La abuela Lian asintió, reflexionó un momento y dijo: «Ay, han pasado veinticinco años, me ha atormentado durante veinticinco años, no puedo olvidarlo ni por un instante». Mientras hablaba, las lágrimas corrían por su rostro.
Así es la gente. Una vez que sus defensas se rompen, las palabras reprimidas en sus corazones son como una inundación que desborda sus cauces, imposible de detener.
La abuela Lian continuó:
"Hace veinticinco años, a plena luz del día, un numeroso grupo de bandidos llegó y ató a la familia Cui, la familia más rica de nuestro pueblo, y les exigió dinero."
"Aunque el maestro Cui es rico, suele ser caritativo y sociable, y no guarda mucho oro ni plata en casa. Por lo tanto, no puede sacarlo."
"Los bandidos, enfurecidos, se volvieron violentos. Al no lograr sacarle dinero a esta familia, ataron también a otras familias más adineradas, exigiéndoles dinero también a ellas..."
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Capítulo 336 del texto principal: Hablando de la abuela Lian
"Los bandidos eran numerosos y todos portaban cuchillos relucientes. La gente común jamás había visto nada igual, y estaban tan aterrorizados que ni siquiera se atrevían a respirar."
“El maestro Cui era un hombre bondadoso, y la mayoría de los aldeanos se beneficiaron de su generosidad. Cuando mi esposo enfermó gravemente, gastamos todo nuestro dinero en su tratamiento, y el maestro Cui nos ayudó muchísimo. Más tarde, el maestro Cui también compró el ataúd para mi esposo cuando falleció.”
"Ese día, envié a mi hijo a arriesgar su vida para rescatar a la anciana señora Cui y a su nieta. Pero, como consecuencia, mi hijo acabó en manos de bandidos."
"Los bandidos intentaron todos los métodos crueles imaginables, pero no lograron sacar dinero. Al final... en un ataque de furia, estas bestias quemaron vivos al hombre rico, a varias familias adineradas y a todos los demás, desde los más jóvenes hasta los más ancianos, incluyendo a mi hijo..."
La abuela ya estaba sollozando mientras hablaba.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Liang Xiaole y los otros cuatro.
"En aquel momento, una densa humareda se extendía por todo el pueblo, y todos lloraban y se lamentaban..." Tras un instante, la abuela Lian volvió a emocionarse y dijo: "Fue tan trágico. Incluso ahora, cuando lo recuerdo, se me estremece el corazón".
"Decenas de personas murieron en el incendio en un solo día. Los aldeanos que sobrevivieron lo vieron con sus propios ojos y oyeron sus desgarradores gritos. Estaban aterrorizados. Muchas familias se marcharon inmediatamente."
Más tarde, el pueblo se volvió inquietante. La gente solía encontrarse con fantasmas al salir de noche. Algunos incluso se presentaban en las casas para causar problemas y asustar a los vecinos. Quienes no se habían marchado ya no pudieron soportarlo, así que, uno a uno, abandonaron el pueblo.
"Quizás fue porque hice que mi hijo salvara a la abuela Xie y a su nieta que esos fantasmas no me molestaron."
"Mi esposo y mi hijo están enterrados aquí, así que no me he ido a ninguna parte. Estoy completamente sola aquí, vigilando. Siempre siento que la gente malvada de afuera da más miedo que los espíritus malignos."
"También es porque Dios se apiadó de mí y puso a esta mujer tan peculiar en mi vida cuando ya era mayor. Así que, los dos, que no teníamos ningún parentesco, nos apoyamos mutuamente y vivimos unos años sin sentirnos solos. Ahora, lo que más temo es que uno de nosotros fallezca repentinamente. Si uno de nosotros muere, el otro tampoco vivirá mucho tiempo."
Incluso la abuela estaba llorando.
Liang Xiaole se secó las lágrimas y preguntó: "Abuela, ¿la abuela Cui y su nieta, a quienes tu hijo rescató, regresaron alguna vez?".
—No —dijo la abuela Lian—. Nunca se atrevieron a regresar. Oí que estaban indefensos y no podían pedir comida, así que murieron de hambre. Mientras hablaba, las lágrimas volvieron a brotar de sus ojos.
Liang Xiaole era intrínsecamente sensible a la tierra, y al ver lo desconsolada que estaba la abuela Lian, cambió de tema y preguntó:
"Abuela, acabas de decir que siembras en primavera y cosechas en otoño. ¿De verdad te dedicas a la agricultura?"
"Como no podemos ir al campo, plantaremos algunas semillas en un espacio abierto del pueblo. Al menos con eso nos bastará a los dos."
Entonces Liang Xiaole dijo: "Todos los terrenos de los campos están sin cultivar, ¿por qué no los alquilas?"
¿A quién le alquilaríamos? ¿Quién se atrevería a venir aquí a alquilar? —dijo la abuela Lian con impotencia.
—Alquílalo a él —dijo Liang Xiaole, señalando a Lu Xinming—. Él es el dueño de la mansión en el pueblo de Huayu. Ha arrendado mucha tierra. Algunos pueblos vecinos también le arriendan terrenos. Alquila 300 catties de grano al año. Puede darte cualquier tipo de grano, grueso, fino o mezclado. En tu caso, puedes pedirle que te lo entregue a domicilio.
La abuela Lian miró a Lu Xinming, suspiró y dijo: "Ay, hace más de veinte años que no voy al campo. Ya ni siquiera sé dónde está mi parcela. ¿Cómo voy a alquilarla?".
"Puedes alquilar la casa de otra persona, ¿no? De todos modos, eres el único que queda en el pueblo", intervino Shi Liu'er.
«¿Quién sabe de quién son las tierras de los demás? Este pueblo siempre está en crisis, así que es mejor no causar problemas», dijo la abuela Lian con un temor latente.
"Abuela, he resuelto los problemas aquí y he traído la paz. ¿Crees que la gente que se fue volverá?", preguntó Liang Xiaole con cautela.
"Es difícil decirlo. Han pasado más de veinte años. Quizás se hayan establecido en otro lugar y no quieran mudarse", dijo la anciana.
Liang Xiaole asintió y le preguntó a Lu Xinming: "Cuñado, ¿podemos arrendar este terreno sin un propietario legítimo?". Parecía segura de sí misma, como si resolver el problema fuera pan comido.
Lu Xinming pensó un momento y dijo: "La abuela puede ser nuestra testigo. A quien regrese, le pagaremos el alquiler correspondiente al año original del contrato para que no sufra pérdidas. Creo que estará bien".
Liang Xiaole se dirigió entonces a la abuela Lian y le dijo: «Abuela, ¿escuchaste eso? Si logro solucionar este problema, arrendaré todas las tierras de este pueblo. Debes presentar pruebas de las fechas del contrato de arrendamiento, y a quien regrese, le pagaremos el alquiler desde el inicio del contrato. Dinos cuántas hectáreas tienes, y también te pagaremos eso. ¿Qué te parece?».
La mente de Liang Xiaole siempre estaba puesta en el páramo.
"Eso sería genial."
La abuela Lian sonrió levemente: «Cultivar la tierra devolverá la vida y, con suerte, los calmará un poco. Pero... hemos consultado con varios maestros de incienso en el pasado, pero todos dijeron que la energía yin aquí es demasiado pesada y no se atrevieron a venir. No deberías forzarte».
«¿En serio? Abuela, ¿a dónde invitaste a todos esos maestros del incienso?». Liang Xiaole miró a Shi Liuer, dirigiendo la conversación hacia ese tema con la intención de saber más. No sabía si la oferta de ayuda de Shi Liuer era explícita o implícita. También quería poner a prueba sus habilidades.
Entonces, la abuela empezó a hablar del pasado, de cuando invitó al maestro de incienso. También mencionó que había invitado a Shi Liu'er.
Liang Xiaole estaba secretamente encantada.
Cuando Shi Liu'er vio que lo habían mencionado, ya no pudo ocultarlo y dijo: "Tía, soy Shi Liu'er, el maestro de incienso de la aldea de Douwu. Alguien vino a buscarme hace un tiempo. El asunto es demasiado grave y no me atreví a venir solo. Sugerí que invitaran a un monje de alto rango para que realizara un ritual para ayudar al difunto a trascender".
«Ay, las familias ricas se han ido y los pobres no tienen dinero. También temían que gastar dinero no sirviera de nada, así que no fueron a invitar a nadie. Después, no pudieron aguantar más y, uno a uno, se fueron marchando», dijo la abuela Lian, mirando a Shi Liu’er. «Me parecías familiar. Te he visto antes».
Shi Liu'er dijo: "Quienes nos dedicamos a esto siempre estamos en el ojo público. Todo el mundo parece conocernos, pero nosotros mismos no nos reconocemos. Es como si fuéramos descuidados". Shi Liu'er expresó su impotencia.
La abuela Lian dijo: «Esto no es culpa tuya. Es fácil que la gente se reconozca, pero para que se reconozcan, necesitan interactuar a menudo. Probablemente te conocí cuando estabas haciendo la adivinación de otra persona, simplemente porque yo estaba allí. ¿Cómo pudiste reconocerme? Después oí que... dejaste de hacer la adivinación».
—Ya lo he retomado —dijo Shi Liu’er con bastante orgullo, y luego se giró para mirar a Liang Xiaole, que estaba a su lado—: Me has influenciado, Lele. Eres tan joven, pero aprendes y lo haces tan bien. He acumulado media vida de experiencia, pero la he mantenido oculta, defraudando la confianza que el Cielo depositó en mí. Ahora lo entiendo: sea cual sea tu talento, dedícale todo tu esfuerzo. La vida solo dura unas décadas, ¿qué hay que temer si te esfuerzas más?
—Sí, madrina, la gente se esfuerza mucho por adquirir talentos, ¿acaso no es para realzar su propio valor en la vida? Una vida de mediocridad es una cosa, una vida de grandes logros es otra. ¿Por qué no hacer tu vida más plena, para que cuando seas mayor y ya no puedas trabajar, tengas algo que recordar y ningún remordimiento? —dijo Liang Xiaole con entusiasmo. Estaba feliz de que Shi Liu’er hubiera retomado su antigua profesión.
«La gente de Dios es diferente de la gente común». La abuela Lian se alegró: «¿Cuántos años tiene este niño? Habla con tanta elocuencia que da gusto escucharlo».