Il regarda He Jinqiu et dit : « Merci. »
«
Pas besoin de me remercier
», dit He Jinqiu avec un sourire. «
Un échange équitable, sans tromperie envers les jeunes ni les vieux. Je suis sur l'Île de la Baleine. N'oublie pas de me prévenir quand le patron Zheng te donnera l'Œil Noir de la Vérité.
»
Qing Chen soupira : « D'accord. »
Il appela sa maîtresse : « Installez cette mère et cet enfant, qu'ils se mettent en rang avec les habitants pour quitter la ville, et que leur famille les surveille. »
« Compris », acquiesça la maîtresse.
Qing Chen appela alors Chen Zhuoqu : « As-tu effectué la tâche d'inventaire que je t'avais demandée ? »
Chen Zhuoqu, les cheveux relevés en une haute queue de cheval, paraissait exceptionnellement soignée et efficace
: «
J’ai fait le point. Sur les 99 Marcheurs du Temps, seuls 42 sont arrivés. 38 d’entre eux ont subi des pertes, mais grâce à une bonne planification de l’itinéraire, il n’y a pas eu de pertes importantes.
»
L'humeur de Qing Chen s'assombrit ; il restait encore 57 équipes à arriver.
À ce moment-là, la maîtresse demanda avec urgence : « Se pourrait-il que tout leur soit arrivé ? »
« Non », répondit Qingchen en secouant la tête. « J’ai ensuite prévu sept abris le long du chemin. S’ils rencontrent une horde de rats bloquant la route, ils pourront s’y cacher. Tout le monde ne sera pas en danger. Xiao San, je te laisse faire. Je vais les ramener. »
Xiao San marqua une pause : « Parent, vous venez de traverser une bataille ? Laissez-nous partir. Qin Shuli et moi prendrons les hommes, et vous pourrez rester ici pour commander la bataille. »
Qing Chen secoua la tête : « Vous avez bien commandé. Je ne suis pas nécessaire ici. De plus, je suis le seul à me souvenir de tous les points de refuge et le seul à pouvoir les retrouver un par un. »
Xiao San s'inquiéta ; Qing Chen avait en effet été féroce lors de cette bataille.
Cependant, après les trois catastrophes, Xiao San perçut clairement une profonde lassitude dans les yeux de Qing Chen. Ce dernier avait fui pendant si longtemps avec plus de trois cents réfugiés et avait livré une bataille acharnée. Il était sans doute à bout de forces.
Il y a 57 équipes, et chaque équipe dispose de 7 points de refuge préparés. Si la chance ne lui sourit pas, Qingchen devra fouiller 399 endroits pour retrouver toutes les équipes.
Chen Zhuoqu tenta de la dissuader en disant : « J'ai mémorisé tous les lieux de refuge. Je peux y emmener Xiao San et les autres. »
Qing Chen fut surpris : « Vous vous souvenez de ça ? »
Chen Zhuoqu a expliqué : « Eh bien, la plupart sont en fait des agences bancaires, ce qui est facile à retenir. »
Qing Chen secoua la tête : « Même si tu t'en souviens, tu ne peux pas y aller. Tu es trop faible. »
Chen Zhuoqu hocha la tête, reconnaissant la réalité.
La maîtresse intervint : « Parents, pourquoi ne pas vous reposer un peu avant de partir ? »
Qing Chen se retourna et se dirigea vers l'extérieur de la ligne de défense
: «
Je vous laisse faire. L'essaim de rats reviendra probablement bientôt. J'aimerais aussi me reposer, mais les enfants de l'Académie des Marcheurs du Temps ne peuvent plus attendre. Le temps n'attend personne.
»
Plus de 600 personnes originaires de Kunlun sont toujours piégées dans la ville, à la recherche d'un indice pour exécuter ses ordres.
Comment peut-il se reposer ?
Chapitre 685, Tenez bon ! Pas un seul pas en arrière !
Compte à rebours du retour : 120:01:39.
Dans une banque du quatrième arrondissement, plus de quarante voyageurs temporels se cachaient avec plus de vingt réfugiés.
Les quarante-deux Voyageurs du Temps appartenaient à la même équipe. Ils s'étaient réfugiés dans cette banque après avoir été confrontés à une invasion de rats. Plus tard, par bonté d'âme, ils ouvrirent la porte et accueillirent plus de vingt réfugiés.
Parmi ces 42 personnes, 3 étaient des adeptes du défi de la falaise qui venaient de terminer leur 5e défi et qui avaient chacun mangé 5 fruits de longévité.
Vous devez également être plus déterminé que les autres.
Ye Han, qui était lui aussi un challenger, a pris dans ses bras un garçonnet de huit ans tremblant et l'a réconforté : « N'aie pas peur, petit frère. Fais une sieste. Tes aînés sont là pour te protéger. »
Un rat avait arraché un morceau de chair au mollet du petit garçon, et Ye Han ne pouvait que lui faire un simple bandage ; elle ne pouvait rien faire d'autre.
Dans le hall de la banque, les réfugiés tremblaient, le visage empreint de désespoir.
Ils se réconfortèrent mutuellement, et Zhang Hubao, le challenger qui avait soutenu Hu Jingyi au bord de la falaise, murmura : « Ne vous inquiétez pas trop. Le petit doyen a fait construire ces abris pour que nous puissions nous protéger de la tempête pour l'instant. Il y a trop de rats dehors. Il viendra nous chercher une fois que les choses se seront un peu calmées. »
« Le jeune doyen viendra-t-il vraiment ? » demanda le voyageur, inquiet.
« Il le devrait », acquiesça Zhang Hubao. « Il a élaboré un plan si détaillé et mis en place des points de refuge si précis, justement pour nous faciliter la tâche. Ne vous inquiétez pas, ne laissez pas le désespoir des réfugiés nous affecter, nous devons préserver nos forces. »
À vrai dire, Zhang Hubao n'en était pas sûr non plus. Il ignorait si le patron viendrait à leur secours dans une situation aussi périlleuse.
Logiquement, il est compréhensible que personne ne vienne à la rescousse. Qui se mettrait en danger à répétition
? De plus, Zhang Hubao savait que si Qingchen voulait vraiment secourir quelqu’un, de nombreuses équipes seraient prêtes à intervenir.
Soudain, un grondement se fit entendre à l'extérieur de la banque. Quelqu'un jeta un coup d'œil par les persiennes et aperçut une nuée dense de rats qui passaient en courant.
Comme la banque avait déjà été pillée, la nuée de rats n'a pas fouillé à nouveau les environs.
Mais l'instant d'après, quelqu'un dans l'immeuble d'en face a soudainement crié instinctivement.
L'essaim de rats à l'extérieur s'arrêta brusquement et se dirigea vers la source des cris.
Au bout d'un long moment, les cris provenant de l'immeuble d'en face ont cessé.
Tous restaient assis en silence dans la banque, attendant silencieusement le sauvetage de Qingchen, sans oser parler.
Une heure, deux heures... huit heures, douze heures.
Zhang Hubao et son groupe n'ont jamais reçu de secours.
Jusqu'à ce que toutes les espoirs se transforment peu à peu en déception, voire en désespoir.
Plus tard, lorsqu'on a demandé à Zhang Hubao si le jeune réalisateur viendrait sauver tout le monde, Zhang Hubao a simplement répondu d'un ton neutre
: «
Probablement.
»
Parce qu'il ne le savait pas non plus.
« Pourquoi ne pas tenter notre chance nous-mêmes ? Il y a peut-être encore une lueur d'espoir », a déclaré le challenger Ye Han.
Zhang Hubao recentra son regard : « Non, il est trop tard. D'après les estimations du chef, la horde de rats s'est déjà formée. Personne ne peut survivre sur des dizaines de kilomètres. »
« Oui, personne ne peut survivre à la traversée de dizaines de kilomètres, donc personne ne viendra nous secourir. »
À ce moment précis, on a clairement frappé à la porte.
Puis une voix fatiguée dit : « Ouvrez la porte. »
Les yeux de Zhang Hubao s'illuminèrent, et tous les voyageurs temporels se levèrent !
C'est la voix du jeune doyen !
Ils ont tenté d'ouvrir les portes de la banque, mais les réfugiés les en ont empêchés : « N'ouvrez pas la porte ! Et si les gens dehors ramenaient une horde de rats ? »
Zhang Hubao a dit calmement : « Faites place, nous partons. Libre à vous de nous suivre ou non. »
Après avoir dit cela, il repoussa les réfugiés et ouvrit le portail de la banque.
Au clair de lune, Qing Chen se tenait devant la porte, l'air épuisé : « Désolé d'être en retard. »
Le nez de Zhang Hubao se contracta sous l'effet de l'émotion : « Ne dites pas ça. Nous ne sommes pas en retard. Tout le monde est encore en vie. »
« Allons-y », dit Qingchen avec un sourire, « je vais t’emmener rejoindre les autres. »
Zhang Hubao portait sur son dos le garçon blessé de 8 ans et hochait vigoureusement la tête.
Les personnes présentes dans la banque ne les ont pas suivis, et Qingchen n'a pas tenté de les arrêter.
Chaque étape comporte ses propres choix, et à ce stade, il ne peut sauver que ceux qui sont prêts à croire en lui.
...
...
Compte à rebours du retour : 105:39:02.
Xiao San et son groupe venaient de repousser une horde de rats, et tous, haletants, étaient assis sur les sacs de sable humides. À cet instant, leur apparence importait peu
; ils voulaient juste s’asseoir et se reposer un peu.
On compte également de nombreuses femmes à la réunion des parents. La maîtresse ne les autorise pas à aller au combat, mais seulement à effectuer certaines tâches logistiques.
À ce moment-là, les femmes emportaient leurs proches tombés au combat sur des brancards de fortune.
Ils portaient la charge tandis que les larmes ruisselaient sur leurs visages, car certains membres de la famille avaient les os des mains rongés par les rats, et d'autres étaient encore en train de les déchiqueter.
L'état horrible de ces cadavres était trop pénible à regarder.
Le personnel logistique déposa les corps un à un à l'arrière. Nul ne savait s'ils auraient la possibilité de les enterrer une seconde fois. Peut-être eux aussi reposeraient-ils bientôt là, réunis avec leurs camarades sous terre.
Il y avait aussi des soldats blessés sur des brancards, qui essayaient de ne pas crier, de peur d'affecter le moral.
La maîtresse détourna la tête et n'osa pas regarder pendant longtemps.
Soudain, une voix sortit du talkie-walkie : « Ils sont de retour ! Les parents sont de retour ! »
Tous se levèrent et regardèrent, pour apercevoir Qing Chen à la tête d'une centaine de personnes qui couraient à toute vitesse. Heureusement, la horde de rats venait d'être repoussée, sinon ces gens n'auraient probablement pas pu s'échapper aussi facilement.
« Vite, vite, dit la maîtresse, réchauffez le repas pour qu'il puisse en manger quelques bouchées dès son retour ! »
Il s'agissait du septième groupe d'étudiants ramenés par Qing Chen. Durant ce temps, Qing Chen ne s'assit qu'une seule fois par terre pour utiliser la technique de respiration du chevalier afin de réguler son corps avant de repartir.
Les réfugiés l'ont vu les ramener à plusieurs reprises, et tous se souvenaient de sa silhouette.
Au moment où Qingchen s'en allait, une femme plus âgée demanda secrètement à Xiaosan : « Ce jeune homme a-t-il une petite amie ? Il a l'air si aimable. »
La maîtresse ne put s'empêcher de rire amèrement : « Tu te trompes si tu penses qu'il est si aimable. As-tu vu les informations sur la destruction de la base A02 ? C'est lui qui a vaincu à lui seul le groupe Kamishiro. »
L'histoire devient de plus en plus extravagante. Aux yeux de la maîtresse, il ne manque à Qingchen que trois têtes et six bras
; pour le reste, il est parfait.
Après que Qing Chen eut escorté Zhang Hubao et les autres jusqu'à la ligne de défense, il demanda simplement : « Des victimes ? »
Le visage de Xiao San s'assombrit : « 3 192 personnes sont mortes, 7 121 ont été légèrement blessées et 1 409 ont été grièvement blessées. »
Qingchen demanda à nouveau : « Peux-tu tenir le coup ? »
La maîtresse se redressa aussitôt : « Oui ! »
Qing Chen hocha la tête : « Accroche-toi à la mort. »
Après avoir dit cela, il se retourna et partit sans s'arrêter un seul instant.
« Parents, restez, s’il vous plaît, mangez et reposez-vous », dit la troisième sœur avec anxiété.
Qing Chen fit simplement un geste de la main et n'ajouta rien.
Des dizaines de Voyageurs du Temps et d'enfants l'attendent, il n'a donc pas beaucoup de temps pour s'apitoyer sur son sort.
De plus, la horde de rats ne cesse de grossir. Il peut attendre, mais ceux qui attendent encore les autres n'ont probablement plus beaucoup de temps.
Zhang Mengqian a soudainement déclaré : « En réalité, le patron se punit lui-même. Il a obligé les gens de Kunlun, ainsi que vous, à rester dans cette ville. À chaque fois que l'un d'entre vous meurt, il se sent davantage coupable, même s'il n'a fait que prendre la bonne décision. »
« Mais nous ne le blâmons pas », a déclaré la maîtresse.
« Que vous lui en vouliez ou non n’a rien à voir avec ça », a répondu Zhang Mengqian.
Xiao San comprit que c'était ce que le principal Zheng voulait dire lorsqu'il avait dit : celui qui prend la décision souffre le plus, et si l'on veut prendre le commandement, il faut supporter cette douleur.