Юн Ли вышел из особняка, не оглядываясь: «Если тебе это не по силам, тогда иди сам».
Он, конечно, знал, что Ло Цуйвэй, скорее всего, не выйдет из дома несколько дней, но разве это не на всякий случай?
Например, что, если она действительно... очень хочет его увидеть?
Разве это не означает, что у нас нет другого выбора, кроме как выйти на улицу?
****
Как только карета Юнь Ли скрылась из виду, Сюн Сяои пробормотала: «Раз он такой внимательный, значит, он влюбился в нее, верно?»
Немного побормотав что-то себе под нос, он покачал головой и повернулся, чтобы пройти в задний коридор и выбрать людей.
По пути они встретили стюарда Чена, который спешил.
Его Высочество уехал?
«Они ушли».
Стюард Чен хлопнул себя по лбу: «Я забыл сказать Вашему Высочеству, что семья Ло прислала людей сегодня утром…»
«Когда это произошло?» — Сюн Сяои была ошеломлена.
«Пока госпожа Хуан разговаривала с Его Высочеством в главном зале, — сказал начальник Чен, — я услышал, что Его Высочество принимает гостей из семьи Хуан, поэтому я не стал его беспокоить. После вручения новогодних подарков он ушел, сказав всего несколько слов. Ну что ж, ничего страшного, если я сообщу об этом, когда Его Высочество вернется позже».
Стюард Чен не знал, что семьи Хуан и Ло были заклятыми врагами.
Увидев, что стюард Чен собирается уходить, Сюн Сяои схватил его за руку и осторожно спросил: «Дядя Чен, это Ло Цуйвэй идёт?»
«Это её младший брат Ло Фэнмин и госпожа Сяхоу». Стюард Чен удивлённо обернулся, но всё же сказал правду.
«Вот и всё, некоторым людям конец», — пожал плечами Сюн Сяои, его тёмное лицо выражало злорадство. «Какая разница между этим и личным визитом Ло Цуйвэя? Ха-ха-ха».
Так тебе и надо за то, что назвал меня "охотничьим медведем"!
16. Глава шестнадцатая
Проводив утром Ло Фэнмина и Сяхоу Лин, Ло Цуйвэй отправилась во внутренний двор поговорить с отцом. Чувствуя себя неловко, она осмеливалась говорить только о забавных пустяках и колебалась, прежде чем затрагивать важные темы.
В полдень, поинтересовавшись ее мнением, Чжуо Юй договорился о совместном обеде в главном дворе.
Поскольку Ло Хуаю нужно было восстановиться, он обычно питался лечебной пищей. Он не мог позволить детям есть с ним, не наслаждаясь едой, поэтому последние несколько лет Чжо Юй сопровождал его, когда они ели в одиночестве во дворе.
Чжо Юй был человеком дотошным и догадался, что Ло Цуйвэй сегодня хочет сообщить Ло Хуаю что-то важное. После еды он улыбнулся и сказал, что пойдет посмотреть, не капризничает ли Ло Цуйчжэнь, и оставил отца и дочь поговорить в главном дворе.
"Говорить."
Ло Хуай откинулся на резном диване у окна, обернувшись от груди до кончиков пальцев ног темным, атласно-черным плащом из лисьего меха, который тепло защищал его.
Послеполуденный свет лился сквозь окно, освещая слабую улыбку на его бледном, худом лице.
Он пережил кораблекрушение в море, едва держась за жизнь, но его внутренние органы были сильно повреждены. Даже после нескольких лет восстановления он так и не оправился полностью, и его дыхание было слабым и прерывистым, когда он говорил.
Ло Цуйвэй, сидя на круглом табурете у дивана, почувствовала ком в горле и просто легла на диван, уткнувшись лицом в уголок своей лисьей меховой накидки.
Увидев это, Ло Хуай улыбнулась и нежно погладила её по расстроенной голове: «Девочка моя, ты попала в беду».
Это мягкое, беззаботное замечание вызвало у Ло Цуйвэя слезы.
«Ваша дочка ни на что не годится! Все эти годы обучения прошли даром…» Ее надутые губы и попытки сдержать слезы делали ее похожей на расстроенного ребенка, который не может сделать домашнее задание.
«Если ты ещё раз скажешь, что моя дочка ни на что не годится, я тебя ударю», — сказал Ло Хуай с улыбкой, постукивая пальцем по её лбу. «Какой бы серьёзной ни была проблема, тебе не стоит бояться. Твой отец всё ещё здесь».
Последние несколько лет он восстанавливался в главной больнице, оставив все семейные дела Ло Цуйвэю и Ло Фэнмину, но это не значит, что он ко всему равнодушен.
Причина, по которой он редко вмешивался, заключалась в том, что он надеялся, что его двое детей смогут сами попробовать что-то новое и исследовать мир. В конце концов, есть много вещей, которым нельзя научить; только позволив им получить непосредственный опыт, они смогут по-настоящему приобрести эти знания.
Но когда его дети сталкиваются с препятствиями, которые, как им кажется, они не смогут преодолеть, этому пожилому отцу все равно приходится вмешаться и помочь им.
****
Выслушав рассказ Ло Цуйвэя обо всей ситуации, Ло Хуай тщательно проанализировал обстоятельства и сразу же перешел к сути дела.
«Зная, что семья Хуан блокирует наш караван в Сунъюане, почему вы всё ещё настолько глупы, что тратите огромные деньги на подготовку товаров и упорно настаиваете на поездке туда?»
Ло Цуйвэй несколько смущенно опустила голову и заикаясь произнесла: «Поскольку три или четыре из десяти отправлений проходили успешно, мы… рискнули. Кроме того, большая часть годовой прибыли нашей семьи поступала с северного маршрута, поэтому мы не хотели так просто от него отказываться».
Самое безжалостное в семье Хуан было то, что они настолько хорошо понимали мысли своих братьев и сестер, что всегда чувствовали, что еще есть проблеск надежды.
«Прибыль от северного маршрута значительна, при условии, что семья Хуан не вмешивалась раньше», — усмехнулся Ло Хуай, его взгляд был проницательным.
«Семья Хуан рассчитала, что вы двое не захотите отказываться от северного маршрута, поэтому они займут вас работой в Сунъюане на два года. Даже если они выиграют три или четыре раза из десяти, смогут ли эти несколько прибыльных поездок компенсировать потери?»
Ло Цуйвэй посмотрела на него в оцепенении, словно внезапно озарившись.
Поначалу она и Ло Фэнмин недоумевали, почему иногда товары беспрепятственно выпускаются после прибытия в Сунъюань, а в других случаях их задерживают по разным причинам.
Однако они были еще слишком неопытны и не продумали все до конца, в итоге попав в ловушку, расставленную другой стороной.
Сунъюань представлял собой болото, которое семья Хуан тщательно подготовила для семьи Ло. Когда они впервые ступили в него, то почувствовали некоторую опасность, но это мягкое, угрожающее ощущение казалось вполне преодолимым. Однако чем больше они боролись, тем глубже погружались в пучину.
Увидев, что она разгадала тайну, Ло Хуай с большим удовлетворением улыбнулся.
«С нашими ресурсами, если мы будем правильно распоряжаться средствами, даже если нам не повезет и мы потратим больше, чем заработаем в течение следующих десяти лет, худшее, что может случиться с семьей Ло, это то, что они опустятся до уровня среднего предприятия, а не рухнут. Так почему же мы так упрямимся с семьей Хуан на северном маршруте?»
Продолжать воевать с семьей Хуан в Сунъюане, используя «три или четыре из десяти поставок», несомненно, было бы все равно что пить яд, чтобы утолить жажду; а «заимствование маршрута через Линьчуань» для защиты северного торгового пути было бы все равно что «вырывать каштаны из огня», и ни один из этих подходов, по мнению Ло Хуая, не был лучшим.