«Что нужно сделать, чтобы вы отпустили наложницу Жун?» Императрица-вдова нахмурилась, ее холодный взгляд пронзил меня, отчего по спине пробежал холодок.
«Невозможно! Я обязательно добьюсь справедливости для своего ребенка!» В моих пустых глазах все еще читалась решимость, и я, не испытывая страха, смотрела прямо в глаза вдовствующей императрицы, следуя направлению ее голоса.
«Хорошо, хорошо, хорошо!» Императрица-вдова была по-настоящему разгневана; ее лицо из зеленого почернело, возможно, потому что никто не осмеливался оспаривать ее авторитет таким образом.
«Императрица-вдова, вы должны понимать, что смещение наложницы Жун также необходимо ради блага императора. Если вы хотите защитить наложницу Жун, не теряйте больше, чем приобретаете, не взращивайте коварного волка, который вас поглотит». Мои черные зрачки были прозрачными, не выражая никаких эмоций, словно я, пройдя через все превратности жизни, слилась с ясной осенней порой десяти тысяч лет, презирая человеческие дела и холодно наблюдая за меняющимся миром.
Императрица-вдова почувствовала, как по спине пробежал холодок от такого взгляда, впервые увиденного ею, но всё же сумела взять себя в руки. «Что вы знаете? Премьер-министр обладает огромной властью и влиянием. Я должна подумать о будущем императора».
Ее тон был холодным и безразличным, лишенным всякой теплоты: «Тогда Ваше Величество может быть уверено, Его Величество уже разработал этот план».
«Это…» Императрица-вдова замялась, взглянула на меня и кивнула. «Я понимаю».
Я не стала её останавливать и закрыла глаза. Затем услышала: «Стражница, наложница Жун поступила неподобающе и причинила вред наследнику престола. Её преступления непростительны. Заключите её в тюрьму и казните в назначенный день».
Снаружи воцарилась тишина. Рядом с моей кроватью послышались шаги. Я знала, кто это, но не двинулась с места. Я просто сказала: «Я сделала всё, что могла. Вы должны отпустить меня сейчас».
"хороший"
Глава 107
Сидя в карете, которую приготовил для меня Сюэбинь, я наконец почувствовала, как с плеч спадает тяжесть на сердце. Сегодня никто не пришел меня провожать, даже Цзинъэр. Возможно, та девушка думает, как избежать охраны и прийти ко мне. Она кажется тихой, но в ней есть и своенравная, и озорная сторона.
После смерти наложницы Жун премьер-министр хотел поднять восстание, но, как я уже говорил, его власть контролировал Сюэ Бинь, и кольцо влияния постепенно затягивалось, не оставляя ему возможности отступить. В день заключения премьер-министра под стражу число гостей в ту ночь необъяснимым образом увеличилось.
В ту ночь «императрица» молчала еще тише, и в воздухе витала печаль. Я знала, что она узнала все секреты и планы от Сюэбиня.
Я глубоко вздохнула, и моя рука снова начала что-то нащупывать. Я не знала, как бы я жила без Мангостин. Именно благодаря ей я смогла так спокойно жить во тьме последние два года. Мангостин протянула ко мне руку, и я жестом попросила ее наклониться.
«Мангостин, я знаю, что ты искусен в боевых искусствах, но я до сих пор не знаю всей твоей личности. Я ухожу, и прежде чем уйти, я должен тебе кое-что сказать. Я уже поговорил с Сюэбином о том, чтобы отправить тебя к Цзинъэр. Я вижу, что ты искренне любишь Цзинъэр, и твоя выдержка и спокойствие могут ей очень помочь. Но есть еще кое-что, что я должен сказать. Хотя ты и бессердечный, у тебя все же есть сострадание, и это иногда может причинять тебе большие страдания. Послушай меня, иногда лучше вырвать сорняки и выкорчевать корни».
«Да, Ваше Величество». Шаньчжу плакала лишь однажды, когда в детстве её отправили служить телохранителем, и с тех пор больше не плакала. На этот раз, сама не понимая почему, слёзы потекли ручьём. На её обычно спокойном лице читалась невыносимая печаль. В глубине души Шаньчжу знала, что испытывает лишь жалость к своей госпоже.
«Вы всё ещё называете её Вашим Высочеством? Завтра утром имперская благородная супруга Снежного Королевства исчезнет». Впервые моя величественная улыбка исчезла, сменившись спокойной и безмятежной.
«Да, мисс». Услышав, как Мангостин так меня назвал, я беспомощно покачала головой. Я по-прежнему не могла изменить глубоко укоренившееся среди древних чувство иерархии.
«Ваше Величество, императрица прибыла». В этот момент в дверь постучала дворцовая служанка и вошла. Она не осмелилась взглянуть, почему Шаньчжу стоит передо мной на коленях. Она тут же подошла ко мне, почтительно склонила голову и что-то прошептала мне на ухо, что сразу же вызвало у меня подозрение.
Мангостин настороженно подняла глаза, спокойно встала и встала позади меня.
«Быстро, пожалуйста, Мангостин, приготовь чай». Хотя я и был озадачен, я тут же приказал дворцовой служанке пригласить императрицу войти. Почему императрица вела себя так загадочно, словно не хотела, чтобы кто-либо об этом знал?
После того как Мангостин удалился, дворцовая служанка пригласила императрицу и помогла ей сесть в кресло напротив меня.
«Можете все расходиться», — отпустила королева всех, как только села. Казалось, ей было что-то сказать мне, и я предположил, что она уже что-то знает!
«Ваше Величество, что привело вас в мою скромную обитель?» Я по-прежнему жена Сюэбиня, благородная супруга царства Сюэ, и я должна сохранять свое достоинство.
«Не утруждайтесь этими вежливыми словами. Я знаю то, что мне нужно знать, и вам не стоит беспокоиться о том, что секреты просочятся наружу. Я по-прежнему здесь всем заправляю». Императрица тоже устала от необходимости носить маску. Зная, что я не из гарема, она сняла свое величественное и благородное лицо.
«Я пришла сюда сегодня просто поболтать с вами. Вам не нужно много говорить, просто послушайте, что я скажу». Королева опустила голову на руку, выглядя несколько усталой. Возможно, только в одиночестве она могла сидеть так непринужденно, потому что она была королевой-матерью Снежного Королевства, и каждое ее движение отражало национальный характер Снежного Королевства.
«Ваше Величество», — раздался стук Мангостин в дверь. Я открыл, и Мангостин вошла, склонив голову и расставляя чай. Она встала позади меня, и, подобно вдовствующей императрице, я сказал ей: «Можете идти».
После недолгой паузы Мангостин ответила «да» и ушла, осторожно закрыв за собой дверь.
«Выпейте чаю, Ваше Величество». Я сделал первый глоток, наслаждаясь вкусом. Мне больше никогда не доведется попробовать чай с таким ароматом, как у мангостина, и я хотел запомнить это надолго.
«Я тебя ненавижу. Когда ты вошла во дворец, наложница Жун пользовалась особым расположением, и я была рада, что ты разделила это расположение. Но с тобой обращались так же, как и со мной, императрицей. Я не могу с этим смириться». Сказав это, императрица с оттенком грусти рассмеялась.
«Поэтому я начала действовать упрямо. Я попросила тебя помочь управлять гаремом, но власть я твердо оставила в своих руках. Я доверила тебе некоторые сложные дела, но ты справилась с ними безупречно, не оставив места для сомнений. В то время я действительно не знала, что с тобой делать. Ты была очень умна. Ты не создавала фракций во дворце, но ты заставила наложницу Жун и остальных очень опасаться тебя, бояться совершить ошибку. Я была одновременно и разгневана, и впечатлена тобой». Лицо императрицы помрачнело. Я не могла этого разглядеть, но слышала в ее голосе негодование и нежелание.
«Почему Ваше Величество так высоко меня возвышает? В гареме Ваше Величество так долго удерживала положение императрицы; как вы можете быть некомпетентным человеком?» Я покачала головой с кривой улыбкой, чувствуя себя немного неловко при мысли о том, что меня будут ненавидеть и говорить это мне в лицо.
«Хе-хе, императрица, лучше быть императрицей, чем не быть ею. Когда император меня вообще любил? Он всегда обращался со мной так, будто я под контролем вдовствующей императрицы. Он прямо отвергал мои слова, от чего у меня сердце сжималось. Много ночей я рыдала в темноте, но боялась заплакать вслух, боясь, что люди скажут, что я завидую, боясь, что люди скажут, что я плохая императрица». Не знаю, плакала ли императрица, но знаю, что она говорит это, чтобы успокоить свой гнев. Некоторые вещи не стоит воспринимать всерьез. Она знает, что я уеду завтра, поэтому она так откровенна со мной. Я слышала ее горечь, ее любовь, ее боль. Я разделяю ее боль, но ей больнее, чем мне. Она находится под двойным давлением, как физическим, так и психическим. Я не утешала ее. Я знаю, что она просто хотела, чтобы кто-то ее выслушал.
Успокоившись на мгновение, императрица встала и сказала: «Хорошо, считайте мои слова моей неудачей. Я возвращаюсь». Прежде чем я успел ответить, императрица вышла. Как раз когда она собиралась открыть дверь, я сказал ей: «Императрица, успокойтесь. Вы никого не сможете обойти. Не будьте так строги к себе. Иногда любовь означает умение отпускать».
«Любовь иногда заключается в том, чтобы отпустить?» — пробормотала королева, читая мою последнюю фразу, и слезы наконец потекли по ее лицу. Затем она вытерла их платком и грациозно ушла. Думаю, к этому моменту она уже что-то поняла.
«Сестра», — вбежала Цзинъэр, как только императрица ушла, схватила меня за руку и сказала: «Сестра, ты уходишь? Как ты можешь? Цзинъэр ещё не провела с тобой достаточно времени!» Цзинъэр была встревожена, и её торопливые слова мешали мне понять, что она говорит.
«Садись скорее, ты уже взрослая женщина, посмотри, как ты волнуешься, как ты вообще собираешься выйти замуж?» Я потянул Цзинъэр за руку и сердито шлёпнул её по руке.
«Тогда Цзинъэр не выйдет замуж и останется со своей сестрой», — охотно ответила Цзинъэр на мой вопрос, в её словах звучала ясная и решительная интонация.
«Какая девушка не выйдет замуж? Цзинъэр оговорилась, она заслуживает того, чтобы её ударили!» Я быстро и небрежно закрыла Цзинъэр рот, а затем постучала её по лицу.
«Кто же не женится?» — раздался снаружи голос Сюэбиня. Вероятно, он тоже пришел попрощаться, но Цзинъэр опередила его.
«Это Цзинъэр не хочет выходить замуж, Ваше Величество. Цзинъэр хочет остаться со своей сестрой. Цзинъэр не хочет, чтобы сестра уезжала». Когда её кокетство не сработало, она начала тянуть брата за одежду, словно говоря: «Если ты не согласен, я порву твою одежду».
«Цзинъэр, будь осторожнее, ты сейчас порвёшь одежду моего брата. Сюээр, почему ты ничего ей не скажешь?» Сюэ Бинь выглядел беспомощным. Он мог быть безжалостным к кому угодно, но с Цзинъэр он ничего не мог поделать, поэтому ему ничего не оставалось, как попросить меня о помощи.
«Иди сюда, Цзинъэр, я тебе кое-что скажу». Я немного посмеялась, прежде чем наконец согласиться на предложение Сюэ Бина. Этот парень обожает свою младшую сестру, но если Цзинъэр продолжит ныть и уговаривать, он может просто согласиться, не задумываясь, и тогда я не смогу уйти.
Сестра Цзинъэр вела себя очень хорошо в моем присутствии, вероятно, из жалости к моей слепоте.
«Сестра не хочет быть связанной рамками этого дворца. Цзинъэр знает, что этот дворец не для сестры. Цзинъэр, сестра хочет свободы, поэтому Цзинъэр исполнит твое желание». Я говорила совершенно искренне, по-настоящему искренне. Я говорила это не просто потому, что Цзинъэр казалась легкой добычей для обмана.
"Хорошо." Цзинъэр может быть своенравной и любит дуться, но она добрая и не любит никого принуждать. Она чиста и невинна, как маленький белый цветочек.
Сюэбин и Цзинъэр некоторое время сидели здесь. Было уже очень поздно, и я уговаривал Цзинъэр лечь спать. Цзинъэр отказалась и настояла на том, чтобы спать со мной. У меня не оставалось выбора, кроме как попросить Шаньчжу отвести её в мою внутреннюю комнату, чтобы она там поспала.
Сюэбин тоже встал, чтобы уйти, но я остановил его. «Не спеши. Сначала мне нужно кое-что тебе сказать. Будь осторожен в выборе мужа для Цзинъэр, не позволяй ей запугивать себя».
«Я это знаю. Я не позволю своей сестре-императрице выйти замуж за такого человека», — Сюэбинь закатила глаза, подтверждая, что я сказала чепуху.
«Не ходи постоянно к наложнице Лан только потому, что она тебе нравится. Это только сделает её врагом женщин во дворце. Нужно также оказывать должное уважение другим. А ещё, к императрице…» Я так скучаю по маме. Посмотрите, как я ворчу.
«Императрица, что с ней не так?» — спросила Сюэбин, повернувшись ко мне и посмотрев на меня с недоумением и глубоким отвращением в голосе.
«Ты её ненавидишь? Почему? Она ничего плохого не сделала. Она императрица, мать нации. Её обязанность — быть почтительной к вдовствующей императрице и управлять гаремом императора. Я знаю, ты думаешь, что она послана вдовствующей императрицей, чтобы присматривать за тобой, но ты когда-нибудь задумывался, что она ещё и женщина, просто женщина, которая хочет любви своего мужа? Я не прошу тебя любить её, но, когда я покину дворец, пожалуйста, обращайся с ней хорошо. По крайней мере, на мой взгляд, она ничего плохого не сделала. В относительном смысле, она хорошо справляется со своей работой. Просто посмотри на свой гарем».
Сюэбин выслушал немного, а затем молча вышел. Не знаю, принесли ли мои слова какую-либо пользу, но теперь, когда я их сказал, я ни о чём не жалею.
Размышляя о том, что произошло прошлой ночью, я закрыл глаза и прислушался к звуку катящейся по земле кареты. На этот раз я был свободен.
Глава 108
Привет всем! Я несколько дней была в отпуске, и скоро вернусь к написанию постов. Результаты моих вступительных экзаменов в колледж были не очень хорошими, и я чувствую себя очень подавленной.
Повозка ехала с перерывами два дня, и за эти два дня мои кости словно разваливались. Наконец мы прибыли в лес, который привёл меня в этот мир. Да, я хотела, чтобы Сюэбинь забрал меня обратно в этот лес, и он пообещал построить мне здесь небольшой деревянный домик, мой собственный маленький деревянный домик. Я хочу жить спокойной жизнью в одиночестве, и, может быть, однажды я смогу исчезнуть из этого мира, как в тот день, и вернуться к своей прежней жизни. Я наполовину жду этого, наполовину испытываю тревогу.
«Мисс, мы приехали», — голос водителя вернул меня в чувство. Я протянула руку и подняла занавеску, водитель быстро помог мне спуститься на землю, а затем почтительно сказал: «Мисс, я сейчас вернусь».
«Хм», — подсознательно ответила я, привлеченная всепроникающим ароматом цветов. Теперь я здесь совсем одна, как мне приспособиться к жизни слепого? Вначале все сложно, похоже, мне придется научиться полагаться на себя.
Я осторожно, на ощупь, проложил себе путь к деревянным воротам передо мной и шаг за шагом шел, стараясь не упасть. Похоже, мне понадобится некоторое время, чтобы к этому привыкнуть.
Пропотев до нитки, я наконец добрался до верхней ступеньки лестницы, ведущей в хижину, осторожно толкнул дверь и медленно вошел внутрь.
Теплый солнечный свет пробивался сквозь тонкие полосы воздуха. Воздух был приятным, долгим. Аромат дров наполнял весенний воздух, заполняя пустоту мира. В уютной деревянной хижине простой стол и четыре стула стояли на солнце. За столом, в углу, на небольшом столике стоял горшок с ярко-розовыми цветами. Я нащупал кусок дерева и провел им по стене, опоясывая всю комнату — возможно, из-за моей слепоты. Следуя по дереву, я подошел справа от стола, где до пола свисала занавеска из фиолетового песчаника, украшенная бусинами. Там стояла кровать, рядом с которой находился шкаф, полный одежды всех цветов. Казалось, Сюэбин не пренебрегал собой. Я медленно подошел слева от стола, где на столе из персикового дерева стояла цитра. Я осторожно коснулся ее, и она издала чистый, звонкий звук. Я улыбнулся; у меня не было такого досуга.
Обыскав весь дом, я совсем вымотался. Слепота была очень неудобна. Я сел на стул, и вдруг меня напугали какие-то тихие звуки. Я крикнул: «Кто там?», и Юэ Лин бросилась в ту сторону.
«Сестра, это я, Цзинъэр!» Голос Цзинъэр еще больше меня смутил. Я быстро убрала свой Лунный Рамок, но из-за того, что слишком быстро отключила свою силу, меня резко развернуло, и я упала на стул. Я быстро нормализовала дыхание.
"Цзинъэр?" Успокоившись и убедившись, что со мной все в порядке, я растерянно склонила голову. Разве Цзинъэр не во дворце? Как она могла быть здесь? Следующий звук удивил меня еще больше.
«Мисс, меня зовут Мангостин», — последовал мягкий голос Мангостина.
Я встал, несколько раздраженный, и сказал: «Что вы здесь делаете? Разве я не говорил вам не покидать дворец?»
«Цзинъэр не хочет, Цзинъэр хочет остаться со своей сестрой». В этот момент Цзинъэр тоже начала вести себя как принцесса, капризничая и упрямо сидя на стуле. У меня не было другого выбора, кроме как изменить свою цель.
«Шаньчжу, как ты мог позволить Цзинъэр так безрассудно себя вести? Цзинъэр — принцесса, как принцесса может так легкомысленно покинуть дворец? Как ты мог позволить Цзинъэр совершить такой опасный поступок?» — холодно отчитал я Шаньчжу.
«Сестра, это Цзинъэр потянула Шаньчжу. Мой брат тоже об этом знает. Сначала он не соглашался, но я так его расстроила, что он сказал, что может уйти только с Шаньчжу. Хе-хе, сестра, не сердись». Цзинъэр, наверное, увидела, что я действительно рассержена, поэтому бросилась ко мне и кокетливо заигрывала. Ее милый и озорной вид рассмешил Шаньчжу.
Я легонько коснулась её щеки. «Ты, ты, нет, ты должна вернуться». Затем я передумала, почувствовала себя неловко, нахмурилась и возразила.
«Сестра, сейчас тебе не очень удобно, поэтому пусть Шаньчжу о тебе позаботится. Как только ты освоишься, Цзинъэр и Шаньчжу уйдут, хорошо?» Когда Цзинъэр увидела, что я не позволю, она схватила меня за руку и яростно умоляла, выглядя так, будто была полна решимости остаться здесь навсегда, если я не соглашусь.
Я подумала и решила, что всё в порядке, поэтому, немного поколебавшись, кивнула. "Но ты не можешь оставаться слишком долго, хорошо?"
«Отлично, сестрёнка! Шаньчжу, поторопись готовить, сестрёнка, наверное, голодна!» Цзинъэр потянула меня к себе и начала кричать на Шаньчжу. Она совсем не вела себя как настоящая принцесса, но именно такие Цзинъэр мне и нравятся.
«Да, мисс, принцесса», — кивнула Мангостин с улыбкой в глазах и вышла из каюты.
«Сестра, ты такая нехорошая. Ты ушла, не сказав мне ни слова. К счастью, я сообразительная и заметила, что что-то не так, поэтому пошла спросить у брата. Иначе я бы сейчас тебя не нашла». Цзинъэр села и начала жаловаться. Даже я чувствовала, насколько глубока её обида.
«Я знала твой характер, поэтому и не сказала тебе. Я не ожидала, что ты станешь такой дерзкой и будешь вот так за мной ухаживать», — прямо сказала я ей, безразлично взглянув на нее.
«Хе-хе, сестричка, не сердись. Цзинъэр просто пришла составить тебе компанию, не так ли?» Видя, что дела идут неважно, Цзинъэр тут же попыталась её успокоить. Похоже, ей нравится этот трюк.
Мы с Цзинъэр болтали, когда нас внезапно прервал чей-то голос.
«Сюээр», — голос Гуй Яо снова меня напугал. Неужели они не знают, что испугать кого-то может убить? Я не вижу, и если у меня случится сердечный приступ от того, что я снова испугаюсь их, это того не стоит.
В этот момент Цзинъэр была полностью очарована мужчиной перед ней. Он был невероятно красив, с точеным лицом и четко очерченными чертами, его черты были поразительно прекрасны. Он казался беззаботным и раскованным, но блеск в его глазах выдавал резкую, скромную натуру, внушающую уважение. У него были густые, иссиня-черные волосы, а под изогнутыми бровями виднелись длинные, узкие, пленительные глаза, полные любовного обаяния, способного легко покорить любого. Его высокий, прямой нос и полные, красные губы теперь были украшены ослепительной улыбкой, а его магнетический голос был неотразимо притягательным.
«Как ты нашла это место?» — невольно спросила я, не заметив странного поведения Цзинъэр.
«Я же говорил, ты поймешь, как только уйдешь от меня». Гуй Яо проигнорировал женщину, которая смотрела на него с восхищением. Он видел много подобных женщин, но поскольку она помогла Сюээр, он вежливо улыбнулся и кивнул. Затем он снова проигнорировал ее и просто наблюдал, как Цзы Сюэ отвечает на вопросы.
«Ты…» Я помолчал немного. Чтобы сменить тему, я сказал: «Ты сделай это. Поешь с нами. Ах да, кстати, Цзинъэр зовут Гуй Яо, Сяо Яо. Она принцесса Сюэ Цзин из Снежного Королевства». Я не раскрыл личность Гуй Яо, потому что посчитал невежливым говорить об этом, не спросив. Но Цзинъэр была другой. Даже если бы я не сказал этого, Гуй Яо бы знал.
Гуй Яо лениво сел на сиденье рядом со мной, прислонившись ко мне. Я вздрогнула, но не оттолкнула его. Он ничего не сделал.
Цзинъэр пристально смотрела на мужчину. Она видела, как он болтает с ее сестрой, и почувствовала укол зависти к сестре. Когда она увидела, как сестра знакомит ее с ним, ее переполнила тайная радость, лицо раскраснелось от девичьей робости. Видя его нежность и привязанность к сестре, видя, как он прижимается к ней, в ее глазах застыла грусть.
"Что случилось, Цзинъэр?" Я не расслышал голоса Цзинъэр и обеспокоенно спросил её, гадая, что с ней произошло.
«Всё в порядке, сестрёнка», — Цзинъэр проснулась от этого зова, а затем мысленно отругала себя за то, что её так привлек этот мужчина и за такие неуместные мысли. Увидев, что ему, похоже, есть что обсудить с сестрой, Цзинъэр встала. «Сестрёнка, я пойду проверю, готов ли мангостин. Прошло так много времени, я умираю от голода».
Не успела я ей даже позвать, как она выбежала. Я в шутку отругал ее: «Вот эта девчонка!»
«Он тебя нашел». Слова Гуй Яо снова сменили мою радость на грусть, и я мягко кивнула.
«Ты всё знаешь», — спокойно сказал Гуй Яо, но я не увидел в его глазах ни капли жалости.
«Вы, наверное, уже догадались, правда? Я вам говорю, послушайте меня. Если это неверно, скажите мне. Я имею право знать эти вещи». Мой тон был твердым, но в нем чувствовались боль и душевная скорбь. Это мучительное чувство было действительно невыносимым.
«Ты действительно хочешь знать?» — тон Гуй Яо оставался спокойным, но в ее глазах читалась глубокая привязанность.
«Ну, в конце концов, я ведь тоже в такой ситуации, не так ли?» Я опустила голову, а Гуй Яо, прислонившийся ко мне, выпрямился, посмотрел на меня и стал ждать моих следующих слов.