Anges et Démons, un film apparenté au Da Vinci Code

Chapitre 3

Это имя меня шокировало.

В моем родном городе Сан-Франциско жила очень известная американка китайского происхождения, которую тоже звали Чен Биби. Она была местной светской львицей и владела культовым магазином на Юнион-сквер под названием «Бессмертные», специализировавшимся на различных азиатских антиквариатах. Но она загадочно скончалась в конце 2000 года, и точная причина ее смерти известна немногим.

Лундгрен очень точно описал Чен Биби: «Невысокая и энергичная китаянка, с собственным мнением, непритязательная и любящая острые ощущения».

Я встречалась с Чен Биби несколько раз, но мы не были особенно близки. Мы поздоровались на благотворительном мероприятии для азиатской общины. Ее имя часто выделялось жирным шрифтом в разделе светской хроники газет, и ее фотография часто публиковалась — она была одета экстравагантно, у нее были ярко окрашенные косички и накладные ресницы, похожие на крылья колибри.

Керен записывал слова Чен Биби карандашом в свой блокнот. Сначала это были строгие символы и бессмысленные каракули, затем страницы неразборчивого почерка, потом наброски, похожие на записи пьяницы, прежде чем постепенно перейти к четкому письму. Это было похоже на внезапное пробуждение ЭЭГ человека с мертвым мозгом; или на внезапное поднятие марионетки манипулятором. Однако каждая страница была испещрена восклицательными знаками и подчеркиваниями — распространенная ошибка начинающих писателей.

Вернувшись в Сан-Франциско, я сразу же навестил Крен Лундгу. Я вошел в ее дом, полный загадочных «ценников», где она боролась с раком груди. Из-за отсутствия медицинской страховки она не могла получить комплексное лечение, из-за чего выглядела изможденной и очень слабой.

Она неоднократно подчеркивала: «Если вы собираетесь упомянуть меня, обязательно расскажите об этом людям».

Несмотря на серьезную болезнь, она с удовольствием отвечала на любые острые вопросы. Ее описание Чэнь Биби было очень профессиональным, потому что призрак Биби отчетливо появлялся у нее на глазах. Она сказала, что общение с другими призраками часто бывает неясным, как, например, когда мобильный телефон входит в зону действия сети или выходит из нее.

Она сказала мне: «Биби — очень амбициозный человек».

Из любопытства я спросила ее, могу ли я лично понаблюдать за процессом бессознательного творчества. Крен Лундга согласилась попробовать, но не сейчас; это придется подождать, пока она не почувствует себя лучше, потому что «получение информации» дается ей очень тяжело.

Независимо от исхода, я уверена, что этот материал нельзя пропустить. В таком городе, как этот, Чен Биби — настоящая жительница Сан-Франциско.

Не раскрывая подробностей, я расскажу лишь о её рассказе об одиннадцати туристах, пропавших в королевстве Ланна, история которых несколько недель занимала первые полосы газет и, вероятно, известна каждому читателю. Возможно, Лундега, прочитав газеты, добавила в своё воображение некоторые вымышленные элементы. Однако позже я узнала из интервью, что странные рассказы Лундеги содержали множество ранее не публиковавшихся правдивых деталей.

Верим мы или нет в то, что живые могут общаться с мертвыми, читатели готовы на время отбросить свои сомнения, читая роман. По крайней мере, все мы хоть раз фантазировали о том, чтобы попасть в этот мир через чье-то воображение.

Рассказчик есть среди нас сейчас или был.

Итак, именно так я написала историю для этой книги, романа, вдохновленного бессознательным творением Лундгарда. Я сохранила религиозные и расовые взгляды Биби, которые читатели с другими взглядами могут счесть ограниченными. В этой правдивой истории несколько человек попросили меня скрыть их настоящие имена, и я не могу проверить некоторые детали рассказа Биби, поэтому я сохранила только то, что показалось мне интересным. Кроме того, многие люди приукрашивают свои воспоминания, добавляя преувеличения и личные идеологические домыслы, поэтому роман может отличаться от фактов.

Читателям (2)

Возможно, вам покажется, что написание этой книги было таким же простым делом, как ведение записей Пейшенс Восс, но на самом деле мне потребовалась помощь многих людей, чтобы кропотливо собрать воедино эти фрагменты. Что касается интервью, то я хочу поблагодарить слишком многих людей, чтобы перечислить их всех здесь, но они сами это знают.

Я благодарю Музей азиатского искусства в Сан-Франциско и Американское общество психических исследований в Нью-Йорке за то, что они открыли для меня свои двери. Я надеюсь, что читатели посетят их, изучат их богатые коллекции и архивы и сделают им щедрые пожертвования.

На момент написания этой книги у меня ещё не было возможности посетить Королевство Ланна и увидеть места, упомянутые в книге. Поэтому я очень благодарен Вивиан Жалон за предоставленные мне видеокассеты об этой стране. Профессор Билл Ву дал экспертные комментарии по китайскому буддийскому искусству и Бирманской дороге, а также исправил некоторые описания культурных влияний Биби, но я всё же допустил некоторые ошибки в её повествовании и смиренно прошу прощения у профессора Ву. Майк Херн из Метрополитен-музея в Нью-Йорке поделился уникальными сведениями о китайской эстетике. Роберт и Дебора Тонелло из питомника Тонелло объяснили, что именно было обнаружено в бамбуковом лесу. Книга Марка Мерфи «Высокий рубеж: исследование тропического леса» (Марк Мерфи не является родственником персонажа с тем же именем в книге) дала мне яркое и глубокое понимание экосистем. Эллен Мур собрала всю информацию. Специалист по поведению животных Ян Данбар предоставил знания о поведении и дрессировке собак, но методы, описанные в этой книге, не в полной мере отражают его взгляды.

Я не могу подтвердить все детали о Королевстве Ланна. Для иллюстрации «Отчёта Биби» я могу использовать только вымышленных персонажей, что может сделать грань между вымыслом и реальностью менее чёткой.

Короче говоря, достоверность истории Биби можно найти во многих источниках, включая историю «Маленького Белого Брата» и войну против племен Южной И. Я приношу извинения за любые очевидные ошибки, многие из которых, несомненно, были моей виной, но некоторые — ошибкой Биби. Редакторы Молли Элиас и Эми Теппер убрали лишнее со страницы и объяснили, куда я забрела и почему. Анна Джастин удалила большое количество неуместного контента.

В заключение я хотел бы выразить особую благодарность Крену Лундге за предоставленную возможность использовать «работы Биби», за терпеливые ответы на мои вопросы и за то, что он принял меня как друга.

Карен скончалась в октябре 2003 года от болезни.

Дело об убийстве (1)

Туристы исчезают в Королевстве Ланна