« Elle ne vous a pas contacté ? Elle aurait dû quitter la ville. Je suis allé la chercher et l'ai ramenée chez elle, mais voyant que le bus était plein de gens qui attendaient pour recouvrer des dettes, elle n'est pas descendue et est allée à la gare routière. Mais d'après ce que vous dites, il semblerait qu'elle avait rendez-vous avec le vieux Wang cet après-midi ? »
Shang Kun acquiesça et dit : « Le vieux Wang ne me l'a pas expliqué clairement non plus. C'est étrange ; ses explications étaient vagues. Mais il a dit qu'il me donnerait toutes les réponses. Nous déjeunerons chez lui, puis nous attendrons Yu Fengmian. Si tu ne peux pas te résoudre à partir, ne sors pas. Écoute simplement depuis la pièce d'à côté. » Shang Kun pensa : « Comment peut-on se lier d'amitié avec un voleur ? »
Lin Weiping jeta un coup d'œil à l'heure sur la voiture et dit : « Tu avais dit que tu allais te détendre ce week-end, mais en fait, tu m'as piégé pour que je vienne t'accompagner. Quand on arrivera à Hangzhou et qu'on trouvera la maison du vieux Wang, il sera déjà midi. Après, il faudra qu'on retrouve Yu Fengmian. On aura bien le temps de visiter le lac de l'Ouest ou de faire du shopping ! Bon, discutez, moi je vais dormir et bronzer. »
Bien qu'il s'y fût préparé mentalement, Lin Weiping fut tout de même surpris de voir la voiture garée devant un portail gardé par des agents de sécurité pour l'enregistrement. Un tel traitement après sa retraite témoignait du statut qu'avait occupé le père de M. Wang.
En franchissant le portail, on est accueilli par une végétation luxuriante. Les arbres qui bordent l'allée, centenaires et vigoureux, confèrent au lieu une teinte verte riche et luxuriante qui ne paraît pas désolée, même sous le soleil d'hiver. Près de la maison du vieux Wang, des arbustes bas offrent une ombre généreuse, et leurs branches noueuses et robustes constituent un spectacle saisissant. Lin Weiping, en sortant de la voiture, soupire : « C'est une véritable villa. Si ce quartier était à vendre, je me demande à quel prix astronomique il atteindrait à Hangzhou. »
Voyant qu'elle s'attardait et regardait autour d'elle, Shang Kun l'entraîna à l'intérieur. Le vieux Wang, qui avait déjà entendu le bruit, descendit et attendit. Un beau plat froid était déjà disposé sur la table. Le vieux Wang fut légèrement surpris de voir Lin Weiping, mais en voyant le regard que Shang Kun lui portait, il comprit. Il semblait que Shang Kun avait déjà accepté Lin Weiping comme son épouse et ne le lui cachait plus. Les plats cuisinés par le vieux Wang étaient vraiment authentiques. Tous trois burent un peu de vin, bavardèrent et rirent, et mangèrent jusqu'à 13h30. À ce moment-là, le portier appela pour demander si Yu Fengmian pouvait entrer. Le vieux Wang et Shang Kun échangèrent un regard et sourirent : « Vous pouvez sortir un instant, d'accord ? Je dois régler quelques affaires personnelles. Venez, asseyez-vous et écoutez. » Lin Weiping et Shang Kun entrèrent dans une petite pièce attenante. Cette pièce était dotée d'une grande baie vitrée donnant sur l'extérieur, et à travers la vitre, on pouvait voir le salon et entendre les conversations à l'intérieur. Le vieux Wang expliqua que la cloison vitrée empêchait quiconque de voir à l'intérieur
; seuls ceux qui se trouvaient à l'intérieur pouvaient voir dehors. Après que Lao Wang fut entré dans le salon, Lin Weiping sourit à Shang Kun et dit
: «
Les habitudes d'une famille de haut fonctionnaire sont vraiment particulières
; ils ont même pensé à ce genre de mécanisme.
» Shang Kun lui fit signe de se taire, car Yu Fengmian était déjà apparu à la porte d'entrée.
Lin Weiping fut très surprise de voir Yu Fengmian. Quelle époque pouvait-elle bien être pour être vêtue de façon si colorée et juvénile
? Ses vêtements étaient totalement inadaptés à son âge et à son rang. Étrangement, elle portait une fine robe de bal en laine, apparemment insensible au froid, associée à des bottines pointues à la mode
; un ensemble pour le moins bizarre. À l’intérieur, Shang Kun fronça les sourcils, puis remarqua que le vieux Wang avait disparu, laissant la nourrice servir le thé à Yu Fengmian. Lin Weiping se demanda si Yu Fengmian essayait de séduire le vieux Wang. Mais ce dernier se laisserait-il prendre au piège
? Cependant, en voyant la nourrice et Yu Fengmian discuter si intimement, il semblait qu’elles se connaissaient
; c’était étrange. Yu Fengmian serait-elle une ancienne flamme du vieux Wang
?
Yu Fengmian était assise sur le canapé, attendant. Venue pour affaires, elle patienta longuement, puis finit par se lever et interpella la gouvernante qui faisait la vaisselle : « Pourquoi le vieux n'est-il pas encore descendu ? Fait-il la sieste ? » À ces mots, Lin Weiping ne put s'empêcher de regarder Shang Kun, lui aussi surpris. « Le vieux » ? Se pourrait-il qu'elle cherche le père de Wang ? Voilà qui promettait ! Pas étonnant que Wang leur ait demandé de partir un moment ; impliquer son père était plutôt délicat.
À ce moment précis, la voix du vieux Wang retentit derrière eux : « Vous êtes venus demander de l'aide au vieil homme ? Pourquoi n'avez-vous pas fait vos recherches auparavant ? J'ai déjà envoyé le vieil homme en voyage à l'étranger, et maintenant il n'y a plus personne pour vous aider. »
En le voyant, Yu Fengmian se leva brusquement, son expression changea radicalement, et après un moment de silence stupéfait, elle se tourna pour partir. Le vieux Wang s'avança pour lui barrer le passage, ricanant : « Puisque tu es là, pourquoi cette hâte de partir ? Tsk tsk, habillé comme un jeune homme, le vieux va sûrement t'apprécier. Tu sais vraiment comment le flatter. D'ailleurs, tu es avec lui depuis six ou sept ans, n'est-ce pas ? Même la nourrice te connaît. Il semble que j'étais le seul à être tenu à l'écart. Si tu n'avais pas utilisé les relations du vieux pour me voler ce terrain de choix, je n'aurais jamais songé à enquêter sur qui te finance. Le vieux te voue une loyauté sans faille, prêt même à abandonner son fils pour te faire plaisir. Il m'a poignardé dans le dos, et je me demande combien de personnes se moquent de moi en secret. Tu as dû te moquer de moi un nombre incalculable de fois intérieurement, n'est-ce pas ? Maintenant que les choses se compliquent, tu essaies encore de te servir du vieux ? Tu veux qu'il fasse pression sur moi ou sur Ah Kun ? Mais crois-tu vraiment que je referais la même erreur ? » Au fait, j'ai renvoyé le vieil homme parce que je savais que vous viendriez le chercher. Et vous l'avez fait.
Le visage de Yu Fengmian était d'une pâleur cadavérique. Ses mains, involontairement crispées, s'agrippaient au dossier du canapé à côté d'elle, la soutenant de tout son poids. Lin Weiping pouvait presque entendre son cœur se briser. Cela expliquait tout. Pas étonnant que le vieux Wang la déteste autant
; il ne s'agissait pas seulement de gagner ou de perdre en affaires, mais aussi d'une humiliation indicible. La faute incombait à Yu Fengmian pour être allée trop loin. Compte tenu de sa relation ambiguë avec son père, elle aurait au moins dû éviter de l'affronter directement. Il y avait plus d'un terrain en ville
; pourquoi avait-elle dû s'emparer de celui que le vieux Wang était sur le point d'acquérir
? N'était-ce pas une véritable gifle
? Sans parler de l'utilisation d'acier de mauvaise qualité pour la construction de la maison… elle n'avait qu'elle-même à blâmer.
Mais bientôt, Yu Fengmian se redressa, se mordant la lèvre, et dit avec un sourire froid : « Vieux Wang, pourquoi ne demandez-vous pas à votre père ? Qui est-il ? Qui suis-je ? Même votre maison est lourdement gardée. S'il n'avait pas été attiré par moi à cause de mon apparence, comment aurais-je pu m'approcher de lui ? S'il m'appréciait, aurais-je osé le repousser ? Pourrais-je encore vivre ? Croyez-vous que ce vieil homme soit si aimable que je doive le supplier ? J'ai subi des humiliations à son sujet, ne puis-je pas demander une compensation ? De plus, vous avez aussi utilisé les relations de votre père pour obtenir ce terrain. Bien que cela paraisse mieux que mes méthodes, quelle est la différence ? C'est tout aussi méprisable. Dans ce cas, vous n'avez aucune raison de m'en prendre à moi. Blâmez plutôt votre père. Qui vous a dit que vous n'aviez aucune place dans son cœur ? » pensa Lin Weiping. Yu Fengmian n'était pas du genre à se laisser faire.
Le vieux Wang renifla et dit : « C'est étrange. Nos méthodes sont donc les mêmes. Je vais le dire à tout le monde en ville et les laisser juger qui finira par perdre la face. Ça vous convient ? »
En entendant cela, le visage de Yu Fengmian devint livide. Elle savait pertinemment que si la nouvelle se répandait, le vieux Wang trouverait cela parfaitement acceptable, mais elle, elle ne pourrait plus jamais marcher la tête haute. Même le père du vieux Wang ne serait pas inquiété, puisqu'il était à la retraite
; tout au plus, ce serait considéré comme une question de conduite. Mais les hommes, dans cette société, s'enorgueillissent souvent de leur vie dissolue et n'en ont pas honte, laissant les femmes seules en subir les conséquences. Elle finit par s'effondrer sur le canapé et, après un long silence, parvint à dire
: «
Comment allez-vous me traiter
?
»
Le vieux Wang la fixa un instant avant d'élever la voix : « Ah Kun, sors, je t'en prie. » Lin Weiping, voyant l'état pitoyable de Yu Fengmian, fut prise d'une pointe de compassion. Elle ne put s'empêcher de se lever et de retenir Shang Kun par la manche, alors qu'il s'apprêtait à partir. Elle le regarda, puis Yu Fengmian, et après un moment d'hésitation, elle ravala les supplications qui allaient lui échapper. Elle savait que si Shang Kun accédait à sa requête, le vieux Wang pourrait bien refuser. Étant tous deux de mèche, il était impossible que l'un dise une chose et l'autre une autre. De plus, la concession de Shang Kun pouvait se traduire par des pertes de plusieurs dizaines de millions de yuans. Lin Weiping savait qu'elle ne pouvait pas prendre un tel risque, de savoir ce qui importait le plus à Shang Kun : elle-même ou des millions de yuans. Alors, elle le lâcha et dit doucement : « Je vais faire un tour. Discutez-en. » Sur ces mots, elle sauta par la baie vitrée et disparut. En la voyant ainsi, Shang Kun comprit parfaitement ses pensées. Mais comme elle avait renoncé à toute solution, il fit semblant de ne rien savoir. Il était également furieux contre Yu Fengmian.
Chapitre
Vingt cinq
Lin Weiping prit la route, contourna la chaussée de Bai, puis s'arrêta au parc de Flower Harbor. Il prit deux sacs de pain à l'entrée, s'assit près de la porte latérale du parc et donna à manger aux poissons sur un gros rocher sous le pont de Su Causeway. Mais son esprit était loin d'être apaisé. Tandis qu'il déchirait le pain, ses pensées étaient constamment tournées vers les négociations en cours de l'autre côté.
Yu Fengmian est effectivement autoritaire, il est donc compréhensible que Lao Wang l'ait sévèrement punie. Shang Kun profitait de la notoriété de Lao Wang, mais malgré tous ses efforts, il n'a pas pu obtenir d'usine gratuitement ; Yu Fengmian méritait donc d'obtenir quelque chose. Le point crucial est le chantier qu'elle a arraché à Lao Wang en utilisant des barres d'acier de qualité inférieure ; on ignore comment les dettes de ce secteur seront réglées. Si elle est venue voir le patriarche de Lao Wang aujourd'hui, ce n'était pas pour lui demander d'apaiser les tensions avec Lao Wang, mais plutôt pour qu'il intervienne auprès de la banque. Compte tenu des nombreuses relations de Lao Wang et de la puissance de Shang Kun, il n'est pas impossible qu'ils manipulent la banque pour obtenir un prêt pour Yu Fengmian. Le fait que Lao Wang ait prémédité l'exil de son patriarche et l'ait rendu injoignable montre qu'il avait anticipé les agissements de Yu Fengmian. Après tant d'années passées dans le milieu, Yu Fengmian a rapidement compris que la situation était désespérée, d'où son désespoir et sa résignation face à son sort. Profitant de son arrivée, le vieux Wang se servit aussitôt de ses méfaits passés pour lui adresser une réprimande cinglante, anéantissant instantanément l'arrogance de Yu Fengmian. Cette dernière se trouvait clairement en position de faiblesse, tant psychologiquement que pratiquement. Afin d'éviter un enlisement plus profond et un conflit prolongé, Yu Fengmian n'eut d'autre choix que de se sacrifier, vendant ses biens aux enchères au vieux Wang et à Shang Kun. Force est de constater que, cette fois-ci, Shang Kun fut le principal bénéficiaire.
À cette pensée, Lin Weiping ressentit soudain un frisson. Le fils de Shang Kun était encore jeune
; comment percevrait-il sa relation avec Shang Kun à l’avenir
? Rares sont ceux qui restent neutres face aux conjoints successifs de leurs parents. Bien que la relation de Yu Fengmian avec le père du vieux Wang fût illicite, elle avait duré de nombreuses années, et pourtant le vieux Wang agissait avec une haine encore plus grande. Ce conflit d’intérêts, ajouté à l’humiliation, ne faisait qu’attiser les tensions.
Et comment les autres percevraient-ils sa relation avec Shang Kun ? Yu Fengmian avait certes utilisé son corps, mais combien de prostituées avaient connu un tel succès ? N'était-ce pas uniquement grâce à ses propres talents ? Mais au fond, qui se soucie de ses talents ? Les femmes sont les plus vulnérables face au mépris du monde, et Yu Fengmian, aussi forte fût-elle, ne faisait pas exception. Lin Weiping pouvait vivre une vie insouciante sans Shang Kun ; au contraire, être avec lui signifiait que ses succès seraient perçus comme le fruit de son soutien. Et inévitablement, des personnes mal informées et jalouses inventeraient des relations ambiguës à leur sujet. De telles rumeurs se répandent à la vitesse de l'éclair, et même si elles étaient infondées, comment une femme célibataire comme elle pourrait-elle y faire face ?
En pensant à Shang Kun, Lin Weiping ne put s'empêcher de regarder ses propres mains, qui tenaient le pain. Ces mains n'étaient pas petites ; les décrire comme ayant des doigts fins et délicats comme du jade serait exagéré. Elles étaient même plutôt fortes ; elle avait manipulé de lourdes machines et inspecté personnellement le matériel de l'entreprise, et chez elle, elle faisait tout elle-même : la plomberie, l'éclairage, et même changer des pneus de temps en temps. Son visage et sa silhouette mettaient parfaitement en valeur ces mains. Tout le monde savait qu'elle était une femme, mais rares étaient ceux qui la traitaient comme telle. Même ceux qui l'avaient d'abord prise pour une femme changèrent d'attitude et n'osèrent plus jamais la traiter comme telle. Elle-même ne semblait pas se considérer comme une femme. On décrivait généralement une femme comme douce, gracieuse, belle et charmante, mais Lin Weiping l'entendait toujours décrite comme rusée, généreuse, directe et audacieuse. Elle se demandait ce que Shang Kun lui trouvait. Était-ce parce qu'il était plus fort, ce qui lui permettait de voir au-delà des apparences, de percer sa carapace et de découvrir son cœur tendre ?
Gong Chao appartient désormais au passé. Shang Kun est ce qui s'en rapproche le plus, mais l'aime-t-elle vraiment
? Elle éprouve des sentiments pour lui, elle l'admire, c'est certain, mais leur relation a été marquée par tant de manipulations, de suspicions et un certain ressentiment. Ce n'est que récemment que les choses ont commencé à s'apaiser. Mais aimer Shang Kun inconditionnellement, sans arrière-pensée, semble impossible. D'ailleurs, est-elle seulement capable d'une telle dévotion
? Son parcours de vie, l'expérience qu'elle a accumulée, ne l'ont pas amenée à croire que le monde est meilleur
; au contraire, cela l'a incitée à la réflexion et à tout remettre en question.
C'est un véritable dilemme. Si l'on évalue la relation avec Shangkun selon le critère commercial habituel de la rentabilité, alors les conditions de Shangkun, une fois quantifiées, auraient certainement du poids. Cependant, la relation entre les deux n'est ni un partenariat commercial ni une fusion
; comment, dès lors, la mesurer
?
Soudain, elle remarqua une agitation autour d'elle. Levant les yeux, elle vit une foule nombreuse rassemblée, tous les yeux rivés sur le lac devant elle. Lin Wei se calma et regarda à son tour. Elle vit d'innombrables petits poissons rassemblés là, se pressant comme des nuages sombres sous la surface. Elle jeta un morceau de pain d'environ deux doigts de large, et les poissons se précipitèrent aussitôt dessus, disparaissant de la surface en un instant. Leur densité était comparable à celle d'un marchand de thons vendant des loches dans un seau. Voyant que d'autres petits poissons continuaient d'affluer et que ceux devant lui ne semblaient pas vouloir partir, Lin Weiping fut émerveillé. Il trouvait ces pomfrets bien plus mignons que les carpes rouges difficiles servies aux touristes au parc du Port des Fleurs. Emporté par son enthousiasme, il déchira un morceau de pain et le jeta dans l'eau un peu plus loin, là où il y avait moins de poissons. Instantanément, les poissons, qui étaient entourés d'étoiles, se transformèrent en une masse sombre poursuivie par des nuages colorés. Il entendit un léger murmure d'étonnement venant des personnes derrière lui, et il en resta bouche bée. Il déchira le pain encore plus vite, et même lorsque Shang Kun l'appela sur son portable, il l'ignora presque, lui donnant précipitamment l'adresse et lui demandant d'apporter d'autres tranches de pain.
Shang Kun fut conduit là par Lao Wang. Tous deux, portant du pain, se rendirent au premier pont à l'entrée de la chaussée de Su, dont Lin Weiping avait parlé. Ils virent une foule rassemblée au pied du pont, gesticulant et faisant tout un tapage. L'homme assis au milieu n'était autre que Lin Weiping. Lao Wang demanda avec curiosité : « Que fait Xiao Lin ? A-t-il laissé tomber quelque chose dans l'eau ? »
Shang Kun n'y croyait pas et dit : « Impossible ! Tout le monde est si joyeux, ils doivent faire quelque chose de bien. Si Xiao Lin avait laissé tomber quelque chose, personne ne s'en serait rendu compte. » Ils descendirent ensemble, se frayèrent un chemin à travers la foule et se faufilèrent pour jeter un coup d'œil. Ils se regardèrent et sourirent. Un instant auparavant, ils se disputaient avec Yu Fengmian à la maison, mais maintenant, ils étaient tous détendus, jouant à des jeux d'enfants. Ce n'était vraiment pas le genre de chose que Lin Weiping ferait. Shang Kun poussa un soupir de soulagement. Il avait vu Lin Weiping l'air mal en point lorsqu'elle avait sauté par la fenêtre et avait craint qu'elle ne s'inquiète pour rien. La voyant s'amuser, il était enfin rassuré.
L'apparition soudaine d'une telle abondance de pain fit sourire tout le monde, et les poissons, sans doute encore plus enthousiastes, se joignirent aux festivités. Au bout d'un moment, le pain vint à manquer, et les poissons s'éloignèrent peu à peu en plongeant plus profondément, ne laissant à la surface du lac qu'un ou deux petits pomfrets réticents. Puis, le ciel commença à s'assombrir. Le vieux Wang, sans attendre de réponse, dit : « Vous deux, Ah Kun ou Xiao Lin, montez dans ma voiture. Nous trouverons un endroit où manger et nous rentrerons ensemble. Je ne vous fais pas confiance pour rester ensemble ; je suis sûr que vous allez me filer entre les doigts. »
Shang Kun jeta un regard prudent à Lin Weiping. Elle se contenta de fusiller Lao Wang du regard, sans manifester d'autre réaction. Il ajouta : «
Montre-moi. J'ai quelque chose à dire à Xiao Lin. Je te suis.
»
Le vieux Wang renifla et lança une menace cinglante avant de monter dans sa voiture : « Si vous osez griller un feu rouge sans que je vous voie, la police fouillera toute la ville pour vous retrouver. »
Shang Kun l'ignora et dit à Lin Weiping : « Je conduis. Ce type conduit trop imprudemment ; j'ai peur que tu ne puisses pas le suivre. » Effectivement, le vieux Wang monta dans la voiture et quitta le parking en trombe, surprenant le préposé au stationnement qu'il évitait d'un coup. Shang Kun le suivit de près, mais dit : « Ce n'est pas grave si tu ne le suis pas. Ce type va toujours au même restaurant ; il ne change jamais rien. » Au premier feu rouge, la voiture du vieux Wang avait disparu. « Tu as l'air préoccupé. Est-ce à cause de Feng Mian ? »
« Oui, que lui est-il arrivé ? La voir ainsi aujourd'hui m'a vraiment touchée. Elle était quelqu'un d'important, après tout. » En pensant à Yu Fengmian, si âgée, vêtue de vêtements si éclatants et colorés, j'ai éprouvé de la peine pour elle et j'ai pensé que c'était un gâchis de talent.
«
Le vieux Wang reprendra toutes les dettes et tous les actifs du chantier qu'elle lui a pris. L'usine me sera restituée. Cependant, je dois verser au vieux Wang 10 millions de yuans à titre de compensation pour l'insolvabilité de Yu Fengmian concernant le chantier. Il n'y a pas d'acompte pour cette somme. Elle sera remboursée en quatre ans à raison de 2 millions de yuans par trimestre. La vie de Yu Fengmian ne sera plus trop difficile à l'avenir.
»
Lin Weiping a rapidement calculé les chiffres mentalement et a demandé : « Quel est votre prix cible pour votre usine ? »
Shang Kun sourit et dit : « C'est bien que vous ayez enfin pensé à une éventuelle perte pour moi. Je suis très soulagé. Ce prix était déjà inférieur à ce que j'espérais, car Yu Fengmian savait qu'elle ne pourrait pas continuer l'activité et que Lao Wang la pressait. Elle devait donc s'en débarrasser au plus vite. De plus, j'ai payé en plusieurs fois sur quatre ans, ce qui a atténué la pression. Le prix était quasiment le même que celui d'une location d'usine ailleurs. »
Lin Weiping a ri et a dit : « Ce prix est tout à fait raisonnable pour Yu Fengmian maintenant. Vous ne l'avez pas achevée alors qu'elle était déjà à terre. Cependant, cela représente tout de même une perte énorme pour elle. »
Shang Kun a déclaré : « Nous ne pouvons pas la pousser à bout. Si elle continue de retarder la vente de cette usine, je serai moi aussi dans une situation délicate, car je détiens toujours le dossier d'appel d'offres. Si je n'y parviens pas, les pertes seront considérables et je ne pourrai plus me permettre de rester dans le secteur. Le vieux Wang est également dans une situation difficile. Les prix de l'immobilier s'envolent et tout le monde parle d'une bulle immobilière. On ne sait pas quand elle éclatera. Le vieux Wang craint aussi que Yu Fengmian ne fasse traîner les choses. Plus cela dure, plus les problèmes s'accumulent. Personne ne sait si ce terrain de premier choix deviendra inutilisable à terme. De plus, le vieux Wang a un projet annexe qui a déjà commencé. Il a toujours prévu de faire du terrain de Yu Fengmian son projet principal. Si cela traîne en longueur, son projet annexe deviendra ridicule. Nous ne pouvons donc pas nous arrêter là pour aujourd'hui. Nous ne pouvons pas la détruire complètement. Nous savons que Yu Fengmian a dû elle aussi peser le pour et le contre. C'est pourquoi elle a hésité à… » Elle n'est pas réapparue depuis son retour en Chine. Nous étions impuissants. Nous ne voulions pas qu'elle se manifeste d'elle-même. Alors, le vieux Wang a pris l'initiative d'évoquer la relation de son père avec Yu Fengmian, ce qui a déstabilisé cette dernière et l'a forcée à s'asseoir et à parler. Ne le prenez pas mal. Il ne s'agit en aucun cas de harcèlement envers une femme.
En entendant cette dernière phrase, Lin Weiping ressentit une douce chaleur au cœur. Elle ne s'attendait pas à ce que Shang Kun ait percé ses pensées à jour. Il dit : « C'est une stratégie tout à fait classique. J'aurais fait de même. Mais ce à quoi je pense est profondément injuste. Si cela avait été un homme, l'affaire entre Yu Fengmian et le vieil homme de la famille Wang n'aurait pas été utilisée comme moyen de pression. Au moins, le vieil homme n'aurait pas été mis à l'écart. Sur ce point, les femmes sont désavantagées, et de façon significative. »
« Je sais ce qui t'inquiète. » Arrivés à l'hôtel indiqué par Lao Wang, ils descendirent ensemble. « Laisse-moi te dire autre chose. Au départ, j'avais pensé à Huang Bao pour cette collaboration avec Linde. Il était relativement disponible au début et m'a beaucoup aidé dans les préparatifs. Mais comme tu l'as constaté l'autre jour, personne ne peut te remplacer. Huang Bao lui-même a admis, pendant sa pause, qu'il se retirait. Tout ce que tu as accompli aujourd'hui, tu le dois à tes propres efforts et je n'y suis pour rien. Mais si nous avons la chance de retravailler ensemble, je ne te demanderai pas de rester dans mon ombre. Je t'ai dit que nous formions une excellente équipe, et je pense que les personnes perspicaces le remarqueront. Quant aux commentaires des autres, ne les écoute pas. L'avenir nous le dira. Ne laisse pas cela créer des tensions entre nous. »
Lin Weiping hocha la tête sans dire un mot. Shang Kun avait raison, mais elle était bloquée dans ses pensées. Shang Kun la regarda, comme s'il attendait une réponse, et elle garda la tête baissée. Voyant cela, Shang Kun soupira et dit doucement
: «
Que veux-tu que je fasse
? Tu sais que je ne sais pas trouver les mots justes, mais sache que je te comprends mieux que quiconque.
»
Lin Weiping était en proie à un tourbillon d'émotions. Alors qu'il s'apprêtait à parler, le vieux Wang s'avança, claqua des mains et rit : « D'habitude, vous avez tout le temps de discuter, pourquoi faut-il que vous le fassiez devant moi maintenant ? Vous profitez clairement du fait que je suis seul aujourd'hui. Ne soyez pas arrogant, j'ai déjà fait venir quelqu'un, une beauté à couper le souffle. Petit Lin, je ne te vise pas personnellement, je ne supporte tout simplement pas l'attitude suffisante d'Ah Kun, qui se prend pour un plus fort que moi. » En parlant, il jeta un coup d'œil à Shang Kun.
Shang Kun lui sourit, puis se retourna vers Lin Weiping. Ce dernier se contenta de dire : « De toute façon, la belle n'est pas encore arrivée. Je vais d'abord faire un tour au centre commercial d'à côté et je reviens tout de suite. » Il partit comme s'il s'enfuyait.
Le vieux Wang la regarda partir et demanda à voix basse : « Que se passe-t-il ? Que manigancez-vous toutes les deux ? Xiao Lin va-t-elle plaider la cause de Yu Fengmian ? Si vous avez des ennuis, je parlerai pour vous. »
Shang Kun rit et dit : « Comment peut-elle être aussi bête ? Impossible. » Tout en parlant, il sortit une cigarette, l'alluma, tira une bouffée, puis dit, les yeux mi-clos : « Je vais la demander en mariage, alors tu dois m'aider aujourd'hui. »
Le vieux Wang, surpris, s'exclama : « Quoi ? Tu as dépensé une fortune pour récupérer l'usine que Yu Fengmian avait attribuée à ton ex-femme ! Tu n'as pas assez souffert ? Xiao Lin est une femme formidable, je l'apprécie beaucoup, mais sache qu'avec ses méthodes, la moitié de tes biens finira par se retrouver entre ses mains. Réfléchis-y bien et attends un an ou deux avant de prendre une décision. Je ne crains pas de vous offenser, mais je te conseille la prudence. » En parlant, son téléphone frôlait presque la poitrine de Shang Kun.
Shang Kun se demanda : « Et si on laissait traîner les choses encore un an ou deux ? Xiao Lin serait-elle toujours une menace ? » Mais bien sûr, il ne pouvait le dire à personne. Il se contenta de sourire et dit : « J'y ai réfléchi. Lin Weiping m'a plu dès que je l'ai vue. On a tellement de choses à se dire. Elle comprend tout ce que je dis, et j'adore l'écouter. Ce que j'apprécie le plus, c'est son élégance, sa conscience et sa perspicacité empreinte d'humanité. Yu Fengmian est une autre femme forte, mais elle n'est pas à son niveau. Bon sang, à quoi me servirait tout cet argent ? Je lui donnerai la moitié. Tant qu'elle est heureuse d'être ma femme, ça me va. Elle n'est pas sans cœur. »
Le vieux Wang resta un instant sans voix avant de finalement dire : « Ce que tu dis est pertinent. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi perspicace. Le vieux Guan disait toujours que quelqu'un comme toi, qui a fait des études supérieures, est différent de nous ; tu vois les choses clairement. Frère, si je ne t'aide pas, qui le fera ? Qui appelle ? » Il répondit au téléphone, mais c'était une belle femme. Il se sentit soudain un peu agacé, marmonna quelques « hum » et raccrocha. « Regarde, elle vient de partir. Toutes les belles femmes doivent être parfaitement maquillées avant de sortir », dit-elle en tapotant plusieurs fois sur son téléphone.
Shang Kun dit : « La première et la deuxième fois que j'ai vu Lin Weiping, elle est venue me voir en T-shirt et en jean, sans maquillage. Elle n'est pas jolie, mais plus on la regarde, plus elle devient charmante. Vieux Wang, pour être honnête, c'est bien d'avoir quelqu'un à qui parler de ses sentiments. Que peuvent bien savoir ces jeunes filles ? »
Le vieux Wang laissa échapper un petit rire : « Ce que vous dites est vrai. Heureusement, ma femme n'est pas trop stricte avec moi, mais elle est toujours de mon côté. Cependant, je suis comme mon mari : j'ai un faible pour les belles femmes, et je doute de pouvoir changer cela, contrairement à vous. En réalité, le vieux Zhou est un modèle pour sa femme. Je me demande si vous le surpasserez un jour ? Mais comme vous êtes un homme plus âgé avec une femme plus jeune, vous devrez certainement la choyer davantage. » Il fit ensuite un clin d'œil et sourit.
Ces mots ont touché un point sensible chez Shang Kun, qui a immédiatement rétorqué : « Que voulez-vous dire par "vieil homme, jeune femme" ? Cela ne compte que s'il y a une différence d'âge de douze ans. »
Tandis que les deux plaisantaient, Lin Weiping, à l'intérieur du magasin, reçut un appel. Le numéro était celui du Vieux Wang, mais lorsqu'elle décrocha, c'était la voix déformée de Shang Kun, mêlée à des bruits de fond. « J'ai bien réfléchi. Lin Weiping m'a plu dès que je l'ai vue. J'ai des tas de choses à lui dire. Elle comprend tout ce que je dis, et j'adore l'écouter. J'aime particulièrement son assurance, sa conscience et sa perspicacité empreinte d'humanité. Yu Fengmian est d'un tout autre niveau, même si elles sont toutes les deux des femmes fortes. Bon sang, à quoi bon tout cet argent ? Prends la moitié, du moment qu'elle est heureuse d'être ma femme, c'est tout ce qui compte. Elle n'est pas sans cœur. » Puis, un silence. Lin Weiping comprit aussitôt que le Vieux Wang avait eu la gentillesse d'enregistrer la conversation et de la lui faire écouter. Elle était stupéfaite. Même si ce n'était pas l'intégralité des pensées de Shang Kun, cela reflétait certainement une partie de ses véritables sentiments. Elle s'était toujours méfiée de lui, craignant qu'il ne se serve d'elle, mais il s'avérait qu'elle l'avait mal compris. Pourquoi ne lui avait-il rien dit lui-même
? Était-ce cela qu'il voulait dire par «
pas doué pour les beaux discours
»
? Mais ses paroles n'avaient rien de doux
; elles étaient ponctuées de «
zut
», comme s'il les avait prononcées le cœur lourd. Bien sûr, il avait été son patron pendant si longtemps, il n'oserait sans doute pas dire de telles choses à une jeune fille qui était encore sa subordonnée. En réalité, il avait semé de nombreux indices, mais j'étais trop sur mes gardes à ce moment-là et je ne les avais pas bien saisis. Je suis restée longtemps les yeux rivés sur mon téléphone, le regard vide, avant de reprendre mes achats, de terminer rapidement et de revenir aussitôt. Pendant ce temps, ils étaient toujours assis seuls à table, les plats froids déjà disposés
; la belle n'était pas encore arrivée.
Lin Weiping se sentait très mal à l'aise. Le vieux Wang lui adressait un sourire narquois. Shang Kun, ignorant probablement tout de ce qu'il avait manigancé, la vit s'approcher. Il lui fit signe de s'asseoir à côté de lui et lui demanda avec un sourire
: «
Qu'as-tu acheté
? On dirait que tu as fait de belles affaires.
»
Lin Weiping regarda le vieux Wang et ne put finalement s'empêcher de le réprimander : « Ne ris pas, sinon je m'occuperai de toi aujourd'hui. »
Le vieux Wang frappa du poing sur la table et s'exclama : « Qu'attendons-nous ? Mademoiselle, servez le vin, nous n'attendons plus, mangeons ! » Il désigna ensuite la place réservée à la belle femme et ajouta : « Remplissez son verre. C'est absurde de nous faire attendre aussi longtemps ! » La jeune femme, très prévenante, servit d'abord Shang Kun, puis le vieux Wang, et enfin Lin Weiping. Dès que le verre de Lin Weiping fut rempli, il leva aussitôt vers le vieux Wang et dit : « Vieux Wang, merci, je voudrais porter un toast à votre santé. » Shang Kun, ignorant de la situation, jeta un regard inexplicable entre les deux hommes, regrettant de ne pas pouvoir avertir le vieux Wang de ne pas s'en mêler.
Le vieux Wang rit : « Ah Kun, ne me tue pas du regard ! Va-t'en, tu ne tiens pas l'alcool. Ce verre n'est pas injuste envers moi ; Xiao Lin aurait dû porter un toast trois fois. » Il vida son verre d'un trait avec Lin Weiping, en versa un autre, puis tous trois trinquèrent et burent. C'est alors que la belle femme entra. Elle était vraiment magnifique, sa peau jeune rayonnante comme du jade. Bien que le vieux Wang ait grommelé plus tôt à cause de son retard, il affichait un large sourire en la voyant enfin. Lin Weiping ne put s'empêcher de regarder Shang Kun, remarquant derrière ses lunettes un sourire taquin. Sans même avoir besoin de le demander, elle comprit qu'il voulait dire : « Tu es jalouse ? » Elle rougit, mais ne voulut pas détourner le regard. Après un instant d'hésitation, elle se pencha vers Shang Kun et lui dit doucement : « Je t'offre un café plus tard. Ne bois pas trop, j'ai quelque chose à te dire. » Mais elle se sentait mal à l'aise de le dire. L'appeler « Président Shang » aurait été trop formel, mais le dire ainsi était trop intime. Les yeux de Shang Kun s'illuminèrent et il acquiesça. Heureusement, le vieux Wang avait vraiment hérité des gènes de son père : il n'avait pas de temps à perdre à servir de l'alcool aux autres et avait depuis longtemps oublié ses amis pour se soucier de son apparence. Une fois le repas terminé, le vieux Wang avait complètement oublié sa promesse de les raccompagner. Il monta dans sa voiture avec la belle femme et ils partirent.
Lin Weiping et Shang Kun entrèrent dans un café à la façade correcte, mais leurs véritables intentions n'étaient pas de boire du café. Shang Kun dit même en souriant
: «
Je ne suis pas très amateur de café, mais ce café n'est pas sombre et il est agréable de s'y asseoir et de discuter.
»
Lin Weiping trouvait la lumière du restaurant trop vive, révélant leurs expressions dans les moindres détails, et hésitait à parler. Voyant cela, Shang Kun tenta délibérément de détendre l'atmosphère en abordant des sujets divers. Il savait que Lin Weiping avait quelque chose à lui dire, et, nerveux, il dut trouver un sujet de conversation
: «
La cuisine du vieux Wang est bien meilleure que celle du soir, même si les ingrédients sont sans doute plus raffinés. Au restaurant, il y a beaucoup trop de glutamate
; rien que l'odeur me donne la nausée.
»
Lin Weiping haussa un sourcil et demanda : « Alors pourquoi n'engagez-vous pas une nounou ou un employé à temps partiel pour cuisiner pour vous ? »
Shang Kun a dit : « C'est compliqué. J'ai déjà demandé de l'aide, mais mon logement actuel est temporaire. L'appartement que j'ai acheté à Lao Wang est toujours vide et inutilisé. Il est trop petit, et une nounou aurait du mal à s'y déplacer. Je n'ai pas le temps de gérer une femme de ménage à temps partiel non plus, alors j'ai juste besoin qu'elle nettoie correctement la maison et lave mes vêtements pour que je puisse les porter. C'est aussi pratique pour manger à la cafétéria quand je n'ai rien de prévu. »
Lin Weiping sourit, mais son sourire était un peu crispé. Shang Kun comprit immédiatement qu'elle était très nerveuse, à tel point que même cette personne d'ordinaire si calme en laissait transparaître sa gêne. Lin Weiping réfléchit un instant, puis décida de ne rien dire. Elle fouilla dans le sac qu'elle venait d'acheter et en sortit une petite boîte bleu foncé qu'elle tendit à Shang Kun. Toujours très mal à l'aise, elle dit : « Voilà ce que je viens de t'acheter. Je trouve que cet après-rasage sent bon. » Bien sûr, Shang Kun lui prit la main. « La politesse d'abord, pas la contrainte. Je t'ai offert un cadeau, et tu l'as déjà accepté. Ne sois pas trop dure avec moi. »
Shang Kun était perplexe. C'était étrange ; cela ne semblait pas être ce à quoi il s'attendait. Il avait pensé que Lin Weiping lui offrait l'après-rasage comme un indice, mais il semblait que Lin Weiping avait autre chose à dire. Il ressentit une légère déception, et la joie qu'il avait éprouvée en recevant l'après-rasage s'évanouit aussitôt. Cependant, il garda l'autre main tendue, même s'il voyait bien qu'il était difficile pour Lin Weiping de verser le thé au lait d'une seule main. Il ne dit rien, se contentant de fixer Lin Weiping.
Voyant cela, Lin Weiping n'eut pas le choix. Consciente de son manque de finesse, elle préféra être honnête. « Voilà, si je ne te dis pas tout ça, on ne pourra pas parler d'autre chose, ça me mettra mal à l'aise. Tu ferais mieux de ne pas m'interrompre et d'attendre que j'aie fini avant de faire un commentaire. » Sur ces mots, elle retira sa main. La présence de Shang Kun l'empêchait de parler couramment. Shang Kun la regarda pensivement, puis lâcha sa main. Mais il était encore plus nerveux. Il savait ce que signifiait « autre chose » : leur relation. Qu'est-ce qui pouvait empêcher Lin Weiping d'en parler ? Avait-elle un secret ? Shang Kun hocha la tête et dit : « Ne sois pas nerveuse, parle doucement, je t'écoute. »
Lin Weiping jeta un coup d'œil à Shang Kun, mais n'osa finalement pas le regarder dans les yeux. Elle baissa les yeux vers sa tasse, se mordant la lèvre, ne sachant pas par où commencer. Shang Kun, la voyant ainsi, dit avec pitié : « Si tu ne veux pas en parler, ne le fais pas. Qu'as-tu de si grave à dire ? Même si c'est le cas, je… » Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Lin Weiping l'interrompit, le regardant enfin droit dans les yeux et disant : « Ne tire pas de conclusions hâtives. Cela pourrait ne pas te plaire. Te souviens-tu du financement de Tianjin dont je t'ai parlé ? L'affaire a été conclue. » Elle fit signe à Shang Kun de ne pas l'interrompre : « La première fois, j'ai reçu trois millions, mais la marchandise n'a pas été expédiée à Kaixuan ; elle a été livrée à une société commerciale que j'ai créée. Je l'ai immédiatement transférée à Kaixuan. La situation était la suivante : la moitié des six millions de fonds de roulement que vous m'avez accordés était encore en attente de livraison par les fournisseurs de matières premières, et l'autre moitié… » « Ne laissez pas les produits finis et les créances clients peser sur votre trésorerie. La production et les affaires de l'entreprise se sont déroulées de manière étonnamment fluide, ce qui a entraîné une pénurie de matières premières. Voici comment j'ai calculé le prix pour Kaixuan : sur la base du prix que Kaixuan a reçu en payant directement le fournisseur de matières premières, plus les intérêts bancaires pour les délais d'attente et les frais d'expédition. Je l'ai payé à Kaixuan sans ajouter un centime. Cependant, comme mon lot de marchandises a été fabriqué à partir de matières premières obtenues grâce aux contacts du fournisseur du fournisseur, j'ai tout de même réalisé un bénéfice. Mais après déduction du bénéfice pour la société de Tianjin et de tous les frais initiaux et initiaux que j'ai payés moi-même, il ne restait pratiquement aucun bénéfice. » Tandis qu'il parlait, Lin Weiping remarqua que l'expression de Shang Kun restait inchangée, mais que ses yeux se posèrent un instant sur sa tasse et que ses oreilles semblèrent rougir brièvement avant de reprendre leur couleur normale. Son regard vers Lin Weiping demeurait le même, toujours aussi profond. Cependant, Lin Weiping remarqua que Shang Kun peinait à allumer sa cigarette à la bougie sous la théière, signe que son état intérieur était loin d'être aussi serein qu'il n'y paraissait.
Lin Weiping se mordit la lèvre et poursuivit : « J'ai agi ainsi principalement parce qu'il s'agissait de ma première transaction et que je ne voulais pas faire mauvaise impression auprès de la société de Tianjin en raison d'un retard de paiement. Confier la marchandise à Kaixuan était le seul moyen de garantir un paiement rapide. Bien sûr, il aurait été plus simple que le paiement de la société de Tianjin soit effectué directement à Kaixuan. Après ce paiement ponctuel, quelques jours plus tard, la société de Tianjin a transféré six millions à l'entreprise que j'avais désignée pour leur enquête, suivant la même procédure qu'auparavant. Je sais qu'ils me faisaient autant confiance principalement grâce au soutien de Kaixuan. La dernière transaction concernait la commande du Nouvel An chinois. Les collaborations précédentes s'étant bien déroulées, et grâce à mes efforts pour corrompre des fonctionnaires, ils ont versé des dizaines de millions cette fois-ci. Il se trouve que je cherchais l'occasion idéale pour conclure cette affaire du Nouvel An chinois. » Voyant l'augmentation constante de mon trafic et du volume de mes commandes mensuelles, les fournisseurs m'ont accordé leur préférence et m'ont fourni la priorité. J'en ai profité pour ajouter Kaisheng à leur liste de fournisseurs. Cependant, avant le Nouvel An chinois, le prêt hypothécaire de Kaisheng a été approuvé, lui assurant un fonds de roulement suffisant. Il semblait que mon stock de marchandises ne soit plus vraiment nécessaire, et j'étais donc un peu inquiet pendant les fêtes, craignant de me retrouver avec un stock invendu. Mais j'ai généralement fait confiance à mon intuition. Effectivement, le marché a réagi comme prévu après le Nouvel An chinois, et j'ai donc relancé la commande le cinquième jour de l'an. Le huitième jour, la quasi-totalité des marchandises était vendue et j'avais reçu tous les paiements. J'ai réalisé un bénéfice sur cette opération, et comme je n'ai pas travaillé avec Kaisheng, j'ai même gagné davantage. J'ai déjà négocié un accord d'agence générale avec mon fournisseur pour la province, ce qui représente une activité très lucrative. Voilà tout.
Shang Kun resta silencieux, soufflant plusieurs ronds de fumée avant de finalement prendre la parole
: «
Puisque vous m’en avez parlé, je vais vous faire part de mes réflexions. Premièrement, vous avez raison, le fonds de roulement de Kaisheng posait effectivement problème à l’époque. Lever des fonds auprès de Tianjin était une bonne idée, mais vos motivations personnelles étaient alors injustes envers Kaisheng. Après tout, sans Kaisheng, même avec vos bonnes relations, vous n’auriez pas pu obtenir ce financement. Cependant, vos actions ultérieures étaient justifiées, et je crois que tout est comme vous le dites. Dans ce cas, cela ne diffère pas beaucoup du fait que Kaisheng ait accepté les fonds directement de cette société de Tianjin. Vous n’avez pas cherché à vous justifier, ce qui est louable. Deuxièmement, si nous continuons, les besoins en matières premières de Kaisheng sont limités, et en tant qu’entreprise manufacturière, elle ne peut pas se livrer à la revente, donc… Finalement, nous devrons créer une société commerciale distincte spécifiquement pour gérer ce financement. Vous pourriez certainement faire affaire avec d’autres entreprises
; je crois que c’est ce qui animait votre accord du Nouvel An chinois.
» Troisièmement, puisque vous avez obtenu l'agence générale, et à en juger par votre ton, vous avez bien géré l'affaire du Nouvel An chinois, vous devriez être parfaitement capable de quitter Triumph et de vous lancer en solo. Si vous restez, c'est peut-être pour trois raisons
: l'absence d'opportunité comme je vous l'avais suggéré, votre intérêt pour une collaboration avec Linde, et vos liens avec Triumph et moi. En résumé, vous devriez rester chez Triumph. En fait, revenons au début. » Shang Kun sourit soudain et ajouta
: «
Si notre relation évolue, tout restera dans le cadre familial.
»
Lin Weiping acquiesça d'abord sincèrement, se sentant chanceuse que Shang Kun ne l'ait pas blâmée. Cependant, lorsque le deuxième point fut soulevé, elle dut admirer la vivacité d'esprit de Shang Kun. En effet, verser des fonds à Kaixuan était assez compliqué ; il faudrait ensuite faire des efforts pour transférer l'argent de la société de Tianjin à la société commerciale. Lorsque le troisième point fut abordé avec fluidité, dans la conversation détendue qui suivit, Lin Weiping se sentit enfin soulagée après deux ou trois mois d'anxiété. Mais le comportement de Shang Kun à son égard la fit se sentir coupable, et elle fronça les sourcils, disant : « Pourquoi est-ce que j'ai l'air d'avoir raison ? Tu n'as pas besoin de me justifier, si ? Ce n'est pas grave si tu ne me blâmes pas. »
Shang Kun sourit et soupira : « Comment pourrais-je ne pas être en colère ? Mais tu l'as déjà admis, alors que dire de plus ? D'ailleurs, comment oserais-je t'offenser maintenant ? Triumph ne peut se passer de toi, et la coopération avec Linde aussi. Le pire, c'est que je ne peux pas me passer de toi non plus. Très bien, comme tu veux, je n'ai d'autre choix que de faire un détour et de t'épouser. Une fois que nous ne formerons plus qu'une seule famille, nos activités économiques fusionneront naturellement. Plus tu seras active, plus nous gagnerons d'argent. J'en serai ravi. »
Lin Weiping était à la fois amusée et exaspérée par sa remarque mi-sérieuse, mi-plaisantine
; quelle drôle de demande en mariage était-ce là
? Mais après réflexion, elle réalisa qu’il avait raison. Cela paraissait absurde, mais c’était pourtant la pure vérité. Shang Kun l’appréciait sincèrement, raison pour laquelle non seulement il lui avait pardonné, mais il s’était aussi mis en quatre pour lui plaire. Pourtant, cet homme était incroyablement rusé, n’oubliant pas de se créer des opportunités pendant que Lin Weiping se sentait coupable. Elle ne pouvait que l’admirer. Mais Lin Weiping pensa secrètement
: «
Et alors s’il est puissant
? Au final, il n’osera jamais faire le premier pas.
» Un sentiment de satisfaction, mêlé à une pointe de suffisance, l’envahit. Cependant, malgré sa culpabilité, elle n’accepterait pas de sitôt la décision la plus importante de sa vie. D’un trait de plume, elle révéla à Shang Kun tout sur la seconde épouse, John Chen, Waldo, etc.
Voyant son teint s'illuminer et ses yeux briller à nouveau comme les étoiles du matin, Shang Kun éprouva un sentiment de bienveillance, mais soupira intérieurement : « Zut ! À son âge, il fallait encore qu'elle soit maudite ! » Il prêta donc peu d'attention à ce que disait Lin Weiping et se contenta de poser une dernière question : « Que veux-tu dire ? »
Lin Weiping sourit et dit : « Profitant du chaos ambiant, je compte perturber l'approvisionnement en matières premières et le rendre non viable. Nous pourrons ensuite l'utiliser comme matière première pour notre projet de troisième phase. Il nous suffit, je crois… » Après avoir exposé son plan, Shang Kun rit et dit : « Petite Lin, y as-tu pensé ? Ton opération nécessitera forcément des fonds de Kaixuan et de ta société commerciale. Comment feras-tu alors la comptabilité ? Ou bien as-tu déjà prévu de fusionner nos deux entreprises, puisque cela n'a pas d'importance ? Ce serait formidable. J'en serais ravi. Je te soutiens pleinement. »
Lin Weiping ne put s'empêcher de rire et de pleurer à nouveau, réalisant enfin qu'elle ne pouvait échapper à la proposition de Shang Kun et qu'elle ne devait plus y résister ; il s'agissait simplement de s'y faire. Et dès aujourd'hui, elle sentait qu'elle pouvait discuter avec Shang Kun, contrairement à l'époque où elle se battait toujours seule. Elle se sentait beaucoup plus confiante, et peut-être que Shang Kun était vraiment celui qui lui convenait le mieux.
Chapitre
Vingt-six
Avoir quelqu'un dans son cœur procure une douce chaleur, même en sortant d'un café dans le vent encore frais de cette fin février. Ce sentiment est difficile à exprimer. C'est comme à mes débuts dans cette ville, enchaînant les locations, déménageant sans cesse, me réveillant en pleine nuit, effrayée par un environnement inconnu, envahie par un sentiment d'instabilité. Je vivais au jour le jour, sans jamais me projeter dans l'avenir ; même acheter un vêtement était une corvée, car je craignais qu'il ne me cause des problèmes lors de mes prochains déménagements. Et quand j'ai enfin acheté un petit appartement, après y avoir investi toutes mes économies, reçu un trousseau de clés rutilantes du promoteur et hélé un taxi jusqu'à mon appartement vide, j'ai ressenti la même chose qu'aujourd'hui, mais en plus intense. Je serrais mon T-shirt contre moi et murmurais : « J'ai un chez-moi ! J'ai un chez-moi ! C'est mon chez-moi ! »
En y repensant, Lin Weiping ne put s'empêcher de se retourner et de sourire à Shang Kun, qui revenait en voiture. Pour une raison inconnue, elle ne pouvait retenir son sourire ; elle se sentait incroyablement heureuse. Elle avait envie de tendre la main et de toucher son visage dans l'obscurité, mais après s'être forcée à plusieurs reprises, elle se retint. Finalement, elle sentit la voiture ralentir légèrement, et Shang Kun ouvrit les bras, attirant Lin Weiping contre lui et l'embrassant passionnément. Après un long moment, ils se séparèrent, haletants, la faible lumière du tableau de bord éclairant leurs yeux brûlants. Soudain, Lin Weiping cria : « Je suis fichue ! Pourquoi vous êtes-vous arrêtés sur l'autoroute ? » Elle regarda nerveusement par la fenêtre, pour ne voir qu'une rangée de voitures garées tout autour d'elle. « Que s'est-il passé ? »
Shang Kun l'attira de nouveau dans ses bras en riant : « Dieu merci ! Il est si tard et il y a encore des embouteillages, sinon je brûlerais de vos regards tout le long du trajet. Ignore-les. » Il l'embrassa encore en parlant. Lin Weiping, absorbée par son travail, parvint enfin à se dégager et à éteindre les phares du tableau de bord avant de faire face à Shang Kun, l'esprit apaisé. Certes, après une journée, sa barbe avait un peu poussé, mais le parfum de son après-rasage persistait, mêlé à l'odeur de son tabac et à son propre parfum unique – un parfum dont elle ne se lassait pas. Sa passion finit par l'encourager ; après une longue hésitation, elle tendit les bras et enlaça son cou, le serrant fort contre elle.
Ils ne savaient pas combien de temps s'était écoulé lorsque les phares et les feux arrière illuminaient l'intérieur de la voiture, les réveillant en sursaut. Ils constatèrent que la voiture derrière eux klaxonnait avec impatience. Ils échangèrent un sourire et se séparèrent, l'air de chatons qui viennent de voler de la crème. Shang Kun reprit ses esprits et redémarra. Ils roulèrent pendant près d'un kilomètre avant d'atteindre la source de l'embouteillage. Il s'agissait d'un accident de voiture
: une voiture était complètement détruite, sa partie centrale déformée, avait tordu la glissière de sécurité et reposait à moitié sur le terre-plein central. Comme la rue était encore à sens unique, ils ne roulaient pas vite. Shang Kun jeta un coup d'œil à la voiture et fut choqué. Sans réfléchir, il freina brusquement. La voiture derrière, prise au dépourvu, les percuta par l'arrière. Heureusement qu'ils ne roulaient pas vite, sinon cela aurait pu être catastrophique.
"Ce qui s'est passé?"
« C’est la voiture de Lao Guan. Impossible de me tromper. » Voyant la police approcher, elle démarra en trombe et gara sa voiture près du terre-plein central. Le conducteur de la Santana qui les avait percutés par l’arrière, furieux, les suivit pour régler ses comptes. Lin Weiping remarqua le froncement de sourcils de Shang Kun et comprit son angoisse. Elle sortit donc de la voiture pour s’occuper du conducteur de la Santana et lui donna mille yuans pour qu’ils règlent l’affaire à l’amiable. Lorsqu’elle se retourna, Shang Kun était déjà sorti et discutait avec les policiers. Voyant Lin Weiping arriver, il la saisit, plaqua sa tête contre sa poitrine et murmura : « Ne regarde pas, il est déjà mort, ne regarde pas. »
Lin Weiping s'écarta légèrement pour prendre l'air et dit : « Ne t'inquiète pas, ce n'est peut-être pas Lao Guan. » Elle se sentait très réconfortée à l'idée que Shang Kun pensait encore à prendre soin d'elle à ce moment précis.
Shang Kun hésita un instant avant de dire : « Xiao Lin, monte dans la voiture. Je vais aider la police routière à identifier la personne à l'intérieur. Ne te retourne pas. » Il poussa Lin Weiping dans la voiture sans plus attendre, ne poussant qu'un soupir de soulagement une fois qu'elle fut installée. Toujours inquiet, il lui fit signe de ne pas sortir. Puis il se dirigea rapidement vers la voiture où quelqu'un tentait d'ouvrir la portière de force et d'en extraire une personne. Grâce au faisceau de la lampe torche du policier, il reconnut Lao Guan. Pour une raison inconnue, les airbags ne s'étaient pas déclenchés. Quelqu'un était assis sur le siège passager, mais la portière était défoncée et la personne avait disparu. Soudain, des gyrophares apparurent au sol et plusieurs policiers en sortirent une personne. Elle avait de longs cheveux flottants et était couverte de sang et de viscères, mais on la reconnaissait encore comme une jeune femme. Shang Kun s'efforça de la distinguer. Son visage, essuyé à la hâte, ne lui disait rien. Il va sans dire qu'il s'agissait probablement de la maîtresse de Lao Guan. Après avoir expliqué la situation aux agents de la circulation, Shang Kun retourna aussitôt à sa voiture. Voyant que Lin Weiping avait pris le volant, il se dirigea silencieusement vers le siège passager, ouvrit la portière et s'assit, les yeux rivés sur l'habitacle. Voyant son silence, Lin Weiping prit ses mains dans les siennes et murmura : « Est-ce vraiment Lao Guan ? Qui était-ce, celui qu'il a mis à la porte ? Ce ne pouvait pas être Xiao Liang, si ? »
Shang Kun lui prit les mains, enfouit son visage dans les siennes et dit d'une voix étouffée : « Ce n'est pas Xiao Liang, mais Lao Guan… J'étais occupé depuis la Fête du Printemps et je ne l'ai pas vu. Je ne m'attendais pas à le voir ici comme ça. »
Lin Weiping s'apprêtait à parler lorsqu'il aperçut de nouveau la police. Il retira donc brusquement sa main et baissa la vitre. Le policier dit poliment
: «
Monsieur, pourriez-vous nous accompagner pour prévenir la famille de la personne impliquée dans l'accident
? Nous avons besoin de son aide. Merci.
»
Lin Weiping répondit rapidement : « Bien sûr, allez-y et nous vous suivrons. C'est tout à fait normal. »
Se retournant, Lin Weiping vit Shang Kun sortir une cigarette. Il se dit que même assister à un accident de voiture suffirait à perturber n'importe qui, alors imaginez voir un vieil ami se faire écraser. Shang Kun devait être bouleversé. Il lui tendit la main et l'aida à ouvrir le toit ouvrant. Levant les yeux, il vit Lao Guan qu'on extrayait enfin de la voiture accidentée. Il avait les os brisés et semblait inerte. On l'emmena immédiatement en ambulance. Soudain, Lin Weiping eut une idée et appela Lao Zhou. « Lao Zhou, c'est Lin Weiping. Shang et moi avons vu Lao Guan avoir un accident sur l'autoroute. Il est décédé. Pourriez-vous prendre Xiao Liang et l'emmener à l'hôpital ? J'ai peur qu'elle ne puisse pas s'en sortir seule. Nous devons aller à la police autoroutière pour leur donner un coup de main. Lao Wang ? Lao Wang n'est pas là. Nous contacterons la femme de Lao Guan plus tard. » Lao Zhou accepta sans hésiter, et Lin Weiping lui fit confiance. Cependant, il craignait que cela ne rende Xiao Liang encore plus dépendant de Lao Zhou.
Shang Kun s'était un peu calmé. Il exhala un rond de fumée et dit : « Ne vous inquiétez pas pour Xiao Liang et Lao Zhou. Les relations sont une affaire de destin. Vous n'y pouvez rien. »
Lin Weiping acquiesça : « Ne t'inquiète pas, je ne suis pas du genre à m'en faire pour rien. Ils sont partis, suivons-les. »
Shang Kun a demandé : « Ça va ? »
« Elle est bien mieux lotie que toi à tous points de vue. De toute façon, tu ne dormiras pas, alors autant faire une bonne action. Je ne m'y attendais pas du tout. » [Q]
« Avec le recul, j'ai très peur. J'étais tellement excitée et distraite en quittant Hangzhou que je n'ai pas fait attention. Heureusement, il ne s'est rien passé. Il semble que Lao Guan ait lui aussi perdu son sang-froid. Sinon, personne ne l'aurait percuté et il se serait tué. »
Lin Weiping a finalement dû s'arrêter là et dire : « Ne me parlez pas. Je suis complètement déboussolée. Heureusement, leur voiture de police ne roulait pas vite. »
Shang Kun soupira, tendit la main et caressa ses cheveux, puis resta assis en silence. Lin Weiping aurait vraiment voulu le réconforter, mais lorsqu'elle pensait à Lao Guan, elle ne pouvait s'empêcher de penser à lui et au corps inerte de la femme qu'elle avait chassée. Elle dut donc se retenir et se concentrer sur la route.
La voiture de police ne s'est pas arrêtée au commissariat, mais directement à l'hôpital. Lin Weiping a vu une femme se précipiter vers l'ambulance dès qu'elle s'est immobilisée
: c'était Xiao Liang. Malgré les conflits entre le père et la fille, une fille est toujours plus proche de ses proches et souffre le plus lorsque son père est en difficulté. Le vieux Zhou les suivait naturellement, mais voyant Xiao Liang gêner les médecins, il a dû la retenir fermement pour l'empêcher de bouger. Lin Weiping regardait Xiao Liang pleurer dans les bras du vieux Zhou et soupira
: «
Ça va forcément créer des problèmes.
»
Lin Weiping sortit pour prendre le relais auprès de Xiao Liang, mais Shang Kun l'arrêta aussitôt, murmurant : « Le vieux Zhou est plus compétent que toi en ce moment. » Pourtant, Lin Weiping sentit la main de Shang Kun trembler légèrement lorsqu'il la serra contre lui. Elle comprit que, même s'il ne le montrait pas souvent, voir son vieil ami dans un état aussi tragique devait être terriblement douloureux pour lui, et qu'il avait lui aussi besoin de réconfort. Et dans cette nuit froide, debout dans le hall d'hôpital glacial, vêtu seulement d'un costume, il devait avoir très froid. Elle ôta rapidement son écharpe et l'enroula autour de Shang Kun. Ce dernier la regarda, ne refusa rien, mais passa simplement son bras autour de sa taille, leurs corps se pressant l'un contre l'autre. « La vie humaine est si fragile, Xiao Lin, dit-il, désormais, je chérirai chaque instant passé avec toi. »