—¿Cuántos asientos debo reservar? —preguntó Zhou Huaihuai, con expresión de total desconcierto.
—Sí, invita a tus seres queridos a la fiesta de cumpleaños; familiares y amigos están bien —preguntó Tang Xiaole con naturalidad—. Pero creo que aún no he conocido a ninguno de tus parientes, Zhouzhou. ¿No viven todos en esta ciudad?
"..." Al igual que Zhou Paihuai, la dueña original de este cuerpo también creció en un orfanato y no tenía familiares. Le preocupaba mucho esta experiencia, por lo que siempre mantuvo su pasado en secreto. Pero ni siquiera su asistente, con quien pasaba todos los días, lo sabía. Realmente lo guardó muy bien.
"¿Zhouzhou?"
"Ejem—" Zhou Paihuai tosió varias veces, a punto de decir que no, pero de repente pensó en Xiao Heifen. Si Cheng Minxin y Tang Xiaole eran sus colegas con las que tenía una buena relación, entonces Xiao Heifen podría considerarse su única amiga en este mundo desconocido. Era realmente difícil imaginar que las dos tuvieran tantas cosas en común... Pero, ¿debería realmente invitar a Xiao Heifen a la fiesta de cumpleaños? Sin mencionar que esta amistad solo había sido aprobada unilateralmente por ella, y que Xiao Heifen podría no estar dispuesta a ir; la naturaleza misma de la fiesta —la interacción con los fans era secundaria— era principalmente para generar expectación, así que, naturalmente, no necesitaba invitar a su autoproclamada amiga.
"No, tú y la hermana Cheng pueden decidir la lista." Zhou Huai sonrió y le cedió el asunto a su asistente.
Tang Xiaole asintió y dijo: "No te preocupes por dejármelo a mí. Sin duda, organizaré la lista correctamente".
... ...
Dos semanas después, se celebró la fiesta de cumpleaños de Zhou Paihuai según lo previsto. Había subestimado la cantidad de fans que podía tener una actriz de tercera categoría. Aunque no parecía tener muchos seguidores en las distintas plataformas en línea, la cantidad de fans reales que querían asistir a la fiesta superó con creces la capacidad del local.
«Zhou Zhou, ¿viste eso? Todos estos son tus fans», dijo Tang Xiaole desde bambalinas, señalando a los fans frente al escenario. «La hermana Cheng dijo que necesitaría contratar extras, pero parece que ya no es necesario».
Bueno, no era solo Zhou Paihuai quien carecía de confianza; tanto su representante como su asistente pensaban que no tendría muchos seguidores. No le respondió directamente a Tang Xiaole. Por alguna razón, se sentía un poco inquieta, como si algo estuviera a punto de suceder.
Sin embargo, ella diseñó todo el programa de la fiesta de cumpleaños, e incluso simplificó especialmente sus diálogos. Lógicamente, no debería haber habido ningún problema. Zhou Paihuai apareció en el escenario visiblemente incómoda. Por suerte, sufría de ansiedad social y su expresión impasible impidió que nadie notara su nerviosismo e incomodidad.
Cheng Minxin, que observaba la actuación de Zhou Huaihuai desde debajo del escenario, no estaba satisfecho. ¿Acaso no habían ensayado? ¿Por qué seguía así? En la fiesta de cumpleaños tenía una expresión impasible. Una vez que se publicaran las fotos y los videos, los detractores no tendrían que hacer nada; se desataría una enorme polémica.
Por suerte, los fans conocían la personalidad de Zhou Paihuai, así que no le dieron mayor importancia y la fiesta de cumpleaños transcurrió sin problemas. Pronto, sonaron las canciones, se cortó el pastel y los fans hicieron fila espontáneamente para entregarle a Zhou Paihuai regalos de cumpleaños y tarjetas con mensajes emotivos.
El ambiente mejoró y la sonrisa vacilante de Zhou apareció gradualmente en su rostro, pero la inquietud en su corazón se hizo más fuerte.
Hasta que una fan, con una sonrisa en el rostro pero mirada fría, dijo: "Zhou Zhou, me gustas mucho. Hice un video muy largo para ti y quiero mostrártelo en vivo, ¿te parece bien?".
El hecho de que aquel "fan" pareciera sospechoso disipó al instante la ansiedad de Zhou. La situación finalmente se había resuelto y ya no tenía por qué preocuparse.
“Ya que es tu deseo, por supuesto que puedes.” Zhou Huaihuai le sonrió.
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Nota del autor:
Lo siento, tenía pensado escribir más durante las vacaciones, pero me resfrié el día antes de que empezaran y he estado mareada y aturdida todos los días, así que no he podido escribir. Hoy hace un poco más de calor y me siento algo mejor, así que por fin puedo actualizar.
Capítulo 32 Antecedentes
Zhou Paihuai no era tan ingenua. Comprendió las malas intenciones del supuesto fan, pero delante de todos, no podía rechazar su oferta. Solo podía afrontarla como se presentara, paso a paso. Además, tenía confianza en sí misma. Al fin y al cabo, ni ella ni el dueño original de ese cuerpo habían cometido ningún acto atroz, así que, aunque los vídeos publicados fueran "historias subidas de tono", no importaría.
Pero cuando se publicó el video, Zhou Paihuai quedó perpleja. No se trataba de una actuación torpe, fotos poco favorecedoras ni noticias sobre su pasado de "comportamiento de diva", sino de un video compuesto por fotos antiguas. ¿Por qué fotos antiguas? Porque todas eran en blanco y negro; alguien que no estuviera familiarizado con el tema podría pensar que estaba viendo una película del siglo pasado. Confundida, se giró para mirar a Tang Xiaole y Cheng Minxin, con la esperanza de encontrar respuestas en ellas.
Tang Xiaole parecía tan desconcertada como Zhou Paihuai, pero la expresión de Cheng Minxin se tornó sombría, como si el polvo falso estuviera contaminado con algo terrible. Miró a izquierda y derecha, pero aparte de la foto en blanco y negro y la casa en ruinas que aparecía en ella, no pudo distinguir nada. Pero a juzgar por la expresión de Cheng Minxin, ¿no debería empezar a entrar en pánico?
Desafortunadamente, Zhou Paihuai sobreestimó sus habilidades de actuación. Cuanto más intentaba expresarse, más inexpresiva se volvía. Para los demás, solo parecía irradiar frialdad y poseer un aura muy poderosa. El falso fan que tenía delante la miraba fijamente, diciendo con voz feroz pero débil: "Zhou... Zhou Paihuai, tú... tú no... no intentes negarlo. Este es el orfanato donde creciste. Tú... ¡solo eres una niña salvaje no deseada!".
"... ... " Resulta que estas fotos son del orfanato donde la dueña original vivió de niña. Zhou Paihuai estuvo muy nerviosa durante mucho tiempo, temiendo que fuera un lugar importante y que no lo reconociera, y que la Hermana Cheng descubriera su farsa. Esta falsa fan es bastante hábil. Según el diario de la dueña original, este lugar fue demolido hace más de diez años, pero aun así logró obtener las fotos.
Al ver que Zhou dudaba y no respondía, y que su expresión se volvía muy extraña, el falso fan pensó que la había pillado con las manos en la masa y volvió a mostrarse arrogante: "Hay mucha gente aquí que te admira, pero los has estado engañando todo este tiempo. ¿No te da vergüenza?".
Zhou Paihuai quedó genuinamente sorprendido por su teatralidad. Frunció los labios y dijo: "¿Engañar? ¡Qué gracioso! ¿Sobre qué mentí? ¿Acaso inventé mi pasado para alguien?".
Una sola frase dejó a Zhou Minjing sin palabras. Sí, aunque la dueña original no quería que nadie supiera de su pasado y lo había mantenido en secreto, solo lo había mantenido en secreto; nunca había inventado nada sobre sus orígenes. Sin siquiera mentir, ¿cómo podía llamarse engaño?
"Tú... ...entonces, ¿por qué no lo dijiste?"
—¡Basta! —Justo cuando Zhou estaba a punto de responder, Cheng Minxin se adelantó e interrumpió la conversación—. Señora, hoy es el cumpleaños de Zhou Zhou. Si es fan de Zhou Zhou y le ha traído un regalo, por favor, vuelva a su asiento. De lo contrario, esta ocasión no es apropiada para usted.
Cheng Minxin no solo la estaba advirtiendo, sino que el personal de seguridad del lugar también se acercaba. Después de todo, el comportamiento de Zhou Minjing podía considerarse una interrupción del evento. Si no quería irse, tendrían que recurrir a la fuerza para pedirle que se marchara.
Zhou Minjing conoce bien el principio de que "una persona sabia se adapta a las circunstancias", y dado que ya ha alcanzado su objetivo hoy, no pasará mucho tiempo antes de que la historia de Zhou Paihuai se convierta en tendencia. Veamos cómo se las arregla para comportarse como una princesa frente a sus fans.
"¡Hmph!" Zhou Minjing resopló fríamente, bajó del escenario y salió directamente por la entrada principal.
Tras la marcha de Zhou Minjing, el ambiente se volvió extremadamente incómodo, tan silencioso que parecía que no se trataba de una fiesta de cumpleaños. Cheng Minxin, que normalmente tenía la situación bajo control, no supo qué hacer en ese momento.
"Zhouzhou, este es un regalo para ti."
La mirada de Zhou siguió la voz hasta la última fila del recinto, donde vio a una niña pequeña con una máscara que la cubría por completo, sosteniendo en sus manos una figurita de Jones.
¡Guau, quien se atreve a hablar en esta situación debe ser una verdadera fan, sobre todo porque sabe lo que me gusta! Zhou Paihuai sintió una oleada de alegría, una sonrisa se dibujó en su rostro. Sus pasos para recibir el regalo fueron aún más ligeros; quería conectar con su verdadera fan.
Pero la gente no puede ser feliz, pues la alegría desmedida puede fácilmente conducir a la tristeza. Justo cuando Zhou Paihuai extendió la mano para recibir el regalo, resbaló repentinamente y cayó en los brazos de su fiel admirador, como si lo hubieran arrojado. Sorprendentemente, su admirador logró sujetarlo con firmeza, a pesar de que sostenía una figurita frágil.
Para Zhou Paihuai, una situación tan incómoda socialmente resultaba verdaderamente insoportable. Deseaba con todas sus fuerzas poder cavar un hoyo con las manos y desaparecer en él, sin importarle el dolor. Sin embargo, su metedura de pata, en realidad, animó el ambiente, disipando la vergüenza anterior y sustituyéndola por una nueva incomodidad.
"Parece que a Zhouzhou le encanta jugar, ¡tiene muchísimas ganas de empezar!", dijo la hermana Cheng, tranquilizándola. "Se está haciendo tarde, y Zhouzhou ha preparado regalos para todos. Pueden ir a buscarlos al personal".
... ...
La fiesta de cumpleaños terminó sin incidentes, pero Zhou Paihuai, que sostenía una figurita de Jones, supo por la expresión de Cheng Minxin que había declarado prematuramente que había transcurrido "sin incidentes". Se puso las manos a la espalda, se acercó descaradamente a Cheng Minxin y le dijo: "Hermana Cheng, ¡no deberías fruncir el ceño, o parecerás vieja!".
"..." Cheng Minxin se quedó sin palabras. Realmente no esperaba que Zhou Paihuai se atreviera a acercarse con una sonrisa. "Vamos, si no me hubieras molestado así, sería cinco años más joven. Dime, ¿en qué estabas pensando? ¿Cómo tuviste la audacia de poner a alguien tan inseguro en el escenario?"
"Cálmate, cálmate..."
«Pero, pensándolo bien, ¿no siempre te has mostrado reacio a que los demás conozcan tu pasado? ¿Por qué pareces menos preocupado por ello hoy?», preguntó Cheng Minxin con naturalidad. No le dio mucha importancia, pero intuía que Zhou Paihuai sí había cambiado mucho.
La sonrisa de Zhou Paihuai se congeló. Había vuelto a ser descuidada. Al fin y al cabo, no era la dueña original de ese cuerpo, y sus intereses eran completamente distintos a los de su propietaria. Si no tenía cuidado, la gente descubriría su error.
«Yo… ya lo entiendo. Nadie puede decidir su propio pasado, y al recordar mis días en el orfanato, no fue tan malo después de todo». Zhou Paihuai mintió. Si bien es cierto que tuvo una buena vida en el orfanato desde niña, según lo que la dueña original escribió en su diario, esa época no fue agradable para ella. Por eso le preocupaba tanto su pasado y ocultaba su antigua personalidad, sin querer que nadie la conociera.
"..." Cheng Minxin no quería detenerse en su doloroso pasado. Tras un momento de silencio, dijo: "Me alegra que hayas entrado en razón. De todos modos, todo eso es cosa del pasado y tienes un futuro brillante por delante. Es solo que me preocupa que haya ocurrido algo tan grave en tu fiesta de cumpleaños..."
"Hermana Cheng, no te preocupes. Mi pasado no es culpa mía. Mis fans no dejarán de apoyarme por esto. En cuanto a los que me critican, pueden inventarse todo tipo de cosas, y no me asustan sus comentarios."
Capítulo 33 El camino que tenemos por delante es largo y arduo
De vuelta en su apartamento, Zhou Paihuai guardó la figurita de Jones y luego fue al estudio a buscar el diario de la dueña original. Los sucesos del día la habían tomado completamente por sorpresa; necesitaba ponerse al día con sus estudios y comprender a la dueña original lo suficientemente bien como para convertirse en ella.
Aunque la dueña original de este cuerpo llevaba un diario para registrar su vida, este solo abarcaba unos quince o dieciséis años, con menos de doscientas mil palabras. Zhou Paihuai solía leer una novela de más de un millón de palabras en dos o tres días, pero nunca había terminado de leer el diario de la dueña original. La razón principal era que la escritura era demasiado deprimente, lo que incomodaba a Zhou Paihuai, aficionada a las historias dulces y reconfortantes. Sin embargo, la situación actual la obligaba a leerlo.
El tiempo vuela y ya era pasada la medianoche. Zhou Paihuai bostezó, guardó el diario que casi había terminado de leer y planeó continuar mañana. Sin embargo, después de ducharse, sacó su teléfono como de costumbre para ver algunos videos y conciliar el sueño, pero inesperadamente se vio en las redes sociales como tendencia.
Hay que reconocer que hoy en día los internautas tienen mucho tiempo libre. En lugar de preocuparse por lo que comen, beben o cuánto dinero ganan, se inquietan por los antecedentes de esta actriz venida a menos que no tiene ninguna relación con ellos. ¿Será porque ella, una huérfana, está gastando el dinero de sus contribuyentes? Es realmente desconcertante.
Mientras refunfuñaba mentalmente, Zhou Paihuai hizo clic con sinceridad en un comentario popular. Vaya, esta generación de internautas sí que sabe inventarse historias. Comparados con profesionales como ella, no son nada rápidos. Según estadísticas incompletas, la personalidad de Zhou Paihuai ya se ha dividido en varias partes, convirtiéndola en un poliedro completo... bastante interesante.
Mientras se quedaba dormida, Zhou Paihuai había perdido por completo la noción del tiempo. En cuanto al anuncio del día siguiente, lo había olvidado por completo. Así que, probablemente, podía poner la alarma en sus sueños.
... ...
Zhou Huapai ha estado muy dedicada últimamente. Sin las constantes regañinas de Tang Xiaole, no ha vuelto a llegar tarde ni a irse temprano. Por eso, cuando no se presentó en la empresa a la hora acordada, su asistente se alarmó. Intentó llamarla a su celular, pero no pudo comunicarse con ella, pensando que algo le podría haber sucedido en el camino.
"Tang Xiaole, ¿dónde está Zhou Zhou?" El director, al no poder encontrarla, fue directamente a ver a Cheng Minxin.
Cheng Minxin, naturalmente, fue a buscar a Tang Xiaole, pero inesperadamente vio a Tang Xiaole con expresión ansiosa que le decía: "Hermana Cheng, Zhouzhou ha desaparecido".
¿Qué significa "desaparecido"?
"No lo sé, no puedo comunicarme por teléfono, ¡me temo que le pasó algo en el camino!" Tang Xiaole estaba muy nerviosa, deseando poder tener alas en ese mismo instante e ir a buscarla por el camino.
—¿Por qué no puedo comunicarme con ella por teléfono otra vez? —preguntó Cheng Minxin, desconcertada—. ¿Has ido a su casa a buscarla?
"Hermana Cheng, ¿quiere decir que Zhouzhou tuvo un accidente en casa?"
"..." Cheng Minxin se sentía completamente impotente. Tang Xiaole era una buena chica, responsable y concienzuda en todos los sentidos, pero tenía una imaginación desbordante y siempre pensaba lo peor. "No es que necesariamente haya pasado algo. Es muy posible que se haya acostado con alguien. No es la primera vez que se comporta así."
Tang Xiaole se negaba a creerlo, argumentando: "¿De ninguna manera? Zhou Zhou, ella..."
—Ve primero a su apartamento y mira si la encuentras —la interrumpió Cheng Minxin directamente—. Si no la encuentras, entonces hablaremos de nuevo. Su tono era muy seguro, como si estuviera convencida de que encontraría a Zhou Paihuai.
"Bueno."
Al llegar al apartamento de Zhou Paihuai, Tang Xiaole empezó a llamar a la puerta, pero nadie respondió después de un buen rato. ¡Lo sabía! ¿Cómo era posible que Zhou Zhou siguiera en la cama? Algo debía haber ocurrido en el camino. Aunque estaba segura de que Zhou Paihuai no estaba en casa, Tang Xiaole decidió entrar a comprobarlo, ya que llevaba una llave de repuesto.
Al entrar en la habitación, Zhou Paihuai no estaba por ninguna parte. Pensó: «¡Lo sabía! ¿Cómo es posible que Zhou Zhou se haya quedado dormida otra vez? Ya no es una niña». Justo en ese momento, Zhou Paihuai apareció detrás de ella con el pelo largo y despeinado, asustándola muchísimo.
—¡Ah! —gritó el asistente, sobresaltando a Zhou Huahuai, que estaba medio dormido.
"¿Qué... qué pasa?"
"..." Para ser asistente de Zhou Paihuai, uno debe tener un corazón fuerte e inquebrantable. Tang Xiaole tardó menos de un minuto en recomponerse y pudo hablar con calma con Zhou Paihuai. "Zhou Zhou, ¿dormiste en el estudio anoche?"
"Sí, ayer... me quedé despierto hasta muy tarde, así que probablemente dormí en el estudio."
Tang Xiaole reunió todas sus fuerzas para forzar una sonrisa: "¿Te acuerdas siquiera de que tenías que trabajar esta mañana?"
"¡Voy a prepararme enseguida!"
Este cuerpo es joven y tiene una buena base; incluso después de haber trasnochado tanto anoche, las ojeras se disimulaban fácilmente. Zhou Paihuai se arregló rápidamente y apareció ante Tang Xiaole como un rayo.
"¿Vamos ahora a la empresa?"
Tang Xiaole se encogió de hombros y dijo directamente: "La hermana Cheng acaba de decir que el director se impacientó y se marchó furioso, así que no hace falta que vayas".
¿Se marchó furioso? ¿De verdad el director es tan irascible? Al apagarse la alarma, Zhou Paihuai se relajó de inmediato. «Pero perfecto, ahora puedo dormir un poco».
«Tú... ¿incluso a estas horas sigues pensando en dormir? ¿Qué pasó exactamente ayer...?», comenzó a decir Tang Xiaole, pero se detuvo de repente. La fiesta de cumpleaños de ayer pareció un poco desagradable, así que era comprensible que Zhouzhou estuviera molesta y tuviera problemas para dormir. Pensándolo bien, Tang Xiaole decidió no criticarla más; después de todo, la hermana Cheng había dicho que no pasaba nada.
¿Quién hubiera pensado que Zhou Paihuai revelaría algo? "Ay, en realidad no hice nada. Anoche volví a ser tendencia en Weibo, así que me puse a mirar un rato. Los comentarios de los internautas eran tan graciosos que no pude evitar seguir mirando un rato más."
—¿No te levantaste ayer porque estabas mirando tus propios temas de moda? —exasperada estaba Tang Xiaole—. ¿No te he dicho mil veces que no mires esas cosas? ¿Acaso piensas cambiar de profesión y ganar dinero burlándote de ti mismo?
"No puedo hacer eso. Solo los comediantes pueden ganar ese tipo de dinero. No tengo ese talento."
"¿Así que de verdad lo pensaste?" Las emociones de Tang Xiaole se agitaron de nuevo.
—Solo estaba bromeando —dijo Zhou Paihuai, empujando a Tang Xiaole para que se sentara con él en el sofá—. No te alteres tanto. Aunque estuvo mal que me quedara despierto hasta tarde anoche revisando Weibo, lo hice para tantear la opinión pública y así poder preparar una respuesta.
Tang Xiaole la miró y dijo: "¿Y qué solución has encontrado?"
"Me he dado cuenta de que, aunque soy tendencia en las redes sociales y se han inventado bastantes historias, en realidad no mucha gente me critica, así que no tengo mucho que hacer. ¡Les estoy ahorrando problemas a ti y a la hermana Cheng!"
“... ...”
"Por cierto, ¿podrías averiguar la identidad de la fan que me regaló la figurita y me ayudó ayer? Quiero darle las gracias como es debido."
“Puedo encontrarlo, pero es un poco complicado. Me pondré en contacto con la administradora del club de fans y le pediré que lo busque en el grupo”, dijo Tang Xiaole mientras sacaba su teléfono para prepararse.
—No importa. —Los pensamientos de Zhou cambiaron al instante. La pequeña fan llevaba una máscara todo el tiempo, probablemente porque no quería que nadie la molestara; no había necesidad de que armara un escándalo. —Xiaole, ¿la hermana Cheng estaba particularmente enojada por lo que pasó hoy?
«¿Estará particularmente enfadada?», pensó Tang Xiaole con detenimiento. Parecía que la hermana Cheng no estaba especialmente enfadada hoy, al igual que Zhouzhou, que definitivamente no podía ir. «No debería estarlo. La hermana Cheng siempre te ha apoyado, así que no tienes de qué preocuparte».
... ...