« Oui, de beaux vêtements ! Aucune femme ne refuse de se faire belle ! » déclara Zi Nu avec assurance et sérieux. « Mais connaissez-vous sa taille ? »
Les yeux de Shen Yuntan s'illuminèrent, comme s'il avait attrapé une bouée de sauvetage dans une mer déchaînée : « Je sais ! » Il se leva brusquement et tira Zi Nu vers lui : « Allez, allons choisir des vêtements ! »
Ce jour-là, toutes les femmes qui se rendaient chez le tailleur en ville rentraient chez elles et tiraient l'oreille de leur mari. Un homme « beau et riche » avait passé la journée entière chez le tailleur pour la femme qu'il aimait, s'occupant méticuleusement de chaque détail, de ses sous-vêtements à ses chaussures. Elles le regardaient toutes avec envie et convoitise, espérant que leurs propres maris puissent s'en inspirer.
Le lendemain, lorsque Shijiu ouvrit la fenêtre, la première chose qu'il vit sur le rebord fut un ensemble complet de vêtements, exactement les mêmes que ceux qu'il avait vus ce jour-là à l'auberge Zhenxia.
Est-ce que cela... est considéré comme des excuses...?
Le visage de Dix-neuf passa du rouge au vert, puis du vert au blanc. Selon Shen Yuntan, une tenue suffisait-elle pour terminer le travail
? Sans dire un mot, elle ferma la fenêtre, laissant les vêtements là, comme si cela lui était indifférent.
Zi Nu apporta les vêtements à Shen Yun Tan et secoua la tête, impuissante.
« Qu’est-ce que cela signifie ? » Shen Yuntan refusait toujours d’abandonner. « Le fait que ce ne soit pas déchiré signifie-t-il qu’il y a encore de l’espoir ? »
Zi Nu soupira : « Tu ne comprends vraiment rien au cœur d'une femme. S'il avait été déchiré en lambeaux, ce ne serait peut-être pas si grave. Ce que je veux dire, c'est que l'ignorer, en résumé, c'est peine perdue. »
Shen Yun était abasourdi, dévasté, le cœur brisé et rempli de désespoir.
Zi Nu fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis dit : « Lorsque les lettrés et les gentilshommes courtisaient les jeunes filles, ils écrivaient des poèmes d'amour et chantaient de petites chansons… »
Le visage de Shen Yuntan se figea : « Ce n'est… pas bon. » C'était vraiment catastrophique ! Qu'un ermite digne écrive des poèmes d'amour aussi mièvres, tout le monde se moquerait de nous si ça venait à se savoir !
Zi Nu dit d'un ton grave : « Nineteen n'a-t-il pas dit un jour quelque chose comme "Si seulement tu étais un peu plus doué en écriture" ? Tu pourrais écrire un poème d'amour émouvant pour montrer ton talent. »
Shen Yun semblait dubitatif : « Vraiment ? »
Les yeux de Zi Nu étaient remplis de larmes : « S'il existait un homme qui me récitait un poème d'amour chaque jour, je serais prête à tout abandonner. »
Shen Yun serra les dents : « Je vais l'écrire ! »
Zi Nu disait qu'un seul poème d'amour ne suffisait pas
; il lui en fallait un par jour. Shen Yun, impatiente, trouvait ce rythme trop lent. Aussi, pendant quatre jours, matin, midi et soir, un petit poème triste et mélancolique reposait sur le bureau de Dix-Neuf.
Le soir du quatrième jour, Shen Yuntan rôdait furtivement, caché près de la fenêtre, prêt à glisser son poème d'amour nouvellement écrit par la fente, lorsque Tang Shijiu poussa soudainement la fenêtre pour l'ouvrir.
Lorsqu'on écrit des poèmes d'amour, il est facile de s'emballer. Et quand on s'emballe, il est facile de se perdre.
Son insouciance lui valut de se cogner la tête contre la fenêtre ouverte. Shen Yuntan se couvrit le front en grimaçant de douleur, mais il était tellement excité de enfin voir le visage de Tang Shijiu que ses mains tremblaient d'impatience
: était-ce la preuve qu'elle n'était plus fâchée
?
Tang Shijiu, tenant une épaisse enveloppe, la lui jeta dans les bras sans lui demander s'il était blessé, puis claqua la fenêtre avec fracas.
Répondez ! Répondez !
Shen Yun retourna en courant dans sa chambre, les mains tremblantes, et ouvrit l'enveloppe. Elle contenait une épaisse pile de ses travaux des derniers jours.
Alors que j'étais sur le point d'être déçu, j'ai soudain remarqué, parmi ces chefs-d'œuvre, une page aux caractères fins et soignés. C'était l'écriture de Tang Shijiu !
« Si le Ciel avait des sentiments, il vieillirait lui aussi ; si les hommes avaient des sentiments, ils mourraient jeunes. »
De ce fait, Shen Yuntan était complètement déprimé.
Après avoir apporté des vêtements et des poèmes à Shen Yuntan, Tang Shijiu était exaspérée. Elle se dit que le poème ridicule qu'elle avait écrit la veille le calmerait sans doute pendant quelques jours, lui offrant un peu de tranquillité, et elle éprouva un certain soulagement. Mais en repensant à l'image qu'elle avait eue de Shen Yuntan en ouvrant la fenêtre la veille, elle ne put s'empêcher de serrer le cœur.
Il avait beaucoup maigri, comme s'il venait de se remettre d'une grave maladie ; son visage, autrefois rond, laissait maintenant apparaître des pommettes saillantes.
Il était si maigre… ça lui brisait le cœur.
Tandis que je réfléchissais, la fatigue et la somnolence ressenties après la prise de l'antidote disparurent. Je me suis retourné dans mon lit toute la nuit jusqu'à l'aube avant de finalement m'endormir.
Elle était certaine qu'elle n'avait dormi que peu de temps, probablement juste au moment où elle fermait les yeux, lorsqu'elle entendit une chanson plaintive : « Le temps semble durer des années, les jours sont si longs, les fleurs de pêcher et le visage sont si beaux, tu me manques tellement soudainement~~~ Tu me manques tellement soudainement~~~~ Tu me manques tellement soudainement. »
La voix n'était pas désagréable, mais elle était un peu fausse, et la fin était tellement alambiquée et compliquée qu'on aurait dit quelqu'un qui était resté à moitié mort sans avoir rendu l'âme.
Tang Shijiu était à moitié endormie lorsqu'elle sentit un son familier dans sa gorge et pensa qu'elle rêvait.
« Incapable de réprimer mon désir pour mon bien-aimé, je me suis laissé tromper par les hirondelles et les oies sauvages. La tendre racine de lotus a la bouche acérée, mais son cœur est vide… Ah… Ah… Ah… La beauté du saule est partout. Je ne serai ni une racine de lotus, ni un saule, mais je regrette maintenant que les étoiles se soient fanées… »
Lorsque la chanson atteignit le vers « les étoiles se sont fanées », la note finale monta soudainement de plusieurs tons, surprenant tellement Tang Shijiu qu'il se réveilla en sursaut.
« La lune dans le ciel est comparable aux larmes, et l'impuissance d'être épris en ce monde est l'égarement amoureux. » Tang Shijiu se redressa dans son lit, l'esprit empli de soucis.
« Je poursuis mon voyage avec toi sur ce rêve partagé, et te rends cinq onces de vent qui m'ont frôlé… » La chanson prit une tournure mélancolique, sa mélodie s'élevant au-delà des Collines de l'Ouest, pour ne plus jamais résonner. Tang Shijiu ouvrit la fenêtre.
Quand Shen Yuntan vit Tang Shijiu ouvrir la fenêtre, son cœur rata un battement. De plus en plus excité, il chanta d'une voix tremblante le dernier vers : « La douleur et la joie ont toujours été égales ; qu'y a-t-il à dire sur la foi ou le doute dans une vie ? » Il prolongea délibérément la dernière syllabe, le regard empli d'une profonde affection pour Shijiu. Shijiu le regarda en retour…
Rempli de rage… Bon sang, quiconque éprouve de la pitié pour ce salaud n’est pas humain !
Tang Shijiu laissa échapper un rire furieux, mais Shen Yuntan y vit un doux sourire après qu'elle eut laissé éclater sa colère. Il ne put s'empêcher de s'approcher et d'appeler doucement : « Shijiu… »
Avant même que les neuf mots ne soient prononcés, Tang Shijiu a sorti de derrière lui un vase en porcelaine bleue et blanche et le lui a fracassé violemment sur la tête !
"Bruit..."
Le monde se calma. Tang Shijiu ferma la fenêtre et retourna se coucher. Il était encore tôt et il pouvait faire une sieste.
Lorsque Zi Nu alla trouver Shen Yun, il tenait un mouchoir et grimaçait en bandant sa coupure au front. Zi Nu s'approcha pour l'examiner et secoua la tête
: «
Tu es défiguré, tu n'as plus rien. Jeune Maître Shen, tu as raté ta chance.
»
Shen Yun n'éprouvait aucune tendresse ni affection pour Zi Nu. Il avait déjà épuisé toute sa patience avec Tang Shijiu, et maintenant il cria : « Je ne croirai plus jamais à tes idées saugrenues ! »
Les yeux de Zi Nu se plissèrent tandis qu'elle souriait joyeusement : « Jeune Maître Shen, vous avez raison. Mon idée était en effet terrible. Seul vous pouviez croire à une idée aussi terrible. »
Shen Yuntan plissa les yeux : « Tu te moques de moi ? »
Le sourire de Zi Nu s'effaça. « Je n'oserais jamais. Je voulais simplement voir jusqu'où le jeune maître irait pour la jeune fille qu'il aimait. » Soudain, un sourire triste apparut sur son visage. « En réalité, le jeune maître… n'apprécie pas vraiment Mademoiselle Wei Qi… »
Shen Yun ne souhaitait pas aborder ce sujet avec elle et changea de conversation
: «
On n’a plus de nouvelles de Tianxiu, et Tianshu a disparu après avoir sauvé Tang Yu. Sais-tu quelle était la relation entre Tang Yu et Tianshu
?
»
Zi Nu fit une révérence gracieuse
: «
Jeune maître, vous vous souvenez encore de mes affaires, je vous en suis très reconnaissante. Tang Yu… cette personne semble être une femme, une disciple de Maître Tian Shu. Mais Maître Tian Shu ne lui permet jamais de l’appeler maître.
»