51e tableau à l'huile

Chapitre 14

Pero Ruan Danbing era muy superior, tanto que no hacían falta palabras; una sola nota en su cítara bastaba para que ella lo entendiera. Su interpretación de la cítara y su danza eran lenguajes occidentales que expresaban ideas orientales. No hablaban mucho, e incluso cuando colaboraban, rara vez intercambiaban sentimientos; su música y su danza lo transmitían todo a la perfección. Esto, en cierta medida, dificultaba su interacción. Estaban acostumbrados a comunicarse a través del silencio, así que rara vez hablaban, permaneciendo como extraños a pesar de conocerse desde hacía muchos años. Inesperadamente, en el momento crucial, ella lo salvaría.

Una brisa susurraba entre los árboles, y el verde exuberante creaba una atmósfera excepcionalmente tranquila. En medio de la brisa verde, Shui'er preguntó de repente: «Esa Ruan Danbing que mencionaste, ¿no es una bailarina excelente?».

"No es para tanto", dijo Kobayashi. "Simplemente actúa mejor que los demás. Usó muchas artimañas para conseguir el papel principal en 'El cisne moribundo'".

Por alguna razón, Shui'er se enfadó de repente otra vez: "¿Es fácil conseguir el papel protagonista femenino? Enséñame a dar un par de saltos".

Xiaolin estaba desconcertada: "No sé bailar, ¿cómo voy a bailar para ti?"

«Ya que no sabes bailar, no entiendes de baile ni de música, ¿qué derecho tienes a insultar a Ruan Danbing?», insistió Shui'er con agresividad, mirando furiosa a su tía. «¡Quiero que le pidas disculpas a Ruan Danbing!»

—¿Le pediré disculpas a Ruan Danbing? —preguntó Xiao Lin con impaciencia—. ¿Por qué insistes tanto? Los adultos hablan, los niños, vayan a jugar a otro lado.

El pequeño rostro de Shui'er se sonrojó, y de repente giró la cabeza y dirigió su atención a Qu Feng: "¿Y tú? ¿Crees que tiene razón? ¿Tú también piensas que Ruan Danbing no es nada?"

—Por supuesto que no —dijo Qu Feng, agachándose sorprendido y mirándolo fijamente a los ojos—. Danbing es una bailarina excepcional. Si pudiera despertar, si te conociera, sin duda te enseñaría a bailar. Le apasiona muchísimo la danza. Viendo lo mucho que te gusta bailar, seguro que le caerías muy bien.

—Gracias —dijo Shui'er, con los ojos llenos de lágrimas. Tomó la mano de Qu Feng y le dijo con sinceridad—: Qu Feng, gracias. Eres alguien que realmente entiende el respeto por la danza. Eres mi confidente.

La alegría genuina en su carita era tan conmovedora que Qu Feng no pudo evitar emocionarse. La miró fijamente, hipnotizado y cautivado por los elogios y la aprobación de la niña. Sintió como si aquella pequeña de doce años lo hubiera calado por completo; en su presencia, se sentía totalmente vulnerable.

De igual modo, estas palabras conmovieron profundamente a Xiaolin. Él era su confidente, ¿y ella qué? ¿Acaso no era su confidente? En un arrebato de nervios, decidió de repente: «Qufeng, quiero aprender a tocar el piano».

—¿Por qué se te ocurrió esta idea de repente? —Qu Feng la miró extrañado—. Nunca te ha interesado la música.

—Todavía no es tarde para interesarse —dijo Xiaolin, rodeando deliberadamente el brazo de Qu Feng para que su sobrina lo viera. Ella y Qu Feng, fueran reales o no, al menos habían tenido una relación, aunque él nunca le hubiera dicho que la amaba. Se habían abrazado y besado, después de todo. Eran cosas que una niña pequeña nunca podría hacer, ¿verdad? Aunque no podía hablar de arte con él, sí podía tener una relación romántica; esa era la ventaja de la edad. Apoyó la cabeza en el hombro de Qu Feng y dijo con coquetería: —Aún no te lo he contado, pero el mes pasado me matriculé oficialmente en la escuela de piano.

"¿En serio?" Qu Feng estaba aún más sorprendido. "¿Por qué nunca te había oído mencionar esto antes?"

—Quiero avisarte cuando alcance cierto nivel, para darte una sorpresa —dijo Xiaolin, bajando la cabeza tímidamente—. No aspiro a convertirme en pianista, pero espero que, a través de este aprendizaje, pueda comprenderte de verdad a ti y al piano. Algún día, tocaré un dúo contigo…

Esta confesión conmovió profundamente a Qu Feng y lo dejó atónito. No esperaba que Xiao Lin aprendiera a tocar el piano para él; tal sincera devoción lo hizo tomarlo en serio. Dijo con sinceridad: "Xiao Lin, en realidad no quiero mentirte...".

—No lo digas —dijo Xiaolin, tapándole rápidamente la boca para que no pudiera confesar. Se acercó a él y le suplicó—: Si me lo dices, ¿me guiarás?

—Me temo que no tendré tiempo —respondió Qu Feng con vacilación, aún sin poder asimilar la repentina noticia e incómodo por la fingida intimidad de Xiao Lin. Sabía que ella estaba fingiendo para Shui'er, lo que lo hacía sentir pasivo y algo disgustado. ¿Qué sentido tenía que una tía peleara con su sobrina por esto? Era solo una niña. ¿No era aburrido que una mujer madura intentara engañar y manipular a una niña de doce años? Sobre todo porque él mismo había provocado esta disputa, lo que lo incomodaba aún más. Era común que las mujeres pelearan por él, y su estrategia habitual era ignorarlo. Pero esta vez era diferente. Esta vez, las dos partes eran tía y sobrina, y la oponente una niña ingenua. Si la cosa se ponía seria, no sería divertido para nadie. Apartó suavemente a Xiao Lin y dijo: "Tengo que ir a trabajar, venir al hospital y ver a Ruan Danbing. Me temo que no tendré tiempo para enseñarte".

—Aunque tuviera tiempo, no le enseñaría. ¡Es incapaz de aprender! —exclamó Shui’er en voz alta. El comportamiento de Xiao Lin la había enfurecido. Subió el volumen con fuerza y ordenó con autoridad: —No tienes permitido enseñarle a tocar el piano. Debes prometerme que pasarás más tiempo conmigo.

"Shui'er, ¿por qué siempre te metes conmigo?" La ira de Xiao Lin fue en aumento. "¿No puedes ser un buen niño y jugar solo en lugar de entrometerte siempre en los asuntos de los adultos?"

¿Acaso crees que no sé lo que estás pensando? ¡Lo único que quieres es casarte con él! Shui'er la miró desafiante. ¡Quieres quedarte en la compañía de teatro, quieres aprender a tocar el piano, lo único que quieres es estar más cerca de él!

Xiaolin se sentía avergonzada y molesta a la vez: "¿Y qué si quiero? ¿Qué te importa?"

—Por supuesto que es asunto mío. —Una fría burla brilló en los ojos de Shui’er mientras decía lentamente—: No te dejaré casarte con él. Porque yo quiero casarme con él.

¡Shui'er! ¿Qué estás diciendo? Xiaolin estaba realmente furioso esta vez. ¡Eres un descarado! ¡¿Cuántos años tienes para decir semejantes cosas?!

—¡Eres una desvergonzada! —replicó la pequeña Shui'er con brusquedad, con palabras cortantes e inflexibles—. No entiendes nada. No entiendes de música, no entiendes de baile, no sabes respetar a los demás y no sabes apreciar de verdad los estilos musicales. Lo único que haces es fingir, dar aires de grandeza e intentar vestirte de forma extravagante. ¿Cómo podrías ser digna de él?

"Yo no soy digno, ¿pero tú sí? ¡Pequeña zorra!" Xiao Lin entró en pánico y empezó a hablar sin pensar. Frente al rostro tenso de Shui'er, levantó la mano para golpearla.

Shui'er estaba furiosa. En lugar de esquivarlo, dio un paso al frente y preguntó: "¿Cómo te atreves?". Su mirada era fiera, demostrando que no se debía jugar con la sanya de una niña pequeña.

Enfurecido, Xiaolin apretó los dientes y dijo: "¡Ya verás si me atrevo!"

—¡Xiao Lin! —Qu Feng no pudo soportarlo más. Dio un paso al frente, apartó a Xiao Lin y gritó: —Es solo una niña. ¿Por qué discutes con ella así?

"¡No es una niña pequeña, es un monstruo!" Kobayashi había perdido la cabeza y gritó imprudentemente: "¡Es una Coppélia!"

Qu Feng se quedó perplejo: "¿Qué?"

—¿Recuerdas la historia del ballet «Coppélia»? —Kobayashi miró a Shui'er con temor, como si fuera un fantasma—. De lejos, Coppélia parece una chica muy bella y adorable, pero solo al observarla de cerca te das cuenta de que no tiene alma. Es simplemente una marioneta, a la que el hechicero, el viejo Coppélius, le ha dado una vida fantasmal. Ese hechicero va por ahí buscando jóvenes para usarlos como sujetos de prueba, recolectando sus almas para dárselas a Coppélia…

—¿Estás diciendo que Shui'er es Geberia, que es solo una marioneta sin alma cuyo cuerpo ha sido poseído por el alma de otra persona? —preguntó Qu Feng con enojo—. Es tu sobrina, ¿cómo puedes difamarla así?

—¡Precisamente porque es mi sobrina la conozco mejor que tú! —exclamó Xiao Lin—. Desde que enfermó y luego recuperó la consciencia, se ha convertido en una persona completamente diferente. La Shui'er de antes era tranquila, tímida e inocente. ¿Cómo puede ser tan extraña? No sabe bailar, siempre ha sido débil y nunca ha recibido ni un solo día de clases de baile. No le gusta ver flores de loto y, desde luego, no se negaría a llamarte tío Qu…

"Xiaolin, ¿sabes siquiera lo que estás diciendo? ¡Estás celosa de una niña pequeña!"

"¡Te lo dije, no es una niña pequeña, es un demonio!" Xiaolin se abalanzó de repente, sacudiendo el cuerpo de Shui'er y gritando: "¿Quién eres? ¡Dime! ¿Quién eres?"

Una extraña sonrisa apareció de repente en los ojos de Shui'er, provocando un escalofrío en Xiao Lin. Con inocencia, preguntó: "¿Qué? ¿Acaso no soy tu sobrina?". Tenía el cabello revuelto y el rostro pálido. Xiao Lin la sacudió y sus palabras eran confusas. Con inocencia, gritó: "¡Suéltame! ¡Suéltame!". Parecía una niña pequeña en apuros, completamente indefensa.

"¡Basta!" Qu Feng no pudo soportarlo más. Se abalanzó sobre Xiao Lin, la apartó bruscamente y gritó: "¿Qué estás haciendo? ¿Estás loco? Está tan débil, y ni siquiera se ha recuperado del todo. ¿Acaso quieres matarla?"

Xiaolin se calmó y, abatida, lo soltó. Pero justo cuando lo soltó, Shui'er bajó la voz de repente y dijo rápidamente: "¡Nunca esperé que la persona que mejor me entiende fueras tú!".

Xiaolin se quedó paralizado de repente.

Capítulo catorce: El principito

Hoy bailé la danza Chu con algunas de mis amigas.

La danza de Chu fue hermosa. Verdaderamente hermosa. Su belleza encantadora y grácil era como la luz de la luna en una noche fría. No es de extrañar que el rey Ling de Chu, como gobernante de una nación, participara personalmente, "inclinándose y danzando ante el altar".

El rey de Chu adoraba las cinturas delgadas, y muchas murieron de hambre en el palacio. Esto hace referencia a las danzas de Chu.

También tengo una cintura extremadamente delgada. Un pie y seis pulgadas, ¿no es eso suficientemente delgada?

Se dice que la longitud del brazo de un hombre equivale a la circunferencia de la cintura de una mujer. No te he medido el brazo, pero probablemente mida más de 1,6 pies, ¿no?

Si un día pudieras abrazarme junto al lago y pasear conmigo con tu brazo alrededor de mi cintura, moriría, me transformaría en un cisne y saldría volando, porque no podría soportar tanta felicidad.

Así que, si me quieres, por favor, sé amable conmigo poco a poco, como el Principito con su zorro, acercándote lentamente, con ternura en tus ojos, domesticándome gradualmente.

Fragmento de "Las plumas del cisne" de Ruan Danbing.

Qu Feng finalmente tuvo que admitirlo: se había enamorado de Shui'er.

Su belleza, su espiritualidad, su pasión y su perseverancia, incluso su vulnerabilidad, su carácter caprichoso e impredecible, todo le resultaba seductor. Cuando bailaba, sentía que ella no era una persona real, mientras que la música que emanaba de su piano, tocada con sus dos dedos sobre las teclas, salía disparada de la caja de resonancia y adquiría notas propias, fuera de su control.

Su encanto era indescriptible: aparentemente inocente como una flor en ciernes, pero con un porte cautivador, una mirada hipnotizante y un rostro que de repente reflejaba el encanto y el cansancio existencial de un alma reencarnada, ocasionalmente teñido de una fugaz sensación de ensoñación, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo. Precisamente esa ensoñación y ese cansancio existencial lo cautivaron. Cuando ella le anunció con sinceridad y obstinación a Xiaolin que quería casarse con él, su corazón se estremeció de alegría extática. Esperarla, casarse con ella... ¿por qué no podía?

Claro, solo tiene doce años. Pero algún día crecerá. Solo le tomará diez años.

Dentro de diez años, solo tendrá treinta y tantos. ¿Qué tiene de malo eso?

Además, creía que esperar a que una niña como Shui'er creciera no sería difícil, pues era muy inteligente, astuta y siempre cambiante, brindándole nuevas sorpresas casi a cada minuto; la vida con ella era siempre dinámica y colorida, nunca aburrida. Incluso si la espera durara toda una vida, y mucho más diez años, valdría la pena.

Ella le contó la historia de "El Principito" y le dijo: "Qu Feng, domame".

"¿domar?"

“Sí, eso fue lo que el zorro le dijo al Principito.” Shui’er reflexionó un momento —a Qu Feng le encantaba verla en esa postura pensativa, con la cabeza ligeramente inclinada hacia atrás, su carita seria y solemne, que daban ganas de cogerla en brazos y besarla—, después de terminar su pensamiento, recitó suavemente:

Para mí, solo eras un niño pequeño, igual que otros mil niños. A tus ojos, yo era un zorro más, nada más que un zorro. Pero una vez que me domesticaste, nos volvimos interdependientes. A mis ojos, eras único en este mundo, y para ti, yo también lo era…

Qu Feng se rió. Nunca había oído una historia así; parecía llena de significado filosófico. La expresión divina de Shui'er lo cautivó aún más. Dijo: «Shui'er, no soy ningún principito, ¡pero apuesto a que tú sí eres ese zorrito tan astuto y adorable!».

Shui'er lo ignoró y continuó recitando:

El zorro dijo: «Tendrás que ser muy paciente para domesticarme. Empieza por mantenerte a cierta distancia, así, sentado lejos en la hierba. Te miraré de reojo, pero no digas nada, pues las palabras son la fuente de los malentendidos».

Pero tienes que acercarte a mí cada día...

"¿Así?" Qu Feng sonrió y la rodeó suavemente con el brazo por la cintura.

Shui'er tembló ligeramente, pero continuó recitando:

Sería aún mejor si pudieras venir a la misma hora todos los días. Por ejemplo, si vienes a las cuatro de la tarde, empezaré a emocionarme a las tres. Y cuanto más se acerque la hora, más me emocionaré. Entre la una y las cuatro, me pondré inquieta y muy ansiosa. ¡Te demostraré lo feliz que estoy! Pero si puedes venir a cualquier hora, no sé cuándo estaré lista para recibirte…

La melodía se tornó más seria: «Entiendo. Quieres decir que debo ser puntual y venir a verte a la misma hora todos los días». Miró fijamente a Shui'er. «Cuando no vengo, ¿me esperas?».

Shui'er finalmente volvió su mirada hacia él, con los ojos llenos de lágrimas, y dijo: "¡Qu Feng, te he estado esperando durante mucho más tiempo que estos pocos días!"

Quedó cautivado por ella; sus pensamientos eran tan encantadores e intrincados, como un sendero apartado que conduce a un laberinto, ¿cómo podía aburrirse después de diez años de espera?

Qu Feng le anunció con seriedad su decisión a Xiao Lin: su promesa de diez años con Shui'er, y la historia de "El Principito" y el cuento de "la domesticación". El Principito dijo: "Si riegas una rosa, se convierte en una rosa única en el mundo". Esto lo conmovió, porque su cisne también era único.

Xiao Lin lo miró sorprendida, como si estuviera viendo a un leproso: "Está loca, y tú también te estás volviendo loco. Qu Feng, creo que cada vez eres más joven. La última vez fue 'El retrato de Jenny', y ahora solo cuentas cuentos de hadas. ¿Por qué no te cambias el nombre a 'Qu el Loco'?"

—Es un poco descabellado —sonrió Qu Feng—. Pero bueno, no tengo prisa por casarme. ¿Por qué tomárselo tan en serio? Lo que diga Shui'er, se cumple. Diez años... ¿quién sabe qué pasará en diez años? ¿Por qué tanta prisa?

"No tengo prisa." Kobayashi se sonrojó, apretó los dientes y murmuró entre dientes: "¡Esa pequeña zorra!"

Desde aquella discusión, se ha negado a volver a ver a Shui'er. Cada vez que lo menciona, solo usa un término: "zorrita".

Durante ese tiempo, ella había estado estudiando piano diligentemente en su tiempo libre, y en menos de un mes, ya podía tocar un estudio completo, aunque con cierta torpeza. Esto despertó la curiosidad de Qu Feng. Por sus lecciones, pudo notar que su profesor era serio y responsable, algo poco común en las clases de piano donde los profesores cobran por hora. Porque cuanto más rápido aprende un alumno, antes se gradúa y, naturalmente, se ahorra la matrícula. Por lo tanto, la mayoría de los profesores de piano no permiten que los alumnos progresen demasiado rápido, siempre recurriendo a trucos ingeniosos para prolongar la lección y ganar más dinero. Le preguntó a Xiao Lin: "¿Qué clase de persona es tu profesor?".

"Lo especial es que es ciego."

"¿Un ciego?" Esta respuesta fue bastante inesperada, lo que solo aumentó mi curiosidad. "¿Un ciego enseñándote a tocar el piano?"

—Sí —dijo Xiaolin, intrigada por el interés de Qu Feng en sus estudios. Se animó y le dio una explicación detallada—. En realidad, cuando empezamos las clases, nuestro profesor era un catedrático mayor, y cada alumno tenía un tutor. Mi tutora era una chica ciega de mi edad llamada Atong, la última alumna del catedrático. Al principio no me gustaba que me diera clase una persona ciega, pero el catedrático dijo que Atong era la mejor pianista de todos sus alumnos y que tenía buena reputación…

—Así es —recordó Qu Feng—. De hecho, he oído hablar de una pianista ciega llamada Atong, que ganó un premio en un concurso. He visto noticias sobre ella en el periódico.

"Es A-Tong. Es una persona muy reservada, casi nunca sonríe y no habla mucho, pero se toma muy en serio la enseñanza del piano y explica las cosas con más detalle que el profesor. Así que después le pedí que me diera clase y me ahorré la mitad de la matrícula."

“Eso es perfectamente normal. Por un lado, una deficiencia en cierta función suele afectar el desarrollo de la personalidad, manifestándose a menudo como taciturnidad. Pero, por otro lado, también debe tener habilidades extraordinarias en otra función, lo que puede considerarse una especie de compensación divina. Tu maestra, A-Tong, puede que no vea, pero su oído debe ser mucho más sensible que el de una persona normal. Si concentra esa energía en tocar el piano, sus logros futuros serán ilimitados”, dijo Qu Feng con seriedad, mostrando un rostro inusualmente serio.

Xiao Lin se sentía algo orgullosa, porque Qu Feng rara vez le hablaba con tanta seriedad, y como su maestro era tan famoso, su alumna también se sentía muy orgullosa. "A Tong dijo que hay otra competencia importante este otoño en la que la han invitado a participar, pero le preocupa fracasar".

"¿Por qué?"

“Porque…” Xiaolin no pudo evitar reírse al recordar la razón de su maestra, “Dijo que no entendía el amor”.

"¿Vaya?"

«En realidad», dijo, «su pieza para el concurso era la más sencilla, "Para Elisa", que cualquiera que sepa tocar el piano puede tocar, pero no cualquiera puede tocarla bien. Para tocarla bien, no solo se necesita dominio técnico, sino también comprender verdaderamente el significado de la pieza. Pero ella nunca se había enamorado y no podía imaginar lo que era el amor, así que ¿cómo iba a tocar bien una canción de amor? Incluso me preguntó muy seriamente: "¿Qué es exactamente el amor?"»

Qu Feng no pudo evitar reírse, lleno de curiosidad y respeto por A Tong, a quien nunca había conocido antes: "¿Y cómo le respondiste?"

"Dije que yo tampoco he tenido nunca una relación, pero sé lo que es enamorarse de un hombre malo. Es amargo y desagradable", dijo Xiaolin con intención.

Qu Feng sabía que ella estaba hablando de él, así que rápidamente cambió de tema: "¿A qué hora es tu próxima clase?"

"¿cómo?"

"Te llevaré allí y te presentaré a tu profesor, Atong."

—¡Genial! Ustedes dos se dedican a la misma profesión, deberían respetarse mutuamente, tal vez se hagan buenas amigas —dijo Xiaolin con generosidad. No le preocupaba que una mujer ciega se convirtiera en su rival. Además, las mujeres suelen ser bastante generosas con otras mujeres que no son sus rivales.

Capítulo quince: El diablo siempre va un paso por delante.

¿Qué es la danza?

Cuando una persona baila con el corazón, deja de ser ella misma y se convierte en una mera cáscara vacía, sometida a los dictados de la danza. Su corazón es etéreo, dialoga con el cielo y la tierra, buscando el equilibrio en el aire.

El aire aquí también es especial, con su propio ritmo.

Ese ritmo proviene de tu forma de tocar el piano.

Odio que me acompañen; a menudo me impide sentirme cómoda bailando durante los ensayos. Es como planear en el cielo y encontrarme constantemente con viento en contra, incapaz de moverme con fluidez y libertad.

Te tomaste una semana libre y no viniste. He estado apática todos los días, y ni siquiera bailar puede salvarme.