Le Banquet des Cent Fantômes

Chapitre 45

« Tu es arrivé très vite ! » s'écria soudain une voix d'homme derrière eux.

Le bruit survint soudainement, comme s'il venait du sol, accompagné d'une brise glaciale, ce qui le rendait particulièrement effrayant.

Chen Kai sursauta en entendant cela. Il se retourna et vit qu'il s'agissait bien du garçon nommé Qingshui. Il avait ôté ses lunettes de soleil et son œil gauche était vide, ce qui ajoutait une touche d'effroi à son apparence dans la nuit.

« Où est Feixiao ? » demanda Chen Kai, rassemblant son courage et voyant son expression. « Où est-il ? »

« C'est juste là ! » Shimizu désigna un grand bâtiment gris à côté de lui, qui ressemblait à un réservoir d'eau.

En entendant cela, Chen Kai accourut. Il toucha une épaisse plaque de fer froide. Que devait-il faire

?

« Qu’est-ce que tu lui as fait ? » demanda Chen Kai à Qing Shui, qui observait la scène depuis le bord de la route.

« Ne t'inquiète pas ! » sourit Shimizu. « Je le cherche depuis si longtemps, j'ai même renoncé à renaître en tant qu'humain, tout ça pour ce jour ! »

« Que voulez-vous dire ? » Chen Kai ne comprenait pas vraiment ce qu'il disait.

« Hein ? Vous n'êtes pas le prince Jin ? » demanda Qingshui en se penchant pour examiner la tache de naissance rouge entre ses sourcils. Après un moment, elle murmura : « Ah, c'est donc ça ! » Puis, soudain, elle éclata de rire, comme si elle avait vu quelque chose d'amusant !

Son apparence excentrique inquiéta encore davantage Chen Kai. Cette personne aurait-elle un problème mental ?

Shimizu l'ignora et continua de rire tout seul, comme s'il n'avait pas ri depuis longtemps. Son rire résonna dans la nuit, glaçant le sang. Chen Kai n'osa rien lui demander, mais songea secrètement à trouver une occasion d'ouvrir le grand réservoir d'eau.

« Je... je n'ai rien vu d'aussi drôle depuis longtemps ! » s'exclama Shimizu, le souffle coupé par un rire. « Je me demandais comment tu étais encore en vie, et pourquoi sa puissance n'était plus ce qu'elle était ! » Il rit de nouveau en ajoutant : « Il s'avère qu'il a donné ses mille ans de cultivation à cet idiot ! »

« Il est allé si loin pour son propre profit, mais à quoi bon ? » Les paroles de Shimizu semblaient teintées de regret. « Comment les humains et les monstres pourraient-ils se comprendre ? »

Voyant qu'il parlait tout seul et qu'il ne comprenait rien à ce qu'il disait, Chen Kai se mit prudemment à chercher la vanne du réservoir d'eau. Il devait bien y en avoir une. Si Fei Xiao était prisonnière ici, il devait bien y avoir un moyen de la sortir de là.

Mais avant qu'il ne puisse le trouver, Qing Shui, derrière lui, dit à Chen Kai : « Tu arrives au bon moment, en amenant sa cultivation ici, ce qui rendra notre combat un peu plus intéressant. »

Après ces mots, il fit un geste de la main et la porte supérieure du réservoir d'eau s'ouvrit lentement. Une ombre blanche jaillit avec un «

sifflement

» et se précipita vers Chen Kai à la vitesse de l'éclair.

Chen Kai sursauta. Puis il regarda la personne à côté de lui. Vêtue de blanc et les cheveux noirs, qui d'autre cela pouvait-il être que Fei Xiao ?

« Feixiao ! » Chen Kai était fou de joie de le voir, lui qui pensait ne plus jamais revoir cette personne.

« Pourquoi es-tu ici ? » Fei Xiao regarda Chen Kai, les yeux emplis d'inquiétude.

« Je suis venu te chercher ! » s'écria Chen Kai précipitamment. « Tu n'avais pas dit qu'on serait toujours ensemble ? Comment aurais-je pu te laisser seul dans une situation aussi dangereuse ? »

À peine avait-il fini de parler que le rire strident de Qing Shui retentit à nouveau : « C'est hilarant ! Comment peux-tu être aussi stupide ? » dit-il à Chen Kai en riant.

« Dès que j'ai vu ton front, j'ai su pourquoi il était venu te chercher ! »

« Ça suffit les bêtises ! » Fei Xiao se précipita aussitôt en avant, ses dix doigts comme des couteaux, agrippant le corps de Qing Shui.

Shimizu l'esquiva d'un éclair. « Toi ! Toi ! » poursuivit-il en pointant Chen Kai du doigt avec un sourire. « Il n'est qu'un fourreau, et tu es utilisé sans même t'en rendre compte ! »

Chen Kai sentit soudain un frisson le parcourir. Que se passait-il

? Avait-il vraiment été manipulé

? Qu’était-ce qu’un fourreau

? De quoi parlait-il

?

« Feixiao ! Que dit-il ? » lui demanda Chen Kai.

Mais Feixiao ne répondit pas ; elle augmenta simplement la pression de ses mains et poursuivit son attaque.

« Je vais te le dire ! » s'exclama Qingshui en apparaissant devant Chen Kai en un clin d'œil, une main sur le front. « Une fois le sceau brisé, tu sauras tout ! »

« Non ! » Fei Xiao tenta de l'arrêter, mais Qing Shui attrapa Chen Kai et le tira en arrière de quelques pas. « Tu ne voulais pas, toi aussi, récupérer tes affaires ? Sinon, pourquoi t'es-tu approché de lui ? »

« Feixiao ! Que se passe-t-il exactement ? » demanda Chen Kai, surpris. La main de Qingshui le serrait si fort que cela lui faisait mal, mais il n'y prêtait plus attention. Il voulait juste savoir une chose.

«

Tu veux savoir

?

» Les traits délicats de Qing Shui rendaient ses orbites profondes encore plus effrayantes, et son seul œil brun restant fixait Chen Kai droit dans les yeux.

« Chen Kai ! » Voyant Qing Shui capturer Chen Kai, Fei Xiao n'osa pas bouger. Il resta planté au milieu de la neige, les yeux emplis de tristesse : « Je suis revenu pour te retrouver, pour récupérer ma cultivation ! »

En entendant cela, Chen Kai eut soudain l'impression que le monde s'écroulait. Il s'avérait qu'il s'était trompé lui-même depuis le début. Fei Xiao ne l'avait jamais considéré comme un ami

; il n'était qu'un instrument, et Fei Xiao n'était là que pour récupérer ce qui lui appartenait.

Il baissa silencieusement la tête, n'ayant plus de larmes à verser. Il se sentait complètement désespéré, réalisant que tout — les rires et les larmes, la douleur et le bonheur — n'était qu'un malentendu.

« Chen Kai ! » poursuivit Fei Xiao. « Tu es comme mon enfant. À l'époque, j'ai tout fait pour que tu puisses entrer dans le cycle de la réincarnation ! » Le vent souffla sur ses longs cheveux, dissimulant son visage pâle et empêchant de lire son expression. « Quand je suis venu te voir pour la première fois, je voulais retrouver ma cultivation, mais après t'avoir vu, je ne le pense plus ! »

« Pourquoi ? » Chen Kai regarda la personne dans la neige, une silhouette fine et ravissante, toujours aussi belle qu'à leur première rencontre. Tous les souvenirs du passé défilèrent devant ses yeux : ces êtres chers, ces âmes disparues, comme des fleurs fanées qui avaient orné sa vie. Sans Fei Xiao, s'il ne l'avait pas rencontré, sa vie aurait-elle été si riche en couleurs ? Même s'il avait commis des erreurs, il ne pouvait se résoudre à le haïr, à haïr celui qui lui avait apporté une joie infinie, cet être si délicat.

«

Tu n'es pas Zijin

!

» dit Feixiao avec tristesse. «

Tu es toi, pas Zijin. Zijin est mort. Comment peux-tu porter le fardeau de tout ce qu'il a fait

? Tu as droit à ton propre bonheur, et je n'ai pas le droit de priver quelqu'un d'autre de sa vie

!

»

« Feixiao ! » Chen Kai sourit, mais les larmes lui montèrent aux yeux, masquant la silhouette de Feixiao. « Je te rembourserai ma dette ! » Sur ces mots, il se tourna vers Qingshui et demanda : « Si nous lui rendons les objets, pourra-t-il te vaincre ? »

« Héhé ! » gloussa Shimizu. « Ils sont probablement de force égale, mais tout dépend de son destin. Ce sera juste un peu plus amusant ! » Sur ces mots, elle posa un doigt sur le front de Chen Kai, un air malicieux et enfantin sur le visage.

« Non ! » s'écria Feixiao en tendant la main pour l'arrêter. « Tu ne sais donc pas pourquoi je ne l'ai pas pris ? »

Mais Qingshui intervint et l'arrêta. Feixiao l'esquiva, puis dit d'une voix pressante à Chen Kai : « Cela fait désormais partie intégrante de ta lignée. Si on te l'enlève, ta vie sera en danger ! »

« Ils proposent de me rembourser, mais tu refuses ! » Shimizu continua de lutter avec lui.

Chen Kai ressentit une vive douleur au front, et la vue de deux silhouettes, l'une noire et l'autre blanche, le fit tourner la tête. La douleur, d'abord cutanée, se propagea jusqu'à son cerveau. Chen Kai supporta la douleur et observa la silhouette agile de Fei Xiao, quand soudain il eut mal au nez.

Feixiao, le sais-tu ? Si cela pouvait te permettre de vivre, je serais prêt à mourir.

« Chen Kai ! Je m'en vais ! » La silhouette de Wang Zijin apparut soudain devant mes yeux. Était-ce une illusion ?

« Pourquoi ? » La douleur de Chen Kai s'était infiltrée dans ses organes internes, comme si son cœur et ses poumons étaient mis en pièces.

Wang Zijin sourit. « J'aurais dû mourir depuis longtemps. C'est parce que mes souvenirs ont été scellés sur ce couteau que je peux coexister avec toi. Il est temps pour moi de lui rendre ce qui lui appartient ! »

« Tu ne peux plus rester avec moi ? » Chen Kai regarda Wang Zijin dans l'obscurité ; sa robe bleue semblait désormais si solitaire.

« Toutes les bonnes choses ont une fin, Chen Kai, prends soin de toi ! » Après avoir dit cela, il s'inclina devant Chen Kai et le prit dans ses bras.

Chen Kai fut surpris lorsque Wang Zijin le serra dans ses bras, mais Wang Zijin disparut dès qu'il le toucha, tel un nuage de fumée.

Alors que je me demandais ce qui se passait, un flot de souvenirs m'a soudainement submergé. À qui appartenaient ces souvenirs ?

La douleur de Chen Kai le transperçait jusqu'aux os, comme si quelque chose était arraché de force de son corps.

Il y avait des berges de saules verts comme celles du Jiangnan, de belles femmes en blanc, des danseuses en rouge, et la neige qui tombait tout autour. Tout cela se déployait dans son esprit comme un tableau.

S'agit-il du prince Jin, avec ses souvenirs scellés ?

Mais pourquoi ce chagrin ? C'est comme le chagrin d'être forcé de se séparer de quelqu'un.

À présent, envahie par la nostalgie, je sens mes vêtements se gorger de larmes. Hélas, les gens sont comme l'eau qui s'écoule, et à qui la faute ?

Chen Kai ouvrit les yeux, encore sous le choc. Ce n'était qu'une illusion ! Fei Xiao était juste devant lui. Il n'était pas parti, ne l'avait pas abandonné et combattait toujours leurs ennemis.

Il ne parvenait plus à distinguer le présent du passé ; le même jour enneigé, les mêmes adieux doux-amers.

Voyant que les vêtements blancs de Fei Xiao étaient déjà tachés de sang, il s'inquiéta. Une sensation de sel lui prit à la gorge et un souffle chaud, mêlé à son sang, s'échappa de sa bouche. Ce sang, tel une boule rouge enveloppée du sang chaud de Chen Kai, fonça droit sur Fei Xiao.

Allez, allez vers lui et aidez-le ! Faites qu'il vive une belle vie !

Chen Kai regarda la sphère voler droit vers Fei Xiao et être rattrapée par elle, et éprouva soudain une grande satisfaction.

Mes jambes ont flanché et je me suis agenouillée au sol. Mon corps était si lourd. Que m'arrivait-il ? J'avais l'impression que la vie me quittait lentement.

En voyant cela, Shimizu regarda Chen Kai et rit : « Il y a des imbéciles comme toi qui risqueraient leur vie pour un monstre ! »

Mais à peine eut-il fini de parler qu'il cessa de rire. Une aura glaciale émanait de Chen Kai, et une femme vêtue de rouge apparut derrière lui sans qu'il s'en aperçoive.

« Il ne mourra pas ! » La femme sourit à Shimizu, son beau visage comme recouvert de givre.

« Ximan ! Que fais-tu ici ? » Feixiao prit la sphère, fit un geste de la main et un couteau rouge apparut dans sa main.

« Petit renard ! » dit Xi Man en posant une main sur le corps de Chen Kai. « Je suis vraiment heureuse de vous avoir tous rencontrés. Je m'en vais maintenant ! »

« Que fais-tu ? » Fei Xiao eut un mauvais pressentiment en voyant cela et se précipita pour l'arrêter.

Mais il était trop tard. On n'entendait plus que la voix de Xi Man percer le ciel nocturne : « J'échangerai mon âme contre la vie de Chen Kai ! »

Chen Kai sentit une douce chaleur l'envahir, comme si elle comblait tous ses vides. Dans l'obscurité, une femme lui souriait, belle comme une fleur.

«

Est-ce Ximan

?

» demanda Chen Kai. Que faisait Ximan ici

? Il semblait vraiment mort.

« Chen Kai, ma mort n'était pas un accident ! » lui dit Xi Man avec un sourire. « Ce jour-là, il m'était impossible de tomber dans le Fleuve de l'Oubli. Mon destin était scellé ! »

« Ximan, Ximan, qu'est-ce que tu racontes ? » cria-t-il. Ximan partait-il vraiment ? Tout le monde partait ?

« Chen Kai, la vie est si précieuse, tu dois bien la vivre ! » Après avoir dit cela, elle lui tendit la main.

Chen Kai tendit la main et attrapa le néant !

« Ximan ! » cria-t-il en ouvrant lentement les yeux. Il ne vit qu'un espace vide, comme de la neige, et une nuit d'encre. Ximan avait disparu. Il n'y avait plus aucune trace d'elle, ni dans l'air, ni dans la neige qui tombait, ni dans le vent.

Il éclata en sanglots. La fille qui l'avait toujours soutenu n'était plus de ce monde. L'ami qui l'avait toujours aidé, la main froide qui l'avait tiré par le bras tandis qu'ils fuyaient à travers les étendues sauvages du Fleuve de l'Oubli – tout avait disparu à jamais. La robe rouge de Xi Man, les cheveux noirs de Xi Man, Xi Man qui aimait la liberté – il ne la reverrait plus jamais dans cette vie.

Feixiao était toujours aux prises avec Qingshui. D'un geste de la main, Qingshui fit jaillir de l'eau du réservoir d'eaux grises sur le toit une pluie de flèches, fonçant droit sur Feixiao. Ce dernier fixa les projectiles d'eau devant lui, son beau visage arborant une aura encore plus froide et mortelle que d'habitude.

Mais Chen Kai était déjà accablé par le chagrin et ne pouvait plus respirer. Il était incapable de penser à quoi que ce soit. Sa vision était vide, son esprit était vide. Il avait l'impression que sa vie avait été brutalement interrompue par le chagrin.

Quand la vie a-t-elle enfin transcendé la mort ? Quand la joie a-t-elle enfin transcendé la douleur ? Quand le désir a-t-il enfin transcendé l'oubli ? Quand cette neige blanche infinie a-t-elle enfin transcendé le destin ? Enfouissant toutes les séparations entre la vie et la mort, les rancunes et les chagrins ? Quand cela s'est-il produit ?

« Chen Kai, cours ! » cria Fei Xiao à Chen Kai. Tous les autres étaient partis, alors il valait mieux que Chen Kai survive.

Mais Chen Kai ne l'entendait plus. Il restait là, immobile, dans la neige, complètement épuisé. Pourquoi ? Leur bonheur avait-il été brisé si facilement ?

« Rendez-moi mes yeux ! » s'écria Shimizu, tandis qu'une de ses mains s'allongeait soudainement et se tendait pour saisir le visage de Feixiao.

Feixiao l'esquiva en un éclair. Il recouvra son niveau de cultivation, mais il restait inférieur à celui du serpent.

"Essayez celui-ci !" dit Shimizu, et il frappa de nouveau.

Feixiao para précipitamment l'attaque, mais ce qui n'était au départ qu'une seule main se révéla être une multitude de mains devant lui. Feixiao comprit qu'il était en danger.

Avant qu'il puisse réagir, il sentit un frisson lui parcourir la poitrine lorsqu'une griffe acérée la transperça par derrière.

Voyant ses vêtements tachés de rouge, Feixiao les regarda, les yeux écarquillés, apparemment incapable d'y croire.

«

Tu crois être le seul à maîtriser la magie des illusions

?

» lança la voix glaciale de Shimizu derrière lui. «

Ceux qui m’ont fait du mal le paieront cher

!

»

Chen Kai ne vit que du sang gicler devant ses yeux, et sa conscience fut immédiatement ramenée en arrière.

La femme devant lui, Fei Xiao, était déjà grièvement blessée et le regardait d'un air d'adieu.

« Feixiao ! » cria Chen Kai en courant vers lui. Feixiao ne pouvait pas mourir, comment aurait-il pu mourir ? Le sourire de Feixiao, la voix de Feixiao, tout de Feixiao était gravé dans son sang depuis si longtemps.

Comment Feixiao, si forte, si confiante, si optimiste, a-t-elle pu mourir ?

Mais le sang de Feixiao avait visiblement teint le sol blanc en rouge.

« Chen Kai ! Ne t'approche pas ! » Fei Xiao sourit légèrement. « Je vais te montrer un tour de magie ! »

«

Que dis-tu encore

?

» demanda Shimizu en retirant son bras. Aussitôt sa main retirée, le sang jaillirait de la plaie et tout serait fini. Cent ans de solitude et d’isolement seraient enfin récompensés.

À ma grande surprise, lorsque j'ai essayé de la retirer, ma main était coincée dans la plaie et impossible à dégager. Malgré un nouvel effort, je n'ai toujours pas réussi.

L'expression de Shimizu changea. Que se passait-il donc ?

« Héhé ! » Feixiao se retourna et lui sourit, un sourire malicieux illuminant son visage pâle. « Tu crois que je serais assez stupide pour te conduire dans un endroit où l'eau abonde autant ? »