Les histoires de fantômes de Xiao Tao (Version intégrale)

Chapitre 10

« Je te l'ai dit ? Pourquoi tu me demandes ça ? » Elle me regarda avec curiosité.

J’ai secoué la tête en riant froidement, j’ai sorti la clé et j’ai ouvert la porte des Trois Enseignements.

« Hein ? Comment avez-vous la clé de cet endroit ? »

« Quiconque a passé deux ans à l'université provinciale sait que les serrures des portails principaux des trois bâtiments d'enseignement ont toujours été cassées. On peut les ouvrir avec n'importe quelle clé de taille similaire », dis-je froidement. « C'est comme ça depuis que j'étudie ici. »

Sans éclairage public, le couloir en forme de U était plongé dans une obscurité totale, et un froid glacial nous enveloppait. Si j'avais ignoré ce qui se passait, j'aurais été terrifiée. Mais à cet instant, je ne ressentais aucune peur, et Wei Weiwei dans mes bras n'évoquait en moi pas la moindre tendresse. Je n'éprouvais qu'une troisième sensation, tout aussi intense que les deux premières.

Tandis que je parcourais lentement le couloir en forme de U, cette sensation s'intensifiait. Je repensais à la propreté des sols de la maison, aux vêtements bien rangés dans l'armoire, imprégnés d'une odeur de savon et de lessive, au lit chaud, aux cheveux qui jonchaient parfois les draps ou les taies d'oreiller, et même aux peluches de la voiture, embaumées d'un doux parfum. Un malaise m'envahit.

Ce fut une profonde déception et une immense tristesse. Car je savais qu'une fois cela fait, je perdrais tout. La maison retrouverait son désordre et sa saleté d'antan, le réfrigérateur serait rempli de bières entassées, le sol jonché de mégots et de bouteilles vides, et l'air serait imprégné de cette odeur âcre de fumée mêlée de sueur. Je ne le voulais pas

; je ne pouvais supporter de revivre ces jours-là.

Mais en repensant à tout ce qui s'est passé, aux expériences terrifiantes que j'ai vécues après chaque appel téléphonique angoissant de Qiu Hong, à mon cœur qui battait la chamade et à la sueur froide qui me prenait chaque fois que je marchais seule dans le noir, je me suis dit

: «

Très bien, il est temps que ça cesse.

» Ce qui ne m'appartient pas ne m'appartiendra jamais, et je dois l'accepter. Même si je laisse tomber cette fois-ci, qui sait quelles choses encore plus terrifiantes pourraient se produire la prochaine fois

? J'en ai vraiment assez.

Je suis monté à l'étage et me suis arrêté près des toilettes, en bas des escaliers. Ça doit être ça.

« Quoi ? » demanda Wei Weiwei. « Avez-vous besoin d'aller aux toilettes ? »

« Ce n'était pas moi, c'était toi. Les toilettes des femmes sont au deuxième étage », ai-je lancé avec mépris. Tu joues vraiment très bien la comédie.

"Quoi?"

« Laisse tomber, je n'ai plus envie de regarder. » Je secouai la tête, retirai doucement ma main de la sienne, sortis une cigarette et l'allumai. « Et si je te racontais une histoire ? » Ignorant la confusion et les questions dans les yeux de Wei Weiwei, je commençai : « C'est l'histoire d'un animateur radio. »

« Cet animateur radio présente une émission d'horreur/paranormal. Son concurrent anime une émission musicale. Cette dernière est numéro un des audiences sur sa station, tandis que l'émission d'horreur/paranormal est deuxième. »

« Cependant, cette émission d'horreur et de paranormal gagna en popularité, son audience explosant et menaçant de surpasser la concurrence. L'animatrice de l'émission musicale était une personne très arrogante, et elle décida d'y mettre un terme. Elle élabora donc un plan. »

« L'émission d'horreur avait une ligne téléphonique où les auditeurs racontaient des histoires de fantômes. À chaque fois, l'animateur de cette émission musicale appelait, prétendant être un auditeur, et s'était même donné un nom

: Qiu Hong. À chaque fois, ce Qiu Hong racontait une histoire terrifiante. Bien sûr, il ne pouvait pas s'agir de NJ, l'animateur de l'émission musicale, car ils travaillaient tous deux dans la même station de radio, et malgré tous leurs efforts pour le dissimuler, leurs voix finissaient toujours par les trahir. »

« Ensuite, après que l'histoire ait été racontée, des choses étranges ont commencé à se produire. Chaque fois que l'animateur de l'émission de télévision sur le paranormal était confronté à quelque chose de terrifiant ou d'inquiétant, et le plus terrifiant était que c'était presque exactement la même chose que l'histoire que Qiu Hong avait racontée au téléphone. »

« Cette affaire était inexplicable, aussi le présentateur d'émissions paranormales n'a-t-il pu que supposer qu'il avait rencontré un fantôme, un vrai fantôme, qui était naturellement celui de cette femme nommée Qiu Hong. »

En réalité, tout cela n'était qu'un piège. Le présentateur de l'émission musicale s'approchait sans cesse du présentateur de l'émission paranormale, l'entraînant ainsi dans les pièges qu'elle avait tendus. Après un certain temps, elle avait compris que le présentateur de l'émission paranormale était en fait une personne très timide. S'il continuait à être confronté à des choses aussi terrifiantes, il finirait inévitablement par démissionner et quitter ce travail éprouvant. De cette façon, le poste de directeur de la station de radio serait fermement entre les mains du présentateur de l'émission musicale.

J'ai terminé ma phrase d'une traite, puis j'ai levé les yeux vers Wei Weiwei. Ses yeux étaient grands ouverts, comme si elle ne comprenait pas ce que je disais. J'ai souri et incliné la tête

: «

C'était bien

? Cette histoire.

»

«

Tu parles de… moi

?

» Wei Weiwei recula d’un pas. Je secouai la tête. Ne se rendait-elle pas compte que son plan avait été découvert

? Ou faisait-elle semblant de ne rien comprendre

? Mais je devais admettre que son jeu d’actrice était remarquable.

"ce que vous pensez?"

« Tu crois que j'ai orchestré tout ça parce que j'étais jaloux que tu aies propulsé "Les Histoires de Fantômes de Xiao Tao" en tête des audiences et à la deuxième place dans toute la ville ? »

J'ai jeté le mégot par terre et je l'ai écrasé du pied : « Avez-vous une explication plus raisonnable ? »

« Non, Feng Xiaotao. C’est ennuyeux », dit-elle en secouant la tête et en me regardant droit dans les yeux. « Je n’aime pas cette blague. Ce n’est pas drôle du tout. »

«

Mince

!

» La colère m’a soudainement envahie. Ils voulaient encore me le cacher

? Me prenaient-ils vraiment pour une idiote

? «

Bien sûr que ce n’est pas drôle du tout

! Si quelqu’un doit rire, c’est bien toi. Qui d’autre

? Pourquoi l’appel de Qiu Hong est-il masqué

? Qui d’autre que toi aurait pu effacer les documents sur scène

? Pourquoi es-tu venue chez moi dès que Qiu Hong a raconté l’histoire du fantôme dans l’ascenseur

? Pourquoi cette canette de Coca de mon cauchemar, dont personne d’autre n’est au courant, est-elle apparue comme par magie dans le tiroir de la salle de diffusion en direct

? Et la carte du cadavre du premier épisode… qui d’autre que toi aurait pu entrer dans la salle de diffusion et la récupérer sans que personne ne s’en aperçoive

? Dès ma première visite à l’hôpital avec Xiao Qi, j’ai eu l’impression d’être manipulée. J’étais tombée dans un piège, et tout était prémédité.

»

"Xiaoqi ? Vous voulez dire Feng Xiaoqi de cette chaîne de télévision ?"

« C'est exact ! C'est Feng Xiaoqi, celui qui te poursuit depuis si longtemps. Il est l'instrument parfait pour toi ! Et cette Qiu Hong ! La femme que j'ai rencontrée à l'ascenseur ce jour-là, c'était elle ! Je me demandais pourquoi cette rumeur s'était répandue si vite ? Même le patron était au courant ! Vous l'avez tous répandue délibérément ! Je me demandais pourquoi Qiu Hong n'avait pas appelé pour prédire mon cauchemar avant que je ne le fasse ? Parce qu'aucun de vous ne pouvait savoir que j'allais faire un cauchemar ! Vous étiez les seuls à être au courant. Maintenant, je suis sûre qu'il y a quelqu'un caché dans ces toilettes depuis le début ! C'est cette femme que j'ai vue à l'ascenseur ce jour-là ! Elle devait déjà avoir mis son imperméable et être prête. Dès que tu es entré, elle est sortie. Si je ne l'avais pas remarquée, j'aurais eu une peur bleue ! » J'étais très émue et mes mots fusaient.

Wei Weiwei me fixait intensément, et lorsque je fis une pause, elle m'interrompit froidement : « Très bien, bien dit ! » Elle frappa même dans ses mains. « Je n'ai rien d'autre à ajouter, je vous demande simplement : qui suis-je pour vous ? »

« Femme… » J’ai hésité.

«Quoi ?» s'exclama-t-elle.

"Petite amie."

« Feng Xiaotao, je dois admirer ton imagination et la logique avec laquelle tu l'as formulé. Tu es si éloquent que j'en suis resté sans voix. Je n'ai pas pu te réfuter et j'ai failli y croire moi-même. Mais je dois dire que ce n'était pas moi, tu te trompes ! Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi borné. Tu croyais vraiment que je me donnais tout ce mal juste pour te concurrencer en termes d'audience ? Tu ne trouves pas ça ridicule ? Tu sais même que je suis ta petite amie ? »

Comment oses-tu dire ça ? Tu soupçonnes vraiment ta copine, celle avec qui tu passes tous tes jours ? Tu crois que toute la pression que j'ai subie sur scène et les commentaires que j'ai reçus n'étaient que pour me débarrasser de toi ? Tu crois que toute la cuisine et le linge que j'ai faits pour toi tous les jours faisaient partie d'un complot ? Très bien, j'ai été aveuglée de tomber amoureuse d'une personne aussi sombre que toi ! Très bien, c'est moi ! C'est entièrement de ma faute. Très bien, maintenant, va dans cette salle de bain et attrape le Qiu Hong que j'y ai placé ! Feng Xiaotao, tu m'as tellement déçue ! On se sépare ! » En parlant, elle s'essuya le visage d'un revers de main. Étaient-ce des larmes ? Je ne pouvais pas les voir à cause du clair de lune qui filtrait par la fenêtre.

Avais-je tort ? Entendre « on se sépare » m'a donné l'impression que mon cœur avait reçu quatre coups de fouet. Wei Weiwei s'est retournée et s'est enfuie après avoir dit cela. J'ai entendu le claquement rapide de ses chaussures en cuir sur le sol en ciment, et le bruit des portes qui s'ouvraient et se fermaient en bas. J'étais complètement hébété.

Se pourrait-il que… je me sois trompé ?

Je me suis retourné et je suis entré dans les toilettes, qui étaient vides.

Wei Weiwei a démissionné. Au bureau, tout le monde me regarde comme si j'étais un monstre. Le patron m'a parlé une fois, mais je n'ai rien voulu dire. Je m'en fichais complètement. C'est entièrement de ma faute ! C'est entièrement de ma faute ! Quel salaud !

Je sais qu'à cause de mes soupçons et de mes ruminations, j'ai perdu ce que j'avais de plus précieux.

Pendant mon absence, Wei Weiwei est venue et a emporté toutes ses affaires. La maison est redevenue de plus en plus désordonnée, retrouvant son état sale et chaotique d'antan. Je n'avais plus la force de m'en soucier, allant machinalement travailler chaque jour, sans même savoir ce que je disais à l'émission. Lorsque le prix du meilleur journaliste de la ville a été annoncé, nous étions toutes les deux parmi les lauréates, mais elle n'était plus là. J'ai regardé tristement le certificat que je tenais à la main, je l'ai déchiré en morceaux, puis j'ai éclaté d'un rire strident, un rire aussi horrible que des pleurs. Mais…

Oui, plus personne ne sera là pour se plaindre : « Ce rire est horrible. »

Chaque soir, en rentrant chez moi, je m'allongeais dans mon lit, fumant, savourant le parfum persistant de son visage sur les draps et ressentant la douleur dans mon cœur. D'innombrables fois, j'ai attendu devant chez Wei Weiwei, dormant dans ma voiture comme la première fois, espérant qu'un jour elle apparaisse. Je me répétais qu'un jour, dans un rêve, une main douce me tirerait de mon cauchemar, et que cette femme espiègle se présenterait devant moi avec un sourire moqueur.

Mais le miracle n'eut jamais lieu. Elle déménagea.

Je somnolais au bureau lorsqu'un collègue est entré et m'a lancé un paquet : « Ton colis. »

Un colis

? Étrange. Je l’ai ouvert, et à l’intérieur, il y avait une cassette vidéo

! J’avais le pressentiment que quelque chose allait se passer.

Il y avait une autre lettre dans le colis, ou plus exactement, un mot

:

« Feng Xiaotao, c'est Xiaoqi. Je ne vais pas m'attarder sur les formalités. Je suis déjà au courant de ce qui s'est passé entre toi et sœur Wei. Elle est venue m'en parler il y a deux jours. Franchement, je ne t'en veux pas. En fait, je ne pense pas que ce soit de ta faute. Quiconque a vécu une telle chose devient forcément méfiant. Surtout après avoir vu cette vidéo. »

Tu te demandes sûrement pourquoi je ne t'ai pas contacté, n'est-ce pas ? Laisse-moi te dire, je n'osais pas. En fait, c'est à cause de cette cassette vidéo. J'écoute tes « Histoires de fantômes de Petit Tao » depuis le début ; cette émission est devenue très populaire. L'audience ne se limite plus aux jeunes étudiantes, mais beaucoup d'adultes n'osent pas appeler par peur de perdre la face. Maintenant, je connais la vérité. Mais en tant qu'ami, je préfère ne rien te dire. Tu ne comprendras peut-être pas, mais après avoir vu cette vidéo, tu comprendras tout. Il faut que je te dise que cette cassette, c'est celle qu'on a trouvée dans la salle d'opération de l'hôpital. Je n'ai pas filmé ça intentionnellement ; c'était une perte accidentelle. Je ne l'ai montrée à personne, pas même à Wei Weiwei. Regarde-la et juge par toi-même.

J'ai reposé le mot et j'ai regardé la cassette vidéo que je tenais à la main. Son boîtier noir et sa bande magnétique marron foncé ne semblaient pas différents des autres cassettes. Mais, d'après Xiaoqi, était-ce là la clé du problème

?

Quelles choses terrifiantes cette cassette vidéo a-t-elle enregistrées pour que Xiaoqi ait peur de me contacter ?

L'image tremblait. Tout semblait instable sur un fond rougeâtre. La caméra ne montrait que la hauteur des genoux. De toute évidence, Xiaoqi avait oublié de couper le déclencheur. Mes études de journalisme m'avaient appris que les jeunes cadreurs des chaînes de télévision commettaient souvent cette erreur élémentaire

: oublier de couper le déclencheur. Rien d'étonnant à cela.

La scène filmée le montre caméra à la main, traversant l'hôpital provincial. Il s'agissait probablement de la première fois qu'il était appelé pour interviewer quelqu'un dans cet établissement, et c'est ce qu'il a filmé.

La caméra continuait de trembler en avançant. Elle contourna les bois inquiétants et s'engagea sur un chemin faiblement éclairé par un néon. Lentement, une porte apparut, sa surface couverte de poussière et de taches brun foncé, sa lumière vacillante. Tout ressemblait à la salle d'opération abandonnée où Xiaoqi et moi étions allées ce jour-là. Je sentis la peur qui m'habitait se dissiper peu à peu.

« Ah… » La porte s’ouvrit. Xiao Qi pénétra dans le couloir désert, émettant un son creux. Seule la lumière blanche et vacillante du néon à l’extérieur de la porte éclairait les lieux. Au loin, tout n’était que ténèbres. Un frisson me parcourut l’échine

; même s’il s’agissait d’une cassette vidéo, j’avais l’impression que d’innombrables démons terrifiants rôdaient dans l’obscurité de l’écran.

« Vide, vide, vide… » Xiao Qi continua d'avancer, chaque pas résonnant sourdement et soulevant des nuages de poussière. La caméra tremblait, les mains de Xiao Qi tremblaient. Il avait peur. De part et d'autre du couloir, des portes étaient closes. Dieu seul savait ce qui pouvait s'y trouver.

Finalement, Xiaoqi atteignit le cœur du lieu. Bien que sa vision fût désormais floue, elle reconnut une porte en bois devant elle grâce à sa mémoire. Elle sentit chaque pore et chaque vaisseau sanguin de son corps se dilater, ses narines se dilater et sa respiration s'accélérer. Car elle savait qu'elle allait voir l'horreur absolue.

"Gah, gah gah, gah gah gah, gah..." La porte fut ouverte par Xiao Qi.

Comme les fenêtres de la pièce intérieure n'avaient pas de rideaux, la lumière incandescente extérieure filtrait à travers les vitres, rendant la pièce bien plus claire que le couloir. Les objets présents dans la pièce correspondaient à ce que Xiaoqi m'avait décrit, ou du moins à ce que j'avais vu de mes propres yeux lors de notre deuxième visite. Au centre de la pièce se trouvait un grand lit… non, une table d'opération. D'un côté de la table se trouvaient un lavabo et plusieurs grandes armoires contenant des flacons et des pots de médicaments. L'autre côté de la pièce était vide.

Xiao Qi se retourna lentement, et soudain, une paire de pieds apparut dans le cadre ! Des pieds nus, sans chaussures ni chaussettes ! Ce n'étaient certainement pas les pieds de Xiao Qi !

C'était le bas d'une blouse blanche de laboratoire, et là sont apparus les pieds d'une autre personne ! Il y avait une autre personne dans la pièce !

Xiao Qi sembla ne pas l'avoir vu, fit demi-tour et s'éloigna. J'avais le cœur qui battait la chamade.

Oui, Xiaoqi a dit qu'il pensait que c'était un cintre !

Soudain, Xiao Qi se retourna et comprit que quelque chose clochait ! Ces pieds réapparurent dans le champ de la caméra, se dirigeant lentement vers Xiao Qi et vers l'objectif !

« Ah ! » Dans un cri, Xiao Qi laissa tomber la caméra et s'enfuit ! L'image à l'écran se retourna instantanément, et on ne voyait plus rien clairement pendant un instant.

Finalement, le calme est revenu. La caméra était tombée à l'horizontale, si bien que tout ce que je voyais était incliné. Je savais que ce n'était pas fini

! Instinctivement, j'ai penché la tête pour continuer à regarder.

La caméra fut jetée au pied de la table d'opération. Des pieds se rapprochaient sans cesse, s'avançant vers la caméra, puis s'éloignant, sortant du champ, puis y revenant, avant de s'éloigner à nouveau – ces pieds terrifiants apparaissant sans cesse à l'écran. Que faisait-il

?

Soudain, une goutte de liquide sombre tomba ! Je frissonnai et compris : il n'en voulait pas à l'appareil photo, mais à la table d'opération ! Il était en train de la préparer ! Ce liquide, c'était le sang que nous avions vu sur la table d'opération la deuxième fois !

«

Clic

!

» La caméra a bougé. Quelque chose l'a heurtée

; ça a dû faire mal à ces pieds

! On nous avait repérés. Mes yeux se sont écarquillés et j'ai eu le souffle coupé. Qu'est-ce que j'allais voir

? Je n'osais même pas y penser.

Lentement, la caméra commença à bouger, comme si la personne l'avait soulevée de la main

! Pointée vers le plafond, elle continua de monter, toujours plus haut, jusqu'à ce que le plafond devienne plus grand et plus net.

Soudain, la caméra s'est arrêtée de bouger, comme si elle avait atteint la limite de la main de cette personne.

La caméra a lentement effectué un panoramique vers le bas, comme si la personne tournait délibérément la caméra vers son propre visage.

Soudain, un visage est apparu dans le champ de la caméra ! J'ai sursauté de surprise.

Mon Dieu, je n'ai jamais vu un visage aussi terrifiant de toute ma vie ! Non, je n'aurais jamais imaginé voir un visage pareil.

Un visage terrifiant !

La caméra a soudainement montré mon propre visage ! Mon propre visage tordu et souriant !

La caméra est tombée subitement, « Bang ! » Une rafale de parasites, puis la caméra s'est écrasée au sol et s'est brisée.

Mes jambes ont flanché et je me suis effondré au sol.

"...Quand j'ai vu ce visage, j'ai enfin compris."

C'est mon propre visage. C'est moi !

Chers auditeurs, ici Dadi Entertainment Station, ici l'émission « Histoires de fantômes de Xiao Tao », je suis Feng Xiao Tao.

Ce que je viens de vous raconter n'est pas une histoire d'horreur, mais quelque chose qui m'est réellement arrivé.

Aujourd'hui, je pense, devrait être le dernier épisode des Histoires de fantômes de Xiao Tao.

Xiaoqi, tu écoutes mon émission ? Je comprends parfaitement pourquoi tu as cessé de me contacter. Je réalise maintenant que je suis Qiu Hong. Oui, Feng Xiaotao est Qiu Hong, et Qiu Hong est Feng Xiaotao. Tu te souviens ? La première fois que Qiu Hong a appelé, elle m'a expliqué ma situation et m'a donné des indications sur ce que je devais faire. Qui d'autre me comprend aussi bien ? Qui d'autre peut garantir ce que je ferai ? Moi seule.

Weiwei, je sais que tu dois être devant la radio. Tu te souviens ? Je t'ai demandé : « À part toi, qui d'autre aurait pu effacer les informations sur la radio ? Qui aurait cru que la canette de Coca de mon cauchemar apparaîtrait automatiquement dans le tiroir du studio ? Et la première fois, la carte du cadavre… à part toi, qui d'autre aurait eu la chance d'entrer dans le studio et de la ressortir sans que personne ne s'en aperçoive ? »

Je pensais que toi seul pouvais le faire, mais j'avais oublié que je pouvais aussi le faire moi-même.

J'étais peut-être trop impatiente de faire de cette émission un succès, et je suis aussi de nature timide. Sous une pression immense, j'ai commencé à avoir des hallucinations, ou peut-être ai-je développé un trouble dissociatif de l'identité. Mon subconscient connaissait déjà la solution, alors, inconsciente, j'ai commencé à agir.

Un cliquetis de clés retentit à l'extérieur. C'était mon patron ou un collègue

; ils avaient dû se rendre compte que quelque chose clochait et voulaient que j'arrête immédiatement la diffusion en direct. En réalité, avant même de commencer cette émission, j'avais déjà trafiqué l'alimentation électrique et le matériel de contrôle. Tous les appareils de contrôle de la salle de monitoring, à l'extérieur du studio, étaient hors service

; tout se trouvait à l'intérieur du studio, sous mon contrôle. Je devais me dépêcher de terminer ce que je disais

; il serait trop tard s'ils décidaient de couper le courant.

« Weiwei, je n'essaie pas de m'expliquer. J'exprime simplement mon opinion. Je n'ose pas te demander pardon, ni te supplier de revenir. Mais je veux te dire que je suis désolée. Chérie, je t'aime. »

Je suis une lâche. J'ai peur d'affronter la réalité. Tu te souviens

? Je ne t'ai jamais parlé de toutes ces choses étranges qui se sont passées. Parce que j'avais peur, j'ai fui. Avec le recul, je me dis que je suis peut-être tombée amoureuse de toi il y a longtemps, mais je fuyais encore, je fuyais loin de toi.

Peut-être que toutes ces choses terribles, y compris cette Qiu Hong, sont l'œuvre des démons qui sommeillent en moi. Je n'aurais jamais imaginé qu'elle puisse apparaître dans la réalité.

Des coups violents retentirent à l'extérieur de la porte. Je poursuivis :

« Patron, je sais que vous nous écoutez tous. Je suis désolé, je sais que ce que je fais aura un impact très négatif sur l'émission. Mais ne vous en faites pas. Après être entré dans le studio, j'ai scellé la porte de l'intérieur avec deux gros tuyaux d'acier. J'ai décidé de vous donner une explication et de mettre un terme à tout ça. Même si je dois passer le reste de ma vie dans un hôpital psychiatrique dès demain, je le ferai. J'ai trop souffert

: mes amis, mon/ma partenaire et tous ceux qui tiennent à moi. Puisque tout a commencé avec moi, j'y mettrai fin avec moi. »

Les coups frappés à la porte cessèrent. Je soupirai, deux larmes chaudes coulant sur mes joues. Je levai les yeux vers le grand miroir que Wei Wei nous avait suggéré d'installer. J'y vis une personne au visage pâle, les yeux emplis de tristesse et de désespoir sous la faible lumière d'une lampe qui éclairait à peine son visage émacié.