Chambre numéro 143

Chapitre 7

« Euh ! Excusez-moi, je… ne me sens pas bien aujourd’hui. » Se grattant la tête, le gros homme gloussa, plongea la main gauche dans sa poche et en sortit une poignée de sucettes. « Patron, Ade, tu en veux ? C’est un nouveau parfum ! »

D'abord indifférent aux sucreries, Xi Yuan resta silencieux en voyant le rire presque larmoyant du gros homme. Il tendit la main et prit un bonbon, mais lorsque ses doigts effleurèrent la main du gros homme, celle-ci trembla soudainement, faisant tomber toutes les sucettes. Quelques-unes atterrirent sur la chaise, mais les autres s'infiltrèrent à travers les interstices du banc du parc.

Les chaises étaient d'une conception étrange

; de l'extérieur, elles ressemblaient à des boîtes ouvertes, avec seulement une vingtaine de centimètres d'espace en bas, juste assez pour y glisser la main. Xi Yuan se pencha, posant une main sur l'assise et l'autre sous le dossier, son regard balayant les alentours. «

Pourvu que je ne touche rien de désagréable, comme des crottes de chien…

» pensa-t-il.

La zone sous ma paume était humide et froide. J'ai touché un sac en plastique et quelques feuilles pourries… mais je n'ai trouvé aucune sucette.

« Je ne le trouve pas, ne vous en préoccupez pas », dit Xi Yuan en levant les yeux vers le gros homme.

Au moment où il allait retirer sa main, les yeux de Xi Yuan s'écarquillèrent lorsqu'il toucha quelque chose ! Il se pencha pour regarder sous la chaise.

Un petit enfant, blotti à l'intérieur, le regardait avec ses grands yeux. Sa main tenait fermement le petit poignet de l'enfant. Xi Yuan remarqua que les bonbons éparpillés sur la chaise étaient maintenant tous serrés dans la main de l'enfant, une grosse poignée.

Xi Yuan éclata soudain de rire et cria au loin : « Petits, venez ici, vous êtes les derniers ! » Voyant le groupe d'enfants accourir joyeusement, Xi Yuan sourit à l'homme corpulent, puis tira l'enfant de sous la chaise en disant doucement : « Attrape un fantôme ! »

Le petit était crasseux. C'était incroyable qu'il ait pensé à se cacher dans un endroit pareil. Il était couvert de terre de la tête aux pieds, seuls ses grands yeux étaient visibles.

« Hein ? Ce n'est pas Grosse Tête ! Grosse Tête a une tête tellement grosse qu'il ne pourrait certainement pas s'asseoir sur cette chaise, haha ! » Les enfants qui accouraient riaient, et au bout d'un moment, un garçon derrière eux cria : « On a attrapé un fantôme ! » Puis les enfants rebroussèrent chemin.

Au bout d'un moment, un groupe d'enfants s'est soudainement précipité vers Xi Yuan et son groupe, en disant avec enthousiasme : « Grands frères, pourquoi ne devenez-vous pas des chasseurs de fantômes ? »

Le petit était vraiment turbulent

; il s’est enfui dès qu’il a fini de parler, ne laissant aucune chance à Xi Yuan de refuser. Xi Yuan haussa les épaules, jeta un coup d’œil à Ade, et tous deux se mirent à jouer avec l’enfant.

"Nous avons attrapé un fantôme."

"Nous avons attrapé un fantôme."

«Nous en avons attrapé un autre !»

"..."

Les enfants se faisaient sans cesse attraper, mais les « fantômes » pris au piège ne se décourageaient pas. Ils aidaient volontiers Xi Yuan à en attraper d'autres. Cependant, la partie n'était pas encore terminée. Quelques femmes arrivèrent et, à grand renfort de cris et de coups, emmenèrent les petits.

« Hehe, les fantômes sont faux, mais les petits diables espiègles sont bien réels. » En regardant les petits, Xi Yuan éclata de rire.

« Mais il semblerait qu’il y en ait encore un que nous n’avons pas attrapé… » Ade se gratta la tête.

« Sa mère l'a probablement appelé lui aussi… » soupira Xi Yuan, sans s'en formaliser, puis il se leva en se dépoussiérant. « Et si on prenait un autre bon repas avant de rentrer ? »

Nous sommes restés dehors bien trop longtemps aujourd'hui, d'habitude jamais plus d'une journée. Mais une fois le délicieux repas en bouche, l'école, et sa cantine scolaire affreuse, ont été complètement oubliées par la bande de grands.

Après un voyage épuisant, ils arrivèrent enfin à la station où le train les attendait déjà. Il y avait une foule inhabituelle, une véritable marée humaine, tous se précipitant pour attraper le métro. Xi Yuan, grand et fort, monta sans difficulté, tandis qu'Ade, petit et agile, se faufila également. Seul le gros homme peinait encore à entrer.

Soudain… une douleur fulgurante lui traversa le poignet ! L’instant d’après, le gros homme se retrouva projeté au sol par cette force !

«

Mince

! Qui m’a tiré dessus…

?

» Cette colère dissipa complètement l’atmosphère étrange qui régnait auparavant, mais…

Le poing qui s'agitait s'arrêta soudain, et le regard du gros homme se posa sur son poignet, cette ecchymose... elle ressemblait trait pour trait à celle qui l'avait sorti de son rêve !

En y réfléchissant bien, non seulement la forme et la taille, mais même la force étaient similaires ! Un frisson le parcourut. L'homme corpulent fixait la voiture, les yeux écarquillés, et au milieu de la foule en mouvement, son regard se posa soudain sur un vieil homme grand et mince…

Grand-père ! Le gros homme était stupéfait.

À ce moment précis, le vieil homme debout dans la voiture, agrippé à la barre d'appui avec une expression sérieuse, qui d'autre cela pouvait-il être que le grand-père que j'avais vu sur les photos ?!

Le vieil homme le fixa du regard, le visage blême. Les portes du métro se refermèrent lentement. Chacun prit place dans la rame bondée. Le corps du grand-père disparut peu à peu de sa vue, mais son regard perçant et menaçant demeura gravé dans le cœur du gros homme.

Se souvenant soudain de quelque chose, l'expression du gros homme changea ! « Patron ! Ade ! Descendez ! Descendez tout de suite ! » Si c'était un avertissement ! Si c'était un avertissement de son grand-père décédé, et que son grand-père ne l'avait pas laissé monter dans la voiture, alors les conséquences de monter…

Finalement, il aperçut la silhouette élancée de Xi Yuan par la fenêtre de la voiture. Il sembla le voir lui aussi et tenta de passer la main par la fenêtre. Au moment où il se pencha, l'homme corpulent, qui avait aperçu quelque chose, pâlit soudain !

« Non ! Oh mon Dieu… » À bout de forces, l’homme corpulent fixa d’un regard vide le métro qui avait fini par s’emballer, puis s’affaissa au sol. Le vent soufflait le long du wagon, lui transperçant le cœur.

Perdu dans ses pensées, le garçon ne remarqua pas les pieds qui apparaissaient derrière lui. « Je t'ai eu. » Une main se posa doucement sur l'épaule du gros homme. Se retournant et voyant le visage de la personne, le gros homme devint livide.

Chapitre cinq : Le mystérieux bref message

« Patron, qu'est-ce qu'on fait ? Ce crétin de Gros n'est toujours pas monté ! » La voiture roulait déjà à toute vitesse et le paysage avait disparu de la vue. Ade se serra contre Xi Yuan et dit, inquiet.

« Que pouvons-nous faire d'autre ? Ce n'est plus un enfant. Qu'il prenne le prochain bus. Il ne peut pas le rater à nouveau, n'est-ce pas ? » Xi Yuan semblait indifférent. Il est vrai que tous les trois se perdaient souvent de vue, et c'était généralement le garçon rondouillard qui était toujours un peu lent à réagir.

« Et si on retournait dire à ce lâche de Chen Jiaming que “Gros a disparu” pour lui faire peur ? » s’exclama Ade, soudain enthousiaste. Xi Yuan, à sa suggestion, esquissa un sourire, sans rien dire.

Je ne comprends pas ce qui se passe aujourd'hui, pourquoi y a-t-il autant de monde ? Même si Xi Yuan est grand, il peut passer la tête pour respirer un peu d'air frais, mais c'est quand même très inconfortable.

Le ventilateur d'extraction au-dessus de ma tête bourdonnait bruyamment, et à côté de moi, on entendait les étudiants marmonner des mots de vocabulaire et les gens écouter de la musique à plein volume dans leurs écouteurs, le tout mélangé, ce qui me rendait irritable.

« J'ai tellement mal au doigt ! » Xi Yuan toucha machinalement son petit doigt droit. Il y portait une bague en argent, trouvée par hasard un jour, et le lendemain matin, il ne savait plus pourquoi il la portait, et il avait beau faire, il n'arrivait pas à l'enlever.

Au début, c'était assez agaçant, mais à force de s'y habituer, c'est devenu une habitude

: quand il était contrarié, Xi Yuan faisait tourner la bague de sa main gauche, comme si cela pouvait le réconforter. Soudain…

« Grand frère, tu peux t'asseoir ici. » Xi Yuan pinça les lèvres. De nos jours, la formation des enseignants porte vraiment ses fruits. Ils disent que les bons élèves doivent céder leur place aux personnes âgées, aux personnes faibles, aux malades, aux personnes handicapées et aux femmes enceintes. Mais même dans un bus aussi bondé, il y a des enfants qui cèdent leur place. Est-il encore si jeune ?

Xi Yuan, perdu dans ses pensées, n'y prêta guère attention lorsqu'on tira brusquement sur son pantalon à plusieurs reprises. Il baissa les yeux précipitamment et aperçut un petit garçon qui le regardait. « Grand frère, tu peux t'asseoir ici ? » demanda le petit garçon en désignant la place qu'il lui avait cédée.

« Inutile. » Lequel de vos yeux m’a vu comme « vieux, faible, malade ou handicapé » ? Fronçant les sourcils, Xi Yuan regarda le petit garçon, probablement en âge d’aller à l’école primaire, mais ne jura pas.

« Patron, asseyez-vous ! » Ade ne put s'empêcher de pousser Xi Yuan sur un siège, puis se planta devant lui. « Ouf ! C'est plus confortable maintenant. Merci, petit frère. »

Le petit garçon sourit timidement, puis grimpa sur la femme assise à côté de lui et appela « Maman ». Voyant qu'un adulte l'observait, Xi Yuan s'assit, rassurée. La mère de la femme était visiblement surprise que son fils ait cédé sa place à un jeune homme. Le petit garçon murmura quelques mots, et la femme lança un regard étrange à Xi Yuan avant de se détourner.

La voiture s'arrêtait et redémarrait, les invités allaient et venaient, leur nombre diminuant peu à peu. Xi Yuan voulait faire une sieste, mais il n'arrivait pas à s'endormir, quoi qu'il fasse.

Le petit garçon assis à côté d'elle faisait du bruit et la fixait du regard, puis lui souriait inexplicablement. Ce n'est que lorsque le petit garçon lui couvrit les yeux de ses mains que la femme s'exclama sèchement : « Arrête de faire l'idiot ! Assieds-toi correctement ! » que le petit garçon obéit enfin. La femme adressa alors à Xi Yuan, qui la regardait, un sourire d'excuse.

Xi Yuan hocha la tête, puis cessa de tourner la tête, mais la conversation entre le petit garçon et sa mère lui parvint clairement aux oreilles.

«Maman est tellement avare qu'elle ne me laisse même pas me couvrir les yeux un instant.»

« Si je me couvre les yeux, maman ne pourra pas voir, bien sûr qu’elle sera en colère. »

« Impossible, même les yeux bandés, on peut te voir, regarde… »

« Tais-toi, petit morveux ! » lança la femme, et le petit garçon finit par se taire.

Xi Yuan ferma les yeux. Pff ! Cette femme aurait dû donner une leçon à son fils depuis longtemps, lui montrer ce que signifie se taire…

Après deux arrêts supplémentaires, Xi Yuan sentit soudain la place à côté de lui vide. Au bout d'un moment, il ouvrit les yeux et vit une femme debout, s'apprêtant à descendre du bus avec son enfant. « Au revoir ! Au revoir ! » Dehors, le petit garçon lui fit un signe de la main et lui sourit.

Xi Yuan fronça les sourcils. Alors que la voiture démarrait lentement, le petit garçon et sa mère disparurent finalement de sa vue.

« Réveille-toi, chef ! On y est presque… » Le téléphone vibra soudain et Ade, qui somnolait, ouvrit grand les yeux. Waouh ! L'endroit était presque désert. En regardant la station affichée sur l'écran LCD du bus, ils arrivèrent au terminus, où ils allaient descendre.

Xi Yuan fronça simplement les sourcils, les yeux toujours fermés, bien qu'il ne dormît pas profondément. « Ce n'est rien, il reste du temps, je le réveillerai plus tard… » Ade réfléchit un instant, puis se souvint soudain que son téléphone vibrait et le sortit de sa poche.

«

C’est un nouveau message

!

» Ade ouvrit son téléphone, fronça les sourcils en voyant le nombre impressionnant de SMS et lut le nom de l’expéditeur… «

Mais qu’est-ce que ce gros lard mijote encore

?

»

Tout en se plaignant, Ade a continué à vérifier ses SMS un par un.

« Descendez immédiatement du bus ! »

«Descendez vite ici !»

« Descendez vite ! »

...

...

Sa boîte de réception était inondée de ces SMS incompréhensibles envoyés par le gros. « Sérieusement ! Ce crétin de gros, qu'est-ce qu'il raconte ? » grommela Ade en supprimant les messages qui lui paraissaient incompréhensibles. Malgré cela, son téléphone continuait de vibrer : de nouveaux messages arrivaient.

« Mais combien de SMS Fatty a-t-il envoyés ?! » Ade s'ennuyait un peu tandis que ses doigts répétaient machinalement les actions de « sélectionner » et de « supprimer ».

Soudain, un SMS attira son attention. « La partie n'est pas encore terminée, il reste encore une personne… » Ade fronça les sourcils, regarda le numéro, et oui, c'était bien le téléphone de Fatty. Mais ce message était encore plus abrupt et énigmatique !

« Un jeu… quel jeu

? Et c’est quoi le problème avec l’autre personne

? » Une angoisse soudaine et inexplicable s’empara d’Ade. L’instant d’après, il composa le numéro du gros homme et se mit aussitôt à hurler

: «

Espèce d’idiot

! Qu’est-ce que tu veux dire par envoyer ces SMS au hasard

? Tu te moques de moi

?!

»

Le téléphone du gros homme resta muet.

Ade prit son téléphone et vérifia à nouveau. Il ne s'était pas trompé de numéro

; c'était bien le téléphone de Fatty. Alors il dit

: «

Hé

! Espèce de gros lard, pourquoi tu ne dis rien après avoir répondu au téléphone

? Hé

!?

»

"Hehe..." Un petit rire enfantin parvint à l'autre bout du fil.

"Hein ?" Ad était complètement déconcerté.

La voix à l'autre bout du fil sembla soudain avoir rencontré une sorte d'onde radio, émettant un étrange gargouillis, comme si quelqu'un parlait à l'autre bout, mais qu'on n'entendait qu'une fréquence perçante.

"Instantané!"

Ade a jeté son téléphone.

« Qu'est-ce que tu fais ? » Un bâillement se fit entendre sur le côté, et Xi Yuan s'étira et regarda Ade, son regard se posant machinalement sur l'écran LCD.

« Quoi ! Nous sommes arrivés au terminus, pourquoi ne m'as-tu pas appelé… Peu importe, descendons vite. »

Au moment même où Xi Yuan parlait, la portière de la voiture s'ouvrit. Ade, hébété, répondit par un simple « hmm », hésita un instant en regardant son téléphone au sol, puis finit par le ramasser et sortit de la voiture avec Xi Yuan.

« Patron, vous avez dit… » Il hésita, les yeux rivés sur son téléphone. Ade avait d'abord voulu demander à Xi Yuan : « Est-ce que ce monde existe sous forme de fantômes ? » Mais il se retint. On le connaissait pour son courage. S'il posait une telle question, ne serait-il pas aussi lâche que ce Chen Jiaming du dortoir ?

« Qu'est-ce qui te prend encore ? » demanda Xi Yuan en fronçant les sourcils, en bâillant largement et en se frottant les yeux. Il ne savait pas pourquoi ses paupières tremblaient sans cesse aujourd'hui ; c'était probablement à cause de ses nombreuses heures passées à jouer…

« Non ! Ce n'est rien… » Ade agita précipitamment la main, mais son regard restait absent. Le téléphone qu'il tenait était comme une bombe à retardement

; le message, bien que bref, était gravé à jamais dans sa mémoire.

Qu'est-ce que cela signifie exactement

? Et qui est la personne qui a répondu au téléphone du gros homme…

? Ade se souvint soudain qu'au moment où le métro s'était mis en marche, il lui avait semblé voir le gros homme courir après le train avec anxiété.

Le corps obèse et maladroit de l'homme suivait de près la voiture, le visage pâle… comme s'il parlait tout seul.

Que disent-ils ? Bien sûr, ils ne peuvent pas les entendre à travers la vitre et la foule.

Cependant, cette scène se précise à présent dans son esprit, et Ade sent instinctivement qu'il s'agissait de paroles très importantes.

« À quoi tu penses ? Aux affaires de Fatty ? Ce type est bien, c'est un local, il connaît le chemin, il n'aura probablement que quelques minutes de retard sur nous. Attendons-le, il devrait être dans le prochain métro, c'est le dernier. »

L'orateur était Xi Yuan. En tant que chef de ce petit groupe, ses paroles avaient toujours un pouvoir de persuasion et de réconfort inexplicable. Même si ses propos étaient parfois durs et brusques, il leur était d'une loyauté sans faille. Prenez Fatty par exemple

: ce garçon était maladroit et pas très futé. À chaque erreur de sa part, même lui avait du mal à le supporter, mais Xi Yuan ne disait jamais rien.

Xi Yuan était ce genre de personne. Même si tout le monde au lycée le craignait, Ade et Fatty l'appréciaient. Ade écoutait toujours Xi Yuan, mais cette fois-ci, il était un peu inquiet. Malgré son appréhension, il hocha vigoureusement la tête.

Honnêtement, il ne savait pas quoi faire d'autre que hocher la tête.

La salle d'attente du métro pour le dernier train était inhabituellement déserte. De temps à autre, on pouvait apercevoir quelques personnes s'y faufiler pour récupérer des vivres, mais elles étaient rapidement chassées par le personnel.

Il y a très peu de monde ici.

Une forte rafale de vent soufflait des voies ferrées ; les deux hommes levèrent les yeux : le train arrivait.

Ils échangèrent un regard, puis reportèrent leur attention sur la foule qui sortait de la voiture. La lumière blanche et crue à l'intérieur du véhicule rendait leurs visages pâles

; épuisés par une longue journée, les gens paraissaient hagards et fantomatiques, sortant de la voiture avec des expressions indifférentes. En réalité, il ne restait plus grand monde, et après une longue attente, ils n'avaient toujours pas aperçu l'homme corpulent.

Xi Yuan fronça les sourcils ; à vrai dire, ses sourcils n'avaient pas détendue de toute la journée.

« Cet idiot n'est pas venu ? »

Au moment où il allait sortir son téléphone pour appeler le gros homme, Ade l'arrêta.

« Euh… Patron, je l’ai déjà appelé, mais son téléphone est éteint ! » Pour une raison qu’il ignorait, il ne voulait pas que Xi Yuan voie son téléphone. Son intuition lui disait que son contenu risquait de le paniquer à nouveau alors qu’il venait à peine de se calmer.

«

Éteint

?

» Xi Yuan fronça les sourcils. «

Aurait-il pu rentrer en douce

? Pff

! Laisse tomber, rentrons vite. Il se fait tard, et ce serait terrible de se faire prendre demain. Rentrons et trouvons un moyen de berner Gros

!

»

Comme toujours, ils ont hélé un taxi à la sortie du métro, ont donné au chauffeur le nom de Qi Lan et sont montés dans la voiture.