Asi Enfer - Chapitre 2
„Li, Xiao Li, wach auf.“ Eine vertraute Frauenstimme drang an ihr Ohr, und Yin Lis benebeltes Bewusstsein klärte sich allmählich. Ihre Wimpern flatterten leicht, und sie öffnete die Augen. Das Erste, was sie sah, war das Gesicht eines jungen Mädchens: „Xiao-Wen?“
„Xiao Li, steig aus dem Bus, wir sind in Yecheng angekommen.“ Qin Wen stand auf und drängte sie. Yin Li drehte sich um, blickte aus dem Fenster und bemerkte, dass der Bus bereits am Bahnhof Yecheng gehalten hatte. Der Bahnhof wirkte etwas unordentlich, mit schwarzen Ölflecken auf dem Boden. Da sie nicht aufstehen wollte, stupste Qin Wen sie sanft an und fragte: „Was ist denn los mit dir? Hast du nach dem Nickerchen etwa einen Dämmerzustand?“
Yin Li rieb sich die pochenden Schläfen. Waren sie schon in Ye angekommen? Vier Tage waren vergangen, seit sie die Ruinen von Niya verlassen hatten; unterwegs hatten sie auch die Ruinen von Malikwat besucht. Doch in ihrer Erinnerung schienen alle Ruinen, die sie gesehen hatten, verblasst zu sein. Nur Niya, diese unheimliche Stadt des Todes, war ihr lebhaft im Gedächtnis geblieben, wie mit einem Messer in ihr Herz eingraviert.
Sie schüttelte den Kopf, um die störenden Gedanken zu vertreiben, und stieg mit Qin Wen aus dem Bus. Die beiden holten ihre Koffer aus dem Gepäckraum und verließen den Bahnhof. Dieser lag sehr abgelegen, die Straße war fast menschenleer, nur davor parkten Taxis nebeneinander und warteten auf auswärtige Fahrgäste.
„Wohin fahren Sie beide Damen?“, fragte ein Gesicht mit deutlich westlichem Aussehen, das aus einem Taxi stieg, und zwar in stark akzentuiertem Mandarin.
„West Night Hotel.“ Qin Wen verstaute die Koffer im Kofferraum und stieg ins Auto. Der Motor sprang an, und die Bäume am Straßenrand zogen an ihr vorbei. Yin Li starrte gedankenverloren aus dem Fenster auf die Landschaft. Qin Wen klopfte ihr auf die Schulter und sagte: „Was? Denkst du schon wieder an die Ruinen von Niya?“
Yin Li nickte als Antwort.
Qin Wen runzelte missmutig die Stirn und sagte: „Mach dir nicht so viele Gedanken. Vielleicht ist es nur eine gewöhnliche Inschrift auf diesem Holzbrett? Wir sind hier im Urlaub, lass dir die Stimmung nicht verderben.“
„Ich hatte immer das Gefühl, dass da etwas nicht stimmte“, sagte Yin Li. „Wer genau ist diese alte Frau? Was wollte sie uns mit dem Holzbrett und dem Jadeanhänger bezwecken? Sie wollte uns doch nicht etwa einen Streich spielen?“
„Was glauben Sie also, welche Absichten sie hat?“
Yin Li senkte den Blick, schien in Gedanken versunken, bevor sie schließlich sagte: „Ich glaube, sie erinnert uns daran.“
„Uns daran erinnern?“ Qin Wens Herz setzte einen Schlag aus. „Woran sollen wir uns erinnern?“
„Ich weiß es nicht, aber …“ Yin Li holte das Holzbrett aus ihrem Rucksack. Es war etwas vergilbt, aber die Schrift darauf war noch gut lesbar. Sie strich vorsichtig darüber und sagte nachdenklich: „Ich glaube, sie hat das, was sie uns mitteilen wollte, auf dieses Holzbrett geschrieben. Sobald wir das Rätsel um die Schrift gelöst haben, werden alle Fragen beantwortet sein.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnten, bremste das Taxi plötzlich. Überrascht stießen die beiden gegen die Vordersitze. Sie blieben unverletzt, waren aber ziemlich erschrocken.
„Fahrer, wie fahren Sie denn?“, fragte Qin Wen etwas unzufrieden. Doch dann sah sie, wie der Fahrer den Kopf drehte und sie mit einem seltsamen Ausdruck ansah. Kalter Schweiß stand ihm auf der Stirn, und seine smaragdgrünen Augen spiegelten Überraschung und Zweifel wider.
Die beiden Mädchen fühlten sich unter seinem Blick unwohl und wechselten einen Blick. Das Taxi stand mitten im Nirgendwo, die Sonne brannte vom Himmel, und weit und breit war keine Menschenseele zu sehen, nicht einmal ein anderes Auto. Ein Gefühl der Angst stieg in ihnen auf – waren sie etwa in ein nicht lizenziertes Taxi gelockt worden?
"Sie... Sie sagten gerade, Sie hätten eine alte Frau in Niya City getroffen?" Die Stimme des Fahrers zitterte; ob vor Aufregung oder Angst, war schwer zu sagen.
Die beiden Mädchen wechselten Blicke, unsicher, was sie antworten sollten. Nach einer langen Pause sagte Qin Wen schließlich zögernd: „Ja, ja? Gibt es ein Problem?“
„War die alte Frau sehr klein und trug sie ein langes Gewand?“ Die Hände des Kutschers zitterten, als er die beiden anstarrte und sie so erschreckte, dass sie kreidebleich wurden. Sie lehnten sich zurück und sagten: „So scheint es. Was ist los?“
„Es ist Apul! Es ist Apul! Gott sei Dank, ihr habt Apul tatsächlich gesehen!“ Der Fahrer betete aufgeregt gen Himmel. Yin Li und Qin Wen sahen ihn verwirrt an und fragten sich, ob sie versehentlich einem Verrückten begegnet waren.
"Was ist Aphur?", fragte Qin Wen vorsichtig.
„Apur ist der legendäre Prophet, der Gesandte des wahren Gottes Allah.“ Der Fahrer freute sich so sehr, dass er vor Freude tanzte, und sein Blick wurde ehrfürchtig, als er die beiden ansah. „Die beiden Damen sind so gesegnet, Apurs Segen empfangen zu haben. Sie sollten wissen, dass in Jahrtausenden nur wenige Menschen Apurs göttliche Offenbarung erhalten haben.“
„Eine Prophetin?“ Die beiden sahen sich erneut an, einen Moment lang ratlos. War diese alte Frau eine Prophetin? Eine Gesandte Allahs? Wir leben in einer wissenschaftlich geprägten Gesellschaft; woher sollten Götter und Propheten kommen? Aber wie ließen sie die bizarre Begegnung in den Ruinen von Niya, das mysteriöse Erscheinen und Verschwinden der alten Frau und die uralten Jade- und Holzplanken unbekannter Herkunft erklären?
„Was denkst du, was die Worte auf diesem Holzbrett bedeuten?“ Qin Wen nahm Yin Li das Brett ab und reichte es dem Fahrer. Yin Lis Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie ergriff schnell Qin Wens Hand und warf ihr einen bedeutungsvollen Blick zu. Da wurde Qin Wen klar, wie impulsiv sie gewesen war. Niemand kannte diesen Fahrer; wie hatte sie ihm nur so leicht vertrauen können?
Als der Fahrer das Holzbrett sah, fuchtelte er wiederholt mit den Händen und sagte: „Meine Damen, das Orakel von Apur kann nur von denen gelesen werden, die von Allah beschützt sind, sonst werden sie vom wahren Gott in die heiße Sandhölle geschickt.“
„Was? Hinunter in die glühende Sandhölle?“ Qin Wens Gesicht wurde totenbleich. Ihre Hand zitterte, und das Holzbrett fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Yin Li erschrak, eilte herbei, fing das Brett auf und sagte missmutig: „Vorsicht! Was, wenn es zerbricht?“
„Ich … ich habe die Inschrift auf der Holztafel für meine Mutter abgetastet, als ich im Kreis Yutian war, und sie gebeten, mir beim Entziffern zu helfen. Was soll ich nur tun? Was soll ich nur tun?“ Qin Wen packte Yin Lis Arm und brach fast in Tränen aus. Yin Li verdrehte die Augen und wollte sagen: „Glaubst du wirklich an so etwas? All die Jahre materialistischer Bildung umsonst?“ Doch die Worte blieben ihr im Hals stecken, als sie die fromme Fahrerin ansah, und sie verschluckte sie. Sie konnte sie nur tröstend beruhigen: „Nein, es ist nichts. Du hast die Holztafel ja nicht direkt deiner Tante gezeigt. Allah wird dir nichts vorwerfen.“
„Wirklich?“, fragte Qin Wen und sah Yin Li an, dann wandte er sich dem Fahrer zu. Dieser wirkte bedauernd, zögerte einen Moment und sagte: „Die beiden Damen sind wahrlich von Gott gesegnet. Wenn Sie aufrichtig beten, wird Allah Ihnen vergeben.“
Obwohl der Fahrer, ein tiefgläubiger Muslim, dies sagte, war Qin Wen dennoch von einem mulmigen Gefühl erfüllt. Mit diesem mulmigen Gefühl erreichte das Taxi das ebenso abgelegene „West Night Hotel“.
Yecheng ist der legendäre Ort des geheimnisvollen Westlichen Nachtreichs, eines der 36 Königreiche der Westlichen Regionen. Es ist berühmt für seine Granatäpfel und beherbergt viele bekannte Sehenswürdigkeiten. Dieses kleine Gasthaus liegt zwar etwas abgelegen, aber dennoch an der Hauptstraße zu den berühmten Tausend-Buddha-Höhlen. Es ist Hochsaison, und das Gasthaus ist voll belegt. Zum Glück hatten die beiden im Voraus ein Zimmer reserviert; sonst hätten sie im Flur schlafen müssen.
Die beiden Mädchen stiegen mit ihren Koffern aus dem Taxi. Der Fahrer weigerte sich, Geld anzunehmen, und sagte, es sei eine große Ehre für diese gesegneten Menschen, die von Apur begleitet worden waren, in seinem Wagen mitzufahren. Die beiden Mädchen waren verlegen, konnten aber seine Freundlichkeit nicht zurückweisen, dankten ihm und gingen ins Hotel.
Sie hatten sich erfolgreich an der Rezeption angemeldet und wurden von einem Kellner nach oben begleitet. Kaum hatten sie die Treppe betreten, hörten sie einen lauten Knall, als die Eingangstür hinter ihnen aufgestoßen wurde. Instinktiv drehten sie sich um und sahen eine Gruppe kräftiger Männer eintreten, die dem Rezeptionisten arrogant zuriefen: „Drei Zimmer bitte!“
Da die Gruppe nicht freundlich wirkte, bekam der Kellner Angst, trat einen kleinen Schritt zurück und fragte zitternd: „Entschuldigen Sie, haben Sie reserviert?“
„Verdammt! Brauche ich eine Reservierung zum Einchecken?“ Einer der Männer, mit einem bulligen Gesicht und dicken Lippen wie Würstchen, knallte mit der Hand auf den Tresen und erschreckte den Kellner so sehr, dass er beinahe darunter verkroch. Qin Wen, die Ungerechtigkeit nicht duldete, funkelte ihn wütend an und wollte gerade eingreifen. Doch Yin Li packte schnell ihr T-Shirt, zog sie zurück und flüsterte: „Bist du verrückt? Du bist ganz allein, glaubst du, du kannst es mit fünf von denen aufnehmen? Mach keinen Ärger!“
IV. Das Phantom im Spiegel
Qin Wen schnaubte verächtlich, schüttelte wütend ihre Hand ab und stapfte die Treppe hinauf. Yin Li zuckte hilflos mit den Achseln. Gerade als sie ihm folgen wollte, trat ein Mann Ende zwanzig aus der Gruppe der Fünf hervor und sagte kühl: „Vierter Bruder, mach keinen Ärger!“
Seine Stimme war tief, aber sie klang auch autoritär, und der bärenhafte Mann hörte auf zu reden und trat gehorsam beiseite.
Aus irgendeinem Grund spürte Yin Li sofort, als sie diesen Mann sah, dass er anders war als die vier Personen hinter ihm. Vielleicht lag es an seiner höheren Bildung, aber er trug einen Adidas-Trainingsanzug, und seine Gesichtszüge waren markant, kantig und ausgesprochen attraktiv.
Der junge Mann holte einen Ausweis aus seiner Tasche, reichte ihn dem Kellner und sagte: „Wir müssen heute Nacht im Hotel übernachten, bitte treffen Sie die entsprechenden Vorkehrungen.“
Der Kellner, bereits vor Schreck kreidebleich, wagte es nicht länger, nachlässig zu sein. Zitternd nahm er den Ausweis und scannte ihn im Kassenbuch ein, wobei ihm mehrmals die Hand aus der Hand glitt. Yin Li blickte den jungen Mann verwirrt an. War er wirklich so furchteinflößend, dass er den Kellner so sehr erschreckt hatte?
Der junge Mann schien ihren Blick zu spüren und blickte plötzlich auf, gerade rechtzeitig, um das Mädchen auf der Treppe stehen zu sehen, das ihn ausdruckslos anstarrte. In diesem Augenblick sah Yin Li seine Augen, tiefgrüne Pupillen, so schön wie Smaragde. Doch sie empfanden sie als einen tiefen Teich, so tief, dass sie den Grund nicht sehen konnte.
Plötzlich beschlich sie ein seltsames Gefühl, als ob in diesen Augen ein tiefer Strudel wäre, der sie hineinzog.
Die Lippen des jungen Mannes zuckten leicht, ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen. Erschrocken von diesem Lächeln, riss Yin Lis Seele, die längst in den Himmel aufgestiegen war, zurück in die Realität. Schnell wandte sie den Blick ab, ihr Gesicht glühte, und sie rannte panisch die Treppe hinauf. Gerade als sie oben im zweiten Stock ankam, sah sie Qin Wen dort stehen, die Hände in die Hüften gestemmt, ein boshaftes Grinsen im Gesicht. Dieser Anblick jagte Yin Li einen Schauer über den Rücken.
„Sag mir die Wahrheit, bist du an diesem Mann interessiert?“, bohrte Qin Wen unerbittlich nach, als würde sie erst Ruhe geben, wenn sie eine klare Antwort bekam. Yin Li hörte Schritte unten und schob sie schnell zurück ins Zimmer: „Was redest du da für einen Unsinn? Es wäre nicht gut, wenn dich jemand hören würde.“
Ihr Zimmer lag in einer Ecke im zweiten Stock, und an der Holztür prangte ein dunkelblaues Metallschild mit der Aufschrift „225“. Die beiden Mädchen drängten sich ins Zimmer. Qin Wen wollte gerade etwas sagen, als Yin Li ihr schnell mit einer Geste zum Schweigen brachte. Sie öffnete die Tür einen Spalt und lugte hinaus. Qin Wen kicherte in sich hinein: „So verliebt, wie sie aussieht, wagt sie es, zu behaupten, ich rede Unsinn. Warte nur ab, wie ich später mit ihr umgehe.“ Mit diesen Gedanken streckte auch sie den Kopf hinaus.
Die fünf Männer wurden auf mehrere Doppelzimmer im zweiten Stock verteilt, der junge Mann auf Zimmer 217. Er schien etwas zu ahnen, zögerte kurz, bevor er eintrat, und blickte in Richtung Zimmer 225. Die beiden Mädchen erschraken und schlossen schnell die Tür.
Sie bemerkten das seltsame Lächeln in den Augen des jungen Mannes nicht.
Yin Li hatte sich gerade aufs Bett gesetzt, als Qin Wen sich wie ein Wolf auf sie stürzte und sie zu Boden drückte. Sie stieß ein übertriebenes, kaltes Lachen aus: „Sag mal, hast du etwa Gefallen an ihm gefunden?“
"Nein", antwortete Yin Li entschieden.
„Warum starrst du sie dann so an?“ Qin Wen glaubte ihr offensichtlich nicht.
Findest du sie nicht ein bisschen seltsam?
„Seltsam?“, fragte Qin Wen, als sie zur Seite geschoben wurde und sich aufsetzte. „Was ist denn seltsam an ihm? Er ist doch nur ein gewöhnlicher Schläger.“
„Ich glaube nicht, dass es so einfach ist“, sagte Yin Li und schüttelte den Kopf. „Jeder von ihnen trug eine sehr große und schwere Tasche. Sieht so aus, als ob sie Metallwerkzeuge enthielt.“
»Eine Machete?«, rief Qin Wen überrascht aus, und Yin Li hielt sich schnell den Mund zu: »Warum schreist du so laut? Hast du Angst, dass dich niemand hört?«
Qin Wen löste ihre Hände von sich, senkte die Stimme und sagte mit einem überraschten Gesichtsausdruck: „Wollen sie uns etwa ausrauben?“
„Woher soll ich das wissen?“, sagte Yin Li. „Xiao Wen, wir sind hier im Urlaub. Du darfst sie auf keinen Fall provozieren. Ich will nicht sterben, bevor wir überhaupt angefangen haben.“
„Keine Sorge, solange ich sie nicht bei einer Gewalttat erwische, lasse ich sie in Ruhe“, versicherte Qin Wen und klopfte sich auf die Brust. Yin Li verdrehte erneut die Augen: „Und selbst wenn du sie erwischst, was willst du schon ausrichten? Glaubst du etwa, du könntest diese fünf kräftigen Kerle besiegen?“
„Okay, geh duschen und ruh dich aus. Morgen fahren wir zu den Tausend-Buddha-Höhlen.“ Yin Li klopfte ihrer Freundin auf die Schulter, nahm ihre Kleidung und ging ins Badezimmer.
Heißes Wasser ergoss sich herab, spritzte auf Yin Lis Gesicht, rann über ihren Hals, ihre Brust und ihre schlanke Taille und sammelte sich in kleinen Bächen auf ihrer hellen, jadegrünen Haut, um ihren Körper zu reinigen. Jede Stelle ihres Körpers fühlte sich unglaublich wohl an, als das heiße Wasser sie berührte, als ob sich jede Pore geöffnet hätte und gierig den klaren, warmen Dampf einatmete.
Nach einem langen Reisetag war eine heiße Dusche für Yin Li zweifellos der größte Genuss und befreite sie von jeglicher Müdigkeit. Ihr Körper fühlte sich kraftlos an, und sie wünschte, sie könnte einfach so einschlafen und nie wieder aufwachen.
Sie drehte sich um. Ein riesiger Spiegel, der fast die halbe Wand einnahm, hing an der Badezimmerwand. Sie bewunderte ihr Spiegelbild: ein schönes Gesicht und eine wohlgeformte Figur. Der Dampf ließ ihre hellen Wangen apfelblütenrot erröten und verstärkte ihre Anmut. Sie war sehr zufrieden mit ihrem Aussehen. Sie nahm ein Handtuch vom Haken neben sich, um sich abzutrocknen, als plötzlich ihre Sicht verschwamm. Das Spiegelbild begann sich zu verzerren und zu verformen, bis der Spiegel schließlich einem umgestürzten Farbkasten glich, in dem sich verschiedene Farben vermischten. Sie konnte nicht erkennen, was er darstellte; es war nur ein höchst künstlerisches Chaos.
Voller Erstaunen und Fragen vergaß Yin Li für einen Moment ihre Angst und ging auf den Spiegel zu, wobei sie ihre Hand ausstreckte, um dessen Oberfläche sanft zu berühren.
Von der Stelle, wo sie den Spiegel berührt hatte, breiteten sich Wellen aus, Schicht für Schicht, wie ein Stein, der in einen ruhigen Teich fällt, bis sie den gesamten Spiegel bedeckten. Dort, wo die Wellen vorbeizogen, wurde das Bild wieder klar.
Sie sah eine Frau, eine sehr schöne Frau. Ihr Gesicht war mit weißem Make-up bedeckt, das nicht den modernen ästhetischen Standards entsprach; solches Make-up war in der Han- und Tang-Dynastie Chinas sehr beliebt.
Die Frau glich Yin Lis Spiegelbild, vollführte dieselben Bewegungen und trug eine rote Bluse aus der Han-Dynastie mit schwarzen Wolkenmustern. Darüber trug sie einen schwarzen Gaze-Übermantel. Der Gaze-Stoff war so fein gewebt, dass die Muster der darunterliegenden Bluse deutlich sichtbar waren.
Yin Li starrte sie fassungslos an. Ihr Blick war von tiefer Traurigkeit erfüllt, ihre dunklen, nachthimmelgleichen Augen spiegelten sich in einem Meer aus Kummer. Hinter ihr erstreckte sich eine endlose Wüste, gelber Sand wirbelte am Himmel, die Sonne strahlte riesig und purpurrot.
Ein Hochzeitszug hielt mitten in der Wüste. Die prachtvollen Kutschen, das große Gefolge und die altmodischen Gewänder der Mägde und Diener erinnerten Yin Li an die Prinzessinnen der Han-Dynastie, die zu politischen Eheschließungen in die Westlichen Regionen reisten. Plötzlich verspürte sie ein seltsames Bedürfnis, mit der Frau im Brautkleid zu sprechen. Sie wollte unbedingt wissen, wohin diese reiste und wen sie heiraten würde.
Doch sie konnte nicht sprechen; etwas schien ihr im Halse zu stecken, und ihre Brust fühlte sich schwer an, als läge ein Wattebausch darin. Die Frau im Spiegel betrachtete sie lange eindringlich. Schließlich drehte sie sich um, bestieg die Kutsche mit dem Baldachin, und der Zug setzte sich wieder in Bewegung, geordnet dem Ort des Sonnenuntergangs entgegen, immer weiter in die Ferne, bis er in der Wüste verschwand.
„Geh nicht! Geh nicht!“, schrie Yin Li innerlich, Tränen traten ihr in die Augen. Doch im Spiegel sah sie nur eine trostlose, gelbe Wüste, so karg, dass es ihr Angst machte.
V. Tausend-Buddha-Schachbretthöhle
Qin Wen saß auf dem Bett und aß die Schokolade, die sie immer beim Fernsehen dabeihatte. Schokolade war ihre Lieblingssüßigkeit; sie fühlte sich unruhig, wenn sie nicht täglich fünf oder sechs Stück aß. Doch aus irgendeinem Grund schien sie, egal wie viel sie aß, nie zuzunehmen.
Die Fernsehserie war zu Ende, und sie wurde ungeduldig. Sie steckte sich das letzte Stück Schokolade in den Mund, schlüpfte in ihre Hausschuhe und ging zur Badezimmertür. Sie klopfte laut an die Tür und rief: „Xiao Li, du bist schon eine Stunde da drin! Wenn du dich ständig wäschst, bekommst du Falten! Komm jetzt raus!“
Niemand antwortete; nur das Rauschen von fließendem Wasser erfüllte das Badezimmer.
Qin Wen erschrak und spürte, dass etwas nicht stimmte. Sofort hämmerte sie gegen die gelb gestrichene Holztür und rief: „Xiao Li! Xiao Li! Was ist los? Xiao Li?“
Dennoch antwortete niemand.
Qin Wen erkannte die Ernsthaftigkeit der Lage, ignorierte alles andere und trat gegen die Tür. Als Trägerin des sechsten Dan im Taekwondo war ihr Tritt kraftvoll. Die Tür schwang auf, und sie stürmte ins Badezimmer. Dort fand sie Yin Li, die gegen den Spiegel gelehnt saß. Wasser spritzte ihr aus dem Duschkopf auf Gesicht und Brust, ihre Haut war leicht gerötet – sie sah unglaublich schön aus.
In diesem Moment war Qin Wen offensichtlich nicht in der Stimmung, ihr Aussehen zu bewundern. Sie nahm ein Badetuch vom Rand, wickelte es um sie und trug sie aus dem Haus.
"Xiao Li! Xiao Li, ist alles in Ordnung?" Qin Wen zwickte sie fest ins Philtrum.
Sie runzelte leicht die Stirn, mühte sich, die Augen zu öffnen, ihre Sicht war verschwommen: "Xiaowen? Was... was ist mit mir passiert?"
"Gott sei Dank bist du endlich wach!" Qin Wen atmete erleichtert auf, tätschelte ihr fest den Kopf und sagte: "Du musst ohnmächtig geworden sein, weil das Wasser zu heiß war und du nicht genug Sauerstoff bekommen hast!"
„Sauerstoffmangel?“ Yin Li richtete sich auf, ihr Kopf pochte noch immer leicht. „Xiao Wen, ich … ich glaube, ich habe gerade eine Frau im Badezimmerspiegel gesehen. Eine sehr schöne Frau.“
„Bist du nicht die Frau im Spiegel?“, fragte Qin Wen und tat so, als wolle er sie erneut schlagen, doch Yin Li wich aus. „Ich weiß, dass du schön bist, aber du musst dich mir doch nicht gleich nach dem Aufwachen präsentieren, oder?“
„Nein, die Frau im Spiegel trug einen Quju aus der Han-Dynastie (eine Art traditionelles chinesisches Gewand). Ich sah auch einen sehr großen Hochzeitszug.“ Yin Li versuchte angestrengt, sich an das Gesehene zu erinnern, doch Qin Wen unterbrach sie mit einer Ohrfeige: „Du träumst bestimmt. Ein Spiegel ist kein Fernseher, wie sollte er so etwas zeigen?“ Damit raffte sie ihre Kleidung zusammen und ging ins Badezimmer. „Ruhe dich ein bisschen aus, iss etwas. Und pass auf, dass du nicht wieder ohnmächtig wirst, ja?“
„Ich verstehe.“ Yin Li fuhr sich durch die Haare, die Stirn in tiefe Falten gelegt. War das nur ein Traum gewesen? Aber warum hatte er sich so real angefühlt? So real, als hätte sie es selbst erlebt?
Je länger sie darüber nachdachte, desto verwirrter wurde sie, also legte sie sich einfach hin. Jedes Mal, wenn sie die Augen schloss, erschien vor ihrem inneren Auge das Bild des traurigen Gesichts der Frau, die heiratete – ein herzzerreißender Ausdruck.
Wütend hämmerte sie gegen das Bett, doch die weiche Matratze gab keinen Laut von sich. Es schien, als sei ihr eine schlaflose Nacht bevorstehend.
"Zzzzt—"
Qin Wen zog die Vorhänge zurück, und Sonnenlicht strömte durch das Fenster herein, hüllte sie in seinen Schein und ließ ihre Gestalt etwas verschwommen erscheinen, als wäre sie mit Gold überzogen und von einem warmen Gefühl erfüllt.
Sie holte tief frische Luft ein und sagte zufrieden: „Das Morgenlicht ist so schön; das wird bestimmt ein guter Tag.“
„Mir wäre es lieber, wenn es bewölkt wäre.“ Yin Li, mit tiefen Augenringen, packte die Rucksäcke und verstaute fast alle Wertsachen. „Die Sonne ist so stark, die könnte dich zu Trockenfleisch werden lassen! Ich sollte besser mehr Hitzschlagmedikamente mitnehmen.“
„Sowas braucht ihr nicht mitzubringen. Mit unseren gesunden Körpern und unserer starken Statur werden wir bestimmt keinen Hitzschlag bekommen!“, sagte sie, hob ihre rechte Hand und nahm eine Bodybuilder-Pose ein, um ihrer Freundin ihren Bizeps zu zeigen.
Yin Li verdrehte die Augen und ignorierte sie. Wenn sie wirklich muskulös würde, gäbe es einen riesigen Aufruhr. Letztes Mal hatte sie nur ein halbes Pfund zugenommen und eine halbe Flasche Abführmittel genommen. Wenn sie wirklich „muskulös“ würde, würde sie sich zu Tode hungern.
Nachdem sie ihre Sachen gepackt hatten, gingen die beiden mit ihren Rucksäcken in die Lobby. Die Rezeptionistin war dieselbe wie gestern. Yin Li warf einen Blick zum Treppenhaus, beugte sich näher und flüsterte: „Darf ich fragen, ob die fünf Personen von gestern schon gegangen sind?“
Der Kellner zuckte bei der Erwähnung der fünf Männer zusammen, Angst huschte über sein Gesicht. Er blickte sich um und flüsterte: „Sie sind heute Morgen früh abgereist.“
Qin Wen war mit seinem Gesichtsausdruck sehr unzufrieden und sagte: „Hey, warum hast du so eine Angst vor denen? Wovor solltest du dich denn fürchten? Das sind doch nur ein paar Ganoven.“
Die Angst des Kellners verstärkte sich, und er senkte die Stimme und sagte: „Sie wissen es nicht, einer der Männer hat grüne Augen.“
„Was ist denn so Besonderes an Grün? Ich habe sogar schon Leute mit roten Augen gesehen“, sagte Qin Wen abweisend.
„Grün ist nichts Ungewöhnliches, aber aus irgendeinem Grund hatte ich immer das Gefühl, dass etwas Seltsames an diesen Augen war, als besäßen sie eine magische Kraft, fast so, als könnten sie einem die Seele aussaugen.“ Er schluckte schwer, seine Hände begannen zu zittern, und er stammelte: „Ein Teufel, er ist ein Teufel, er muss ein Teufel sein!“
„Ein Teufel?“, fragte Qin Wen erschrocken und blickte Yin Li sprachlos an. Yin Li musste sofort an die grünen Augen von letzter Nacht denken und schauderte. Doch als sie Qin Wens Blick bemerkte, sagte sie schnell: „Es gibt keine Teufel auf dieser Welt. Komm, wir verpassen den Bus.“ Damit zog sie Qin Wen aus dem Hotel und in den Bus, der zu den Tausend-Buddha-Höhlen fuhr.
Die Tausend-Buddha-Höhle liegt an einer Klippe in den südwestlichen Vororten der Stadt. Nachdem die beiden aus dem Auto gestiegen waren, erblickten sie eine Felswand, die aussah, als sei sie mit einem Messer gemeißelt worden. Durch die lange Zeit und die Erosion von Wind und Regen hatte sich die Felswand bläulich-grün verfärbt und wirkte aus der Ferne, als sei sie mit einer dünnen Moosschicht bedeckt.