Am Nachmittag kam das Mädchen, um ihm mitzuteilen, dass Xuan He Yin Wuxiao in der Klinik im Ostflügel aufsuchen wolle.
Weder Baili Qingyi noch Yin Wuxiao stellten weitere Fragen, aber sie wechselten einen Blick und wussten beide, was vor sich ging.
So folgten die beiden dem Mädchen mit dem geschwollenen Gesicht durch mehrere Gänge und gingen in Richtung Ostflügel.
Die drei schwiegen den ganzen Weg über. Nach der Hälfte der Strecke fragte Yin Wuxiao plötzlich: „Fräulein, fühlen Sie sich unwohl?“
Das Mädchen mit dem geschwollenen Gesicht blieb wie angewurzelt stehen und warf ihr einen seltsamen Blick zu. „Was meinst du damit?“
"Sie gehen immer leicht gebeugt und riechen sehr stark nach Medizin, aber ich weiß nicht, um welche Art von Medizin es sich handelt."
Yin Wuxiao lächelte und sagte: „Mir gefällt der Geruch dieser Medizin sehr. Darf ich sie mir ansehen?“
Das Mädchen mit dem geschwollenen Gesicht senkte daraufhin den Kopf und zog ein kleines Tütchen aus ihrem Hosenbund.
Yin Wuxiao öffnete den Beutel und sah eine kleine Handvoll getrockneter Früchte. Sie kamen ihr sehr bekannt vor, aber sie konnte sich nicht erinnern, wie sie hießen. Früher hatte sie viele Bücher über verschiedene Dinge gelesen, aber jetzt, wo sie sie brauchte, fiel es ihr nicht ein.
Als sie ihr Stirnrunzeln sah, sagte das Mädchen mit dem geschwollenen Gesicht: „Das ist ein Medikament, das mir der göttliche Arzt verschrieben hat. Er sagte, es heißt Rouge Bean und es sei gut, um das Blut zu kühlen und den Teint zu verschönern.“
Rouge Bean. Yin Wuxiao war insgeheim verblüfft; es war tatsächlich sie. Rouge Bean, deren richtiger Name Malabarspinat lautet, war in der Tat kühl und schön, aber warum sollte Xuan He so freundlich sein?
Sie konnte nicht umhin, das Mädchen mit dem aufgedunsenen Gesicht mit einem seltsamen Blick anzusehen. Ihr fiel ein, dass Malabarspinat auch noch eine andere Verwendung hatte: Abtreibung.
Baili Qingyi warf ihr ebenfalls einen eindringlichen Blick zu, sammelte dann die Tütchen zusammen und sagte: „Lasst uns schnell gehen, sonst lassen wir Doktor Xuan warten.“
Als sie am Ostflügel ankamen, wartete das Mädchen mit dem geschwollenen Gesicht vor der Tür und bedeutete den beiden, hereinzukommen.
Der Raum war schwach beleuchtet und von einem starken medizinischen Geruch erfüllt. Xuan Hegus Gesichtsausdruck war im Schatten nicht zu erkennen, doch er bedeutete Yin Wuxiao, sich zu setzen.
„Warum steht die persönliche Dienerin des göttlichen Arztes vor der Tür?“, fragte Baili Qingyi plötzlich.
„Ich lasse sie nie in den Behandlungsraum; zu viel Zeug ist schlecht für die Medizin“, sagte Xuan He, ohne aufzusehen.
"Bitte zeigen Sie Ihren Puls, junge Dame."
Yin Wuxiao öffnete seinen Ärmel und gab so seinen rechten Unterarm frei.
„Sollte ein göttlicher Arzt nicht erst nach den Symptomen fragen, bevor er den Puls fühlt?“, fragte Baili Qingyi erneut.
Xuan He schnaubte verärgert: „Ich praktiziere seit über dreißig Jahren Medizin. Brauche ich etwa einen jungen Mann wie dich, der mir beibringt, wie man Patienten diagnostiziert?“ Er griff nach Yin Wuxiaos Handgelenk und drückte es fest.
Baili Qingyi, geistesgegenwärtig und wendig, nutzte Xuan Hegus fallenden Finger als Sprungbrett und lächelte leicht: „Der göttliche Arzt ist zu ungeduldig.“
Xuan spürte einen Ruck in seinem Arm und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht.
Steif zog er die Finger zurück und umfasste sie langsam mit der anderen Hand, Schweiß tropfte ihm von der Stirn.
Wäre diese Kraft auf Yin Wuxiaos Hand ausgeübt worden, hätte er wahrscheinlich Meridianstörungen und einen umgekehrten Blutfluss erlitten, was ihn zumindest schwer beeinträchtigt, wenn nicht gar getötet hätte. Doch als sie auf Baili Qingyis Hand ausgeübt wurde, war es, als wäre sie auf eine undurchdringliche Mauer gestoßen. Xuan Hegus wahre Energie schlug fehl und zerschmetterte ihr zwei Finger.
"Sag mir, wer hat dir diesen Befehl gegeben?" Baili Qingyi packte Xuan Hegu an der Schulter.
Xuans Bart zitterte, er öffnete den Mund, schloss ihn dann aber wieder, ohne ein Wort zu sagen.
Baili Qingyi verstärkte ihren Griff, ihre Augen blitzten noch wilder auf: „Sprich!“
Yin Wuxiao, der nicht ahnte, dass er nur knapp einer Katastrophe entgangen war, starrte Baili Qingyi mit einem verdutzten Ausdruck an.
Xuan Hes Gesicht wurde aschfahl, doch er presste die Zähne zusammen und weigerte sich, einen Laut von sich zu geben. Als Baili Qingyi dies sah, empfand er einen Anflug von Respekt für ihn. So ließ er seinen Griff los und rief laut in den Raum:
"Meister Mu, bitte kommen Sie heraus und treffen Sie mich."
Niemand sprach.
Baili Qingyi lächelte und sagte: „Die Qiong-Sekte der Nördlichen Wüste war immer aufrichtig. Warum greifen sie jetzt zu solch hinterhältigen Taktiken? Wenn Sektenführer Mu einen Rat für Qingyi hat, wäre es nicht besser, ihn ihm persönlich zu sagen?“
Die Qiong-Sekte der nördlichen Wüste ist selten zu derartigen Drohungen und Sabotageakten angestiftet. Eine so perfide Falle konnte nur von der Qiong-Sekte stammen.
„Meister Mu, ich habe gehört, dass Ihr, nachdem Ihr You Antai getötet hattet, Euren Zorn an einer Eurer Dienerinnen ausgelassen und sie so lange geschlagen habt, bis ihr Gesicht völlig entstellt war. Ist sie diejenige, die draußen vor der Tür steht?“
Das angeschwollene kleine Mädchen an der Tür bewegte sich leicht.
Plötzlich ertönte ein Geräusch wie Metall, das auf Metall prallte, und die Bücherregale zu beiden Seiten sprangen auf. Zwei Personen traten heraus: Mu Wanfeng und ihr Untergebener Wuguo.
„Der junge Meister in Blau ist wahrlich außerordentlich scharfsinnig. Es ist allein die Schuld dieses alten Narren, dass er so voreilig war und sein wahres Gesicht gezeigt hat.“ Mu Wanfeng schlenderte herüber, als ob er sich beiläufig unterhielte.
Yin Wuxiao runzelte die Stirn und sah Baili Qingyi an. Sie wusste, dass Xuan Hes Verhalten hinterlistig war, aber sie hatte nicht erwartet, wie Baili Qingyi es durchschaut hatte.
Baili Qingyi durchschaute ihre Gedanken und sagte: „Wenn seine Finger wirklich deinen Puls berührt und seine innere Energie in dich eingepflanzt hätten, wärst du jetzt halbtot.“
„Junger Meister in Grün, Ihr schmeichelt mir. Ich habe lediglich den göttlichen Arzt beauftragt, mit seiner einzigartigen Technik die Akupunkturpunkte dieses Mädchens zu versiegeln. Sie wird nicht sterben.“ Als hätte sie mir einen großen Gefallen getan, lächelte sie strahlend: „Selbst wenn Ihr Ruan Wuyous Tochter wärt, kann diese Sektenführerin nicht zulassen, dass Ihr unseren großen Plan zunichtemacht.“
Baili Qingyi blickte Xuan Hegu gleichgültig an: „Der berühmte Doktor Baiwen, ich hätte nie erwartet, dass auch er zu einer Marionette von Meister Mu werden würde.“
Xuan war äußerst verlegen und wandte leicht den Kopf ab.
Er war ein überaus stolzer Mann, und es war offensichtlich, dass er sich von Mu Wanfeng nicht unter Druck setzen lassen wollte. Als Baili Qingyi ihn jedoch eben unter Druck setzte, schwieg er, was zeigte, dass ihm das, womit Mu Wanfeng ihn erpresste, sehr wichtig war.
„Junger Meister in Grün, bitte machen Sie ihm keine Vorwürfe. Er hat keine andere Wahl, als meinen Befehlen zu gehorchen, wegen der schwarzen Panzerschlange, die er zwanzig Jahre lang als Heilmittel gezüchtet hat.“ Mu Wanfeng klopfte auf den Tisch neben sich. „Was Sie betrifft, junger Meister, bleibt mir nichts anderes übrig, als Sie zu beleidigen.“
Noch bevor der Laut „了“ verklungen war, schlug Xuan He den Tintenstein mit einem lauten Knall auf den Schreibtisch. Als der Tintenstein versank, schwebten Yin Wuxiaos Füße augenblicklich in der Luft, und im nächsten Moment war sie vollständig unter Wasser.
„Hundert Meilen…“ Die letzten beiden Worte waren nicht mehr zu hören.
"Xiao'er!" Ein grüner Schatten blitzte auf und folgte Yin Wuxiao, als sie in die unterirdische Höhle stürzten.
Mit einem Zischen knallten die Dielen zu, als wären sie nie geöffnet worden.
"Was...was machst du da..." Nach einer Weile spuckte Yin Wuxiao schließlich das schmutzige Wasser aus seinem Mund und brachte immer wieder ein paar Worte hervor.
Sie glaubte immer, dass man, wenn man den Tiefpunkt erreicht hat, immer versuchen muss, das Ruder herumzureißen. Doch das Problem ist, dass man nie weiß, wann man den Tiefpunkt tatsächlich erreicht. Oft ist das, was sie für den Tiefpunkt hielt, nur der Beginn eines weiteren Abstiegs.
„Der Sektenführer hat ganz klar gesagt, dass er dich beleidigen wollte, warum lässt du es also an mir aus?“
In diesem Moment standen sie und Baili Qingyi in einem geräumigen unterirdischen Palast. Unterhalb des Lochs, in das sie gefallen waren, befand sich ein schlammiger Wasserpool, und um den Pool herum führten sieben oder acht Gänge in verschiedene Richtungen.
Seitdem Baili Qingyi sie aus dem unterirdischen Sumpf gezogen hatte, hatte sie lange das Gefühl, den Geruch einer Kröte im Mund zu haben.
„Geht es dir gut?“, fragte Baili Qingyi stirnrunzelnd.
„Halt!“ Erschrocken starrte sie auf seinen sich nähernden Fuß, als stünde sie einem übermächtigen Feind gegenüber. „Ich stinke.“
Das ist unfair. Sie fühlte sich, als wäre sie gerade durch eine Jauchegrube geschwommen, während er sich beim Herausziehen nur die Ärmel schmutzig gemacht hatte.
Baili Qingyis Lippen kräuselten sich leicht, doch als sie sah, wie ihr Gesicht immer blasser wurde, verbarg sie schnell ihr Lächeln.
"Äh... als ich dich auf dem Anwesen von Chuxiu hielt, hast du wirklich schlecht gerochen."
Sie hörte ihn das sagen.
Soll das etwa als Trostpflaster gelten?
Sie verdrehte die Augen, zuckte mit dem Bein und fiel auf ihn zu, ihre Stimme klang ungeduldig: "Ah..."
Baili Qingyi streckte die Arme aus und umarmte die weiche, duftende Jade – nein, die weiche, „stinkende“ Jade.
Seufz, merkt dieses Mädchen denn nicht, dass sie selbst am meisten leidet?
Yin Wuxiao fühlte sich viel wohler, als sie die schwarzen Flecken auf seinem sauberen blauen Hemd sah, die von ihrer Umarmung stammten.
Als sie den schwarzen Fleck entlang nach oben blickte, sah sie Baili Qingyis hochgezogene Augenbrauen.
„Es tut wirklich weh“, sagte sie schamlos und deutete auf ihr rechtes Bein.
Baili Qingyi lächelte und begann, den Zustand der Höhle zu untersuchen.
Yin Wuxiao folgte seinem Blick und verengte die Augen.
„Dieser Ort ist nicht einfach.“ Sie deutete auf die regelmäßig geformten Kristalle, die in die Decke eingelassen waren.
„Eigentlich müsste es unter Tage stockdunkel sein, aber hier dringt Licht hindurch. Das muss daran liegen, dass jeder Tunnelabschnitt mit Kristallen ausgestattet ist, um Licht von außen in den Untergrund zu leiten.“
„Wenn wir diesen Kristallen folgen, sollten wir den Ausgang finden können“, überlegte Baili Qingyi.
„Nicht unbedingt. Es sieht so aus, als wäre hier seit vielen Jahren niemand mehr gewesen. Wer weiß schon, wie der Ausgang aussieht? Außerdem, selbst wenn Licht hereinkommt, könnten die Leute vielleicht nicht mehr herauskommen.“
„Wir sollten es wenigstens versuchen.“ Baili Qingyi half ihr vorsichtig, einen Schritt weiterzugehen.
Nach einer Weile murmelte Yin Wuxiao: „Du hättest jetzt nicht mit mir hinunterspringen sollen. Jemand musste Verstärkung holen.“
Baili Qingyi warf ihr einen Blick zu. Natürlich könnte er sie zurücklassen und Hilfe holen gehen, aber wenn sie allein in den dunklen Gang stürzte und sich nicht mehr bewegen konnte, würde sie mit Sicherheit sterben.
„Hast du unser Versprechen, gemeinsam zu leben und zu sterben, denn gar nicht ernst genommen?“, fragte Baili Qingyi sie.
Yin Wuxiao war überrascht.
Dann kicherte er zweimal. Baili Qingyi war zwar klug, aber dennoch nur ein Mensch und tat gelegentlich dumme Dinge.
Für Männer ist es ein großes Erfolgserlebnis, einen Narren in einen klugen Menschen zu verwandeln, für Frauen hingegen ist es ein noch größeres Erfolgserlebnis, einen klugen Menschen in einen Narren zu verwandeln.
Yin Wuxiao verspürt gerade ein großes Erfolgserlebnis.
Im Beratungsraum über dem unterirdischen Palast.
„Dr. Xuans Bewegungen sind so schnell und effizient“, sagte Wu Guo kalt hinter Mu Wanfeng.
„Meister Mu, mein unterirdischer Palast ist voller Fallen und Mechanismen, und wenn sie hineinfallen, werden sie mindestens zehn Tage oder einen halben Monat lang nicht wieder herauskommen“, sagte Xuan Hegu mit einem vorsichtigen, entschuldigenden Lächeln.
„Oh?“ Ein kaltes Lachen ertönte. „Dr. Xuan, Sie haben sich wirklich sehr viel Mühe gegeben. Wenn dem so ist … Lianhua!“
"Ja", antwortete das Mädchen draußen respektvoll.
„Geht und gebt das darmzerstörende Pulver in das Wasser, das in den unterirdischen Palast fließt. Lasst die Mühen des göttlichen Arztes nicht vergeblich sein.“
„Meister!“, rief Xuan He erschrocken, „Sie sind bereits gefangen, warum sollten wir uns mit dieser unnötigen Aktion abmühen?“
„Der Befehl des Anführers darf nicht in Frage gestellt werden“, sagte Wu Guo kalt, als er an ihm vorbeiging.
Xuan hielt einen Moment inne, dann sank er mit schlaff herabhängenden Händen zusammen.
Mu Wanfeng spottete: „Xuan He, glaubst du etwa, ich durchschaue nicht deine Absicht, dieses Mädchen zu beschützen?“
Xuan spürte einen Schauer über den Rücken laufen.
„Ich weiß nicht, warum Sie dieses Mädchen vor der Familie Yin schützen, aber ich habe nun zwei weitere Druckmittel. Wollen Sie mir die ‚Heilige Giftschrift‘ immer noch nicht aushändigen?“
Xuan He knirschte mit den Zähnen und sagte: „Meister Mu, ich habe es schon oft gesagt: Ich habe die ‚Heilige Giftschrift‘ vor zwanzig Jahren verbrannt.“
„Verbrannt?“, fragte Mu Wanfeng, der ihr offensichtlich nicht glaubte. „Na schön, warte, bis ich die beiden da unten umgebracht habe, dann kannst du mir sagen, ob es wirklich gebrannt hat.“
Xuan He zitterte.
Niemand bemerkte das seltsame Funkeln in Lianhuas gesenkten Augen, als sie danebenstand.
Kapitel Dreizehn: Gemeinsam im Bett schlafen mit Blick auf den Berg (Teil Vier)