Chuang Wang : « Hehe, on dirait que tu ne t'en sors pas très bien dans le milieu, mon frère. Ces informations sont complètement fausses. »
Li Si le flatta rapidement et humblement : « Bien sûr, un inconnu comme moi n'a pas le même accès à l'information que le roi de Zhuang. Veuillez m'éclairer. »
« Ce qui a frappé la prison n° 18 n'était pas une météorite, mais l'arme spatiale du clan Qing : le Sceptre Divin ! » annonça triomphalement Chuang Wang.
« Li Shutong est mort ?! » s'exclama Li Si, sous le choc.
« Bien sûr qu’il n’est pas mort », déclara Chuang Wang. « Tous les membres clés du conglomérat savent pertinemment que le Sceptre Divin n’aurait pas pu tuer Li Shutong. Ce n’était qu’une ruse orchestrée par la famille Qing et Li Shutong pour s’emparer de l’objet interdit ACE-002 ! »
« Êtes-vous sûr que Li Shutong n'est pas mort ? » demanda Li Si.
« Bien sûr, après que le Sceptre Divin eut transpercé la prison n° 18, le Tribunal Interdit et le Sceptre de l'Armée Fédérale arrivèrent. Leur première mission fut de rechercher le corps de Li Shutong, mais ils ne trouvèrent rien. De plus, ils découvrirent sous terre le conteneur qui contenait à l'origine l'objet interdit ACE-002, lequel avait été transpercé par le Sceptre Divin. »
« Et les autres détenus ? » demanda Li Si, perplexe.
« Bien sûr qu’ils sont tous morts », a déclaré le chef rebelle. « Les familles Li, Qing et Chen, tous les membres de ces trois conglomérats, ont péri en prison. »
À ce moment-là, une personne identifiée comme « Lu Ya » a déclaré : « Vous vous trompez. Il n'y a aucun membre de la famille Li dans la prison n° 18. »
Qingchen marqua une pause en voyant le groupe de discussion ; cette personne semblait elle aussi être au courant.
Mais le roi rebelle répondit : « Vous ne connaissez qu'une version de l'histoire. La famille Li a bel et bien des espions infiltrés. D'ailleurs, le neuvième candidat secret le plus mystérieux de la famille Qing y a trouvé la mort. J'avais hâte de voir ce qu'il aurait fait de différent, mais il semble maintenant qu'il n'ait servi que de chair à canon. »
« Je vois, merci », répondit Lu Ya.
Un instant, tous les participants au groupe de discussion furent stupéfaits par l'identité du Roi de la Rébellion. Certains se demandaient : comment cette personne pouvait-elle être aussi bien informée sur autant de sujets brûlants ? Occupait-elle une position importante après son voyage dans le temps ?
De plus, le chef rebelle semblait assez généreux en informations à ce sujet, comme si ces renseignements inestimables aux yeux des autres ne méritaient pas d'être mentionnés.
L'identité de « Chuang Wang » devint soudainement mystérieuse aux yeux de tous.
Hormis Nan Gengchen et Qing Chen, il semble que personne d'autre ne possède d'indices sur son identité.
« Frère Chen, as-tu enquêté sur ces deux personnes après ton retour ? » demanda Nan Gengchen.
« Eh bien, j’ai enquêté non seulement sur l’oncle de Qinghuai et son aide de camp, mais aussi sur le chef de la septième section en Terre interdite. Si je le croisais à la surface, je le reconnaîtrais sans aucun doute », dit Qingchen. « Je suis désormais plus enclin à croire qu’il est l’oncle de Qinghuai, sinon il n’aurait pas pu obtenir autant d’informations cruciales. »
À ce moment-là, Li Si demanda soudain à nouveau : « Chuang Wang, si je veux choisir entre la première et la deuxième épouse pour m'attirer ses faveurs, que dois-je faire maintenant ? »
Le chef rebelle répondit : « Bien sûr, nous irons à la ville numéro 18. »
"Ville 18 ?" » Demanda Li Si, perplexe.
« Il ne reste plus que sept participants aux Guerres de l'Ombre, et tous ont obtenu l'objet interdit. Le premier tour est terminé, et le second est sur le point de commencer », poursuivit Chuang Wang. « Bientôt, tous les candidats de l'Ombre se rassembleront à la Cité 18, car leurs missions du second tour s'y dérouleront. Alors, si vous cherchez un candidat sur lequel compter, rendez-vous à la Cité 18 et tentez votre chance. Je suis convaincu que les événements majeurs qui se produiront dans la Fédération dans un avenir proche auront tous lieu à la Cité 18. »
« Quelle est leur mission ? » demanda Li Si.
« Je ne peux rien dire pour l’instant », déclara mystérieusement le chef rebelle, « mais je vais vous donner un indice : c’est lié à la famille Li. »
Qingchen fronça les sourcils en voyant cela.
Il a toujours eu le sentiment que quelqu'un concentrait délibérément tous les Candidats de l'Ombre dans la Cité 18, puis les laissait s'entretuer comme dans un nid à microbes afin de désigner le vainqueur final.
Chapitre 211, Tendre un piège aux candidats
Qing Chen ignorait en quoi consistaient les précédentes missions de la Compétition de l'Ombre, mais il trouvait anormal que tous les candidats se rendent soudainement à la Cité 18.
D'après les informations dont il disposait, toute la lignée de la famille Qing était dispersée dans neuf villes, les factions complotant les unes contre les autres et se réunissant rarement.
Ce n'est que lors de l'assemblée familiale, qui a lieu tous les quatre ans, que tous les membres se réunissent dans la Cité 5... le quartier général de la famille Qing.
Il semblerait que Li Si, ce voyageur temporel, soit quelqu'un qui peut établir un lien avec la famille Qing, sinon il ne serait pas aussi préoccupé par les Guerres de l'Ombre.
Dans le groupe de discussion, Li Si a demandé : « Le rassemblement de candidats dans la ville 18 est-il lié à la famille Li ? Pourquoi ? »
Chuang Wang dit : « Vous ne le savez donc pas ? Le vieil homme de la famille Li n'en a plus pour longtemps. Le manoir à flanc de colline du district 1 où il réside a été placé sous loi martiale à trois reprises ces deux derniers mois. Actuellement, une équipe médicale y est stationnée. Tout porte à croire que la famille Li est sur le point de traverser une période de chaos. »
Chuang Wang poursuivit
: «
Lorsqu’un pouvoir est transféré au sein de tels conglomérats, toutes sortes de problèmes surgissent immanquablement. La famille Qing a connu la lutte de succession des Neuf Princes, et la famille Li en connaîtra naturellement une également. Le successeur le plus probable de la famille Li est désormais la branche aînée, mais je suis convaincu que les autres membres de la famille ne resteront pas les bras croisés à attendre leur sort.
»
« Mais pourquoi le candidat fantôme de la famille Qing s'impliquerait-il dans les affaires de la famille Li ? » Li Si était toujours perplexe.
« Ce qui est le plus tristement célèbre chez les agents secrets de la famille Qing, c'est leur recours constant à des méthodes sournoises », expliqua Chuang Wang. « Croyez-vous que ces méthodes se limitent à courir dans la rue et à se faire frapper par une brique ? Bien sûr que non. Il s'agit d'espionnage, d'infiltration et de formation d'alliances. On pourrait dire que toutes les affaires extérieures sont sous leur contrôle. Je soupçonne donc que la seconde série de missions de la famille Qing soit liée à la transition de pouvoir au sein de la famille Li. Peut-être vont-ils les faire choisir secrètement un membre de la famille Li à soutenir ? Ainsi, même en cas de changement de pouvoir au sein de la famille Li, la prochaine génération d'agents secrets de la famille Qing pourra maintenir des liens étroits avec elle. Haha, je dis ça comme ça, prenez-le avec des pincettes. »
Qing Chen réfléchit un instant et réalisa que l'hypothèse du roi rebelle semblait tout à fait plausible.
À ce moment-là, il prit le téléphone à Nan Gengchen et envoya le message au groupe.
Un petit canard : « J'ai entendu dire que le but de la première manche de la mission Shadow Struggle est que tous les participants réussissent à obtenir un objet interdit ? Est-ce vrai ? »
Chuang Wang répondit avec un sourire : « Ce petit canard est plutôt bien informé. C'est exact, c'est tout à fait ça. Qing Huai est entré dans la Zone Interdite n° 002 car sa mission consistait à récupérer un objet interdit appelé le Serpent de la Tromperie, ACE-003. »
Qing Chen tapa lentement : « Autrement dit, chaque Candidat de l'Ombre doit posséder un objet interdit. Si nous les volons, pouvons-nous nous emparer de leurs objets interdits ? Ou bien, pourquoi ne pas unir nos forces ? Chaque objet interdit possède une fonction exceptionnellement puissante et constitue le fondement de la survie dans le Monde Intérieur. »
Nan Gengchen savait que Qing Chen était un candidat pour l'Ombre, et lorsqu'il vit le message que Qing Chen avait posté, il s'exclama immédiatement qu'il était un expert !
Frère Chen n'essaie pas de voler l'objet interdit ; il essaie clairement d'inciter les autres à se battre pour l'obtenir, afin de pouvoir se frayer un chemin dans la Lutte de l'Ombre pour lui-même !
C'est pourquoi frère Chen est soudainement intervenu dans la conversation !
Le dernier détenteur du sceau du diable des mines à ciel ouvert.
Cette fois-ci, l'ouverture est un piège pour les candidats de l'ombre.
Qing Chen escroque déjà les gens, ou est en passe de le faire.
Le groupe de discussion s'est soudainement tu, comme si chacun semblait réfléchir à ce sujet tabou.
Alors que Qing Chen réfléchissait à la manière d'orienter la conversation, Chuang Wang intervint soudain
: «
Hehe, concernant la suggestion des Frères Petit Canard, j'y ai bien réfléchi et elle n'est pas totalement irréalisable. Je peux au moins fournir deux informations
: cette fois-ci, parmi les Candidats de l'Ombre qui se sont rendus à la Cité 18, au moins trois n'ont aucun lien avec cette ville.
»
« De plus, le problème est que, puisqu'ils sont impliqués dans les Guerres de l'Ombre, ils vont naturellement s'affronter, tandis que nous, les Voyageurs Temporels, ne pouvons que rester les bras croisés et observer le combat. Pour rappel, il semblerait qu'un certain candidat à l'Ombre soit en possession de deux objets interdits. »
Ces deux phrases du chef rebelle ont sans aucun doute enflammé les émotions de tous les membres du groupe.
Objets interdits.
Nombreux sont ceux qui ont déjà ressenti l'étrangeté des objets interdits, comme le Sceau du Diable, un objet interdit fonctionnel. Bien qu'il ne possède pas de puissants pouvoirs de combat, il n'en demeure pas moins mystérieux.
Ce genre de chose exerce une attraction irrésistible sur les voyageurs temporels qui commencent tout juste à s'intéresser à l'occultisme.
Qingchen a envoyé un message : « Mais je pense qu'il vaut mieux être prudent et que tout le monde unisse ses forces. »
Mais Lu Ya a ensuite envoyé un message au groupe : « Il n'est pas nécessaire d'unir nos forces. Comptons chacun sur nos propres capacités. »
Qing Chen poussa un soupir de soulagement. Du moment que quelqu'un mordait à l'hameçon, c'était parfait. Quant à savoir s'ils allaient s'allier, il n'avait aucune intention de le faire avec ces inconnus.
Du moment que cela crée des ennemis pour les autres candidats de l'ombre, ça me va.
Lorsqu'il leva les yeux, il vit Li Tongyun et Nan Gengchen le fixer d'un air absent.
« Frère Qingchen, tu es trop méchant », dit la petite fille.
Qingchen remarqua un détail avec attention
: Li Tongyun avait dit qu’il était trop méchant.
Si un observateur extérieur, ignorant de son identité de candidat pour Shadow, voyait cette conversation, il penserait tout au plus qu'il convoitait quelque chose d'interdit. Seuls ceux qui connaissaient son identité comprendraient qu'il projetait d'utiliser un ennemi pour en dévorer un autre
!
Qing Chen regarda Li Tongyun d'un air pensif, lorsqu'elle vit soudain la petite fille se couvrir la bouche : « Oups, tu as révélé les détails. »
« Quand avez-vous confirmé mon identité ? Quel indice avez-vous utilisé ? » demanda Qing Chen avec curiosité.
Li Tongyun répondit docilement : « Je n'ai pas besoin d'indices. Je me disais simplement que si quelqu'un contrôlait secrètement ces choses, ce devait être toi. Seul frère Qingchen en est capable. Je suis donc certaine de ton identité depuis longtemps. Frère Qingchen est vraiment extraordinaire ! »
Qing Chen était stupéfait. Nombreux étaient ceux qui cherchaient des indices pour tenter de découvrir sa véritable identité, mais Li Tongyun l'avait déterminée directement, avec une confiance et une admiration inconditionnelles.
Mais il entendit alors Qingchen lui dire : « Xiao Nan, maintenant que vous avez révélé vos identités respectives, vous serez partenaires dans le monde intérieur. Essayez de vous entraider, et si vous avez des difficultés à prendre des décisions, vous pouvez demander conseil à Xiao Tongyun… »
Tandis que Nan Gengchen écoutait à l'écart, il sentit que quelque chose clochait...
Qing Chen regarda Li Tongyun : « Le vieil homme de la famille Li est-il vraiment en mauvaise santé ? »
« Oui », acquiesça Li Tongyun. « Je suis allé le voir il y a trois jours. Il semblait aller plutôt bien, mais les domestiques du Manoir de la Demi-Montagne m'ont dit qu'il s'était évanoui et qu'on l'avait sauvé de justesse. Ces derniers jours, il y a eu un va-et-vient incessant au Manoir de la Demi-Montagne. Les membres de la famille Li du Groupe d'Armée Fédéral ont également été convoqués un par un pour des entretiens individuels. Je suppose que grand-père Li organise ses funérailles. Les domestiques ont dit qu'il était encore en vie, mais que les préparatifs n'étaient pas encore terminés. »
« Alors, qui, au sein de la famille Li, est le plus susceptible de prendre les rênes maintenant ? » demanda Qingchen.
« Pendant les réunions internes, je ne pouvais que rester assis en silence dans un coin, incapable d'observer les expressions et les détails des échanges », a déclaré Li Tongyun. « Pour l'instant, la branche principale de la famille Li semble la plus confiante, comme si la victoire était à portée de main. Mais je ne pense pas que ce sera si simple. Un chien qui aboie ne mord pas. Mon ancien majordome m'a dit que la Cité 18 allait sombrer dans le chaos et que beaucoup de gens allaient mourir. »
Qing Chen acquiesça. Dans l'autre monde, les dirigeants de conglomérats sont comme des empereurs. Combien de dynasties dans l'histoire ont pu se succéder pacifiquement
?
Le vieux majordome avait donc raison, beaucoup de gens mourront dans la Cité 18.
De nombreuses personnes dans le monde pensent que la lutte pour la succession de la famille Qing fut un processus cruel et insensé.
Après tout, les Guerres de l'Ombre, qui n'ont lieu qu'une fois tous les dix ans environ, sacrifient toujours plusieurs jeunes talents exceptionnels au sein d'une même famille ; ce système semble donc se tirer une balle dans le pied.
Cependant, après avoir étudié attentivement ces conglomérats, Qingchen réalisa soudain que le Conflit de l'Ombre était en réalité un système très ingénieux, car il avait permis le transfert de pouvoir au terme d'un processus très long, avant même que la situation la plus extrême ne puisse éclater.
De plus, le système de succession de l'ombre sélectionne également le successeur le plus impitoyable, intelligent et puissant pour la famille.
Même si un candidat est aimable au départ, il lui serait difficile de le rester après avoir traversé ce processus.
Ce système est brutal pour les candidats, mais bénéfique pour leurs familles.
Si des mastodontes tels que les conglomérats peuvent se maintenir si longtemps au sein de la Fédération, ce n'est pas par bonté, mais par impitoyabilité et sagesse.
C’est seulement à ce moment-là que Qingchen a regardé l’heure sur son poignet.
Compte à rebours 46:00:00.
Il est 2 heures du matin, ce qui signifie que ce retour ne durera que deux jours.
« Tongyun, retourne dormir. Tu dois aller à l'école demain », dit Qingchen en accompagnant Li Tongyun à l'étage.
Avant d'entrer dans la maison, la petite fille le regarda avec espoir et demanda : « Quand grand-mère et grand-père retourneront à Zhengcheng, pourrai-je rester avec maman quelques jours ? »
« D’accord », dit Qing Chen avec un sourire indulgent, « rentrez-y maintenant. »
Chapitre 212, Le seul fou du groupe
Tard dans la nuit, une fois le calme revenu, Qingchen finit par s'allonger dans son lit et réfléchit à ses récentes expériences.
Ensuite, il devra affronter une deuxième manche encore plus brutale des Guerres de l'Ombre.
Qing Chen se demandait ce que feraient les candidats de l'ombre si la famille Qing voulait interférer dans la transition du pouvoir au sein de la famille Li.
Il convient de noter que les candidats aux postes occultes de la famille Qing sont tous des membres de la troisième génération et ne détiennent pas un pouvoir considérable.
Par conséquent, il est peu probable que la deuxième génération des membres de la famille Lee prenne la peine de coopérer sérieusement avec eux, et les candidats fantômes ne rencontreraient au mieux que de l'indifférence.
Par conséquent, si c'était Qing Chen, il choisirait d'abord de coopérer avec les trois générations de la famille Li. Il est plus facile de communiquer d'égal à égal avec des pairs, ce qui est le choix d'une personne avisée.
Si l'on parle de la troisième génération de la famille Li, y a-t-il quelqu'un de plus approprié avec qui travailler que Li Yinuo ?