Anges et Démons, un film apparenté au Da Vinci Code

Chapitre 9

Меня всегда волнуют такие вещи; я всегда осторожна в отношении всего, что не является «идеальным». Я обращаю внимание на показатели разводов: каковы шансы на долговечный брак? Двадцать процентов? Десять процентов? Кажется, у всех женщин, которых я знаю, разбиты сердца, сокрушены, как жестяные банки после переработки.

По моим наблюдениям, когда оцепенение от любви постепенно угасает, за ним всегда следует сильная боль. Необязательно выходить замуж за неподходящего мужчину; если не можешь найти подходящего, значит ли это, что нужно за него выходить замуж?

Посмотрите на мою лучшую подругу и моего доверительного управляющего недвижимостью, Веру Хендикс. Она невероятно умная женщина с докторской степенью по социологии Стэнфордского университета. Она входит в совет директоров одного из крупнейших некоммерческих фондов для Африки и Америки, и ее часто называют одной из 100 самых влиятельных чернокожих женщин Америки.

Наблюдение за собственными похоронами (4)

Однако Вера в молодости совершила ошибку, выйдя замуж за джазового барабанщика по имени Максвелл. Его работа, по-видимому, заключалась в том, чтобы проводить ночи вне дома, курить, пить, рассказывать анекдоты и возвращаться домой рано утром. И позвольте мне сказать, он был не чернокожим, а евреем. В те времена чернокожие и евреи считались чем-то необычным. Его мать, католичка, объявила его умершим и соблюдала траур в течение нескольких недель. Когда они переехали из Бостона в Таскалусу, Вера боролась против Максвелла и всего мира. Вера говорила, что причиной их брака было неприятие их со стороны окружающих. Позже, когда они переехали в пригород Беркли, где было много смешанных браков, ссоры ограничились только ими двумя; деньги и алкоголь стали распространенными причинами разлада в их браке. Даже умные женщины совершают ошибки в выборе мужчин, и Вера — яркий тому пример.

Приближаясь к сорока годам, я почти убедила себя выйти замуж и завести детей. Мужчина, который меня глубоко любил, осыпал меня романтическими пустыми словами и ласковыми прозвищами, которые мне было трудно выразить. Я была польщена и тронута. По традиционным меркам, он не был особенно обаятельным, но очень сильным. Он не умел общаться и имел некоторые странности, но с точки зрения генетики он был идеальным партнером для рождения детей. Он сказал, что наш будущий ребенок будет похож на полуангела-полувундеркинга. Меня тянуло к будущему, связанному с детьми, но неизбежно мне также приходилось учитывать обязанности материнства, которые напоминали мне о моей мачехе.

Он был опустошен, когда я отказала ему в предложении руки и сердца. Я чувствовала себя невероятно виноватой, пока полгода спустя он не женился на другой женщине. Это произошло довольно внезапно, но я, честно говоря, была рада за него. У них родился ребенок, и я все еще радовалась за них. Потом у них родился один ребенок за другим, всего четверо детей! Я хотела детей много лет, но могу позволить себе только одного. Понравлюсь ли я своему ребенку? Конечно, у меня никогда не будет детей.

Глядя на двух дочерей Веры, я часто думаю: они так сильно любят свою мать, даже в подростковом возрасте. Они поистине замечательные дети, словно сошедшие со страниц сказки. Если бы у меня были дети, были бы они так же добры ко мне, как сейчас?

Если бы у меня была дочь, я бы обязательно посадила её себе на колени, расчесала бы ей волосы и вдохнула бы лёгкий аромат её волос. Я бы завязала ей за ухом пион или вставила бы в волосы заколку с нефритовыми вставками. Мы бы вместе смотрели в зеркало, осознавая глубину нашей семейной любви, и слёзы бы навернулись на наши глаза. Лишь намного позже я поняла, что ребёнок, которого я себе представляла, на самом деле был мной в детстве, и я всегда мечтала о такой матери.

Признаюсь, каждый раз, когда я слышу о том, как ребенок моей подруги становится непослушным или неблагодарным, меня охватывает злорадство, и я благодарна, что мне не приходится испытывать эту родительскую печаль. А что бы вы подумали, если бы ваш ребенок заявил, что ненавидит вас и навсегда отдалился от вас?

Этот вопрос мелькнул у меня в голове, когда я увидела, как Люсинда Барри, глава комитета по связям с общественностью Музея азиатского искусства, вышла на сцену, чтобы произнести свою речь в мою память. Она говорила, что я была ей как мать, и теперь она пришла на мою поминальную службу, чтобы почтить «наследие Чен Биби».

Она сделала паузу, откинув свои развевающиеся волосы, словно скаковую лошадь: «Продайте ее роскошную трехквартирную квартиру и великолепную виллу в Ливингворте с видом на мост, а также ее магазин, легендарный «Бессмертный» и его успешный онлайн-бизнес по продаже каталогов, а затем займитесь ее личной коллекцией буддийского искусства — кстати, очень ценной коллекцией, которая уже указана в ее завещании как предназначенная для музея».

Раздались бурные аплодисменты. Это был талант Люсинды; она умела преувеличенно сочетать драматизм с обыденностью, и всё это звучало так естественно. Прежде чем аплодисменты достигли оглушительной силы, она подняла руку, призывая к тишине, и сказала: «Она покинула нас, оставив после себя недвижимость стоимостью приблизительно… подождите, ой, найденную… двадцать миллионов долларов».

Никто не задыхался, никто не ликовал, все громко хлопали, словно мое наследие было всего лишь набором цифр, как они и ожидали.

После внезапной паузы она подняла небольшой значок: «Мы будем использовать его в память о её щедрости. Новый азиатский музей будет завершен в 2003 году, и одно из зданий будет построено на средства, пожертвованные из этого наследия».

Одно здание! Надо было проверить, какую похвалу мне принесут мои двадцать миллионов. А этот значок — просто квадратный, из нержавеющей стали, с выгравированными на нем моими инициалами, такими мелкими, что даже люди в первом ряду их не видят. Это стиль Люсинды — современный, но посредственный, такой же трудночитаемый, как инструкция на флаконе с лекарством. Мы часто спорим, как друзья, о ее дорогих, разработанных художниками чертежах.

«Ваше видение всё ещё слишком наивно», — сказала я ей недавно. «Вы должны понимать, что люди, которые жертвуют огромные суммы денег, обладают зрелым видением. Если вы хотите придерживаться такого стиля, вам нужно дать людям увеличительное стекло, чтобы они могли ясно видеть».

Она сказала, не совсем в шутку: «Ты как моя мама. Всегда найдешь что-нибудь не так».

«Я просто предоставляю полезную информацию».

"Как моя мать."

На моих похоронах она снова произнесла эти слова, на этот раз с улыбкой и слезами: «Биби была мне как мать. Она всегда давала щедрые советы».

Моя мать никогда не давала мне никаких советов, ни хороших, ни плохих.

Моё детство в Шанхае (1)

Моя мать умерла, когда я был младенцем.

Она была первой женой моего отца, она вырастила меня и двух моих старших братьев. Ее звали Бао Тянь — «сладкий бутон, сладкий цветочный бутон» — имя, которое ей не совсем подходило. Как ее приемные дети, мы могли лишь ласково называть ее «Милая мама». Эмоциональная пустота, которую я испытывал, — это все ее вина. И все же вся моя жизнь связана с моей биологической матерью.