Lijuan posa son bol de riz et se dirigea directement vers le salon. Elle vit son beau-père assis sur le canapé, une télécommande à la main, cherchant à comprendre comment l'utiliser. Elle aurait voulu lui expliquer, mais se souvenant de son rougissement et de son embarras soudains, elle n'y alla pas. Elle se rendit plutôt dans son bureau, ferma la porte et se mit à écrire.
Après avoir vu Lijuan fermer la porte, la belle-mère posa discrètement une tasse de thé sur la table basse et dit au vieil homme : « Buvez un peu d'eau pour apaiser votre gorge. Vos quintes de toux m'ont fait mal au cœur. »
Le vieil homme soupira et baissa la voix : « Ai-je dit quelque chose de trop dur ? Ça sonnait faux. Je ne voulais pas le dire, mais je n'ai pas pu me retenir. N'est-il pas déplacé pour un vieil homme de parler de sa belle-fille ? Lijuan doit être en colère. »
« Tout va bien, tout va bien. C'est notre enfant, alors parlons franchement. Il a besoin d'un peu d'encadrement, mais le reste n'est pas un problème majeur. Avoir un enfant est un événement important qui touche le pays, la société et la famille
; c'est une question de principe, et nous ne pouvons pas l'ignorer. Cependant, nous devons être prudents dans notre approche. Si les choses se tendent dès le départ, l'enfant risque de se rebeller. Nous devons être doux et patients, et y aller progressivement. Nous devons aussi parler à notre fils. Quant à Lijuan, je l'ai aimée au premier regard. Elle est innocente et joyeuse, contrairement à certaines femmes qui ont toujours l'air triste et ne sourient jamais, ce qui est désolant. Ne trouvez-vous pas que Lijuan et mon Yaping sont faits l'un pour l'autre
? » « Physiquement parlant, elles se ressemblent comme deux gouttes d'eau. Mais cette enfant n'est pas très attentionnée, n'est-ce pas ? Après avoir fini de manger, elle n'a même pas proposé de m'aider à ranger, elle s'est juste retournée et est allée directement dans sa chambre, me laissant tout faire. Je n'ai pas peur des tâches ménagères, et ce n'est pas fatigant, mais je ne suis pas une femme de ménage. Elle n'est pas obligée de tout faire, mais elle devrait au moins rester un peu, me parler, me donner quelque chose, ne serait-ce qu'un petit coup de main. C'est ce qui donne à la maison une ambiance chaleureuse. Sinon, elle part tôt le matin et ne rentre que le soir sans que je la voie, sans qu'on ait eu le temps de bavarder, et la maison paraît bien froide et vide. Tu ne trouves pas ? »
Qui peut dire le contraire ?! Hier, juste après le dîner, elle s'est installée devant la télé, toute fière, monopolisant la télécommande sans même inviter les aînés à regarder avec elle. Je comptais continuer à regarder la série, mais en la voyant assise toute seule au milieu, je n'ai pas eu d'autre choix que d'aller me coucher. Elle est vraiment mal élevée.
« Franchement, si tu veux la voir, dis-le tout simplement. Pourquoi attendre qu'on te le demande trois ou quatre fois ? Si tu le dis tout simplement, tu crois qu'elle va refuser ? »
« À quoi bon parler de goût ? Il y a des choses qu'on ne devrait même pas dire, comme le respect des aînés et le fait d'avoir des enfants – ce sont des vertus humaines fondamentales. Avons-nous vraiment besoin de les enseigner ? Je ne vais pas les enseigner. Je vais d'abord m'asseoir et fixer quelques règles, on verra si elle comprend plus tard. » La mère de Ya Ping rit, donna un coup de coude au vieil homme et dit : « Quelles sont ces règles ? Il ne faut pas qu'elle interprète ça comme une compétition où le premier qui finit de manger gagne la télé ! Franchement ! »
Quand Yaping revint, seule une applique murale diffusait une faible lumière dans la pièce, et sa mère, lunettes de lecture sur le nez, raccommodait des chaussettes sous la lampe. La télévision était éteinte et le salon était silencieux. Voyant Yaping entrer, sa mère se leva d'un bond et dit : « Tu es rentré ? Mon fils, tu as tellement travaillé. Tu n'as sûrement pas encore mangé ? Veux-tu que je te prépare des nouilles ? » Yaping agita les mains à plusieurs reprises en disant : « Non, non, j'ai mangé au travail. Pourquoi ne te reposes-tu pas ? Qu'est-ce qui t'occupe encore ? »
« On t’attend, et puis les chaussettes sont là, vides de toute façon. Pourquoi ne pas les prendre et les réparer ? Elles ont l’air neuves. Je vais juste faire un petit trou au bout pour ton pouce, recoudre deux ou trois fois, et ça ne te fera pas mal du tout. Attends ici, je t’ai préparé du thé, prends-en une gorgée. » La mère de Yaping lui tendit un thermos en inox.
« Où est papa ? Il dort ? Je vais voir comment va Lijuan. » « D'accord. »
Yaping poussa la porte et vit Lijuan, dos à lui, tapant sur son ordinateur. Elle ne se retourna pas en l'entendant. « Juanjuan, ton mari est de retour. » Yaping posa une tasse de thé à côté d'elle et lui frotta l'épaule. Lijuan ne tourna pas la tête, d'un ton réprobateur : « Tu es de retour, alors pourquoi as-tu fait venir quelqu'un à genoux pour t'accueillir ? Pourquoi as-tu mis autant de temps ? »
« Je configure un nouveau serveur, je le teste, je suis un peu occupé. Et toi ? »
« Non. Je ne veux pas te parler, je ne veux pas te parler. »
« Comment t'ai-je offensé, chérie ? »
« Je te le demande, pourquoi ne m'as-tu pas appelé quand tu ne rentrais pas ce soir ? »
« J'ai appelé maman, elle ne te l'a pas dit ? »
« Elle peut dire ce qu'elle veut, et tu peux dire ce que tu veux. Je suis ta femme. Vas-tu parler à ta mère ou pas à moi ? Peu importe à qui tu parles, du moment que le message passe. »
« Ça ne va pas du tout. Si tu le dis à ta mère, ça voudra dire qu'elle est plus importante pour toi que moi. Je vais être jalouse. Tu es à moi maintenant, alors tu ne peux chérir que moi. »
«
D'accord, d'accord, je ferai plus attention la prochaine fois. Je te le dirai une fois, et je le dirai une fois à maman. C'est pas du temps perdu à téléphoner
? Franchement. Les gens ne font que se créer des problèmes. Si j'étais Sun Wukong, surgissant d'une pierre et sans femme, je ne sais pas combien de problèmes je pourrais éviter
! Embrasse-moi.
»
« Puisque tu m'as servi du thé, je te permets de m'embrasser sur la nuque. » Lijuan avait soif, alors elle souleva le couvercle de la tasse et but l'eau tiède d'un trait. Yaping marqua une pause, puis déposa un baiser sur la joue de Lijuan et dit : « Je t'attends au lit. Je reviens dans quelques minutes. » Il referma doucement la porte.
La mère de Yaping attendait devant le bureau. Lorsqu'elle le vit sortir, elle sourit et lui demanda : « Mon fils, aimerais-tu prendre un bain ? J'ai déjà fait chauffer l'eau, elle doit être bien chaude maintenant. Va prendre une douche pour te détendre ! » Yaping hésitait à prendre un bain, pensant que l'attente pour que l'eau chauffe prendrait plus d'une heure, ce qui était trop long. Il comptait se laver et aller se coucher. En entendant cela, il fut ravi et dit : « Merci maman. J'ai vraiment envie de prendre un bain ! »
Yaping entra dans la salle de bain. Des serviettes sèches étaient sur l'étagère, des sous-vêtements propres étaient soigneusement rangés à côté de l'armoire, et du dentifrice était déjà déposé sur la brosse à dents posée sur le lavabo. «
C'est tellement agréable d'avoir une mère
», pensa Yaping.
Yaping se dirigea vers sa chambre en se séchant les cheveux. Sa mère s'affairait à sécher le sol de la salle de bain avec les vêtements de son fils, à couper le chauffe-eau et à descendre le linge sale et les chaussettes à la machine à laver. « Maman, je m'en occupe ! Va te coucher. »
«
Tu n'as pas besoin de rester, va te reposer. Tu dois te lever tôt demain matin, tu travailles vraiment beaucoup. Ce que j'ai fait, ce n'est rien, juste un petit service. Ne t'inquiète pas pour la maison, fais bien ton travail et ça suffira à maman.
» Maman chassa Yaping.
Yaping était allongée dans son lit, en train de lire. Lijuan poussa la porte et entra.
Après avoir verrouillé la porte, Lijuan se jeta dans les bras de Yaping comme un sac de sable. « Aïe ! Tu m'as écrasée, tu m'as brisée, c'est bon pour rien ! On est en train de monter une tente, comment as-tu pu être aussi barbare ? Ta vie est fichue. » Yaping feignit la douleur. « Oh là là ! Laisse-moi voir. Si ce n'est pas bon, je t'emmènerai à l'hôpital pour te recoudre, et tant qu'à faire, je prendrai un demi-fouet avec moi. » Lijuan éclata de rire.
« Petite salope, tu dégoulines déjà de désir après seulement deux jours sans te laver, et tu trouves que ce n'est pas assez long ? Tu es comme un Tahiti, je vais tâter le terrain. » Ya Ping glissa sa main sous le sous-vêtement de Li Juan, tout en éteignant la lumière de l'autre main.
« Ah ! Ah ! » La voix de Lijuan se mit à monter et descendre, avec une intonation dramatique. Yaping adorait cette mélodie ; elle avait à la fois l'énergie inspirante d'un clairon et le charme d'une musique céleste. Normalement, cela aurait épuisé Lijuan au point qu'elle n'ait plus la force de crier. Mais pas aujourd'hui. « Chut ! Chut ! » Yaping retira sa main de la poitrine de Lijuan et la porta à sa bouche. « Grand-mère, doucement ! Maman et papa sont juste là ! »
« Ah ! Ah ! Je le veux ! » La voix de Lijuan devenait de plus en plus incontrôlable. « Hmm, doucement, doucement ! » Yaping couvrit la bouche de Lijuan de la sienne, ralentissant ses mouvements, s'arrêtant et se rapprochant par intermittence.
Dépêchez-vous, s'il vous plaît!
« Tiens, donne-moi un oreiller, je vais te couvrir la bouche. » Yaping enfonça l'oreiller sur la tête de Lijuan et accéléra le rythme. « Aïe ! Aïe ! Aïe ! » La voix de Lijuan, étouffée et étranglée, trahissait un désespoir agonisant. Ce plaisir interdit excitait Yaping comme une BMW à huit cylindres, l'enfonçant à toute vitesse dans le vide avant de se laisser tomber – un plaisir décadent. Au milieu des gémissements de Lijuan et de la douleur de ses longs ongles qui lui griffaient le dos, Yaping jouit enfin.
Yaping retira l'oreiller, mais Lijuan le mordit violemment à l'épaule. Il l'entendit alors éclater en sanglots, ce qui le fit sursauter. Il alluma rapidement la lumière et demanda
: «
Que se passe-t-il
? Que se passe-t-il
?
» Lijuan pleurait si fort qu'elle avait du mal à respirer, sa voix était si forte que toute la maison, et probablement tout le quartier, pouvait l'entendre distinctement à minuit.
Le père de Yaping, qui habitait la maison voisine, se réveilla en sursaut et demanda à la mère de Yaping : « Que s'est-il passé ? » La mère de Yaping paniqua elle aussi et répondit : « Je ne sais pas ! Elle allait bien il y a un instant ! Pourquoi se met-elle à pleurer si fort tout à coup ? »
« Tu ne vas pas aller voir comment ils vont ? Ne laisse pas Yaping les intimider. »
« Ce jeune couple… Je… comment puis-je y aller ? Je vais simplement écouter à la porte. »
La mère de Yaping enfila des pantoufles et se tint à la porte de la chambre de Lijuan, écoutant attentivement.
À l'intérieur, la voix de Yaping était tout aussi pressante. Elle demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Ma petite chérie, dis quelque chose. »
« Tu vas m'étouffer ! Waa… »
La mère de Yaping retourna dans sa chambre. « Que s'est-il passé ? » « Rien, rien. Un jeune couple. Dors. »
Yaping serra Lijuan dans ses bras et la berça doucement à plusieurs reprises, l'embrassant de temps à autre. Voyant qu'elle s'était remise de sa surprise, il sombra dans un profond sommeil d'épuisement. Lijuan se retrouva suspendue dans le vide, marchant sur un fil, les pieds dans le vide. Elle s'endormit pleine de ressentiment, si bien qu'elle se réveilla le lendemain matin avec les yeux gonflés et cernés.
Dès qu'elle entra dans le bureau, sœur Cai, assise au bureau voisin, lui demanda : « Pourquoi avez-vous l'air si pâle ? Êtes-vous malade ? » Lijuan ne put que soupirer, incapable de répondre.
«
Tu t’es disputé avec Yaping
? Je n’ai pas eu de nouvelles de Yaping ces deux derniers jours.
»
« Comment oserais-je ! Ses parents sont là. Même si je suis en colère contre lui, je n'oserais rien dire ! »
« Oui, c'est embêtant d'avoir des personnes âgées à la maison. Quand les parents de mon mari vivaient avec moi, j'étais toujours maltraitée, mais il était tellement arrogant
! Il me donnait des ordres devant eux pour montrer son importance. J'ai fini par m'énerver et je l'ai bien réprimandé devant eux, et maintenant il est beaucoup plus obéissant. Plus je suis dure, plus il tient à son image. » « Yaping, lui, n'est pas comme ça du tout. Il m'a même versé de l'eau hier soir
! Mais… avoir des personnes âgées à la maison, c'est compliqué à bien des égards. On ne peut pas se balader nu·e. C'est comme une liaison secrète pour le couple. Hier matin, je suis allée aux toilettes et son père était là, la porte ouverte. Soupir
! Bref, avoir deux personnes de plus, c'est moins confortable que de vivre seule. En fait, ses parents sont vraiment adorables. Sa mère est très efficace
; elle lave même mes sous-vêtements. C'est gênant. »
«
Tu as tellement de chance
! Ta belle-mère est si travailleuse. Tu n’imagines même pas à quel point la mienne est inutile
! Elle ne fait que mettre la maison sens dessus dessous. Elle ne fait rien d’autre qu’attendre que je rentre pour cuisiner. Je fais des heures supplémentaires tous les jours maintenant, alors je demande à mon mari de rentrer et de préparer le repas. De toute façon, ce sont ses parents. Si elle ne cuisine pas, tout le monde aura faim. Je peux me contenter de nouilles instantanées.
»
« Pas étonnant que tu te sois si bien comporté ces derniers temps ! Tu as fait l'autruche au travail ! Tu recevras le prix de l'employé modèle à la fin de l'année, alors c'est un mal pour un bien ! »
« Le diable mesure peut-être trente centimètres, mais les justes mesureront trois mètres – une leçon tirée de la guerre. »
« Hier, mon beau-père me faisait la leçon sur l'importance d'avoir des enfants pour perpétuer la lignée familiale. Après son discours, j'ai soudain ressenti toute la grandeur de ma position et la lourde responsabilité qui m'incombait de faire vivre l'héritage et d'ouvrir l'avenir. L'empereur n'est pas pressé, mais son père, si. »
« Xiao Hu, écoute-moi bien, n'aie jamais d'enfant par piété filiale ou pour apaiser les tensions dans ton mariage. C'est irresponsable envers l'enfant. Avoir un enfant est une décision entièrement personnelle. N'en ai un que lorsque tu te sens psychologiquement prête et que tu le désires vraiment. Sinon, les complications qui suivront rendront une femme folle. Si tu accouches de ton plein gré, tu ne te plaindras pas, aussi difficile que ce soit. Mais si tu as une arrière-pensée, tu ne pourras pas endurer une telle souffrance. C'est comme aller travailler volontairement ou être forcé de travailler par son patron
: le résultat sera le même. »