La pluie printanière est comme du vin, les saules comme de la fumée

Chapitre 63

Todos guardaron silencio, sorprendidos por este giro inesperado de los acontecimientos.

—Señorita, ¿qué quiere decir con esas palabras? —preguntó Ba Jitian.

Zhao Yan alzó la vista, dudó un largo rato y, con la voz quebrada, dijo: "Maestro Shen... esas chicas fueron asesinadas por el Maestro Shen...". Su expresión, bañada en lágrimas, era lastimera, y su voz, de una tristeza profunda, capaz de conmover a quien la escuchaba: "El Maestro Shen ha estado confabulado con Ling You todo este tiempo, asesinando cruelmente a chicas... Esta sirvienta merece morir. Cuando vi que el Maestro Shen estaba decidido a revivir a mi madre, tuve pensamientos egoístas y mentí...".

Cuando Xiaoxiao escuchó esas palabras, no solo se sorprendió, sino que también sintió un escalofrío en el corazón mientras miraba a Zhao Yan.

Zhao Yan continuó: "Mi madre falleció... Quedé desconsolado. El maestro Shen me aconsejó entonces que robara el 'Incienso para atraer espíritus' a su hijo para vengar el robo de mi esposa... Cometí un error y lo hice..."

"Yan'er..." La señora Xi dio unos pasos hacia adelante, sorprendida, y preguntó: "Yan'er, ¿es cierto lo que has dicho?"

Zhao Yan asintió con lágrimas en los ojos y luego miró a Shen Yuan: "La señorita Shen también lo sabe...".

Entonces, todos miraron a Shen Yuan.

“Tú…” Shen Yuan se quedó atónito en el acto.

—Señorita Shen, ¿es cierto? —preguntó la señora Tide, dando un paso al frente.

“Yuan’er…” La anciana de la mansión Jiyu también dio un paso al frente y habló con voz temblorosa.

Shen Yuan miró a todos, incapaz de responder.

Xiao Xiao jadeó. Esto era increíble… Se suponía que era una trampa, pero todo era cierto. Y Zhao Yan incluso hizo testigo a Shen Yuan… Qué cruel…

Shen Yuan miró a Shen Chen. Shen Chen negó levemente con la cabeza, con expresión de profundo dolor.

“Señorita Shen… ¿por qué no dice la verdad? Usted lo sabe perfectamente…” lloró Zhao Yan.

Todas las miradas estaban puestas en Shen Yuan.

La voz de Shen Yuan tembló: "Sí..."

Estas palabras provocaron un gran revuelo entre la multitud.

La expresión de Shen Chen se tornó feroz y aterradora. Miró a Shen Yuan, luego giró la cabeza y fijó la vista en Zhao Yan. Acto seguido, se puso de pie repentinamente y se abalanzó sobre ella.

"¡Padre!", exclamó Shen Yuan.

Zhao Yan no se apartó, aparentemente atónito en el acto.

En ese instante, varias personas se abalanzaron sobre él para intentar detenerlo. En el caos que siguió, Shen Chen fue apuñalado repentinamente. Retrocedió tambaleándose, con los ojos muy abiertos, y se desplomó.

—Padre... —gritó Shen Yuan.

La anciana de la mansión Jiyu se desmayó inmediatamente.

«Sacrificar a la familia por el bien común…» Xiao Xiao finalmente comprendió la crueldad de aquella frase. Miró a Lian Zhao, que estaba a su lado. Sus ojos estaban completamente fríos, su expresión llena de impotencia e ira.

Shen Yuan se puso de pie, señaló a Wei Qi y dijo: "¡Todos, mi padre ha hecho muchas injusticias, pero él es el cerebro detrás de todo!"

Wei Qi habló con frialdad: «Señorita Shen, sé que está de luto por la pérdida de su padre. Sin embargo, vine a la mansión Jiyu para rescatar a alguien, y nunca antes había conocido a Yanji, así que ¿cómo podría ser yo el cerebro detrás de todo esto?». Luego se dirigió a Zhao Yan: «Señorita Zhao, le agradezco enormemente que haya desenmascarado al culpable. ¡Jamás imaginé que él también me engañaría!».

Zhao Yan asintió, con lágrimas en los ojos.

"No, tienes que creerme. Fue él quien instruyó a Ling You y a mi padre...", exclamó Shen Yuan.

Sin embargo, en ese momento, todos estaban llenos de dudas y nadie se atrevía a creerlo fácilmente.

En ese preciso instante, un sirviente entró corriendo, diciendo nerviosamente: "Señor... soldados, hay muchos soldados afuera..."

Sin saber lo que estaba pasando, todos salieron de sus habitaciones y llegaron a la puerta principal de la villa.

Fuera de la mansión, un numeroso grupo de soldados se había congregado. Al frente iba una mujer de unos treinta y cuatro o treinta y cinco años. Era hermosa, con ojos de fénix que denotaban una presencia imponente y un aire dominante. Vestida con atuendo militar, irradiaba un aura impactante e imponente. Llevaba un arco largo a la espalda, estaba de pie sobre su caballo y, al ver salir al grupo, habló en voz alta: «Caballeros, soy una sirvienta de la familia Lian, la Arquera Divina, y me han ordenado ayudar al gobierno del condado a investigar la desaparición de una joven. Hemos recibido un informe secreto que indica que la Mansión Jiyu está implicada en este asunto. Se solicita a los implicados que regresen conmigo al yamen para ser interrogados. Este es un asunto del gobierno; les ruego a mis compañeros practicantes de artes marciales que no interfieran».

Este giro de los acontecimientos fue totalmente inesperado. Sin embargo, la desaparición de las chicas ya había sido denunciada a las autoridades. Dado que no pertenecían al mundo de las artes marciales, el gobierno se encargó del asunto.

Xiao Xiao estaba parada en la entrada de la Mansión Jiyu. De repente, recordó haber oído decir que el emperador actual tenía la intención de convocar a la Secta Shenxiao de vuelta a la corte... ¿Podría la intervención del gobierno estar relacionada con esto?

En ese momento, Lian Zhao dio un paso al frente y preguntó con cierta sorpresa: "¿Tía?".

Me quedé un poco sorprendida. ¡¿En serio?! ¡¿Esta mujer acaba de decir que era una "guardiana de la familia Lian, el Clan de la Flecha Divina"?! ¡¿De verdad?! ¡¿Incluso mencionó a la familia Lian, el Clan de la Flecha Divina?!

En ese momento, la mujer desmontó y sonrió levemente. Los soldados que la seguían envainaron sus armas y saludaron, diciendo: «Joven amo».

Xiao Xiao se quedó atónita por un momento... En ese instante, ella y Lian Zhao estaban a solo unos pasos de distancia, pero esos pocos pasos parecían imposibles de cruzar...

...

Marzo está llegando a su fin [Parte 2]

Un día ajetreado. Al caer la noche, la mansión Jiyu finalmente se calmó.

Después de cenar, Xiao Xiao paseaba lentamente por el pasillo. Los acontecimientos de los últimos días la habían dejado exhausta. Ya fuera la Mansión Jiyu, la Secta Shenxiao o los Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores… nunca había tenido intención de involucrarse. Era simplemente una transeúnte y no le interesaba el drama de la lucha por la supremacía y la unificación del mundo. En cuanto a distorsionar la verdad o incriminar a otros… eso escapaba a su control; no tenía más remedio que observar. Y ahora, lo único que le preocupaba era… la familia Lian de la Flecha Divina.

Mi maestro dijo una vez que en el mundo de las artes marciales, nadie está completamente limpio.

Por muy bueno que sea Lian Zhao, siempre será el joven maestro de la familia Lian, de la Secta de la Flecha Divina. Si la Secta del Firmamento Divino regresa a la capital, la familia Lian, como funcionarios designados por la corte, naturalmente no será su enemiga. Y él, aunque hoy sienta un profundo resentimiento por todo lo que le sucede, podría convertirse en aliado de la Secta del Firmamento Divino en el futuro debido a un decreto imperial.

Xiao Xiao se sentía cada vez más impotente al pensar en ello. En efecto, la familia Lian de las Flechas Divinas jamás se había entrometido en los asuntos del mundo marcial. ¿Por qué, entonces, habían permitido que Lian Zhao participara en la Feria de Artículos Exclusivos de la Fortaleza del Héroe esta vez? ...Tras una cuidadosa reflexión, todo parecía estar intrincadamente conectado. ¿Acaso la frase «Aparecen los Nueve Emperadores, el mundo se unifica» era el origen de todo?

Maestro, ¿previó usted esta situación, razón por la cual decidió abandonar la Secta Shenxiao y vivir recluido en la ciudad?

Entonces, ¿pueden describirse también las diversas cosas que está experimentando hoy como "el ciclo de la naturaleza"?

Xiao Xiao levantó la vista y suspiró: "Maestro... ¿cuánto me debe?"

Estaba a punto de quejarse un par de veces más cuando oyó una voz femenina alegre que resonó no muy lejos: "¿Es esta la chica que mencionaste en tu carta?".

Xiao Xiao giró la cabeza de repente y vio a la mujer que montaba a caballo con flechas en el lomo caminando hacia ella con una sonrisa, mientras Lian Zhao caminaba a su lado con una expresión de impotencia.

La mujer se acercó a Xiaoxiao y la examinó detenidamente. "Tsk, qué cuerpo tan delgado y frágil..."

—Tía… —interrumpió Lian Zhao con cierta incomodidad.

La mujer arqueó una ceja y dijo: "¿Qué pasa? ¿Acaso mi tía no puede decir nada?". Luego miró a Xiaoxiao y añadió: "Es tan delgada y débil que me temo que ni siquiera puede tensar un arco con el peso de una piedra. ¿Cómo puede ser nuera de la familia Lian?".

Lian Zhao miró a Xiao Xiao, con el rostro lleno de disculpas, "Tía, por favor, no digas nada más..."

Xiao Xiao retrocedió inconscientemente unos pasos, tragó saliva con dificultad y permaneció en silencio.

De repente, la mujer levantó la pierna y le dio una patada en la cintura a Xiaoxiao.

Xiao Xiao estaba aterrorizada y se apartó rápidamente. Sin embargo, la mujer no se detuvo y se acercó aún más. Xiao Xiao estaba a punto de llorar, esquivando a diestra y siniestra. Entre sus esquivas, alcanzó a ver a Lian Zhao de pie no muy lejos, observándolas con ojos llenos de preocupación.

Xiao Xiao sintió alivio. Así es, aunque a él no le importara nada de lo que ella hiciera, ¿qué pasaba con la familia Lian? ¿Cómo podía la prestigiosa familia Lian, conocida por su destreza con el arco, tolerar a una mujer de origen desconocido como ella?

Ya fuera una mentira hasta fin de mes o su sinceridad, lo que ella realmente necesitaba era una razón para rendirse. Y la posición social de la familia Lian era esa razón.

Justo cuando pensaba esto, la mujer detuvo repentinamente sus movimientos.

—Bien, tu juego de pies es hábil y tus técnicas de lucha son bastante impresionantes. —La mujer sonrió y dijo—: Me llamo Lian Ying. Como puedes ver, soy la tía de ese chico. Puedes llamarme tía, como él.

Se volvió hacia Lian Zhao y le dijo: «Estar delgada no es un gran problema; puedes comer más en el futuro. Ya he remitido el asunto al gobierno local. Mañana vendrás a casa conmigo...» Luego miró a Xiao Xiao y sonrió: «...El matrimonio es un asunto serio, y nuestros padres deben decidir. También deberíamos presentarle pronto a esta joven a mi hermano mayor y a mi cuñada.»

Tras decir eso, le dio una palmadita en el hombro a Lian Zhao y se marchó.

El pequeño se quedó paralizado, con la boca abierta.

Lian Zhao suspiró aliviada y se acercó diciendo: "Xiao Xiao, ¿estás bien...? No es que no quisiera ayudarte, pero si no hubiera seguido la corriente con tu tía, sin duda te habría complicado aún más las cosas...".

Mientras Lian Zhao hablaba, notó que Xiao Xiao seguía rígido, así que dejó de hablar. Luego agitó la mano delante de los ojos de Xiao Xiao.

"¿Pequeño?"

Xiao Xiao alzó la vista con rigidez y preguntó con cautela: "Eh... tu tía acaba de decir..."

Lian Zhao sonrió y dijo: "Estás demasiado delgada, necesitas comer más".

Sus pequeños labios se crisparon ligeramente. "Eh... esto... yo... no quise decir eso..."

Lian Zhao bajó la mirada, levantó suavemente la mano y se pellizcó el lóbulo de la oreja. "Tía... ya te ha reconocido..." Levantó la vista y dijo: "Entonces... vámonos a casa..."

Al oír estas palabras, un dolor agudo le atravesó el corazón. Volver a casa… Desde la infancia hasta la edad adulta, había sido una vagabunda, visitando innumerables lugares, pero nunca un verdadero hogar. Cada vez que abandonaba un lugar, sentía una profunda nostalgia, pero su amo suspiraba y le decía: «Donde mi corazón encuentra paz, allí está mi hogar».

Se consoló con esas palabras durante muchísimos años... y hoy, alguien le dijo: Vete a casa.

Ella soltó una risita. ¿Por qué sus palabras sonaban tan agradables? ...Ah, así que así es. Cuanto más tiempo pasaban juntos, menos quería dejarlo ir. Finalmente comprendió el error más grave que había cometido: secuestrar a un joven respetable para cometer crímenes... Algo tan perverso era simplemente imposible para ella.

"Yo..." comenzó, a punto de responder.

En ese preciso instante, se oyó una voz airada que decía: "Ella no puede ir a ninguna parte".

Al girarse ligeramente, vio que la persona que había venido no era otra que Wen Su.

Wen Su se acercó a los dos y dijo: "Ya he dicho que soy mayor que ella y que no voy a aceptar este matrimonio".

Lian Zhao frunció el ceño y luego miró a Xiao Xiao.

Xiao Xiao parpadeó, "Uh..."

La mirada de Wen Su era gélida y su voz tenía un tono escalofriante. "Xiao Xiao, prepárate. Nos vamos a la casa de la familia Shennong."

Xiao Xiao estaba un poco confundida, pero enseguida lo entendió. El discípulo Donghai había sido afectado por el "Gu Serpiente", así que el Anciano Shennong debía de estar dispuesto a ayudarlo.

"El brillo plateado de tu muñeca también necesita un tratamiento oportuno...", añadió Wen Su con frialdad.

Xiao Xiao recordó entonces que le habían quitado la luz plateada de la muñeca y que aún no se lo había dicho a las dos personas. Justo cuando iba a hablar, oyó a Lian Zhao decir: «La familia Shennong de Guangling está en la misma ruta que Lin'an. Iré contigo y volveremos a casa juntos cuando te recuperes de tu herida».

Bajó ligeramente la cabeza, lo pensó detenidamente durante un buen rato y luego asintió.

Lian Zhao sonrió y dijo: "Entonces vuelve y haz la maleta. Yo iré a avisar a mi tía".

Xiao Xiao lo vio marcharse, luego miró tímidamente a Wen Su y dijo: "Tío Maestro...".

La mirada de Wen Su no era precisamente amistosa. "¿Cuántas veces tengo que decírtelo para que lo entiendas?... Bien, asumiré que le gustas de verdad, pero recuerda que es el joven amo de la familia Lian, del Clan de la Flecha Divina. Incluso si te tolera, ¿qué hay de la familia Lian? ¡No es tan fácil entrar en el salón ancestral de la familia Lian!"

Al oír esto, Xiao Xiao no se enfadó; simplemente bajó la cabeza y no dijo nada.

Wen Su frunció el ceño. "Hmph. Incluso si te conviertes en concubina, ¿vas a seguirlo?"

Xiao Xiao levantó la vista y preguntó: "Tío Maestro... ¿tiene usted algún resentimiento profundo contra la familia Lian?"

Wen Su hizo una pausa por un momento y luego respondió: "Los lacayos de la corte imperial y nosotros, la gente del mundo marcial, siempre hemos sido enemigos irreconciliables. ¿Qué tiene eso de extraño?".

Xiao Xiao sonrió y dijo: "No, es solo que no creo que usted sea ese tipo de persona, tío maestro".

Wen Su frunció el ceño. "¿Qué clase de persona?"

Xiao Xiao dijo: "No pareces el tipo de persona que chismorrea a espaldas de los demás".

Wen Su se quedó atónito al escuchar esto.

Ella rió suavemente y dijo: "Creo que deberías despreciar estas cosas, jeje..."