Сяхоу Лин очнулась от оцепенения, выдавила из себя улыбку и подняла руку в ответ, ее правая рука слегка дрожала.
«Госпожа Сяхоу, вы ранены?» Сун Цзююань подумал, что Сяхоу Лин вчера получила ранение от северных ди, защищая Ло Цуйвэя, поэтому с беспокойством спросил: «Почему вы не отдыхаете в постели? Почему вы стоите здесь?»
Сяхоу Лин опустила взгляд на дрожащие кончики пальцев. «Я жду грушу».
Сказав это, она быстро прикрыла рот левым рукавом и неловко отрыгнула.
Вчера вечером она вырезала сорок предметов, но только двадцать шесть из них составили набор; казалось, что ее товарищи по несчастью находятся в еще худшем положении.
Короче говоря, в это время дома не было целых груш с кожурой, поэтому Тао Инь пошла на рынок, чтобы купить их.
Сун Цзююань был совершенно ошеломлен увиденным и услышанным, но, поскольку он пришел обсудить серьезные вопросы с Юнь Ли, он не мог больше задерживаться. Сказав несколько вежливых слов утешения, он поспешно вошел в боковой холл.
Как только дверь в боковой коридор распахнулась, перед нами предстал Юнь Ли, сидевший за столом, с пылающим блеском в глазах.
«Вы наконец-то прибыли!»
Заметив, что он выглядит встревоженным, Сун Цзююань быстро закрыл за собой дверь и поспешил ему навстречу.
Прежде чем он успел что-либо сказать, с другой стороны опрокинули большую суповую миску.
Размер этой суповой тарелки был просто чрезмерным; возможно, её уместнее было бы назвать «суповым ведром».
Сун Цзююань с удивлением посмотрел на Юнь Ли и нахмурился, увидев перед собой суповую тарелку такого же размера.
«Садитесь, давайте поедим и поговорим», — Юн Ли махнул левой рукой, держа в руках ложку для супа, и его взгляд был «добрым». «Эта тарелка была приготовлена специально для вас, к ней никто не прикасался, ешьте, пока горячо».
Переполненный благодарностью, Сун Цзююань сел на стул напротив него. Подняв крышку миски, он с удивлением обнаружил, что в ней тушеная груша с рябчиками и леденцовым сахаром. Его переполнили эмоции.
«Теперь, когда Её Высочество Принцесса защищает нас, всё по-другому», — сказала Сун Цзююань, взяв ложку, зачерпнув ложкой еду и с удовольствием отправив её в рот. «В прошлые годы в это время года нас больше всего беспокоило, как накормить всех, но в этом году мы можем даже есть тушеную фритиллярию с грушами, чтобы питать наши легкие».
Юнь Ли, словно воин, отрубивший себе руку, проглотил большую ложку еды и пробормотал: «Ешь сколько хочешь, на кухне полно всего».
Благодаря доброте его жены, которая увидела, что он и Сяхоу Лин испортили слишком много груш, она неохотно согласилась, что они найдут кого-нибудь, кто поможет им их съесть.
«Э-э, Ваше Высочество, почему вы сегодня держите ложку левой рукой?»
«Съешь свою грушу». Юнь Ли равнодушно взглянул на него, затем незаметно опустил глаза.
Не стоит рассказывать подчиненным, если вы вырезаете грушу до тех пор, пока у вас не начнут дрожать руки; это не произведет впечатления.
****
«...Как вчера сказала Фу Ин, жители Северной Ди изначально намеревались установить с нами дружеские отношения».
Быстро съев половину тарелки тушеных груш, Сун Цзююань заметно замедлил темп еды.
«Их предыдущий лидер намеревался отказаться от кочевого образа жизни и заняться сельским хозяйством и торговлей, но его методы ведения сельского хозяйства оказались неэффективными, что привело к нехватке продовольствия и вынудило его уйти в отставку. Другими словами, при правильном подходе они действительно были бы готовы оседлой жизни».
Первопричиной беспорядков северных варваров на границе была лишь нехватка еды и воды. В конце концов, их кочевой образ жизни был очень продолжительным, и они часто зависели от погоды. Каждый год с приходом зимы трава и деревья засыхали, и у скота и овец не оставалось еды, поэтому и им самим нечего было есть. Это не оставляло им иного выбора, кроме как обратиться в это место.
К сожалению, обе стороны плохо взаимодействовали, а северные ди были также непокорными, поэтому часто нападали и грабили, что привело к вражде.
Они были кочевыми и никогда не оседали на одном месте. Они грабили и убегали, и убегали также после поражения. У них не было постоянного места жительства, что не позволяло жителям Линьчуаня полностью понять их слабости. Им оставалось лишь занять оборонительную позицию.
Если мы сможем помочь им обосноваться и построить города, то лучше всего будет ассимилировать их с народом дацзинь; иными словами, если они снова поднимут восстание в будущем, будет удобно уничтожить их, как только они обоснуются.
«Вчера Фу Ин упомянул, — Юнь Ли с трудом проглотил тушеную грушу, — что жители Северной Ди боятся власти, но не ценят добродетель. Судя по нашим многолетним отношениям с жителями Северной Ди, это действительно так».
Сун Цзююань отложил ложку и вздохнул: «Значит, даже если мы сами проявим инициативу и проявим добрую волю, жители Северной Ди не обязательно захотят, чтобы ими воспользовались».
«Сначала мы должны полностью их победить и заставить подчиниться, а потом уже можно будет поговорить», — сказал Юнь Ли, подняв глаза и нахмурившись. «Продолжайте есть».
Этот никчемный Сун Дай, он не умеет драться и даже есть не может? А ведь на кухне столько еды!
Воодушевленный его словами, Сун Цзююань поспешно снова взял ложку: «Но эта полномасштабная битва не будет похожа на обычные сражения, где приходится просто справляться со всем, что встречается на пути…»
Проявление инициативы обернется большими убытками.
Изначально Его Величество не намеревался воевать против северных варваров. Теперь, когда Линьчуань стал вотчиной принца Чжао, Министерство войны еще меньше склонно выделять средства на нужды этого города.
Юнь Ли поднял голову. «Я дам вам год на то, чтобы уладить вопросы жизнеобеспечения в шести городах. Не позднее следующей осени налоговая система должна вернуться в нормальное состояние».
«Навести порядок в налоговой и бюджетной системе за год — не проблема, — с некоторым трудом сказал Сун Цзююань. — Но жизнь людей в шести городах была подорвана на протяжении многих лет и лишь постепенно восстанавливалась в последние годы. Даже если в следующем году все пройдет гладко, налоговой и бюджетной системы будет недостаточно для такой сложной борьбы».
«Её Высочество принцесса постановляет: армия Линьчуаня несёт ответственность лишь за обеспечение победы в каждой атаке».
Увидев Юнь Ли, стоящего прямо и гордо, с уверенностью в себе, словно посланник, заимствующий силу тигра, Сун Цзююань с некоторым беспокойством спросил для подтверждения: «Что... это значит?»
Юнь Ли усмехнулся, обнажив белозубые зубы: «Моя Вэйвэй сказала: не будь трусом, просто сражайся! Если тебе нужны деньги, приходи к ней!»
Сун Цзююань прекрасно знал, насколько сильно Юнь Ли испытывал нехватку денег все эти годы.
Зная Юнь Ли почти десять лет, Сун Цзююань впервые услышал от него такие хвастливые слова о богатстве и власти.
Этот уверенный и смелый дух необъяснимым образом заразил Сун Цзююаня. Он крепко сжал ложку в руке и твердо ответил: «Я подчинюсь указу Вашего Высочества».
В следующем году мы добьёмся своей цели в одной решающей битве. Сначала мы разгромим их, пока они не преклонят колени, затем предложим им сладкие угощения и полностью устраним угрозу со стороны северных варваров!
но……
«Ваше Высочество, я действительно больше не могу есть…» Увидев, как Юнь Ли встал и открыл окно, чтобы позвать Тао Инь и попросить принести еще одну тарелку тушеных груш, Сун Цзююань не имел иного выбора, кроме как отказаться от этого чрезмерного гостеприимства.
Юнь Ли обернулся и сердито посмотрел на него: «Ее Высочество принцесса также постановила, что если эти большие кастрюли с тушеными грушами не будут съедены, то в следующем году деньги выделяться не будут».
Сун Цзююань был ошеломлен: «Ваше Высочество, как мог быть такой абсурдный… нет, такой… указ?»
На самом деле, слова Ло Цуйвэя были ясны: если плохо вырезанные в тот день груши не будут съедены, некоторым не разрешат вернуться в свои общежития.