Chambre numéro 143 - Chapitre 11
«
Tu… le connais
?
» Duan Lin regarda Chen Jiaming, mais celui-ci fixait intensément le garçon allongé sur le lit, Xi Yuan, sans bouger de voix pendant un long moment. Xi Yuan… ce nom me dit quelque chose.
Soudain, une idée traversa l'esprit de Duan Lin, et il demanda avec surprise : « Se pourrait-il que ce soit… ton colocataire… »
En entendant cela, tout le monde resta bouche bée, à l'exception de Mu Zi, dont l'expression demeura inchangée, et de Chen Jiaming, dont le visage devint encore plus pâle.
Le visage blême de Chen Jiaming en disait long. Xi Yuan était son colocataire, celui qu'on soupçonnait d'avoir disparu la veille. Pourquoi quelqu'un qui avait déjà disparu réapparaîtrait-il ?
« Alors… alors, le professeur Xi Yuan n’était finalement pas porté disparu, hehe… c’est super, il semblerait que les histoires de fantômes… n’étaient que des rumeurs après tout… » Monkey se gratta la tête, marmonnant après un long moment. Mais l’étrangeté qui entourait Xi Yuan l’empêchait de se débarrasser complètement de son malaise. Le silence retomba dans la pièce.
Soudain ! Une douleur aiguë lui traversa la main ! Duan Lin baissa précipitamment les yeux et réalisa que la main qui serrait la sienne était celle du garçon qui gisait inconscient sur son lit !
L'enfant avait les yeux grands ouverts, mais son regard semblait absent. Après un long moment, il poussa soudain un cri en apercevant Duan Lin. Puis, devant tout le monde, il se recroquevilla dans un coin et se mit à trembler de façon incontrôlable !
Le garçon, déjà dans un état pitoyable, se mordit le doigt si fort qu'il saigna sans qu'il s'en rende compte. Il fixa Duan Lin avec terreur. « Fantôme… ne t'approche pas de moi ! »
Les personnes présentes dans la pièce retombèrent dans le silence.
De retour sur le lit d'en face, tout comme Xi Yuan, terrifié, Chen Jiaming serra ses genoux contre sa poitrine et se recroquevilla dans un coin du lit, son regard sombre fixé sur Xi Yuan, qui ressemblait à un oiseau effrayé.
Pendant la demi-heure qui suivit, Xi Yuan resta dans cet état, comme s'il avait rencontré la chose la plus terrifiante qui soit.
« C’est vraiment grave… », dit lentement le singe.
«
Le professeur Xi Yuan est très célèbre. Dans cette école, c'est quelqu'un de particulièrement audacieux. Quand Qi Lan a disparu et que tout le monde a eu peur, il a été le seul à en rire.
»
« C’est le patron de Qi Lan, d’habitude très imposant. Même quelqu’un comme lui a peur de lui… » Les marmonnements du singe rendirent l’atmosphère encore plus tendue.
« Nous sommes colocataires », a soudainement déclaré Chen Jiaming, attirant l’attention de tous.
« Nous étions également dans le même dortoir il y a deux ans. »
Se souvenant de ce que Chen Jiaming lui avait dit autrefois, Duan Lin sembla comprendre quelque chose instantanément, et ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« Des personnes qui vivaient dans cette chambre de dortoir, nous ne sommes plus que deux. Et maintenant… »
Et maintenant, tout le monde est dans ce dortoir !
Soudain, réalisant quelque chose, tous les présents écarquillèrent les yeux !
Après avoir tâtonné sur la table de chevet, Chen Jiaming toucha quelque chose. Lorsqu'il le sortit et le montra à tout le monde, ils réalisèrent qu'il s'agissait d'un petit réveil, un réveil tout à fait ordinaire, mais…
Duan Lin réalisa soudain quelque chose et sentit un frisson lui parcourir la plante des pieds.
« Serait-ce possible… » Duan Lin désigna le réveil du doigt, l’esprit vide.
Chen Jiaming avait le visage pâle et tenait un réveil à la main. Le tic-tac de l'horloge résonnait, son bruit particulièrement distinct dans la pièce calme et isolée.
"Tic-tac, tic-tac, tic-tac..."
Cependant, la trotteuse du réveil n'avançait pas ; au contraire, elle n'arrêtait pas de faire des allers-retours, en avant...en arrière...en avant...en arrière...
"Tic-tac, tic-tac..."
Duan Lin vit l'heure qui avait été figée : 3:15 !
« Serait-ce possible… » L’expression de Duan Lin changea radicalement lorsqu’il regarda Xi Yuan, qui tremblait derrière lui, puis le réveil devant lui, qui était bloqué à 3 h 15 !
« Si je ne me trompe pas… ce ne sont pas tous ceux qui ont disparu, mais… »
« Nous. » La dernière phrase fut prononcée par Mu Zi.
En l'entendant parler, le singe a bondi et l'a attrapé par le col.
« Quoi ?! C’est nous qui avons disparu ?! Mon Dieu ! Tu plaisantes ?! Petit Blanc ! Quelles âneries racontent-ils ? Comment aurions-nous pu disparaître ? Nous sommes bel et bien vivants et en pleine forme ! » Le singe, agité, tourna la tête pour chercher confirmation auprès de son ami, mais…
« Peut-être… que c’est nous qui sommes en train de disparaître… » Le garçon, toujours silencieux et réservé, qu’on appelait Xiaobai, leva soudain la tête, révélant un visage beau mais sans particularité.
« J'y pense depuis un moment... Le ciel... n'est pas encore éclairé... n'est-ce pas ? »
Soudain, le singe lâcha le collier de Mu Zi et regarda par la petite fenêtre du dortoir avec ses grands yeux. La lumière à l'intérieur rendait l'obscurité extérieure encore plus saisissante. Ce qui n'était au départ qu'une obscurité normale paraissait désormais incroyablement inquiétant !
En effet, il a fait nuit tout le temps.
« La rumeur court que tous ceux qui ont disparu se sont volatilisés après avoir répondu à un coup à la porte. Alors… » Xiaobai regarda soudain Duan Lin : « Maître, vous avez appelé “Singe” à l’époque… c’est le nom de Tian Miao, n’est-ce pas ? »
Interpellé, Duan Lin se retourna précipitamment, mais après avoir entendu l'analyse du garçon, il se sentit encore plus mal à l'aise.
« Vous avez appelé Tian Miao, et lui et moi avons répondu et vous avons ouvert la porte, n'est-ce pas ? En quelque sorte, c'est ce que nous avons perçu comme un appel. »
« À 3 h 15, mon professeur et moi avons entendu un bruit à l'extérieur. Il est donc sorti pour voir ce qui se passait. On peut considérer cela comme l'appel que nous avons entendu. » La voix de Chen Jiaming tremblait légèrement, comme si elle venait de l'avant.
Tandis que Duan Lin écoutait l'analyse des étudiants, son expression se fit de plus en plus sombre.
Il est impossible de vérifier l'état actuel de Xi Yuan, mais si les suppositions des étudiants sont exactes, alors…
Duan Lin se tourna vers Mu Zi : « Et toi ? Pourquoi es-tu dehors ? »
« Je voulais juste aller aux toilettes. » Mu Zi sourit, un sourire tout à fait incroyable.
Soudain, un nuage sombre apparut au-dessus d'eux, et tous les occupants de la pièce affichèrent une expression étrange.
Qui était-ce à l'époque ? Qui était cette personne qui a prononcé mon nom ? La personne en face de moi… était-ce vraiment une « personne » ?
Tout le monde pense la même chose.
Sans s'en rendre compte, chacun avait commencé à prendre ses distances avec son voisin. Soudain, on frappa à la porte…
« Duan Lin ! Maître Duan, êtes-vous là ? » Tous les regards se tournèrent aussitôt vers la porte. Personne ne bougea, même Duan Lin hésita à l'ouvrir. Soudain, la porte s'ouvrit.
Chapitre huit : L'aube se lève
Le vieil homme aux petits yeux toujours souriants, vêtu d'un uniforme de concierge d'école, n'est autre que le directeur.
En ouvrant la porte et en voyant autant de monde, le directeur fut visiblement surpris. « Quoi… tout le monde ici prend des cours particuliers avec le professeur Duan
? Il y a tellement d’enfants… »
Ne sachant quelle expression adopter, Duan Lin fronça simplement les sourcils : « Principal, vous… comment avez-vous atterri dans cette école… »
« J'habite ici ! Il y a une petite maison derrière l'école, c'est là que j'habite, haha. En vieillissant, on dort moins. C'est pour ça que je n'ai pas pu dormir ce matin. Je suis venue voir mes fleurs, et là j'ai vu que seule la chambre du professeur Duan était éclairée… »
Le directeur souriait toujours, complètement inconscient du fait que l'école semblait comme d'habitude. Tout en parlant, le vieil homme jeta un coup d'œil à sa montre. « Hein ? Le temps passe si vite ? Comment se fait-il que si peu de temps se soit écoulé ? Attendez, ma montre est cassée ? »
Comprenant aussitôt que le principal avait lui aussi disparu, comme eux, tous baissèrent la tête. Soudain, comme s'il avait aperçu quelque chose, le principal s'approcha du lit de Duan Lin. « Espèce de morveux ! Te revoilà enfin ! Tu nous as fait peur, à nous les vieux ! Tu as vraiment une conscience ! »
Le vieil homme s'avança droit vers Xi Yuan et lui attrapa l'oreille… Xi Yuan enfouit son visage dans la couverture, terrifié. C'était maintenant au tour du principal d'être stupéfait. « Eh ? Qu'est-ce qui lui prend aujourd'hui ? D'habitude, il est si énergique, toujours à me défier ! Même quand je l'ai surpris à sécher les cours pour jouer il y a quelques jours, il n'y a pas de quoi avoir peur. Quand est-ce que ce vieil homme t'a déjà vraiment puni… »
Le principal marmonna pour lui-même, sans se rendre compte que les expressions de tous les présents changèrent à nouveau après avoir entendu ses paroles ! « Qu'avez-vous dit, principal ? Vous avez surpris M. Xi Yuan avant-hier alors qu'il sortait ?! » Le singe bondit devant le vieil homme.
« Oui ! Mais je n'ai fait que le voir. J'ai crié après quelques-uns d'entre eux, espérant qu'ils m'entendraient et reviendraient reconnaître leurs erreurs. Mais ils étaient tous comme des sauterelles, bondissant hors de l'eau… » Une fois son discours terminé, le vieil homme reprit son monologue habituel.
«Vous voulez dire… que vous avez prononcé son nom à ce moment-là
?»
« Ouais, pff, ces gamins sèchent toujours les cours le week-end et ils escaladent sans arrêt le mur de mon jardin. Je fais des insomnies à force de les surprendre, je connais même leurs noms
! Pfff… et certains élèves de première l’appellent «
terminale
», alors qu’il ne se comporte pas du tout comme un terminale… »
« Monsieur le directeur, vous souvenez-vous de l'heure qu'il était ? » demanda calmement Duan Lin, son expression demeurant inchangée.
« Il doit être environ cette heure-ci. Je vieillis et je dors mal. Je me réveille toujours avant l'aube. Soupir… Il ne me reste plus beaucoup de jours à vivre. Je ne peux pas passer tout ce temps à dormir, n'est-ce pas ? Vous êtes au sommet de votre forme. Vous devriez étudier sérieusement pour ne pas le regretter plus tard… »
Les murmures suivants du vieil homme n'atteignirent plus les oreilles des autres. Ils se regardèrent, et leurs suppositions précédentes s'étaient toutes confirmées !
Il est toujours 15h15 !
Duan Lin et Chen Jiaming entendirent tous deux du bruit dehors. Duan Lin sortit et appela Singe et Petit Blanc. Mu Zi se trouvait également dehors à ce moment-là. D'après le directeur, il avait appelé Xi Yuan vers trois heures, c'était donc bien pour lui, mais…
« Vous avez dit “ils” ? Serait-ce possible… » Réalisant soudain quelque chose, Duan Lin se redressa brusquement et retourna vers le directeur.
« Oui, ce sont les trois petits gars qui sont toujours ensemble. À part Xi Yuan, qui est un grand gaillard, il y a un garçon potelé et un petit. Ils sont inséparables, ils s'entendent à merveille, hehe… » En parlant de ces trois élèves turbulents, le principal semblait parler de son petit-fils, et il paraissait un peu amusé.
Cependant, Duan Lin ne sourit pas, et personne d'autre présent ne sourit non plus.
Xi Yuan est là, mais qu'en est-il des deux autres ? Qu'en est-il des deux autres personnes qui étaient censées avoir « disparu » comme lui ?
«
Aîné, où sont Cao Fuqiang et Zhang Yande
? Vous n’êtes pas sortis ensemble
? Où sont-ils…
» Singe était du genre à dire tout ce qui lui passait par la tête, et cette fois-ci ne faisait pas exception. Cependant, avant qu’il ait pu terminer sa question à Xi Yuan, soudain…
Tout le monde fut stupéfait en voyant Xi Yuan sur le lit.
Le grand garçon allongé sur le lit, en entendant les paroles du singe, eut les larmes aux yeux, terrifié ! Le grand garçon, qui n'avait pas dit un mot et était recroquevillé dans un coin du lit, pleurait à chaudes larmes !
Un mauvais pressentiment s'installa.
Comprenant enfin que quelque chose clochait, le principal regarda Xi Yuan, puis se tourna vers Duan Lin, surpris. « C'est… »
Se forçant à parler, Duan Lin dit : « C'est ainsi, Monsieur le Principal. Cela peut paraître incroyable, mais notre situation actuelle est en effet étrange… »
Il expliqua au directeur l'analyse actuelle du groupe, et ce qu'il dit était si incroyable que même Duan Lin lui-même n'arrivait pas à y croire.
«
Est-ce un fantôme
?
» Le directeur resta longtemps silencieux. «
Alors… cet enfant a vu un fantôme
?
»
En regardant Xi Yuan, le principal semblait être une autre personne, son visage souriant s'étant transformé en une expression pensive.
« En fait, cette légende a toujours existé dans cette école. On dit qu'on peut y voir un grand homme vêtu d'une robe blanche. Je l'ai vu, même la nuit. Un homme en blanc se tenait sous un arbre au loin, et me regardait de loin. Il portait aussi des lunettes… euh, comme ça. »
Tout en parlant, le principal sortit une paire de lunettes de lecture de sa poche, les posa sur son nez et prit une expression terrifiante.
Le visage du principal, lorsqu'il ne souriait pas, était en réalité assez terrifiant, et un frisson parcourut l'assemblée. Heureusement, il retira rapidement ses lunettes et retrouva son sourire.
L'humour déplacé du principal n'a fait rien pour réconforter le groupe ; au contraire, il les a rendus encore plus nerveux.
Les rumeurs selon lesquelles le directeur souffrirait de démence semblent se confirmer. En ces temps difficiles, il plaisante encore…
« Moi… je crois vraiment aux fantômes. » Le sourire du vieil homme s’adoucit soudain et son regard se perdit au loin.
« Ce n'est pas tant que j'y crois, mais plutôt que je veux y croire. J'aimerais qu'il y ait des fantômes. Il y a des gens que je voudrais revoir, mais ils ont tous disparu. Je veux les revoir, même s'ils apparaissent sous forme de fantômes. » En parlant, le principal sourit gentiment, comme s'il se souvenait de quelque chose.
Duan Lin réalisa soudain que les paroles du directeur correspondaient exactement à ce qu'il avait pensé.
Avant, je pensais comme vous. Je voulais voir les gens, même si c'étaient des fantômes. Parce que je croyais au lien qui nous unit, et que même si nous nous rencontrions, ils ne me feraient pas de mal, je n'avais pas peur d'eux, peu importe leur apparence.
Duan Lin croyait que les esprits des morts béniraient leurs proches vivants.
Là où il y a du ressentiment, il y aura aussi de l'amour ; tout est complémentaire, et il n'y a rien à craindre.
Alors… « Il n’y a rien à craindre. Puisque nous ne sommes pas morts, il y a encore un moyen de rentrer ! » dit Duan Lin d’un ton plus calme aux étudiants paniqués qui se tenaient devant lui.
« Nous n’avons rien fait de mal, nous n’avons aucune raison d’être haïs par les fantômes, et nos proches disparus nous protégeront, n’est-ce pas ? » Duan Lin, maladroit dans ses paroles, tenta d’encourager ses élèves, craignant d’abord que cela ne soit pas très efficace, mais ensuite…
« Ouais, j'ai rien fait de mal, alors ce karma bouddhiste ne me rattrapera pas. D'ailleurs… même si je suis tué par un fantôme, je deviendrai un fantôme et je le poursuivrai jusqu'à ce que je me venge ! Qui a peur de qui ! »
L'énergie retrouvée du singe encouragea tout le monde, et même Chen Jiaming, qui était resté recroquevillé dans un coin du lit, se redressa.
En voyant les professeurs et les élèves réunis, le directeur sourit.
Duan Lin conduisait avec raideur, suivant de près la voiture du directeur.
À l'origine, l'apprentissage de la conduite était une simple obligation scolaire. Cependant, en raison de la longue durée de l'apprentissage et du fait qu'il ne possédait pas de voiture et ne conduisait pas souvent, les compétences de conduite de Duan Lin étaient vraiment médiocres.
Le directeur a éloigné tout le monde de l'arrière de l'école, soi-disant pour qu'ils puissent bientôt apercevoir le sentier qui descendait de la montagne.
Ici, le temps semble s'être arrêté. Bien que l'endroit ressemble à un campus ordinaire de l'extérieur, il est en réalité totalement inconnu, où chaque zone est délimitée. Quelqu'un l'a remarqué, et il y a une dizaine de minutes, tout le monde a décidé de partir coûte que coûte, préférant cela à l'attente de la mort.