La vie parfaite sous la dynastie Song

Chapitre 15

Lorsque Mu Qing entra précipitamment, Chen Yu lâcha la main de Qian Shi, sourit maladroitement et demanda à Mu Qing : « Qing'er est de retour. Qu'as-tu mangé chez la vieille dame pour le déjeuner ? As-tu bien mangé ? »

Pff ! Mon père est vraiment maladroit pour parler sans s'arrêter et trouver des sujets de conversation ! Soupir… Je crois que je suis arrivée au mauvais moment ; on dirait que j'ai interrompu ce doux moment entre mes parents !

« Qing'er se rendit chez son troisième frère et dîna avec son frère aîné, son troisième frère, le jeune maître Ma et le docteur Shu. Le vin de fleurs de prunier infusé à la neige que son troisième frère avait préparé était vraiment délicieux ! »

« Pourquoi cours-tu comme ça ? Je t'entendais crier dans la cour de loin. Tu ne te comportes pas du tout comme une jeune fille bien élevée ! » Les yeux de Madame Qian étaient légèrement rouges et gonflés. Tout en parlant, elle sortit un mouchoir pour essuyer la fine sueur qui perlait sur le front de Mu Qing.

« Maman, qu'est-ce qui ne va pas ? Papa t'a harcelée ? »

En entendant les paroles de sa fille, les larmes de Qian, qu'elle venait de retenir, refirent surface.

Mu Qing l'a fait exprès ! Elle savait parfaitement pourquoi Qian Shi avait le cœur brisé.

Mu Qing attrapa précipitamment la main de Qian Shi et se hissa sur la pointe des pieds pour essuyer ses larmes. Bien sûr, ses petits yeux jetaient de temps à autre un coup d'œil à Chen Yu. Voir son père, si avare, si malheureux et embarrassé, lui procurait à la fois amusement et satisfaction.

Après avoir brièvement examiné les cadeaux de sa grand-mère, Mu Qing s'intéressait davantage à la réaction de son père. La question des concubines dépendait en fin de compte du désir de l'homme. À cette époque, les femmes étaient toujours en position de faiblesse. Une mère pouvait trouver un prétexte pour envoyer une belle femme à son fils, l'amenant ainsi à prendre une concubine

; le fils, quant à lui, cherchait probablement à apaiser sa femme en apparence, mais entretenait secrètement des relations avec de jeunes et belles maîtresses. Ce genre de pratique était courant, et au final, c'était l'épouse légitime qui en souffrait.

Mu Qing disait vouloir s'intégrer à l'époque ancienne, mais, ayant reçu une éducation moderne, c'était très difficile à accepter. Elle avait enfin trouvé sa place dans une famille heureuse et épanouie, et elle ne voulait surtout pas d'une maîtresse reconnue publiquement chez elle, et pas qu'une seule… ni de sa propre mère qui, sous couvert d'un sourire et d'une accueil chaleureux, pleurait en secret jusqu'à l'aube.

Elle avait peut-être quelques astuces pour gérer une maîtresse aux intentions cachées, mais pour résoudre le problème de fond, il lui fallait encore comprendre les pensées de son père. Était-il prêt à se soumettre à la «

tyrannie

» de sa grand-mère ou était-il absolument dévoué à une seule personne

? Seule l’attitude de son père pouvait déterminer l’avenir de sa mère. Quels que soient les stratagèmes qu’elle employait, comment pourrait-elle freiner l’inconstance du cœur de son bien-aimé

?

« Papa, pourquoi as-tu contrarié Maman ? Maman a pleuré, et Qing'er a envie de pleurer aussi… » Mu Qing profita d'un moment d'inattention et lui pinça la cuisse très fort. Ça faisait vraiment mal ! Pour sa mère, elle était prête à tout risquer !

En voyant le visage déconfit et en larmes de sa fille, et les larmes de sa femme adorée, Chen Yu se sentit encore plus coupable ! La vie était si paisible, pourquoi sa mère avait-elle cherché les ennuis en engageant une servante ? Et voilà le résultat : il avait fait pleurer deux femmes de la famille.

Chen Yu était à bout de nerfs. D'une part, il tentait de réconforter Qian Shi, et d'autre part, de raisonner Mu Qing. Qian Shi, le regard fixé sur sa fille, songea à la désapprobation générale si elle prenait une concubine et avait un autre fils. Elle se mit à pleurer encore plus fort.

Mu Qing a fait jouer son avantage et a voulu que Chen Yu prenne position.

« Maman… pleures-tu à cause des quatre sœurs aînées que grand-mère donnait toujours à papa dans le jardin

? Papa, comme oncle et oncle, veut-il aussi que ces sœurs deviennent des concubines

? »

En entendant cela, Madame Qian marqua une pause, puis, après avoir enfin cessé de pleurer, se remit à sangloter de façon incontrôlable, manquant de s'évanouir. Chen Yu s'approcha rapidement et lui tapota doucement le dos en soupirant : « Yue Niang, ne pleurez plus, ce n'est pas bon pour votre santé… »

"Qing'er... tu... tu..."

Madame Qian n'arrivait même pas à formuler une phrase complète correctement, alors Mu Qing intervint : « Qing'er comprend ! Père veut ses quatre sœurs aînées, pas Mère, ni Qing'er non plus ! Mère, ne pleure pas ! Alors Qing'er veut Mère, et Mère ira vivre avec Qing'er chez Arrière-Grand-mère. Quand Qing'er sera grande, Qing'er prendra soin de Mère ! »

« Qing'er… » En entendant la déclaration enfantine de sa fille, les larmes de Madame Qian coulèrent à nouveau de façon incontrôlable.

« Qing'er, ce n'est pas ce que je voulais dire ! »

Chen Yu s'avança pour tirer Mu Qing à ses côtés, mais Mu Qing lui serra la main et esquiva.

« Qing'er ne veut que sa mère, pas de concubines. Qing'er est différente de sa famille et de celle de son deuxième oncle, où les disputes sont incessantes ! »

Chen Yu regarda sa fille, qui le fixait d'un air soucieux. Il ressentit un mélange d'émotions, un sentiment véritablement insupportable.

Il ne s'intéressait pas aux femmes et entretenait une profonde amitié avec Madame Qian. Il n'accepta les quatre servantes qu'à contrecœur, ne voulant pas embarrasser sa mère. Il ne s'attendait pas à ce que sa plus jeune fille se souvienne de la querelle entre Madame Zhou et sa tante si peu de temps après son retour.

Il avait lui-même été témoin d'innombrables luttes de pouvoir au sein de ces demeures. Son père avait des concubines, mais finalement, sa mère s'en était occupée. Durant ces périodes de troubles, il avait souffert avec elles. Après tout cela, comment aurait-il pu désirer prendre une concubine une fois adulte ? Lui et Yue Niang avaient ressenti une connexion immédiate dès leur première rencontre, se jurant de vieillir ensemble. De plus, Yue Niang était très talentueuse, et pourtant elle avait choisi de l'épouser, lui, un marchand inconnu. Comment aurait-il pu trahir ses profonds sentiments ?

Pensant à cela, Chen Yu dit d'un ton grave : « Qing'er, ne t'inquiète pas ! Père n'a pas abandonné Mère, et encore moins Qing'er ! Nous allons vivre tous les trois ensemble comme une famille, et je vais bientôt mettre à la porte tous ces gens inutiles ! Je me fiche de savoir qui les a envoyés ! »

« Monseigneur, comment est-ce possible ? Mère voulait bien faire. Même s'ils n'ont rien fait de mal, il n'y a pas lieu de les chasser. » Madame Qian reprit des forces, la voix rauque d'avoir pleuré.

« Tu sais ce que je pense. J’ai une femme et des filles ! Ces quelques-unes sont toujours une nuisance si on les laisse dans la cour ! » Chen Yu vit que l’expression de Qian s’était adoucie et que sa frustration précédente s’était considérablement apaisée.

« Soupir… Si on fait ça, Maman va sûrement être de nouveau mécontente… Je ne suis pas du genre à tolérer les autres, alors restons-en à la cour pour l’instant, pour éviter les commérages ! Et puis, si jamais tu as des sentiments pour quelqu’un, je peux garder un œil dessus, et peut-être qu’il y aura quelqu’un qui me plaira… »

« Vierge de la Lune ! Je n'aurais jamais de telles pensées ! Si je devais te manquer de la moindre loyauté, alors… »

Chen Yu interrompit Qian Shi d'un geste ferme, mais avant qu'il ait pu finir sa phrase, Qian Shi lui couvrit la bouche de la main, souriant à travers ses larmes, et dit : « Ne dis pas de bêtises, mon mari ! Yue Niang comprend ce que tu ressens ! Elle comprend… »

Mu Qing fut complètement ignorée. Bien que la scène fût très «

Qiong Yao

» (un roman d'amour chinois populaire), elle put enfin constater que l'inquiétude de Chen Yu pour Qian Shi n'était pas feinte. Elle fut immédiatement soulagée

: «

Père, tu as résisté à la tentation et tu n'y as jamais touché. Bravo

!

»

Mu Qing toussa deux fois, interrompant le regard intense échangé entre Qian Shi et Chen Yu. Il était temps de revenir sur les événements.

« Père, Mère, ne vous inquiétez pas ! Puisque vous avez une mère, j'emmènerai mes quatre sœurs aînées ! Elles pourront me servir dans la cour de l'arrière-grand-mère… cela vous convient-il ? »

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Chapitre trente-cinq : Les pompiers en action

Chen Yu ne voulait plus se montrer froid envers sa femme et sa fille, aussi accepta-t-il sans hésiter la proposition de Mu Qing. Madame Qian ne dit rien, mais elle trouvait l'idée tout à fait judicieuse. Il était rare que sa fille soit aussi attentionnée, et cela la toucha profondément.

Cependant, l'incendie ne s'est pas déclaré chez Chen Yu, mais un véritable incendie a éclaté ailleurs.

La famille venait à peine de s'installer qu'une servante fit irruption. Il s'agissait de Yingluo, qui servait aux côtés de la cinquième sœur Qin.

« Quatrième Maître, il s'est passé quelque chose de terrible ! Notre Cinquième Maître est allé voir la Seconde Madame, et ils ont fini par se disputer. La Seconde Madame s'est évanouie de colère… Le Cinquième Maître est toujours agenouillé dans la cour ! La Cinquième Madame est inquiète et m'a envoyé appeler le Quatrième Maître pour qu'il vienne constater la situation. »

Yingluo haletait fortement après sa course, et ses paroles étaient incohérentes, laissant la famille de Chen Yu complètement perplexe.

« Expliquez-vous ! Pourquoi votre cinquième maître est-il allé se disputer avec Madame ? » Tandis que Chen Yu posait cette question, Madame Qian avait déjà fait signe à Biyan, qui l’avait suivie, de verser un verre d’eau à Yingluo et de le lui tendre.

Yingluo avait la gorge sèche. Elle avala sa boisson d'un trait, se tapota la poitrine pour reprendre son souffle et dit : « Ce sont ces quatre-là que la Seconde Madame a envoyés… La Cinquième Madame est toujours alitée et ne peut pas se lever. Le Cinquième Maître n'en a pas parlé hier, car il craignait de contrarier sa femme. Ce matin, le Cinquième Maître est sorti voir des amis, et ces quatre-là sont allés présenter leurs respects à la Cinquième Madame. Vous savez comme elle a un tempérament de feu ; quand elle se met en colère, elle le réprimande sévèrement, et elle a de nouveau saigné. Quand le Cinquième Maître est revenu, la Cinquième Madame était toujours inconsciente. Fou de rage, il les a chassés de la cour à coups de poing, puis est allé se disputer avec la Seconde Madame… »

« Quoi ? Des saignements ? Que se passe-t-il ? » demanda Qian précipitamment en apprenant que Wu Niang était en difficulté. Une femme qui a fait une fausse couche et qui a ensuite des saignements est dans une situation critique, et même Mu Qing était inquiète en entendant cela.

« Le médecin vient d'arrêter l'hémorragie et la dame s'est déjà réveillée. Elle regrette ses actes impulsifs de tout à l'heure et s'inquiète pour le Cinquième Maître ; elle m'a donc demandé de venir inviter le Quatrième Maître à venir constater les faits. »

«

Monseigneur, vous devriez vous rendre chez Mère au plus vite. Je vais immédiatement dans la cour de la Cinquième Sœur

!

» En apprenant que la Cinquième Sœur était temporairement en sécurité, la panique de Madame Qian s'apaisa quelque peu.

Mu Qing, assis à l'écart, pensait : « Papa vient d'éteindre son propre incendie, et maintenant il va éteindre celui de quelqu'un d'autre. Il va forcément jouer les pompiers. »

Cependant, Chen Yu garda son calme et ne se précipita pas pour partir. Il secoua doucement la tête et dit : « Je vous confie la Cinquième Sœur, Madame ! Quant au Cinquième Frère, avec son caractère impulsif et colérique, même s'il réussit l'examen impérial, il aura bien du mal à s'imposer dans l'administration. Qu'il se soumette d'abord ! Je vais d'abord à la Cour de Fenglan. L'affaire de la Cinquième Sœur peut être importante ou non. Je vais voir si je peux persuader le Docteur Shu de venir l'examiner ! »

« Docteur Shu ? »

Shu Hong fut dupée par Ma Mingyuan à mi-chemin. Hormis la vieille dame et ceux qui l'avaient aidée, aucun autre membre de la famille Chen n'était au courant des détails. Aussi, lorsque Chen Yu en parla, Qian Shi apprit qu'un autre «

invité de marque

» s'était installé à Fenglan Courtyard.

Chen Yu n'eut pas le temps de s'expliquer ; il se contenta de dire qu'il s'agissait d'un ami de Ma Mingyuan et se rendit précipitamment à la cour de Fenglan. Madame Qian ne s'attarda pas non plus et se dirigea directement vers la cour de Wulang.

Mu Qing se retrouva seule dans la pièce, le regard vide. L'incendie criminel involontaire de sa grand-mère avait fait des victimes et causé bien des ennuis. Cependant, elle ne pouvait ni ne voulait s'en mêler. Elle préférait faire une pause et retourner dans sa chambre pour réconforter les nouvelles conquêtes. C'est ainsi que Mu Qing regagna sa chambre.

...

« Sœur Nuanxiang, quel genre d'enfant pensez-vous que soit notre jeune maître ? Je ne pense pas que sa personnalité ressemble beaucoup à celle du Quatrième Maître et de la Quatrième Maîtresse. »

C’est Danzhi, que Mu Qing venait de rebaptiser, qui avait posé la question. Cadette des quatre, elle était d’un naturel enjoué. Son comportement sage dans la cour n’était qu’une façade, car elle ne connaissait pas les lieux. À présent, seule, elle bavardait avec Yilan.

« Danzhi, ton nom est Yilan maintenant, ne m'appelle plus jamais comme ça ! » dit Yilan d'un ton sévère, réprimandant solennellement Danzhi. « Si tu m'appelles ainsi devant ton maître, ce serait comme lui manquer de respect. De plus, ne colporte pas de rumeurs sur lui. Si quelqu'un mal intentionné en parle, tu seras battu ! »

« Oh ! Ma sœur, ne sois pas fâchée, je m'en souviendrai ! Je ne recommencerai certainement pas ! »

Danzhi fit la moue, l'air un peu vexé, et marmonna : « Ils ont l'habitude de m'appeler comme ça. Ça fait tellement longtemps qu'ils ne peuvent pas changer du jour au lendemain. Et puis, je ne pense pas que tu sois du genre à garder rancune… »

« Notre maître n’y verra peut-être pas d’inconvénient, mais nous, les serviteurs, devons nous en souvenir. Mieux vaut prévenir que guérir. Nous avons déménagé, et qui sait quel caractère auront nos maîtres ? Jeune fille, ne vous laissez pas tromper par votre jeune âge, vous êtes très perspicace. Vous devriez maîtriser votre impulsivité, de peur de dire une bêtise et de vous faire battre. » Yi Lan lança un regard réprobateur à Dan Zhi et continua de faire ses bagages.

« Ce n'est qu'un enfant, pourquoi tout ce tapage ? D'ailleurs, la Seconde Dame nous a autorisés à entrer dans cette cour, n'était-ce pas pour le Quatrième Maître ? Lorsque la Première Dame et le Premier Maître choisissaient leurs employés, ils ont été particulièrement attentifs et n'ont retenu que quelques-uns d'entre nous, les plus beaux. Le Quatrième Maître est, après tout, l'un des maîtres à la tête de la famille Chen. Comment pourrions-nous laisser passer une telle opportunité ? Voulez-vous servir un enfant toute votre vie ? »

Furong tenait une poignée de graines de melon dans sa main, en pinça une entre ses doigts fins et blancs, la porta à sa bouche, la croqua légèrement, puis recracha la coque d'un coup de langue. Elle sourit et jeta un coup d'œil à Yilan, elle aussi d'une grande beauté, ses yeux brillants pleins de charme et d'envoûtement.

Danzhi désapprouva l'apparence séductrice de Furong et railla : « Ce n'est pas le Pavillon Cuihong. Tu vends tes sourires, mais nous n'avons pas les moyens de payer pour te voir. »

Furong ricana : « Qu'y a-t-il de mal à vendre des sourires ? Yongxu et moi sommes aussi des courtisanes. Même si nous ne pouvons rivaliser avec vos familles respectables, nous ne sommes que des servantes. Qu'est-ce que c'est que cette histoire de classe ? D'ailleurs, qui sait qui servira qui à l'avenir ? »

La pièce se chargea soudain de tension. Furong et Danzhi étaient sur le point d'en venir aux mains. Yilan tenta de s'interposer, mais Danzhi rétorqua

: «

Sœur, ne t'en mêle pas.

» Yongxu haussa légèrement les paupières lorsque Furong mentionna son nom, puis reprit sa lecture en silence.

« Hmph ! Toi ? Qui s'est faufilé dans le bureau hier soir pour faire ces choses honteuses ? Non seulement tu as raté le coche, mais en plus tu as été pris la main dans le sac. Aujourd'hui, la vérité a éclaté, et tu as même entraîné d'autres personnes là-dedans, ce qui t'a presque valu une punition ! » rétorqua Danzhi, toisant l'arrogance de Furong grâce à sa beauté.

Furong, toujours aussi insensible, éclata d'un rire encore plus franc : « Quel est le problème ? Les intentions de la Seconde Madame étaient on ne peut plus claires. Elle nous a fait venir ici pour être les concubines du Quatrième Maître. Vous ne croyez tout de même pas que la Seconde Madame vous a envoyées pour être des servantes, hehe ! Si c'était le cas, elle n'aurait pas fait une mauvaise affaire ? D'ailleurs, il n'y a pas d'hommes au monde qui ne soient pas lubriques, ils n'en ont juste pas eu l'occasion. Je voulais juste tâter le terrain, hehe ! »

« Ce que vous voulez faire ne nous regarde pas ! Ne nous mêlez pas à ça ! »

« Arrête de faire le malin ! Tu n'es qu'un hypocrite, tu fais croire aux gens que tu prends de l'argent sans rien faire. Qu'est-ce qui va se passer ensuite ? »

En entendant cela, Danzhi était si furieuse qu'elle en avait les dents qui la démangeaient, et ses hommes commencèrent à retrousser leurs manches, comme s'ils allaient se battre.

« Ça suffit ! Furong, tu parles trop ! » cria sèchement Yilan à Furong, puis se retourna et retint Danzhi, qui s'apprêtait à se précipiter. « Taisez-vous tous ! Vous ne savez pas où vous êtes ? À faire tout ce bruit, vous cherchez la mort ? »

« Waouh ! Le feu dans cette pièce est vraiment intense ! Qing'er a failli crier « Au feu ! » deux fois pour appeler à l'aide et l'éteindre, hehe… »

Le rire cristallin de Mu Qing retentit, faisant vaciller involontairement la personne qui se trouvait à l'intérieur. Pourquoi cette petite fille était-elle entrée en courant à ce moment précis ?

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Chapitre trente-six : Ne traitez pas les enfants comme s'ils n'étaient pas des leaders

Furong et Danzhi restèrent bouche bée tandis que Mu Qing soulevait le rideau et entrait dans la pièce. Ils furent quelque peu surpris de la voir apparaître soudainement devant la chambre des domestiques. Ils se sentirent mal à l'aise, car ses paroles précédentes n'étaient guère aimables.

Yi Lan fut la première à réagir. Elle fit une révérence à Mu Qing et demanda : « Jeune dame, cette pièce est dans un sacré désordre. Si vous aviez des ordres à donner, il vous suffisait de les annoncer. Pourquoi vous êtes-vous déplacée en personne ? »

Mu Qing jeta un rapide coup d'œil autour d'elle et constata que, mis à part quelques vêtements éparpillés sur le lit, elles avaient toutes les quatre fini de faire leurs valises. Mu Qing se tapota la tête et dit : « Oh ! C'est entièrement de ma faute, j'ai été négligente ! J'ai oublié de prévenir mes sœurs. Regarde, tu as presque fini de faire les valises ! »

Yi Lan sembla ne pas comprendre et demanda : « Je me demande ce que vous voulez dire, jeune fille... ? »

«

Quand je retournerai à la Vieille Madame plus tard, mes sœurs déménageront probablement dans la cour centrale. J'aurais dû les prévenir avant, pour qu'elles ne soient pas si pressées de faire leurs valises. C'est ma faute

; ne m'en veuillez pas si nous déménageons plus tard

!

»

Mu Qing fit la moue, les yeux emplis d'excuses. Personne ne remarqua l'éclat malicieux dans son regard, et le double sens de ses dernières paroles à Furong passa inaperçu.

Les quatre servantes affichaient des expressions différentes. Mu Qing prit une poignée de graines de melon sur la table, s'assit sur le tabouret et commença lentement à les manger.

Yi Lan et les autres savaient que Mu Qing séjournait dans la cour centrale. Chaque jour après midi, pendant que la vieille dame récitait des prières, Mu Qing retournait dans la cour ouest pour présenter ses respects à ses grands-parents et à ses parents, et y restait jusqu'au dîner avant de regagner la cour centrale. C'est pourquoi la cour ouest n'avait pas de servante principale à son service, contrairement à la cour centrale. Toutes quatre avaient supposé que Mu Qing les gardait dans la cour ouest, mais elles ne s'attendaient pas à ce qu'elle veuille les envoyer dans la cour centrale.

Furong, qui venait de déclarer avec assurance son intention de séduire le quatrième prince, était maintenant démoralisée.

Danzhi, en revanche, était bien plus heureuse. Elle jeta un coup d'œil à Furong, dont le visage était désagréable, et lança deux ricanements : « Voilà qui va rater le petit plan de quelqu'un, hehe ! »

« Oh, se pourrait-il que la demande de Qing'er mette les sœurs aînées dans une situation délicate ? Refusent-elles de m'accompagner dans la Cour Centrale ? »

Mu Qing posa les graines de melon, fit la moue pour couvrir sa lèvre supérieure et, l'air contrarié et en larmes, dit : « Je pensais que lorsque les sœurs se sont mises d'accord dans la cour, elles voulaient vraiment suivre Qing'er. »

Yi Lan, la main dissimulée par ses vêtements, tira Dan Zhi sur elle pour lui signifier de ne pas faire d'histoires. Puis, souriante, elle dit à Mu Qing : « Que dites-vous, jeune fille ! C'est un honneur pour nous de vous servir ! Comment pourrions-nous refuser, et encore moins nous plaindre de vous ! »

« Hmm ! Sœur Yilan est d'accord, c'est super ! Et les autres sœurs ? » Mu Qing reprit ses esprits et regarda les trois autres avec un sourire.

Lorsque Mu Qing posa la question, Danzhi jeta un coup d'œil à Furong et s'avança pour dire : « Puisque la jeune dame m'a donné un nom, il est de mon devoir de la servir de tout cœur. Si vous me dites d'aller à l'est, je n'irai pas à l'ouest. »

« Héhé ! Je suis tellement contente que ma sœur joue avec moi, comment pourrais-je supporter de la voir courir partout ? »

Mu Qing trouvait amusante l'expression juste et loyale de Danzhi. Malgré une pointe de rancœur, Mu Qing appréciait sa franchise. Une telle personne était facile à comprendre. De plus, les gens qui laissaient transparaître leurs émotions étaient plus susceptibles de révéler leurs erreurs, et même s'ils s'égaraient complètement, ils ne seraient pas fondamentalement mauvais. Il était donc bien plus aisé de maintenir une relation équilibrée avec Danzhi qu'avec quelqu'un d'insensible.

En pensant à la jeune fille impassible, Mu Qing ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Yongxu. Après avoir fait des histoires pendant un moment, la jeune fille lisait toujours tranquillement son livre sans manifester la moindre émotion.

Mu Qing se faisait passer pour une enfant depuis un certain temps, aussi son comportement et son langage ne pouvaient-ils pas être tout à fait ceux d'une vraie enfant. Comme elle le dissimulait bien, elle paraissait, aux yeux de tous, un peu plus intelligente que la moyenne des enfants, et personne ne la considérait comme presque démoniaque. Forte de sa compréhension moderne, elle voyait les domestiques comme de simples employées, des travailleuses qui gagnaient leur vie en vendant leur force de travail. Pourtant, cette jeune fille était la plus arrogante qu'elle ait jamais rencontrée.