La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Los dos primeros lotes de mercancía se venden con el excedente. Cuando llega el tercer lote, cobramos el primero. Para el cuarto, cobramos el segundo. De esta forma, siempre tenemos dos lotes para vender. La mercancía que no se vende se devuelve o se desecha localmente. La tienda original asume las pérdidas."
Abrir una tienda no requiere gastar ni un centavo, y no existe el riesgo de perder dinero. ¿No es esto como una ganancia inesperada? A todos se les iluminó la cara de alegría.
«Iremos a recogerlo nosotros mismos; no había vehículos disponibles en ese momento. Si usted lo entregara, nosotros pagaríamos el envío». El padre de Jin’an consideró que el trato era demasiado barato y que debía aportar algo.
El padre de Hongyuan agitó rápidamente la mano y dijo: "No tienes que pagar. Los gastos de envío correrán a cargo de la oficina central. Quizás lo entregue yo mismo, o quizás lo haga otra persona. Si vendemos más, yo también me beneficiaré. Es una situación en la que todos ganamos".
"Si lo planteas así, en realidad estamos planeando abrir una sucursal. Todo lo que vendas en tu tienda, también puedes enviárnoslo, ¿de acuerdo?"
Madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "¡Está bien!"
“Entonces, hoy está resuelto. Volveré y empezaré a ordenar la casa”, dijo el padre de Jin’an con alegría.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "De acuerdo. Avísennos si alguno de ustedes planea abrir una tienda y cuándo planean hacerlo. Les garantizamos el suministro puntual de los productos."
Tras deliberar entre sí, todas las partes expresaron su voluntad de abrir el diálogo.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Si todos están dispuestos a colaborar, podemos llamar a nuestra tienda la Tienda Principal de Liangjiatun y a la suya la sucursal. Por ejemplo, la tienda de la aldea de Yequelin podría llamarse la Sucursal de Liangjiatun en Yequelin, y así sucesivamente. De esta manera, cuando la gente sepa que esta tienda vende la 'tela milagrosa' y el 'trigo milagroso' de la Tienda Principal de Liangjiatun, el negocio podría mejorar."
"Sí, sin duda es así", dijeron todos al unísono.
Cinco de las seis familias madrinas decidieron abrir sucursales. El anciano erudito y su esposa suspiraron: "Es un gran negocio, pero lamentablemente somos demasiado mayores y ya no tenemos la energía para ello".
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Abuelo, podrías abrir una escuela. En nuestro pueblo hay muchísimas faltas de maestros. La mayoría de los niños no van a la escuela y se pasan el día jugando en la calle, malgastando su valioso tiempo. Si quieres abrir una escuela, te ayudaremos."
"Ay, han pasado algunas cosas que me han desanimado por completo, y ya no tengo ganas de enseñar ni de guiar a los estudiantes."
Con un suspiro, el anciano erudito Xie relató lentamente sus experiencias a los padres de Hongyuan:
Originalmente, el erudito Xie tenía una familia muy feliz. La pareja tuvo un hijo. Después de que su hijo se casó, tuvieron un nieto, que ahora es Xie Yucheng. El hijo y la nuera cultivaban ocho mu de tierra en casa, mientras que el erudito Xie daba clases fuera, trayendo de vuelta dos o tres taeles de plata cada año. Con grano en el granero y dinero en el bolsillo, vivían una vida muy cómoda.
Pero el destino es impredecible. El hijo contrajo una extraña enfermedad y, a pesar de buscar médicos y medicinas por doquier, su estado no mejoró. Tras más de un año de sufrimiento, la familia vendió todos sus ahorros y objetos de valor para costear su tratamiento. Finalmente, el hijo dejó atrás a sus ancianos padres y a sus hijos pequeños, y falleció.
Tras la muerte de su hijo, la familia volvió a quedarse sin un céntimo. La nuera, incapaz de soportarlo, se suicidó.
Justo cuando la pareja de ancianos lloraba la pérdida de su hijo, Xie Lao Er, el único hermano menor del erudito Xie, se ahogó en el río tras caer al agua estando ebrio.
Hace unos años, la esposa de Xie Lao Er se fugó con su amante, y él cayó en la desesperación, ahogando sus penas en alcohol a diario. Emborracharse por completo era algo frecuente. Inesperadamente, esto acabó por arruinarlo.
Xie Lao Er tuvo un hijo llamado Xie Lijun, que tenía trece años en ese momento. Estudiaba con Xie Lao Xiucai. Tras la muerte de Xie Lao Er, Xie Lijun quedó huérfano. Xie Lao Xiucai lo acogió, y los cuatro dependieron el uno del otro para sobrevivir.
Como resultado, nadie cultivaba las más de diez hectáreas de tierra pertenecientes a ambas familias. El escaso salario que el viejo erudito Xie ganaba como profesor no alcanzaba para mantener a su familia de cuatro miembros. Tras mucha reflexión, el viejo erudito Xie renunció a su trabajo como profesor y regresó a casa para cultivar las tierras de ambas familias.
Desafortunadamente, dedicó su vida al estudio y la enseñanza, y no tenía talento para la agricultura. Además, ya era mayor, y la cosecha de sus campos era menos de la mitad de lo que otros podían obtener.
«Cuando llueve, diluvia». Este año, durante el séptimo mes intercalar, las autoridades superiores asignaron una cuota para una ceremonia de sacrificio al Cielo en la aldea de Tiandilin. Xie Yucheng resultó estar entre los seleccionados y fue elegido por sorteo.
Un suceso así ocurre solo una vez cada pocas décadas, o incluso cada siglo, y es cuestión de vida o muerte. Si son sorprendidos, no les queda más remedio que aceptar su mala suerte. El anciano erudito y su esposa lloraron hasta que se les secaron las lágrimas. Su única esperanza era ver a su nieto al día siguiente, aunque fuera un niño que, asustado, hubiera enfermado.
A la mañana siguiente, al descubrir que el niño había desaparecido, el viejo erudito Xie permaneció tres días acostado en el kang (una cama de ladrillos caliente) sin levantarse. Si no hubiera sabido que su nieto se había salvado, tal vez ni siquiera habría sobrevivido.
"No me extraña que rompiera a llorar en cuanto vio el jade y dijera que se lo pagaría convirtiéndose en una vaca o un caballo en su próxima vida", pensó Liang Xiaole para sí misma.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Tío, creo que usted es muy sabio; sería una lástima que no enseñara y educara a la gente. Permítame hablarlo con usted. Abriré una escuela en el pueblo y lo contrataré como maestro. Traeré a su madre, Xie Yucheng, y a su sobrino. Les proporcionaré comida y alojamiento, y le daré tres taeles de plata al año. ¿Qué le parece?"
“Sí, puedes alquilar la tierra de tu casa, recolectar algunos granos ancestrales y venderlos para aumentar tus ingresos”, aconsejó también el padre de Hongyuan.
“¡Eso funciona! Señor, usted puede usar sus habilidades, tener un sustento seguro y su familia puede permanecer unida”. Las cinco familias intervinieron para expresar sus propias opiniones.
El anciano erudito aún dudaba un poco, y miró a su esposa.
"Si él viene a enseñar, ¿podrá mi Cheng'er también aprender de él?", preguntó la esposa del anciano erudito Xie.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Por supuesto. Mis ahijados, si quieren venir a la escuela, son bienvenidos. Pueden vivir en mi casa y estudiar y aprender con Hongyuan y los demás."
“Eso sería estupendo, aunque solo les cause molestias. Aceptaremos la asignación para comida”. Tan pronto como la madre de Jin’an terminó de hablar, las otras cuatro familias también expresaron su acuerdo.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "No hace falta que traigas nada. Yo me encargaré de mi ahijado. Estos niños no me arruinarán."
"Abuelo, ¿vienes o no? Si vienes, no dejaré que Jin'an se vaya."
"Sí, señor, si tiene esa habilidad, demuéstrela. Haré que mi hijo, Yan Hui, aprenda de usted."
"Vamos, viejo, los estás llamando tus propios nietos y ahijados." La gente intervino, tratando de persuadir al anciano erudito Xie.
El anciano erudito Xie, algo agitado, con la voz temblorosa, dijo: «No es que no quisiera venir. No hay otro lugar donde encontrar estas condiciones. Y con cuatro personas viniendo a la vez, me temo...» Luego miró a la madre de Hongyuan: «Me temo que gastarás demasiado dinero».
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "No se preocupen por eso. Ya han visto la situación de nuestra familia. Como dice el refrán: 'Es peor dejar atrás las habilidades que el oro y la plata'. Las cosas materiales no son lo más importante; mientras los hijos tengan éxito, eso es lo más importante."
El viejo erudito Xie era un hombre astuto. Tras un día de observación y escucha, concluyó que aquel lugar estaba impregnado de un aura divina y riqueza, y supo que confiar en ellas no le traería desgracia. Siendo un hombre culto, creía en el principio de que "uno se ve influenciado por su compañía" y que trabajar para alguien con un aura divina sin duda le reportaría beneficios. El rescate de su propio nieto era prueba de ello.
Además, salvó a su nieto, lo que equivale a salvar su propia vida. ¡Dedicar todas sus habilidades aquí es más que recompensarlo renaciendo como esclavo en la próxima vida! Y por si fuera poco, puede recibir un salario.
—Si es así, entonces yo… estoy de acuerdo —dijo el anciano erudito Xie con entusiasmo. (Continuará)
Capítulo 103: La locha perfora el tofu.
—¿Cuándo viene, señor? Así podremos enviar a los niños —dijo el padre de Jin'an con alegría. Su mayor deseo era que su hijo fuera a la escuela, pero como su familia era pobre y no había escuelas cerca, siempre había sido solo un sueño. Inesperadamente, esta desgracia se convirtió en una bendición: encontró un padrino influyente y su deseo de que su hijo estudiara se hizo realidad.
"Bueno, para ser honesto, aparte de esas pocas hectáreas de terreno y unas pocas habitaciones, no tengo nada más en casa. Puedo empacar mi ropa de cama y venir. Usted se encarga de los preparativos."
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Hay un patio ya acondicionado con tres habitaciones principales orientadas al norte y cuatro habitaciones en las alas este y oeste. Con algunos arreglos, se puede usar como vivienda. Como ahora hay pocos niños, la habitación del ala oeste se puede usar como aula. Cuando empiecen las clases, comenzaremos a construir una nueva escuela."
¡De acuerdo! Sería aún mejor si ya estuviera preparado. Volveré a ordenarlo y vendré en unos días.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Los niños que no quieran regresar pueden quedarse aquí. Estos niños ya forman un grupo de amigos, así que no se sentirán solos".
—Déjalos en paz —dijo el padre de Jin’an—. Si quieren regresar, pueden hacerlo y quedarse unos días; si no quieren regresar, pueden quedarse aquí. Es que te estamos causando demasiados problemas.