Qingchen semblait plongé dans ses pensées.
Li Shutong a demandé : « Très bien, le premier point est réglé, quel est le deuxième ? »
« Pour régler un différend, posez une question. »
Qing Chen a dit.
...
Compte à rebours 163:00:00.
Cinq heures se sont écoulées depuis ce voyage, et le ciel est gris et blanc, sur le point de laisser apparaître les premiers rayons de l'aube.
Dans le neuvième district de la ville 7, un jeune homme pousse un fauteuil roulant dans lequel est assise une jeune fille aux longs cheveux qui a les deux jambes blessées.
Ils traversèrent les rues faiblement éclairées au pied des immeubles, un monde à part des lumières néon holographiques éblouissantes qui brillaient au-dessus d'eux.
Sur un sol humide, les chaussures feront un bruit de cliquetis lorsqu'elles toucheront le sol.
Des graffitis recouvraient les bâtiments le long de la route, et dans la ruelle voisine, des sans-abri dormaient sous des bâches en plastique, entourés de tas d'ordures.
On trouve aussi des tuyaux rouillés et jaunis, laissés à l'abandon.
Il s'agit du niveau le plus bas de Cyber City, où tout semble désolé et délabré.
Des slogans rebelles et une atmosphère décadente étaient omniprésents.
Déplacé par rapport au monde qui se trouve au-dessus du ciel.
La jeune fille jeta des coups d'œil furtifs autour d'elle, son expression trahissant une certaine panique et de la peur.
Le jeune homme a poussé la jeune fille dans deux rues, comme s'il essayait d'éviter quelque chose.
« Wang Yun », fit une voix froide derrière eux.
Wang Yun se retourna brusquement et regarda derrière elle, pour découvrir qu'il s'agissait de Hu Xiaoniu et Zhang Tianzhen, également assis dans des fauteuils roulants, le visage encore très faible et pâle.
Les personnes qui poussaient les fauteuils roulants étaient des voyageurs temporels engagés par les familles Hu et Zhang. Bien qu'elles ne puissent pas aider Hu Xiaoniu et Zhang Tianzhen à résoudre les problèmes que leur causait la famille Chen, elles pouvaient accomplir certaines tâches plus routinières.
Hu Xiaoniu demanda doucement : « Avant ton dernier retour, tu es parti seul parce que tu craignais que cette scène ne se reproduise aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
Wang Yun pinça les lèvres et resta silencieuse.
Selon le plan, elle voyagera en convoi à travers la vaste plaine de Jianghuai à l'extérieur de la ville, le long de la limite de la Terre interdite n° 119, jusqu'à la ville n° 3.
Cela contredit leur plan initial de se rendre à la Cité 18, mais elle n'a pas d'autre choix que de partir au plus vite.
Cette voie d'évasion a été achetée à prix d'or par ses parents dans le monde réel.
À ce moment-là, Wang Yun regarda Hu Xiaoniu avec une panique extrême : « Comment m'as-tu trouvé ? »
Hu Xiaoniu expliqua calmement : « Vous attendiez que les voyageurs temporels engagés par la famille viennent vous chercher et vous emmènent d'ici. Mais par un heureux hasard, avant de voyager dans le temps, j'en ai trouvé un et j'ai payé le double de la récompense pour votre localisation. Les retrouver est plus facile que de vous retrouver. »
Après avoir dit cela, le jeune homme derrière Wang Yun murmura des excuses, puis lâcha son fauteuil roulant et s'éloigna discrètement.
Entre les bâtiments étroits, dans la ruelle faiblement éclairée, la jeune fille blessée était assise seule dans un fauteuil roulant.
« Que voulez-vous ? » demanda Wang Yun à voix basse.
« Pourquoi nous as-tu trahis ? » demanda Hu Xiaoniu, dépitée. « Nous sommes camarades de classe depuis plus d'un an, et nous sommes même amies. »
Wang Yun rétorqua : « Alors, qu'ai-je fait de mal pour que vous choisissiez de m'ostraciser après ce jour-là ? »
Hu Xiaoniu savait que Wang Yun faisait référence à la nuit où ils avaient été surpris chez Jiang Xue.
À ce moment-là, Wang Yun s'est réveillé tôt et a été le premier à être interrogé par les criminels.
Elle n'a pas pu résister à la pression et a révélé qu'ils étaient tous les quatre des voyageurs temporels, allant même jusqu'à pleurer et implorer leur pitié.
Plus tard, les trois autres se réveillèrent également et virent Wang Yun implorer grâce.
Hu Xiaoniu hésita un instant avant de dire
: «
Nous ne vous avons pas ostracisé. Personne ne vous a rien dit de particulier, nous pensions simplement que vous n’alliez pas bien, alors nous vous avons laissé vous calmer. Nous ne voulions pas vous blâmer. Plus tard, vous avez demandé à Bai Wan’er de suggérer un changement d’itinéraire, et nous avons tous pensé que vous vouliez quitter cet endroit triste au plus vite pour vous changer les idées, alors nous avons immédiatement modifié l’itinéraire.
»
« Arrête de faire semblant », dit Wang Yun, assise par terre, les larmes ruisselant sur ses joues. « Tu ne me méprises peut-être pas, mais Bai Wan'er, elle, me méprise. Le lendemain de l'incident, elle m'a dit qu'elle voulait partir et vivre seule. Elle a dit qu'elle ne pouvait pas vivre avec quelqu'un qui l'avait trahie ! »
Hu Xiaoniu se tut.
La voix de Wang Yun montait de plus en plus fort : « J'étais le premier à me réveiller, donc le premier à être interrogé. Tu crois que je suis le seul à ne pas avoir tenu le coup ? C'est juste que ce n'était pas encore ton tour. Si c'était toi, tu n'aurais pas tenu non plus. De quel droit me méprises-tu ?! »
Lorsqu'elle eut terminé son discours, sa voix baissa de nouveau : « Je veux simplement que vous viviez la même chose, pour que vous n'ayez plus le droit de me regarder de haut depuis votre position supérieure. »
Wang Yun ne pouvait accepter que les gens l'aient vue dans un état aussi honteux, aussi, lorsqu'une personne l'a abordée par la suite et lui a promis un avenir radieux, elle a été tentée.
Zhang Tianzhen demanda soudain : « Alors pourquoi es-tu allée jusqu'à de telles extrémités, allant jusqu'à dire aux criminels que Xiao Niu avait deux téléphones portables ? Je peux comprendre tes sentiments parfois, mais ce que tu as fait n'était pas seulement pour un équilibre psychologique, n'est-ce pas ? Il y avait aussi un profit en jeu. »
À ce moment précis, on entendit des bruits de pas venant de l'extérieur du chemin, et plusieurs hommes vêtus de noir se précipitèrent soudain vers eux.
Les autres voyageurs temporels engagés par la famille de Wang Yun arrivèrent.
En un instant, les deux camps se sont retrouvés dans une impasse.
La famille Wang a envoyé plus d'hommes que prévu. Hu Xiaoniu n'avait que trois hommes de son côté, tandis que l'autre camp disposait de six renforts.
Wang Yun ressentit enfin un sentiment de sécurité. Elle se calma et regarda Zhang Tianzhen : « Oui, je fais cela pour certains avantages, des avantages que ni vous ni Liu Dezhu ne pouvez nécessairement m'offrir. Maintenant, veuillez vous écarter. Après aujourd'hui, nous serons toujours camarades de classe. »
Derrière Hu Xiaoniu et Zhang Tianzhen, les trois voyageurs temporels engagés par leurs familles échangèrent des regards et tous affichèrent des signes de recul.
Les familles Hu et Zhang ont certes proposé une compensation financière à l'extérieur, mais cela ne valait pas la peine de risquer leur vie.
Chapitre 101, Objet interdit ACE-017
Wang Yun : « Écartez-vous ! »
Les voyageurs temporels engagés par la famille Wang s'approchèrent lentement, et l'atmosphère devint tendue.
Mais Hu Xiaoniu n'a toujours pas cédé.
Wang Yun détourna la tête, comme si elle ne pouvait plus le supporter. Finalement, elle murmura à Hu Xiaoniu : « Je te donne une dernière chance. Écarte-toi. Nous étions amies. Ne me force pas. »
Hu Xiaoniu dit lentement : « En réalité, tu es un égoïste, n'est-ce pas ? Que ce soit nous trahir ou tenter de nous tuer, ce ne sont que des prétextes pour masquer ton hypocrisie. Je pourrais céder aujourd'hui, mais je veux te montrer par mes actes que si je suis le premier à être interrogé, je ne me laisserai pas faire. Tes hommes sont là, prouvons-le par les faits. »
Hu Xiaoniu poursuivit : « J'ai vraiment envie de me retirer, mais ces deux derniers jours, chaque fois que je m'endors, je rêve de mes amis de Kunlun qui me crient de partir. Moi, Hu Xiaoniu, je ne suis pas particulièrement intègre, mais si je me retire aujourd'hui, j'ai bien peur de ne plus pouvoir dormir du tout ! »
Wang Yun dit doucement : « Vous m'avez forcé à faire ça. Tuez-les, et le monde vous donnera à chacun un million. »
Avant que les personnes derrière elle puissent réagir, d'étranges pas se firent soudain entendre à l'extérieur de la ruelle.
Les pas venaient de loin, parfois semblant venir de la gauche, puis apparaissant soudainement à droite. À un moment donné, chacun eut l'impression que les pas étaient juste derrière lui.
Mais quand ils se retournèrent, ils ne virent personne.
Peu à peu, une silhouette se dessina au bout du chemin.
Un homme d'une trentaine d'années s'avança au milieu de la foule comme si de rien n'était. Il observa calmement l'atmosphère tendue qui l'entourait et demanda à Wang Yun à voix basse
: «
Vous êtes Wang Yun, n'est-ce pas
? Vous êtes plus facile à trouver que je ne le pensais.
»
Wang Yun fut surpris : « Qui êtes-vous ? »
L'homme portait un pardessus noir sur un costume élégant, et une montre de poche rétro, détonnante à l'époque cyberpunk, était accrochée à sa poitrine. Ses cheveux mi-longs étaient peignés en arrière et relevés en un petit chignon.
Il portait une paire de petits gants noirs en peau d'agneau qui grinçaient lorsque ses doigts bougeaient.
« Moi ? » L’homme réfléchit un instant. « Cela fait longtemps que personne ne m’a demandé qui je suis. Permettez-moi donc de me présenter. Je suis Li Dongze, de Hengshe. »
Wang Yun s'exclama à voix basse : « Li Dongze de Hengshe ? »
«
Ce genre d’exclamations est assez courant, mais n’y prêtez pas attention pour l’instant
», réfléchit Li Dongze un instant. «
Le patron m’a demandé de vous poser une question
: qui est le cerveau derrière cet enlèvement
? Réfléchissez-y bien
; j’ai besoin d’une réponse aujourd’hui.
»
Wang Yun resta un instant stupéfait, puis déclara d'un ton neutre : « Je ne sais vraiment pas qui est cette personne. Le lendemain de l'incident chez Jiang Xue, une lettre est apparue soudainement dans mon sac. L'enveloppe portait un timbre à l'effigie d'un diable et la lettre indiquait qu'il me contacterait. J'ai eu très peur sur le coup, car je n'ai même pas réalisé que quelqu'un avait glissé l'enveloppe dans mon sac. Une personne aussi puissante pourrait me tuer très facilement ! »
« Je comprends, c’est l’objet interdit ACE-017, le sceau du diable », acquiesça Li Dongze.
Wang Yun demanda timidement : « Avez-vous besoin de quelque chose d'autre ici ? »
Li Dongze hocha calmement la tête : « Oh, je suis venu pour te tuer. »
L'expression de Wang Yun commença à changer lentement, de façon aussi complexe qu'une plaque de peinture à l'huile renversée sur le sol.
« Qu'est-ce que j'ai fait de mal ?! » demanda-t-elle soudain, hystérique. « Pourquoi voulez-vous tous me tuer ?! »
Li Dongze réfléchit un instant et dit : « Je ne sais pas non plus. Le patron a seulement dit qu'il voulait te tuer, mais je n'ai pas demandé pourquoi. »
Après avoir dit cela, il leva la main et fit un geste de préhension relâché.
L'instant d'après, Wang Yun eut l'impression que l'air autour d'elle avait été aspiré, et qu'elle se retrouvait plongée dans un vide absolu. Sous l'effet d'une force d'aspiration inexplicable, ses vaisseaux sanguins éclatèrent un à un sous sa peau.
simplement.
direct.
...
Au même moment, Li Shutong regarda Qing Chen et dit : « Très bien, Li Dongze aurait déjà dû tuer la taupe dont tu parlais. »
Qingchen fut décontenancée : « Attendez, professeur, vous voulez dire que Li Dongze a agi personnellement ? »
À ses yeux, Li Dongze était déjà une figure de très haut rang dans le milieu. Après tout, il était capable de privatiser tout le restaurant Sunlight Pavilion. Il n'aurait pas besoin de tuer Wang Yun lui-même, n'est-ce pas ?
Lin Xiaoxiao, qui se tenait à l'écart, dit en souriant : « Li Dongze est la personne la plus proche du patron. Il agit toujours personnellement lorsque le patron ordonne qu'on tue quelqu'un. »
Quelques minutes plus tard, Lin Xiaoxiao reçut soudain un message sur son lecteur contenant uniquement les mots ACE-017.
«Votre lecteur peut recevoir des informations externes ?» demanda Qing Chen, perplexe.
« Oh, je suis chargée de contacter l'extérieur pour le compte du patron », dit Lin Xiaoxiao d'un ton enjoué. « Il semblerait que le coupable ait contacté Wang Yun via ACE-017. Je devrais pouvoir répondre à cette question. La personne derrière tout ça n'est pas anodine. Elle a réussi à se procurer un objet interdit en un temps record. »
« Qu’est-ce que ACE-017 ? Est-ce le code d’une substance interdite ? Quelle est sa fonction ? » demanda Qing Chen.
« Oui, l'objet interdit ACE-017 est aussi connu sous le nom de Sceau du Diable », expliqua Lin Xiaoxiao. « Une fois en sa possession, il faut lui donner 1
600
cc de sang frais d'un coup pour qu'il reconnaisse son maître et parasite le cœur de l'hôte. Pendant les 24
heures qui suivent, l'hôte ne doit plus contenir de sang étranger. Ensuite, chaque fois qu'on se coupe le doigt, le sang qui coule sur l'enveloppe se transforme en motif du Sceau du Diable. La lettre peut alors être envoyée où on le souhaite. Cependant, il semble y avoir des restrictions quant à sa destination
: elle ne peut contenir qu'une seule phrase. »
Qing Chen resta un instant stupéfait. Lorsqu'un être humain perd 800 cc de sang, il présente des symptômes tels que pâleur, sueurs froides et sensations de froid aux mains et aux pieds. Une perte de plus de 1
500 cc de sang entraîne une irrigation sanguine insuffisante du cerveau.
Cela pourrait être fatal.
Autrement dit, pour devenir propriétaire du sceau du diable, il faut jouer avec sa vie.
Lin Xiaoxiao, devinant les pensées de Qingchen, dit : « On dit que le motif du sceau change. Si quelqu'un ne survit pas aux 24 heures, le motif démoniaque sur le sceau prendra l'apparence du défunt. Certains disent que l'âme est emportée par le sceau. »
Ye Wan acquiesça : « Cet objet interdit était auparavant en possession du 4e président, mais il a été tué dans ses dernières années, et le sceau du diable a disparu sans laisser de trace. »
Qingchen réalisa soudain que si Wang Yun était devenu une taupe, c'était en partie parce qu'il avait été effrayé par cette lettre.
Mais cela ne justifie pas l'exonération de l'autre partie.
« Ce timbre a-t-il une autre utilité ? » demanda Qingchen. « Par exemple, évoquer les mauvaises pensées ou le côté obscur du destinataire ? »