« Bon, bon, ça ne me regarde pas. Tu as ta belle-mère à gérer et ton mari à prendre en charge. Je suis venue aujourd'hui parce que quelque chose m'est revenu en mémoire et je me suis empressée de te le demander. N'est-il pas temps de distribuer les dividendes des 100
000 yuans que nous avons économisés l'an dernier
? Je te le rappelle juste pour que tu n'oublies pas, vu le travail que tu as à faire. Je me disais que vous avez tous les deux besoin de cet argent en ce moment. Ton beau-père a besoin d'argent pour des soins médicaux et ton frère achète une nouvelle maison
; l'adresse est déjà choisie. Je pense qu'on devrait simplement reverser les dividendes avec l'argent cette fois-ci
! Qu'en penses-tu
? »
Yaping et Lijuan échangèrent un regard, hochèrent la tête et dirent : « D'accord ! Je demanderai à Yaping d'appeler sa sœur, et il le sortira le mois prochain, le moment venu. »
La mère de Lijuan est partie heureuse.
La mère de Yaping, qui avait surpris une conversation dans la cuisine, était mécontente. Pendant le repas, elle n'arrêtait pas de remplir le bol de Lijuan, en disant froidement
: «
Mange
! Ne te prive pas de nourriture pour être en bonne santé ou mince. Tu peux peut-être le supporter, mais pas l'enfant. Je croyais que toutes les mères se souciaient de leurs enfants
; tant que l'enfant est en bonne santé, qu'importe s'il est un peu rondouillard
? Je n'aurais jamais imaginé que tout le monde pensait différemment. Je ne comprends vraiment pas les gens de nos jours.
»
Lijuan, furieuse, repoussa son bol de riz et s'écria : « Je disais ça à ma mère pour la réconforter. Qui aurait cru que quelqu'un puisse être aussi hautaine ? Non seulement cet enfant porte le nom de Li, mais en plus, il sera dans mon ventre pendant dix mois. Après sa naissance, c'est moi qui m'en occuperai. Je veux qu'il soit en bonne santé et fort, non ? Tu m'as vue vomir tout ce que j'ai mangé. Pourquoi chercher la dispute devant ton fils ? Ne serait-il pas préférable que tout le monde vive plus tranquillement ? » Sur ces mots, elle donna un coup de pied dans le tabouret et partit.
La mère de Yaping garda la tête baissée, serrant son bol de riz sans dire un mot. Yaping lui tapota le dos et dit : « Ne t'en fais pas, elle ne comprend rien. » Des larmes tombèrent goutte à goutte dans le bol de riz de sa mère, qui mangea en silence, refusant de toucher aux légumes.
Lijuan a insisté auprès de Yaping pour qu'il appelle Guanhua. Au téléphone, Guanhua a hésité, comme s'il voulait dire quelque chose mais n'y parvenait pas.
« Qu'a dit ta sœur ? » « Elle n'a tout simplement pas compris ! Elle a dit qu'elle vérifierait à nouveau le mois prochain et essaierait de le récupérer. » Yaping semblait perplexe.
Lijuan s'est mise sur ses gardes
: «
Que veux-tu dire
? Elle veut encore économiser et toucher des intérêts
? Pas question
! Ma famille attend de pouvoir acheter une maison
! Cet argent ne m'appartient pas, je ne peux pas décider de ça. En plus, ton père a besoin d'argent pour ses soins médicaux, n'est-ce pas
? Le bébé arrive bientôt et nous devons nous préparer à l'accouchement. Si c'est une césarienne, ça coûtera des dizaines de milliers de plus. Il me faut aussi une nounou. Ta mère est déjà bien occupée avec ton père, elle ne peut pas s'occuper de moi. Ne perds pas ton temps avec ta sœur, insiste juste pour avoir cet argent.
»
« Embaucher une nounou ? Ta mère ne peut pas s'en occuper ? »
« Eh ! Quelle pagaille ! Cet enfant ne porte pas mon nom de famille. Si vous le laissez prendre le mien, je le reprendrai et ma mère s'occupera de moi. Ma mère a déjà sa propre petite-fille, et chacun veut s'occuper de ses enfants. Vous vous attendez à ce que ma mère amène l'enfant de mon frère pendant mon séjour post-partum ? Avec cette petite fille, comment vais-je pouvoir me reposer ? Ma mère vieillit et elle ne peut plus supporter les trajets quotidiens ! Vous vous souciez vraiment de ma mère. »
Yaping resta silencieux un moment, puis dit : « La maison est déjà assez désordonnée comme ça, et maintenant nous avons une autre nounou. Ce n'est pas une dépense négligeable. La nourriture, les boissons et le salaire d'une nounou coûtent près de mille par mois ! »
« Yaping, ce que tu dis ne me convient pas. Les frais médicaux de ton père s'élèvent à deux mille yuans par jour pour une seule injection, je t'ai dit quoi que ce soit
? Cet enfant n'est pas seulement le mien, il est aussi le tien, non
? Tu t'attends à ce que je me lève pendant ma période post-partum pour cuisiner et changer les couches du bébé
? J'y ai déjà réfléchi. Prends cet argent, prends les 50
000 yuans de ta sœur, les 30
000 de ta mère et les 20
000 à nous. Garde les 20
000 pour payer la nounou et les frais d'accouchement
; ça devrait suffire pour quelques mois. Si ton père ne dépense pas autant, le reste nous durera un bon moment. Ta mère vivra chez nous de toute façon, alors on peut commencer par utiliser son argent
! »
« Que voulez-vous dire ? Que voulez-vous dire par "mon père ne peut pas dépenser l'argent" ? Espérez-vous qu'il meure ? Même s'il meurt, l'argent appartiendra toujours à ma mère. Il est destiné à ce qu'elle vive confortablement sa vieillesse, et personne n'y touchera ! »
« Li Yaping, je ne vais pas discuter avec toi. Tu es complètement déraisonnable. Crois-tu que je souhaite la mort de ton père ? A-t-il besoin de quelqu'un pour souhaiter sa mort ? Regarde-le maintenant, tout le monde sait comment il est. Si je voulais sa mort, t'aurais-je laissé l'emmener à l'hôpital et prolonger sa vie ? Tu es sans cœur ! Et cet argent ! Ta mère doit subvenir à ses besoins, mais pas la mienne ? Ma mère a emprunté 30
000 yuans à ta famille pour des soins médicaux la dernière fois, et elle n'en a jamais parlé, pas plus que personne dans ta famille. Essaies-tu délibérément de ne pas rembourser ta dette ? Je n'ai même pas demandé à ta sœur de rembourser ma mère. Logiquement, sa fille n'a-t-elle aucune obligation envers son père ? Combien a-t-elle donné depuis qu'il est malade ? Li Yaping, éloigne-toi le plus possible. Je n'ai pas envie de me mettre en colère contre toi. Rembourse ton argent immédiatement, sinon je ne t'aurai pas épargné ! » Lijuan poussa Yaping hors de la chambre, et en se retournant, son estomac se coinça accidentellement dans la poignée de porte.
Li Yaping n'a rien dit à Lijuan. Sa sœur a dit : « Ton beau-frère cherche aussi le directeur de l'usine ! Il ne l'a pas vu depuis plus d'un mois. Maintenant, les gens qui attendent leur argent devant l'usine sont tellement impatients qu'ils sont prêts à forcer le portail. Je ne sais pas ce qui va se passer. Je vais surveiller la situation de près et essayer de récupérer l'argent au plus vite. »
Depuis un mois, Lijuan était exaspérée par sa mère, qui l'appelait tous les deux ou trois jours pour lui demander des nouvelles de l'argent. « Tu me rends folle ! L'argent ne sera pas retenu ! Si tu t'inquiètes autant, tu aurais dû le déposer à la banque ! Pourquoi le donner ?! Ne t'inquiète pas ! Il sera là ! C'est 100
000 ! Ce n'est pas comme si c'était un ou deux dollars. » Lijuan ne pouvait s'empêcher de crier sur sa mère au téléphone et essayait aussi d'éviter au maximum de la rencontrer.
« Yaping, dépêche-toi et presse ta sœur de récupérer l'argent. Je n'en peux plus de ma mère. J'ai mal à la tête à chaque fois que le téléphone sonne ! »
Un mois plus tard, Guanhua appela, la voix tremblante de larmes
: «
L’argent
! L’argent
! Tout l’argent a disparu
!
» Les cris de désespoir résonnèrent à l’autre bout du fil. Yaping eut le vertige
; il resta longtemps incapable de comprendre ce que disait Guanhua, incapable de se concentrer. «
Toi, toi, qu’est-ce que tu as dit
? Répète
!
»
« L'argent a disparu. Le directeur de l'usine s'est enfui, il est parti à l'étranger, l'usine a fermé et des voitures de police sont garées devant le portail. Waaah... Aww... » Les sanglots de Guan Hua redoublaient d'intensité, passant d'une retenue initiale à une rage incontrôlable. « Dites-moi, qu'est-ce qu'on va faire ?! »
La main de Yaping qui tenait le téléphone était engourdie ; il avait même oublié de le remettre en place.
«
C’est ta sœur qui appelle
? Qu’est-ce qu’elle a dit
? Quand est-ce que l’argent sera transféré
? C’est une somme tellement importante, tu devrais lui dire de déduire les frais de transfert de notre côté.
» Lijuan, déjà gênée par sa grossesse, se pencha en avant.
« Lijuan, Lijuan… » Yaping couvrit le combiné de sa main pour étouffer les sanglots de Guanhua. « L’argent ne sera pas remboursé pour l’instant. Ne t’inquiète pas, écoute-moi, assieds-toi d’abord. » Yaping raccrocha rapidement. Il vit que Lijuan avait les yeux grands ouverts, le visage vide, complètement absente.
« Qu'as-tu dit ? Répète-le. » Lijuan saisit violemment Yaping par le col.
« Lijuan, lâche-moi, sinon je pars aussi. L’argent a disparu, le directeur de l’usine de mon beau-frère s’est enfui et l’usine a fermé. Je suis désolé, je suis désolé, je ne savais pas que ça finirait comme ça. » Yaping était prêt à affronter la tempête. Il n’avait pas peur d’être frappé par la foudre, mais il craignait que Lijuan ne lui lâche prise et ne tombe. Alors, d’un bras, il la retenait fermement.
Lijuan resta assise en silence pendant au moins une demi-heure, sans dire un mot. Yaping transpirait abondamment. Malgré ce que disait Yaping, Lijuan gardait les yeux rivés sur ses pieds. « Lijuan, écoute-moi, l'argent reviendra, c'est certain. On a déjà gagné de l'argent, qu'est-ce que c'est que ça ! S'il te plaît, ne fais rien d'irréfléchi, Lijuan ! Lijuan ! »
Soudain, Lijuan se leva, sourit et sortit discrètement de la pièce, traversa le couloir et entra dans la chambre de ses beaux-parents.
La mère de Yaping essuyait le corps du père de Yaping, tandis que Lijuan se tenait silencieusement à l'écart.
Soudain, Lijuan dit avec un sourire : « Maman, papa, Guanhua a perdu 200
000 yuans. Il ne reste plus un sou. » Sa voix était légère et enjouée.
Yaping tenta de se couvrir la bouche, mais en vain. Sa mère se figea, comme électrocutée, fixant Lijuan d'un regard vide. Son père, qui gémissait bruyamment, se tut soudain, la bouche grande ouverte.
«Quoi ?» murmura la mère de Yaping.
« L’argent est parti. Il ne nous reste plus un sou. Heh. » Lijuan repoussa la main de Yaping, puis retourna dans sa chambre et ferma la porte.
Toute la famille était inhabituellement silencieuse, sans faire le moindre bruit.
Au bout d'un long moment, le père de Yaping se remit à gémir bruyamment, et la mère de Yaping s'assit par terre, incapable de se relever.
« Maman ! Maman ! Ne t'inquiète pas, ce n'est qu'une petite somme ! Ton fils gagnera plus à l'avenir, ne t'en fais pas, maman, maman ! » Yaping tapotait vigoureusement le dos de sa mère.
La mère de Yaping parut soudain beaucoup plus vieille, ses yeux vides et sans vie. Après un long moment, la vieille dame dit : « Allez vite voir Lijuan, j'ai peur qu'il lui soit arrivé quelque chose. Allez-y ! »
Yaping essaya d'ouvrir la serrure, mais en vain. Il chercha partout une clé de rechange et finit par ouvrir la porte de la chambre. Il vit Lijuan appuyée contre la tête de lit, les larmes ruisselant sur son visage, un doux sourire aux lèvres – une vision étrange.
« Lijuan, dis quelque chose ! Parle ! Ce n'est que 100 000 yuans ! N'effraie pas l'enfant, dis quelque chose ! »
Après un long silence, Lijuan laissa échapper un long soupir et dit doucement : « Yaping, crois-tu au karma ? Je pense que la vie que nous avons vécue cette année est le karma d'une vie antérieure. J'ai vraiment envie de mourir. Peut-être que la mort serait préférable à ça. Qu'en penses-tu ? Veux-tu venir avec moi ? »
« Lijuan, arrête de dire des bêtises. L’argent, c’est superficiel. Tant que tu es en vie, tu as tout. Si tu n’es plus là, tu n’as plus rien. Tu as encore un enfant. Il faut que tu penses positivement, d’accord ? » Yaping serra Lijuan fort dans ses bras.
Le téléphone de Lijuan sonna près de son oreiller. Elle jeta un coup d'œil au numéro, sourit et tendit le téléphone à Yaping
: «
Je suis fatiguée, va lui parler
!
» Le numéro affiché était celui de Lijuan. Yaping prit le téléphone, des gouttes de sueur perlant sur son front, hésitant à le prendre ou à le laisser tomber, comme s'il s'agissait d'une patate douce tout juste sortie du four.
Le téléphone n'arrêtait pas de sonner.
Lijuan décrocha le téléphone d'un geste résolu, le porta à son oreille et dit aussi vite que possible
: «
L'argent a disparu. Je n'ai plus un sou, mais vous pouvez me tuer. Rappelez-moi, et je me suicide
!
» Elle raccrocha. Un long silence suivit. Un instant plus tard, le téléphone sonna de nouveau, de façon urgente. Lijuan enfouit son visage dans l'oreiller, désespérée.
La mère de Lijuan accourut, le visage rayonnant. « J'ai entendu dire que l'argent n'avait pas été rendu. Que s'est-il passé ? » Yaping resta planté là, mal à l'aise, ne sachant que répondre. Sa mère se tenait silencieusement à ses côtés.
« Mon beau-frère, le directeur de l’usine, a eu un accident et ne peut pas reprendre le travail pour le moment. Nous essayons de trouver une solution. »
« Yaping, j'y ai réfléchi. Je ne veux plus des intérêts. Demande simplement à ta sœur de nous rembourser le capital. Ta mère est issue d'un milieu modeste et a du mal à économiser. Cet argent correspond à l'indemnisation pour la démolition de l'ancienne maison du frère de Lijuan. Tu en avais besoin de toute urgence à l'époque, c'est pourquoi je n'en ai rien dit à son frère. Maintenant, ils ont besoin de cet argent et je ne peux pas le leur donner. Je ne sais pas comment leur expliquer. S'il te plaît, rends-le-moi ! Je te rembourserai le capital. »
« Maman, ce n'est pas que nous voulions garder les intérêts sans rembourser, c'est juste que notre argent est immobilisé là-dedans et que nous n'avons plus rien. » Yaping écarta les mains.
Les larmes ruisselaient sur le visage de la mère de Lijuan, un contraste saisissant avec son assurance habituelle. « Tu essaies de me ruiner ? Tu m'avais promis que tout irait bien, c'est pour ça que je te l'ai donné. Tu n'avais pas dit que le directeur de l'usine était un parent de ton beau-frère ? Tu n'avais pas dit que cet investissement était uniquement pour ton bénéfice ? Comment a-t-il pu disparaître comme ça ? Je n'y crois pas. Je sais que ton père a besoin d'argent pour se faire soigner, et je t'ai déjà donné 30
000 yuans, non ? Tu ne peux pas être aussi insensible, me faire tout payer ! » La mère de Lijuan se mit à sangloter, sa silhouette autrefois ronde paraissant soudainement deux fois plus mince.
« Maman ! Ce n'est pas que nous ayons besoin d'argent, c'était notre propre argent dedans, tout a disparu ! Ne sois pas triste, la police nous poursuit, ils le récupéreront quand ils nous attraperont. »