Asi Enfer

Chapitre 1

Ropa manchada de sangre en el Festival Fantasma Autor: La flor marchita del mañana

cuña

—Oficial, gracias por aceptar mi entrevista. —Cerré mi libreta e hice una mueca divertida—. ¿Podemos charlar un rato? Puedes presumir y desahogarte todo lo que quieras. No te voy a delatar.

"Está bien, adelante, denúncialo, ¡que este viejo también se haga famoso! ¿Cómo está tu padre?" Los músculos faciales del oficial Chen se relajaron y una sonrisa apareció en su rostro.

«Ay, ¿él? ¡Parece un jefe, todo barrigón! Tiene la presión alta, el colesterol alto, el azúcar alto... ¡un ejemplo de las tres enfermedades crónicas! ¡Ojalá fuera como tú, que eres tan delgada!», suspiré. «Lo peor es que él no quiere ser policía, pero se niega rotundamente a que yo lo sea, insistiendo en que estudie periodismo. ¡Resolver casos todo el día como tú sería tan emocionante!»

¡Jaja, sigues siendo esa pequeña traviesa! ¡Tu padre debería haberte mandado con los detectives a vigilar un lugar durante cuatro o cinco días! Te garantizo que volverías hecha una lástima y dirías: "Papá, te haré caso y me iré a estudiar periodismo".

«¡De ninguna manera! Quedarme quieto durante cuatro o cinco días es justo lo que me gustaría. Mmm, en este caso, ¿cómo llegaste a la conclusión de que el puntito en la nariz de esa persona era sangre? Apuesto a que el 99% de la gente lo habría pasado por alto y habría pensado que era solo un pequeño lunar». Lo miré con admiración.

Es natural que, incluso siendo inocente, una persona se muestre nerviosa y asustada al ser interrogada por la policía. Esta persona parecía demasiado tranquila. Aunque tenía pruebas suficientes para demostrar que no estaba presente en el momento del crimen, intuí que algo se había pasado por alto. Tras revisar repetidamente su declaración y los documentos, finalmente descubrí que el lunar no aparecía en la foto; así de sencillo.

"No, no, no lo creo. Esto suena un poco a una historia de Sherlock Holmes. ¿Ustedes también sacan muchas conclusiones a partir de solo unas pocas pistas, como él?"

Sí, claro que no tan bueno como él. Todo deja rastro, registrando lo sucedido. Mediante huellas dactilares, olores, fluidos corporales, cabello, pisadas, análisis de ADN en sangre, etc., se pueden resolver misterios inimaginables en la antigüedad. La razón por la que a menudo nos sentimos impotentes ahora es simplemente porque nuestros métodos de investigación no son lo suficientemente avanzados. Quizás en el futuro se invente un instrumento capaz de detectar cambios en la composición molecular del aire, magnetismo, o incluso una máquina que pueda retroceder en el tiempo, mostrando eventos ocurridos días o incluso hace más tiempo en una pantalla como si fuera una película. Entonces me quedaré sin trabajo.

"Jaja, parece que eres ateo. Pero hoy en día hay muchos fenómenos que la ciencia no puede explicar; quizás alguna fuerza misteriosa esté en juego. Si todo fuera perfecto, ¿acaso una deidad podría ver lo que hacen? ¿No te has topado con ningún caso increíble en tus décadas de carrera como detective?"

“En efecto, hay algunos casos sin resolver, y los asesinos siguen en libertad. Casos increíbles, ¿eh…?” Se sumió en profundas reflexiones, luego alzó una ceja y bajó la voz tras un instante: “Sí, hay uno, mmm, ¡han pasado casi veinte años, el tiempo vuela!”

"¡Cuéntame!"

Ropa manchada de sangre en el Festival de los Fantasmas

"Sucedió a mediados de los años 80, pero aún recuerdo casi todos los detalles. La gente mayor de treinta años probablemente recuerde aquel sensacional caso de la ropa ensangrentada". Su voz grave me transportó a hace más de veinte años.

Aquel otoño fue particularmente lluvioso, con una llovizna que duró más de diez días. Toda la ciudad estaba envuelta en nubes oscuras, con el amanecer tardío y el anochecer temprano. Lo recuerdo perfectamente: ese día se celebraba el tradicional Festival de los Fantasmas chino. Durante mi turno de noche, aún podía ver luces dispersas en las calles y callejones hasta altas horas de la madrugada: la gente quemaba billetes para honrar a los difuntos. A primera hora de la mañana, recibí un informe de una fábrica de ropa en las afueras del norte: una trabajadora había sido asesinada en el cuarto de agua del cuarto piso del dormitorio. La persona que denunció el crimen estaba incoherente, como si hubiera sufrido una gran conmoción.

Les indiqué que protegieran la escena, y mi compañero de turno y yo llegamos rápidamente a la fábrica. El personal de seguridad ya había acordonado las puertas de la fábrica y todo el edificio de dormitorios. Las trabajadoras susurraban entre sí, con rostros aterrorizados. Pronto comprendí el motivo de su miedo. La escena del crimen era espantosa; ambos vomitamos en el acto.

El cadáver de una mujer yacía en el centro del baño, el agua, poco profunda, teñida de carmesí por la sangre. La víctima era una joven de veintitantos años, con el torso desnudo y el cuerpo cubierto de numerosos cortes profundos y entrecruzados, dejando al descubierto los huesos y los órganos internos. Solo llevaba ropa interior larga. Le habían arrancado los ojos, dejando dos agujeros sangrientos de color rojo oscuro. Tenía la boca abierta de par en par, llena de coágulos de sangre; al examinarla más de cerca, se pudo ver que le habían cortado la lengua. Su expresión facial era indescifrable, sin rastro de dolor ni miedo. También le habían cortado las orejas y, lo más espantoso, el cráneo destrozado, con el pelo enmarañado con masa encefálica. «Fue la escena más horrible que he visto en mi vida. El asesino fue extremadamente cruel», dijo, con el rostro contraído; la sangrienta escena debió de haberle impactado profundamente.

"¡Esto es aterrador! ¡El asesino debe ser un monstruo asesino!" Sentí un escalofrío recorrer mi espalda.

El cuerpo fue descubierto por una trabajadora del mismo edificio. Se levantó temprano para ir al baño y, al lavarse las manos, lanzó un grito desgarrador. Los vecinos de las residencias cercanas salieron al oírla y la encontraron inconsciente en la puerta del baño. Allí también descubrieron el cuerpo. Todos se llevaron un gran susto. Informaron del incidente al departamento de seguridad de la fábrica y trasladaron a la trabajadora inconsciente al hospital. Tras despertar, la trabajadora presentaba cierta inestabilidad mental y tardó en recuperarse. Se sabe con certeza que gritó alrededor de las cinco de la mañana, y sus compañeras de piso confirmaron que solo habían transcurrido unos minutos entre que salió de casa y el momento del grito.

Como había agua en el cuarto de agua, las huellas no eran visibles. Antes de que el personal de seguridad acordonara la zona, mucha gente curiosa había salido. Debido a la lluvia, las huellas estaban muy desordenadas. Creo que cualquiera que las haya visto debe arrepentirse. Esa escena está destinada a convertirse en una pesadilla imborrable.

Una chica fue al baño a las 4:30 de la mañana y, unos cinco minutos después, volvió al lavamanos para lavarse las manos; en ese momento, el lavamanos estaba vacío. Las chicas que dormían en la litera de arriba, frente a la fallecida, oyeron vagamente que la víctima se levantaba y se marchaba. Poco después, oyeron un alboroto en el edificio de la residencia. No pudieron precisar cuánto tiempo había transcurrido entre la salida de la víctima y el incidente, pero no debió de ser mucho.

"¿Quieres decir que la víctima fue asesinada en unos veinte minutos?"

"Quizás, el médico forense dedujo posteriormente que la víctima fue asesinada entre las 3 y las 5 de la mañana. Pero nadie que viviera cerca del cuarto de agua oyó nada. ¡El médico forense descubrió algo extraño!"

"¿Qué?" Inmediatamente se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

"También tenía heridas en la espalda, cortadas con un objeto muy afilado. Las heridas no solo eran profundas, sino también muy limpias, como si hubieran sido dibujadas con una regla. Además, formaban un dibujo: un chaleco de hombre antiguo, esa prenda interior ajustada que usaban las personas mayores, e incluso los botones del pecho eran muy realistas."

“Debió haber tomado mucho tiempo infligir semejante herida, ¡y el asesino debió ser muy hábil! ¿Es posible que la haya asesinado en otro lugar, le haya infligido la herida y luego la haya trasladado al baño? Pero ¿no sería eso increíblemente insensato?”

“¡Lo has pensado muy bien! El fallecido se acostó a las 11 de la noche y hasta charló un rato. En cuanto a lo que pasó entre que se durmió y se despertó, como todos dormían profundamente, nadie puede asegurarlo. Revisamos el pasillo, pero no encontramos sangre.”

El portero de la planta baja juró que nadie había entrado ni salido de la casa antes de que la empleada del cuarto piso bajara a denunciar el incidente, ya que la puerta estaba cerrada con llave y solo ella tenía la llave. Aunque no se había levantado, no tenía el sueño pesado y sin duda habría oído cualquier ruido, y solo había una entrada y una salida. Otros también confirmaron que el portero tenía la costumbre de madrugar; si no fuera por el amanecer tardío, se habría levantado a las cinco para limpiar.

El portero de la fábrica dijo que la puerta estaba cerrada con llave. Él y su compañero jugaron a las cartas hasta las dos de la madrugada y no vieron a nadie entrar ni salir. Fueron al baño una vez, pero por miedo, fueron juntos y estuvieron fuera unos diez minutos. Uno se durmió, mientras que el otro leyó una revista y también se quedó dormido. No oyeron ningún ruido esa noche. Además, toda la pared de la fábrica estaba cubierta de musgo, sin señales de que alguien hubiera intentado trepar.

"¿Entonces el asesino debe estar en el edificio de la residencia estudiantil?"

"Lógicamente hablando, ¡es muy probable! Al amanecer, la oficina movilizó a todas las agentes de policía femeninas para participar en la búsqueda. Se registraron minuciosamente todas las habitaciones, todas las cajas, todos los rincones, incluso las tuberías de desagüe del inodoro, cada centímetro de los ladrillos de la pared e incluso el techo. No es exagerado decir que ni una cucaracha pudo escapar de la búsqueda."

Sin desanimarnos, movilizamos a la milicia para que realizara una búsqueda exhaustiva en toda la zona de la fábrica, incluidos los dormitorios de los trabajadores varones. Al mismo tiempo, hicimos un recuento de los ocupantes de los dormitorios; se confirmó que todos los que habían pasado la noche allí estaban presentes.

"¿Todavía no se ha encontrado nada?"

"Sí, no se encontró nada, así que básicamente podemos descartar la posibilidad de que el arma homicida estuviera en la fábrica. Nosotros..."

Los miembros de la familia que guardaron silencio

¿Tenía la fallecida una relación sentimental? ¿Fue agredida antes de su muerte? ¿Tenía la ropa rasgada?

El agente me miró sorprendido: «No fue agredida; el examen forense confirmó que es virgen. Al parecer, aún no ha tenido pareja porque es introvertida y rara vez interactúa con chicos. Has mencionado un factor crucial, del que hablaré más adelante».

"¿Entonces, su familia ha ofendido a alguien?" Después de recibir elogios, mi mente comenzó a funcionar.

"El padre de la fallecida era empleado de la fábrica desde hacía mucho tiempo, y ella ocupó su puesto. También tenía un hermano mayor que se graduó de la universidad y fue asignado a..."

Trabajo en una ciudad fuera de mi ciudad natal.

Cuando fuimos a la casa de los fallecidos esa tarde para investigar, sus padres ya habían recibido la noticia. Los dos ancianos tenían el rostro arrugado, casi sin cabello y los ojos nublados. Estaban muy tranquilos, no tan agitados como habíamos imaginado, pero siempre había una sensación de aprensión y cautela en sus ojos. Incluso el más mínimo ruido inusual los sobresaltaba. Quizás la vida había sido demasiado dura, lo que los hacía parecer muy viejos.

Su madre, consolada por los vecinos, suspiraba suavemente: "¿Qué hicimos para merecer esto? ¡Ay, es el destino! No podemos escapar de él por mucho que lo intentemos... ¿Por qué no me tocó a mí, una vieja inútil?". Su padre nos preguntaba: "¿Ha vuelto mi hijo Zhiguo? ¿Está bien?". Pero ignoraba nuestras preguntas. Al cabo de un rato, al ver que no conseguíamos ninguna información, decidimos ir a casa de los vecinos a preguntar.

Se consultó a varios vecinos, y todos coincidieron en que la familia era muy honesta y modesta. Mencionaron específicamente que los padres del fallecido eran extremadamente discretos, nunca discutían con los vecinos y jamás se quejaban, ni siquiera cuando se sentían agraviados, una cualidad poco común. La pareja de ancianos era algo neurótica, amable con los desconocidos pero muy estricta con sus dos hijos, a quienes buscaban constantemente si no estaban en casa. Si esto no hubiera sucedido, habrían sido una familia verdaderamente feliz. Simplemente no podían imaginar quién podría haber cometido un acto tan atroz contra ellos.

Cuando nos íbamos, un anciano que estaba en el patio se acababa de levantar. Al ver a varios policías, pareció sorprendido y preguntó qué había pasado. Alguien cerca se lo contó, pero no lo oyó bien. Entonces alguien gritó: «¡Han asesinado a la hija del viejo Bian!». Murmuró: «¿Otra muerte en su familia?». Intuimos que algo no cuadraba en sus palabras, le ofrecimos rápidamente un cigarrillo y nos acercamos a preguntarle qué había ocurrido. Resultó que el tío del fallecido había muerto hacía más de veinte años, aparentemente también asesinado, pero él no sabía los detalles. Supusimos que había sido por la época de los tres años de desastres naturales. Sin darle mucha importancia, nos despedimos, decepcionados.

Ciudad del pánico

"¿Así que dices que no encuentras un móvil? ¿Y que el arma homicida ya ha sido retirada de la fábrica?" Mi mente empezó a dar vueltas.

"Sí, dejemos eso de lado por ahora. Al anochecer, el asesinato se había convertido en la comidilla de la ciudad, y toda la ciudad estaba sumida en rumores y pánico."

Algunos dicen que la fábrica solía ser un cementerio y que se oían lamentos fantasmales en días nublados o lluviosos. Esta afirmación probablemente se originó a partir de los testimonios de varias trabajadoras de la fábrica que sufrían de insomnio. Ellas relataron haber oído lo que parecía ser un hombre gritando y maldiciendo durante las noches cercanas al incidente, pero al escuchar con más atención, también se asemejaba al sonido del viento y la lluvia del exterior.

Algunos cuentan que había un ladrón enmascarado que podía trepar muros y tejados. Saltaba desde los árboles que rodeaban la residencia estudiantil hasta el edificio, mataba a alguien y luego regresaba por donde había venido, sin dejar rastro.

Algunos especulan que tal vez la trabajadora tenía la costumbre de ser sonámbula y mató a alguien mientras dormía sin darse cuenta, porque se dice que las personas tienen habilidades especiales cuando sonámbulas.

Algunas personas lo asociaron con el Festival de los Fantasmas, preguntándose si habrían ofendido a los fantasmas que salían a buscar comida por la noche...

Es una descripción muy vívida. Durante mucho tiempo, los adultos no se atrevían a dejar salir a los niños después del anochecer, y las ofrendas de incienso del templo florecieron.

La primera posibilidad

Sí, es bastante misterioso. El asesinato fue extremadamente brutal. ¡Quizás solo un demonio sería capaz de hacer algo así! La herida que mencionas no pudo haber sido causada por una persona común. Creo que deberíamos comenzar la investigación buscando delincuentes habituales o asesinos a sueldo.

"¡Vaya, no sabía que eras tan buen detective! Hicimos que el médico forense determinara qué arma se usó para infligir la herida, y los resultados fueron muy decepcionantes."

—¿Por qué? —pregunté con curiosidad—. ¡Los detectives no deberían tener prejuicios!

“¡Tienes razón! Debido al enorme impacto social de este caso, la Oficina de Seguridad Pública está en el punto de mira. La dirección nos ha ordenado que nos esforcemos al máximo para resolver el caso en una semana. ¡Estamos bajo mucha presión! El médico forense nos dijo que las heridas debieron de haber sido hechas con una máquina, como una máquina de cortar. Es imposible que un ser humano haga cortes tan profundos y limpios con un cuchillo. Incluso invitaron al carnicero más famoso de la ciudad a hacer una demostración con un cerdo, y admitió que esas heridas superaban las capacidades humanas.”

“Entonces el caso parece sencillo; solo hay que encontrar un torno y una máquina para cortar madera”, dije.

Para ser sinceros, al principio nos costó aceptar los hallazgos forenses. Nuestra teoría inicial era que alguien había entrado al edificio, asesinado a la víctima y luego escapado por las puertas de la residencia estudiantil y la fábrica con el arma homicida y los órganos mutilados. El asesino tenía al menos dos llaves: una para la residencia y otra para la puerta de la fábrica. Esta persona dejó inconsciente a la víctima mientras estaba en el baño y luego, allí mismo, la apuñaló con destreza y crueldad. Sin embargo, esto nos pareció demasiado simplista. Si el asesino hubiera elegido a la víctima específicamente como objetivo, al menos habría tenido una llave de su residencia, lo que le habría permitido entrar, dejarla inconsciente y luego escapar. Consideramos que esta teoría era más plausible.

Por lo tanto, nos oponemos firmemente a la conclusión forense. Que el mejor carnicero no pudiera hacerlo no significa que el asesino no pudiera. Lógicamente hablando, su conclusión es absurda. Si el asesino ya había matado a la víctima, ¿por qué se arriesgaría a transportar el cuerpo de vuelta a la residencia estudiantil? ¡A menos que se hubiera vuelto loco!

«¿Pero no dijo la anciana de abajo que él no oiría ningún ruido? Y el asesino conoce tan bien el lugar, ¿por qué habría elegido huir de la escena tan temprano por la mañana? Y la hora del crimen es demasiado apresurada, ¿no? Dijiste que la gente del dormitorio de la víctima comentó que no había estado fuera mucho tiempo, y que las heridas no sanarían tan rápido». Estaba completamente concentrado, mis pensamientos se organizaron y comencé a formular una serie de preguntas.

Los ojos del oficial se iluminaron: «¡Qué lástima que no te hayas unido a nuestro trabajo! ¡Has dado en el clavo! Escucha mi análisis y verás lo meticulosa que es nuestra hipótesis. Según nuestra primera suposición, el asesino era sin duda un individuo audaz y astuto. Se coló en la residencia estudiantil temprano, llevando consigo algún tipo de contenedor. Tras sacar cuidadosamente a la víctima de la residencia, la colocó en el contenedor y, con total tranquilidad, la asesinó y se deshizo del cuerpo en un rincón apartado del edificio. Por eso no encontramos manchas de sangre».

Podría haberse marchado antes del amanecer, antes de que la anciana de abajo se despertara. Pero no lo hizo. En cambio, corrió de vuelta a su dormitorio, fingió ser el fallecido y durmió hasta el amanecer, dejando que los demás lo oyeran marcharse. Luego envolvió los órganos amputados en la ropa del fallecido y huyó de la fábrica con el arma homicida. En cuanto a la anciana de abajo y el guardia de seguridad, practicamos; con suficiente cuidado, podríamos haber guardado silencio absoluto. No se puede confiar en los sentidos de una persona cuando no está completamente consciente. ¿Crees que eso tiene sentido?

"Mmm, eso parece bastante bien. Déjame pensar, entonces, ¿por qué el asesino regresaría al dormitorio de la víctima en lugar de huir directamente?" Inmediatamente comprendí un punto clave.

El agente me hizo un gesto de aprobación con el pulgar y dijo: «Quizás aquí reside la genialidad del asesino, pero también su estupidez. ¡Quería inculpar a alguien! Dejó deliberadamente que el compañero de piso de la víctima lo oyera levantarse y marcharse, y luego trasladó el cuerpo al baño. Se arriesgó a apostar a que la anciana de abajo no lo oiría irse, y preparó el cadáver de forma deliberada. Su objetivo era tender una trampa respecto al momento del crimen, haciéndonos creer que el asesino no pudo haber entrado desde fuera y que no pudo haber cometido semejante asesinato en tan poco tiempo. ¡Eso sí que es inteligente! Pero, ¿por qué digo que es estúpido? ¡Eso te lo dejo a ti por ahora!».

El policía me miró con una sonrisa. Me rasqué la cabeza y de repente tuve una revelación: «¡Debe ser el arma homicida! ¡Y no debería haberse llevado el arma homicida y los órganos de la víctima! Esto significa que si la asesina está realmente en la residencia estudiantil, entonces debe haber sacado el arma de la fábrica y luego haber regresado a la residencia, lo cual es muy arriesgado para ella».

¡Sí! Y el verdadero culpable pasó por alto un detalle muy importante: incluso si el camino desde el dormitorio de las trabajadoras hasta la puerta de la fábrica estuviera despejado, ¡tardaría unos veinte minutos en ir y venir corriendo a paso ligero! ¡Eso no le dejaría tiempo para cometer el crimen! ¡Pero sí le bastaría para escapar! ¡Así que cometió un error en su plan!

La segunda posibilidad

“¡Esa es una suposición perfecta!” Reflexioné durante unos segundos, pero rápidamente me asaltó una duda. “Espera un momento, déjame ordenar mis ideas. ¡No, creo que has pasado por alto otra posibilidad!”

"¿De verdad? ¿Qué podría ser?", preguntó el agente con curiosidad.

"Puede que el asesino ni siquiera haya salido de la residencia estudiantil, y puede que ni siquiera haya usado las llaves de la residencia y de la puerta principal", dije con firmeza.

"¡Cuéntame!" El interés del oficial se despertó.

Dije con seguridad: «La asesina bien podría ser la empleada del edificio. Podría haber matado a la víctima, limpiado la escena, enrollado el arma homicida y otros objetos, y arrojados por las escaleras, con un cómplice que los recogió. Luego podría haber regresado al dormitorio de la víctima para dormir y, como usted describió, haber trasladado el cuerpo al baño justo antes del amanecer, antes de regresar en secreto a su propio dormitorio».

Sin duda tenía cómplices, ¡y probablemente más de uno! Una persona recibía el objeto en la planta baja y lo lanzaba por encima del muro con el mismo método, mientras que otras personas afuera lo atrapaban y se lo llevaban. De esta manera, no había necesidad de arriesgarse a pasar por la puerta principal. Los cómplices dentro de la fábrica son muy probablemente personas del dormitorio de los trabajadores varones.

Por supuesto, también es posible que solo hubiera un cómplice que se colara por la puerta de la fábrica, esperara abajo, atrapara las cosas que el asesino arrojaba y luego se escabullera de nuevo.

Con la inclusión del factor cómplice, el problema de la diferencia horaria que mencionaste desaparece. ¿Qué opinas de mi suposición? ¿Tiene algún fallo?

«¡Vaya, esta niña es todo un caso! No nos esperábamos tu suposición en ese momento. Explicaste muy bien por qué no estaba el arma homicida, pero ¿cómo explicas el motivo del asesino para volver al dormitorio de la víctima y hacerse pasar por ella? Yo solo decía que estaba incriminando a alguien en este edificio, pero ahora soy yo quien ha salido perjudicado, ¿no?». El agente me puso de nuevo en una situación difícil.

“Bueno…”, pensé un momento, “Es fácil de explicar, o mejor dicho, ahí reside la genialidad de la asesina. Ella también quería inculpar a alguien, ¡pero no a otra persona, sino a un fantasma! Quizás pienses que me lo estoy inventando, por eso no se te ocurrió esta posibilidad, pero sí lo hice: tú no crees en fantasmas”.

"Adelante, estoy confundido, pero resolver un caso requiere suposiciones audaces y una verificación minuciosa." El policía me animó con una sonrisa, admirando claramente mi capacidad de razonamiento lógico.

¿Por qué la asesina eligió el Festival de los Fantasmas chino como objetivo? Por tu descripción, percibí una atmósfera fantasmal aterradora. La lluvia continua durante más de diez días, con sus cielos sombríos, evoca fácilmente la idea de fantasmas. La razón por la que cometió un acto tan brutal fue para explotar las supersticiones de la gente. El caso es tan impecable, tan extremadamente aterrador, y la coincidencia tan perfecta... solo un demonio podría haberlo logrado. Y muchos rumores no son infundados; ¡la asesina incluso podría ser una de las trabajadoras que inventó la historia de haber oído la voz de un hombre! Y sin duda logró parte de su objetivo; ¡el pánico público lo demuestra!

La tercera posibilidad

“¡Tiene usted toda la razón! En aquel momento no lo analizamos desde esa perspectiva. Si lo que dice fuera cierto, lo lamentaría muchísimo”, dijo el agente, cambiando de tema repentinamente. “Sin embargo, ninguna de las dos posibilidades que mencionamos era válida. Un descubrimiento posterior nos hizo dejar de discutir con los médicos forenses, y resultó que tenían razón”.

"¿Qué? ¿Eso no puede ser cierto?" No estaba dispuesto a aceptar que mi suposición hubiera sido desmentida.

Al tercer día del incidente, un anciano pastor descubrió la ropa y los órganos de la víctima en un lugar llamado Montaña Silang, en las afueras del sur de la ciudad, a más de dieciséis kilómetros del lugar del crimen. La prenda superior de la víctima era una camiseta térmica de nailon y un suéter fino, cubiertos de manchas de sangre ennegrecida y desgarrados. Posteriormente, se confirmó que la forma de los arañazos y las heridas coincidían, lo que indicaba que la víctima había sido atacada con la prenda superior puesta. Los demás órganos habían comenzado a descomponerse y también se confirmó que pertenecían a la víctima. Fueron el suéter y la camiseta térmica los que cambiaron nuestra conclusión anterior.

"No lo entiendo del todo...", dije, desconcertado.

"Las dos prendas son bastante elásticas y resistentes. Sería difícil cortarlas con un cuchillo, ¡y mucho menos estando sobre un cadáver, ya que producían cortes tan limpios y profundos! Tras el examen forense, al examinar el cadáver, las heridas eran muy lisas. No pudieron haber sido cortadas lentamente con un cuchillo o una sierra, ¡algo que escapa a la capacidad humana! La única explicación es que fueron cortadas con una máquina de corte."

"Ah, ya veo. ¿Qué más encontraste en la montaña Silang? ¿Por qué terminaron esas cosas allí? ¿Por qué el asesino no las escondió?" De repente lo comprendí.

Sí, nosotros también estábamos desconcertados. Como había estado lloviendo intermitentemente, cuando llegamos, las huellas habían desaparecido. Los vecinos nos contaron que este lugar era una fosa común antes de la liberación, y que la lluvia solía arrastrar huesos humanos. No teníamos ninguna otra pista.

"¿Cuáles son entonces tus nuevas hipótesis sobre el caso?", pregunté.

“Empezamos a preguntarnos si la víctima habría salido corriendo de la fábrica por su cuenta en plena noche por algún motivo. Pero eso era imposible. Si el fallecido hubiera salido solo, habría llevado un abrigo y un paraguas. Sin embargo, después de que la familia y sus compañeros de piso revisaran sus pertenencias, concluyeron que el abrigo seguía en pie y que el paraguas estaba intacto.”

"Ya que podemos estar seguros de que el asesino durmió en la cama de la víctima, ¿quedaron algunos cabellos?", interrumpí de repente.

No, el asesino era tan eficiente que no cometería tal error. Simplemente modificamos ligeramente nuestra hipótesis original: el asesino sacó a la víctima para matarla y luego la trajo de vuelta en un contenedor sellado. El resto de la hipótesis se mantiene. Lo único que no podemos explicar es por qué se tomaría tantas molestias para transportar el cuerpo de vuelta al dormitorio. Incluso tu razonamiento de incriminar a un fantasma no tiene sentido, porque dejar el cuerpo fuera de la fábrica y regresar solo al dormitorio podría habernos confundido sobre el momento y el método del crimen, y el riesgo habría sido mucho menor.

"La psicología del asesino va más allá de lo que la gente común puede imaginar; una persona normal no haría algo así. Este asesino parece tener amplios conocimientos de criminología y padece inestabilidad mental. Creo que partiste de la base de que se trataba de una máquina de cortar y de que el asesino posiblemente tuviera antecedentes penales."

De hecho, publicamos una línea telefónica para denuncias en el periódico, solicitando información del público. Consultamos los registros delictivos de los años posteriores a la Revolución Cultural para ver si había casos similares, interrogamos a delincuentes detenidos y liberados, e incluso acudimos a hospitales psiquiátricos, pero sin éxito. Investigamos máquinas de corte, tornos y todo tipo de herramientas, pero seguimos sin encontrar ninguna pista que valiera la pena seguir. Aparte de la ropa y los órganos de la víctima, no encontramos absolutamente ningún otro rastro. ¡Es realmente insólito!

Memorias de un viejo explorador

"Debías de estar desesperado, bajo mucha presión. ¿Las cosas mejoraron después?", le pregunté con comprensión.

"Pasó una semana rápidamente porque el caso seguía sin resolverse y el cuerpo permanecía congelado. El hermano del fallecido acudió varias veces, expresando que sus padres querían recuperar el cuerpo para darle sepultura lo antes posible y que pudiera descansar en paz. Las autoridades no accedieron porque debían dar explicaciones a la familia del fallecido y al público."

La mañana antes de la fecha límite, recibimos una llamada de un hombre de mediana edad que nos dijo que su padre tenía algo que comunicar, así que acudimos rápidamente. El anciano tenía más de setenta años y acababa de regresar del hospital. Había oído hablar del caso y le pidió a su hijo que nos llamara. Nos contó que había sido policía, pero que se había jubilado hacía más de diez años.