Ruan Wuyou starb später im Kindbett. Ihr Ehemann, Yin Yong, war ebenfalls ein hingebungsvoller Liebhaber. Er gab sein großes Vermögen und seine kleine Tochter auf und beging Selbstmord, um seiner Frau zu folgen.
Die Tochter der unbeschwerten Heldin ist niemand anderes als Yin Wuxiao, die talentierteste Frau der Welt.
Der Sektenführer Jiang Li ist gerade verstorben, und seine Nachfolgerin ist Mu Wanfeng, die Tochter von Mu Huantao, die in den Zentralen Ebenen gestrandet war und die Nachfolge nicht rechtzeitig antreten konnte. Es ist äußerst schwer abzuschätzen, welche Pläne die Qiong-Sekte nach ihrer Rückkehr in die Kampfkunstwelt verfolgt.
Als die Wachen Bericht erstatteten, erwähnten sie ausdrücklich, dass Mu Wanfeng, als er durch Huajianbao in Qinghai reiste, aus unbekannten Gründen You Antai, den Herrn von Huajianbao, getötet hatte. Anschließend schnitt er auch allen Frauen der Familie You die Beine und allen Männern die Arme ab.
Im Anwesen der Baili in der Hauptstadt befanden sich nur die beiden jungen Meister, Baili Qingyi und Baili Hanyi. Baili Hanyi, der dem Bericht ruhig zugehört hatte, erschrak plötzlich und sagte: „Könnte es sein, dass sich die Katastrophe von vor siebenundzwanzig Jahren heute in der Kampfkunstwelt wiederholt?“
Baili Qingyi sagte langsam: „Ich habe You Antai schon einmal getroffen. Er war ein gieriger und lüsterner Mann. Ich habe ihn einst drei Tage lang am Stadttor aufgehängt, weil er versucht hatte, ein junges Mädchen zu vergewaltigen. Wahrscheinlich hat er es nicht bereut und ist in Mu Wanfengs Hände gefallen.“
„Bruder, du sagtest, die Qiong-Sekte sei in die Kampfkunstwelt zurückgekehrt. Was genau ist ihr Ziel? Vater hat uns damals nie von der Verwicklung zwischen ihm und Jiang Li erzählt. Wie viel weißt du darüber?“
Baili Qingyi dachte einen Moment nach: „Ich weiß nicht viel über die damaligen Ereignisse. Aber mein Vater erwähnte einmal, dass die beiden wichtigsten Schriften der Qiong-Sekte in der Zentralen Ebene verloren gegangen seien. Der frühere Anführer der Sekte, Jiang, war ein Mann, der zu seinem Wort stand. Er hatte meinem Vater versprochen, die Zentrale Ebene niemals zu betreten, und er hielt sein Versprechen, weshalb er auch niemanden zur Suche nach ihnen aussandte.“
„Es scheint, als sei Meister Mu dieses Mal auf der Suche nach den beiden Schriften in die Zentralen Ebenen vorgedrungen. Bruder, die Qiong-Sekte hat sich damals in den Zentralen Ebenen unzählige Feinde gemacht. Nur um Vaters willen haben diese Leute in der Nördlichen Wüste auf Rache verzichtet. Nun, da die Qiong-Sekte wieder in den Zentralen Ebenen ist, fürchte ich, dass sie es nicht so einfach hinnehmen werden.“
Baili Qingyi nickte: „Wenn wir diese beiden Schriften finden können, können wir dieses Problem viel leichter lösen.“
„Aber warum gingen die beiden Schriften der Qiong-Sekte in den Zentralen Ebenen verloren?“
Baili Qingyi warf ihm einen Blick zu: „Erinnerst du dich an die Person, die Vater erwähnt hat, die ‚Wunderbar Giftige Schönheit‘?“
Baili Hanyis Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sagte mit einem bitteren Lächeln: „Wie könnte ich das vergessen? Diese Person ist wahrlich meine Nemesis. Es gibt Tausende von Giften auf der Welt, aber ich habe kein Mittel, ihr Gift zu heilen.“
„Diejenige, die damals mit Mu Wanfeng in die Zentralen Ebenen kam, war die geschickte Giftmeisterin Yu Nan'er. Sie und Mu Wanfeng trugen jeweils zwei geheime Handbücher der Qiong-Sekte bei sich: die Heilige Giftschrift und das Handbuch des seelenzerstörenden Tötens. Erstere stellt den Höhepunkt der Methoden der Qiong-Sekte zur Herstellung und Entgiftung von Giften dar, während letzteres ein geheimer Schatz der Kampfkunst ist, den im Laufe der Jahrhunderte nur der Sektenführer der Qiong-Sekte praktizieren konnte.“
„Bruder“, Baili Hanyi erinnerte sich plötzlich an etwas, „war die Methode des Mörders beim Massaker an der Familie Yin nicht die Seelenzerstörende Tötungstechnik?“
Baili Qingyi seufzte: „Genau. Da die Seelenvernichtungstechnik eine Kampfkunst ist, die nur der Anführer der Qiong-Sekte beherrschen darf, wie konnte sie dazu benutzt worden sein, die gesamte Familie Yin auszulöschen? Jemand in den Zentralen Ebenen muss die Seelenvernichtungstechnik erlangt und sie heimlich praktiziert haben. Hanyi, wenn wir die Seelenvernichtungstechnik finden, wird uns das enorm helfen, die Tragödie der Familie Yin aufzuklären.“
Nach kurzem Überlegen sagte Baili Hanyi plötzlich: „Bruder, wenn du den Fall wirklich untersuchen willst, warum fragst du Miss Yin nicht einfach direkt, anstatt sie mit Zhi Xiaoyao Bai Can gehen zu lassen?“
Baili Qingyis Augen zuckten leicht.
An jenem Tag auf dem Hügel der Freude erschien plötzlich der Meisterdieb Bai Can, und Yin Wuxiao streckte tatsächlich die Hände nach ihm aus und bat ihn, ihn mitzunehmen. Doch dann fiel Yin Wuxiao vor unerträglichen Schmerzen in Ohnmacht, und Baili Qingyi, die Yin Bitong und Bai Can mühelos hätte widerstehen können, ließ plötzlich los und übergab Yin Wuxiao Bai Can.
"Nun ja... es war schließlich ihre Entscheidung", sagte Baili Qingyi gelassen.
Baili Hanyi war verwirrt: „Bruder, die Aufklärung des Falls hat Priorität. Wenn wir die ganze Geschichte von Fräulein Yin erfahren, kommt vielleicht die Wahrheit ans Licht! Warum all diese Mühe? In einer solchen Situation, wie können wir uns um ihre Entscheidung kümmern?“
Baili Qingyis Gesichtsausdruck war etwas abwesend: „Du verstehst es nicht. Wenn sie nicht will, kannst du sie nicht zwingen. Du würdest ihr nur wehtun. Hast du ihre Augen nicht gesehen? So entschlossen, so fest entschlossen zu sterben. Es geht nicht nur darum, sie gehen zu lassen, es geht darum … selbst wenn sie mit Yin Bitong gehen wollte, würde ich es ihr erlauben.“
Baili Hanyi war verblüfft: „Bruder, du kümmerst dich immer nur um den Fall. Wann hast du dich jemals um die Gefühle der Beteiligten gekümmert? Ich verstehe das wirklich nicht.“ Er versuchte zu beweisen, dass Baili Qingyis Verhalten ungewöhnlich war: „Außerdem war das, was du über den giftigen Weihrauch im Gasthaus gesagt hast, nur ein Trick, um sie dazu zu bringen, mir deinen Puls fühlen zu lassen. Deine akribischen Bemühungen wirken nicht wie Ermittlungen in einem Fall.“
Baili Qingyi schwieg.
„Hanyi, ist Ihnen beim Pulsfühlen etwas Ungewöhnliches an ihrem Körper aufgefallen?“
Baili Hanyi lächelte bitter und sagte mit einem komplizierten Ausdruck: „Ich wollte es Ihnen gerade sagen. Wissen Sie, welches Gift sie in ihrem Körper hat?“
"Gift?"
Ja, was sonst hätte sie in diesen Zustand versetzen können als Gift? Baili Qingyi sammelte ihre wirren Gedanken. „Was für ein Gift?“
„Es ist das begehrteste Gift des geschickten Giftmischers, das man sucht, aber nicht erlangen kann.“
Kapitel Acht: Ein Jahr später, westlich der Aprikosenmauer (Teil Zwei)
„Damals war die Meisterin der Giftmischung geschickt in der Herstellung von Giften und noch geschickter im Umgang mit Gu-Gift. Unzählige Kampfkunstmeister starben durch ihre Hand. Ihr wertvollstes Gift hieß ‚Unerreichbares Verlangen‘.“
„‚Nicht in der Lage zu sein, das zu erlangen, was man sich wünscht‘?“
„Wie der Name schon sagt, darf eine Person, die vergiftet wird, keine Wünsche haben, sonst stirbt sie sofort an dem Gift.“
Baili Qingyis Körper zitterte, und sie blickte plötzlich auf.
Baili Hanyi fuhr fort: „Aber wenn wir sagen, dass Fräulein Yin von ‚unerfüllten Wünschen‘ geplagt war, dann scheint es nicht so zu sein.“
Baili Qingyi stand auf, ein seltener Anflug von Aufregung huschte über ihr Gesicht: „Hanyi, erkläre dich klar und deutlich.“
„Ihrem Puls nach zu urteilen, hätte sie tot sein müssen. Aber... aber irgendetwas schützte ihren Herzmeridian und ermöglichte es ihr, sich zu bewegen und wie ein normaler Mensch zu leben.“
„Wenn irgendetwas ihren Herzmeridian schützt, warum blutet sie dann immer noch aus allen sieben Körperöffnungen?“
„Bruder, ich glaube, es gibt nur sehr wenige Menschen in der Welt der Kampfkünste, deren medizinische Kenntnisse meine übertreffen. Doch selbst ich weiß nicht, was ihren Herzmeridian schützt. Es scheint ein heiliges Heilmittel und ein lebensrettendes Mittel zu sein, aber auch ein seltsames Gift, das im Körper entsprechend den sieben Emotionen und sechs Wünschen eines Menschen wirkt. Die Substanz in Miss Shuis Körper ähnelt dem ‚Unerfüllten Wunsch‘, ist aber nicht völlig identisch. Ich fürchte, es gibt heutzutage weltweit nur einen Menschen, der diagnostizieren kann, was sich in ihrem Körper befindet.“
"WHO?"
„Was ist der Grund für den Tod des ‚Göttlichen Arztes Xuan‘? Die ‚Wunderbare Giftschönheit‘ starb durch seine Hand.“ Baili Hanyi blickte auf Baili Qingyis aschfahles Gesicht und fügte schnell hinzu: „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Bevor sie an jenem Tag ging, konnte ich das Gift in ihrem Körper neutralisieren. Sie sollte vorerst in Sicherheit sein.“
Baili Qingyi blieb ausdruckslos und wandte den Kopf zum Fenster, wo ein kleiner, leuchtend roter Aprikosenzweig über die Mauer ragte. Er erinnerte sich an das sanfte Lächeln der Frau, das an diese zarte, aber ungezähmte Aprikosenblüte erinnerte. Er ging zum Schreibtisch, nahm einen Pinsel, schrieb ein paar Worte, kreiste sie in einer kleinen Papierröhre ein und rief seine Wachen herbei.
„Senden Sie dies mit dem Betreff ‚Pear Blossom White‘ weiter.“
Der Wachmann erschrak. „Birnenblütenweiß“ war eine der Brieftauben der Präfektur Baili und bestens trainiert. Jede Brieftaube in Baili war einer Person zugeteilt, und niemand wusste, wem „Birnenblütenweiß“ die Nachricht überbringen würde, da sie noch nie zuvor für einen Nachrichtendienst eingesetzt worden war.
„Bruder, willst du wirklich 'Pear Blossom White' verwenden?“ Auch Baili Hanyi war überrascht.
Baili Qingyi nickte: „Nur so kann sie ins Baiwen-Tal gelangen.“
Baili Hanyi schwieg. Wie konnte er nur übersehen, dass Miss Yin für Baili Qingyi eine andere Bedeutung hatte? Er starrte seinen älteren Bruder eindringlich an und begriff plötzlich, dass der junge Meister in Grün letztendlich doch nur ein Mensch war. Es gab Dinge auf der Welt, die selbst ihm schwerfielen.
Baili Qingyi stand am Fenster, blickte auf den roten Aprikosenzweig draußen und sagte plötzlich: "Hanyi, sag mir, warum will sie weder mit Yin Bitong noch mit mir gehen, sondern nur mit Bai Can?"
Baili Hanyi blickte überrascht zurück, dann erschien langsam ein Lächeln in seinen Augen:
"Wenn eine Frau bereit ist, mit einem Mann zu gehen, muss man dann noch darüber rätseln, was das zu bedeuten hat?"
Aus dem Augenwinkel sah er, wie Baili Qingyi sich am Fensterbrett abstützte und dann zu den roten Aprikosenblüten hinaufblickte, die über die Mauer lugten.
Hundert Meilen entfernt nieste Yin Wuxiao, die gerade wieder zu Bewusstsein gekommen war, heftig.
Bai Can eilte zu ihr und fragte besorgt: „Fühlst du dich unwohl?“
Yin Wuxiao starrte Bai Can mit leerem Blick an, der sich Sorgen machte, und brach dann plötzlich in schallendes Gelächter aus.
Bai Can starrte sie ausdruckslos an und runzelte dann die Stirn: „Wollen Sie sich etwa über mich lustig machen, Fräulein?“
Yin Wuxiao ignorierte ihn und lachte leise vor sich hin. Ihr Lachen wurde immer lauter und steigerte sich zu einem schallenden Gelächter. Sie lachte so heftig, dass sie kaum noch atmen konnte und ihr Tränen über die Wangen liefen.
Da merkte Bai Can, dass etwas nicht stimmte.
Als wäre ihre Freude in Trauer umgeschlagen, brach Yin Wuxiao nach ihrem Lachen in Tränen aus. Sie umklammerte die Bettkante, legte sich darauf und schrie und fluchte: „Bai Can! Du herzloser Bastard, was hast du mir nur zu essen gegeben?“
Warum schien sie ihre Gefühle nicht im Griff zu haben? War aus diesem leichten Gefühl eine überwältigende Flut geworden, die sie nicht mehr bändigen konnte?
Auch Bai Can war völlig verblüfft. Er starrte sie verständnislos an, bis sie langsam aufhörte zu weinen, dann reichte er ihr ein Taschentuch. „Ich … ich weiß auch nicht, was passiert ist.“ Er dachte einen Moment nach und fragte dann: „Fräulein, woher kennen Sie meinen Namen?“
Yin Wuxiao unterbrach sich, während er sich die Tränen abwischte: „Bruder Bai, ich bin Shui Wu'er.“
Bai Cans Reaktion darauf war, Yin Wuxiao ausdruckslos anzustarren.
Yin Wuxiao seufzte und erzählte ihm die ganze Geschichte, einschließlich ihrer Verwicklungen mit Yin Bitong und Baili Qingyi, erwähnte aber nicht, dass sie Fräulein Yin war.
Bai Can stand lange da und verarbeitete diese schockierende Wahrheit. Mit zitterndem Finger zeigte er auf sie: „Du bist also die Frau, die mich am Eingang von Zui Mo Lou mitgenommen hat! Ich erinnere mich genau, dass es Cui war, die mich mitgenommen hat … du …“ Plötzlich verschränkte er die Arme: „Hast du mir etwas angetan?“
Yin Wuxiao vergrub sein Gesicht in den Händen: „Du herzloser Bastard, du solltest mich fragen, was du mir angetan hast.“
Bai Cans Gesicht wurde aschfahl: „Was… was habe ich dir getan?“
Yin Wuxiao funkelte ihn wütend an: „Wenn du versuchst, mich zu belästigen, schnappe ich mir einfach das nächstbeste Kupferbecken und verprügle dich.“
"Das ist alles?"
"Das ist alles."
Bai Can, sichtlich erleichtert, lehnte sich an den Stuhl und setzte sich wackelig hin. „Gut gemacht, gut gemacht.“
Yin Wuxiao faltete die Hände und musterte ihn: „Solltest du mir nicht deine Affäre mit deiner Cui Cui erklären?“
Bai Can zögerte einen Moment, gestand dann aber gehorsam.
Der Grund für Bai Cans Kummer und seine häufigen Bordellbesuche war, dass Cui Shenghan ihm an jenem Tag im Wald Drogen ins Wasser gemischt hatte. Völlig überrascht schlief er tief und fest bis zum Morgengrauen. Als er erwachte, war Cui Shenghan spurlos verschwunden.
"Liebst du sie wirklich?", fragte Yin Wuxiao ernst.
Bai Can nickte: „Natürlich.“
„Was bringt dir schon ein Frauenheld wie du?“, spottete Yin Wuxiao.
Bai Can entgegnete wütend: „Wer ist hier der Frauenheld? Mein Lebenstraum ist es, zu heiraten, viele Kinder zu haben und sonst nichts! Wenn ich nicht einen Herrn gehabt hätte, der Bordelle heimsuchte, wie konnte ich nur in so eine erbärmliche Lage geraten!“
„Dein Meister?“, fragte Yin Wuxiao überrascht. „Warst du nicht Autodidakt?“
„Hm, wenn dieser alte Knacker nicht darauf bestünde, jemanden als Lehrling zum Frauenhelden zu haben…“
Yin Wuxiao unterdrückte ein Lachen; sie fragte sich langsam, was für ein außergewöhnlicher Mensch Bai Cans Meister wohl war. Sie wollte Bai Can unbedingt sagen, dass er selbst ohne seinen Meister, allein schon wegen seines Gesichtsausdrucks, nicht wie ein unschuldiger junger Mann wirkte.
Ich hätte nie gedacht, dass diese Person ein hohler Rettich sein würde.
„Was für ein Medikament hat Ihnen Miss Cui gegeben?“, fragte Yin Wuxiao bedächtig.
Bai Cans Augen flackerten, und sein Gesicht wurde so rot wie eine gekochte Garnele. Schnell antwortete er: „Schlaftabletten.“
Yin Wuxiao spottete.
Bai Can sagte: „Lasst uns nach Süden gehen, um sie zu finden.“
„Wir?“ Yin Wuxiao starrte ihn benommen an.
„Natürlich musst du Cui Cui für mich finden“, sagte Bai Can ganz sachlich.
"Warum?", fragte Yin Wuxiao mit großen Augen.
"Sind wir nicht Freunde?"
Yin Wuxiao war sprachlos.
"Bruder Bai, was würdest du tun, wenn du sterben wolltest, es aber nicht könntest?"
„Pah, pah, pah, du armes Kind, was redest du da? Ich will nicht sterben, auf keinen Fall.“ Bai Cans Augen weiteten sich.
Ein Anflug von Trauer huschte über Yin Wuxiaos Gesicht: „Wenn ich danach immer noch nicht sterben kann, weiß ich wirklich nicht, was ich tun soll.“
Bai Can lächelte und sagte: „Ich glaube, weder Baili Qingyi noch Yin Bitong werden dich so einfach sterben lassen. Du bist eine glückliche Frau.“
Yin Wuxiao seufzte leise und schwieg.
Sieben Tage später befanden sich Yin Wuxiao und Bai Can bereits in der Provinz Hubei.
„Es wird dunkel, wir sollten ein Gasthaus für die Nacht suchen“, stupste Yin Wuxiao Bai Can an.
Bai Can lächelte sie mit zusammengekniffenen Augen an: „Warum suchst du ein Gasthaus? Weißt du nicht, dass die Familie Yuwen in Hubei ist? Außerdem findet dort bald das größte Ereignis der Kampfkunstwelt statt. Wie könnten wir da nicht hingehen?“