Quelles seront les conséquences de cette attaque ?
« Cela pourrait faire échouer le projet à tout moment, et nous laisser tous ici sans rien », ai-je déclaré fermement, ne voulant laisser aucune place à des fantasmes irréalistes.
« Je resterai », a déclaré Liu Yiming sans hésiter.
« Moi non plus, je ne pars pas », dit Shan Jie avec un sourire malicieux. « Le patron est un homme compétent, et je suis confiante de vous suivre. »
«
Note
: C’est à la fois une idole et une actrice talentueuse
», ai-je rapidement ajouté. L’atmosphère tendue dans la salle de réunion s’est un peu détendue, et finalement, personne n’a voulu partir. Fiona a hésité un instant, puis a décidé de rester elle aussi.
« Merci à tous. » Après ces mots, je me suis levée et j'ai quitté la salle de réunion. Personne n'a remarqué les larmes qui me montaient aux yeux, et elles ont fini par couler lorsque j'ai tourné au coin d'une rue.
Bien que préparée, l'action du président Yin fut tout simplement trop rapide, impitoyable et précise. Le lendemain matin, après la réunion, lorsque Shan Jie, le visage blême, poussa la porte de mon bureau, je me suis souvenue d'une phrase de mon manuel de chinois de primaire
: «
Que la tempête fasse rage.
»
Deuxième partie, chapitre vingt-cinq
« Patron, la plainte de ce client concernant l'empoisonnement de nos fleurs par des produits chimiques est parvenue aux médias ! Le standard téléphonique n'arrête pas de sonner ! »
J'étais au courant de cette affaire, qui est désormais réglée. La personne venue se plaindre était un homme d'une quarantaine d'années. Comme engager un avocat à long terme est trop onéreux, j'ai passé deux mois à étudier intensivement de nombreux ouvrages de jurisprudence, de droit des sociétés et de droit économique, avant de prendre les choses en main. C'est donc moi qui ai reçu et traité le dossier de cet homme.
« N'avions-nous pas déjà signé un accord de médiation avec lui ? » ai-je demandé à Shan Jie. Bien que nous soyons presque certains que nos fleurs étaient irréprochables, rouvrir le dossier et entamer une nouvelle procédure d'expertise aurait été long et fastidieux. Au final, nous aurions tout au plus pu porter plainte pour extorsion, ce qui aurait entraîné une simple détention administrative, et non une infraction pénale. Cependant, cela aurait certainement nui à l'activité et à la réputation de notre entreprise. Aussi, malgré certaines inquiétudes, après avoir obtenu l'accord des personnes concernées, je n'ai pas opté pour une solution formelle à ce moment-là. Je me suis contenté de menacer verbalement cet homme, manifestement venu pour nous extorquer de l'argent, de le contraindre à signer un accord de médiation, et il est parti.
« Je suis allée le chercher, mais le formulaire de consentement est introuvable ? »
« Quoi ? » J'ai senti que quelque chose clochait. « Fiona n'est-elle pas responsable des archives ? Qu'a-t-elle dit ? »
« Elle pleure dans son bureau. » La réponse de Shan Jie ne m'a pas vraiment surpris.
Des clients ont-ils annulé leurs commandes ?
« Pas encore, mais certains clients ont déjà appelé pour se renseigner. Si tout se passe bien, le produit devrait être disponible dès demain. »
« Prévenez tous les médias que nous organisons une conférence de presse demain à 14 h au restaurant occidental de l'hôtel, juste à côté. » Shan Jie me lança un regard étrange, se demandant pourquoi je voulais réserver un restaurant occidental. Mais je n'eus pas le temps de m'expliquer
; je sentais déjà mon cerveau chauffer à force de travailler à un rythme effréné.
Je me suis immédiatement mise à l'œuvre, car il ne restait que peu de temps avant 14 heures le lendemain, et j'avais une multitude de choses à faire. La tâche la plus urgente était de retrouver Luo Zhaohui, l'auteur de la plainte, et de rassembler un maximum d'informations à son sujet. J'étais persuadée qu'une personne comme lui n'agirait pas ainsi une seule fois
; son parcours devait être impressionnant. Si nous obtenions ces informations, nous serions en position de force. Cependant, cette tâche s'est avérée la plus ardue. Toutes les informations concernant cet homme, y compris son nom et ses coordonnées, semblaient avoir disparu comme par magie
! Fiona avait retourné tous les classeurs
; tous les documents étaient là, sauf celui que nous cherchions. Je ne supportais pas de voir la jeune femme pleurer à chaudes larmes, alors je me suis enfuie avant qu'elle ne puisse poser le dernier document et attraper un mouchoir.
Imaginez, elle pouvait encore serrer tous ses frères et sœurs dans ses bras et pleurer à chaudes larmes, tandis que je n'avais même pas le temps d'essuyer les miennes. C'est ce qu'on appelle des destins différents. Malgré ma grande confiance dans mes préparatifs, l'impossibilité de prouver la malhonnêteté de cet homme me plongeait dans l'incertitude et le malaise.
Mon téléphone a sonné soudainement
; c’était un SMS. Je l’ai ouvert et mes yeux se sont illuminés. J’ai aussitôt rappelé le numéro, mais un message indiquait que le téléphone de l’expéditeur était éteint. En regardant à nouveau le numéro, j’ai constaté qu’il s’agissait d’un numéro de carte SIM publique. Cela signifiait que, tant que l’expéditeur n’aurait pas rallumé son téléphone, je ne saurais jamais qui m’avait envoyé un si beau cadeau.
La conférence de presse s'est tenue comme prévu, mais il y avait plus de médias que prévu, ce qui nous a obligés à prévoir beaucoup de nourriture et de boissons à la dernière minute.
Je n'ai pas fait de longs préambules, sachant pertinemment que personne n'était là pour les politesses. Je suis donc allé droit au but en relatant brièvement comment j'avais reçu la plainte, puis j'ai immédiatement lancé ma contre-attaque. Ma première action a été de produire un certificat du Bureau municipal de la protection de l'environnement attestant que l'exploitation florale était un producteur écologique, accompagné d'une liste de tous les engrais utilisés lors des plantations. La plupart des médias ont raillé cela. Et à juste titre
; de nos jours, nombreux sont ceux qui font de la publicité mensongère. D'ailleurs, que ce soit grâce à des relations ou à de l'argent, ce genre de certificats s'achète à la pelle. Comme prévu.
Ma deuxième tactique consistait à jeter un coup d'œil au buffet sur la table, qui était presque vide, puis à esquisser un sourire : « Mesdames et Messieurs, si vous avez encore des doutes quant au caractère écologique et à la qualité de nos produits, il est trop tard maintenant. Car tous les plats que vous venez de déguster ont été préparés avec nos fleurs fraîches. »
« Boum ! » Le restaurant occidental fut plongé dans un véritable chaos. Sans prêter attention aux réactions de chacun, je fis signe au personnel, et les lumières de la salle s'éteignirent aussitôt, révélant sur l'écran de projection une vidéo en direct de la ferme florale. Profitant du bref silence qui suivit la surprise générale, je pris le micro et annonçai : « Cette courte vidéo montre l'ensemble du processus de culture de nos fleurs fraîches, de la plantation à la récolte, en passant par leur transport jusqu'à l'hôtel pour la préparation de nos plats. Les journalistes du service d'information de la chaîne de télévision provinciale qui ont filmé cette vidéo sont également sur place. Si vous avez le moindre doute quant à son authenticité, vous pouvez le vérifier auprès d'eux. Ce que je tiens à préciser, c'est que si vous ressentez le moindre inconfort après avoir mangé, veuillez conserver les preuves. Dès lors qu'une institution compétente atteste que cet inconfort est dû à votre repas, notre entreprise est prête à vous indemniser intégralement, sous quelque forme que ce soit ! »
Un silence gêné s'installa dans le restaurant. Je comprenais
: ces gens des médias étaient tous rusés et calculateurs, mais ils avaient été pris de court par le groupe, et leur colère, qu'ils avaient besoin d'exprimer, était compréhensible. C'était prévisible.
Le troisième argument, et le plus convaincant, fut la présentation du passé de Luo Zhaohui, notamment des articles de presse relatant comment il avait faussement prétendu souffrir d'une intoxication alimentaire pour extorquer de l'argent à un restaurant, avant d'être démasqué et agressé, ce qui avait nécessité l'intervention de la police (110). J'ai également présenté la preuve que le sceau officiel apposé sur son rapport de diagnostic concernant sa récente plainte pour allergie chimique était falsifié. Le restaurant occidental fut de nouveau plongé dans l'agitation. Je savais que l'affaire était enfin close et je poussai un long soupir de soulagement. Je fis un clin d'œil à FIONA et aussitôt, des membres du personnel apportèrent une grande pile de fleurs emballées et les distribuèrent à tous. Sur scène, avec passion et une pointe de salive, je présentai notre philosophie et nos pratiques environnementales intégrées pour les fleurs, de la plantation à l'emballage en passant par le recyclage. La plupart des journalistes présents découvraient ces connaissances environnementales non conventionnelles pour la première fois et trouvèrent immédiatement l'inspiration pour leurs reportages. Ils m'ont bombardé de questions et de photos, et j'ai ressenti un frisson délicieux, comme si je pouvais déjà sentir les fils brûlants de plusieurs téléphones pour commander des fleurs, prêts à être utilisés demain.
« Héhéhé, patron, on a fait fortune cette fois, héhéhé, une fortune colossale. » Shan Jiele plissa les yeux, semblant avoir complètement oublié l'attitude à la Huang Shiren qu'il avait affichée une heure plus tôt, tenant une facture d'hôtel et dégageant une haine de classe.
« Mais patron, vous n'êtes pas un peu trop confiant ? Ce n'est pas que je manque de confiance en notre produit, mais que se passerait-il si l'une de ces personnes faisait une allergie et attrapait la diarrhée dans les prochains jours ? Ne perdrions-nous pas à la fois notre argent et notre réputation ? » me chuchota Liu Yiming alors que nous partions.
J'ai souri et j'ai dit : « Ne vous inquiétez pas, nous sommes tous journalistes d'actualité, pas des paparazzis. Premièrement, ils ont une certaine déontologie. Deuxièmement, tout le monde est bien, sauf lui. Alors, qui a un problème, lui ou nous ? Troisièmement, j'ai parlé avec tellement d'assurance et j'ai tout fait pour qu'ils soient convaincus dès le départ que nos fleurs sont exemptes de tout produit chimique nocif. Même si quelqu'un a la diarrhée, ils n'oseront pas nous soupçonner. D'ailleurs, je vous ai bien dit de conserver les preuves ! Cela élimine toute possibilité de tricherie et nous laisse suffisamment de marge pour notre fameuse "indemnisation illimitée sous toutes ses formes". »
« Si tu étais un rat, la cuisine que tu convoitais serait complètement vide de riz et d’huile ; si tu étais une sauterelle, l’endroit que tu as survolé ne serait plus qu’un champ de ruines ; si tu étais… » Shan Jie rit comme un homme malchanceux.
« Si elle était une arme, elle te tuerait sans aucun doute en premier », lança Xia Mengmeng à côté de moi, et à ce moment précis, une pile de documents m'échappa des mains et atterrit en plein sur la tête de Shan Jie, déjà frappée par la malchance.
Deuxième partie, chapitre vingt-six
« Merci infiniment », dis-je sincèrement à Xia Mengmeng. La journaliste de la chaîne de télévision qui nous avait aidés à tourner le court-métrage ce soir-là était une personne qu'elle avait invitée grâce à ses relations personnelles. C'était crucial pour la soirée, et je savais que ces simples remerciements n'avaient pas grande importance à cet instant précis.
« Allons, arrête de faire la maligne. Et tu me remercies ? Si tu veux vraiment me remercier, dépêche-toi de trouver une bonne famille pour te marier. Regarde ta tête pleine d'acné, tes hormones sont complètement déréglées, non ? »
« Si c’est sur ton visage, c’est juste un bouton
; si c’est sur le mien, on appelle ça de l’acné. D’ailleurs, ma mère ne s’inquiète pas, alors pourquoi le fais-tu
? Se pourrait-il que toi, ce nouvel abricot rouge, tu sois si anxieux que tu t’apprêtes à escalader le mur et à m’entraîner avec toi pour qu’on puisse tous faire le grand écart
? Je comprends, je comprends, dehors, les oiseaux chantent et les fleurs s’épanouissent, attirant d’innombrables abricots rouges qui n’attendent que de se pencher. »
« Je suis comme un abricotier chétif, incapable de pousser au-delà du mur ; j'ai la volonté, mais pas la force. » Il était rare que Xia Mengmeng fasse preuve d'une telle lucidité. En contemplant sa silhouette désormais galbée en forme de S, je réalisai soudain qu'une vie conjugale heureuse nourrit l'intelligence et le physique d'une femme, et je ne pus m'empêcher d'éprouver une pointe d'envie.
« Alors tu ne vas même pas passer un coup de fil à Yin Tianyu ? » me demanda Xia Mengmeng en me donnant un coup de coude.
« J'ai déjà été assez indigne de confiance, alors je suis désolée d'avoir dû enfreindre les règles cette fois-ci. » Même un sourd aurait compris que je mentais. En réalité, je mourais d'envie de passer cet appel, mais qui m'avait dit de me vanter ainsi auprès de son père ? Parfois, j'aimerais pouvoir me couper la langue, si impulsive et irrationnelle, et en avaler le sang. Mais je ne comprends toujours pas pourquoi l'amour des autres est toujours si serein et si beau, alors que mon amant est toujours de l'autre côté, et moi de l'autre. Un fleuve nommé amour nous relie, mais le désir est trop vaste pour être traversé. Ces derniers temps, je suis devenue soudainement si sentimentale ; je me déteste pour cela.
« Hmph, si le jeune maître Yin ne veut plus de toi, tu auras vraiment perdu ta femme et ton armée ! On verra bien à qui tu iras pleurer alors. Que les choses soient claires d'emblée : mon mari ne te prêtera pas d'argent. »
J'ai fait le signe de croix : « Dieu me vienne en aide, le médecin a dit que j'avais une stéatose hépatique et que je ne pouvais pas manger de viande grasse. Vous avez intérêt à tenir parole ! »
« Où est-ce que mon mari est gros ? Vous voyez où il est gros ? » hurla Xia Mengmeng, comme si on lui avait marché sur les fesses. Voyant son désarroi, j'étais trop gênée pour dire « Il est gros de partout », et j'ai lâché, forcée : « Votre mari est peut-être gros, mais il est gros d'une manière qui force le respect. » Je savais que mes oreilles avaient dû rougir ; c'est toujours comme ça quand je mens.
« C’est étrange, depuis que j’ai rencontré mon mari, pourquoi n’y a-t-il plus d’hommes gros dans le monde ? » Xia Mengmeng continuait sans vergogne d’agresser mes oreilles fragiles, me faisant serrer les poings à nouveau alors que je venais de les desserrer. J’avais un peu l’impression d’être Pigsy dans « L’Odyssée chinoise », se regardant longuement dans le miroir avant de crier soudain : « Cochon ! »
Sur le chemin du retour, Xia Mengmeng a insisté pour monter sur ma moto Haomai 250, disant qu'elle voulait vérifier par elle-même si la qualité de l'air de Guangzhou s'était réellement améliorée. Je n'ai pas eu d'autre choix que de l'emmener, et nous sommes partis à toute vitesse vers son entreprise.
« Tu t'en prends vraiment à cette vieille renarde ? » me demanda Xia Mengmeng à voix haute depuis la banquette arrière.
« C'est lui qui s'est battu avec moi. »