„Schon gut, schon gut, deine Angelegenheiten gehen mich nichts an. Du musst dich um deine Schwiegermutter kümmern und deinen Mann versorgen. Ich bin heute gekommen, weil mir plötzlich etwas eingefallen ist und ich gleich nachfragen musste. Wäre es nicht an der Zeit, die Dividenden der 100.000 Yuan auszuzahlen, die wir letztes Jahr gespart haben? Ich wollte dich nur daran erinnern, damit du es in deiner Hektik nicht vergisst. Ich dachte, beide Seiten bräuchten das Geld gerade. Dein Schwiegervater braucht es für eine Behandlung, und dein Bruder kauft ein neues Haus; die Adresse steht schon fest. Ich finde, wir sollten die Dividenden dieses Mal zusammen mit dem Bargeld auszahlen! Was meinst du?“
Yaping und Lijuan wechselten Blicke, nickten und sagten: „Okay! Ich lasse Yaping seine Schwester anrufen, und er wird es nächsten Monat herausnehmen, wenn es soweit ist.“
Lijuans Mutter ging glücklich fort.
Yapings Mutter, die etwas in der Küche mitgehört hatte, war verärgert. Während des Essens stopfte sie Lijuan immer wieder Essen in den Napf und sagte kühl: „Iss! Hunger dich nicht aus, nur um gesund oder schlank zu sein. Du kannst es vielleicht aushalten, aber das Kind nicht. Ich dachte, alle Mütter kümmern sich um ihre Kinder; solange das Kind gesund ist, was macht es schon, wenn es ein bisschen pummelig ist? Ich hätte nie gedacht, dass alle so denken. Ich verstehe die Leute heutzutage einfach nicht mehr.“
Lijuan wurde wütend, schob ihre Reisschüssel weg und sagte: „Ich habe das doch nur meiner Mutter gesagt, um sie zu trösten. Wer hätte gedacht, dass jemand so lange Ohren hat? Das Kind trägt nicht nur den Nachnamen Li, sondern wird auch zehn Monate in meinem Bauch sein. Nach der Geburt werde ich mich um ihn kümmern. Will ich denn nicht, dass er gesund und stark ist? Du hast doch gesehen, wie ich alles erbrochen habe, was ich gegessen habe. Warum musst du vor deinem Sohn einen Streit anfangen? Wäre es nicht besser, wenn alle einfach ein ruhigeres Leben führen würden?“ Damit trat sie den Hocker weg und ging.
Yapings Mutter senkte den Kopf und hielt schweigend ihre Reisschüssel fest. Yaping klopfte ihr auf den Rücken und sagte: „Nimm es nicht so ernst, sie versteht nichts.“ Tränen fielen tropfenweise in die Reisschüssel von Yapings Mutter, die ihren Reis schweigend aß und sich weigerte, Gemüse anzurühren.
Lijuan drängte Yaping, Guanhua anzurufen. Am Telefon zögerte Guanhua, als wolle er etwas sagen, konnte es aber nicht.
„Was hat deine Schwester gesagt?“ „Sie hat es einfach nicht verstanden! Sie meinte, sie würde nächsten Monat noch einmal nachsehen und versuchen, es zurückzubekommen.“ Yaping wirkte verwirrt.
Lijuan wurde hellhörig: „Was soll das? Sie will immer noch sparen und Zinsen kassieren? Auf keinen Fall! Meine Familie will ein Haus kaufen! Das Geld gehört mir nicht, ich kann da nicht mitentscheiden. Außerdem braucht dein Vater doch Geld für die Behandlung, oder? Das Baby kommt bald, und wir müssen uns auf die Geburt vorbereiten. Ein Kaiserschnitt kostet Zehntausende extra. Und ich brauche auch noch ein Kindermädchen. Deine Mutter hat schon genug mit deinem Vater zu tun, da kann sie sich nicht auch noch um mich kümmern. Verschwende keine Zeit mit deiner Schwester, bestehe einfach darauf, das Geld zu bekommen.“
„Ein Kindermädchen einstellen? Kann deine Mutter sich nicht selbst um sie kümmern?“
„He! Yaping! Das Kind hat nicht meinen Familiennamen. Wenn Sie dem Kind meinen Nachnamen geben, nehme ich es zurück und lasse mich von meiner Mutter betreuen. Meine Mutter hat selbst eine Enkelin, und man möchte sich um seine eigenen Kinder kümmern. Erwarten Sie etwa, dass meine Mutter das Kind meines Bruders mitbringt, während ich hier zur Wochenbettpflege bin? Wie soll ich mich denn mit diesem kleinen Mädchen ausruhen? Meine Mutter wird alt und schafft den täglichen Arbeitsweg nicht mehr! Sie kümmern sich ja wirklich sehr um meine Mutter.“
Yaping schwieg eine Weile, dann sagte er: „Das Haus ist schon unordentlich genug, und jetzt haben wir noch ein Kindermädchen. Das ist keine unerhebliche Ausgabe. Essen, Trinken und Lohn eines Kindermädchens kosten fast tausend im Monat!“
„Du redest Unsinn. Die Arztrechnungen deines Vaters belaufen sich auf 2000 Yuan pro Tag für eine einzige Spritze, habe ich denn gar nichts gesagt? Das Kind ist nicht nur meins, sondern auch deins? Erwartest du etwa, dass ich in der Zeit nach der Geburt aufstehe, um für mich selbst zu kochen und die Windeln zu wechseln? Ich habe mir das schon überlegt. Nimm das Geld, nimm die 50.000 deiner Schwester, 30.000 gehören deiner Mutter und 20.000 uns. Die 20.000 behaltest du für das Kindermädchen und die Geburtskosten; damit sollte es ein paar Monate reichen. Wenn dein Vater nicht so viel ausgibt, reicht der Rest auch noch eine ganze Weile. Deine Mutter wird ja sowieso bei uns wohnen, also können wir zuerst ihr Geld verwenden!“
„Was soll das heißen? Mein Vater darf das Geld nicht ausgeben? Hoffen Sie etwa, dass er stirbt? Selbst wenn er stirbt, gehört das Geld immer noch meiner Mutter. Es ist für sie, damit sie ihren Lebensabend in Würde verbringen kann, und niemand darf es anrühren!“
„Li Yaping, ich diskutiere nicht mit dir. Du bist völlig unvernünftig. Glaubst du, ich will, dass dein Vater stirbt? Braucht dein Vater überhaupt jemanden, der ihm den Tod wünscht? Sieh ihn dir doch an, jeder weiß, wie er ist. Wenn ich gewollt hätte, dass er stirbt, hätte ich dich dann ins Krankenhaus bringen lassen, um sein Leben zu verlängern? Du bist so herzlos! Und dieses Geld! Deine Mutter muss sie unterstützen, aber meine nicht? Meine Mutter hat sich letztes Mal 30.000 Yuan von eurer Familie für eine Behandlung geliehen, und sie hat nichts davon erwähnt, und niemand in eurer Familie auch nicht. Willst du dich etwa absichtlich vor der Rückzahlung drücken? Ich habe deiner Schwester nicht einmal gesagt, sie soll Geld abheben, um meine Mutter zurückzuzahlen. Logisch betrachtet, hat ihre Tochter doch irgendeine Verantwortung, ihren Vater zu unterstützen, oder? Wie viel Geld hat sie denn schon beigesteuert, seit dein Vater krank ist? Li Yaping, verschwinde so schnell du kannst! Ich habe keine Lust, mich über dich aufzuregen. Gib dein Geld sofort zurück, sonst gibt’s Ärger!“ „Du!“ Lijuan schob Yaping aus dem Schlafzimmer, und als sie sich umdrehte, blieb ihr Bauch versehentlich am Türknauf hängen.
Li Yaping hatte Lijuan nichts erzählt. Seine Schwester sagte: „Dein Schwager sucht auch den Fabrikleiter! Er hat ihn seit über einem Monat nicht mehr gesehen. Die Leute, die vor dem Fabriktor auf ihr Geld warten, brechen es fast ein. Ich weiß nicht, was passieren wird. Ich werde alles im Auge behalten und versuchen, das Geld so schnell wie möglich zurückzubekommen.“
Seit einem Monat trieb Lijuan ihre Mutter in den Wahnsinn, die alle paar Tage anrief und nach dem Geld fragte. „Du machst mich wahnsinnig! Das Geld wird nicht einbehalten! Wenn du dir solche Sorgen machst, hättest du es doch einfach auf die Bank einzahlen sollen! Warum verschenkst du es?! Mach dir keine Sorgen! Es ist da! Es sind 100.000! Das ist doch nicht nur ein oder zwei Dollar.“ Lijuan konnte nicht anders, als ihre Mutter am Telefon anzuschreien, und versuchte auch, persönliche Treffen so gut wie möglich zu vermeiden.
„Yaping, beeil dich und dräng deine Schwester, das Geld zurückzuholen. Ich kann meine Mutter nicht mehr ertragen. Ich kriege jedes Mal Kopfschmerzen, wenn das Telefon klingelt!“
Einen Monat später rief Guanhua an, seine Stimme zitterte vor Tränen: „Geld! Geld! Das ganze Geld ist weg!“ Am anderen Ende der Leitung hallten verzweifelte Schreie wider. Yaping wurde schwindlig; er konnte lange nicht begreifen, was Guanhua sagte, er konnte sich nicht konzentrieren. „Du, du, was hast du gesagt? Sag es noch einmal!“
„Das Geld ist weg. Der Fabrikleiter ist abgehauen, ins Ausland gegangen, die Fabrik ist geschlossen, und Polizeiwagen stehen vor dem Tor. Waaah… Aww…“ Guan Huas Schluchzen wurde immer lauter, von anfänglicher Zurückhaltung zu unbändiger Wut. „Sag mir, was sollen wir nur tun?!“
Yapings Hand, die das Telefon hielt, war taub; er vergaß sogar, es zurückzulegen.
„Hat deine Schwester angerufen? Was hat sie gesagt? Wann wird das Geld überwiesen? Es ist ja eine so große Summe, sag ihr einfach, sie soll die Überweisungsgebühren von uns abziehen.“ Lijuan, deren Babybauch schon jetzt unangenehm pochte, beugte sich näher zu ihr.
„Lijuan, Lijuan“, sagte Yaping und hielt sich den Hörer zu, um Guanhuas Schluchzen zu dämpfen. „Das Geld gibt’s jetzt nicht zurück. Keine Sorge, hör mir zu, setz dich erst mal hin.“ Yaping legte schnell auf. Er sah, dass Lijuans Augen weit aufgerissen waren, ihr Gesichtsausdruck leer, sie war völlig abwesend.
„Was hast du gesagt? Sag es noch einmal.“ Lijuan packte Yaping grob am Kragen.
„Lijuan, lass los, sonst bin ich auch weg. Das Geld ist weg, der Fabrikleiter meines Schwagers ist abgehauen, und die Fabrik ist geschlossen. Es tut mir leid, es tut mir leid, ich wusste nicht, dass es so enden würde.“ Yaping war auf einen Sturm gefasst. Er fürchtete nicht, vom Blitz getroffen zu werden, sondern dass Lijuan den Halt verlieren und fallen könnte. Deshalb hielt er sie mit einem Arm fest.
Lijuan saß mindestens eine halbe Stunde lang schweigend da. Yaping schwitzte stark. Egal, was Yaping sagte, Lijuan starrte nur auf ihre Füße. „Lijuan, hör mir zu, das Geld kommt bestimmt wieder. Wir haben in unserem Leben Geld verdient, was soll das denn! Bitte tu nichts Unüberlegtes, Lijuan! Lijuan!“
Plötzlich stand Lijuan auf, lächelte und verließ leise das Zimmer, ging durch den Flur und in das Zimmer ihrer Schwiegereltern.
Yapings Mutter wischte den Leichnam von Yapings Vater ab, während Lijuan schweigend danebenstand.
Plötzlich sagte Lijuan lächelnd: „Mama, Papa, Guanhua hat 200.000 Yuan verloren. Es ist kein einziger Cent mehr übrig.“ Ihre Stimme war hell und unbeschwert.
Yaping versuchte, sich den Mund zuzuhalten, schaffte es aber nicht. Yapings Mutter erstarrte wie vom Blitz getroffen und starrte Lijuan ausdruckslos an. Yapings Vater, der zuvor laut gestöhnt hatte, verstummte plötzlich mit offenem Mund.
"Was?", murmelte Yapings Mutter.
„Das Geld ist weg. Wir haben keinen Cent mehr. Heh.“ Lijuan schob Yapings Hand weg, ging zurück in ihr Zimmer und schloss die Tür.
Die ganze Familie war ungewöhnlich still und gab keinen Laut von sich.
Nach einer Weile begann Yapings Vater wieder laut zu stöhnen, und Yapings Mutter setzte sich auf den Boden und konnte nicht mehr aufstehen.
"Mama! Mama! Reg dich nicht so auf, es ist doch nur ein bisschen Geld! Dein Sohn wird in Zukunft mehr verdienen, keine Sorge, Mama, Mama!" Yaping klopfte seiner Mutter kräftig auf den Rücken.
Yapings Mutter wirkte plötzlich viel älter, ihre Augen leer und leblos. Nach einer Weile sagte die alte Frau: „Geh und sieh schnell nach Lijuan, ich fürchte, ihr ist etwas zugestoßen. Geh!“
Yaping versuchte, das Schloss zu öffnen, schaffte es aber nicht. Er suchte überall nach einem Ersatzschlüssel und öffnete schließlich die Schlafzimmertür. Er sah Lijuan, die sich ans Kopfende des Bettes lehnte, Tränen strömten ihr über die Wangen, ein sanftes Lächeln auf den Lippen – ein seltsamer Anblick.
„Lijuan, sag doch was! Sprich lauter! Es sind doch nur 100.000 Yuan! Erschreck das Kind nicht, sag doch was!“
Nach langem Schweigen stieß Lijuan einen leisen, tiefen Seufzer aus und sagte leise: „Yaping, glaubst du an Karma? Ich denke, das Leben, das wir im letzten Jahr geführt haben, ist Karma aus einem früheren Leben. Ich möchte wirklich sterben. Vielleicht wäre der Tod besser als das hier. Was meinst du? Willst du mitkommen?“
„Lijuan, red keinen Unsinn. Geld ist nur Äußerlichkeit. Solange du lebst, hast du alles. Wenn du nicht mehr da bist, hast du nichts mehr. Aber du hast immer noch dein Kind. Du musst positiv denken, okay?“ Yaping umarmte Lijuan fest.
Lijuans Handy klingelte neben ihrem Kissen. Sie warf einen Blick auf die Nummer, lächelte und reichte Yaping das Handy: „Ich bin müde, sprich du mit ihr!“ Auf dem Display war Lijuans Festnetznummer zu sehen. Yaping hielt das Handy in der Hand, Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn. Er war sich unsicher, ob er es nehmen oder fallen lassen sollte, als wäre es eine frisch gebackene Süßkartoffel.
Das Telefon klingelte ununterbrochen.
Lijuan griff entschlossen zum Telefon, setzte es ans Ohr und sagte so schnell wie möglich: „Das Geld ist weg. Ich habe kein Geld mehr, aber Sie können mir das Leben nehmen. Rufen Sie mich noch einmal an, und ich bringe mich um!“ Sie legte auf. Langes Schweigen folgte. Einen Augenblick später klingelte das Telefon erneut, diesmal dringend. Verzweifelt vergrub Lijuan ihr Gesicht im Kissen.
Lijuans Mutter eilte herbei, ihr Gesicht strahlte beim Eintreten. „Ich habe gehört, das Geld wurde nicht zurückgegeben. Was ist passiert?“ Yaping stand verlegen da und wusste nicht, was er sagen sollte. Yapings Mutter stand schweigend neben ihm.
„Mein Schwager, der Fabrikleiter, hatte einen Unfall und kann die Maschine im Moment nicht wieder in Betrieb nehmen. Wir versuchen, eine Lösung zu finden.“
„Yaping, ich habe es mir überlegt. Ich will die Zinsen nicht mehr. Deine Schwester soll uns einfach das Geld zurückgeben. Deine Mutter kommt aus ärmlichen Verhältnissen und kann kaum Geld sparen. Das Geld ist die Entschädigung für den Abriss des alten Hauses von Lijuans Bruder. Du brauchtest es damals dringend, deshalb habe ich es ihrem Bruder nicht gesagt. Jetzt brauchen sie das Geld, und ich kann es ihnen nicht geben. Ich weiß nicht, wie ich es ihnen erklären soll. Bitte tu mir einen Gefallen und gib es mir zurück! Ich gebe dir dann das Geld zurück.“
„Mama, es ist nicht so, dass wir die Zinsen behalten und das Geld nicht zurückzahlen wollen, es ist nur so, dass unser eigenes Geld darin steckt und wir es aufgebraucht haben.“ Yaping breitete die Hände aus.
Tränen rannen über Lijuans Mutters Gesicht, ein krasser Gegensatz zu ihrem sonst so entschlossenen Auftreten. „Willst du mich etwa ruinieren? Du hast mir versprochen, dass alles gut wird, deshalb habe ich es dir ja gegeben. Hast du nicht gesagt, der Fabrikleiter sei ein Verwandter deines Schwagers? Hast du nicht gesagt, die Investition sei nur zu deinem Vorteil? Wie kann das Geld einfach so verschwinden? Ich kann es nicht glauben. Ich weiß, dass dein Vater Geld für die Behandlung braucht, und ich habe dir doch schon 30.000 Yuan gegeben, oder? Du kannst doch nicht so herzlos sein und mich für alles bezahlen lassen!“ Lijuans Mutter begann zu schluchzen, und ihre einst so rundliche Figur wirkte plötzlich nur noch halb so groß wie zuvor.
"Mama! Es ist nicht so, dass wir das Geld bräuchten, unser eigenes Geld war da drin, es ist alles weg! Sei nicht traurig, die Polizei ist hinter uns her, sie werden es zurückbekommen, wenn sie uns erwischen."