Asi Enfer

Chapitre 14

„Eine Prinzessin der Han-Dynastie?“, fragte Feng Yuan verächtlich. „Wenn Ihr eine Prinzessin der Han-Dynastie wärt, hättet Ihr Eure Familie und Euer Land nicht verlassen, um irgendeinem Glück nachzujagen. Prinzessin, ich rate Euch, Selbstmord zu begehen. Ich werde dem Hof eine Gedenkschrift vorlegen, in der steht, dass Ihr für Euer Land gestorben seid.“

Zhaoling zitterte noch heftiger: „Nein, ich will nicht sterben. Ich will Lianglang sehen! Lianglang, komm und rette mich! Komm und rette mich!“

Feng Yuans Gesichtsausdruck erstarrte, und sie klatschte hinter ihrem Rücken in die Hände. Zwei ausdruckslose Soldaten nahmen einen Bogen von der Mauer und gingen auf Zhao Ling zu. Zhao Ling versuchte zu fliehen, doch mehrere Palastmädchen hielten sie fest. Verzweifelt wehrte sie sich und starrte den Bogen an; ihre tiefen Augen waren von Verzweiflung erfüllt.

„Lianglang! Rette mich …“ Ihre Worte blieben unvollendet und würden es auch nie bleiben. Der Soldat legte ihr den Bogen um den Hals. Yin Li starrte auf die glänzende Bogensehne, ihre Augen brannten fast.

Mit einem durchdringenden Schrei sank Yin Li zu Boden. Sie sah zu, wie Zhao Ling langsam und sanft auf dem weißen Wollteppich landete, die Augen weit aufgerissen. Das Leben wich aus ihrem schönen Gesicht, Blut rann ihr aus Mund und Nase. Der Kontrast zwischen schneeweißer Haut und purpurrotem Blut war ein ebenso schöner wie grausamer Anblick.

Feng Yuan drehte sich um und sagte in ihrem gewohnt emotionslosen Ton: „Gebt der Prinzessin die Schönheitspille. Bereitet sie für die Beerdigung vor. Heute werden alle Palastmädchen in diesem Raum lebendig mit ihr begraben!“

Kaum hatte er ausgeredet, brach im Raum ein Schluchzen aus. Mehrere Eunuchen begannen, Prinzessin Zhaolings Leichnam vorzubereiten. Feng Yuan schien sich plötzlich an etwas zu erinnern, drehte sich um, blickte auf die Leiche und sagte: „Legt der Prinzessin das Neun-Phönix-Gewand an. Sie hat es mir gegeben; nun gebe ich es ihr zurück. Von nun an schulden wir einander nichts mehr!“

Plötzlich wurde es dunkel, und Yin Li sank zu Boden, ihr Körper eiskalt, als wäre sie in ein tiefes Tal eines schneebedeckten Berges gestürzt. Das menschliche Herz ist wahrlich das grausamste und furchterregendste Wesen der Welt; es ist wie eine scharfe Klinge, die jeden Moment zum Angriff bereit ist.

Feng Yuan, diese abscheuliche Frau, ihre Taten sind wirklich erschreckend. Nachdem sie Zhao Ling so lange gedient hatte, konnte sie es dennoch über sich bringen, sie zu töten, und dann auch noch mit solch einem perfiden Plan. Die Eifersucht einer Frau ist wahrlich furchterregend.

30. Sie sahen sich schweigend an.

Qin Wen entfaltete die verstreuten Bambusstreifen in ihrer Hand, auf denen in wunderschöner Kanzleischrift eine schockierende Geschichte erzählt wurde. Prinzessin Zhaolings Tod war das Ergebnis einer schrecklichen Verschwörung. Feng Yuan, der sich in Prinz Zihe verliebt hatte, lockte ihn mit einer Sternschnuppe in den Garten, um Rache zu nehmen. Dort entdeckte er Prinzessin Zhaolings heimliches Treffen mit Gongsun Liang, tötete Prinz Zihe und schob Gongsun Liang den Mord in die Schuhe.

Alles verlief reibungslos; Prinzessin Zhaoling wurde von ihr getötet. Auch Gongsun Liang wurde mit der Leiche der Prinzessin als Köder in das Grab gelockt und ermordet. Sie schien erfolgreich gewesen zu sein, hatte alle Hindernisse überwunden, war Ministerin des neuen Königs geworden und hatte der Han-Dynastie sogar geholfen, die Xiongnu zu unterwerfen und dabei große Verdienste erworben. Doch auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs hatte ihr Albtraum erst begonnen.

Feng Yuan schrieb diese Zeilen voller Reue. Seit dem Tag der Beerdigung der Prinzessin wurde sie von Albträumen geplagt. Jedes Mal träumte sie von Prinzessin Zhaoling, Prinz Zihe und Gongsun Liang, alle blutüberströmt, die ihr Leben forderten. Sie war entsetzt, konnte nicht ruhig schlafen und nicht einmal einschlafen. Später, selbst tagsüber, wenn sie durch den Garten spazierte, sah sie den rachsüchtigen Geist der Prinzessin. In dem Neun-Phönix-Gewand, das sie einst erhalten, aber zurückgegeben hatte, starrte die Prinzessin sie mit kaltem Blick an, ihre Augen wie Messer.

Jedes Mal, wenn das passiert, schreit sie und fällt in Ohnmacht.

Schließlich begriff sie, dass das Karma sie einholte.

Sie versuchte alles, was man sich vorstellen kann, doch die rachsüchtigen Geister ließen sich nicht vertreiben. Sie magerte immer mehr ab, und ihr Mann, der eine neue Geliebte gefunden hatte, entfernte sich zunehmend von ihr. Tag für Tag, Jahr für Jahr blieb ihr nichts anderes übrig, als sich mit politischen Angelegenheiten zu befassen. In dem Versuch, ihrem Schicksal zu entfliehen, wandte sie sich sogar der Kshatriya-Religion zu, die in den Westlichen Regionen als ketzerische Sekte galt. Sie ließ ein prächtiges Grabmal für Prinzessin Zhaoling errichten, versiegelte es aber nie. Sie glaubte, dass sie diejenige war, die für eine politische Heirat vorgesehen war, und dass sie stets das getan hatte, was eine Prinzessin in einer solchen Position tun sollte; erst nach ihrem Tod könne ihr diese Ehre zuteilwerden.

Doch nun bereut sie es, bereut alles, was sie getan hat. Was sollte das alles? Am Ende hat sie immer noch nichts.

Schließlich begann sie ihre Fehler zu bereuen, doch das Unglück war noch nicht vorbei.

Sie erkrankte, und ihr Zustand verschlechterte sich. Das Gesicht der Prinzessin erschien ihr immer wieder vor Augen, und sie wusste, dass ihre Zeit gekommen war. Daher verfasste sie ihr Testament und verfügte, nach ihrem Tod in einem Mausoleum beigesetzt zu werden. Der Leichnam der Prinzessin wurde in den tiefsten Teil des Mausoleums überführt, und sie wünschte sich, an der prominentesten Stelle im Mausoleum anstelle der Prinzessin bestattet zu werden. Selbst wenn Grabräuber einbrechen sollten, würde nur ihr Körper beschädigt werden. Zu diesem Zweck ließ sie auch eine schwarze Perle, ein Geschenk des Han-Kaisers, bereithalten. Solche Perlen besaßen konservierende Eigenschaften und konnten den Körper selbst unter widrigsten Bedingungen vor dem Verfall bewahren.

Die Notiz endete abrupt; die beiden verbliebenen Bambusstreifen trugen eine schwache, unentzifferbare Schrift. Bei genauerem Hinsehen waren nur zwei Zeichen einigermaßen erkennbar. Als Qin Wen diese beiden Zeichen sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig.

Muschelwolke!

Es ist eine Muschelwolke! Die Muschelwolke, die auf jener seltsamen Holztafel erwähnt wird, die in der alten Stadt Niya gefunden wurde!

Was ist da los? Könnte das, was auf dieser Holztafel steht, wahr sein? Gibt es wirklich Propheten auf dieser Welt?

Professor Li bemerkte ihr blasses Gesicht und nahm ihr rasch den Bambusstreifen aus der Hand. Nach eingehender Untersuchung sagte er: „Er ist relativ gut erhalten, aber die Schrift am Ende ist etwas verschwommen. Wir sollten sie nach sorgfältiger Untersuchung im Labor restaurieren können.“

Das Forschungslabor? Qin Wen lächelte bitter. Bis sie es dorthin zurückgebracht hätte, wäre es zu spät gewesen. Außerdem wusste sie nicht einmal, ob sie überhaupt noch dorthin zurückkehren konnte.

In der kurzen Zeit, die sie mit dem Lesen der Bambusstreifen verbracht hatte, hatten Jack, Lao Si und Shan Hu das gesamte Grab bereits durchsucht. Abgesehen von einigen antiken Bronzespiegeln, Holzkämmen, Kleidung und Schmuck gab es nicht viel Wertvolles. Lao Si verfluchte sein Pech; sie waren den ganzen Weg gekommen, nur um so viel Schrott zu finden.

Jack schwieg einen Moment, dann riss er Professor Li plötzlich den Bambusstreifen aus der Hand. Leider war dieser vollständig in traditionellen chinesischen Schriftzeichen verfasst, die er größtenteils nicht kannte, und er runzelte die Stirn.

„Was steht auf dem Bambusstreifen?“, fragte er und blickte zu Qin Wen auf.

Qin Wen lächelte und sagte: „Auf dem Bambusstreifen steht, dass die Leiche, die wir gerade gesehen haben, nicht die von Prinzessin Zhaoling war und dass dies nicht die Hauptgrabkammer ist.“

Alle starrten sie ungläubig an. Professor Li zwinkerte ihr zu und fragte, wie sie diesen Grabräubern so etwas erzählen könne. Dachten sie etwa, sie hätten noch nicht genug gestohlen?

Qin Wen ignorierte seinen Blick und fuhr fort: „Es muss noch weitere Grabkammern in diesem Mausoleum geben. Dort ist Prinzessin Zhaoling begraben, und dort dürften sich viele Gold- und Silberschätze befinden.“

Selbst Jack spürte, dass etwas nicht stimmte. Er starrte das Mädchen vor ihm lange Zeit eindringlich an, bevor er schließlich fragte: „Warum erzählst du mir das alles?“

Qin Wen lächelte, ihr Lächeln war außergewöhnlich strahlend: „Weil ich möchte, dass du gehst und Xiao Li rettest.“

„Du willst einen Deal mit mir abschließen?“, höhnte Jack. „Was, wenn ich mich weigere, hinunterzugehen und sie zu retten?“

"Nein, du wirst ganz bestimmt runterkommen", sagte Qin Wen selbstsicher.

Jacks Gesicht verfinsterte sich; er war kein Dummkopf.

„Es scheint, als hättest du es bereits erraten.“ Qin Wens Lippen verzogen sich zu einem triumphierenden Lächeln: „Die eigentliche Hauptgrabkammer befindet sich unter jener Schlangenhöhle; dort ist Prinzessin Zhaoling begraben!“

Yin Li öffnete die Augen und sah, dass sie in Situ Xiangs Armen lag. Situ Xiang lehnte an der Wand, schlief bereits, hielt sie aber fest im Arm. Ihr Kopf ruhte an seiner Brust, und seine starken Arme umschlossen ihren Körper, als beschützte er einen kostbaren Schatz.

Als sie Situ Xiangs Gesicht so nah vor sich sah, überprüfte sie instinktiv, ob ihre Kleidung noch intakt war. Erst nachdem sie sich vergewissert hatte, dass alles in Ordnung war, atmete sie erleichtert auf. Neugierig betrachtete sie den Mann vor sich; schlief er tatsächlich? War sie etwa schon lange bewusstlos gewesen?

Situ Xiangs Augen waren leicht geschlossen. Erst jetzt bemerkte Yin Li, dass seine Wimpern sehr lang waren und seine Gesichtszüge feiner als die eines Durchschnittsmannes, wodurch er wie ein Mensch gemischter Herkunft wirkte. Er hatte eisgrüne Augen; vermutlich war einer seiner Elternteile Ausländer?

Neugierde überkam sie. Plötzlich wollte sie unbedingt wissen, warum er diesen Weg eingeschlagen hatte. Grabraub war eine sündhafte und zudem illegale Tat. Warum ging er ein solches Risiko ein? Was für eine Kindheit hatte er gehabt?

In Gedanken versunken, beobachtete Yin Li gebannt. Plötzlich verzogen sich Situ Xiangs Lippen zu einem Lächeln. Yin Lis Gesicht rötete sich augenblicklich, und sie sprang aus seiner Umarmung auf, nur um von ihm zurückgezogen und in seine Arme genommen zu werden.

„Was guckst du so?“, fragte Situ Xiang mit einem verschmitzten Lächeln, beugte sich zu ihrem Ohr und sagte: „Findest du mich etwa gutaussehend und hast deshalb Gefallen an mir gefunden?“

„Es gibt Grenzen der Arroganz.“ Yin Li war verlegen, als wären ihre Gedanken enthüllt worden, und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Ich, an dir interessiert? Das ist doch lächerlich. Mit deinen kleinen Augen, deiner großen Nase, deiner hohen Stirn, deinem spitzen Kinn und all dem schlaffen Fleisch würde mich dein Anblick schon anekeln. Welches Mädchen würde dich denn mögen?“

Situ Xiang war nicht wütend; seine Boshaftigkeit nahm nur noch zu. „Du bist sehr aufmerksam. Da du mich abstoßend findest, warum starrst du mich dann schon so lange an? Erfreust du dich etwa an meinem widerlichen Aussehen?“

Yin Lis Gesicht rötete sich noch mehr, Wut stieg in ihr auf. Sie spottete: „Ich habe kein Interesse an moralisch fragwürdigen Grabräubern. Lasst mich gehen!“

Situ Xiangs Gesichtsausdruck verfinsterte sich plötzlich, als er Yin Li in seinen Armen eindringlich anstarrte. Yin Li spürte einen Schauer über den Rücken laufen, ihr Herz hämmerte wie wild. Was würde er tun? Wenn er sie vergewaltigen wollte, konnte sie entkommen? Es schien ihr keine andere Wahl zu bleiben, als zu diesem Mittel zu greifen. Doch sie hatte ihrem Großvater versprochen, es nur im äußersten Notfall zu tun.

"Was wäre, wenn", sagte Situ Xiang schließlich nach einer langen Pause mit fast beängstigend ernstem Gesichtsausdruck, "was wäre, wenn ich kein Grabräuber wäre?"

„Hä?“ Yin Li reagierte einen Moment lang nicht. „Du, was hast du gesagt?“

„Es ist nichts.“ Situ Xiang hob den Kopf und blickte in die Ferne, doch seine Arme um sie blieben fest umklammert. „Tu so, als hätte ich nichts gesagt.“

Yin Li war fassungslos. Was meinte Situ Xiang damit? Wenn er kein Grabräuber war? Wollte er ihretwegen aufhören? Hatte sie wirklich so viel Charme?

Yin Li war nie selbstbewusst gewesen, was ihr Aussehen anging. Hätte ihr jemand erzählt, ein Mann hätte ihretwegen seinen Job aufgegeben, hätte sie es bestimmt nicht geglaubt. Doch der Mann vor ihr war ein Grabräuber. Vielleicht war auch er es leid, ständig in Gefahr zu leben, und wollte einen anderen Beruf ergreifen?

Wenn er kein Grabräuber wäre...

Plötzlich fühlte sie sich etwas verloren. Was, wenn er kein Grabräuber war? Würde sie dann seine Freundin sein? Schließlich hatte er ja gegen das Gesetz verstoßen!

„Du kennst meinen Nachnamen immer noch nicht, oder?“ Situ Xiangs Gesichtsausdruck beruhigte sich, ihr Blick blickte weiterhin in die Ferne. „Mein Nachname ist Situ, und mein Vorname ist Xiang. Nenn mich einfach Situ.“

Situ Xiang.

Yin Li murmelte leise den Namen und blickte den Mann vor ihr an, als ob die ganze Welt in Dunkelheit versunken wäre. Situ Xiang bemerkte ihren Blick, senkte den Kopf und sah ihr mit ungewöhnlicher Zärtlichkeit in die Augen.

Plötzlich erwachte in ihnen der gleiche Wunsch: dass dieser Augenblick ewig dauern möge. Doch das Leben ist unberechenbar; wenn alles nach Plan liefe, würden nicht so viele Menschen die Ungerechtigkeit des Schicksals verfluchen.

Gerade als die beiden sich verdutzt anstarrten, ertönte plötzlich ein Schrei. Erschrocken wären sie beinahe umgefallen. Sie drehten sich um und waren wie vom Blitz getroffen.

Ein Seil, so dick wie ein Handgelenk, hing aus dem riesigen Loch in der Decke, weniger als einen Meter über dem Boden. Ein Mädchen hielt das Seil und seilte sich langsam ab. Ihre schönen, großen Augen starrten die beiden Personen ausdruckslos an, ihr Mund war fast so groß, dass man ein Huhn hineinstopfen könnte.

"Xiao, Xiaowen?" Yin Li sprang auf wie eine junge Ehefrau, die von ihrem Mann auf frischer Tat ertappt wurde, eilte zum Seil, packte es und rüttelte daran: "Xiaowen, du musst mir glauben, wir haben nichts getan."

Qin Wen hing an einem Seil, schwang wild hin und her und wirbelte in der Luft. Jack, der ihr folgte, sah das ebenfalls und schwang fast fünf Meter über dem Boden hin und her. Selbst der starke Wind und der heftige Regen konnten seine Gesichtsfarbe nicht verbergen.

„Xiao Li, hör auf, hör auf, mich zu schütteln!“, rief Qin Wen mit vor Angst kreidebleichem Gesicht. „Ich verliere gleich den Halt. Willst du, dass ich falle und sterbe?“

Erst da begriff Yin Li, dass die beiden Personen oben in unmittelbarer Gefahr schwebten, und zog ihre Hand schnell zurück. Ihr Gesicht rötete sich, und sie sagte: „Du solltest zuerst herunterkommen.“

Die beiden sprangen zögerlich hinunter und sahen dann, wie die Mitglieder des Archäologenteams einer nach dem anderen die Strickleiter hinabstiegen. Alle waren kreidebleich; ihnen zuzumuten, sich dieser großen Gefahr auszusetzen, um die Strickleiter hinabzusteigen, war einfach zu viel verlangt.

„Xiao Li.“ Qin Wen starrte Yin Li vor sich mit aufgerissenen Augen an. Yin Li spürte, wie sich ihr die Haare aufstellten, als würden tausend Nadeln in ihren Rücken stechen: „Xiao Wen.“

"Xiao Li, was ist los?", fragte Qin Wen und betonte jedes Wort.

„Sie, lassen Sie mich das erklären.“

„Da gibt es nichts zu erklären.“ Situ Xiang stand auf, ein gelassenes Lächeln auf den Lippen. „Es ist genau so, wie du es siehst.“ Damit zog er Yin Li in seine Arme. „Sie gehört jetzt mir.“

31. Feurige Hölle

Alle spürten einen Ruck am ganzen Körper und öffneten plötzlich die Augen.

In dem Moment, als er die Worte aussprach, waren alle wie erstarrt. Selbst Jacks Augen weiteten sich, und Lao Si und Shan Hu waren völlig fassungslos. Ihr Bruder Xiang war stets ein Musterbeispiel an Tugend gewesen, unbeeindruckt von Versuchungen. Als Onkel Tian sich einst einem internationalen Supermodel anbot, hatte er nicht einmal mit der Wimper gezuckt. Und jetzt, an diesem gottverlassenen Ort, interessierte er sich tatsächlich für dieses kleine Mädchen? Hatte ihr Chef etwa so einen Geschmack?

„Was … was hast du gesagt?“, fragte Yin Li wütend. Ihr Gesicht glühte vor Zorn. Sie wirbelte herum und schlug ihm auf die Schulter. Wie viel Wucht konnte schon ein Mädchenschlag haben? Situ Xiang dachte gar nicht daran auszuweichen. Plötzlich fühlte sich sein rechter Arm schwer an, und ein kribbelndes, taubes Gefühl breitete sich von der Stelle des Schlags über seinen ganzen Arm aus. Seine Haut fühlte sich an, als würden tausende Nadeln in sie hineingestochen, schmerzhaft und juckend zugleich, als würden unzählige Ameisen darunter wimmeln. Er schrie vor Schmerzen auf, umklammerte seinen rechten Arm und sank zu Boden. Seine Gesichtsmuskeln verzerrten sich und zitterten vor Schmerz, während er unaufhörlich stöhnte.

„Bruder Xiang!“ Die beiden Männer waren schockiert und eilten herbei, um ihm aufzuhelfen. Sie entdeckten eine dünne, silberne Nadel, die in seiner Schulter steckte. Schnell zogen sie sie heraus, und Situ Xiangs Schmerzen ließen deutlich nach, doch sein rechter Arm war immer noch völlig gelähmt, und er konnte ihn nicht einmal heben.

„Du Miststück!“, brüllte der vierte Bruder Yin Li an. „Was hast du Bruder Xiang angetan?“

Yin Lis Gesicht wurde kreidebleich, sie wirkte sichtlich verängstigt. Sie fasste sich, gab sich unbeteiligt und sagte: „Es ist nichts Schlimmes, nur eine Nadel in seinem Akupunkturpunkt. Es wird ihn nicht umbringen, es wird nur zwei, drei Stunden wehtun.“ Seit ihrer Kindheit hatte sie bei ihrem Großvater traditionelle chinesische Medizin gelernt und war mit fünfzehn Jahren bereits bestens damit vertraut. Selbst wenn sie mitten in der Nacht plötzlich aufwachte, konnte sie die Akupunkturpunkte mühelos finden. Wasser kann ein Boot tragen, aber es kann es auch zum Kentern bringen; wenn man die Akupunkturpunkte kennt, ist es nicht allzu schwer, jemanden zu überwältigen. Deshalb hatte ihre Familie kein Problem damit, die beiden Mädchen allein reisen zu lassen. Trotzdem hatte sie in ihren über zwanzig Lebensjahren diese Methode noch nie gegen jemanden angewendet. Diesmal war selbst sie vor Angst kreidebleich.

„Du!“ Der vierte Bruder sprang plötzlich auf und schritt bedrohlich auf sie zu. Qin Wen versperrte ihr sofort den Weg und sagte kalt: „Was willst du?“

„Sie hat Bruder Xiangs Arm verletzt, also nehme ich mir ihren Arm!“, rief der vierte Bruder mit einem grimmigen Blick, als er die beiden Mädchen ansah. Ein Schauer lief ihnen über den Rücken, und Angst beschlich sie.

Er meint es ernst!

„Vierter Bruder, hör auf.“ Situ Xiang holte endlich wieder Luft, sein Gesicht war blass, doch sein zynisches Lächeln blieb. „Das ist doch nur Flirten unter Liebenden. Ich mag temperamentvolle Frauen.“

„Du, du!“, dachte Yin Li, die nun endlich verstand, was Dreistigkeit und Schamlosigkeit bedeuteten. Sie hob die Hand, und schon zierte eine weitere silberne Nadel ihre Finger. Qin Wen griff schnell ein, um sie aufzuhalten, und sagte belehrend: „Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber zu reden. Vergiss nicht, warum wir hier sind.“

Erst da bemerkten sie, dass das Archäologenteam bereits begonnen hatte, Fotos zu machen und die Artefakte im Grab zu ordnen. Situ Xiang gab Lao Si und Shan Hu ein Zeichen, nicht überstürzt zu handeln. Jack zögerte einen Moment, bückte sich dann aber, hob die Schätze vom Boden auf und stopfte sie in seinen Rucksack.

Als die Mitglieder des Archäologenteams sein Verhalten sahen, runzelten sie die Stirn. Doch wegen der Waffe in seiner Hand wagte niemand, Einwände zu erheben, und sie beobachteten ihn nur mit besorgten und nachdenklichen Blicken.

Nachdem er die Wandmalereien fotografiert hatte, näherte sich Professor Li dem ungewöhnlichen Jade-Sarg. Er zog Handschuhe an und strich aufgeregt über die seltene Jade, während er murmelte: „Dies ist wahrlich ein wundersames Grabmal. Seht her, dieser Jade-Sarg ist aus einem einzigen Stück Jade gefertigt. Abgesehen vom Deckel und dem Korpus gibt es keine Spuren von Schnitten oder Verbindungen. Es ist unvorstellbar, dass es solche Jade auf der Welt gibt. Das gesamte Westliche Nachtreich muss all seine Ressourcen in den Bau dieses Grabmals investiert haben.“

Inzwischen war Jacks Rucksack bereits voll, und sein Blick fiel auf den Jadesarg. Professor Li bemerkte seinen Blick, umarmte den Sarg schnell und sagte mit ängstlichem Gesichtsausdruck: „Was willst du da? Du kannst alles aus diesem Grab mitnehmen, nur diesen Sarg nicht.“

„Warum nicht?“, spottete Jack.

„Ich rate dir, es nicht zu übertreiben“, sagte Qin Wen kühl. „Wenn du zu weit gehst, wird die Beziehung unweigerlich früher enden. Außerdem ist die Schändung eines Grabes letztlich eine Sünde gegen das eigene Karma. Selbst wenn du Christ bist, solltest du wissen, welch schwere Sünde es ist, die Ruhe der Verstorbenen zu stören.“

„Aber die Person im Sarg ist eine Ketzerin, und die christliche Lehre nützt Ketzern nichts“, sagte Jack. „Onkel Tian hat ausdrücklich um diesen Leichnam gebeten, und ich muss sie zurückbringen.“

Damit ging er auf den Jadesarg zu. Yin Li sprang in einem Anflug von Impulsivität vor und versperrte ihm den Weg. Sie sah ihn direkt an und sagte scharf: „Wenn du sie mitnehmen willst, musst du über meine Leiche steigen!“

Jack lächelte verächtlich: „Glaubst du, ich würde es nicht wagen?“

„Ich weiß nicht, ob du dich traust, aber ich weiß, dass du es nicht kannst!“ Ein seltsames Leuchten blitzte in Yin Lis Augen auf. Jack zuckte leicht zusammen und wich unwillkürlich einen Schritt zurück.

Was war hier los? Erstaunt starrte er das Mädchen vor ihm an, kaum zwanzig Jahre alt. Eine edle Aura schien langsam und stetig von ihr auszugehen. Diese Aura stand wie eine Barriere vor ihm und fesselte ihn fast an seine Bewegungsfreiheit!

Wer genau ist sie?

Situ Xiang und seine beiden Begleiter bemerkten Yin Lis ungewöhnliches Verhalten deutlich. Der vierte Bruder flüsterte: „Bruder Xiang, dieses Mädchen …“

„Sei still“, sagte Situ Xiang mit leiser, aber bestimmter Stimme und unterbrach ihn damit. „Warten wir es ab.“

Der vierte Bruder verstummte und spürte plötzlich einen Schauer der Angst. Was wäre geschehen, wenn er tatsächlich versucht hätte, dem Mädchen den Arm zu brechen?

„Kleines Mädchen, du scheinst deine Lage vergessen zu haben.“ Jack unterdrückte sein Unbehagen, nahm die Luger P-85 9mm Pistole wieder auf und richtete sie auf das Mädchen vor ihm. „Ich habe hier jetzt das Sagen, und es steht dir nicht zu, mir Befehle zu erteilen!“

Yin Li stieß plötzlich ein kaltes Lachen aus, was selbst Qin Wen ein wenig überraschte. Sie hatte Yin Li seit ihrer ersten Begegnung nie mit einem solchen Gesichtsausdruck gesehen. Es war, als hätte sie sich nach ihrer Ankunft in diesem Grab verändert und sei ihr immer fremder geworden.

Benommen überkam sie plötzlich ein seltsames Gefühl: Sie war nicht Xiao Li! Sie war nicht die Xiao Li, die sie kannte!

„Glaubst du, diese Pistole sei eine Art magische Schutzwaffe? Du weißt doch sicher, was mit denen passiert ist, die vor hundert Jahren Tutanchamuns Grab ausgruben, oder? Glaubst du, diese Pistole könnte dir im Angesicht von Flüchen und Göttern irgendetwas nützen?“