden Moment heraustreten. Mir wurde schwindlig. Ich blickte auf und sah das Gesicht einer Patientin nur zehn Meter entfernt, in einem Zimmer, das sich von den anderen unterschied. Es lag keine Wildheit oder Wut darin, sondern eine leise Traurigkeit. Bei genauerem Hinsehen erkannte ich, dass es das Gesicht einer alten Frau war, überraschend freundlich. Plötzlich spürte ich, dass sie Bailing war. Obwohl ich sie nie zuvor gesehen hatte, sagte mir mein sechster Sinn, dass sie Bailing war, und vielleicht die einzige Hoffnung für Fang Lei und mich, hier lebend herauszukommen!

Band Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Achtunddreißig: Weiße Wolken

Band Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Achtunddreißig: Weiße Wolken

Als ich mich mühsam zu Bai Lings Zimmer vorarbeitete, bemerkte ich, dass die Patienten aus den anderen Zimmern sich bereits langsam zur Tür bewegten, offenbar im Begriff, hinauszustürmen. Ihre Gesichtsausdrücke wurden immer grimmiger, und ich fühlte mich völlig hilflos.

„Nimm das und verschwinde!“, rief Bai Ling und drückte mir etwas in die Hand. Ich blickte hinunter und sah, dass es eine Halskette war, die genau wie die von Su Qiao aussah, mit einem runden Anhänger mit seltsamen Mustern. In diesem Moment begriff ich endlich, dass die Muster auf meinem Körper exakt denen auf diesem runden Anhänger glichen.

Ich umklammerte die Kette fest in der Hand und spürte, wie ein kühles Gefühl von der Scheibe durch meine Handfläche strömte und langsam in meine Haut sickerte, sodass sich mein Blut fast kühl anfühlte. Meine zuvor unruhige Stimmung beruhigte sich augenblicklich. Langsam spürte ich das vertraute Kribbeln in meinem Unterleib, und langsam bildeten sich wieder blaue Lichtpartikel zwischen meinen Fingern.

Als ich aufblickte, schienen die Patienten die blauen Lichtpartikel in meiner Hand sehr zu beunruhigen und wichen unwillkürlich zurück. Fang Lei nutzte die Gelegenheit sofort, beschrieb mit ihrer Haarnadel mehrere Kreise in der Luft, und ein violetter Heiligenschein umhüllte uns beide. Die blauen Lichtpartikel, wie Glühwürmchen, die im Heiligenschein tanzten, vermehrten sich. Während die blauen Lichtpartikel und der violette Heiligenschein immer intensiver wurden, spürte ich, wie meine Atmung ruhiger und mein Körper beweglicher wurde. Hastig zog ich Fang Lei mit mir und rannte los, während die Kette in meiner Hand plötzlich wie eine lebende Schlange schwang, als wollte sie uns aus dieser verfluchten Formation führen. Es war mir egal, ob dieser Weg tatsächlich zum Ziel führte; ich konnte nur dem einzigen Licht vor mir folgen wie ein Reh in der Dunkelheit, egal ob es mich in den Himmel oder in die Hölle brachte.

Zum Glück schien mich das Schicksal nicht zurückzurufen. Nach nur etwa drei Minuten Fußmarsch stellte ich zu meiner Freude fest, dass Fang Lei und ich wieder da waren. Obwohl wir uns noch immer im Flur der Nervenheilanstalt befanden, wusste ich, dass wir erneut entkommen waren. Ein Geist hatte uns geholfen. Ich betrachtete die Halskette in meiner Hand und atmete erleichtert auf.

„Wir sind raus?“, fragte Fang Lei ungläubig. Ihr Gesicht strahlte vor Freude, als hätte sie im Lotto gewonnen. Aber die Wahrheit ist, dass wir es geschafft haben, lebend und unverletzt aus dieser Formation zu entkommen, und dass wir am liebsten sofort einen Tempel aufsuchen und beten möchten.

„Dank dieser Halskette.“ Ich reichte Fang Lei die Kette, die sofort verwirrt murmelte. Natürlich wusste ich, dass sie wahrscheinlich bemerkt hatte, dass Su Qiao genau dieselbe besaß!

"Ich weiß es nicht, aber wir können Su Qiao einfach fragen, wenn wir zurück sind, oder?", sagte ich hastig.

„Wenn sie absichtlich etwas verheimlicht, glaubst du, dass du durch eine Frage an sie etwas erreichen kannst?“ Fang Lei zwinkerte mir zu.

„Nun, da kann ich nichts machen, aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber nachzudenken.“ Ich zuckte nur hilflos mit den Achseln. Ich hatte schon immer eine unerklärliche Zuneigung zu Su Qiao. Vielleicht lag es einfach daran, dass sie Yin Xue so ähnlich sah; ich wollte Su Qiao nie etwas Schlechtes unterstellen. Obwohl ihre Existenz tatsächlich viele verdächtige Aspekte aufwies.

„Ja, jetzt ist definitiv nicht der richtige Zeitpunkt, um sich mit diesem Thema zu befassen.“ Fang Lei runzelte die Stirn. Obwohl wir dieser verfluchten Formation entkommen waren, stellten wir fest, dass die Patienten im Raum kollektiv in Raserei verfielen, und ihre herzzerreißenden Schreie waren wahrlich kein angenehmer Anblick. Manchmal fragte ich mich sogar, ob ich in der Hölle gelandet war. Was noch viel schrecklicher war, war, dass die Augen der Patienten blutunterlaufen waren und in der dunklen Nacht noch unheimlicher wirkten.

„Folgt mir und seht selbst!“, sagte Fang Lei und wedelte sanft mit der Haarnadel. Das violette Licht verwandelte sich in der Luft in einen violetten Schmetterling, der langsam in die Tiefen des Korridors flog.

Wir folgten dem Schmetterling dicht auf den Fersen, verließen irgendwie das Krankenhausgebäude und gingen direkt in den dahinterliegenden Garten. In der dunklen Nacht herrschte absolute Stille. Mir wurde klar, dass es hier kein einziges Lebenszeichen gab – nicht einmal das Zirpen von Insekten, geschweige denn Vogelgesang. Dieser Ort war wie eine leblose, verlassene Ödnis. Ich spürte, wie kalte, feuchte Luft langsam aus dem dichten Laub aufstieg und sich eng an meine Haut schmiegte.

Nach und nach schien der lila Schmetterling Angst zu bekommen und flog immer wieder inne. Fang Lei musste mehrmals mit der Haarnadel wedeln, um den Schmetterling zum Weiterfliegen zu bewegen.

„Was ist das?“, fragten Fang Lei und ich uns. Wir entdeckten einen weißen Fleck inmitten eines dichten Baumdickichts. Bei näherem Hinsehen erkannten wir, dass es sich um einen verlassenen Brunnen handelte. Vermutlich aufgrund jahrelanger Vernachlässigung oder weil er von Beton umgeben war, war der Brunnen fast vollständig im frisch verlegten Beton versunken; nur noch der obere Teil ragte heraus.

Bei näherer Betrachtung zeigte sich, dass die Brunnenöffnung mit einer Betonplatte verschlossen worden war, und der violette Schmetterling schien zu versuchen, in den Brunnen zu gelangen, indem er am Rand der Öffnung herumschwebte.

„Versuchen wir, sie zu öffnen!“ Ich ließ Fang Leis Hand los und versuchte, die Betonplatte zu verschieben. Sie sah schwer aus, aber überraschenderweise gelang es mir mit etwas Mühe. Ich weiß nicht, ob sich in diesem Abfallbrunnen Gas befand, aber sobald die Betonplatte geöffnet war, stieg sofort eine weiße Rauchwolke aus dem Brunnenkopf auf. Sie roch seltsam; ich konnte den Geruch nicht beschreiben. Obwohl er nach nichts Bestimmtem roch, drehte sich mir sofort der Magen um, als müsste ich mich übergeben. Ich wedelte mit der Hand, um den seltsamen Rauch zu vertreiben.

"Halt den Atem an!" Fang Lei zog mich ängstlich vom Brunnen weg. "Es ist die Aura von Leichen, und sie ist so stark!"

„Unmöglich! Dieser Ort ist ja furchtbar!“, sagte ich verärgert und runzelte die Stirn. Nachdem sich der weiße Rauch verzogen hatte, warf ich im Mondlicht einen Blick auf die Brunnenöffnung. An der Brunnenwand befanden sich kleine, eingelassene Löcher, die bis zum Grund reichten. Es sah aus wie eine Leiter, durch die man hinabsteigen konnte!

„Sollen wir runtergehen und nachsehen?“, fragte ich Fang Lei. Fang Lei zögerte einen Moment, nickte dann aber schließlich zustimmend.

Ich stieg als Erste hinab. Die Brunnenwände waren sehr trocken, scheinbar unberührt von der Feuchtigkeit der Büsche. An manchen Stellen lag jedoch ein dünner, weißer Flaum auf ihrer Oberfläche. Gerade als ich sie berühren wollte, hielt Fang Lei mich auf.

"Fass sie nicht an! Das sind Schimmelpilze, die sich über Jahre durch die Ansammlung von Leichenenergie gebildet haben; sie sind giftig!" warnte mich Fang Lei.

Giftig? Ich schauderte sofort und wagte es natürlich nicht, diese Dinger noch einmal anzufassen. Zum Glück war das weiße Fell nicht überall, sodass ich beim Hinuntergehen nur so vorsichtig wie möglich sein musste, es nicht zu berühren.

Ich stieg etwa 300 Meter hinab, und gerade als ich dachte, ich könnte weiter aufsteigen, gab mein Fuß plötzlich nach, und ich wäre beinahe gestürzt. Als ich hinunterblickte, sah ich ein großes Loch in der Brunnenwand, gerade groß genug, dass eine Person hindurchkriechen konnte.

Ich kroch langsam hinein und stellte fest, dass Fang Lei und ich vor einer großen Tür standen, die mit weißem Fell bedeckt war. Der Anblick ließ meinen ganzen Körper jucken.

„Was sollen wir tun? Wie sollen wir die Tür öffnen?“, fragte ich hilflos. „Diese Tür ist voller giftigem Schimmel; ich kann sie nicht anfassen!“

„Ich mach’s!“, rief Fang Lei. Sie nahm die Haarnadel aus ihrem Haar, hielt sie vor sich, sprach leise einen Zauberspruch und richtete sie dann auf die Tür. Das violette Licht, das sie ausstrahlte, drückte tatsächlich wie eine riesige Hand auf die Tür.

Knarren, knarren...

Es klang wie das Drehen eines rostigen Eisentors...

Langsam quoll weißer Rauch aus der sich allmählich öffnenden Tür...

Im selben Augenblick sah ich ein weißes Licht vor meinen Augen aufblitzen, und eine vertraute Gestalt schien sanft in meinem Kopf aufzuflackern.

Wer ist es...?

Weiße Wolken...?

Mir sank das Herz. Warum musste ich in diesem Moment an sie denken? Ich schüttelte den Kopf und versuchte krampfhaft, nicht an sie zu denken. Doch im aufsteigenden weißen Rauch konnte ich ihre Gestalt deutlich erkennen. Als ich jedoch genauer hinsah, schien sie verschwunden zu sein.

Hinter der Tür befand sich ein dunkles kleines Zimmer. Fang Lei und ich hielten Händchen und betraten es vorsichtig. Das violette Licht der Haarnadel erhellte den ganzen Raum. Er war klein, vielleicht nur zehn Quadratmeter groß. Doch er war bis obenhin mit Büchern vollgestopft, die bei der kleinsten Berührung sofort eine Staubwolke aufwirbelten. Was Fang Lei und mich jedoch überraschte, waren nicht die Bücher, sondern ein Sarg am anderen Ende des Raumes. Er hatte tatsächlich die Größe eines typischen Sarges, war aber mit roten Mustern bedeckt, denselben Mustern wie auf meinem Körper und den runden Teilen. In diesem Moment erinnerte ich mich sofort an den schwarzen Sarg in der Halle des Mondschatten-Clans, nur dass dieser hier rot war. Könnte es ein weiterer Sarg des Mondschatten-Clans sein? Nein, das Zeichen des Mondschatten-Clans sollte ein Auge sein, aber dieser rote Sarg hatte keins.

Ich hatte erst wenige Schritte in den Sarg getan, als ich sofort bemerkte, dass er keinen Deckel hatte und sich darin eine Leiche befand, die in einer braunen Flüssigkeit schwamm.

Die Flüssigkeit hatte dieselbe Farbe, doch diesmal fehlte ihr der medizinische Geruch des Mondschatten-Clans. Als ich zum Sarg ging, war die Leiche darin undeutlich; ich konnte ihre Gesichtszüge nicht erkennen. Ich hielt Fang Leis Hand und spürte, wie sie unkontrolliert zitterte. Der rote Sarg schien langsam ein schwaches rotes Leuchten auszustrahlen, das den ausgetrockneten Körper darin erhellte.

Langsam bemerkte ich, wie der Körper, der am Boden des Sarges gelegen hatte, nach oben trieb. Zuerst sah ich einen Büschel schwarzer Haare auf der Oberfläche der braunen Flüssigkeit schwimmen, dann eine Nase und schließlich Haut, die wie die eines lebenden Menschen aussah. Doch das Gesicht, das sich allmählich abzeichnete, überraschte mich so sehr, dass ich einen großen Schritt zurückwich!

Dieses Gesicht... dieses Gesicht...!

Es war Bai Yuns Gesicht! So vertraut. Ich erstarrte. Ihr Ausdruck war so friedlich, als schliefe sie nur. Ihre glatte, zarte Haut wirkte im Kontrast zur braunen Flüssigkeit noch weißer und schien immer noch elastisch zu sein. Noch beunruhigender war, dass ihre Wimpern noch leicht flatterten. Konnte es sein…? Sie war nicht tot?

"Baiyun?", rief Fang Lei überrascht aus. "Niemand von uns hatte erwartet, dass die Leiche in diesem Sarg ihre sein würde!"

Sie war Baiyun? Ich starrte die Frau vor mir fassungslos an. Ihr Gesicht war unverkennbar Baiyuns, selbst ihre Gestalt war identisch. Aber war Baiyun nicht schon tot? Tot auf den Klippen des Mondschatten-Clans?

Gerade als ich mich fragte, was vor sich ging, öffnete die weiße Wolke in der braunen Flüssigkeit die Augen und streckte langsam die Arme nach mir und ihr aus. Ihr Körper erhob sich ebenfalls langsam aus dem Sarg, als wolle sie sich aufsetzen.

Was soll ich jetzt tun? Soll ich Baiyun die Hand reichen und ihr helfen? Ich hätte sie beinahe ausgestreckt, und da spürte ich, wie sich unwillkürlich eine Hand nach ihr ausstreckte.

„Ah!“ Plötzlich schrie Baiyun entsetzt auf. Ihr Körper, der aufrecht gelegen hatte, wurde wie von selbst zurück in den Sarg gezogen, wobei braune Flüssigkeit überallhin spritzte.

Bei näherem Hinsehen ragten unzählige braune, verwelkte Hände aus dem Boden des Sarges. Die Hände hatten dieselbe Farbe wie die Flüssigkeit, wodurch die Illusion entstand, dass die braune Flüssigkeit diese unzähligen Arme hervorgebracht hatte.

Die verkümmerten, klauenartigen Hände umklammerten Baiyuns Körper fest. Es schien, als wären diese Hände einem Blutlache in der Hölle entsprungen und versuchten, Baiyun ebenfalls in die Hölle hinabzuziehen.

Hilf ihr...?

Oder... sollten wir nicht helfen?

Buch Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Neununddreißig: Bestrafung

Buch Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Neununddreißig: Bestrafung

Wollen wir einfach zusehen, wie Baiyun so untergeht? Ihr Körper ist vollständig in die braune Flüssigkeit zurückgezogen worden, und ihr Kopf schüttelt sich heftig darin. Immer wieder gelangt etwas von der Flüssigkeit in ihren Mund und ihre Nase, was heftigen Husten auslöst. Sieht nicht genau so ein Mensch aus, wenn er zu ertrinken droht?

Nein, ich kann nicht zusehen, wie sie stirbt! Ich konnte es nicht länger ertragen. Ich wollte gerade auf Bai Yun zugehen und sie wegziehen, als Fang Lei mich von hinten fest umarmte.

„Willst du etwa nicht, dass ich Baiyun rette? Das ist ein Menschenleben!“ Wütend drehte ich mich um, um Fang Lei auszuschimpfen, doch als ich die Tränen in ihren Augen sah, hielt ich sofort inne.

„Geh nicht hin! Das ist eine Kreuzung, die in die Unterwelt führt. Wenn du noch einen Schritt weitergehst, wirst du auch hineingezogen!“ Fang Lei schüttelte heftig den Kopf.

"Aber, aber..." Ich zögerte und sagte dann: "Das sind weiße Wolken!"

„Das zählt nicht als weiße Wolke!“ Plötzlich ertönte ohne Vorwarnung eine leise Stimme hinter uns.

Wer könnte das sein?

Wer? Ich drehte mich um und sah eine blasse, durchsichtige Gestalt im Türrahmen erscheinen. Bei näherem Hinsehen erkannte ich Bai Ling! Doch nur ihr Oberkörper war zu sehen, während ihr Unterkörper in brodelndem, rotem Blut zu liegen schien, und ihr Gesichtsausdruck verriet Schmerz.

„Bai Ling?“ Fang Lei beugte sich näher zu mir. Ich konnte das Blut in der Luft riechen. Die Hände, die aus dem roten Sarg ragten, fletschten ihre Zähne und Krallen und verwüsteten meine Sinne, wie eine blühende Chrysantheme mit einer schönen Frau als Staubgefäß.

„Sie ist nicht eure Baiyun, fasst sie nicht an!“ Bai Ling warf uns einen ernsten Blick zu, dann wandte sie ihren Blick Baiyun zu, und ein seltsames Leuchten flackerte in ihren Augen. War es Hass oder Mitleid?

"Wer ist sie dann?", fragte Fang Lei.

„Sie ist niemand, man könnte sogar sagen, sie ist nicht menschlich, sondern lediglich eine Robbe mit einer Lebensform.“ Bai Ling seufzte, ihr Körper schwebte langsam hinüber, hielt aber stets einen sicheren Abstand zum Sarg, sichtlich verängstigt.

„Versiegeln? Was versiegeln?“, fragte ich ängstlich. Als ich sah, dass Baiyun heruntergezogen werden sollte, konnte ich nicht anders, als noch einen Schritt näher an den roten Sarg heranzutreten, bereit, jeden Moment hinzueilen und Baiyun hochzuziehen.

„Geh nicht da rüber!“, rief Bai Ling und griff in die Luft. Sofort spürte ich eine unsichtbare Hand, die mich zurückstieß. Ich versuchte mich zu bewegen, aber ich hatte meine Bewegungsfreiheit bereits verloren.

„Senior!“ Fang Lei warf Bai Ling einen Blick zu, trat aber schließlich nicht vor, um mir zu helfen. Stattdessen sagte sie sehr aufrichtig zu Bai Ling: „Ich glaube nicht, dass Senior uns schaden wollte, sonst hättet Ihr uns ja nicht vorhin aus der Formation gelassen, oder?“

„Hehe…“, kicherte Bai Ling und sagte: „Dieses Mädchen gefällt der alten Frau immer noch. Dann lassen wir sie doch gehen!“ Kaum hatte sie das gesagt, spürte ich, wie sich mein Körper entspannte und ich mich wieder bewegen konnte! Doch diesmal wagte ich es nicht, mich weiter vorwärts zu bewegen, und so blieb mir nichts anderes übrig, als brav stehen zu bleiben.

„Eigentlich helfe ich dir, weil ich möchte, dass du mir hilfst“, sagte Bai Ling.

„Wie können wir Ihnen helfen?“, fragte Fang Leis Haltung mit ungewöhnlichem Respekt.

„Ganz einfach!“, sagte Bai Ling und zeigte auf einen länglichen Gegenstand in der Ecke. „Das ist der Sargdeckel. Hilf mir einfach, ihn draufzulegen!“

„Wenn wir es abdecken, wohin sollen dann die weißen Wolken verschwinden?“ Erst da bemerkte ich das rechteckige Holzbrett. Auch darauf waren seltsame rote Muster zu sehen.

„Sie ist nicht Baiyun!“, schüttelte Bai Ling den Kopf.

„Aber wenn wir das einfach so vertuschen, wird sie dann nicht eingesperrt?“ Ich war weiterhin anderer Meinung.

„Habe ich dir das nicht gesagt? Sie ist nicht Bai Yun!“ Bai Ling schien wütend über meine Sturheit, und ihr Gesicht verdüsterte sich. Sofort spürte ich, wie Fang Lei unauffällig an meinem Kleidungsstück zupfte.

„Ja, Senior.“ Fang Lei hatte Bai Lings Bitte tatsächlich entsprochen. Das … Ich runzelte die Stirn. Fang Lei war ganz bestimmt keine herzlose Person. Warum tat sie das? Und warum war sie so respektvoll gegenüber einem Geist?

Fang Lei zog mich zum Sargdeckel. Obwohl ich äußerst widerwillig war, würde ich mich, wenn ich zwischen Bai Yun und Fang Lei wählen müsste, wohl für Fang Lei entscheiden.

Als wir den Sargdeckel erreichten, mussten Fang Lei und ich das scheinbar leichte Holzbrett anheben. Endlich hatten wir den Sarg erreicht. Plötzlich bemerkte ich, dass Bai Yuns Augen voller Tränen waren, und ihr trauriger Ausdruck ließ meine Hand unwillkürlich zittern.

„Schließ deine Augen“, sagte Fang Lei zu mir.

Ich schloss sofort die Augen, um den Blick von den weißen Wolken abzuwenden. Doch die Szene von eben hatte sich mir unauslöschlich ins Gedächtnis gebrannt; selbst mit geschlossenen Augen blieb mir dieses traurige Gesicht lebhaft vor Augen. Aus irgendeinem Grund blitzten Erinnerungen an unsere gemeinsame Studienzeit vor meinem inneren Auge auf; jedes Lächeln, jede Falte ihres Gesichtsausdrucks war klarer denn je. Ich fühlte mich, als würde ich eine Freundin begraben, die mir einst geholfen und sich um mich gekümmert hatte – was war der Unterschied dazu, sie zu töten? Bei diesem Gedanken verlangsamten sich meine Schritte. Obwohl ich nur wenige Schritte vom roten Sarg entfernt war, fühlte sich diese Entfernung wie eine Ewigkeit an.

Cao Ying, Li Hai und Bai Yun – diese vertrauten Gesichter, die vor meinen Augen starben und für mich starben – waren mir so lebendig in Erinnerung. Der Schmerz, der aus tiefstem Herzen aufstieg, erdrückte mich fast.